锁宫墙之如妃当道 作者:苡菲-第18部分

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　　如玥不知该不该赞同皇后的话，人前人后，皇后总是严慈风范，煞有介事。虽然也算公正言明，母仪天下。始终却不及柔婉阴毒的贵妃更受人蒙蔽。
　　皇上面前，也许会记得贵妃的柔和多过皇后的铁腕。
　　人就是这样奇怪吧，往往总爱凭自己的喜好来衡量旁人的好与坏。皇上始终也是个寻常人，怎会例外。不过是皇后参悟不透罢了。
　　“娘娘的话，如玥自当谨记。”如玥忽然想起了镇宁方才的嘱托，不忍问道：“娘娘当真不愿见喜塔腊大人么？”
　　皇后摇了摇头，漫不经心的捋着垂在胸前的一束长发。“何苦在多一个人担忧呢？”
　　如玥不知该说些什么，只垂下头默默不语。
　　“娘娘，不好了。”袭儿慌里慌张的走进来：“二皇子来了，嚷在宫门外，非要见您不可。喜塔腊大人也一同在，内侍们拦阻不得，八成是要闯进来了。”
　　“不，不行。”皇后哀戚满面，恨不能一头碰死：“我这身子还有什么好的？绵宁是皇上嫡亲的血脉，怎能让皇上知道他这样不懂事，割不断母子情分，今后如何为君？袭儿，你去，就说本宫懿旨，未经由皇后许可，决不允许他踏入储秀宫半步，否则终身不再相见。”
　　“这如何能拦得住？”袭儿了犯难：“二皇子一向决断，岂是旁人能拦得住的，只怕他今日是非要进来不可了。”
　　皇后本就身虚，听袭儿这样说更是着急的不行。禁不住气息不稳，大口大口的喘咳起来。如玥紧忙扶好了皇后，一下一下的抚背为她顺气：“娘娘莫急，袭儿姑姑拦不住二皇子，臣妾去就是。”
　　“你去……”皇后蹙了眉，又轻微颔首：“你去也罢。早晚也是你说与他听。”这话意味深长，如玥只觉得浑身一凛，徐徐起身开口：“娘娘好生安歇，如玥劝阻了二皇子会自行回宫去。改日再来向皇后娘娘您请安。”
　　”嗯，也好。你记得，董佳梓淳不是那么好招惹的。越是闷着头不说话的人，心眼儿越是细小，只怕这会子恨透了你也未知。”皇后虽未出宫，后宫里的事已然逃不开她的法眼。如玥心明了，唯有洞若观火，未雨绸缪，才不至于遭险时无还击之力。
　　袭儿倒是没有说错，比之先前镇宁闯宫的架势，二皇子有过之而无不及。
　　芩儿跟在如玥身后，少不了提点一句：“小主忧着点心，二皇子的脾性总归坚毅。若是劝不住，小主不必强求。以免伤了和气，往后的关系就不那么好处了。”
　　如玥成竹在胸，欣然道：“你放心，我既然允诺了皇后娘娘，就必然能拦住这个二皇子。”
　　二皇子立在宫殿正门口，煞有介事道：“本皇子要去皇额娘，你们这些内侍竟敢拦阻，是不怕掉脑袋么？”
　　赶紧快走两步，袭儿率先上前劝道：“二皇子安，并非内侍胆敢拦阻于你。实在是皇后娘娘的意思他们不得不遵从。何况方才奴婢也与喜塔腊大人说的清楚，自会好好照料娘娘的身子。请两位各自离去吧，再则这会子娘娘服了药安歇着，实在是不便搅扰。”
　　“她是谁？”绵宁没见过如玥，却是惊奇她从皇后的宫里走出来。“袭儿姑姑竟敢对本皇子信口雌黄，既然皇额娘已经睡下，她又怎么会从宫里走出来？”
　　“二皇子。”镇宁见他出口不逊，连忙劝阻道：“这是如贵人，你岂能无礼。”“舅舅……”二皇子嘟囔道：“皇阿玛的贵人多了去了，我又不是个个都见过，不知道她是谁又有什么关系。”
　　镇宁怕如玥下不来台，紧忙致歉：“贵人请勿见怪，二皇子才过十四，到底年轻。这会子皇后娘娘又避而不见，难免忧虑心急，这才出言不敬，还望贵人见谅。”言罢，镇宁恭敬的朝如玥施礼恕罪。
　　如玥只柔和一笑，似不经心：“关心则乱，我岂能不明白二皇子的心情。只不过二皇子并不见得当真是光怀皇后娘娘，否则也不会这般失礼于储秀宫外了。”如玥以眼神轻轻挑了二皇子，多有轻蔑不屑之意。
　　“你胡说，你竟敢诋毁本皇子对额娘的孝心，真是胆大包天。”绵宁从未受过这样的闲气，且还是妃嫔当面顶撞，急的脸腾的一下红了起来。
　　如玥不以为然，只笑道：“二皇子方才一十四岁，莫不是说不过本贵人，就要动手了吧？”

第四十一章：劝阻
　　二皇子憋气的不行，死死攥紧拳头，冷哼道：“胡说八道，本皇子虽然不足一十五岁，却也不至你说的这般不堪。”言罢绵宁大步朝前，正与如玥面对面立身：“说本皇子不是真的孝顺皇额娘，你又有什么依据。今日若是说不出个所以然来，休怪本皇子不讲情面。必定扭了你送去毓庆宫，交由皇阿玛亲自处置。”
　　如玥“扑哧”笑出了声：“二皇子好大的架势，我不过是说了些真话，也至于你这样恼怒。”袭儿替如玥捏了一把汗，当真是想分开这二人来。迟一步，就不知会惹出什么乱子来。“二皇子，皇后娘娘既然有了懿旨，您就请回吧。袭儿必然会照料娘娘安好的。”
　　镇宁也跟了几步，伸手扯了扯绵宁：“咱们还是回去吧，皇后娘娘想必是安睡了。这样风风火火的闯进去，怕也只会惊了娘娘安寝。”绵宁不依，愤怨的撇开镇宁的手：“舅舅别拦我，凡事不外乎一个理字，她若是不说清楚，阻隔我与皇额娘的情分，本皇子决不善罢甘休。”
　　如玥也向前了一步，更临近二皇子。这样近距离的细之下，轮廓倒很是像皇上。只是那双若水的双瞳，格外与皇后相似。回想起那一日首见皇后，一汪秋水似的双眸当真令人难忘。前后不过数月，皇后的容颜已有天壤之别。如玥的心不禁一抽，随即漠然一笑。
　　“小主。”芩儿有些担忧，不自觉唤了一声。如玥没有回头，亦不作理会只问二皇子道：“在你来，什么是孝顺？”
　　“羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义。为人子女，自当如此。如贵人不会连这些也不明白吧？”二皇子的语气生硬，想来是生了大气。好在如玥的性子有相当一部分的柔婉成分，以柔克刚用在此时必然是最适合不过。
　　“不错。”如玥应了声好，仰首道：“曾子曰‘幸有三，大孝尊亲，其次弗辱，其下能养’二皇子以为呢？”略微对上二皇子的目光，眉眼间流淌出润如春雨的暖意。
　　镇宁在眼底，焦虑的情绪微有些平复。好似这沁人的暖意流淌进了自己的心田。镇宁只觉得胸口如鹿撞，心不宁静了。
　　二皇子本不预备回应，只因如玥的话到底不错，这才迟疑着“唔”了一声。许是又觉得烦躁，催促道：“你还想说什么，不妨痛痛快快的。”
　　“既然二皇子性情直爽，我就直说了。皇后娘娘抱恙乃是不争的事实，二皇子与不，娘娘都不能立时痊愈。再者说皇后娘娘并不愿到二皇子你耽误课业，硬闯储秀宫。可你宁愿违背皇后娘娘的心意，致使娘娘郁结于怀，忧虑困扰，加剧病情。”如玥端正了脸色，并不似方才那样柔婉，水亮亮的双眸迸出威严之光。
　　“如玥有幸相伴与皇后娘娘身侧，时日不算长。多少也明白了皇后娘娘的苦心，所有的牵挂均系于二皇子一身。”有些话如玥来说并不合适，且也不能多说，尤其还有这些许人围在身侧。尽管如此，她还是觉得二皇子并非懵然不知，事关生死存亡其的利害显而易见。
　　绵宁的眉蹙了计蹙，如玥的话句句刺在他心口。皇额娘的用心，他身为儿子的怎么会不透。可他不是木头人，也没有一颗铁石之心，自己的额娘患病，他怎么能静下心来钻研治国之道？
　　如玥敏锐的察觉到二皇子态度的松弛，定然是戳了他的软肋。遂转了口吻，训斥道：“身为皇子，并不能洞悉你皇额娘心所困，反而一味的逞强，意欲闯宫，逞一时英雄。难道这就是你眼的孝义么？”如玥周身腾起骇人的气势，不容辩驳的气焰傲然盖过二皇子的愤怒。
　　如贵人气势之盛，就连一旁的镇宁也有些愕然，更别说袭儿与芩儿了。
　　大家的注意力，不约而同的集在二皇子身上。生怕他震怒之下，做出失常的举动。
　　毕竟对绵宁来说，这样当面的斥责只怕连皇上也从未有过，更别说是如玥一个才入宫的贵人了。一时间心里像是打翻了五味瓶，百感交集。
　　如玥没有躲避退缩的意思，硬挺挺的立在二皇子身前。她是坦然的，更是为了他好。倘若堂堂的二皇子连这些道理都不分明，有无容人的胸怀，将来凭什么继承皇位？
　　即便是皇后为他铺好了路，想来也只能道一声始料未及，终而死不瞑目了。
　　沉默了少倾，二皇子胸口的怒火竟渐渐退去。眼眶与鼻翼泛起了微微的红意，语调里添了些许祈求的意味：“皇额娘可好？是不是寒症复发了？”
　　只这一问，如玥的心便软了下来。十四岁，到底还是个孩子罢！
　　姑且就当他还是个孩子好了，如玥怜惜眼前这个懂事的皇子。也庆幸他没有白白浪费皇后的一番心血，遂认真的点头答道：“皇后娘娘的确是寒症发作，索性经过御医诊治已无大碍。但病去如抽丝的道理，二皇子应该分明。现在只消让娘娘安心歇养，不日便会康复了。”
　　袭儿听着这话刺心，又怕二皇子瞧出什么来，先声夺人似的附和道：“贵人说的没错，娘娘的病很快就会康复了。”
　　绵宁来来回回将如玥的面容扫视了一遍又一遍，见她目光肯定，言辞凿凿，长吁了口气向着储秀宫作揖，扬声道：“绵宁冒失了，还请皇额娘恕罪。皇儿已知皇额娘的心意，必不辜负您的期望。儿臣告退了。”
　　如玥微微颔首，目光因期许温暖起来。这才是皇后最想听到的吧？
　　袭儿动容落泪不自觉用手抹去了眼尾的泪水，听了这样欣慰的话，自然也是替皇后高兴的。“二皇子安心，奴婢一定好好侍奉皇后娘娘。”
　　绵宁轻轻颔首，重重道：“有劳姑姑了。一定替我好好侍奉在皇额娘身侧！”
　　镇宁轻轻扶了扶二皇子的肩头：“你也该回去了！”
　　二皇子应承，走时不忘再如玥一眼，依然是怨怼的语气：“好一个凌厉的如贵人，本皇子自当记住你的训斥。”
　　如玥恢复了原本和善的笑颜，故意不满道：“二皇子，你该唤本贵人一声如娘娘才对。”
　　“哼。”绵宁轻哼一声，并不理会，大步而去。镇宁这才小声对如玥谢道：“今日之事多亏了贵人，微臣不胜感激。只是二皇子年轻气盛，难免毛躁，希望贵人不要介怀。”
　　“大人言重了。”如玥就着芩儿的手，缓步向前：“就当还了大人昔日解围的恩情吧！”
　　镇宁还预备细问皇后的情形，又担心二皇子并未回上书房，这才急急施礼告退。没走多远，又忍不住回头了如玥一眼，情不自禁的微笑。
　　当然，如玥并不曾见他的痴心一片。
　　单调的日复一日，时日流逝的飞快，转眼八月。
　　一场凉薄的秋雨过后，整个紫禁城气温骤降。皇宫内苑的花也耐不得寒意，落败了好些。
　　反是妃嫔们做了换季的衣裳，个个光鲜亮丽，将秋色点缀的犹如仲夏般繁华似锦。
　　日子单调也未尝不是好事，暂得几日平静，总算心里踏实。
　　如玥终于等到后院的樱桃颗颗熟透，可以采摘了来吃。
　　零零星星的几树嫣红的果子，着寥寥无几，当真动手来摘又总也摘不完。
　　顺喜儿连同几个小太监猴头般蹿上了树，底下站着几个举着篮子接樱桃的宫婢。永寿宫的后院，仿佛从没有这样热闹过。
　　沛双捧了一小把樱桃，笑开了花：“小姐，您，这樱桃光泽饱满，又红透了，必然好吃。”
　　“送一些给皇后娘娘罢！”如玥着沛双手里鲜嫩的红果子，油光亮滑的，心情格外好。
　　“是，小姐。待会儿奴婢自行送去。”沛双捻了一颗稍大些的，只在衣袖上蹭了蹭，就递给如玥：“小姐，你快尝尝。”
　　“日日瞧着从开花道结果，如今成熟了必然是甜的。不过，怕是失了酸味儿，只一味的甜反而没意思了。”如玥接过樱桃，捏在手把玩。
　　“不就是甜才好么？酸酸的可要倒牙呢！”沛双自顾自的吃了一颗。
　　“青涩的时候没有甜味，红透了又失了酸味儿。青红各半的时候又不晓得要摘来吃。总觉得等到全红的时候才最可口。谁知道等着等着，就错过了好时候。任由她们在眼皮子底下就这样样无声无息的错过。”如玥感慨的何尝不是这一宫女子的宿命。
　　沛双憨然笑着，弯弯的眉眼传递着笑里的深意：“酸有酸的吃法，甜有甜的吃法。赶上什么时候，就吃什么味道。小姐您又何必跟那回不去的事儿较真儿？”
　　“是呢！你这话在理。”如玥拨弄着手里的樱桃，来来回回的揉捏，淡红色的汁液粘在葱白似的手指上，微有粘稠。“可不就是我庸人自扰了。”
　　“小主。”芩儿阴郁了脸，好似乌云遮面，卷袖带风的走上前来。
　　连芩儿都沉了脸，必然是出了什么事儿。如玥深吸了一口气，咬住下唇，闷声问：“说！”

第四十二章：怜悯
　　芩儿立在原地，并没有走近而是原地端身施礼，垂首道：“常公公派了小敏子来传话，皇上口谕，为庆贺秋团圆免了莹嫔继续于承乾宫禁足。”
　　“还当是什么事儿呢！”如玥幽然而笑：“莹嫔有孕，复出是迟早的事儿。皇上若是不闻不问，反而让人觉得心寒。罢了，就送一对玉如意给她，贺她东山再起！”
　　沛双将手里的樱桃放回宫婢提着的小竹篮里：“奴婢这就去给皇后娘娘送些樱桃。”如玥颔首：“顺便叫乐喜儿去送玉如意也就是了。”
　　乐喜儿听着如玥似在唤自己，攀在树上也应了一声：“是，贵人，乐喜儿在这儿。”
　　芩儿却是乐了，假嗔道：“猴崽子，爬的那么高，当心跌下来。”如玥也回过身子，去瞧那乐景。笑罢了之后，心难免惆怅，想来是舒心的日子没有几天了，如同樱桃摘光了必是要长久的面对满树突兀的枝杈了无异。
　　御花园的掀起了秋风阵阵，一夜之间百花零落了不少。皇帝下了朝，徒步走在青砖拼接的宫道上，脚下好些纷乱的花瓣与枯叶。每走一步，都咯吱咯吱的，仿佛踩碎了谁的心一样。
　　但终归皇帝自己是不用在意这些的。
　　“皇上。”常永贵紧随其后躬身道：“奴才已经按照皇上的吩咐，将莹嫔禁足期满的口谕晓谕六宫了。”
　　“唔！”皇帝轻哼了一声，似漫不经心。随即又追问道：“各宫都是怎么样的态度，可瞧出来了？”“回皇上的话，皇后娘娘病未曾有什么动静，不过娘娘一向宽仁，自然不会有什么说辞。”常永贵谨慎的回话。
　　“朕也有许久没去瞧过皇后了，不知道皇后的身子好些了么！”皇帝叹息不已，皇后身为正妻，这些年陪伴在自己身侧也没少操劳。
　　但皇帝也清楚得很，自己心对皇后的情意早已不是爱慕的成分了。只觉得亲情的成分，又或者是敬重的成分会更多一些。
　　“是。”常永贵附和了一声，才道：“贵妃那儿倒也尚算平静，只说了声知道。其余宫里的主子小主奴才未曾瞧见，不过既然是皇上的圣旨，必然不会有异议。”常永贵抬眼，见皇帝眼尾的光亮稍有异变，紧忙道：“如贵人倒是心地和善之人。听小敏子说，永寿宫那里马上遣了乐喜儿，送了一对玉如意到承乾宫去。说是给莹嫔娘娘安胎用。”
　　果然皇帝的脸色渐渐转晴，薄唇微微舒展：“御花房新培育了一品的贡菊，你亲自择几盆好的，送去永寿宫。朕猜测如玥的性子清净、高洁，必然爱菊。”
　　“呦皇上，那可是鼎好的绿菊啊，稀罕不说还是花匠们精心培植的。整个花房也不过就十来株。皇上这般厚爱贵人，相信贵人定能感觉得到。”常永贵眯着眼笑，笑容里满是欣喜的意味。
　　皇帝背手而立，更是满面笑容掩不住：“朕就是在意她的。朕尤为喜欢如同如玥这般懂事的女子。”常永贵了然皇帝的心意，恭谨道：“皇上安心就是，奴才这就去办。”
　　再三斟酌，常永贵命人搬了六盆绿菊送至永寿宫，还配上了好些其余的佳品。数十盆菊花一进永寿宫，便带来了一阵芬芳清霭之气，令人为之心旷神怡。
　　如玥想着皇上必然会赏，却不料赏赐来的这样快，这样别出新意。常永贵见如贵人来迎，更是紧着走了两步，恭敬道：“如贵人万安，这是皇上刻意吩咐奴才送来给贵人观赏把玩的绿菊，贵人您瞧瞧，可稀罕着呢！”
　　“有劳公公。”如玥心头一喜，情不自禁的微笑。着眼前淡绿色的菊花，好似心花怒放。“这样独特的颜色与花型果然不多见。难为皇上这样惦记着永寿宫。”如玥赧红了脸，垂首娇美一笑：“有劳公公待我谢过皇上的厚爱。我很喜欢这绿菊。”
　　“自然自然。”常永贵笑容可掬，想着方才可是皇上亲口说的“在意”，心里估摸着这如贵人定是皇上心尖儿上的人。遂附和道：“皇上说了，贵人喜欢就好。这绿菊整个花房也就精心培植了十余株，皇上赏赐了贵人半数呢！别的宫里就是盼也盼不来呢，这可是独一份的恩宠。”
　　如玥的笑颜蕴藏了些许常永贵没有瞧见的凌厉。是因为她先一步向莹嫔示好，所以皇帝才这样欢欣赏了东西来罢？
　　可如若是她不肯屈服，不肯退步呢？这半数的绿菊是不是要赏了莹嫔，权当安慰了？
　　当天莹嫔与翠点是怎样羞辱她的，皇上可是亲眼见亲耳听见了，不过才短短月余，他竟然都忘了。
　　除了自我安慰，如玥也不知道该怎么想才对。皇上究竟是爱重莹嫔，又或是莹嫔腹的胎儿，终究是猜不透的。
　　或者两个都是在意的吧？
　　后宫里的女子这样多，何时才能轮到她做一次真真正正心尖儿上的人？
　　如玥只觉得自己变了，变得卑微了，变得没有骨气了。变得宁愿折服在他脚下，如同一直摇尾乞怜的狗儿。为了他的怜悯抚摸，不住的摇晃着尾巴，楚楚可怜的哼唧也只为能吸引他的目光。
　　这个时候，他不该对她好，因为不是出自真心，而是赞她懂事赞她懂得向他屈膝，妥协他更在意的女子。
　　“芩儿。”如玥唤了一声，搅乱了自己不平静的心。芩儿应了一声，会意的拿过如玥一早备好的锦囊。
　　“常公公安好，这是我家小主给您准备的一点心意。还望公公不要嫌弃才好。”芩儿双手呈递锦囊于常永贵的手。
　　“这怎么使得。能替皇上和贵人当差，是奴才几世修来的福分。这……使不得……使不得！”常永贵推辞，东西又重新搁在芩儿手。
　　如玥轻轻一笑，婉音道：“如玥入宫之初，就曾听人提起。常公公是自幼陪在皇上身边的老人儿了，陪着皇上到如今事事恭谨，亲力亲为，劳力劳心。如玥的心，对公公满是敬意、谢意。这些珍珠宝石，不过是娘家带来的一些小玩意儿，权当是给公公把玩了。”
　　“如贵人既然这么说，那奴才就却之不恭了。”常永贵忽然开窍了一般，终于想明白了这个如贵人何以得皇上的喜欢。
　　并不仅仅是因为她花容月貌，更因为她聪慧可人。凡事总能见最关键的地方，哪怕是折软腰肢也无所谓，要紧的就是懂得控制自己的心绪。
　　说白了，什么时候该笑，什么时候该哭，她心里有着分寸呢！
　　收好了如玥赏赐的锦囊，常永贵行礼告退：“奴才就不耽误贵人休息了，这会儿还要回去向皇上复命。”
　　如玥颔首，追问了一句：“敢问宫里的妃嫔娘娘们，可也喜欢菊花。”
　　常永贵略加思忖，答道：“必然是喜欢的。往年在府，皇后娘娘也常常举办菊花展，供各位侧福晋、格格观赏。”
　　“芩儿，送公公出去。”如玥笑着吩咐，心有了旁的算计。
　　待常永贵走远，如玥忙吩咐沛双将绿菊全数敬奉贵妃，一盆不留。
　　沛双不解，必然要问个明白：“这样鲜有的菊花，又是皇上亲自赏赐的。小姐何必成人之美，送去贵妃宫里呢？即便小姐不能自专，送一半去也就是了，又为何要尽数送去？”
　　“这些表面上是菊花，实际上是皇上的怜悯。起来尊贵荣耀，赏心悦目。可搁在身边等同积怨在自己身上。六宫侧目才是必然的，终究是自讨苦吃，无一点好处。”如玥收敛了笑意，面上透着说不出的凄然之情：“我又何必为了这表面上的东西，自掘坟墓。等着旁人来编排妒害我，何况再美的花也总有凋零的一日，不若趁着绝好的时候，献与更有需要的人。也总算是物尽其用，没有白白辜负这一世的媚生。”
　　“更有需要？”沛双诧异：“小姐是说，这些菊花搁在贵妃宫里更为适合？”
　　“本来也不是。可惜皇后娘娘的身子……”如玥先是低叹，随即又笑道：“但现在想来，说不定，这几盆菊花能帮上贵妃的大忙呢！姑且等着就是。”
　　到底是如玥料了贵妃的心思，菊花才送去景阳宫不久，小旦子就奉了贵妃之命前往各宫广邀妃嫔赏菊。时日就定在八月十四当日。

第四