锁宫墙之如妃当道 作者:苡菲-第9部分

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　　就连落在莹嫔平坦腹部的目光，也犹如尖刀一般，恨不能剜出那枚龙子心里才能踏实。
　　唯独莹嫔，眼底满满是得意。丝毫不忌惮旁人的妒恨。
　　自六年前，她的六皇女夭折，莹嫔就一直盼着这样的一天。即便容颜再美，也终归有令人生厌色驰的一日。
　　为长久计，也唯有再得子嗣才是固宠的胜算。
　　如今，苍天怜悯，好不容易才得龙恩再度成孕，压制在心底的那股怨气，总算能昂首挺胸的吐出来，莹嫔她又怎么能不得意。
　　“皇上。”莹嫔娇嗔一笑，先于皇后开口，向皇上请安道：“皇上万福。”
　　皇后才带领其余的妃嫔施礼，正欲开口，却听皇帝道：“沁莹快别动，你好好躺着就是了。朕面前不拘礼节，何况你如今身有龙裔。”
　　皇后的脸上挂着不亚于皇帝的欣喜笑容，只僵持着身子拘着礼不动。皇后不起身，妃嫔们就不敢妄动，个个都僵硬的笑着，多希望皇上能看自己一眼。
　　无奈皇帝的眼里唯有莹嫔一人，再无其他。”皇上……”莹嫔清脆的笑着声音如此甜美委婉，好似出谷的百灵。皇帝握着她的手，久久不愿松开，口里直道：“真好，莹儿，你又有了朕的骨肉。”皇帝流露出的喜悦，刺痛了在场每一位妃嫔的心。
　　似乎腿上的酸软已经不算什么了，心头那股痛劲儿，让所有人都忘了身上的疲乏。皇上不是初为人父，却胜似初为人父。莹嫔的好日子怕又要来了吧？
　　“皇上！”春贵人轻柔的唤了一声，心里也是难受的不行，多有看不下去之意。“哦！怎的都还拘着礼呢，平身吧。”皇帝总算是抬眼看了一众宫嫔。皇后大度称是，缓缓起身，身后的妃嫔这才默默无声的直起了身子。
　　莹嫔愧笑道：“都是臣妾不好，光顾着欢喜了，竟忘了给皇上皇后与各位姐姐斟茶。翠点，还愣着，快去备茶。”
　　“无碍，这些小事，就别劳心了。好好养着才是正经。”皇帝的手轻柔的拂去莹嫔鼻尖上的薄汗，又将耳边的碎发拢向耳后。动作是那样的爱怜，如同呵护一颗光滑温润的珍珠。
　　春贵人的眼眶不自觉的湿了，双手也是死死揪着大襟上衣的衣角处，整件衣裳都扯皱了。一旁立着的诚妃但笑不语，只默默的记在心里。
　　皇后缓缓上前一步，抚慰道：“沁莹妹妹虽不是第一胎了，但也要注意自己的身子。时至夏日难免燥热难抒，室内实在不适宜这么多人立着。只怕大人不怕，这腹中的孩儿也觉得憋闷不适。臣妾就先带着各位妹妹退下了。”
　　皇帝赞许一笑：“还是皇后设想周到，朕一时欢喜，竟也顾不上旁的了。”“皇后娘娘宽仁慈惠，对沁莹更是照拂恩恤，臣妾在这里谢过娘娘。”莹嫔动辄就要起身，却被皇上顺势揽进怀中：“朕都说了，你如今有孕在身，实在不必这样多礼。”
　　“可不是呢！身子金贵，好好歇着就是了，这些礼节能免则免。”皇后的面庞仿佛更为苍白，但笑容却很是明亮：“皇上，那臣妾告退了。”
　　皇帝淡淡嗯了一声，目光已然停留在莹嫔朝霞映雪似的面庞上。
　　妃嫔们齐齐施礼，恭谨道：“臣妾告退。”便识趣儿的随着皇后一并退了出来。
　　诚妃与皇后肩并着肩往回走，其余的人各自散了去。“你也瞧见了吧？皇上今儿是真欢欣得紧。”皇后笑着，语气不明不暗，诚妃只听出满腹的酸涩与无奈。
　　“娘娘，您当皇上是为她欢欣么？不过是她腹中的那一个而已。”诚妃心里何尝不恼呢，同样是生育过的人，同样也失了孩儿，何以她莹嫔就能得天独厚再得帝裔，而自己却是一无所有，空有这诚妃的名分。
　　“这话就有点酸了。”皇后轻轻捂着嘴淡笑：“总归是她有这样的福气。”诚妃垂首默默不语，每走一步，都觉得这样轻柔的动作也扯痛了自己的心。
　　皇后又道：“如贵人那里怎么样？”诚妃仰起头，淡然笑道：“说是很好，没什么动静。”
　　“哦！”皇后轻轻应声，便不再说话了。
　　诚妃勾唇饶有意味道：“越是沉得住气，越是心里明白。依臣妾看，这如贵人可比春贵人睿智得多。”

第二十章：出招
　　几日以来，皇帝的赏赐倒是没有少。只是鲜来后宫，即便是来也只去了莹嫔那里。就连皇后的储秀宫也仅仅是小坐片刻，从未留宿一晚。
　　如玥说不清楚，自己是什么心情。怨恨，懊恼，嫉妒？她只觉得整颗心如硬生生的被掏空了去，由不得自己痛与不痛。
　　还能怎么样呢？皇上不来，难道就要憋屈着自己，哭个死去活来么？
　　为祈求圣宠，难道就要学会委曲求全，把自己放在连自己都瞧不起的卑微的位置么？
　　可身在后宫，就连想哭也不能痛痛快快的哭出来，除了隐忍，如玥能做的唯有等待。
　　芩儿看得出如玥心里苦闷，倒也只字不提。成日里说些有的没的，就是不往烦心事儿上绕。却是沛双沉不住气，几次三番都想怂恿自家小姐主动去向皇上示好。主动，总归比等待更有意义。
　　“小主。”乐喜儿躬着身走了进来。芩儿见他神色有异，忙问道：“何事？”
　　“奴才听说，各宫各院的妃主儿贵人都亲自送了好些东西，贺莹嫔娘娘成孕之喜。这会儿也轮到新入宫的小主们去贺喜了。唯独咱们这里还没动静。奴才担心不妥，特来问问小主的意思。”
　　芩儿思忖道：“这事儿奴婢也想过，只是一来小主尚未侍寝，二来，小主才入宫，与莹嫔娘娘也素无往来，只怕唐突去贺喜总归是不好。更何况，小主与皇后娘娘走得近，总不能让娘娘有所误解才是。”
　　如玥轻轻一笑，只道：“那就替我送些贺礼去道喜也就是了。既然我与莹嫔娘娘没有往来，也不必亲自去。何况娘娘孕中实在不宜劳累，自然不必什么人都见。”
　　“是小姐，我这就去办。”沛双虽然知道如玥不爱趋炎附势，可身在宫中，跟红顶白也是没有办法的事情。“等等。”如玥唤住了沛双，吩咐道：“我记得前两日皇上赏下来了一支石榴红翡翠的金簪子，石榴寓意多子，翡翠有安心定惊之效，最适合贺莹嫔娘娘成孕之喜了。”
　　如玥笑意正浓，双眸中似化开了些许愁困：“你速速去办吧！记得，先别急着回来，好歹也也弄清楚这金簪子得不得莹嫔的心意，再回来报我。”沛双应了声，这才退了下去。
　　芩儿立在一旁默不作声，心中却也明镜似的，如贵人这是要出手了。
　　如玥笑弯了眉眼：“本宫倒是觉得石榴很好，记得去岁腌渍了不少石榴果肉，淡红的颜色看着就喜人，这会子用最合适不过了。去备一盏金银花石榴饮，给皇上送去解解暑也是好的。”
　　芩儿赞道：“还是小主想得周到，奴婢亲自去办。”
　　沛双按照如玥的吩咐，将金簪交到了承乾宫的翠点的手上，也说了如玥方才贺喜时所说的那番话。
　　转身的功夫，翠点原封不动的将簪子呈献给了莹嫔：“娘娘，永寿宫也派人送来的贺礼。”“哦？”莹嫔倚靠在软榻上，绵软的吃着今夏最早的荔枝，正是皇帝派人快马加鞭的送至京城的。“是什么？”
　　翠点小心翼翼的将锦盒打开：“回主子，是一根红翡翠石榴金簪子。如贵人的侍婢说，翡翠有定惊安心之效，石榴寓意多子……”
　　“岂有此理！”莹嫔一怒之下，将面前搁着的一盘子荔枝打翻在地。鲜嫩洁白的荔枝，仿佛有弹性一般，滚落弹起满地尽是，一屋子沁人的果香。
　　“主子息怒啊！”翠点不知道自己说错了什么，竟惹得莹嫔娘娘这样震怒：“主子，您千万要当心身子啊，若是你不喜欢，奴婢丢了便是。”
　　莹嫔愤愤起身，恼恨道：“她竟然敢送我金簪子，是诅咒我再得公主么？你给我扔出去，砸碎了，泄愤。让她好好看看，得罪本宫就如同这金簪一样的下场。”
　　莹嫔在气头上，翠点也不敢多劝，只得连连应是，乖巧的退了下去。
　　沛双按照如玥的吩咐，躲在承乾宫宫侧，供宫人们走的偏门处，不一会儿就瞧见翠点将方才那支锦盒扔了出来。
　　芩儿送过石榴饮便回宫复命，此时如玥正立在后院的樱桃树下，看着满树青绿色不丁点的小果子微笑。芩儿道：“咱们这永寿宫里，果树倒是不少，却多是酸味儿的。什么杏儿啦，李子啦，多半是花开得美艳，果子却难以入口。好歹这后院还有棵樱桃树，再过些时候小主也能尝尝鲜儿了。”
　　“可不是！”如玥只觉得这些日子，成日的笑，脸都笑的僵硬了，唯有这会儿才觉得笑得舒心。“皇上喜欢么？”“回小主，皇上甚是喜欢，吩咐了奴婢明日再送些过去。”
　　如玥伸手抚了一片樱桃树叶：“咱们宫里不比旁人的福气，吃些什么用什么都与其余贵人是一样的。若非要不同，也就只能自己在院子里种些才好，自给自足，待成熟之日方能尽情享用。”
　　芩儿明白如玥的心思，也佩服如玥如此年轻就懂得隐忍。只是，隐忍不过是一时的计谋，若要博得皇上的恩宠，岂是忍气吞声就能如愿的。“樱桃树尚且有开花结果，果香四溢的那一日，人却未必。”
　　如玥扑哧一笑：“姑姑这话，歹毒了些。却是实情，倒是真真的未必。”
　　主仆二人相映成笑，沛双也正巧回来。“小主，姑姑。”如玥摆了摆手，示意她上前说话。
　　“小主猜的一点不错，莹嫔娘娘非但不喜欢那支金簪子，还叫人砸了烂碎，丢出了承乾宫呢！”沛双眉开眼笑，喜不自胜：“依奴婢看，莹嫔娘娘的心性实在不适合多食荔枝了，那本就是上火的东西。”
　　“是呀，荔枝上火。的确不能多食。”芩儿默默的附和着：“何况皇上也说呢，小主的金银花露石榴饮当真是清凉解暑呢，意头又好呢！”
　　沛双含了一缕讥讽的笑意，嘴上也是不饶人的：“连皇上都对石榴饮赞口不绝，竟还有不知死活敢忤逆皇上心意的。只怕到头来砸碎的不是皇上赏的金簪子，而是自己腹中的那一块肉。”
　　“听听，你听听。”如玥蹙了眉头：“这满嘴说的是什么话呢！”沛双一个激灵，这才意识到自己犯了糊涂：“奴婢不过是顺嘴一说，往后不敢了。还请小姐恕罪。”
　　“你知道就好。”如玥松缓了眉宇，叮咛道：“心里是否谦卑不重要，重要的是不要宣之于口。”芩儿也笑道：“沛双姑娘是性情爽利，也是难得。”
　　如玥幽幽叹了一口气，轻轻阖眼浓密的睫毛遮挡了阳光，投在眼下薄薄的阴郁：“我何尝不愿做个性情爽利之人，直话直说最好。可惜宫里最不需要的，大抵就是这样的人了……”
　　刚用过午膳，贵妃宫里的茉儿就来了。
　　茉儿很是乖巧，见了如玥也恭敬的紧。丝毫没有凭借主子身份，而凌驾欺辱其余小主的样子。“奴婢奉了贵妃娘娘之命，请如贵人前往畅音阁听戏。这会子戏台已经搭好了，贵人随时可以动身。”
　　如玥有些受宠若惊，谢道：“有劳贵妃记挂，臣妾这就更衣前往。只是此等小事，只消吩咐粗婢知会一声也就是了，怎敢劳动贵妃娘娘身边的茉儿姑姑前来。”
　　得如贵人抬举，茉儿脸上一喜：“贵人说的哪里话，为主子奔走，本就是奴婢的分内事儿。也是我家主子看重贵人，这才吩咐了奴婢前来。奴婢还有回去复命，就不耽搁贵人更衣了。”
　　“芩儿，送茉儿姑姑。”如玥端然一笑，吩咐了芩儿送了茉儿出去。
　　如玥也听人说起，宫里、王府里名讳中以儿字缀尾的宫婢，少说也侍奉了十多年。这么瞧着这个茉儿，倒是极为小心谨慎之人，不似一般的得势姑姑。
　　且说贵妃对芩儿恨之入骨，而茉儿丝毫没有半点不敬之心，甚至连些许的鄙夷之色也找不出丁点来。这倒真是令人奇怪了。
　　沛双也留意道了这一点，不自觉问道：“小姐可觉得这个茉儿姑姑恭谨的很，实在是太过于小心了。”
　　如玥颔首：“你也看出来了。不过不急在这一时看，往后的日子还长着呢。”到底是真恭谨也好，假伪善也罢，不是一朝一夕能分辩明白的。
　　沛双为如玥更换了身颜色清淡的旗装，随意的绾好大拉翅发髻，简单的装饰了些珠花。
　　芩儿也备好了软轿，嘱咐道：“小主此去，需多加留神。说不好这贵妃葫芦里卖的什么药。早上才有了莹嫔砸碎金簪子的事儿，这会子就去看戏，恐怕多有用心。”
　　沛双连连点头：“是呢，小姐可得多加留神。若是莹嫔也前去看戏，小姐有多远躲多远才是上算。”
　　如玥淡然一笑：“是福不是祸，人算总是不及天算的。只是，芩儿你不与我同去么？”既然敢留芩儿在永寿宫，就必然想到了贵妃这一关总是要过得。躲避绝不是一劳永逸的方法，与其这条路越走越险时才应对此事，倒不如干干脆脆的摊在明面上。
　　芩儿眼眸一亮，似多有惊讶：“小主您是说，奴婢可以随您前去？”
　　沛双明白如玥的心意，肯定道：“姑姑是永寿宫的掌事，既是阖宫妃嫔听戏这样隆重的场面，自然是你去最为合适。”
　　“走吧，别耽搁了时辰。”如玥伸出手。芩儿激动不已的托住，她明白如贵人是在给她尊严，给她重新面对贵妃的尊严。心中感动不已，遂重重道：“谢贵人恩典。”

第二十一章：苦肉计
　　畅音阁位于皇宫东侧，宁寿宫后。座南面北，三重飞檐，建筑宏丽。
　　寿台除了南边以外，东、西、北三面，明间的两柱上方均是鬼脸卷草纹木雕的彩绘。如玥细心留意，只见正北面寿台两侧，分别挂着“动静叶清音，知水仁山随所会；春秋富佳日，凤歌鸾舞是其机。”的长联。字迹上星星点点的闪耀，想是混了碎金粉制成。
　　如玥心有些感慨，这样好的地方若是好好上一出戏倒也不算枉费了。却可惜戏的人比台上的戏子，更会演绎。果真不知该哪里才好了。
　　临畅音阁北侧的阅是楼，正是帝后妃嫔戏的地方。
　　相比畅音阁三层建筑，飞檐卷翘，大气宏丽。阅是楼仅有两层且单是檐，就略微显得精致一些。整个建筑以黄色的琉璃瓦盖顶，唯独以翠绿色的琉璃剪边。梁栋之上，均会有金龙和玺的彩画，美不胜收。
　　如玥与芩儿缓步慢行，细细过阅是楼内的一景一物，耳边传来妃嫔们黄鹂般的嬉笑声。来她们来的并不算早，已经有好些妃嫔先到了。
　　芩儿握着如玥的手稍微有些出汗，不知是不是出于紧张的缘故。这也是如玥第一次与后宫诸位妃嫔相见，前路曲折，敌友不明。这样想来，如玥的心也稍微有些慌乱。
　　“小主，当心台阶。”芩儿镇定了心神，柔声开口提醒了如玥。如玥颔首，只是才迈上一步阶梯，便觉得有些诧异。若是莹嫔也来，为何戏之所不设在一楼，反而要在楼上？
　　防人之心不可无，来贵妃也断然是容不下莹嫔腹的龙裔。
　　只是，莹嫔才成孕不久，会犯险前来么？
　　“咦，这不是如贵人么？今儿怎么迟了。”诚妃最先瞧见走上楼的如玥，遂扬声唤道：“来，如玥妹妹，你就坐在本宫身边好了。”
　　诚妃一唤本就招惹来旁人的目光，又是这样和善的态度，着实令众人有些不悦。都恨不得把双眼擦得锃亮，可得这位如贵人是哪里不同了。
　　如玥知晓诚妃是有意为之，倒也坦然。只缓缓走上前来，施礼问安：“诚妃娘娘万福，各位姐姐万安。”
　　简嫔摇着手的丝绢竹骨扇，不咸不淡道：“好一个俊俏的如玥妹妹，果然人如其名，如花似月。小嘴也这样甜，难怪皇上单单赏了你独居永寿宫。新入宫的妃嫔这样多，也唯独去了你那里赏茗。可怜了好些妹妹还未曾与皇上说过话呢！”
　　手里的扇子停了，简嫔以扇面遮住了自己的唇瓣：“姐姐我多了你几眼，倒觉得羞赧了。这大抵就是闭月羞花之意吧？”
　　芩儿在耳畔提点，如玥知晓说话此人正是皇上的简嫔。遂笑道：“简嫔娘娘过誉了，如玥貌若无盐，不过是皇上不嫌弃罢了，到底也入不了各位姐姐的慧眼。”
　　春贵人本就不悦，再听如玥这样带着挖苦腔的自谦，心里更是憋气。也耐不住性子开了腔：“如贵人这样百般难描的美人若也算做无盐，岂不是要我成日里以厚纱遮面了。”
　　芸答应笑得合不拢嘴，不紧不慢道：“春贵人说的可是真真儿的呢。如贵人与淳贵人，恩贵人，荣贵人可都是选秀选进宫里来的美人，容貌上自然是不会逊色的。”
　　如玥听明白了这话的意味，不过是嘲笑春贵人是直接送进宫来的，根本算不得美人。
　　春贵人本是自谦之言，却不想芸答应竟然借此奚落了自己一番。气恼上头，圆圆的鹅蛋脸儿急的绯红一片。“你这话是什么意思？”
　　芸答应没有答话，只柔和一笑。
　　岂料春贵人不依不饶：“我再不济，也是皇上册封的贵人。合着该是你一个答应能肆意数落的么？”
　　如玥本想开口劝解，却见诚妃递了个冷眼旁观的神色。只好停至诚妃身旁，不紧不慢的坐了下来。
　　也是这春贵人出口没个轻重，单单拣了芸答应最介怀的事儿来说。众人皆出了芸答应乌青的脸色，多有怨怼之意，也都默了声音只不语。
　　简嫔更是生生别过头去，只向对面的戏台忙忙碌碌的戏子搬抬着些许戏具。
　　诚妃在如玥耳畔小声道：“这芸答应虽只是个答应，却是从潜邸的时候，就陪伴在皇帝身边的老人儿了。虽说不得宠，也没有子嗣，可到底也比春贵人早伺候了这么些年，肯定咽不下这口气。妹妹你就安安心心的坐在这儿，戏好了。”
　　“是，多谢娘娘教诲。”如玥与诚妃说笑着，只见芸答应猛然一起身，径直朝着春贵人走了过去。
　　这一气呵成的动作惊了如玥一跳，眉头也不自觉的挑高了几分。
　　芸答应愤然道：“你伺候皇上，前前后后也不过十日。我在皇上还是皇子的时候，就在身边伺候着，少说也有十载了。岂能容你这样羞辱轻贱。”芸答应咬字十分用力，泄愤一般的瞪着眼前的春贵人，恨不能将她撕成碎片。
　　“那又如何？”春贵人讥讽一笑：“伺候了这么些年，不还是个答应么？是比官女子强了些，可又有什么身份值得你这样显摆？”
　　“你……”芸答应气恼的脸如猪肝色，似能挤出血来。正欲开口，却又被春贵人一句堵了嘴：“尊你一声姐姐，只不过是你的年岁摆在这里，还当真敢倚老卖老，不知廉耻么？”
　　“岂有此理……”芸答应气的双唇发憷，浑身发冷。脸上腾腾的热气，交织着由心底沁出的寒意，芸答应险些晕厥过去。
　　女人间的唇枪舌剑大概都是这样样子吧。如玥想起昔日与那拉姨娘的往事，只觉得好笑，懒得再下去。谁知一回首，竟发觉楼梯处有人立在那里。虽仅仅是一眼，却还是清了那人的轮廓。那明黄的衣料在阳光耀碎下格外闪目。
　　只这一眼，如玥心便打定了注意。身旁的诚妃还没回归味儿来，如玥已经起身，三步并作两步，迅速的挡在了芸答应与春贵人身前：“今日之事，皆是臣妾的错。两位姐姐有脾气只管朝如玥撒便是，万万不要伤了和气。况且贵妃娘娘邀请阖宫妃嫔前来戏，这样吵吵闹闹总归不好，反倒驳了贵妃的一番好意。”
　　“滚开，这里哪儿轮得到你多生口舌？”春贵人一把推开挡在身前的如玥：“你少在这里装好人，我才不会领你的情。更何况贵人就是贵人，哪怕只当了一日的贵人，也远比区区一个答应尊贵得多。”
　　这一把说重不算重，却也足够令如玥一个趔斜跌倒在地。且不偏不倚，如玥的肩膀正撞在桌几一角。如玥咬了咬牙，硬挺着站起来重新站在二人身前。
　　诚妃有些错愕，少不了劝道：“有话好好说，春贵人你这是做什么。当着本宫就敢对如贵人动手动脚么？”
　　“谁叫她自讨没趣。”春贵人不以为然，愤愤的别过头去。
　　芸答应早已按耐不住火爆的性子，对复又挡在身前的如玥道：“如贵人，你让开，我今日必要这个泼货有什么本事这样讲话。”
　　如玥先是被春贵人推了一把，这会子又被芸答应以手肘搡了一下，只觉得左臂疼得厉害，委屈的不行：“两位姐姐有话好好说，咱们同为皇上的妃嫔，实在不该恶言相向啊。”
　　“皇上，您怎么来了。”贵妃才至，竟发觉皇上立在楼梯处纹丝不动，少不了惊诧道：“臣妾迟来，并不知皇驾先到，还请皇上恕罪。”
　　一众妃嫔闻声，吓破了胆一般。均是心惊肉跳，个个慌乱的起身，扑通通的跪倒一地。瞥见皇上盛怒绷着脸，又不置一词，更是不知该如何是好，生怕此事会牵累自己。
　　春贵人瑟瑟发抖，甚至连头也不敢抬，只将额头贴在地上蜷缩了身子。
　　芸答应惊惶倒还是其次，心里也是满满的委屈，少不了哭天抹泪倒也是无声无息的。
　　皇帝敛了怒意，只管往前走了几步。“朕若是不来，岂能见这样精彩绝伦的一出好戏？”