新鹿鼎记-第17部分

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　　　　大帐里正是一派其乐融融的景象，便听到外面卫兵通传，陈王到了。
　　　　听到这声通传，楚然和皇甫瑄对望了一眼，然后扭头朝着来人的方向看了过去。
　　　　天景帝膝下三子，除了睿王和燕王，便是这位陈王了。
　　　　陈王在三个皇子当中排行居首，生母是皇后身边的侍女，虽然出身低微，但是因为自小从军，如今也是北辰的一员猛将。
　　　　上月初五边关叛乱，陈王率军五万出征，一举荡平叛军，前几日才班师回朝。
　　　　“什么？让我解剑面圣？你可知道这宝剑是皇上钦赐之物，岂是你说解下就解下的破铜烂铁？”
　　　　陈王尚未进门，便听见门口传来怒气冲冲的声音。
　　　　楚然挑着嘴角一笑，抬手沾了茶水，在几案上写下“有好戏看”四个字。
　　　　皇甫瑄见他幸灾乐祸的模样，于是眼眸一垂，似是摇头，抬手递给他一块核桃糕，不经意间便用衣袖抹去了几案上的几个字。
　　　　换来楚然的一个白眼。
　　　　外加一句半笑半怒的嗔言：无趣！
　　　　“我带兵十年，就算是在朝堂大殿里也没解过剑，你个毛头小子也配叫我解剑？笑话！”
　　　　陈王又怒喝了一句，天景帝的脸上看不出表情，只是淡淡的对着身边侍候的喜公公吩咐了几句。
　　　　喜公公领了旨意边快步的去了，不一会儿便有人掀了帘子，挟着一股劲风走了进来。
　　　　楚然抬头一看，陈王披着黑色长披风，底下隐隐露出爬满了豹纹的朱红色袍子，腰间还垂着柄青色雕花宝剑。
　　　　“见过父皇！”
　　　　陈王目不斜视的大步走到天景帝面前跪下问安，声音中气十足，似乎是还带着刚刚骂人时那般的劲头。
　　　　楚然眯着眼睛打量这个陈王，不过一月不见，他的底气似乎又足了不少。
　　　　兵权在手，有些事情自是不必顾忌。
　　　　皇甫瑄脸上仍是温和的笑意，见陈王在座位上坐定，便笑着唤了一声“大哥”。
　　　　陈王挑着眉毛应了一声，便抬手倒酒自顾自的一饮而尽。
　　　　燕王斜斜瞥了一眼坐在身边的陈王，便举杯朝着天景帝道，“儿臣敬父皇一杯。”
　　　　喜公公忙把天景帝面前的杯子斟满，天景帝这才举杯问道，“不知晨儿这杯酒为何要敬朕呢？”
　　　　“边关平定可喜可贺，父皇治国有方，儿臣自当敬父皇一杯。”
　　　　燕王从容一笑，抬手仰头满饮一杯。
　　　　陈王在鼻子里哼了一声，不等天景帝开口便抬手举杯，“儿臣也敬父皇！”
　　　　“朕的大将军又是为何敬朕？”
　　　　天景帝呵呵一笑，说着却将杯子放下了。
　　　　“边关平定，值得干一杯！儿臣先干为敬了！”
　　　　陈王一仰头，将一杯酒尽数倒进了嘴里。
　　　　“边关平定虽是好事，但太医的吩咐，想必父皇还是记得的吧？”
　　　　天景帝刚将酒杯拿起来，皇甫瑄温和的声音已经响了起来。
　　　　“不可过于操劳，不可多饮酒……”
　　　　他哈哈一笑，转头看向皇甫瑄，半笑半怒道，“瑄儿还真是唠叨，整日尽是留意这些琐碎的事情不累么？非要扫了朕的好兴致吗！”
　　　　“皇上明鉴，这怪不得王爷，王爷他平日里只对这些事情有兴趣……”
　　　　楚然双目一转，语气中透着几分俏皮。
　　　　“这话说的有理！”
　　　　陈王用他一贯的大嗓门说道，“该喝酒就喝酒，婆婆妈妈的像什么样子！”
　　　　楚然吐着舌头笑的灿烂，天景帝笑着也喝了一杯。
　　　　“他啊，什么时候都没忘了拆我的台！”
　　　　皇甫瑄在一旁没好气的数落道，抬手也满满的斟了一杯。
　　　　“瑄儿啊，你也该改改性子了，你看晨儿比你还小一岁，如今都掌管禁卫军了，你还想在王府里躲到什么时候？”
　　　　听了天景帝的话，陈王和燕王的眼中同时寒光一闪，皇甫瑄仍是那般淡然的表情，随性的摇了摇头，“儿臣兴致向来不在此处，既然有大哥四弟分忧，父皇就别再为难儿臣了。儿臣早些时候应了宝儿，要带他去南方游玩，还望父皇恩准。”
　　　　楚然装作不经意的朝着对面看过去，陈王和燕王此刻眼中的敌意已散，他松了口气。
　　　　“你啊……”
　　　　天景帝叹了口气，看了楚然一眼，无奈的摇摇头，罢了。
　　　　说话的工夫，最后一位主角也到了，来的是天景帝的**，封号“敏慧公主”的皇甫慧。她竟然穿了男装，青色外袍显得英俊干练。
　　　　天景帝对这个女儿的打扮已经习以为常，行礼问安之后，皇甫慧便坐在了右边的首位，楚然隔着皇甫瑄朝她轻快的招了招手，皇甫慧眯着眼睛一笑，从怀里掏出一样事物，隔着皇甫瑄就朝他扔了过去。
　　　　“喂，还你！”
　　　　皇甫瑄连忙闪身躲开，楚然伸手稳稳的接住，原来是个锦囊，他打开往里看了看，才又塞进了怀里。
　　　　抬头看了皇甫瑄一眼，目光中别有深意。两人早有默契，一个眼神便知道对方心意为何，于是皇甫瑄连着眨了两下眼睛。
　　　　“慧慧这是借了宝儿的什么东西？朕看了很好奇呢！”
　　　　天景帝笑道，这女儿行为处事向来大胆的很，喜好男装打扮又自小习武，颇有些巾帼不让须眉的味道。
　　　　“回皇上，是夜明珠。”
　　　　楚然从怀里掏出刚刚皇甫慧扔来的那个锦囊，打开，夜明珠滚落在手心，圆润明亮，竟是产自南海的稀世珍宝。
　　　　“慧慧要夜明珠何必用借的？只需跟大哥说一声，几十几百颗大哥也拿得出来！”
　　　　陈王洒然一笑，似乎是对楚然的这颗夜明珠不以为然。
　　　　“大哥说笑了，我要那么多夜明珠有何用？这颗不过是我偶然在楚然那里看到的，所以才讨来玩玩……”
　　　　皇甫慧爽朗一笑，虽然不是千娇百媚的模样，但是风姿卓越，干练的气质令人折服。
　　　　“王爷……”
　　　　坐在燕王身边那个一直沉默不语的白衣少年见了夜明珠突然眼睛一亮，俯身在燕王耳边低语了几句，燕王这才面露异色，“真的？”
　　　　白衣少年点了点头，燕王这才转头过来，朝着天景帝正色道，“父皇，儿臣有一事不明，想要问一问二哥和楚然。”
　　　　楚然不解的瞪大了眼睛，夜明珠还在握在手心，透着温热。
　　　　“四弟问便是……”
　　　　皇甫瑄在几案底下捏了捏楚然的手，然后轻轻松开。
　　　　“这夜明珠，不知道楚然是怎么的来的？”
　　　　燕王冷然开口问道，皇甫慧一脸不解，皇甫瑄面带关切的看着楚然，陈王只是喝酒，对此仿佛不屑一顾。
　　　　喜公公突然低头在天景帝的耳畔说了几句话，天景帝脸色一变，“竟有这回事？”
　　　　“夜明珠是我买回来的”，楚然嘟起了嘴，一脸无辜的表情，“奇珍楼那家的掌柜带我看的货……一点都不便宜，八万两一颗。”
　　　　“宝儿不知道这是西番送来的贡品？”
　　　　燕王正想要再问话，天景帝却突然开口。
　　　　楚然用力的摇了摇头，语气里满含委屈，“贡品？宝儿一点儿也不晓得。”
　　　　“父皇，私下买卖贡品是大罪，这件事情回京之后必须彻查。”
　　　　燕王正色凛然的说了句，皇甫瑄点了点头，跟着说道，“既然与贡品有关，自然是要彻查的，楚然他涉案，儿臣也有责任，希望父皇派人一并查个清楚才好。”
6　明察暗访
　　　　天景十八年冬，西番国主派使者入上京，奉上归附诏书一道，并以七颗南海夜明珠为贡品，进献天景帝。
　　　　仅过了一月有余，围猎大会的皇家宴会上竟然出现了一颗南海夜明珠，天景帝细问之下，才知道这原本该存放在宫中聚宝阁的贡品，却出现在了民间的珠宝店铺里。
　　　　贡品私下从皇宫中流入民间事关重大，燕王领旨彻查此事，也邀了涉案的楚然一同调查。
　　　　回京之后，楚然便带了乔装成跟班的燕王和睿王，到奇珍楼找掌柜问话。
　　　　“哎呦，是公子来了啊！不知道今儿想看些什么好东西？”
　　　　奇珍楼的掌柜是个大胖子，见到楚然这“熟客”上门，便止不住的欢喜，亦步亦趋的迎了上来，一脸肥肉不住的阵阵颤抖着。
　　　　楚然一甩衣襟在椅子上坐下，皇甫瑄和燕王便会意的站在他身后，掌柜忙叫伙计送了上好的龙井来，亲自为楚然奉上。
　　　　“其实也没什么，就是看看。”
　　　　楚然抿了一口茶，随意的将茶盏往旁边一放，“上次的夜明珠，我家老爷子很是喜欢，过些日子有远房亲戚上门，所以他让我来寻寻看有没有什么好东西，备了给亲戚们当见面礼。”
　　　　楚然的身份，掌柜自然是不知，只看他的衣饰打扮都是上好货色，出手又阔绰，因此当他是那家大户的公子哥，于是便忙着巴结。
　　　　“有有有……好货色当然有！”
　　　　听楚然的意思，似乎又要在他这里置备不少东西，于是他乐的合不拢嘴，身子轻飘飘的就快要飞上了天。
　　　　“那还不赶紧拿来让我瞧瞧！”
　　　　楚然眉宇一扬，完全是一派富家公子哥的做派。
　　　　掌柜于是一溜小跑的奔着去了，楚然看着他的背影做了个鬼脸，轻声骂道，“呸！狗奴才！”
　　　　然后便转头看向燕王，得意的点了点头，燕王于是会意的一笑。
　　　　脚步声响起来，皇甫瑄在身后拍了拍楚然的肩膀，示意掌柜回来了。
　　　　楚然这才重新搬出公子哥的架子，捧着茶盏抿了一口，见掌柜端了个锦盒过来，于是放下茶盏瞪大了眼睛。
　　　　“这……是什么？”
　　　　他指着锦盒问道，掌柜谄媚的一笑，抬手将锦盒打开双手奉给楚然。
　　　　“好个精致的玛瑙船！”
　　　　楚然笑的很是满意，似乎是对这样宝物颇为赞叹，拿在手里把玩着，左看右看。
　　　　“不知……公子对这物件儿还满意吗？”
　　　　掌柜瞅准了时机便小心的问道，楚然见了宝贝便开心的要命，于是用力点着头，应道“满意满意，太满意了！”
　　　　身后的燕王眯了眯眼，就连皇甫瑄的神经顿时也紧绷了起来，这玛瑙船他们都认识，是去年天景帝寿辰时，大将军辉宁敬献的贺礼，当时就装在这红漆锦盒里。当时天景帝对此颇为喜爱，还在寿宴上拿出来把玩了好一会儿。后来就收入了聚宝阁。
　　　　皇甫瑄和燕王对视了一眼，后者已经按耐不住想要动手将掌柜拿下，楚然却乐呵呵的对掌柜说，“这个本公子定下了！开个价吧！”
　　　　“多谢公子！多谢公子！”
　　　　掌柜见楚然根本不问价钱就定下这玛瑙船，于是心中狂喜，嘴上止不住的道谢。
　　　　“别忙着谢了，说说价钱吧！”楚然不耐烦的挥了挥手。
　　　　“这玛瑙船价值十三万两……”
　　　　掌柜小心的说了句，边仔细打量着楚然的脸色，价钱是不是开得有些太高了？
　　　　“掌柜啊，别以为我不懂行情，十万两，明儿我带了钱来取！”
　　　　楚然扬了扬眉毛撂下一句话，脸上尽是势在必得的神色，语气强硬不容反驳。
　　　　掌柜咬了咬牙，只觉得一身肥肉硬生生被刮掉了一块，锥心的痛，他一狠心一点头，“行！十万两！”
　　　　“还有什么好东西就一并拿出来吧！别一件一件往外拿，看了烦心！”
　　　　楚然双目一转，手一挥，似是很不耐心的样子。
　　　　“这……公子要的东西今儿真是没有了，不如明天，明天如何？”
　　　　掌柜似乎面有难色，楚然注意到了这一点，一扬嘴角，看来，他的目的已经达到了。
　　　　“明天也好，一次凑齐了东西，别一件一件的单着往外拿，我带了钱过来，有合适的就和这玛瑙船一并拿走。”
　　　　楚然说着起身，又抖了抖衣襟，背着手转身便走。皇甫瑄和燕王赶紧跟了上去，只剩下掌柜一人在原地朝着“富家公子”躬身作揖告别。
　　　　走出奇珍楼好远，楚然才收了刚刚公子哥的派头，跟在皇甫瑄的身边。
　　　　三个人挑了一处酒楼，向掌柜要了一间雅间，皇甫瑄又张罗着点了几道小菜，这才坐下来商量事情。
　　　　这酒楼名叫天香苑，听着就是个精巧雅致的地方。
　　　　雅间里只有楚然皇甫瑄和燕王三人，楚然端着碟子吃起了五香花生，小二送上刚刚沏好的碧螺春。
　　　　“刚刚为什么不让我把他拿下？”
　　　　燕王瞥了一眼泛着香气的碧螺春，冷冷的问道，皇甫瑄只是端起茶盏来微微抿了一口，微笑不答。
　　　　“王爷别着急嘛！光抓个掌柜有什么用？”
　　　　楚然摇摇头，一粒花生丢进嘴里嚼了嚼，“不是都说擒贼先擒王嘛！”
　　　　“抓了掌柜，我就不信他不乖乖的把主子供出来！”
　　　　燕王狠狠的说，皇甫瑄微笑着将茶盏往他面前一推，“四弟别急，先品品这茶吧！”
　　　　燕王毫无耐心的端起茶盏，咕咚咕咚一会儿便将茶喝了个精光，然后重重的将杯子往桌上一扣！
　　　　“燕王爷别急，我们睿王爷性子慢，你得容他慢慢跟你说。”
　　　　楚然不失时机的凑上去加了句话，皇甫瑄也不气恼，只是不紧不慢的品着茶。
　　　　“我觉得，如果放长线钓大鱼，也不失为一个好办法。”
　　　　等着皇甫瑄品完了茶，终于慢悠悠的说了一句，燕王正等着他往下说，只听门外有人轻轻扣了下门，小二轻声道，“客官您的菜来了！”
　　　　八宝鸭、红烧肘子、菊花糕、糖醋鲤鱼。
　　　　四样菜品上桌，皇甫瑄拿了筷子为燕王布菜，“这是这儿的招牌菜，比起宫里虽不如，但是别有一番滋味，四弟尝尝。”
　　　　“好。”
　　　　燕王虽一心挂着贡品的案子，没什么品尝菜肴的兴致，但是见皇甫瑄这般好兴致，于是便跟着尝了几口。
　　　　楚然自是不客气的埋头大吃起来。
　　　　“其实，若能沿着掌柜这条线索追查下去，或许能够从他那里找出主使之人。”
　　　　皇甫瑄伸筷子夹了鱼眼睛，送到楚然的盘子里。
　　　　楚然轻轻一笑，便将菊花糕往皇甫瑄面前推了推。
　　　　“二哥的意思是，派人跟踪掌柜？找到那与他接头供货之人？”
　　　　燕王眼中一亮，便追着问。
　　　　皇甫瑄摇摇头，“这我便不知道了，不过听四弟这一说，或许是个好办法。”
　　　　“那我即刻便去安排！”
　　　　燕王说着便匆忙起身，皇甫瑄挽留不住，便任他去了。
7　以退为进
　　　　见燕王匆匆出门，皇甫瑄起身走到门口，唤了一声“老板”，不一会儿便有个矮个子的青年男人快步的走了过来。
　　　　“客官有何吩咐？”
　　　　来的正是天香苑的老板方同安，在门外问了一句，就听见皇甫瑄应到“进来说话”。于是闪身进门，然后便随手将门紧紧的关起来，插好。
　　　　楚然见了他，便笑着摇了摇手，“方老板啊，好久不见你又胖了！”
　　　　“你那么吃才胖！”
　　　　方同安毫不客气的嘲笑回去，皇甫瑄乐呵呵的看着两人吵嘴，伸筷子夹了菊花糕咬了一口。
　　　　“别顾着说笑了，事情办好了么？”
　　　　放下筷子，皇甫瑄又抿了一口茶。
　　　　“影子已经出去了，估计明儿之前必然会有消息传回来。”
　　　　方同安收敛了笑容正色道，“另外，要不要派几个人盯着燕王那边的动作？”
　　　　“反正总归最后是要他出面的，我们不必理会他，让他看着办吧！”
　　　　皇甫瑄想了想，又朝着方同安招招手，“既然来了，坐下一起吃点吧！”
　　　　“那属下不客气了。”
　　　　方同安笑道，便在皇甫瑄身侧坐下，他虽然名义上是天香苑的老板，其实暗地里是为皇甫瑄打理情报网的暗使，幻影堂里位置仅次于星儿的副堂主。
　　　　“宝儿，慧慧最近找你了没有？”
　　　　皇甫瑄突然转头问楚然，楚然咬着鸭腿摇摇头，支支唔唔的说了句“没有”。
　　　　皇甫慧从小就与皇甫瑄交好，只是皇甫瑄的性子向来谦和有礼，除了与楚然之外，对他人都有些隔膜，所以自从楚然来了之后，皇甫慧就渐渐和他走的更近了些。
　　　　皇甫慧生性洒脱，楚然则活泼开朗，两个人在一起，自然会有不少话题。
　　　　“哦，这样也好。”
　　　　皇甫瑄点点头，抬手又帮他到了一杯茶，楚然吞下嘴里的食物，然后抬手抹抹嘴巴，拿起茶杯来咕咚咕咚一饮而尽。
　　　　“你啊，慢点吃……”
　　　　皇甫瑄拿起筷子，面带笑容的又给他加了一块鱼肉，还细心的挑走了刺。
　　　　“对了！”
　　　　楚然不知道想到了什么，于是抬起头来，朝着方同安挤了挤眼睛，神情调皮不已，“安哥啊，这个月山庄的账册怎么一直没有送来给我呢？你不会是做生意亏了本，没脸来见我吧？”
　　　　方同安白了他一眼，这小家伙怎么总是瞧不起人呢？
　　　　“少主明鉴，这还不是还没到日子么？”
　　　　方同安连忙向着皇甫瑄解释。
　　　　楚然听见声音，于是鼓着腮帮子看过来，眨巴眨巴眼睛，里面尽是无辜的光芒。
　　　　“有吗？我明明记得今天已经是十五啦！”
　　　　听着楚然说话，皇甫瑄的脸上一直挂着淡淡的微笑，目光中满含温柔，“同安呐，不如就趁着今天，把账册拿来给他看看吧，否则回去的这一路上有他念叨的了。”
　　　　“属下遵命。”
　　　　方同安立刻应了一句，起身出门去了。
　　　　“宝儿，好了，现在这儿没人了，你该跟我说你到底要单独跟我说什么了？”
　　　　皇甫瑄看着楚然浅笑，这小狐狸的心机还是那么重，有个话也不肯明明白白的说。
　　　　楚然露出一个狡黠的笑容，懒懒的道，“还是我的瑄哥哥最聪明，一句话就明白我的意思。”
　　　　“就一张嘴巴甜。”
　　　　皇甫瑄伸手将楚然揽到怀里，“快点说吧，一会儿方同安回来了看你还怎么说！”
　　　　“我最近收到消息，山庄在南郡那几个分号的生意最近都有变动，还有大笔的资金支出，所以我觉得其中一定有问题。”
　　　　楚然这才恢复了正色说道，皇甫瑄的脸上表情未变，只是蹙紧了眉头，“所以你才急着查账？”
　　　　楚然点点头，“我不放心山庄的账目，那毕竟是我们办大事的底子，如果出了问题，以后的事情便难办了。”
　　　　除了幻影堂之外，楚然和皇甫瑄还在京城偷偷经营着一家“无忧山庄”，做些丝绸、粮食和货运生意，生意遍布各地。
　　　　“也是，不然等这件事情了了，咱们就到那边去看看，反正我也答应你要去南方走走的。”
　　　　皇甫瑄笑道，还不忘抬手刮了楚然的鼻尖一下。
　　　　正说着，方同安便拿着账册进了门了。
　　　　无忧山庄每月的账目要用快马在十五之前送到天香苑方同安手中，再由他转交给楚然，因为山庄的所有生意都由楚然一手打理。
　　　　无忧山庄和幻影堂一明一暗，都在江湖上赫赫有名。
　　　　无忧山庄庄主被江湖尊称为无忧公子，但却从来没有人见过他的真面目。只知道山庄的生意遍布天下，拥有数不尽的资产。
　　　　幻影堂则是江湖上数一数二的刺客和探子组织，只要花得起钱，就可以请得起“影子”为他们办事。
　　　　谁曾想到，向来不问世事的睿王爷，才是幻影堂和无忧山庄真正的主人。
　　　　便吃着点心边看过了账册，楚然装作不经意的问了问南郡的几笔生意，又问了分号新上任的几位掌柜的情况，这才和皇甫瑄回了王府。
　　　　“王爷啊，您怎么才回来，皇上传您入宫呢！”
　　　　刚进门，管家便焦急的迎上来。
　　　　“知道是什么事儿么？”
　　　　皇甫瑄脱下披风递给管家，一边大步的往前走，楚然跟在身后。
　　　　“问了来通传的公公，听那意思，还是给您纳妃的事儿。”
　　　　管家小心翼翼的说着，皇甫瑄突然脚步一停，身后恍惚的楚然嘭的一声撞上来，撞了鼻子“哎呀”喊了一声痛。
　　　　“怎么了？撞痛了没有？”
　　　　皇甫瑄忙着问，楚然咬着牙不做声，只是拼命摇着头。
　　　　“你说话宝儿你跟我说句话！”
　　　　皇甫瑄抓着楚然的肩膀，愈发觉得他的不对劲。
　　　　“王爷……”，楚然低着头沉默了许久，终于抬起头来看着皇甫瑄，眼中目光闪烁，里面隐隐有水波流转，他的语气飘忽的有一点忧伤，“若是皇上再提，您就应了吧，别再跟皇上扭着了，好不好？”
　　　　皇甫瑄摇摇头，挺拔的眉宇微微网上一挑，“宝儿，你明明知道我不会娶方家小姐的。”
　　　　管家叹了口气，默默的退开，顺手带上房门。
　　　　楚然的秀眉蹙了起来，他抿着唇叹了口气，“可是，若你一直不纳妃，就算皇上有意立你为储君，也会为此顾忌的。更何况，陈王和燕王必然不会放过这个机会……我不想因为我……”
　　　　“宝儿……你真傻。”
　　　　皇甫瑄打断了楚然的话，将他拥在怀里轻叹道，“我既然认定了你，又怎么会去娶别人呢？你放心，父皇那边我自有办法交待。”
　　　　轻轻放开楚然，见少年的脸上泪痕未干，却已经绽开了灿烂的笑容，于是抬手为他擦去眼泪，这才转身进了内室换衣服进宫。
　　　　看着皇甫瑄匆匆离开，楚然抬手擦了擦眼泪，眼波流转，竟然闪过狡黠的神色。
　　　　轻扬嘴角，顿时笑靥如花，哪里还有刚刚的委屈？
　　　　以退为进这一招，若他楚然称第二，天下又有谁敢妄称第一？
　　　　走到桌边坐下，楚然悠然自得的倒了一杯茶来喝，突然听