覆雨翻云-第249部分

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　　　　众女纷纷起立向不舍伉俪施礼。
　　　　金发美女夷姬、翠碧、小玲珑和小菊等忙侍候三人坐下，奉上香茗。
　　　　趁着来船尚未靠岸，不舍纵目四顾岛外洞庭日落的美景，叹道：“怒蛟之战，实是明室内争的转捩点，允从这役开始，声势将由盛而衰，现在只能设法保全京师和江南的州府，再无力北讨燕王了，强弱之势，不言可知。”
　　　　薄昭如道：“但天下兵马，大部份仍掌握在允手上，形势怕仍不是那么乐观吧？”
　　　　韩宁芷天真地道：“有韩郎帮他手，怕什么呢？人人都说韩郎所帮的一方，定可取胜。”
　　　　众人莞然失笑，但亦觉她所言不无一定的玄妙道理。有运道的人，总是走在一起的。
　　　　谷凝清笑道：“这或者就是燕王如此急切要韩柏去见他的原因，谁不想有个洪福齐天的人傍在左右呢？”
　　　　左诗等刚抵步，尚未知道此事，齐声追问。
　　　　风行烈说出来后，宣布道：“在下刚和岳丈岳母商量过，决定事不宜迟，明早立即动程。”
　　　　众女想不到这么快就要各散东西，将来还不知有否再见之日，都感触得说不出话来。
　　　　庄青霜有点紧张地问道：“韩郎会去吗？”
　　　　风行烈道：“有热闹趁他怎会不去，他还要到静斋找梦瑶呢！”说完想起了靳冰云，心头一阵感触。
　　　　虚夜月那知他心事，拉着谷倩莲的手欢呼道：“好了！我可以送小莲一程，霜儿也可见她爹娘了。”
　　　　左诗想起自己身怀六甲，体质又远及不上庄虚二女，黯然道：“我留在这里，你们去吧！”
　　　　谷姿仙笑道：“不用怕，现在我们称雄水道，大可坐船前去，那诗姊、柔姊和霞姊就不用和夫郎分开了。”
　　　　柔柔等这才化愁为喜。
　　　　红袖怨盼着道：“长征也去就好了。”
　　　　戚长征的声音传过来道：“乖宝贝说得好，为夫我刚和二叔他们商量过，决定随团出发，去作燕王的近身护卫，现在胜负之势昭然若揭，只要燕王健在，胜利就属我们的了。”
　　　　随他来的韩柏笑嘻嘻道：“诸位嫂子最紧要谢我，若非我声泪俱下劝老戚收回原意，他定会立即作了新一代的影子太监啦。”
　　　　众女立时笑作一团，谷倩莲则低骂狗口里长不出象牙来。
　　　　韩慧芷刚新得了谷姿仙这好友，那甘愿明天便要分开，喜得欢呼拍掌，惹得众女热烈附和，闹哄哄一片。
　　　　戚长征挤入寒碧翠和韩慧芷两女之间，对着韩柏笑得喘着气道：“小心老子把你……嘿！”见到谷凝清在座，终不敢吐那个“阉”字出来。
　　　　范良极和云清成双而至，前者翘首看着刚泊到岸旁的战船，笑道：“应是老浪来了！”
　　　　众人哈哈大笑，宋媚道：“好了！有人和小莲姐赌上了。”
　　　　范良极笑嘻嘻道：“她拿什么作赌本？”
　　　　众人笑着望向倩莲，看她的反应。
　　　　虚夜月与谷倩莲最是要好，自然站在她的阵线，不屑地道：“人家无双国珍宝遍地，赌什么有什么，只怕你输不起哩！”
　　　　这张特大的桌子此时挤了近二十人，早插针不下，风行烈慌忙让位，给云清坐好后，与范良极站在云清身后，笑道：“月儿是否也加入赌局呢？”
　　　　夷姬。碧翠、小菊都挤到韩柏旁趁热闹，这小子兴奋地插嘴道：“老……嘿！”望了云清一眼后，改口道：“老范就拿个宝藏出来，赌小莲的一个香吻吧！”
　　　　众人一齐起哄，乱成一片。
　　　　范良极狠狠盯了韩柏一眼道：“这小子整天都在谋我的身家。”
　　　　谷倩莲则俏脸飞红，偏又爱使性子，挺胸傲然道：“赌便赌吧！我定赢了你那宝藏过来。”
　　　　戚长征向风行烈笑道：“人说一诺千金，你的小莲可贵多了，一吻便值上个宝藏，慕死我们了。”
　　　　喧笑声中，各人均对来船起了好奇心，想知道来的是何方神圣，但给一座堡垒挡着了视线，看不到来客登岸的情况。
　　　　韩柏道：“风兄莫要见怪，我也想吻小莲的脸蛋，范大哥和我一场兄弟，自然肯另借一个宝藏出来给我作赌注，让我也加入赌局。”
　　　　谷姿仙笑道：“这太不公平了，你岂非无本刮大利，你的赌注应是你其中一位娇妻的脸蛋儿才对。”她乃外族血统，作风开放，兴之所至，说话更是大胆豪放。
　　　　虚夜月“噗哧”笑道：“你的夫君这么知书识礼，赢了都没有用。包保他免收赌债。”
　　　　风行烈哈哈大笑道：“月儿错了，无论赢输，我也想亲亲你的脸蛋。小莲虽赌来的不是浪大侠，但各有各赌，我却赌是浪大侠，嘿！所以我怎也会赢的。”
　　　　韩宁芷想极也想不通地道：“宁芷给你的话弄糊涂了！”
　　　　“笃！”
　　　　一枝卷着消息的劲箭由下方射上来，插在登上此处那长石阶尽端的大木桩上，箭尾不住晃动。
　　　　这是怒蛟帮岛内的木桩传书，分段射箭，能像烟火台般把消息迅速传达。
　　　　戚长征动容道：“究竟是何人来了？竟要木椿传书这么着紧，应该不会是大叔了。”招手把刚拔下长箭的哨卫召来。
　　　　谷倩莲鼓掌道：“哈！这么容易便赚了两个宝藏，我可以买很多东西回无双国了。”
　　　　不舍和谷凝清对望一眼，均想到若真得了老贼头的两个宝藏，对复国大大有利。
　　　　戚长征此时接过长箭，解下了传书。
　　　　范良极暗忖看来横竖是输定了，故示大方道：“小莲是我的好妹子，无论赢输，送你两个宝藏作嫁又如何？”
　　　　寒碧翠和韩慧芷靠了过去，争看戚长征手上的消息。
　　　　寒碧翠首先嚷道：“不得了！月儿啊！原来是虚老伯来了！”
　　　　虚夜月剧震下不敢轻信地瞪大美目。
　　　　谷倩莲鼓掌道：“好啊！小莲真的赢了。”
　　　　戚长征大笑道：“小莲开心得太早了，是大叔和鬼王联袂而至，唉！我真蠢，白白错过了吻小莲脸蛋的良机。”
　　　　谷倩莲霞生玉颊时，韩柏跳了起来，嚷道：“月儿！还不和我去接岳丈。”
　　　　虚夜月这才懂得欢呼雀跃，领头奔下山去。
　　　　浪翻云和风采如昔的鬼王虚若无意态悠闲的拾级而上，后面跟着的是怜秀秀和七夫人于芷云，还有铁青衣、碧天雁、岐伯和花朵儿。
　　　　虚夜月狂奔下扑，小鸟般投进鬼王的怀里去，又叫又跳，雀跃不已。
　　　　鬼王搂着爱女香肩，怜爱之情，逸于言表，皱眉道：“快做人的娘了，还不检点一下，动了胎气怎办？”转向来到身前的韩柏训斥道：“你要照管着月儿才行啊！”
　　　　韩柏嬉皮笑脸地答应了。
　　　　浪翻云微笑道：“自先帮主过世后，怒蛟岛还是首次这么兴高烈呢。”
　　　　此时众人纷纷前来迎迓，坐在堂内主席的上官鹰、凌战天、韩清风等迎出门来，把浪虚两人和铁青衣、碧天雁接进大堂里，怜秀秀则被诸女拉了到她们的席位去趁热闹。
　　　　虚夜月见到乃父，当然缠在他身旁。
　　　　七夫人拉着韩柏衣袖，避到了一旁细语道：“鬼王在这里住几天后，会带我潜居山林，建他新的鬼王府，拦江一战役，你可否返来陪人家，小云希望孩子出世时，有你在旁陪伴呢。”
　　　　韩柏计算日子，知道怎也可赶得及，点头答应了。
　　　　七夫人甜甜一笑，欣然去和诸女打招呼。
　　　　韩柏赶入大堂时，位于大堂最上方的主席坐满了人，浪翻云和虚若无自是居于上座，依次是不舍夫妇、范良极、凌战天、上官鹰、翟雨时、风行烈、戚长征、老杰、郑光颜、梁秋末、铁青衣、碧天雁、荆城冷等人。附近十多围均是联军中的领袖级人物。
　　　　韩柏坐入正小鸟依人般缠着鬼王的虚夜月之旁时，上官鹰长身而起，举杯道：“各位前辈叔伯兄弟，这第一杯酒我们是为光复怒蛟岛喝的。”
　　　　全场轰然肃立，同向首席举杯致贺。
　　　　凌战天扬声道：“第二杯是为多谢各位雪中送炭的好朋友和雨时的奇谋妙计干杯。”
　　　　轮次添酒后，众人一齐起哄，喝掉了第二杯酒。
　　　　鬼王笑道：“浪兄！酒必三巡，这第三杯酒贺些什么呢？”
　　　　浪翻云微笑举杯道：“预祝燕王一统天下，万民长享太平。”
　　　　众人纷纷叫好，一饮而尽。
　　　　笑闹一会后，众人坐回原席内，开怀谈笑，享用着不断端上的佳肴。
　　　　这时陈渲和兰致远赶来赴宴，两人见到鬼王，都喜出望外，执礼甚恭。
　　　　两人给安排坐在荆城冷和韩柏之间。
　　　　兰致远报喜道：“我起程前刚收到顺天来的消息，燕王大败李景隆，这魔头仓皇逃往德州，正待重整兵马。”
　　　　众人大喜，追问其详。
　　　　只有鬼王脸无喜色，浪翻云看在眼内，微笑道：“虚兄为何闻报不喜呢？”
　　　　众人均感愕然，望向鬼王，连翟雨时这智计过人的生诸葛亦惑然不解。
　　　　鬼王叹道：“小棣勇略过人，又深懂用兵之道，若论谋术却终及不上元璋，不过以之得大下，仍是绰有馀裕，不过还应有畿年转折。”
　　　　范良极讶道：“燕王不是刚打了几场大胜仗吗？为何虚兄反觉得燕王差了一点儿呢？”
　　　　不要说其它人，连浪翻云这么淡泊明达的人都给引起了好奇心，等待他的答案。
　　　　鬼王淡然道：“各位不像虚某般对朝廷内外情势了若指掌，所以才不明白中微妙之处。允走得最错的一着，应是以李景隆作主帅，此事可问陈渲，看他有何感想。”
　　　　陈渲点头道：“威武王说得对，李景隆一向与军方全无关系，论资排辈，连队尾都不应有他沾边的份儿。他负责削平其它各藩，此只属小事一件，军方将领都不觉得有什么大不了。但若以他作统帅北讨燕王，可就无人肯心悦诚服了，反更使人深信他就是天命教的邪佛锺仲游的传言，于他更是不利。说实在的，我之所以毅然投向燕王，这就是主因之一。”
　　　　兰致远道：“据京师来的传言，恭夫人极可能就是单玉如和锺仲游两人生的女儿，所以允才如此重用锺仲游，自家人关系当然不同了。”
　　　　众人这才恍然。
　　　　鬼王道：“我早知此事，假若单玉如健在，那天命教和锺仲游及允母子间的权力关系应可因她作缓冲，而能保持合作均衡，单玉如一死，这种平衡再不能继续下去，产生出究竟应是天命教为主呢？还是当皇帝的允作主的严重问题。白芳华等被迫引退，实基因于此。”
　　　　翟雨时恍然道：“听虚老一席话，胜读十年书。所以允首要之务，就是把兵权交付到李景隆手上，因为无论如何，他都不会背叛自己的女儿和孙子。”
　　　　不舍不解道：“可是燕王大败李景隆又会引来什么不妥呢？”他曾是鬼王的心腹大将，说起话来自然直接坦白。
　　　　这也正是众人的疑问，眼光都集中到这一手助朱元璋打出天下，当今明朝硕果仅存的元老身上。
　　　　虚若无笑道：“魔教之人，最是自私自利，专讲损人利已，绝不相信外人。所以当日我知道允派耿炳文讨伐燕王，立知天命教会扯他后腿，使他兵败，好褫夺他兵权，使南军能尽入李景隆手内。”
　　　　陈渲赞叹道：“威武王虽不在场，却有如目睹。事后耿将军曾向我大吐苦水，允虽号称给他三十万兵，实际上只得十三万人，强弱悬殊下，加上用兵又及不上燕王，那能不被杀得抱头鼠窜。但换了李景隆却是另一回事了，短短个多月就给他调集了五十万人，若换了掌兵的仍是耿炳文，说不定吃败仗的是燕王呢。”
　　　　虚若无道：“这正是关键所在，若我是小棣，就设法把李景隆的大军陷在北方，最好是允仍不住增援，拖到隆冬时，南兵难抗风雪，不战自溃，到地上积雪难行困住南军时，再以奇兵南下长江，由水路突袭京城。当允仍以为顺天岌岌可危，怎知已是大祸临头了。何况李景隆的久战无功，更会动摇军心，不用打已有很多人投诚过去。”
　　　　众人为之倾倒，并深服盛名之下无虚士，鬼王确是开创天下的雄材大略之辈。
　　　　兰致远恭敬地道：“威武王何不往顺天扶持燕王取天下呢？”
　　　　虚若无和浪翻云相视一笑，莞尔道：“这应是你们这些后生小子的事了。虚某现在只想笑傲山林，干一些想了大半辈子而未干得的事。”
　　　　翟雨时谦虚求教道：“虚老刚才说燕王的大业，尚有几年波折，又是从何得见呢？”
　　　　虚若无若无其事道：“问题仍在于李景隆身上，他凭着与允母子的关系，必竭力重振旗鼓，与燕王再决雌雄。但要是他再败一次，必会惹来群情汹涌，就算允母子也护他不住，亦对他失了信心。那时再和燕王对敌的，就不是李景隆这不知兵法的行外人，而是精擅带军打仗的将领了。”
　　　　众人对鬼王的真知卓见，无不佩服。
　　　　韩柏忍不住道：“小婿明天便坐船去见燕王，岳丈大人有什么说话要小婿转给燕王呢？”
　　　　虚若无呵呵大笑，欣然道：“虚某费了这么多舌，就是等待有人问这句话。告诉燕王，时局不同了，这并非争霸天下，只是皇室内哄。若能攻破京师，天下便是他的了。但若妄想攻城掠池，逐片上地去占领，那他到死之日，亦休想能征服全国。莫忘了忌他的人，一向都比服他的人多呢。”
　　　　顿了顿又沉声道：“这是我虚若无对他最后的忠告，以后再不管他明室的事了。”
　　　　浪翻云长笑而起，道：“虚兄有没有兴趣到浪某的茅芦坐坐。”
　　　　虚若无欣然道：“当然有兴趣！说句真话吧！虚某实不惯这么热闹的场合。”
　　　　众人忙起立相送，接着整个大堂的人都站了起来。
　　　　虚夜月试探道：“女儿可以跟去吗？”
　　　　虚若无爱怜地抚着她秀发道：“来日方长，最怕你不肯陪着老爹，你就代表我在这里与各位叔伯兄弟喝……唔……喝杯茶好了。”
　　　　盲罢与浪翻云联袂而去。
　　　　听完虚若无高瞻远瞩的一番话后，众人都觉未来景象在眼前呈现出来，命运已借着虚若无之言，巧妙地安排好了燕王的前路。
第五章　各奔前程
　　　　果如鬼王所料，李景隆兵败后，允不但没有降罪，还着他再集合六十万兵将北上与燕王的三十万大军决战于白沟河。
　　　　战争最烈时，忽然狂风大作，李景隆大军被沙砾迎面打来，咫尺难辨。
　　　　燕王亲率精骑突破了李军的左翼，引致李军全面崩溃，李军被杀死、践踏和溺河而死者十馀万，横百里。
　　　　李景隆退往德州，给燕王衔尾穷追。李军当时尚有十七万之众，但因仓卒应战，阵脚未定，便给燕王率精骑冲击，败军何足言勇，又复大败。
　　　　今趟李景隆只能凭着绝顶魔功，单骑闯出重围，仓皇逃回京师。
　　　　京师朝野人人声势汹汹，要允治李景隆死罪。允迫于无奈，只好免去了李景隆大将军职务，让他当个闲职，但当然不会把这祖父杀了。
　　　　代之而领军的是左都督盛庸，此人一向与燕王不和，与黄子澄乃生死至交，属允可信赖的将领之一。
　　　　济南在盛庸和山东市政使铁铉的防守下，暂时阻遏了北军的南下之势。
　　　　燕王亦因久战兵疲，撤返顺天，暂作休整。
　　　　就在此时，韩柏等人分坐五艘战船，领着一队由三百馀艘货船组成的船队，带着由洞庭一带各处州府收集得来的物资，经过两个多月的水程，辗转抵达顺天。
　　　　燕王与韩柏特别投缘，大喜出迎，亲自把众人款入燕王府里。
　　　　各人尚未安顿好行李，燕王已着人把不舍夫妇、范良极、韩柏、风行烈、戚长征请去说话。还差了王妃亲来为诸女打点，非常周到。
　　　　至于本欲来顺天匡助燕王的荆城冷，则遵照鬼王之命，偕同夫人子女陪他同时退隐，显示出鬼王再无意涉足明室的内哄中。
　　　　陪客只有僧道衍一人，大家见面，自是非常高兴。
　　　　在偏殿中间设的桌子，按着身份尊卑坐好后，喝过香茗，燕王道：“辛苦各位了，若非诸位牵制着允小贼，又截断了大江物资的输送，今天就不是这番局面了。”
　　　　韩柏记着虚若无的吩咐，忙把那番话详细道出，包括了鬼王对开战至今形势的分析。
　　　　燕王细心聆听，脸色数变，最后长叹道：“请回禀鬼王，小棣真的知错了，希望他老人家不要再将前事摆在心上。”
　　　　这番话虽没头没尾，但众人见他说完后目泛泪光，都知他因鬼王宝贵的提示非常感动，因而深深懊悔当日派雁翎娜刺杀韩柏的旧事。
　　　　僧道衍击节叹道：“毕竟姜是老的辣，他老人家虽只寥寥数语，便道破了致胜的关键，照目下的形势，这场仗若只三数年就可打完，我们可酬神作福了。”
　　　　不舍精通军事，点头道：“若照鬼王之意，我们仍须打几场硬仗，胜负没有关系，只要把南军引离京师，那时再由燕王引大军成功潜往长江，与怒蛟联军会师，那就是允覆亡的时刻了。”
　　　　燕王仍是心中耿耿，欷不已。
　　　　众人当然明白他的懊悔，若有鬼王亲来助阵，只凭他的威望身份，军方最少有一半将领会站在他们一方。加上鬼王的神机妙算，谁是对手？
　　　　燕王再叹了一口气后，收抬情怀向不舍等道：“本王已联络了无双国附近十多个强悍的游牧民族，其中的白狼族长呼延冲与我有过命交情，现在得到他们答应，将全力协助你们复国。”
　　　　顿了顿续道：“本王收编宁王军队时，其中有二万精骑，来自朵颜三卫，不但骁勇善战，尤长于草原战术，本王就拨一万人给你们，定可马到功成。”
　　　　双修夫人感激地道：“燕王高义隆情，凝清谨代表无双国久受压迫的人民表示谢意。不过我们本身亦纠集了五千之众，装备方面更是没有问题。燕王正值用人之时，我看只须借用二千精骑，便可成事。”
　　　　燕王笑道：“夫人真个客气，就由本王决定遣派五千配备优良的骑兵吧！我会吩咐边塞将领对各位作出无限量的支持，只要我们设立好联络网，让本王知道情况的发展，便可决定在那方面帮上忙了。”
　　　　双修夫人等大喜谢恩。
　　　　僧道衍笑道：“我们早派人远赴塞外，调查过无双国的情况，那处的国民人人正翘首盼待夫人回去，照我看仗都不用打，奸党就要闻风逃遁了。”
　　　　韩柏松了一气道：“这我就放心了，打仗确是很可怕的事。”
　　　　众人无不莞尔。
　　　　燕王皱眉道：“我还想你随在我身旁打天下哩！”
　　　　韩柏笑嘻嘻指着戚长征道：“放心吧！有这个没架打会手痒的人做你护卫，我应可及早荣休了。”
　　　　燕王到这时才知怒蛟帮派戚长征来的目的，有如此猛将相助，除非来袭者是庞斑和浪翻云之辈，否则休想损伤自己毫毛。此子最使他印像深刻就是那悍不畏死，勇不可挡的精神，若有他配合自己冲锋陷阵，必定所向披靡，取敌将首级若采囊取物，大喜道：“由今天开始，戚兄便是本王亲卫队的带刀统领。但却免去一切君臣礼数，就当是江湖兄弟好了。”
　　　　戚长征大喜道：“这就好了，我还担心要变成磕头虫，不过一般的礼节我老戚会照做的。”
　　　　范良极捧腹笑道：这小子竟当起官来，真是笑死我了。”
　　　　燕王心情大佳，打趣道：“范兄出手这么大方，却偏不肯给些好处与长征吗？”
　　　　范良极有点尴尬道：“我还有两个宝藏，就分别送给你们好了。”
　　　　韩柏失声道：“那我们下半世怎还有银两供挥霍。”
　　　　今趟连谷凝清都笑破了肚皮。
　　　　燕王叹道：“有小柏和范兄在的地方，总是充满欢乐，自父皇驾崩后，本王久已末试过这么开怀了。”
　　　　又向范良极道：“范兄好意，本王心领了……”
　　　　韩柏不知尊卑地打断他道：“燕王你定是不知道老贼头富有至什么程度，只是一个花瓶便可变卖三百多两黄金，够普通人一世丰衣足食。一个宝藏内这般的宝贝可有数百件，听说那些字画更是值钱，谁画的就不记得了，嘿！好象其中一幅是叫关什么仝画的！老贼头，我有记错吗？”
　　　　燕王动容道：“范兄！真是宋代大家关仝的真迹吗？”
　　　　范良极傲然道：“当然是真的哩！说到古物鉴赏，谁能及我在行？”
　　　　燕王叹道：“只此一幅，就价值连城了。范兄，那就请恕本王不客气了。”
　　　　与范良极对望一眼后，齐声笑了起来，充满知己相得的味道。
　　　　僧道衍奇道：“韩兄弟刚才不是责怪范前辈好送出宝藏吗？为何现在却惟恐燕王不收下这大礼呢？”
　　　　谷凝清笑道：“刚才范兄曾皮微动，显是告诉小柏他留下了最大的宝藏，我有猜错你们吗？”
　　　　韩柏笑嘻嘻没有作声，来个默认。
　　　　老贼头却有点尴尬道：“不要误会，我留的只是最小那个仅够糊的小小宝藏吧了。”
　　　　众人哄堂大笑起来。
　　　　僧道衍笑罢不自觉地叹了口气，见众人都瞪着他，不好意思地道：“对不起！我突然想起允应给我们打怕了，再不敢冒险北上，若他闭城坚守，会教我们非常头痛。”
　　　　燕王亦愁眉不展，叹道：“若要攻陷一个城池，兵力至少须是守城者的两倍以上，才能有点把握。鬼王说得对，一天不把防守京师的军队引走，我们亦攻不入京师去。”
　　　　韩柏随口道：“那还不