逼良为妃-第36部分

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。”
　　　　“臣倒是还想去一趟。”顾沅道，“臣听说恭王世子从不出云州一步，可如今看来，却是广闻博识，对西洋事物甚是熟悉。臣多去几次，也许就能理出头绪来。”
　　　　“内库里不缺西洋玩意儿，哪怕在云州，只要肯出钱，也一样买得到。想必是听那样的人说的。”皇帝不甚情愿，见顾沅再三坚持，只得应允，却又不甘心，拉着顾沅又胡闹了一回。
　　　　正如顾沅所料，恭王府第二次的招待依旧是咖啡蛋糕，又搬出许多西洋器物来请顾沅辨认，顾沅一一答了，心里的惊异却越来越大——这样的熟悉程度，绝非几个洋货商人能达到的，难道元礼背后另有他人指点么？
　　　　席终人散，元礼依旧是恭恭敬敬将她送出府门，才进书房，便迫不及待地将程素请了来：“先生，今日那顾沅诸多试探，只怕下一次——”
　　　　“下一次，世子便送照常的茶点上来就行了。”
　　　　“话虽如此，那福寿膏总要多服几次——”
　　　　程素微微含笑，将手里把玩的那包白色粉末小心放下：“此物是福寿膏精炼而成，效用大得多，只要一两次，便离不得了。世子下一次，尽管与她开诚布公就是。”
　　　　元礼依旧有些犹豫：“倘若陛下知道——”
　　　　“就算是当今天子，也无话可说。”程素依旧是微微含笑，“此物可提神平气，乃是良药。在西洋也是价比黄金，无非有些小小的瘾头罢了。咱们这么殷勤招待，又有谁能说不是？”

☆、第79章

皇帝这时却不在宫里。太医院遣人来报；遂王动了胎气，已然发动；太后亲去探视；皇帝自然也移驾陪同，顾沅没能缴成旨；按规制本该和其他官员一样在隆道门内值房里等候听传，可崔三顺眼睛一转；便自作主张地加了一句：“小爷有吩咐；顾女史的字写得好，着抄一遍《地藏经》进上候用；笔墨里头都已经备好了；这就请吧？”
　　　　崔三顺话音未落，值房里其他人的目光立时利箭一样落在顾沅身上。京里的风俗，凡有家人生子，为求新生子安乐易养，寿命绵长，多抄诵《地藏经》到寺庙供奉，书法好的臣子们替皇帝抄写经文，也算是题中应有之意，只是这样的殊荣在宫内宫外流言汹涌的时候放到顾沅身上，却只让旁人平添侧目。
　　　　顾沅不动声色，叩头起身，她前脚才踏出值房，就听背后有人愤怒地低哼了一声：“奸佞！”他虽然刻意压低声音，但不过一窗之隔，哪里隔得住？窗内窗外一干人等都听得清清楚楚，崔三顺笑脸僵了僵，借着下竹帘的机会悄悄瞥了一眼，见是一个黑脸大胡子的六品文官，一脸正邪不两立似的怒形于色，心里稍一回想，便想起了这人身份。
　　　　太监最是记仇，虽然按规矩不能言政，但在宫里浸淫日久，自有一套婉转吹风的手艺。崔三顺仿佛什么都没发生似的，陪顾沅进了甬道，转过两道影壁，把她一直送到清和殿的月台上，才又含着笑朝顾沅拱手哈腰地告罪：“眼看就要入夏，钦天监选了日子，佛诞之后宫里各处搭天棚，偏偏师傅不得空，临走前吩咐让我亲自去内务府看材料挑工匠，我这就过去一趟，就不在殿里伺候了——小爷临行前有口谕：今儿小爷回来得晚，顾女史且自便，按时进晚膳，不必候着。”说着又啧啧称赞，“咱们小爷就是心细，什么事都想着，今儿午膳进得不好，还担心顾女史也进得不香呢！”
　　　　顾沅一只脚已经进了殿门，又收了回来，回头看向崔三顺：“怎么会进得不好？”
　　　　“听说是梧州的一个愣头青御史，叫什么崔严的，奏对的时候口无遮拦，惹得小爷不快。”崔三顺一脸忠心耿耿地愤慨，“就算是阁老的门生，也不能顶撞真龙天子呀！顾女史知道，咱们小爷向来宽宏大量，对着臣子，只有和颜悦色的，可泥人儿也有土性，被那姓崔的一气，午膳只进了几筷子，那姓崔的不依不饶，说是下午还要递牌子请见，这么纠缠下去，万一气伤了龙体可怎么得了？”
　　　　“梧州？”顾沅眉尖微蹙，已经明白了大半。
　　　　皇帝近来批折子添了新规矩，龙案最右边的一摞折子，是挑出来要顾沅读的，这一日顾沅回来得稍晚，其他奏折都已经被文书女官收拾起来，只有那一小摞折子孤零零地留在案上，衬得空无一人的暖阁格外冷清，让顾沅也不由自主地一怔。
　　　　往常这个时候，皇帝必定已经放下笔迎了过来，或是摆上什么稀罕玩意儿一起赏鉴，或是二人一道在如意花几边喝茶小憩，或是将手里的三五道折子递过来，和自己一道商量。因为要维持宽仁纳谏的气度，皇帝在外臣面前话并不太多，多半是任朝臣们辩论，居中调停论断，然而在顾沅面前却是十分好胜爱争辩，时常别出心裁地讲出许多歪理来，让顾沅哭笑不得。
　　　　从什么时候开始，那人在暖阁里背着手踱步的身影，也变成了自己眼前必不可少的一环了？这个念头一起，顾沅的心神立时就纷乱得溃不成军。她把手里崔严的奏折轻轻放下，抽出一份白折子，信手提笔写了几句经文，又愕然停笔，对着纸上朱红的“如是我闻”几个字发呆。
　　　　臣子进上经文使用的纸张笔墨都早有定规，自己也并不是第一次替皇帝抄经，怎么能这么随手拿起御笔就写呢？难道是因为皇帝近来对自己太过随便，连带得让自己也忘了分寸？顾沅只觉得心神异常松散，往常不会有的奇异念头纷至沓来，一浪高过一浪，仿佛没有止歇，更没有疲累，反而透出一股反常的兴致勃勃的愉悦来，她深深吸了口气，按捺住去遂王府见皇帝的念头，在如意花几边上坐了下来，将那一小摞折子重新一字一字仔细看起来。
　　　　正如皇帝预料的，御驾回清和宫的时候已近起更。她匆匆自后殿沐浴更衣出来，见顾沅还跟进门时一样坐在如意花几边，拿着份折子沉思，竟仿佛对周遭一无所觉似的，不由得惊讶，上前接过顾沅手里的折子扫了一眼，蹙了蹙眉道：“这崔严的折子有什么好看的？朕见他折子写得大言不惭，还以为是个别有见解的能臣，今天见了他，才明白此人狂悖操切，并不足取，你也不必多想——阿沅，你的脸色怎么这么白？手也这么凉？”
　　　　皇帝对顾沅的身体十分上心，转脸便吩咐崔成秀请太医，顾沅连忙拦住，朝皇帝勉强一笑：“臣倒是觉得崔严的折子有道理——臣父在日时，也提过福寿膏，说是虽然治痢疾有奇效，但听说天竺有许多土王长期服用此物，瘦弱如病夫，狂悖若疯人，可见此物只能以毒攻毒地治病，常人却不可用。”
　　　　“朕派人查过典籍，也问过太医院，此物前朝时便自暹罗入贡，称为乌香，是五石散一流的炼丹之物，想必也和五石散一样药性燥烈。”烧汞炼丹之事自古便有，虽然皇帝和朝臣们并不相信那些虚无缥缈之事，朝野上下也向来对民间这种做法放任自流，是以皇帝对顾沅的话并不特别放在心上，只道，“若说只为嗜好此物对人无益便禁了它，那烈酒也在所禁之列了，这个理由不成。”
　　　　“如今镇宁府一府之地，便日进十余箱，总不见得都是治病行医所用吧？”顾沅认真道，“　倘若沿海他府也是一样，那日进福寿膏，便有百箱之多，倘若沿海子民尽嗜此物，那卖福寿膏的人岂不是把这些人都拿捏在了手里？”
　　　　皇帝依旧不以为然：“我大齐子民受圣人教化，虽然有些小民贪利无知——”她话音未落，见顾沅脸色越来越白，忙又握了握顾沅的手，“还是这么凉？阿沅你——”
　　　　“我没事。”顾沅摇了摇头，拉住皇帝，“福寿膏和寻常炼丹的东西不一样，倘若当真是一经沾染，至死方休，便是害人的毒物，须得留心。”
　　　　“我明日便让鸾仪司的人查个明白。”顾沅执意不肯传太医，皇帝也不好勉强，将顾沅的手捂了一阵，觉得手指在掌中暖了起来，才放了心。她见顾沅眉间忧色依旧不散，便伸手将那份折子抢过放到一边，将顾沅硬拉回后殿，“你若还是不放心，明天便替朕去问崔严的话，看一看情况到底如何，折子朕先留中，等一切查明白了再做决断——这总行了吧？”
　　　　顾沅勉强一笑，朝皇帝点了点头，不着痕迹地避开皇帝的亲近：“臣今天精神不济——”
　　　　皇帝脸上微红：“朕今天不闹你。咱们规规矩矩的。”
　　　　她果然规规矩矩地和顾沅并卧，直到听到顾沅呼吸均匀地睡熟了，才悄悄伸手过去，轻轻握住了顾沅的手。
　　　　遂王足足折腾了七八个时辰，才生下了一位小郡主，落草时是寅正，消息报进宫里时，皇帝已经进过了早膳，立在殿前月台上听了喜报，向着来报喜的崔三顺道：“母后什么时候回宫？”
　　　　崔三顺满脸是笑，冲着皇帝又叩了一个头：“崔喜公公传了话过来，说是老娘娘先陪着老遂王妃料理料理，午后再回宫，隔两日洗三，也要亲去呢。”
　　　　太后与老遂王妃交情极好，这些事也在情理之中，皇帝点了点头，下了月台，上了八抬明黄御辇，将崔三顺召到身边：“昨天阿沅回宫之后，见了什么人，说了什么话，报给朕听。”
　　　　皇帝语气淡淡的，但崔三顺却立时眼前一亮。没白花力气吹风，虽说顾女史当时还是八风不动似的，可听小爷的口气，还是对那位崔御史上了心了嘛！他按捺住喜色，添油加醋地把崔严的不逊描述了一番，又加上几句撩拨：“小爷明鉴，这样的话，就是奴婢听着，也替顾女史委屈呀！”
　　　　皇帝脸色沉了下来。在她看来，崔严借着查禁福寿膏的由头，上谏皇帝驱逐所有西洋商人，已经算是语出狂悖了，又对顾沅出言不逊，正该好好惩戒一番，顾沅却还出言维护，难道是顾忌到自己的名声，刻意委曲求全？
　　　　“派个人去听一听，那崔严对阿沅都说什么。如实来报！”
　　　　“奴婢遵旨。”崔三顺俯身叩头，掩住一脸的喜色，目送御辇远去，转身进了隆道门，隔窗朝值房里看了一眼，不动声色地抄起把瓷壶，一边竖着耳朵一边在窗下仔细浇那几盆兰花。
　　　　崔严来得极早，值房里只他和顾沅两人，依旧是那副硬邦邦的语气，十分不逊：“贩卖这样的毒物入我朝，足见西洋之人对我朝并非善心，那些个洋玩意儿，还不知道藏了多少祸害，不如一了百了！”
　　　　顾沅的语气依旧十分柔和：“理正方能行正。我还有一事请教，既然这福寿膏危害至此，不知道此毒是否会传给他人？”
　　　　“传给他人？”
　　　　“倘若同寝同食——”
　　　　“这倒不会。终归也只是一味药而已，药性未变。”
　　　　“那就好。”顾沅似乎松了一口气，不再问什么，转身出门，她似乎心事重重，对上崔三顺，也并不惊讶，只是浅浅一笑，“陛下已经上朝了？”
　　　　“是，”崔三顺丢下水壶，朝着顾沅一礼，又朝屋内努了努嘴，“吩咐小的来伺候女史，不知道女史——”
　　　　“不干崔大人的事。”顾沅脸色惨白地蹙着眉，仿佛在忍受什么疼痛似的，“我要去一趟恭王府，不知道公公能否替我准备？”

☆、第80章

虽说事先一无旨意二无拜帖；但元礼对顾沅的贸然拜访却并不吃惊；见顾沅不但不辞让，反而迫不及待似的将使女送上来的咖啡一饮而尽，也只是好整以暇地含笑喝茶，待顾沅闭目养神一会儿，惨白的脸色转为红润，才撂下茶盏微微一笑：“顾女史匆匆来访，可有什么事？”
　　　　“世子想要什么；不妨开诚布公。”
　　　　顾沅蓦地睁开眼睛；眼神竟是前所未有的凌厉，配上平静笃定的声音，倒仿佛她才是那个妙手布局的人，元礼不由自主地怔了怔：“顾女史的话；我不明白。来访的是顾女史，怎么倒是说我有所求呢？”
　　　　顾沅冷冷指了指桌上的空杯：“世子当真不知道这里面是什么？”
　　　　“能有什么？”元礼心中得意，面上依旧是满面春风，“不过是西洋传来的一味提神平心的良药罢了。”
　　　　“槁人形骸，蛊人心志，一经沾染，至死方休——这样的药也能算是良药？”
　　　　元礼一脸讶然，微微摇头：“福寿膏药性驳杂不纯，服用久了，令人枯瘦是有的，我替女史准备的逍遥散却是福寿膏精炼而成，与人无碍，不过是药性燥烈了些，有些许无伤大雅的瘾头罢了，顾女史博闻广识，怎么和梧州的崔大人一样杞人忧天？”
　　　　顾沅脸色又是一白：“下官听说福寿膏一两便值五钱银子，那逍遥散岂不是价比黄金？于世子或许不过举手之劳，与下官却是难比登天，怎能算是杞人忧天？”
　　　　“原来顾女史是担心这个。”顾沅眉头紧蹙，一副忧心忡忡的模样，元礼心底愈加得意，极力收敛脸上的喜色，故作沉吟，“不瞒大人，逍遥散确实价比黄金，只是此物精炼之极，每次所用不多，一个月三四两便绰绰有余，只是我府上一时也找不出许多——这样吧，”他做了个手势，身后内侍立时心领神会，不多时用铜盘捧回一个寸许长的小玉盒，元礼点了点头，笑吟吟示意内侍送到顾沅身边，“这些约有十两，顾女史且用着，后头我再派人制一些给顾女史送去，总不让顾女史为难就是——虽说市面上洋货行里也有，可一则精炼不足，二则杂质太多，不如自制的干净——顾女史也不必太过顾虑，虽说宗室与外臣不宜交往过多，可顾女史与我恭王府，日后说不定便是长远相处的情分，就是陛下也想着该多亲近些，不然怎么会三番五次指定顾女史来探望母妃？”他长身而起，向着顾沅正色一揖，“元礼别无他求，只求顾女史看在母妃的面上，日后在京里多照拂些，也就是了，不知顾女史可愿答应？”
　　　　“当日陛下口谕，世子归藩，京中自有宫里照拂，不必担心。”顾沅起身让在一边，脸色缓和了些，却依旧没有一丝喜色，望着元礼道，“府里既然能自制这逍遥散，想必对福寿膏也熟悉万分——听世子的口气，对崔大人的折子也有耳闻，难道就不担心陛下一道旨意禁了这福寿膏？还是说世子早有谋算，要顾沅对陛下进言一二？”
　　　　即使用了逍遥散，依旧这么头脑清明咄咄逼人——元礼吃了一惊，有那么一瞬间，几乎后悔自己下的剂量太少了些，面上却依旧一派正色：“清者自清，崔严的折子全无道理，我何必担心？见过福寿膏的大有人在，远非我恭王府一家之事，是非自有公论，陛下虽然年少，却英明洞察，我有什么好担心的？顾女史又何必多心？”
　　　　“是下官失言了。”顾沅紧紧抿着唇，垂目沉思许久，才伸手掀起玉盒盖子，只看了一眼便放下，向着元礼深深一躬，“既然如此，世子厚赐，下官便却之不恭了。只是此物价值，日后下官必定奉上，还请世子不要推辞，不然，下官就不敢受了。”
　　　　果然还是书生清高撇清关系的那一套，只是顾沅此时纵然再有戒心，只要离不了这逍遥散，又怎么能出了自己的手掌心？元礼微微含笑还礼，语气不愠不火，更显得温文尔雅之极：“君子爱人以德，成人之美，顾女史高节，我自然不会推辞。”
　　　　说到这个份上，就是端茶送客的火候到了。元礼吩咐掌事许全亲送顾沅出门，自己回了书房，照例令小厮展纸，平心静气地构思了一番，却觉得心思怎么也不能从顾沅身上离开，不由得心浮气躁起来，睁开眼睛刚要开口，却见许全正毕恭毕敬候在门口，才松了一口气道：“怎么样？”
　　　　“倒是不见有什么特别，也看不出有什么怨气。只是，”许全踌躇道，“只是倘若陛下知道——”
　　　　“知道？知道了又能怎么样？”元礼冷冷一笑，“便是世宗和先帝，也未把福寿膏列为禁物，她敢违背祖宗家法？既然未禁，顾沅生死就都不关咱们恭王府的事，有大齐律法在，你担心什么？倒是母妃那边，要小心些，别露了口风。”
　　　　“可是——”
　　　　“可是什么？！”元礼有些不耐烦了，“与其在这里战战兢兢胡思乱想，不如直接派个人跟着她，看看她做了什么，不就可以安心了么！”
　　　　“小的已经派小三子跟着了。”许全的腰哈得更低了些，“顾女史先是去了西边一家洋货行，没多少时候就出来了，又拐到玉带街，想来应该是去洋货总行——只是路上却被人拦住，进了福庆楼，听小三子说，远远看着那人身形相貌，很像程贵。”
　　　　“程贵？”元礼讶然的同时，不知不觉松了一口气，“程先生出手了？那就万无一失了！”
　　　　“好歹你也曾是我的学生，总不能看着你碰壁走弯路。”程素举杯一饮而尽，看着面前沉着脸的顾沅，笑容更大了些，“怎么？担心了？放心，这些饭菜是干净的，一则是逍遥散难得，不能随便糟蹋，二则是你药力未过——记住，一日一次，一次最多不可超过一钱半，不可多服，多了，三钱以内，言语举动只怕难以自控，再多，就要丧命了。”
　　　　顾沅紧紧咬着唇，极力自控，半晌才不动声色地抬起眼睛：“谢先生关怀，我还有事在身——”
　　　　“那几家洋货行没什么要紧。这逍遥散也分几等几级，外行人看不出来，内行人却是一见便知。京里十三家洋货行，没有一家精纯过恭王府所藏，你何必白费力气？想要打探相克之物？也不必了，如今就是西洋人自己，也没有应对之术——这一条也可省了。”
　　　　她摆出一副谆谆教诲的架势，细细叮嘱顾沅，眼见顾沅脸色越来越白，眼睛里的厌恶痛恨也再遮掩不住，才停下来，替自己又斟了一杯酒：“小阿沅，我早说过的——事不过三，你已违逆了我三回，这一次，你总归是无计可施了吧？”
　　　　“不错，事不过三，”顾沅抬起眼睛，“我也想知道，先生几次三番纠缠不休，到底是为了什么？”
　　　　“为了什么？”程素畅然一笑，“人生在世不过百年，自要行事随心，我想这么做，便做了，何必定要寻出什么理由来？”
　　　　“先生自是随心，”顾沅咬牙道，“可是就连天理良心都不顾了么？”
　　　　“天理良心？”程素大笑，“小阿沅，你早教过你，行事不可太过拘泥于法度，何况我大齐并未禁过福寿膏和逍遥散，我行事不违律条，不就是顺了天理良心么？”
　　　　“眼下不违律条，日后却未必。”
　　　　“你想劝陛下禁了福寿膏？”顾沅的语气笃定得仿佛金科玉律，程素不由自主地心底一沉，不动声色地自斟自饮了一杯，撂了酒杯仔细打量顾沅——脸色还是那么苍白，微微咬着的唇上没有一丝血色，却显得眉眼愈黑，那股让她怎么都不顺眼的倔强清正之气愈发突出，让她只想把眼前人摧折到底，“小阿沅，你怎么还是这么不经世事？我不说京里有多少宗亲勋贵，天下有多少小民暗地里都离不得福寿膏，要拦着你，也不说朝政内阁诸位大人恪守祖制肯不肯答应，就是让你禁，你可有现成的法子？倘若严了，那些离不得福寿膏的人送了命，岂不是被你所害？倘若松了，旁人难保不从中沾染，名不副实，岂不乱了我朝律法令行禁止之意？我再退一步，这些你都做得了，逍遥散精纯远过福寿膏，戒者不废即死，你自己又该如何自处？花了大力气，心心念念要把你送上凤位的鸾仪司，又该如何？一心要与你双宿双栖的那一位，又该如何？小阿沅，你只顾着自己，难道这许多人，就都不顾了么？”
　　　　“怎么，不说话？也罢，一日为师终生为师，我便再教你一课。”程素笑了笑，令程贵将酒菜收到邻桌，又送了一壶茶并几个茶盏上来，将六个空茶盏摆在茶盘中央，拿起茶壶亲手斟了一杯，“阿沅，你可还记得我对你说过，做事要顺大势而为，才能事半功倍，你要禁了这福寿膏，可有算过这天下大势？第一便是民意，此物虽然害人不浅，但声名不彰，沾染上的人虽然离不得，可毕竟是如人饮水冷暖自知，就是家财耗尽，也是自食自果，不到长久时候，也看不出害处，这一样，最多有四分。”
　　　　她斟了半盏茶，又拿过三个茶盏摆在面前：“崔严虽然在清流里名声甚好，但资历人望还不足，好在他是梧州御史，做事也算实心任事，虽然说了些大话狂话，根子倒还是占在理上，也能把那些个翰林御史们哄住，这一条，我算你七分。但是此人从未经手过地方政务，言语操切，上的条陈也不切实际，只怕六部和各州布政司都看不上眼，更何况祖制家法上并没有禁福寿膏这一条，内阁里那些重臣们就是同意，也不会太放在心上，这一条，最多给你二分。至于宗亲勋贵，”她注视着第三个茶盏摇了摇头，“墙头草一样的人，只能锦上添花，不能雪中送炭，更何况有恭王在——这一条，你必定是指不上了。”
　　　　“最后两个，也是最关键的，鸾仪司和当今陛下。”程素微微一笑，却将茶壶放在了一边，“鸾仪司我且不去说，小阿沅，按理说，你与陛下相处，比我这样的微末小臣亲近得多，你说说看，咱们这位陛下，可会支持你？”
　　　　顾沅咬紧了牙，垂着眼睛一声不响。程素轻轻叹了口气：“我教过你，以文观人，以行观人。我在京里这些年，也留心过陛下课业和性情