老女再嫁-第25部分

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　　　　围观人群窃窃私语：“说的好像是沈顾两家的事儿？”

　　　　“可不是么，昨个儿才听见有人传，说顾家小姐嫁到沈家以后，不事公婆，刁蛮的紧，又生不出孩子，沈家便想纳一房妾室传宗接代。然后那顾家的小姐就跑啦，还卷了沈家好几千两银子呢！后来是怎么着来着，我倒是没听全乎。”

　　　　“嗐，那顾家小姐就回娘家了呗，听说还勾搭上一个比她小好几岁的面首，两人那个亲密劲哟！啧啧。”说得跟亲眼所见一个样。

　　　　“怪不得呢，顾家小姐回来时我刚好在码头，那两大船的东西哟，可是没少拿！”

　　　　环茵继续指着窗户骂：“还有脸造谣说我家小姐拿了你家东西？我呸！你一家子里就没一个好东西！那一肚子的坏水，都能生出蛆来！干嘛嘛不行，吃嘛嘛不剩的废物，就编排人最有一套！我家小姐天生良善任你们欺负，我们可不是善茬！”

　　　　又转过头去向着围观众人恨恨道：“大家可都来评评理，有哪家娶了媳妇，就让人负责一大家子的伙食，天天当厨娘似的使唤，等别人都吃完了才能就着吃点剩的？有哪家娶了媳妇，就把人家大好的闺女锁在屋子里，离得二门近了都要被说三道四，跟管家面对面说点事情就要被指责不守妇道？又有哪家正经的人家，不占点小便宜誓不罢休，七年就把偌大的一份嫁妆贪了四五成进肚？”

　　　　人群爆发出一阵嗡嗡声，不住交头接耳窃窃私语：“还真有这种事？”

　　　　“早就听说上游保守，可没想到真是这样……”

　　　　“我的天啊，还有个上游的商户想要求娶我家闺女呢，我得赶紧回绝了去！”一个大婶尖声道。

　　　　众人忙劝：“说不定只是沈家堡的人这样奇怪呢！不过也不见得，两边都说得跟真的似的，指不定这边只是编的呢？”

　　　　众人讨论一阵，便又专心听环茵骂街。

　　　　环茵说着说着，眼圈便红了：“列位可能还有记得的，我家小姐当初出嫁的时候，嫁妆可是装了满满三大船！布帛瓷器这些不必说了，下船就叫他们姑婆当成见面礼给分了去，咱就当是应尽的礼数，只当她们妇道人家眼皮子浅，没见过世面便算了。可我家小姐的首饰盒，妆奁箱子全都被她们惦记着，一有机会就想着顺一两件走，不给便可着劲的撒泼使脸子，指桑骂槐地骂我家小姐满身铜臭，只知道守着那一点钱帛，连长幼尊卑都忘了个干净！”

　　　　环茵悲愤地环顾四周，愤声道：“这就是他沈家堡的长幼尊卑，这就是他黑河上游的克己复礼！大家倒是评评理，有哪家正经人家会去打自家媳妇嫁妆的主意？！”话都是裴靖教给她的，但因为环茵眼见着安晴一路受气，颇有真情实感，骂起来便格外凶狠，越骂眼睛越红。

　　　　“我家小姐仁厚，又终是觉着夫妻之间怎能在钱上颇多计较，才每每被你家人欺负到头上都不吭声，到头来呢？你为了个戏子停妻再娶！我们可不是吃素的！有种你出来，把你污蔑我们家小姐的那番屁话再说一次？”

　　　　客栈很安静，围观群众很失望。

　　　　裴家的家人混在人群里窃窃私语：“被弃妇的家人骂到头上了也不出来，是真的理亏吧？”

　　　　“嘿，敢说不敢认？”

　　　　“他倒是出来说个清楚啊，到底哪边说的是真的？”

　　　　掌柜的也终于跟上了节奏，凑着热闹一脸神秘地出来，将手指竖在唇边：“嘘，听里面，打起来了。”

　　　　众人忙屏住呼吸，侧耳细听，楼上竟真有巴掌声传来，片刻之后，便是女人撕心裂肺的哭喊声。

　　　　落霞百姓被吊足了胃口，继续啧啧讨论不休：“哟，被人骂到头上来了，敢情还有闲心思打女人玩？”落霞当地的大男子主义大多并不是体现在妻妾成群、男尊女卑上，而是好男不跟女斗。堂堂一个大老爷们，跟女人动手算什么本事？因此听到里头的动静，围观众人的心里便多少添了点鄙视的意味。

　　　　“姓沈的，你倒是出来啊？你敢不敢出来和我当面对峙？”环茵继续叉着腰指着窗子骂，身遭被一群孔武的家丁围着，颇有点有恃无恐的样子。

　　　　众人继续窃窃私语，有的认为是沈家造谣，顾家看不过去才据理力争，还有的坚持说是顾家反咬一口，沈家自恃身份，不与他们计较才闭门不出。

　　　　环茵骂得差不多了，便只是掐着腰气哼哼地在一边站着，怒目瞪着楼上纸窗，似是要把窗纸烧出一个洞来。

　　　　含秋适时上前劝慰，清脆的声音亦是传得老远：“姐姐莫要生气，公道自在人心，他沈家如何做，旁的人都看在眼里呢！他为了个戏子做出这般停妻再娶的事情，到得现在家里被那戏子闹得不可开交了，才想起来叫我家小姐回去替他摆平后院波澜，天底下又哪有这么划算的买卖？”说罢也狠狠瞪了一眼二楼窗户，俏生生地揣测，“都道一日夫妻百日恩呢，现下他不过来了一天，就不分青红皂白地给我家小姐身上泼脏水，他倒还真念旧情！这位前姑爷呀，婢子斗胆请教您，您是来求我家小姐回去跟您好好过日子呢，还是专程带着您那妾过来给我家小姐上眼药呢？”

　　　　人群哄笑不已，教含秋这样一分析，大家心里便都偏着顾家了，怎么说都是落霞本地的姑娘，是护短也好，是顾家说得更可信也罢，若是沈家真如同他们所说的这样寒心，纵是谁家的闺女也是受不住的。

　　　　方才那位说有一位上游商户求娶她家姑娘的大婶又叫起来：“若是我家闺女想要嫁去上游，我便先把她打死算了罢！也省得日后见天的心疼她！”边说边用手背抹着眼睛，而后摇摇头，嘴里道，“不成，我得马上回家找我家老头子去，定不能让他答应了这亲事！”说着便挤出人群，快步走了。

　　　　含秋向着众人团团一福，恳切道：“众位大哥大姐想必也听到那些个说我家小姐的流言了，现下想必心里也都有个公允。我家小姐良善，这种事情，若是传到她耳朵里，不知心里又要难受成个什么样子！我们做下人的看在眼里，哪能就这样算了？大家若是见了我们家小姐之前回家时那个憔悴神伤的样子，也定不忍她再受此委屈的。还望各位大哥大姐，为我家小姐主持个公道，莫要再让她被那些个小人传的流言再伤一回心！”

　　　　说着说着眼圈也红了：“女儿家最大的企盼不过是嫁个好人家，如今所托非人倒也罢了，竟还被人反污了名节，若是任这流言传得满天飞，我家小姐还怎么做人？”

　　　　众人窃窃私语，有人目露怜悯，有人仍是一副看好戏的神情。

　　　　没人察觉到，一顶青尼小轿不动声色地停在人群外围，一名管家悄悄挤上前来，同一位站在里圈的看热闹的大婶打听了几句，又回小轿那里回禀，片刻后，那管家又挤到圈子里头，冲着堵门的几位作了个揖，礼貌地问道：“请问，哪位是管事的？”

　　　　环茵同他福了福，问道：“老伯有什么吩咐？”

　　　　管家连道不敢当，又朗声道：“我家东家经过于此，看这边热闹得堵了街，便遣我来问问，没想到竟是遇到了故人，因此我家东家也说不得要掺和一两句了！”

　　　　又环视四周一圈，缓缓道：“我家东家是木材商李老板，想必大家多少听说过我家东家的名号。”

　　　　众人噢了一声，又忙竖起耳朵，听这位管家究竟要掺和些什么。

　　　　“以下是我家东家原话：这沈家最不是个东西！亏待了顾家的闺女也倒罢了，我多少只能说一句他们那里风俗不开化。然而在顾家的闺女被休了之后，因为她胆敢带自己的一部分嫁妆回去，而不是空手而回，便污蔑她卷了沈家的财物，真是天大的谎话！我李黄黛月已经上了他家一次当了，这次这老把戏竟然又使将出来，还真是一招鲜吃遍天了，当别人都是傻瓜一样戏耍着，可恶得紧！”

　　　　管家平平板板地复述完毕，末了又加一句：“若是众位仍是愿意相信沈家的浑话，而不是相信咱落霞的闺女，那您便是甘愿被人当傻瓜一样戏耍了，我李炳文也无话可说。”

　　　　众人一愣，继而群情激奋，裴家的家丁忙趁机帮腔：“姑娘你放心，我们定会将沈家那些浑话驳回去的！我们落霞的好闺女，怎能任由上游的老不休踩在脚底下起伏？”

　　　　众人忙连声称是，俱道定要那些散播流言的长舌妇好看，又冲二楼的窗户叫个不休，要沈家的人快些出来给个交代，其中不乏那些个有劲没处使的毛头小子，已经开始挽胳膊掳袖子的，要趁乱发泄一下骚动的心情。

　　　　掌柜的慌忙拦着：“可使不得，小店里还有其他客人，若是因为这个惊扰了别人，诸位不是大水冲了龙王庙？”心里实是害怕他们真闹将起来，打烂了客栈的东西，他可是找谁赔去？

　　　　含秋也冲众人施礼道：“多谢各位大哥大姐的回护之心，然而我们今次来，只是想找沈家人说个明白。若真是拿拳头说话，岂不是落人口实，有理也变成了没理？莫叫人自视清高的沈家人看清了咱们！”

　　　　众人纷纷点头称是，于是又围在客栈外头等了些时候，然而二楼仍是半点动静也无，连原先女人的哭声都听不到了。久了，众人的耐性也便渐渐耗光，趁人不注意，一个个都悄悄溜了，到得最后，只剩那些个闲得没事的泼皮无赖尚蹲在门口，笑呵呵地候着。

　　　　含秋早掺着环茵到店里寻了一处阴凉地坐着，一边喝茶一边等着二楼闹出什么动静来。然而沈家好歹还有个沈庭这样有脑子的人在，大半日过去了，硬是半点动静也无。顾家众人也便觉得有些没趣，然而好在裴靖交代的主要任务是完成了的，于是也都歇在店里，说说笑笑地吃茶聊天。掌柜的得了银钱自然服侍周到，有那些个在店里打尖歇脚的，见着他们这般举动也觉着好奇，询问起店伴来，店小二自然知无不言言无不尽，又将上午的事完完本本描述得有声有色。环茵和含秋听了相视一笑，心道今日这差事完成的可谓漂亮。

　　　　到得日薄西山，顾家众人才算是收了工，知书又给掌柜的和店小二分别使了钱，几人接了银子都是心领神会的一笑，至此，沈家在落霞的名声算是臭了街。

　　　　沈庭站在窗口，看到顾家人走了才算是松了一口气。

　　　　百合悄悄挨过来，替他披上件衣裳才柔声道：“夫君，太阳落山后便有些冷了，多加件衣裳罢！”

　　　　沈庭哼了一声，没答她话。

　　　　百合咬咬嘴唇，又道：“向晚妹妹也是好意……”

　　　　沈庭心头火气，回身大步走过去，又冲地上跪着的女人狠狠踹了几脚，那女人吃痛，复又哀号起来，整个人趴在地上缩成一团。百合慌忙拦着：“夫君，您再打便要打死她了！”

　　　　沈庭喘着粗气：“打死她还算是好的！我沈家没有这般乱嚼舌根子的下人！”

　　　　向晚听到“下人”一词，身子又是一震，哭得更加凄凉。

　　　　百合也哀哀道：“是了，在夫君眼里，除了顾家小姐，谁都是下人。——我只是个妾，顾小姐回来，是要早晚向她磕头的。向晚妹妹不过只是个通房丫鬟罢了，夫君就是打死她，也不过就是赔些银子了事。我们心里如何对夫君，夫君左右是不顾的，一心只想着顾小姐的好……”说着声音便哽咽起来，“若是福儿还活着，夫君恐怕为了他好，也要让他管顾小姐叫娘，管我这个亲娘叫姨奶奶吧……”

　　　　说着又叹了口气，两行热泪滚滚而下：“总是福儿福薄，错投生到我这个做妾的肚子里，早去了也好。福儿啊，你下回投胎时，千万记着长些眼色，万要投胎到一个穿红的人的肚皮里！”

　　　　沈庭回身看着她，尽量缓了声音道：“你看你，怎么几句话不对，又转到福儿身上了？我又没怪你。”

　　　　百合仍是泪水涟涟，端的是楚楚动人：“总归是我没有管教好向晚妹妹，教她一颗真心用错了地方……”

　　　　沈庭不耐道：“腿长在她身上，你还能拿铁链子拴住她不成？好了，你也别自责了，你不是说最近身子不太爽利？今晚叫厨房给你单做一碗燕窝补补。好了，别哭了，哭得我心烦。”

　　　　百合忙拭干眼泪，绽出个笑来：“夫君也莫气了，您都罚向晚妹妹贵了一天了，便让她歇了吧？”

　　　　沈庭嫌恶地看了一眼向晚，却是没有反对。

　　　　百合忙柔声提醒：“妹妹，还不快起来？”

　　　　向晚手脚僵硬地爬起来，颤巍巍地向沈庭福了一福，低声道：“谢少爷。”

　　　　沈庭又哼一声：“谢谢百合吧！我可不打算饶你！”说罢便转了身子，竟连看她一眼都嫌烦。

　　　　向晚看了一眼百合，眼中瞬间爆发出浓浓的恨意。　



第四十一章
　

　　　　安晴倚着窗，悠闲自在地喝着茶，间或状似无意地看一眼含夏。

　　　　含夏被她一遍遍看得后背冷汗直冒，于是强笑道：“夫人不是担心小姐得紧？虽然方才劝得不哭了，然而婢子看着，夫人还是有些恹恹的，小姐便再去陪陪夫人罢！”

　　　　安晴看她一眼，没吭声。

　　　　含夏吃了个瘪，转转眼睛又软声道：“小姐不是上午想去王家？婢子给小姐准备衣裳吧？”

　　　　安晴又看她一眼，还是没吭声。

　　　　含夏不由汗流浃背，终于忍不住哀求道：“小姐，您让我做什么您直说好了，婢子一定赴汤蹈火，在所不辞！”

　　　　安晴淡笑道：“哦，是么？要是我没记错的话，好像你曾经伙同了裴靖来骗我，今日早些时候，还曾经编了一大串谎话来骗我不要出门……”

　　　　含夏连连赔不是，又委屈地低声解释道：“婢子也是为了小姐好……”

　　　　安晴又看她一眼，含夏慌得连声道：“小姐但凡有什么吩咐，婢子一定照办！”

　　　　安晴点点头：“你自己去也好，叫知书去也罢，明日便守着裴家的门，裴靖一出来，你便跟着他，万不可被他发现。他去了哪里，跟谁说了什么话，当时是什么表情什么动作，都回来一字一句地跟我交待清楚，若是再有隐瞒……”安晴喝了一口茶，闭目半晌道，“那你便去裴家吧。”

　　　　含夏忙不迭地点头：“婢子再不敢隐瞒了！”声音已隐隐带着哭腔。

　　　　待到傍晚含夏回来时，却是满脸的仰慕之色。

　　　　安晴问她：“可是和沈庭会面去了？”

　　　　含夏痴痴地点头，不绝口地赞道：“裴少爷好手段！”又似反应过来似的，好奇地问道，“小姐怎么知道？”

　　　　安晴轻哼一声：“他又怎会只闹了一顿便收手？要我做，也要永绝后患的。要不，他隔三岔五的来这么一遭，又有谁能受得了？只有千年做贼的，哪有千年防贼的。”

　　　　含夏满脸的敬佩：“小姐和裴少爷果然都是玲珑心思！”在安晴眼神催促下忙又清清嗓子，开始说裴家少爷今日所为。

　　　　裴靖向走进来的沈庭点点头：“沈家少爷。”也不起身迎候，连个简单的拱手都欠奉。

　　　　被如此怠慢，任谁都不会有什么好脾气。沈庭强压着怒火在他对面坐下，沉声道：“昨日传出的关于安晴的流言，确是我家丫鬟闹的事。当然，我管教不严也有责任。所以昨日你派人去我住的地方闹，我一直都没有出面，任你们骂了个痛快。——我在落霞的名声总及不上安晴重要，现在，也算是扯平了。”

　　　　裴靖玩味一笑：“也算阳儿与你不枉夫妻一场。”

　　　　沈庭听到阳儿这个称呼，眼中怒火更胜，于是仰首先灌下一口凉茶，勉强压下心中的不快，才又沉声道：“是否是要先过了你这一关，我才可以接安晴回去？”

　　　　裴靖笑道：“你想都别想了。”

　　　　“你是耍我么？”沈庭忽地站起来，眼中喷出的火好似立刻能将裴靖就地熔了。

　　　　裴靖喝着茶，如沐春风的样子：“你也不想想，你那通房的丫鬟都将阳儿说成是偷人养面首的□□了，你还有脸将她带回去？”

　　　　沈庭竖着眉毛反问：“经过昨日那一场戏，还有谁会认为安晴是那样的人？”

　　　　裴靖仍是笑眯眯地，一边从怀里掏出两张纸来一边慢慢道：“不瞒你说，我就是不让你带走阳儿。”

　　　　“你有什么资格？”沈庭负着手，居高临下地看着他，“那张休书虽然有我沈家族长的签字画押，却没在沈家堡的县衙里备过案，顶多算是个私了的合约。若是我当真较真起来闹到公堂上去，便是任谁也得承认，沈顾安晴便还是我沈家的媳妇！”又看着他冷笑，“别以为我不知道你存着什么心思，看安晴当时的态度我还不明白么？若是我晚来一步，这事情尚不可预料，但很抱歉，你现在已经没机会了。”

　　　　裴靖挑眉一笑：“也不见得。”伸手将那两张纸展开来给他看，“这是落霞当地县衙为阳儿出具的休黜文书，如假包换，刚出炉的。您摸摸看，说不定还是热乎的呢。”说完这句便又肃了面孔，冷声道，“没错，阳儿在沈家堡的确还是沈家的媳妇，但是在落霞，她已是自由身。有本事，你从我眼皮底下偷走阳儿试试？”

　　　　沈庭复又坐下，认真看着那两份文书，皱着眉头半晌不吭声。

　　　　裴靖笑道：“公子慢慢看，看得顺眼了呢，还可以把这份文书带回去收藏一下。——本来么，这是县太爷做好了文书之后留给我的纪念书，但看着沈公子如此中意的样子，我怎么着也得忍痛割爱，成人之美一下呀，是吧？”

　　　　沈庭明显被噎得够呛，抬头瞪了他半晌，沉声道：“你便是不许我带走安晴？”

　　　　“不许。”裴靖笑嘻嘻地摇头。

　　　　沈庭想了想，正色道：“好，我可以不带走她，我可以承认是我沈庭休了她。但是有个条件，她顾安晴，不得再嫁他人。”

　　　　“凭什么？”裴靖挑着眉问他，目光中已带了森森寒意。

　　　　“我会每年划给她一千五百两银子算作一年份的月钱，这笔钱足够她在落霞日常的花销。每到立冬，我也会来看她。若是她自己同意跟我回去，我便带她回去，若我当时已经新娶了夫人，我便让她做我平妻，定不会委屈了她。”

　　　　“我说，凭什么？”裴靖目光冷冷的，“你觉得她还是顾家，会稀罕你那每年一千五百两银子的零花？”

　　　　沈庭倒是有几许愕然：“她是我沈家的媳妇，即便是已经自弃了，入了我沈家门，难道还能嫁为别家妇？更何况她现年已经二十七了，且命里没个一子半女的，就算是我不提这个要求，她也未必嫁得出去。与其委屈自己，配个什么不靠谱的吃软饭的家伙，倒不如老老实实地为我守着节，博个好名声，也算是不枉此生了。”说罢目光从裴靖身上一滑而过，似是在暗示，他所说的吃软饭的家伙便是裴靖本人。

　　　　裴靖被气乐了：“若是我不答应呢？”

　　　　沈庭面色也是一肃：“我提这个要求也是为了顾家的脸面考虑，若是打起官司来，就算是在落霞，顾家也未必能讨得什么好去。人都道有钱能使鬼推磨，我沈庭便也不怕试试，顾家这个老迈的地头蛇，配你这个乳臭未干的毛头小子，究竟能不能从我手下讨得过好去！”

　　　　裴靖扶额半晌：“沈庭啊沈庭，你知不知道，你面前这个乳臭未干的毛头小子，究竟是什么来头？”

　　　　沈庭喝着茶轻哼：“我不必知道，我只需知道，你是觊觎我妻子的男人，那便足够了。”缓了缓又道，“我从一早便知道，我令安晴守节这个建议你不会答应，是以方才只是试探罢了。不管你答应也好，不答应也罢，安晴我总归是要带走的，我沈庭向来不看人脸色做事，也不会在意你这毛头小子的想法。再者，我沈家堡的男人也不是吃素的，就算是最后逼不得已亲去顾家抢人，我沈庭也并不是没有能力！况且只要银子使到了，落霞的官员也是管不着我家的家务事的。只不过我不想做得这般难看罢了，毕竟我还需尊称顾家老爷一声泰山。”

　　　　又看一眼裴靖，冷冷道：“公子还是早些回去罢，另寻一位说得上话的人来跟我提什么条件，才是正道。”

　　　　裴靖笑了：“沈公子这次来，主要是想采买布帛金器，以及南洋的珊瑚珍珠，再带到上游去卖吧？”

　　　　沈庭看他一眼，没有说话，似是十分奇怪为何话题会如此突兀地转了个方向。

　　　　裴靖笑着端起茶碗喝了一口，才慢慢道：“也许，沈公子待隔几日揣着现银去采买时，便会发觉，前日还同公子相谈甚欢的商户，不知怎的都纷纷改了面孔，一脸为难的跟公子说，船只在南洋搁了浅，库房着了火，源头的商贩提了价钱……种种原因，不一而足。所要求的无非是，加钱，延期，以次充好，或是三者皆是。”

　　　　“公子自然不肯就此被敲了竹杠，因此便会更换买家，可是咱落霞的人呢，别的可能都欠了一点，然而一把臭脾气，加一点点侠义之心却是如何都不缺的。再说，得罪个上游坚持以农为本的外来客，总比得罪我这个本地以走船为生的地头蛇要好吧？”裴靖改而单手托着腮，做出一副郁闷的样子，叹气道，“唉，这