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暗夜的审判官-第18部分
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“怎么了？”
见亚尔久久不出声，安朵斯担心地转身去看他。身子刚转了一半，亚尔便用力将他搂住，下巴紧紧顶着他的脖颈，呼吸扑在后脑勺上，袭来阵阵热浪。
“没什么，只是觉得对不起……”贝利亚尔低声道，“如果我做得不够好，你就说出来让我知道，我会尽全力弥补……”
安朵斯将手放在他胳膊上，轻轻拍了拍，“不要胡思乱想。”
身后的人不再出声，胸膛缓慢而有律的起伏着，不知是睡着了还是在思考些什么。
今晚的亚尔异常安静，对于一只到了特殊时期的龙来说，他安静过头了。
凌晨，酒馆门外传出龙骑的嘶鸣声，安朵斯猛然睁开眼，只见窗外火光扑朔，大概有三四只火把在摇晃。
那是夜巡的骑兵，安朵斯很快反应过来，披上衣服走出客房，与前来找他的骑兵撞个正着。
“报告！”年轻的骑兵抖掉衣领上的雪，匆忙之中仍不忘行礼，“审判官大人，枣树林里出现黑化痕迹，队长已经带人追上去了，请您即刻动身！”
“我知道了。”安朵斯凝眉，“你们加强巡逻，不要乱了阵脚。给我准备一匹龙骑，留一个人带路，其他人回岗位上去。”
“我们不能回去，”骑兵再次敬礼，“队长派我们协助您！”
安朵斯理好衣服，用绳子将头发捆住，抬眼看了看他，“桀达尔对我关照过头了，腐魔出现时最危险的地方是镇上，它们相互吸引，出现一只就可能会有第二只，这个时候要率先保障居民的安全。”
年轻骑兵愣了愣，还想说话却被安朵斯打断了，“其实桀达尔一个人帮我就够了，去的人越多累赘就越多，明白吗？照我说的去做，出了问题由我负责。”
后半句无疑是最有力的保证，面对从事斩魔工作近两个世纪的审判官，年轻骑兵不再二话，快步跑出酒馆准备龙骑，并吩咐其他骑兵继续巡逻。
安朵斯刚转身，就见贝利亚尔拿着大衣和长剑走出客房。
“不用龙骑，用我的烈火战车吧！”他将大衣扔给安朵斯，又从口袋里掏出闪着烈焰光泽的圆石，“从王城过来的路途太远没派上用场，现在终于有它卖命的机会了！”
烈火战车只有贝利亚尔能操控，这话的意思，岂不是要带他一起去斩魔？
安朵斯没有回答，穿好大衣，佩好剑，前襟的菱形金属钮扣散发出肃杀的寒气，那是来自冰岩的威力，它在寒风中就像饥饿的豺狼，一旦遇到腐魔的气味就会嗡嗡作响，这威力同时也让靠近它的普通人毛骨悚然。
沉默的表情，加上冰岩散发的寒气，让贝利亚尔在听到对方回答之前便产生一种会被拒绝的预感。
“我绝不给你添麻烦！”他望着安朵斯的眼睛，声音中夹杂着一丝急切和恳求，“让我送你一程，你工作的时候我就在一旁待着，等你工作完了，我再把你接回来。”
“不，你就在这里等着。”
安朵斯漠然转身，出门之后，手扶佩剑跃上龙骑。
Chapter 42
夏天的夜晚总是万里无云，而严冬恰恰相反，浓云蔽月时漫天飞雪，即便不下雪，天空也会被阴云笼罩，月光停留在云层上方，就像一张彩纸蒙住了光源，夜幕变成朦胧的紫色，大地依旧是黑压压的一片。
为安朵斯带路的骑兵名叫艾伦，也就是那个跑进酒馆打报告的年轻人，他跟随桀达尔的时间不长，但为人果敢，颇受赏识，家住木塔镇附近的小县城，原本在骑士殿工作，后来自请下乡，成为一名普通的巡逻兵。
安朵斯的龙骑跟在艾伦身后，他们从城镇的主干道一路向东，进入白雪皑皑的枣树林。
雪势虽然有所减小，但龙骑奔跑时寒风凛冽，嘴中呼出的热气又扑回脸上，挂在睫毛上成了霜，使得视野有些模糊。
安朵斯一手握缰，一手拢紧衣领，眼前只有艾伦手中晃动的火把，和那上下翩飞的棉绒骑兵斗篷。好在龙骑的夜间视力很好，它甚至能在飞奔中看清地上的脚印，依靠本能追随前方的同伴。
“你在看什么？”
比西凑到窗子跟前，眨了眨蓝蓝的眼睛，见主人目光炯炯地盯着窗外，也跟着趴在玻璃上张望。可惜没什么特别的，只有路上骑兵并排而行的火把，和天空搅拌了葡萄酱似的颜色。
“吃了镇静剂就是不一样，人都变呆了！”比西习惯性地咧了咧嘴，“你真的打算坐等么？昨天下午不是还跟踪后妈跑到酒吧街去了，今天再跟一次呗！”
“不。”
贝利亚尔又眺望了一阵，才转过头，挥手间，小精灵变成一根镶嵌着金曜石的法杖，悬浮于空。他一把握住法杖，从窗台上跳下来。
“我们去找阿斯蒙蒂斯，讨教一下去冰湖的方法。”
黑化的痕迹一路延伸至森林深处的泥瓦屋，却不见桀达尔等人的脚印。
艾伦跳下龙背，拿着火把四处寻找。
他在半途中就发现队伍的脚印消失了，但桀达尔确实是尾随黑化痕迹追去的，艾伦以为只要按着痕迹走，再怎样都能与队长汇合，但眼下，连黑化痕迹都不见了，周围只有一座荒废的泥瓦屋，没有人影，更没有人声。
“怎么会这样？”艾伦有点慌张，担心自己给审判官带错了路，不停挥舞火把在雪中查看，就差将鼻子贴在地上当猎狗了。
“别急，仔细回忆桀达尔嘱咐你的话。”安朵斯将两匹龙系在树干上，一边观察地貌一边缓解年轻骑兵的情绪。
艾伦皱着眉使劲想了一遍，“我们在森林外围发现黑化痕迹，队长命我带人去找您，他说事不宜迟，以最快速度通知您动身……”
抬起火把的瞬间，泥瓦屋中闪过一个人影。
艾伦一口气哽在嗓子眼，不禁后退两步，拔出腰间的十字短剑，低声道，“有人在那！”
安朵斯只手按住剑柄，朝艾伦剑尖所指的方向望去。
那间荒废的泥瓦屋没有窗子，淡淡的火光投进去，将屋外的树影印在对面墙壁上，影子随着火光摇晃，像一只张牙舞爪的魔鬼。
“跟在我身后。”安朵斯靠近荒屋，头也没回地命令艾伦。
艾伦点点头，轻声跟上去，攥着剑柄的手渗出一层冷汗。谁知安朵斯毫不客气地一脚踹开门，动静大得差点将房子震塌。
毫无心理准备的艾伦只觉得心脏骤停一拍，所幸屋子里空空如也，要是真扑出来个什么，估计他看也不看便一剑劈上去了。
“……抱歉，可能是我看错了……”艾伦头一回对自己的错误感到解脱。
安朵斯却没有放松，他环视了一圈，鼻尖隐约飘过的腐败气息让他头皮发麻。
这间屋子荒废了很久，屋顶木梁腐坏之后也会散发出这种气味，但木头的气味绝不会让他的钮扣嗡嗡作响。
“退出去。”
安朵斯做了个后撤的手势，在艾伦退出门的瞬间，他抬手凌空划出一道十字，透明的空气忽然浑浊起来，仿佛掀起一股浓雾。
艾伦站在屋外，空气没有丝毫变化，屋内却变得白茫茫一片，窗子和门明明毫无遮挡，白雾却被无形的屏障阻拦在内，越发浓稠，连审判官的身影都淹没了。
他屏息注视着，手中短剑不由自主地举到身前，竖着耳朵聆听屋内的动静。
顷刻间，白雾喷涌而出，像炸裂的高压锅，气流迫使艾伦连连后退，耳边呼啸着撕心裂肺的惨叫声，高低起伏，或尖锐或粗哑，仿佛无数个亡灵正承受灰飞烟灭的极刑。
艾伦感觉自己的耳膜快要被撕裂了，惨叫声却戛然而止，就像爆发时那样突然，一切陷入沉寂，寒风一过，白雾稀疏散去。
安朵斯走出屋子，甩掉剑刃上的鲜血。
这是艾伦第一次看见传说中的斩魔剑，暗紫色的剑身足有一掌宽，双刃锋利无比，中央一道黑色砂岩从剑柄出发，收至剑尖，砂岩之上镌刻铭文，一笔一划就像流动的白金，散发着惊心动魄的杀伐之气。
不等他进一步观察，斩魔剑横空挥至安朵斯腰间，黑色剑套有生命般绽开，将剑身牢牢包裹。
“最好不要盯着它看。”安朵斯走到树干边，解开龙骑，“腐魔不止一只，刚才那只临死前呼唤了同伴，那个方向，大概就是桀达尔他们的去向。”
艾伦回过神，应声点了点头。他知道审判官是为他着想，带有杀伐之气的东西通常伴有极大的魅惑力，稍不留神就会被蛊惑心智。
他从安朵斯手中接过缰绳，忽然反应过来另一件事：“您说……刚才只有一只？可我听见好多声音，不像一只倒像是一群啊！”
“腐魔是没有声音的，”安朵斯转头凝视他，“你刚才听到的，是被它吞噬的灵魂。”
审判官的声音很平静，落在艾伦耳朵里，却让他浑身汗毛倒立起来。
按照审判官的指向，龙骑跑了一段路，很快便发现另一条黑化痕迹和骑兵队伍的脚印，但经过一个下坡之后，积雪忽然变得很深，龙骑被迫减慢速度。
这里是枣树林后面的小型盆地，寒风猛烈回旋，将四周的积雪向中央聚拢，这能为它积聚夏天的湖水，但在冬天，它就是一个装满积雪的大脸盆，让人寸步难行。
寒风回旋时，灌入口鼻的气流让人不断作恶。
艾伦强忍着反胃感，高举火把照亮前路，亡灵撕心裂肺的惨叫声还在耳边缭绕，剑身甩下鲜血的那一幕也在脑海不断回放，那些被吞噬的灵魂跟着腐魔一起化为灰烬，这意味着无辜的灵魂再也无法重生。
这就是审判官的职责，冷血无情，杀伐果决。
他忽然觉得很恐怖，如果他被吞噬，也将遭遇同样的命运。
“难道没有两全其美的方法吗？”前进一段距离之后，艾伦终于忍不住问出来，“那些灵魂是受害者，一起消失对他们来说实在太不公平了！”
安朵斯的视线从他面上轻轻扫过，继而直视前方，眼中陈杂了说不清的情绪，“没有，就像死灵的契约，永远没有解除的方法。”
艾伦轻声叹道：“如果是队长，绝不会放弃任何一方。”
不放弃任何一方，结果一定是两败俱伤。
安朵斯轻蹙眉头，终究没有把所想的说出来。面对珍贵的人，他何尝不是想同时解救双方，比如约克和普因，再比如，喀丽莎和亚尔……但最终，都只剩下一方……
穿越盆地之后，是一望无尽的红土森林。
黑化的痕迹渐渐被新下的雪覆盖，艾伦的火把已经快燃尽了，他的手也冻得僵硬，虽然安朵斯几次想接替他，但这位年轻人倔强地认为举火把是属下的分内事，坚决不让安朵斯受累，就这么一路举到桀达尔的所在地。
一座巨大的魔法阵在森林中央旋转，漂浮于距地面两米的半空，阵下的树木被无形之力压得东倒西歪，甚至有一名骑兵被压在树下，嘴角浸出一丝鲜血。
安朵斯赶来时，这场面已经僵持了十几分钟，桀达尔努力控制着魔法阵，既不让它偏离也不让它砸下，因为那下面镇压着三只腐魔，还有他的手下。
“艾伦！！”一名骑兵率先发现赶来的龙骑，解脱般大叫起来，“太好了！审判官大人，快帮帮队长！再这样下去他和沃恩都要完了！！”
龙骑还没停稳，安朵斯便飞身跃下，快速奔至桀达尔身边。
这世上并不是只有审判官能斩魔，只不过斩魔是审判官的工作罢了，桀达尔虽然不具有审判官对腐魔的敏锐感官，但两万岁的魔族实力雄厚，用法阵压死几只腐魔是轻而易举的事。
但这回，他失手了。
桀达尔目不转睛地盯着法阵下的骑兵，额角的汗水像瀑布一样层层滚落。
绝杀系魔法的特点是快而狠，一旦施展就要一击到底，绝杀系法阵也是如此，但桀达尔僵持这个法阵已经长达十几分钟，魔力顺着双手回流，不断侵蚀他的手掌。
“……我不能松开，”桀达尔的神情十分痛苦，“……前方不远处是疯王的领地，一旦松开，它们就会逃往我们无法追及的地方……
“……安朵斯……我失手了……”
“镇定。”安朵斯拔出长剑，目光从那双被魔力烤焦的手掌上移开，蹙额道，“这里距疯王的领地有多远？”
“不到三百米……”
“好，听着，桀达尔，我冲到法阵边缘的瞬间你松手，剩下的交给我。”
“等等，”桀达尔惊疑地望着他，“你的速度再快也不可能追上腐魔……你绝不能冲出三百米，进了那片地方你会……”
“放心，我不会有事。”安朵斯将剑挥向身后，蓄势待发，“你坚持这么久，不就是为了等我过来吗？我不会让你失望的，老师。”
就如艾伦所说：如果是队长，绝不会放弃任何一方。
但这样的坚持终究要落在一个人身上，如果是桀达尔，安朵斯愿意替他承受拯救双方需要付出的代价，这既是回报年幼时传授自己骑术的老师，也算是弥补老人在三百年前的政变中所做的牺牲。
安朵斯冲向法阵，速度迅猛如离弦的钛合金箭。
法阵消失的瞬间，三股气流朝同一方向狂奔，所过之处白雪黑化糜烂，腐臭的气息扑向后方追来的审判官。
三百米之外的断崖是疯王阿斯蒙蒂斯的领土，那里是生者的地狱，死者的天堂，狭长的断崖绵延至蒙纳山谷——东西大陆的分界线，安朵斯必须赶在跃过断崖之前斩杀它们。
三百米的距离斩杀两只不成问题，但斩杀花费的时间足够让第三只逃之夭夭。
安朵斯紧咬牙关，在连续斩杀两只腐魔之后骤然发力，依靠剑气反冲在雪上滑行，飓风般从目标身边擦过，横剑腰斩了最后一只逃跑的腐魔。
鲜血四溅的同时，他反手将剑插。进雪地，双刃嵌进土中，速度骤降，白雪中翻腾出凌乱的红色土块，划出一道十米长的口子后终于停了下来。
“……呼……”
回头看看，自己离断崖竟不到一掌的距离。
安朵斯半跪在原地，握住剑柄的两只手传来撕裂般的钝痛，剑身承受的阻力全靠他的腕劲平衡，有那么一瞬间，他真以为自己会脱手滑下悬崖，现在平静下来，又感觉这双手差不多该报废了。
想要进入疯王的领地，如果没有事先得到传召，分布在他领土上的各式各样的邪兽就会一拥而上，想想那些忍受了万年饥渴的獠牙，就算伤不到安朵斯，也能给他留下至少一周的心理阴影。
好在终于结束了。
安朵斯缓缓站起身，正欲收剑，一道蓝色闪电擦着他的鼻尖疾驰而过，轰的一声，将对面的大树炸开了花。
此时已是黎明，光线昏暗却也能看清二十米之内的景物。被闪电击中的大树从中间裂开，高温又使左右两半树干向外卷曲，从头到尾散发着刺鼻的焦味。
安朵斯举剑朝闪电飞来的方向望去。刚才那一下要不是他脑袋抬得快，恐怕这会儿炸掉的就不是一颗树而是一颗人头，对于刚逃过一劫又陷入一劫的人来说，安朵斯的心情可谓是差到极点。
如果可以，他真希望来找茬的是一只邪兽或死灵，这样他就能毫无顾忌地发泄一下差到极点的心情。
可惜，事与愿违，当他看见迎风飘扬的冰蓝色长发，就知道下半辈子的霉运都找上门了。
“……好久不见，蕾妮。”
“好久不见，凯亚。”女巫冷声道，“我说过，别再让我看见你！既然你求死心切，我就兑现诺言把你打到渣都不剩！”
Chapter 43
女巫迎风而立，栗色的短披风和长发一起飞扬。
她一身精干的骑士装束，银灰色的眼瞳在逆光的阴影中格外分明。
安朵斯不再作防御状，他收起剑，拍掉膝盖上的雪痕，然后以自认为相当友好的眼光望着蕾妮，“我不是故意来惹你不顺眼的，”他指了指远处的黑色尸首，“它们往这边跑，我也只能向这边追，现在事情结了，我会乖乖消失的。”
“站住！”
蕾妮的喊声铿锵有力，话音刚落，一连串冰凌拔地而起，围成圈将安朵斯牢牢困在中央，“回答我，你刚才杀了几只腐魔？”
安朵斯愣了一下，“三只……加上泥瓦屋的，一共四只。”
蕾妮皱起眉头，沉默着朝他走来。
蕾妮的个子很高，尤其是这样一身短衣长靴的打扮，远处看就像个男人，走近了，才能看清她的容貌有多女人，没错，典型的魔族美女，五官妍丽如同顶尖画师笔下的出水芙蓉，不似寻常女子的娇柔，也没有过分的强悍。
大概是因为喀丽莎的缘故，安朵斯一直很欣赏这样的气质。
她凑近了打量安朵斯，看看他的脸，再看看他的剑，迟疑片刻，忽然隔着两米高的冰凌将他拽到面前，凝眉道：“模样倒没多大变化，可你什么时候开始热衷斩魔事业了？”
这一问，安朵斯又愣了。
原来这女巫根本没看清他的长相就喊出凯亚的名字，大概是被他之前爆发的剑气吸引来的，毕竟剑气就像指纹一样从属于特定的人。早知如此，他就不该傻乎乎的喊一句“好久不见”，应该在看见女巫的第一时间展翅高飞，就算被寒风吹出鼻涕，也不能落在蕾妮手里。
“别在我面前发呆！”女巫野蛮地晃了晃手里的人，“你发起呆来跟卡瑞尔太像了，让我恨不得把你挫骨扬灰！”
“……”安朵斯半边脸贴着冰凌，无辜道，“今天就放过我吧，桀达尔负伤了，我得回去看他。”
“桀达尔？”蕾妮若有所思地眯起眼睛，“正好，我先揍你一顿，你再回去转告桀达尔，夏天那具孩童的尸体是我用来引诱腐魔的，可惜被守墓的侏儒拖回坟墓了，现在腐魔解决了，也没必要瞒着他。”
安朵斯僵硬了一下，“……所以，那个孩子原本就是死的。”
“是啊。”蕾妮松开他，若无其事地拍了拍手，“这群腐魔如果老老实实地待在阿蒙那里，我绝不会插手，既然它们出去了，我就会想方设法宰掉这帮兔崽子！
“虽然尸体诱饵没奏效，不过诱来了审判官，那家伙杀气重，当天晚上就把躲在镇里的腐魔吓回来了！我特意在这打埋伏，谁知道等来的是你？”
“……”安朵斯忽然觉得自己和一众巡逻兵都被耍了。
但是，如果没理解错的话，蕾妮口中的“阿蒙”应该就是悬崖对面的疯王阿斯蒙蒂斯。
太阳完全升起后，万籁俱静的森林里传出龙蹄奔跑的声音。
艾伦驾驭龙骑朝悬崖边前进，一手握缰，一手牵着另一匹龙，看见雪地中的黑色身影时，他兴奋地高呼起来：
“审判官大人——！太好了，您没事吧？！”
但率先回头的是另一个长发身影，并且以迅雷不及掩耳之势放出几道闪电，雪地轰然炸开，受了惊的龙骑仰着脖子跳起来，艾伦从它背上摔落，两匹龙骑嘶鸣着跑掉了。
等雪尘落下，他惊魂未定地站起来，却见悬崖边空无一人，只有面前的大坑告诉他，刚才的一切都是真实存在的，审判官被那个人带走了！
连续跳跃五个传送点之后，安朵斯的视野忽然一片漆黑。
传送点依次从悬崖中腹接近疯王的城堡，全部是蕾妮为了方便自己出行而制作的。
传送点有距离限制，并且每次只能传送两人，尽管如此，制作传送点依然是巫师的特权，因为它们运行时需要消耗巨大的魔力，能提供这些魔力的，也只有得天独厚的巫师和大法师。
蕾妮点燃一盏油灯，淡黄色的光线充盈在偌大的房间中。
房间墙壁由灰岩砌成，中央摆放着一张木头桌子，桌上是七零八碎的古怪物品，很符合女巫实验室的标准。安朵斯环视一圈之后，将目光落在蕾妮身上，“你居然把家搬到城堡地下室了，疯王的主意吗？”
“你最好不要这么叫他。”蕾妮不自然地挪开视线，“没想到你居然重生成了审判官，真叫人意外，不像传闻中那样满身杀气啊？”
“因为你没做亏心事。”安朵斯笑了笑。
“少来这套！就算你奉承我，完事之后我照样会揍你一顿！”
实际上，在艾伦牵着龙骑来找他之前，安朵斯正苦口婆心地跟蕾妮谈条件。
他想借蕾妮的面子与疯王见上一面，但这个女人一直在纠结是否应该先揍他一顿。
试想，面对一个和自己前男友长相雷同的男人，而且该男人还在前男友甩她的时候默默补了一刀，再次见面时，哪个女人能忍气吞声视若无睹地走开？
尽管政变之后，她知道了凯亚的用意，但事关面子问题，再次见面时她必须把那一刀捅回去。
安朵斯明白蕾妮的心情，即便这女人从头到尾都把“揍一顿”挂在嘴上，但在有人到来之前还是二话不说将他抓来了城堡，如果真的要揍一顿，最初就不会有那道虚张声势的闪电，而是无数道雷霆直接将他劈成马蜂窝。
换句话，人们通常将这种性格描述为“外冷内热”，或者“刀子嘴豆腐心”。
“喂，不管你见阿蒙做什么，在他面前一定要表现得很温和才行！”
蕾妮领着他走出地下室，从幽暗的石阶上经过，进入城堡正一层。
走廊内燃着火把，空气中弥漫着一股灰尘的味道，蕾妮似�
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