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锁宫墙之如妃当道 作者:苡菲-第23部分
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“好了。”如玥不愿意听绵宁继续说下去。只是转了话头：“我听宫人说起，二皇子十岁的时候就能随太上皇出宫狩猎，且亲自射了一头鹿。太上皇大喜，赐了二皇子黄马褂、花翎。可有此事？”
绵宁显然一愣，不想自己的往事如娘娘也知晓的一清二楚。只好颔首应声：“不错。”可是他不明白，这猎鹿和大婚能扯上什么关系。更何况自己也并非是不肯赞同这门亲事的，只不过想从如娘娘这里探探口风。
眼下皇额娘身子才好转，也着实不能再莽撞了，令皇额娘再受刺激。绵宁这样想着，似乎来时的底气就去了一半。
“二皇子自幼喜武，搁在早年大清入关的时候，必然是骁勇善战的将领。可如今天下太平，百姓生活富庶，打仗并非没有机会，却也不是靠武力解决治国之道的时候了。这些话原本不该出自后妃之口，可二皇子您是皇上的‘嫡长子’，心却不能没有数。”如玥动之以情晓之以理，绵宁似乎明白了什么。
“点心是现做的，新鲜的时候吃最是酥软。二皇子可要尝尝？”沛双适时的将话头引开，绵宁心里又岂会不明白。“有劳姑姑。”
沛双还是第一次被人唤作“姑姑”，心头一喜更是笑弯了眉眼：“二皇子若是喜欢，奴婢再吩咐小厨房备置些，晚些时候送你宫里去。”
绵宁嬉皮颔首，拿起一小块糕点缓缓搁进嘴里：“唔。好吃！那儿臣就谢过如娘娘了，谢过姑姑。”原本着和御膳房里做的豆沙糕没什么两样，可吃起来却是松软可口，多有入口即化的感觉。“敢问如娘娘，这糕点比之御膳房，可有什么不同的制法。”
如玥淡淡一笑，娓娓道来：“御膳房的豆子蒸熟了碾碎就制成了豆蓉，却没有去皮。且白面里直接溶解了砂糖，并未加入**才不够松软。而小厨房的豆子，蒸熟后就去皮加了糖捣碎，豆蓉自然更绵软入口即化。**又使面皮蓬松，除了松软可口，吃起来还别有一股喷香。”
“也就是说，纵然表面一样，内里的究竟却是不同的。”绵宁情不自禁道：“多谢如娘娘指教，儿臣明白了。”
如玥心赞叹，这个二皇子果然聪慧，只稍微提点，便了然于胸。“你皇阿玛是爱重你的，必然不会随意为你挑选嫡福晋。闷葫芦也有闷葫芦的好处，正好管管你这个成日里毛躁的性子。”
“是，如娘娘是说的有理。”绵宁也心畅快，塞了一大口豆糕，吃的两腮都鼓了起来。呜呜哝哝道：“那就有劳姑姑，让小厨房多备一些豆糕送到我宫里来。”
如玥并沛双笑得前仰后合。沛双道：“二皇子放心，咱永寿宫里别的不见得有，豆糕要多少有多少，晚些时候保管给您送过去。小厨房还有好些新花样呢，也一并做了送去让您品尝。”
待二皇子走后，如玥脸上的笑意依然没有散去。她终于明白皇后为何苦苦挣扎，那样让自己心力憔悴。
有一个皇子在身侧，就有了无限的期盼。着他长大，懂事，走得更好更远，才是做额娘的心愿，也是毕生呵护的信念。
“小姐，你该不会是，也想生个皇子了吧？”沛双着如玥的笑意，多有慈母的贤惠特质，口快问道。
“你这丫头，竟然取笑我。”如玥伸手轻轻在她额上一敲。沛双假意吃痛：“小姐，人家不过是说事实么，你害什么羞呐！”
“行啦行啦，快去备豆糕吧！”笑过之后，如玥总觉得心头微微有些凉。
后宫之内，有皇子自然有该有皇子的好处。可没有，也不见得就是坏事。
不必为了他绞尽脑汁去争斗。
说到争斗，可也不是没有皇子，后宫的争斗就能避得开啊。
如玥轻微的阖上眼，倘若她是贵妃，此时此刻有两大心病纠结在心头难受。一么，自然是皇后的健健康福，且皇上为二皇子赐婚。这一件不那么容易解决，毕竟皇上一言九鼎，而二皇子迟早要大婚。
二么，就是莹嫔腹的龙裔。眼着就要四月了，胎像稳固，更不容易下手。想来这件事，必然是该解决了。
第五十三章：不祥预感
一入冬，夜来的风就特别凉。如玥蜷缩在百鸟朝凰的红木床榻上，竖着耳朵听啸啸的风过。好似偌大的永寿宫更空荡了些，来来回回也唯有风经过留下的回音。
如玥听风声入神，床边的铜炉燃着的瑞炭忽然“吡呲”作响，惊了心。那种滋味很难受，除了心不受控制的乱跳，就只剩下畏惧，莫名其妙的畏惧。
“沛双，什么时辰了？”如玥支撑着身子起来，迫使自己不要胡思乱想。凉意迅速由脖颈蔓延开来，直通入心底。耳房传来沛双迷迷蒙蒙的声音：“小姐您醒了，这会儿才二更天……”
“哦！”如玥透着窗纸隐约感觉窗外还是漆黑的一片，听见耳房有响动，必然是沛双起身了。“行了，天冷，你不必过来。我再睡会儿。”
尽管如玥这么说，沛双还是推门走了进来：“小姐，您是不是睡不着啊？”门一推开，一股寒凉的冷风就灌了进来，如玥紧忙将身子裹进被子里，严严实实的不露一丝缝隙。“沛双，我也不知道是为什么，总归心里不踏实。”
沛双走上前来，瞧了瞧铜炉里的瑞炭：“这瑞炭只怕是咱们宫里最好的炭了，浑身青色，坚硬如铁，经久耐燃，每条足足可烧十日。且燃烧时有光而无焰，一点烟子也没有不呛人。隋时还是西凉国进贡的宝贝呢，可不是雪炭、银炭能媲美的呢！
虽说这会儿子咱们大清也能制了，但制成过程讲究所得数量又不多，搁在宫里依然金贵，除了皇上皇后宫里，也就贵妃、莹嫔还有咱们宫里有。”
“那又如何？你也说了，皇上皇后，贵妃莹嫔宫里都有，也不见得就是多稀罕的物件，左不过是用来取暖罢了。况且皇上能赏了咱们永寿宫，未必就不能赏了旁的宫里。无非都是用，只是用的人不同而已。”如玥也不知哪里委屈，憋了一肚子似的难受。
沛双本意是想让如玥开心，谁知竟惹得她不高兴了。“小姐……你是怎么了？”沛双索性蹲在如玥身边，两只眼睛扑闪扑闪的十分怜人：“是不是沛双说错话了，惹你难受了？”
“不是你说错话了，而是我心里堵得慌。”如玥说这话，泪水顺着眼尾往下淌。“以前的钮钴禄如玥，无论遇到什么事都不会唉声叹气。再困难也好，总归有解决的办法。可是现在却不同了。”
“没有什么不同，小姐依然是小姐。在沛双心里，你永远是主子是最重要的人。”沛双伸出手，轻轻拭去如玥的泪水，却是怎么也擦不干净似的。
“其实你不必安慰我，经历不过几个月的宫廷生活，什么也该透了。你又何尝没有变呢？”如玥哀痛惋惜：“就拿上次承乾宫的绿菊里埋了蜈蚣那件事来说，你我都清楚的知道真相。
可贵妃随意交了人出去，只说奴才是不满主子苛责，故意弄些毒虫进去咬坏罕见花品泄愤。这样的无稽之谈，皇上也相信了。依照你往常的性子，必然是不肯了事的。可还是与我一样，除了选择沉默，就再无其他的办法了……”
如玥觉得心愧对沛双，她们是自幼一起长大的情分。
记得五岁那一年，如玥过了一场大戏，就非要嚷着吵着要学功夫。阿玛心疼她是女儿身，不肯允诺。就想了折的法子，请人日日来交小丫头沛双习武，如玥只在一旁着权当过瘾。
沛双是孤儿，很小就跟嬷嬷进府陪伴如玥。小小的人志气很高，硬是坚持学了下来。这一学，就是十年。而主事府为沛双请的师傅，也从一般的腿脚师傅换成真材实料的行尊。本是一句玩笑的话，却让沛双历尽磨练。
好在这一切的功夫都没有白费，如今的沛双再也不是十年前那个懵懵懂懂的小丫头了。她是如玥身边最能信任的人，也是如玥的知己，更似亲姊妹。
其实很多次，如玥她受苦，练功累的浑身酸痛都忍不住劝她放弃。可是沛双却说，有了开始就不能轻易结束。更何况自己还要练好功夫，保护小姐。
每每想到这些，如玥就觉得很感动，情不自禁的抚了抚沛双的脸颊。“其实你与我，都是执拗的人。一旦决定了自己要走的路，就不会轻易回头。只是难为了你，这样忍气吞声。”
“小姐怎么说这样见外的话。您是老爷疼惜金枝玉叶，您都忍得，沛双有何忍不得。更何况，奴婢也明白了，这后宫之若想活命，仅仅靠会功夫根本是枉然。要想活命，就一定要懂得隐忍，懂得准时机，懂得在别人下手之前就料先机。实在料不，也要在危难之时随机应变，以求全身而退。”沛双一席话说的格外慷慨，许是心真的有了打算。
如玥沉默了片刻，才幽幽开口：“你说的对，我也都明白。可是心里仍然别扭。”
“若说以前入宫，是为了情爱，为了真心。那么小姐您现在身在四面红墙之，就该为了活命，为了权势。”沛双的话说的很重，犹如锥子刺进如玥的心。
“你是说，要我也向她们那样……”如玥的话还没有说完，沛双轻轻抵上了她的口：“小姐，你听，宫外似有人在哭。”
如玥静下心来，好似隐隐约约听见女子抽泣的声音。再细细听来，又似风声而已。听来听去，也终究弄不明白究竟是什么。“我乏了。”如玥平躺在卧榻上，目光里含了一缕乏味。
“小姐，你还是再睡会儿吧。明日还不知道会发生什么事儿，况且二皇子婚期降至，婚事千头万绪。皇后娘娘信任托付，您总是要劳心劳力的。不养足精神怎么行？”
像小时候那样，如玥仰起头任由沛双将自己的棉被盖好，这才满意笑道：“有劳沛双姑娘。”沛双扑哧笑道：“小姐，还是这样的时候最温馨。快睡吧。”
轻轻“嗯”了一声，如玥缓缓闭上眼睛。沛双轻柔的停在宫灯处，将灯调暗了些。回首如玥，她的睫毛微微闪动，想来是一时间难以安眠，沛双的心绪也微微不宁。
黎明时分天擦亮，沛双起身想着熬一碗紫米粥给小姐，暖暖胃也总归是好的。却见小勇子没头没脑的由小厨房蹿了出来，沛双起先未及清楚人。还以为是哪个大胆包天的意图为祸，一把就扭住了人。
“哎呦，我的姑奶奶，您饶了我吧。”小勇子清了沛双，吃痛告饶道。
“是你呀，今儿不是乐喜儿当值么？你这一大清早的，怎么从小厨房钻出来？”纵然知道小勇子是跟着乐喜儿当差的，沛双还是不放心。
“奴才也想知道是怎么回事，沛双姑娘您还是自己去瞧瞧吧。”小勇子有些害怕，声音也颤抖了几分：“奴才正想着怎么去回乐喜儿公公呢。好在这会儿有姑娘替我作证了。”
沛双缓身走了进去，一股酸臭的味道扑面而来，直呛得她险些连隔夜饭都吐了出来。这果真是奇怪了，入了冬，天气就凉了。慢说食物不易腐坏，就是隔上三五七天，也不可能这样难闻啊。
小勇子跟在沛双身后，沉着嗓音问道：“姑姑可闻到什么了。”沛双听他说话这样小心，反而有些不高兴：“你这是怕什么呢？收起你那猥琐样子，也不怕给小主瞧见了赏你一顿鞭子。”
“我的好姐姐，好姑姑，您就饶了我吧。”小勇子壮着胆子，伸手指了指灶头边的柴垛：“那里似躺着一个人……奴才被绊了脚，没真亮。”
“一个人？”沛双一个激灵，莫不是谁死在了那里吧。“本姑娘非要是谁装神做鬼。去，拿火把来。”
沛双一声令下，小勇子也不敢耽搁，连忙抽了一根沁过黄油的木材掏出火折子点燃，颤抖着手握着火把随着沛双走了过去。
倒真是一个人倒在地上，沛双细细一，竟然是小厨房料理膳食的紫菱。“这是怎么了？小勇子，照近一点。”沛双连忙俯下身子，见紫菱满嘴白沫，身边更是一大滩污秽之物，酸臭的气味正是从这里散发出来的。
沛双将手搁在紫菱鼻前，探了探：“没气息了。”小勇子慌得不行：“人死在咱们小厨房里了，这可怎么是好？”
“先别慌，你也说了，人都已经死了。再不好也只能不好了。”沛双定了心神，道：“你先去请石御医来，确诊紫菱是何故致命。我自去禀告小姐，也好让她早作安排。”嘴上是这么说，可沛双心里也不得不嘀咕，好端端的一个人说没就没了，这未免也太奇怪了。
且她那个样子，似毒身亡。倘若小厨房的食物里当真让人下毒了，那本意是……
沛双不敢再想下去，忙三火四的赶去内寝唤醒如玥。“小姐，小厨房出事了。”
如玥昨晚没睡好，这会儿醒来头沉得很，只是沛双的话犹如一盆凉水冲下来，惊了的如玥困意全消：“出了何事？”
“紫菱倒在了炉灶。”一大清早就说这样的不吉利的事，沛双还是刻意避开了“死、殁”一类的字眼。
“来是有人想在二皇子婚前扰事了。”如玥的眼底有些青黑色，面容憔悴，目光却沉稳镇定：“去知会皇后娘娘。”
第五十四章：草草了事
石御医检视过紫菱的尸首，便来向如玥禀告死因：“微臣仔细查验过，紫菱姑娘的确是毒身亡的。症状，像是鸩毒。”
“鸩毒？”如玥愤然道：“这毒入口即融，随着气血运行全身，根本无药可解。也难为她们这样得起我，我若是死，当真是死而无憾。”
芩儿的伤才养好了些，听说小厨房出了这样的事儿，自然是要弄个明白。“小主，奴婢在后厨发现了炖品，应该是给您熬制的雪蛤。方才也请石御医验证过，这雪蛤里倒是没有毒。只是紫菱用的小瓷碗……”
“这倒是奇怪了。”沛双难免心存怨怼：“炖品没有下毒，毒却下在了瓷碗。谁不知道咱们谨慎，如今使用的皆是银质的器皿。好端端的，谁会用那瓷碗。难不成是故意毒死个嘴馋的小宫婢，权当是朝着咱们永寿宫泄愤了？”
“依微臣不会光是为了泄愤这么简单。”石御医淡然的神态也添了一抹哀戚。他心里哪敢直言，必然是因为如贵人太过得宠。
风头太盛自然躲不开六宫的侧目。女子生的美艳搁在后宫里，岂无薄命之嫌。
芩儿忧心忡忡：”若是有人不知晓小主的习惯，那又该怎么说呢？那瓷碗就搁在雪蛤炖盅旁处，像是精心制备的。倘若紫菱没有偷喝，而是呈上来给小主了……”
“也不是没有这样的可能！”沛双的心揪紧了，明明觉得很痛，可就是不能松开这力道。
乐喜儿急匆匆的赶来换值，却不想后厨这里出了事儿。他心一急难免忙三火四的闯过来，只到地上搁在的紫菱的尸首，一头冷汗涔涔汨汨的往出冒：“小主，这是怎么了，发生了什么事儿了？莫非是有人入宫行刺不成？”
“都别猜了。”如玥冲着乐喜儿摆了摆手，示意他安静。才道：“这件事既然禀告了皇后娘娘处置，咱们就不必在多想了。总归我还是好端端的站在这里。”如玥不是一味的想要息事宁人，只是离二皇子的婚期已不足十日了。这个时候必然是有人想闹事，但无论如何，也要忍住这口气，一切都待婚事妥办之后，再行追究不迟。
“也好。”沛双赞同如玥的想法：“即便是细细追究，也总归理不出头绪来。只是这件事发生咱咱们自己宫里的小厨房，也不得不好好防备着。”
芩儿不住的颔首，心里愧疚：“也是奴婢不争气，这段时间卧床不能好好侍奉小主，是奴婢疏失之过。”
如玥摇了摇头，扶起施礼的芩儿：“出了这样的事儿，难不成我不去追究罪魁祸首，反而要来责罚自己身边的人么？罢了，你的身子才好，再歇一段日子才算稳妥。”
石御医轻微颔首，眼神多有赞许之意：“贵人宽厚，那微臣这就去将个详情，禀告皇后娘娘。”
“皇后娘娘凤体违和，好不容易这些日子好转了些，这等小事本也不该劳烦娘娘费心。可皇后就是皇后，后宫之主，唯有皇后说的话才能令众人信服。就劳烦石御医走这一遭了。”如玥谢过，才吩咐小勇子道：“你去将尸首厚葬了，再拿些银子送去她家。”
如玥惋惜道：“可惜了这样的青春年华，只是我能做的也就这么多了。”
“是，小主。”小勇子瞥了一眼小厨房，只觉得头皮有些发麻。若非如贵人坚持要他去安葬紫菱，他是怎么都不肯再踏进那里的。
“有一点闹不明白，小勇子你不是当值呢，何以一大早的会往小厨房去？”如玥无心的一句，小勇子唬得一哆嗦：“小主没有记错奴才的确当值，只觉得肚子饿的难受，这才……这才去小厨房有没有馒头。不想遇上了这样的事儿，当真是晦气。”
“罢了，过去了就别再提了。抓紧时间处置了也就是了。”如玥多有困倦之意：“本宫身子重，想来是昨夜着了风寒，再去补补眠也是好的。”
“是。”沛双随着如玥一并往内寝走，芩儿对一旁立着的宫人们道：”都别愣着了，按小主的吩咐赶紧着处理掉。”
如玥停下了脚步，唤了一声：“芩儿，你也来。”
三人走进内寝，阖上了门。如玥就迫不及待的开口：“此事你们怎么？”
沛双蹙眉，心头依然怨怼难平：“必然又是贵妃的伎俩。如今这后宫之地，也唯有小姐您最碍她的眼。皇后身子渐渐好了，她更是眼不下这口气，怕日后您仰仗皇后福茵日渐做大。反而更难除去，不若现在动手，搁置了二皇子的婚事最好，一石二鸟。这景阳宫里真不知住着怎样人面兽心的禽兽。”
芩儿听着沛双说话，心头有了别的计较：“攘外也得先平内。若是没有人里应外合，想来这事也不会这么顺利。”
“永寿宫的人，岂是旁人想动就能动的。”沛双愤慨：“若是这吃里扒外的祸当真是从永寿宫出去的，必然要抽筋剥皮，决不轻饶。”
如玥轻柔一笑，这才开口：“等的就是沛双你这句话。”沛双并不明白小姐是何用意，连芩儿也听不明白了。如玥不疾不徐的开口：“暗解决了小勇子就是了。”
这句话说的突然，二人云里雾里，然而蹊跷必有因由。
如玥长叹了一声，问道：“今儿一早，你去瞧见紫菱的时候，可有摸过她的额头？”
沛双摇了摇头：“奴婢探过鼻息，见没有了气息，就也没多想。可是这有何小勇子有什么干系？”“莫非小主发觉了什么蛛丝马迹？”芩儿也觉得稀奇。
“石御医不过一盏茶的功夫就到了，紫菱被抬出来的时候，身上还没有僵硬。”如玥思忖着开口，不疾不徐，想来是心已经有了定论：“按理说小勇子当值，是不能擅自离开前院的。即便肚子饿了，只等我起身，乐喜儿自然会来交接班。无端的，他又怎么会闯到后厨来？”
“奴婢明白了，方才小姐那番话，是故意说给小勇子听的。”沛双恍然大悟道。
“不错！”如玥含了一抹笑意：“方才我故意表明态度，将责任推给外人，包庇自己宫里的人，就是为了让小勇子放下戒心。其实一早你叫醒我，说清了事情的始末我就开始怀疑他了。”
芩儿想了想，附和道：“灶台是在后厨最里面，挨着北墙，有大窗口通风。而平日里做的馒头、糕点什么的都搁在西墙的壁橱里。若是小勇子当真要找吃的，何不直奔柜橱，反而去了灶台边上发现有人倒在地上。那会儿天还没亮，后厨里一团乌黑，难不成他还想要自己去做一顿吃食不成？”
“果然是经不起推敲的谎言。”沛双愤恨道：“小姐放心，沛双自然做好此事，绝不留半点痕迹。”
芩儿有些顾虑，眉头不觉揪紧：“奴婢不明白，小主既然知晓小勇子不干净，防着他也就是了。甚至咱们可以故意给他些假消息，用来迷惑背后之人也未尝不可。何必非要解决了他？”
“那是因为，咱们忍得够了。”如玥的脸上因为愤恨而透出一股子阴森的冷意。“若不是紫菱，可能就是我。对她们太好性子，只会让她们觉得我好欺负。身在后宫，处事间添些狠辣，也未尝不是自保的手段，就按我说的做吧！”
沛双颔首，果断的退了出去。
“你也下去歇着吧，这几日想来不会有什么其别的闲事儿。”如玥慨然不已。又一条鲜活的生命即将陨殁在她手里，往日的悬梁的朱氏，今日替她丧命的紫菱，这些孽障，穷其一生也未必能够偿还清楚。
“去唤乐喜儿进来。”芩儿临出去前，如玥又吩咐道：“我有话要交代他办！”
如玥的心不宁静，只想着宫里的人与事。乐喜儿进来了好半天，也请了安，她还是没有察觉。
“你来了。”如玥端身坐正，示意乐喜儿起身。“我尚未入宫之前，永寿宫是太妃居住着。你可知现下这宫里的宫人都是哪儿来的？”
乐喜儿知道如玥不安心紫菱的事儿，小心回答着：“奴才是内务府指过来伺候小主的。往日太妃身边的宫人也都跟着太妃迁宫了，现在宫里也还留了些粗使的。另外大部分，都是经由内务府指派过来的。
那小勇子往年，是下院的粗使太监，许是鄂顺公公着他�
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