九姬(完结)-第9部分

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　　“谢谢小姐的善心，小蝶承受不起。”平白的挑起人伤心事，难怪小蝶要给九姬脸色看了。
　　九姬吐吐舌，也不再劝，扬声吩咐外面的胡诚转道去金钗别院。
　　“小姐这么晚了去那儿做什么？”
　　这个时间可是金钗别院最销魂快活的时候，九姬过去，小蝶难免担心会碰上意外，尽管金钗别院所谓的各院独立。
　　九姬玩着自己的发辫，笑得高深莫测的说：“没什么，去查账嘛，好长时间没去了。反正今天都进城了干脆就去看看喽。”
　　小蝶皱眉，白痴都看的出来，九姬那脸上写满的“算计”二字。
　　
　　还是九姬的那间屋子，看到灯亮的一刹那，霓虹有种风波将至的错觉。那个几乎跟消失了一样的女子又出现了，而伴随着她的往往都是不平静。一如她造就了现在的金钗别院。
　　从富态的脸上挤出笑容，霓虹推开房门的瞬间，又是那个大家见惯的笑脸迎人八面逢源的霓虹妈妈。
　　“哎呀，小姐怎么这么晚过来了？也不让人通知一声，我好将这屋子里的炉火烧起来，也好暖和些。”
　　九姬还是那个懒洋洋的九姬，不过是因为冷窝的更成一团，身上盖了层薄被。一旁的小蝶正将热茶送到她嘴边。呷了一口，才说：“没什么，顺路过来看看的，想着也许久没见妈妈了，问问可短缺什么，我好让人去添置。”
　　“哎，现在哪还能拿这些去麻烦小姐啊，放心，如今咱们金钗别院最不缺的就是银子了。呵呵……”
　　估计霓虹是想到了那些白花花、沉甸甸的银子，眼睛都笑的眯成了缝儿。
　　九姬闻言，也是淡然一笑，“是吗？那看来生意是极好的，全仰赖了妈妈。对了，我记得原来宋文玉宋公子来的时候，曾欠下些未了的账，后来怎么说的？”
　　霓虹却是一愣，冷天里头上却开始冒汗珠子。心中泛起嘀咕，难不成九姬是听到了什么，才借这个开口实则是查账？脸上的笑僵了点，说：“说起来小姐也好久没看账了，也怪我这几天懒散，等回头理好了给小姐送去？”
　　九姬本没别的意思，但看她一副做贼心虚的模样，反倒是心里另有了打算。不过还不急，事情总要一桩桩的来，先解决眼前的。
　　依旧是笑得无害的说：“妈妈说哪里话，我可不是来查账的，妈妈管账我还是放心的。只是忽然想到之前宋公子欠了些债，当时念在他对扶柳姐姐一往情深的份上，便由他先欠着。可如今他都娶了娇妻，又不再当初那个穷书生，怎好一直拖着。妈妈说是不是？”说话间有意无意的瞥了眼身旁的小蝶。
　　霓虹将九姬的小动作看在眼里，暗自舒了一口气，也跟着瞥了一眼小蝶。心道保不准是这丫头看人家宋文玉风光了，眼里嫉恨，揣度着九姬寻机整治。即不关她的事，面上的笑便轻松了几分，说：“是这个理儿，不过小姐也知道，宋公子如今是中书令家的乘龙快婿，我怎敢去招惹。”
　　九姬“咯咯”直笑，半晌才说：“欠债还钱是天经地义的事情，说出去还是我们占优，可没在他浓情蜜意的时候逼他。还不准我们事后催账吗？妈妈只管大大方方的去讨要就是了。”
　　“这个……”怎么说她霓虹都是金钗别院明面儿上的管事，自然会担心麻烦上身。
　　九姬像是看穿了霓虹的心事，冷冷一哼，说：“看来妈妈的银子赚多了，心里头惦记的事儿也多了，此等小事不屑去办。虽说现在金钗别院独树一帜，可听闻已有别的跟风之流，妈妈就能保证常立不倒？”
　　霓虹不笨，听得出九姬话里又是警告又是利诱的意思，重换了讨好的笑问道：“妾身自然知道这一切多仰赖小姐，那小姐的意思是？”
　　“既然求的是独树一帜，那总要不是翻新对不对？”
　　“那是，那是。可如何翻新呢？”这会儿霓虹倒又是个虚心求教的了。
　　九姬眉头微挑，轻吐一声“宋文玉的事……”
　　霓虹赶忙的拍胸脯保证道：“小姐放心，不出两天您等着他捧银子过来。”
　　九姬瞥了一眼世故的霓虹，当初看上的就是她这份最懂得权衡利弊的能力。当下笑容可掬的说：“妈妈，难道我还缺那点银子吗？”
　　霓虹的小眼儿骨碌碌一转，没多会儿就想明白了，这次倒是肆无忌惮的望着小蝶笑，脸上尽是一副“原来如此”的模样。
　　“明白，明白。小姐等着看吧，保准儿他那温温之玉暖心房的名声打折扣。”
　　九姬淡淡点头，趁了心如了意般满足。霓虹算是个聪明人，可惜，有时候越是聪明人越是办糊涂事。回头倒是要好好查查账上的问题，不过要选个好时机。
　　
　　望着笑得高深莫测的九姬，霓虹此时才有机会仔细端详她的样貌。说起来她们打交道这么久，还是第一次真正看到九姬的长相，果然配的上倾城绝色四个字。可最生动的还是那双眼睛，冷看着你的时候，比在冰窟里还难受，笑眯眯望着你时，又简直让人心痒痒的难受。
　　九姬自是不知霓虹在研究她的样貌，不过自打她用了桃琴的模样后，倒觉得更轻松了，反正不是自己的脸，她乐得不用带帷帽。当然，这要归功于胡义的人皮面具做的好。九姬也是不久前才知道，胡义真是个能工巧匠，没有他，她梳妆匣的那封信还不晓得如何得到呢。
　　
　
作者有话要说：看到有人留言了，好开心。
大家放心，基本上肯定是日更的，偶尔有事空缺，绝不弃坑，娃们，放心大胆的跳吧。
多给留言，多给爱……




各归家忧欢不尽同

　　狐狸是狡猾的，九姬很多时候都会为自己留一手，正比如伍子曦只晓得她的南山竹林里的个园，却不知道城里胡府才是九姬的大本营。而九姬独自从中书令家离开，也有避开伍子曦回府的意思。
　　当然，这些都是外话，此刻一笔带过。让九姬没想到的是，回去后竟然还能看到宋财的身影。
　　
　　“宋管家是来辞行的？”她刚一回来，宋财就得了信儿后脚跟至，显然是有话要说，不如由她直截了当的问出来。
　　宋财脸上保持一惯的笑容说：“小姐仁慈，允了小人随时都能离开，还又给了小人一笔钱，于是小人觉得该当面向小姐辞行。少爷也嘱咐小人，要好好跟小姐致谢，当初多亏了小姐施以援手。”
　　九姬摆出一副恍然大悟的样子，却不信他家少爷只是致谢如此简单。笑得相当礼貌，说：“宋管家客气了，与人方便于己方便。你既是宋家家奴，当初为我办事也是咱们各取所需，并无什么好谢的。如今你家少爷成家立业，倒是没能亲自说声恭喜，烦劳宋管家转告吧。还有旁的事吗？”
　　当初刚刚到京，九姬看他还算老实，才选择用他一段，如今胡忠已能完全上手，有他无他都没差，更何况留一个心思始终不在自己这儿的人，九姬也并不放心。索性的做个顺水人情，让胡忠允他随时可离开，他反倒是客气起来。
　　却见宋财露出一丝尴尬，吱唔了半天，才开口道：“其实，少爷另嘱咐小人，想跟小姐商量个事儿。”
　　“哦？”九姬眉头一挑，似乎也能猜到他想说什么，干脆的问到：“该不会你家少爷又想将这宅子赎回去吧？”
　　宋财早知九姬不是个好说话的，却还是被她的直接给弄得有点难堪，老脸是红白交加。
　　“这个，小人知道当初我家少爷做主说了，绝不会赎回这宅子了。少爷说愿用双倍的价钱，还请小姐体谅我家少爷一片敬祖之心，毕竟是老宅子。”
　　九姬对这些反复的人，最是没耐心，特别是宋文玉还刚刚得罪了她。心想果然是攀附了权贵啊，这会儿倒是出手大方的很。冷眼反问：“他与我何关，我为何要体谅他？”
　　“啊？”宋财被噎的半晌不知该答什么。
　　“不明白吗？本小姐与你家少爷毫无瓜葛，当初早已银货两讫。要说起来，因为可怜他我也收留了你们这么久，直到他考取功名，又大方的放你离开，也算是够仁至义尽了吧？为什么他说赎回去我就要答应？体谅吗？他凭什么？”
　　宋财不自觉的吞咽了下口水，一来被九姬气势所吓，二来也因实在是理亏，被问的哑口无言。可若是赎不回宅子，少爷那边如何交代，再次为难起来。
　　九姬将宋财的所有变化看在眼里，冷哼一声，说：“这地方吾住的很舒服，当初也花了不少功夫改建过的，大门上写明了胡府二字，他转给吾的契约上也白纸黑字写着‘决不赎回，心甘情愿’八个大字。宋财，吾敬你是一片忠心，如此失礼的事便不予计较，你速速离开吧。”
　　“小姐，还望……”宋财老脸红透，却还想再劝。
　　却听九姬转头吩咐胡忠道：“去把曾由宋财打理的事情全部清点一遍，不管是人还是物，该换的换，该丢的丢。”
　　宋财一愣，心下明白这是动怒了，再不敢多言，告辞而去。
　　
　　待宋财走后，胡忠才说到“小姐，前两天我已经清点过了，当初您也没让他插手太多事情，都是些无关紧要的。相关的人事都安排好了，正打算你回来了报与您。”
　　九姬看着越来越稳重老成的胡忠，换上舒心的笑，说：“嗯，你做的很好，没白浪费我这么久的□。”
　　胡忠绷紧的脸上露出一丝笑容，从一个小盗墓贼到现在的一府管家，他很明白九姬给了他什么，也很兴奋自己可以达到九姬的要求。其实这是一种类似于自我满足的幸福感，又使得他亦发的提供自己的忠诚度。
　　“谢小姐。”
　　九姬撇撇嘴，没将他的那点激动看在眼里，她最不担心的就是胡忠和胡诚的忠诚。那丹药不是白用的，这名字不是白起的。
　　不过，可能九姬自己也不了解，有些东西并不是丹药能控制的，特别是人心。好和坏的根源，都只是人。
　　“对了，我让你办的事如何了？”
　　九姬话锋一转，换了颇为严肃的样子，胡忠立刻收拾起他那点小得意，认真的回答说：“小姐放心，年前一定全办好。”
　　“好，做的不错。过年的时候如果都完工了，帮我好好犒劳你那些兄弟们。不过，你知道我的规矩。”
　　胡忠半垂着头，说：“小姐放一百二十个心，那些人绝对都靠得住，而且我也从没多说过一个字儿，他们并不知内情的。”
　　九姬很高兴，点头说：“你办事我总是放心的，不过，你知道我有时候也比较啰嗦。好了，你放手大胆去做就是。不早了，去休息吧……小蝶姐姐，沐浴的都备好了？”
　　小蝶一边答应，一边跟着九姬离开。胡忠是随他自行去哪儿了。
　　
　　且说另一边的伍子曦，莫名其妙的丢了九姬不说，还被家里的仆人给押回了本家，心里别提有多郁闷了。此时正在自家大堂里跪着呢。
　　“你，你……你个孽子，你是翅膀硬了，长本事了啊！”
　　高堂在座，跪着的人却一副死不悔改的模样，让高堂如何能不气愤。这是他看重的儿子啊！却偏偏又是最不听话的一个。
　　“父亲大人，这句话您从五六年前就开始说了，能不能换个说辞？”翻白眼，扭动，顶嘴，一边回答一边捶腿，连跪着都不老实，也只有他敢如此放肆。
　　“孽子，孽子，你给我跪好……好好，那个女人的事我不管了，但想做正室绝不可能。还有，你给我赶快去门下省舒大人那里报道，明天就去。简直是胡闹，官职是儿戏吗？不要给伍家惹祸。”
　　伍子曦心底冷然，他果然看重的还是头顶的乌纱和伍家。若不是为此，当年又怎会去牺牲一个无辜的女人。
　　“父亲大人，您是答应过我的，若是我得了头名状元，便随着我搬出去住，如今可还作数？”尽管心底有一腔的怒火，可此时还不是他要发作的时候，总有一天他会连本带利的讨回来。
　　伍大人一愣，却记不起自己何时答应过他的，而且总觉得他故意挑这个时间说，是在挑战他父亲的权威。这会儿就应了他似乎极为不妥，若是不应又不知他会做出何等出格之事。故此踯躅不定。
　　伍子曦自然将这一幕看在眼里，想当然的也晓得他犹豫的是什么。倒是突然笑得很无所谓的开口，“父亲不承认也无妨，反正父亲答应过儿子的，大多都未曾做到，也不差这一件。大不了儿子去求皇上，让皇上赐个院落，状元府历来有这规矩。”
　　伍子曦说的无所谓，听的人可不这么认为。若是寒门子弟状元及第，确实历来有圣上恩典赐住状元府之说，可他们是世家大族啊，再去求皇上，这不跟打他们伍家脸似的吗？更何况伍子曦那前一句话，也揪起了伍大人的愧疚。
　　半晌，伍大人才长叹一声，语重心长的说：“子曦，为父知道欠你良多，这样吧，宅子为父给你置好，你偶尔去住住也可。但你当知我们是大族，长辈犹在你就出府单过，于情于理都不合适。你……明白为父的苦心吗？”
　　伍大人能混到今日的位子，到底是有两把刷子，既没反对也没全答应，反而用所谓的情理去压人。
　　伍子曦听罢，不过浅淡一笑，也给足了他面子，认认真真的道了谢。
　　“多谢父亲成全，时候不早，父亲还是早点歇息吧。大哥也在外面冷风中站了多时，若是病了，大娘会责怪少元的。”
　　原来窗外还有一个听壁角的伍子明，此时忽听得伍子曦点破他的名字，心知不好。
　　果然屋内立刻传来伍大人的怒吼，“伍子明？谁准你在外偷听的？给我滚进来……”声如洪钟，底气十足。
　　伍子明哆哆嗦嗦的进屋，另一边却使眼色给他的小厮，小厮一溜烟儿的往后院跑走。能干嘛，铁定的去找伍夫人这个救兵了。
　　且说屋内的伍子曦规规矩矩的叫了声“大哥”，便躬身向其父行礼，讨得可以下去休息的恩典便直接离开，一点不打算介入另一场口水官司。只不过在关闭的房门前，他停了很久，原本和煦的神情变得异常冷冽。
　　
　　“玄木，你回来了！”说话者为一女子，娇柔中略带忧心。
　　屋内灯火昏暗，被称之为玄木者单膝跪地，向窗边负手而立男子行礼，道：“属下有负所托，离开时被对方察觉，但所有察觉之人均已解决，此乃狗贼罪证。”
　　男子身形不动，也不曾接过锦盒，只是沉声问：“你确定全部解决？不曾留下任何痕迹？”
　　“属下不敢有所隐瞒，其中十数人并非属下所为，属下得有命而归亦为同一人所救，但此人要属下为其办三件事。属下知违反规矩，请主子责罚。”
　　背于身后的手微微握紧，声音更沉，“何人？”
　　“新科状元，伍子曦。”
　　“他？”
　　“他！”
　　男女同时出声，女子声音较大表示疑惑，男子声音深沉微显惊讶。
　　沉默之后，负手而立之人转身，面容仍是隐藏于黑暗之中，只见领口的金线微微泛着冷光。跪地之人改双膝着地，俯首不抬，却仍隐隐察觉对方一丝怒意。
　　“你自去找玄金领罚，短时间内不要再出现。”
　　“谢主子。”玄木知道这已是最轻的处罚了。
　　“哥……”女子似有不认同的意思，后话却被堵在男子意味不明的神情中。
　　
　　夜色，很暗。
　　今天虽是黄历上的好日子，却并不是个好天气。傍晚的时候天边就灰蒙蒙的，一直阴到了半夜，始终不见雨落下，偏又是这样的天气最让人觉得压抑。
　　
　　几天后。中书令家千金风光大嫁犹在眼前，人们还没说完那日的红妆喜庆，转眼又开始兴奋的讨论宋文玉骗财骗色，害得无辜女子郁结自杀。如此比话本还精彩的段子，一时间都盖过了伍家二公子出府另立又被皇上委以重任的消息。
　　而九姬乐得在家里关注事态变化，什么今天宋文玉被同僚嗤笑，明天被岳丈斥责，后天被夫人关在门外……总有各色消息源源不断的送到她房内。九姬伙同小蝶和一只白猫，看的津津有味，外加不时点评两句。
　　说起来，九姬倒是没想到，桃琴这么快能从哀伤中走出来，仿佛看不到一点伤痛，至少是看不出来。可用桃琴自己的话说，其实她早已猜到真相，不过是不愿承认。求证过，痛过了，犹如挖去心口的那块腐肉，总要让伤口慢慢结痂才能愈合。关于这点，九姬倒是有点佩服她了，也算是个敢爱敢恨的女子。可又想到世间女子再过美好，也总逃不掉依附男人的命运，九姬就觉得痛恨那些自以为是的家伙。
　　
　　“总有一天，吾会站在最高的位子，要他们知道女子亦可。”
　　
　　也许九姬自己还不曾察觉，当初她只想着混过时间，交差了事的心，已经在不知不觉中改变了。说不清是世事无奈逼人，还是冥冥中天数注定。
　　
　
作者有话要说：无话说了，低头灰溜溜的回家……




出京城南下遇书生

　　宋文玉的后院失火一直烧了大半个月，十一月头上才眼看着有熄灭的苗头，传出了宋夫人贤德大度不计前嫌，夫妻恩爱和好如初的声音。至此，九姬觉得戏看够了，惩罚告一段落，加之京中天气渐冷，便打起了收拾行囊南下的主意。
　　九姬起了头，小蝶一干人等就开始行动，不出三日即准备好一切，使九姬俨然觉得他们比自己还兴奋。这倒也是实情，且不说他人，小蝶和桃琴都是首次远游，当然十二分的乐意。
　　
　　一路上就听耳边叽叽喳喳麻雀声响个不停，九姬初时还乐意解答，显示一下自己的博学多闻，满足一下虚荣心，后来渐渐就厌烦了，搭起话来也是有一搭没一搭。这不，小蝶喊了足有两三遍，才见她略略抬头，问了声“你说什么？”
　　气的小蝶只差没呕出一口血来，嘟着嘴又问了一遍：“小姐，我是问那扬州城是什么模样啊？”
　　这次九姬可算是听清楚，却懒洋洋的回了半句“你去了不就晓得”，险些把人呛着。
　　却听车外一阵哈哈大笑，隔着车帘有人喊道“我说小蝶妹子啊，再有一日便能到扬州了，你就别去烦咱家小姐喽，反正烦了也没用。”
　　小蝶正在气头上，没好声儿的顶了句“要你多管。”
　　“驾……”赶车的即是胡诚，驾车水平不错，车内看书的九姬丝毫感觉不到颠簸。眼下没接小蝶的话茬儿，面上的笑却是掩不住的。
　　九姬仿佛浑然不察对面暗自生气的人，手里那本《神仙怪谈》是路上买来打发时间的，如今正看得津津有味。怀里的白猫舒舒服服的窝着，对于生闷气的小蝶也只是最初投去同情的一眼，谁让他们跟了个“没心没肺”的人儿呢。
　　
　　“前朝有诗人说烟花三月下扬州，此时虽不是扬州城最美的时候，但江南冬暖，气候也适宜，青瓦飞檐别有一番风味。我们可以住明年三月后，待你看过了美景我们再离开，这样可不气了？”
　　谁也没想到看似沉迷书本的九姬，给了如此令人开怀的回答。
　　小蝶眼睛发亮，早忘了刚才的气，笑着问：“小姐此话当真？”
　　九姬抿嘴一笑，点头，“小姐何时骗过你？若是你们想玩，此间还可到苏杭一带再转转。”
　　“哎呀，小姐，我的好小姐！”小蝶乐得眉开眼笑，哪还有往日的矜持。
　　车外的胡诚又是一声吆喝：“小姐，坐稳了，小的可要赶快点，指不定能多去几处，哈哈……”
　　“喵……”白猫嘛，自然只能以猫叫附和一下。
　　车内的气氛又回复了其乐融融。九姬埋首微笑，她的人啊，都还真容易满足。
　　
　　行至中午，胡诚放慢了速度，想寻处落脚之地，不远处恰看到一个茶肆，门口却围了一堆人，吵吵嚷嚷的不知所谓何事。
　　车内的九姬也听到动静，好奇去看，可惜看到的只是一层层的人头。此时传来胡诚的声音，“小姐，这里太闹了，咱要不往前赶？”
　　九姬还没想好怎么回答，却听众人一阵哄笑。再看去时，人堆已经散开了一条道，两个灰头土脸的人跌坐在地上。只见其中一个长相斯文，看起来像是主子模样的，指着一边耀武扬威的店老板，“你，你……”你了半天，却无后文。
　　九姬暗笑，看来是个呆头书生，该不是付不出茶资，被人这般羞辱。行路无趣，索性吩咐胡诚将车停在路边，倒要看看后续发展。
　　
　　却见店家一副天不怕地不怕的样子，掐腰摆出茶壶姿势，指着书生骂道：“你个穷酸书生，身无分文还敢来白吃？小店写清了概不赊账。”
　　
　　九姬心想，还真被她猜准了，只是这店家也太横了点吧？
　　
　　此时书生已被随从扶起，拍拍尘土，理顺衣服，才反驳店家，“我与仆从二人不过喝了两碗茶水，吃了四个馒头，统共六文钱。我这玉佩好歹也要值些银两，我拿玉佩抵茶钱如何不可？”
　　店家嘴巴一歪，说：“你刚才可不是这么说的，你说将玉佩抵押在此，回头再来赎。万一你不来我怎么办？”
　　却听书生又说：“不才已告知你去向，又愿立下字据为证，为何还是不行？”
　　“这是我的地方，我说怎样就怎样。要么你掏钱，要么把玉佩抵债。”