双城-第73部分

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　　陆小凤瞪了他一眼，一勒马：“你……我会看着你就是。”
　　叶孤城极淡地笑了：“陆小凤，回去吧。就快出关了。很危险。”
　　陆小凤气呼呼道：“危险你还我行我素，不知道是像谁。反正事是我这里起来的，我有必要看好你。”
　　叶孤城突觉无奈，想说什么却被陆小凤截住了：“我不会走，我是代表他，他不会愿意你出事，你最好记住。”
　　叶孤城嘴角一收：“他，是谁？我又去见谁？”
　　陆小凤神色冷峻：“他是我认识的凌云。你要见的，是现在的……我不知道。”
　　说完他一扬马鞭，跑到前头去了。
　　叶孤城若有所思，嘴角轻扬，是这样么？
　　商议地点最终定在察亚加海，离乌淖尔海最近的垯坦大镇，是双方都能勉强接受的位置。它在垯坦内陆要道附近，但离缓冲带不过百里，不算远。
　　叶孤城一行匆匆赶路。在第十三天傍晚抵达这里。等待他的是垯坦亲王，前垯坦王的二儿子蒙戊。
　　多年前，垯坦王坠马，王庭内乱。最终垯坦王的大儿子蒙戍握住了闵湖以北的地方，而闵湖以南的大部分地方归蒙戊所有，占了垯坦境内近七成。原先的垯坦已然分离成两部。他的手腕高明，虽与蒙戍针锋相对，但对其他兄弟的部族倒是和和气气，其他部族争相与他结盟。他凭借他们牵制住蒙戍主力，成效甚好。于是他自恃后顾无忧，多年前在尚未一统垯坦全境的情况下对中原下手，结果连连遭挫，被迫将王庭北移。那个两次大破垯坦铁骑的人他当然不会忘记，就是眼前的白衣人，叶孤城。
　　“镇南王，多年不见，别来无恙？”他笑得别有深意。
　　叶孤城袖着手，淡淡道：“二大王。”
　　蒙戊脸上抽搐了下，陆小凤暗笑。蒙戍和蒙戊互不相让，为拉拢各部族以示孝心和正统，都没有自立为王，所以现在的垯坦只有亲王，没有垯坦王，也算一大奇景了。
　　蒙戊道：“听闻贵国派来使节商议此事。原来竟是镇南王，否则小王必将出城相迎，以尽地主之谊。”
　　叶孤城依旧淡淡道：“不必。”
　　蒙戊又道：“镇南王来得很快，想必贵国天子也很震惊，急待看到结果吧。”
　　叶孤城瞥了他一眼：“是非真伪要见了才知。”
　　蒙戊哈哈一笑：“镇南王高见，不错。小王先为镇南王接风洗尘，再慢慢商讨正事，如何？此乃大事，急不得啊。”
　　叶孤城面色无波，冰冷道：“自然。二大王很周到。”
作者有话要说：　　

　　☆、见面

　　在察亚加海的督台府衙，即蒙戊的临时府邸里住了三天后，终于有人来请叶孤城。
　　“镇南王，小王想礼仪周全些，以免被贵国耻笑，所以耽搁了些日子。呵呵，请，您要见的人就在里面。”蒙戊在某个偏院门前笑眯眯地说。
　　叶孤城不动声色，冲他一拱手，走了进去。陆小凤正要跟进去，却被蒙戊拦下了：“陆大侠，久仰大名。镇南王是特使有要事需办。您……也进去，这……恐怕有点不便吧。”蒙戊笑得别有意味。
　　陆小凤面色若冰，冷声道：“无事。我等他。”
　　蒙戊笑着点点头，给两旁的府卫一个眼神，转身而去。
　　陆小凤冷哼了声，凝神静思。蒙戊故意耽搁三天，就为看一看叶孤城的反应。叶孤城安然平和，不急不躁，在府衙里待了三天，一副静观其变的模样。估计蒙戊琢磨不透他的心思，只好带他们来看人。果然是要冷静些才有胜算啊。
　　叶孤城走进院内。院中草木灰黄，一片萧瑟之意。
　　他缓步来到屋前轻轻叩门。
　　半晌，没有动静。
　　他毫不气馁，继续叩门。
　　终于里面传出一个沙哑的声音：“谁？”
　　他平静道：“叶孤城。”
　　很轻的叹息：“我不认识你。”
　　叶孤城微微皱眉：“凌云？”
　　间断的笑声，有点透不过气来：“我不明白你的意思。”
　　叶孤城眸光一闪，手上用劲，门栓应声而落。
　　里面的人似乎吓了一跳：“你……”
　　叶孤城进入屋内。屋子里没点灯，昏暗阴冷。他从怀里掏出火折，走到一盏钉在墙上的油灯前，正要点。
　　里面的人急道：“不！”
　　叶孤城的手一顿。
　　黯然的语气：“你……不会愿意见到的。”
　　叶孤城沉声道：“那你告诉我，这是……怎么回事？”
　　他沉默了半晌，语气苦涩：“你不知道么……无妨，你不该来，快回去吧。”
　　叶孤城沉着脸，往里面迈了一步。
　　声音几分惊惶：“你，别……”
　　“怎么回事？告诉我。”叶孤城的语气平淡而不容反对。
　　他似乎往里边缩了一下，沙哑里带了几分哀求的意思：“我不想你看到，你……”
　　“告诉我。”坚定的声音。
　　声音里满是自嘲：“一个面目不清、没有过往的人，可以告诉你什么？”
　　叶孤城冷声道：“你忘了以前的事？”
　　“对。”轻而平静的声音。
　　叶孤城又往里面迈了一步。里面的人面向墙背对着他，一动不动。
　　“那个木鹞是你做的？”叶孤城微敛眸子，问道。
　　“不是。”里面的人笑了声，像在自嘲。
　　叶孤城眉峰皱起，往里又迈了两步。里面的人只是背对着他，对他的靠近恍若未觉。
　　“那块玉……”
　　里面的人浑身一震，竭力忍住急促的呼吸：“我不明白你的意思。”
　　叶孤城已经走到床前，站立片刻，平淡道：“那也不是你的？”
　　里面的人抱着膝，将头搁在两膝中间，轻声道：“对。你快走。”
　　叶孤城沉吟道：“我不知道，垯坦居然如此了得，天子的生玉也有法子再造一块出来。”
　　里面的人低着头，恍若未闻。
　　叶孤城伸手去拍他的肩：“凌云，你……”
　　他像被吓到了，惊呼一声：“不，我不是。你，你快走。”
　　叶孤城淡淡道：“我走？为什么？”
　　他无奈道：“垯坦会对你不利，你……你走还来得及。”
　　叶孤城笑了笑，语气平和：“来不及了。况且我已经来了，就没有空手而归的道理。”
　　他又沉默了一回，终于出声，声音里满是涩意：“他们会要挟你。你不能……你……”
　　叶孤城扣住他的肩头：“凌云，你说过，信我。”
　　他愣了下，低低地笑了声：“啊，我不知道。”
　　叶孤城手上用劲想把他扳过身来。那个人闷哼了声，大口抽气。
　　叶孤城停下手，眉头紧锁：“你伤得很重？”
　　他顾自对着墙，摇摇头：“不，你放开。”
　　“凌云，不要任性。”叶孤城不自觉地溢出些冷气。
　　他哆嗦了下，轻声道：“放开，求你。”
　　“凌云——”叶孤城觉得心口撕裂般地痛，正要再说什么，里面的人突然转过身来，“呼”地一声，床边搁台上的油灯被他手里的火折点亮了。
　　他拿起油灯照着自己的脸，语气很平静：“我不是。凌云已经死了。”
　　虽然听陆小凤讲过，但当叶孤城亲眼见到这张脸时，心头还是急跳了一下。一张被火烧得看不出本来面目的脸，皮肤诡异地牵扯着，五官都看不出形状，像是熔化后没能分开糊作了一团。他的没有抬眼，像是不想看到他的表情，深深吸了口气：“你要找的人已经不在了。”
　　叶孤城弯下腰，想对上他的目光。但他只是努力地合拢僵硬的眼睑，平缓地吐气：“你应该杀了我。”
　　叶孤城浑身一颤，差点站立不住。
　　“求你。”他又说。
　　叶孤城几近失控地去扣他的肩头，牙缝里蹦出字来：“凌云，别任性。告诉我。”
　　他放下油灯，硬生生地转过身去，重新面对墙壁，平淡地说：“我不知道。我……没什么可说的。”
　　陆小凤在院外等了很久。终于叶孤城走了出来，脸色阴沉。
　　“怎么样？”他急忙问。
　　叶孤城瞥了他一眼，淡淡道：“他不肯说。”
　　“那你觉得……”他看着叶孤城，眼神里的意思很明显，他是凌云么？
　　叶孤城摇摇头：“我不知道。”
　　陆小凤吸了口凉气，你不知道？
　　叶孤城面色无波，径自往外走去。
　　“那……”陆小凤还要接着问。
　　叶孤城给了他一个警告的目光。
　　正在说话间，一个笑呵呵的声音大刺刺地插进来：“王爷想必很满意吧。如何，我们是不是可以好好谈一谈了？”
　　叶孤城淡淡道：“人我见了，但他什么都不说。无从分辨。”
　　蒙戊的脸色当即暗下来，阴鸷之色溶进笑里：“哦？小王还是考虑不周啊。没关系，既然王爷来了就多住几日。这间院子王爷随时可以来走走。我想王爷终究不会失望的。”
　　叶孤城盯着他，眉头紧锁。
　　蒙戊毫不在意，又笑道：“唔，小王细细探查好几回，花了好多工夫……但也有可能真弄错了。如果最终让王爷白跑一趟……实非小王所愿。那人……小王会给他个了断，白白浪费好几年的粮食啊。对了，同时也是给王爷谢罪。小王贸然让王爷亲至，有失察之过。”
　　陆小凤大惊，正要说话。叶孤城沉声道：“二大王想得周全。只是如今还不能妄下定论。”
　　蒙戊哈哈一笑：“是啊。王爷说的是。小王静候佳音。”
　　蒙戊走了。
　　陆小凤侧过脸看着叶孤城，一脸凝重。
　　次日，晨。
　　叶孤城又去那间院子。
　　他没有叩门，只是静静地站在院子里。
　　也许过去了一个时辰或者更久。屋子里传出声响，很无奈：“你进来吧。”
　　叶孤城缓步进去，语气平淡：“你……可以告诉我了么？”
　　一串夹杂着咳嗽的破碎的笑，好像嗓子被人堵住了大半。过后，他平静道：“你那么聪明，难道还不知道么？”
　　他顿了顿，又道：“陆小凤也来了。他一定告诉了你我的事。你还有什么不明白的？”
　　叶孤城一时无言。
　　被昏暗笼罩的人缓缓地说：“我醒来的时候就是这个样子，没死，但也许死了更好些。”
　　叶孤城的呼吸骤然一顿。
　　“我被带去俘虏营。俘虏营里伤兵流民聚集，各样残破，自然没人顾得上我。”他轻轻咳嗽着又像在笑：“硬箭带毒，加上火油……陆大侠见了居然能屹立不倒，我也很惊讶。”
　　叶孤城深深吸了口气：“他们认出了你？”
　　轻叹声：“面目全非，谁还看得出来？但是，但是……我，我错了，我不该去做那个木鹞。”
　　声音陷入回忆中：“战俘营……我被分去采石场。每天被工头逼着搬运石头，很大的石头。我的伤在溃烂……没有愈合的迹象，硌着很痛，我，想逃出去，但茫茫戈壁，分不清方向，几次都被抓了回去……于是伤口更加不可能愈合了。”硬绷着的语调，极力显得平静。
　　叶孤城紧皱眉头，指甲深深掐进手心里。凌云怕痛。他一直缺乏忍痛的本领。
　　“二大王有个妹妹，很喜欢新奇的小玩意，对机簧之类也颇有心得。一日，传来消息，说三公主的精作坊正在招揽能工巧匠。我费了些力气毛遂自荐。开始谁都不信，如此面目的俘虏还有这样的本事，但我答出了三公主的考题，最终留在了那里。”
　　“精作坊比起采石场自然好了很多。后来三公主离开王庭，回到她的封地，那里离边境更近些。但即便如此，我的面容和伤势注定我无法独自穿过戈壁。我想寻个机会……找人帮我……于是那个木鹞……我不该这么做，但是，但是我……”他的声音小了下去。
　　叶孤城沉声道：“垯坦是凭着这一点？”
　　“也许吧。我偷偷地捣鼓出来这个……我没想到……”自责的语气。
　　“他们从我偷偷做木鹞起就注意到了我……怀疑我是……但又不确定。于是，他们将我单独安排在一个小院里，暗中监视。我，我太想回去。我以为他们绝对想不到……但我没料到的是……”
　　叶孤城望向他：“玉罗刹？”
　　“对。玉罗刹和垯坦王族一直有往来，我知道。但我不知道他已经探出隐霄阁的秘密。还有凌公子的……”他的声音很低沉。
　　“我偷偷放出木鹞，引来了几个人，有好奇的路人，也有他们的暗探。几番布局探查……最终他们认为……他们肯定我是……但我不能承认，我不会承认。”他又像在笑，语气很坚定。
　　叶孤城走上去，看着他的眼睛：“他们折磨你？”
　　他的眼睛微合，竭力镇定道：“还好。他们只有这个办法，不过我没事。”
　　叶孤城陡然觉得呼吸无比艰难。
　　他继续说：“垯坦把我关了好几年，再三让我发信。我不允，他们就将我揍一顿。没什么。他们无法利用我，很焦心，又不甘心将我一杀了事，于是……又想了一个法子出来。”
　　叶孤城沉吟道：“陆小凤？”
　　“对。你很聪明。我也没想到，他们居然费尽心思招来了陆小凤。我……其实那个木鹞，被他们看出端倪后我就很少去碰它，但……到了春天，我总是忍不住想起……只有木鹞飞翔的时候我才会觉得心里很安宁……”
　　“他们选的时机很好。但我并没想……你，你不应该来的……”轻叹声。
　　叶孤城盯着他看了半晌，复又出声：“五个西北重镇，他们的条件。”
　　漠然沙哑的声音：“不用理会。我不认识你。”
　　叶孤城接着说：“如果不认识，你会死。”
　　“哦？”
　　“蒙戊说，如果你不是，你就要死。”
　　他不为所动：“无事。我早就应该死了。”
　　叶孤城不自觉地伸出手去按他的肩膀。
　　他依然垂着眼睑，轻轻地说：“杀了我吧。”
　　叶孤城的手一抖，厉声道：“别胡说。”
　　他的语气很认真：“你的剑法，我不会感到痛。”
　　叶孤城不由掐住他的肩：“凌云，你太任性了。”
　　他吃不住痛似的低呼一声：“放手。”
　　叶孤城上前想去抱他，却被他躲在一边。
　　“不。”他说。
　　叶孤城凝住了身形，心里的酸涩再也无法掩饰：“凌云，别这样。”
　　他只是沉默不语。
　　“我……我会带你回去，不管用什么代价。”
　　“你说过，信我，你不记得了么？”
　　他破碎的笑声又响起：“我舍不得，天子也舍不得，五个重镇……叶孤城，杀了我吧。”
　　叶孤城轻抚他的肩想安慰他。但他却转身缩到角落里，摇头，全身抖得厉害。
　　＂不。＂他的声音轻而坚定。昏暗中，依稀能见一点淡淡的水盈色从他眼角滑落……
　　叶孤城出来的时候面色极冷。陆小凤看到他张了张嘴，却说不出一个字，只能望着他的背影重重地叹了口气。
　　复一日。
　　叶孤城跨进院子，静静立在风里。
　　没过多久，疲惫的声音响起：＂你还来这里？你……你走吧。＂
　　叶孤城淡淡道：＂我的事还没有办好。＂
　　屋子里沉默了很久，最后似乎叹息了一声：＂你进来吧。＂
　　叶孤城进屋，里面的人背对着他坐在床上。
　　＂凌云。＂叶孤城轻唤道。
　　里面的人咳嗽了下，语气漠然：＂我不是。＂
　　叶孤城继续往下讲：＂你忘了？没关系。我记得，就好。＂
　　他不出声。
　　＂我不知道。我不知道你……不过，我很高兴，你还活着……回去后，慢慢养伤，一定会好起来……＂
　　他鼻子里哼了一声，很想笑的样子：＂是么？你相信你说的话？＂
　　他回过头，冷冷道：＂我不信。＂
　　叶孤城平静地注视着他的脸：＂你说过，信我。＂
　　他僵硬地转回头继续对着墙，不说话。
　　叶孤城上前一步：＂不用担心，我会保护你。＂
　　＂载圻很想你……＂
　　＂我一定会带你回去。＂
　　见他双肩一抖，似乎想说什么，叶孤城顾自抢在前头：＂垯坦的条件很苛刻。但是没关系……你马上就能回家了。没有人再敢折磨你。而折磨你的人……我会和蒙戊好好算算账。＂
　　他一动不动，喘息间带上些鼻音。
　　叶孤城又走进几步，手搭在他的肩头。他感到手下肩头的颤动。昏暗中几不可察的啜泣声。
　　叶孤城轻叹一声，慢慢拥住他的肩头，继而伸手搂住他的腰。他骤然全身僵硬，挣扎着说：“你……”
　　叶孤城眼眸里闪过一缕光，顺势将他拥进怀里，双手在他的腰上轻轻抚过。怀里的人忍不住颤抖起来，伸手试图推开他：＂别……我……＂叶孤城顺势握住他的右手送到唇边，轻柔的细吻落在焦黑起皱的手上，停留了片刻才依依不舍地离开。怀里的人木然地看着自己的手，明显有些发愣。
　　叶孤城微扬唇角，将双手覆在他的手上，然后合拢在手心里，凝视着他的脸轻声道：“我会办好，你放心。”
　　说完他轻轻拍了拍他的肩，起身走了出去。
　　他的神情平静，步履稳健。
作者有话要说：　　请亲们仔细看本章……
　　当然顺便帮助捉虫哈，鞠躬

　　☆、长生镇

　　快马疾驰而来，眨眼已到城关之下。“急报！”传令兵大叫。
　　城中指挥使司。
　　“将军，这个令属下看不懂啊。”有人接过军报瞅了半晌，疑惑道。
　　“燕准，你哪个字看不清？”沉稳的声音，像在叹气。
　　“这……大帅的令，什么叫，封关严守待命，……若无印信，即便镇南王亲至亦不能入关？”副官模样的人盯着军令挠挠头。
　　守将吕将军是个四十出头的中年人，身材魁梧，正站在窗边，听闻回头道：“军令写得很清楚，我辈严守待命即是。”
　　“可是……”燕副官眨眨眼：“这话里的意思，似乎是大帅出关了？他又去垯坦那里？这……调的是哪里的军？一点风声都没。大帅啊，越来越高深莫测了。”
　　吕将军白了他一眼：“按令而行即可。”你啊，哪来那么多废话。
　　燕副官有点郁闷，道：“是，将军。属下只是好奇。”说完便转身而去。
　　吕将军继续望向远方的山峦，心中思忖，这次的令，的确不寻常……莫非，大帅当真已在关外？
　　傍晚。
　　“将军，要隘皆已关闭。守军严整待命，随时可以出击。”燕副官匆匆进来。
　　吕将军点点头：“不一定是要打仗，但要做万全准备。”
　　“是。”燕副官躬身道，继而又一笑：“不过属下以为垯坦要长眼，是绝对不会想从长生镇突破的。”
　　吕将军看着他：“哦？”
　　燕副官大大咧咧地说：“这些年，将军您守着这里。不是属下自夸，放眼西北全境，就我们这里事情最少。散股的垯坦想骚扰些粮草也都绕着这里走呢。我们这里花费不多，守军也不算多，靠的什么？就是将军您的脑子……”
　　吕将军没好气地瞪他一眼：“得得，好好看着去，这时候给我下什么迷魂药。”
　　“难道不是吗？我们这里的械备不光有朝廷分拨下来的，还有您自已琢磨的，都很有效。上回圣上不是下诏，召您去京城参加那个叫什么典来着？”
　　吕将军又瞪了他一眼：“你啊。还是这么不着边际，好好守着去，现在是摆功劳的时候？”
　　燕副官笑道：“是。对了，将军，吴先生什么时候回来？我刚去他的小院看过，还没人呢。”
　　吕将军沉吟道：“他去会友，也需要跟我讲那么明白？”
　　燕副官不好意思地摸摸后脑勺：“咳，是这样。属下也老大不小了。上次多亏他帮忙，呵呵，属下已经订亲了。想等他回来办酒。他怎么说也是月老啊。”
　　吕将军饶有兴味的一笑：“是啊。你欠的事可不止这么一桩。当年是谁信誓旦旦说他是奸细来的？”
　　燕副官脸有点发红：“这个，哈哈，我早陪过不是了……反正到时候属下请吴先生多喝两杯，对，一醉方休。”
　　吕将军点了下头，感慨道：“不出世的奇才，不肯做官，在边境小镇住着，似乎也觉得逍遥自在。诶，我几次三番跟他说了，像他这样的人才应该出去为朝廷效力。我虽官阶不高，但可以写信让我的老师举荐他。他每次都摇头。还有上次去京城，多好的机会，我举荐信都准备好了，但他执意不肯，我也没法子。他明确说我要敢举荐他就敢翻脸。我还不想冒这个险。”
　　燕副官撇撇嘴，道：“属下是粗人，不过听说书人讲的故事，似乎隐士高人都这样。”
　　吕将军笑着摇摇头：“算便宜我了。他不肯领功，功劳就都在我头上了。其实这几年的新东西都是他的主意，很实用，很方便。西北的关隘都传开了。”
　　燕副官笑了：“将军您谦虚。您也是知人善任啊。而且朝廷拨下来的奖赏您不是每回都分大半给吴先生的么？”
　　吕将军无奈地摇头：“他存不下什么钱，一直如此。我觉得每回的钱也不少。可他用得特别快，大概都花在他的新点子上了。”
　　燕副官笑呵呵地说：“还有酒。他好这一口。对了，将军，吴先生的兄弟找到了是吧？怪不得后来他酒也不大喝了，笑的也不一样了。诶，这次他