纤手遮天-第21部分

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　　“哎呀呀，那要怎样才嵌合得当呢？”
　　三个候选项皆被贬低，张缇一笑带过，将饱蘸的笔搁置在砚上。
　　收敛着气愤，我想了想，提到：“笑揖清风，如何？”
　　张缇点点头，正待提笔，学馆外进来一人，是趵斩。他的伞早就收起，不知是何时来的。“笑揖清风不妥，匠气啊匠气！”他笑道。
　　又跟我作对？我展开扇子，故作不快地挑衅：“那么，就听趵兄高见了？”看你能成什么气。
　　趵斩开口便答：“笑忘清风罢，省得那么多事儿！”
　　三人不禁都笑起来。
　　这所学馆是私塾，每回赶考时节，便成为四方儒生聚首的地方。学馆分上下两层，上层是教书习字之处，凭栏风光甚好，市井景色一览无余，下层则辟作闲谈聚会场所，中间竖着几道屏风，儒雅大方。
　　张缇在方巾上题过诗词，晾到一旁栏杆上，笑道：“呵，要是将来张某能攒够钱，修建一座这样风雅的学馆，那就人生满足了。”
　　他要做夫子么？我想，也许建个怡红院更符合他的人生目标。
　　趵斩瞅瞅张缇的字：“那，之秋写这些汗巾，要换取酒钱还是饭钱呢？”俊秀的书法，若是卖字，写在方巾上又有些古怪。
　　“赠美人。”
　　张缇神秘地笑起来。
　　“……你还是决定不考了？”趵斩问，看来他早就知道张缇的打算。
　　“不考了，专心替你俩准备食盒，也是不错的。”张缇开着玩笑，将方巾收起来。
　　他专心准备了些什么？
　　当我通过层层检查，终于坐在考场上，悠闲地一边看题一边拈起豆糕往嘴里送时，才明白过来。柳叶小心捆扎的糕点中间，藏着油纸包裹的秘密。
　　觉着口中的质感不对，我一个激灵，把差点被咬掉小半的纸卷取出来，展开。
　　——试卷上的每一道题都列在纸卷里，而后还附有精彩透彻的作答！
　　漂亮的微型答卷就这样藏在第二层屉里，满纸都是张缇那风流俊逸的字迹，连同他惯用的句式、他所持的理念，统统敞开来，作为我的参考。
　　我不解地默读着，同时，亦是钦佩地阅读着。
　　无论是解经题或者通辩题，他竟然都能拿出好几种备选的答案，他将这些答案按优劣排序，并且，指出哪几位阅卷官会偏好哪几种回答——他所给的，简直就是一本详尽的会试指南。
　　原来，从我这里索取的资料，都拿去派了如此用场。
　　我目瞪口呆。
　　从在周裴的筵席上初见张缇开始，我一直觉得此人虽行事轻浮不可靠，却也有趣亲切，偶尔交往一下作为调剂还不错。但想不到他会有这种心思，更想不到他的心思婉转过来，变成捉摸不透的神来之笔。
　　姬山翁所授相学，不只相面、相星，也相字、相文。
　　看张缇的作答，细致周详，可见思路缜密，而组织行文分条别款清晰简略，完全不是心性浮躁的人能办到的。这么说来，我确实小觑了他。但我实在不明白他的动机何在，他这样做究竟有什么用意。
　　会试比乡试更为严格，入场时候不允携带笔墨和纸张，考生统一使用官方特制的异色墨锭，答卷纸也是有别于市上所有的纸张质地，如此，谁也无法偷带事先完成的考卷入内。唯一的疏漏就是食盒里的饭菜，内含乾坤确实防不慎防。
　　莫非趵斩的食盒里，也暗藏玄机？
　　漏出的题，应该不止张缇一人拿到。同理，张缇的答案，会不会也分给了更多的人作为备选？
　　我定定神，把纸卷连同包裹它的油纸一同烧掉，重新添水，研墨。
　　非是拒绝张缇的好意，但为了预防考场上出现过度近似的卷子，我只能选择避开他的思路，自己另辟蹊径作答。
　　蘸着墨，我心里暗暗惋惜着，正要提笔，却听见考巷外传来锣声。
　　“诸考生停笔！”一个尖细的嗓音高声喊到，“现疑有考题外流，生员夹带舞弊，特收回原卷与答卷，严查携带品！半个时辰后发放备用题目！”
　　一时间，考场哗然。
　　我瞥向食盒的另外两层，点心和菜食我都没动过，如果张缇在里面也藏了答卷怎么办？所谓详查，搞不好是要连同食盒内的菜肴一齐检视的！
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　　满怀期待地去魔力宝贝2看了看，失望地回来，我还是老老实实写东西作娱乐吧……
　　　　正文　第六十七节　先安排好退路再说
　　　　　更新时间：2009…2…26　18：30：06　本章字数：2366
　　我瞥向食盒的另外两层，点心和菜食我都没动过，如果张缇在里面也藏了答卷怎么办？所谓详查，搞不好是要连同食盒内的菜肴一齐检视的！
　　然而，检查的一行六人，挨个号子搜过来，竟恰好在我面前停下，彼此闲聊几句，随后似乎忘记尚未检查我这间，径直往下一号去了。
　　※※※※※
　　数日后。
　　“事情就是这样，差点被你害死呢。”我一面喝茶，一面笑眯眯地埋怨张缇。之所以带笑，坏心地讲，是听说数十名舞弊者被清扫出考场，心下痛快。（幸灾乐祸诶。）
　　张缇胸有成竹地答道：“放心，没人会查你。”
　　连这种突发情况他也已经打点好，真让人意料不到。但是……
　　“究竟是什么人会让张大哥来助我？”
　　他委屈地提箸，捞向凉菜：“说这种话就伤心了，难道不能是张某自己的主意么？”
　　“不似。”我肯定地说。
　　“……呵，”张缇放下竹筷，替我倒酒，“怎么不似？”
　　“太突兀，于情于理都缺少道理。”我拈起杯子，躲开酒瓶，“不说明白的话，在下可要怀疑是张举人刻意陷我于不义了。”
　　张缇愣了愣，手中白瓷酒瓶追过来，我却又是一让。
　　“哎呀，”苦笑一声，他将瓶子搁在旁边，干脆地点头，“是有人给张某请托，并付足了打点用的金钱，张某这才敢放开了去做。”
　　这才合理。否则，不说他从哪里来的心思，就说这通关系用的钱财，他也是绝对拿不出的。
　　“帮我的是谁？”
　　“不止一人。”张缇说，“我不能讲更多了，秦小弟担待。”
　　“这是好事，又非害我，有什么担待不担待的？”我笑笑，自行斟上半杯美酒，“张大哥神通广大，真是令人叹为观止。”
　　“好说好说……”
　　不怀好意的赞美令张缇冒出了冷汗，他干笑着牵扯衣角，预备站起身来。我立刻伸手，用力摁住他的袖子。“别想逃，我还有事要请张兄跑一趟呢。”
　　——既然你替“不止一人”办事，自然也能帮我的小忙。
　　我瞥着远处街心的商队，悄声道：“替我联系车马。三月初放榜，如果我没有考上，就势必要预订好逃亡路线了……”
　　“你是上舍生，为什么没考上就得逃走？”张缇不解，他当然不知道我与江近海的约定。
　　“这个说来话长，以后再谈。”我取出一锭银子，这是先师那五百两中的一部分，“五两，先给张兄作为预约马车的定金，不一定要走，但是一旦决定，就要立刻出发。”
　　见钱眼开四个字就是给张缇准备的，他收下银子，爽快地答应下来。
　　“知道了，没问题。安排旅途事宜就包在我身上吧！”
　　我点头。
　　单是这一条退路还不够，我应该再想想办法，毕竟如果没考上的话，就这样离开京城未免太遗憾了。
　　慢吞吞晃回家，我意外地看见江近海躺在内院里树下阖目休息。又是十来天不见，他从北方办事归来，一脸疲惫。
　　同样是穿越而来的人，却想要选择不同的道路。唉，到放榜之后，无论结果如何，我们之中必然有人失望。想到这里，我不免怅然。
　　进屋换过一身家居服饰，我出门，摇摇他。
　　“进去睡吧，入夜就冷起来了。”我说。
　　被扰清梦，江近海不悦地睁眼，一时间脸上蒙了淡淡的怒气。看清楚是我之后，他眨眨眼，露出微笑：“……你回来多久了？”
　　“刚到。”
　　“我也是，午后才到家。”江近海笑道。
　　在他身上，我闻到一股浓重的血腥味和药草味，就像阿青受伤那次一样。当他起身的时候，旁边的卫刚立刻上前搀扶。
　　我心里有数：“见红了么？”
　　江近海有些尴尬地点头。“……早知道，我就应该在路上设火药阵。”失败对他来说是羞于启齿的，我能理解——这或许是同为现代人的优越感造成的吧？
　　正因为自视甚高，他才敢亲自去干那么危险的事情。
　　我小声笑起来：“以后还是老实坐在帷中指点三军吧！别逞能了，又不是什么大侠。”
　　“娘娘，你误会江大人了！”卫刚开口道，“大人计策高明，只是那北狄人的领队武功出众，在重围中突然出手，在下猝不及防，才令大人受伤……”
　　“北狄？”
　　他们去偷袭外国使臣，还是劫杀友邦商队？
　　太子刚登上监国之位，贪玩好动的心没有收起来，现在可不要又出什么祸乱才好。皇帝的征战欲一旦重燃，杀个几年不归……对百姓、朝廷和太子本人都是一大磨难。
　　江近海哼了声，阻止卫刚继续泄密：“卫大哥，这种事情就别跟妇道人家谈了。”
　　猛然闻言，我差点没爆发。
　　——你才妇道人家呢！你全家都妇道人家！
　　转身就走！
　　“嘿，小姒！”江近海在后边老神在在地喊，“会试考得怎样？”
　　我进屋，返身阖上门扇，气鼓鼓地丢出一句话：“不用‘您老人家’费心！”难得想要示好，却又立刻不满起来——我跟他怎么老是这样，一点进步也没有。
　　……他的伤不知要不要紧？
　　一想到伤，我忍不住又念叨起那个除夕挂彩的阿青来。从年初开始，认识的人就伤了两个，凶兆呢。不知阿青现在恢复得怎样了。曹寰不在家，江近海不在家，去曹府探望阿青，却得到他已经离开的回答——真让人放心不下。
　　　　正文　第六十八节　戒骄戒躁
　　　　　更新时间：2009…2…26　18：30：06　本章字数：2462
　　为什么放不下心？
　　并非仅仅因为他背上有伤。
　　据我所知，他的师父金玉狐已经被捉到，正秘密关押着，等待会审。像这种谋害多位大臣家属的恶人，几乎没有活命的道理，就看是怎么个死法了。
　　这消息没有流传出去，阿青应该是不知道的。
　　如果他得知金玉狐在押，搞不好会闹出劫狱什么的乱子。以他的性情，绝对不会看着恩师有难而躲起来，哪怕是以卵击石，也会全力一搏以报师恩吧。
　　我俩的师父都落难，区别是我知道得太晚。
　　“不过，好像做我们师父的人都很背运……”我嘀咕着，倒在席上。
　　师父，快放榜了，这回可是一点内幕消息都没有，您老在天有灵，顺便帮帮徒儿吧……
　　顿了顿，我自嘲：“啊，师父不让我玩科举来着，八成不会管我在这里是死是活。”
　　师父，京城确实是个多事的地方，但是我喜欢。
　　怀里的东西硌到肋骨，我坐起身，把小包掏出来，这是刚才张缇给我的礼物。他说是特别挑选来应景，预祝会试得中的小玩意，我也就不客气地收下了。
　　将黄绢一层层展开，包里首先露出木筷似的细柄，拾起来一看，原来是木簪子。
　　素净精巧的原色木簪，确实是高雅的东西，可怎么如此眼熟呢？
　　啊！
　　我吓得跳了起来：“这是帛阳公主的！”
　　就是她拿出来在我面前晃过一次的那根簪子！没错，镂空小球，以及球中关着的木凤凰……
　　“原来如此！”
　　我一把拉开门，去前院找到江近海：“海哥儿，可以告诉我关于帛阳公主的事情吗？”
　　看到我手中的木簪时，江近海的脸色也变了变。
　　“她给你的？”
　　“不，”我摇头，在他略显放松的时候，说出令他重新紧张起来的话语，“但却是她托人转交给我。”而这个人，在会试中帮了我大忙。
　　江近海沉默了。
　　“呵呵，看来这回，不考上也难呢……”我笑道，“海哥儿，你没兴趣跟我分享一下关于帛阳公主的情报么？到底她静室里那个秘密接见我的人是谁？”
　　“这……”
　　“未来蹊跷莫测的感觉，我可不喜欢。”我盯着他，“既然你发誓对我好，就一切坦白吧？”
　　见我逼得紧，卫刚上前一步：“娘娘，请体谅大人的难处！”
　　太过盛气凌人是不好的，虽然江近海像没有充满氢气的气球，既不飞也不爆，但卫刚却是个脆生生硬邦邦的瓷坛子，摔不得砸不得。
　　他忠心耿耿挡在主人身前，仿佛我会吃人般。
　　江近海忍不住偷偷笑起来，用口型说：看在卫大哥这么兢兢业业的份上，你就放过我吧？
　　我的目光落回自己手上，一把将木簪握紧：你可别后悔哦。
　　“你威胁我。”江近海无声指责。
　　“我什么也没说。”我无声辩白，做了个鬼脸。
　　其实卫刚横在我们之间也有坏处，江近海张张嘴不知想说什么，但还是没出口。我没那么好耐心看他的表情，转身回屋。
　　随后他就给我再次落跑，据称是去不远的州县办事。
　　所以这回放榜时，无人可差遣探看。
　　我依然沉着气不去凑热闹。张缇在京，有好消息他一定会带来，否则还是不用期待上榜了。
　　※※※※※
　　“今晨发榜，秦生是成竹在胸呢？”
　　许久不见的曹寰一手拢着袖，一手提笔，往画纸上点缀桃花。我立在旁边观看，对他貌似无意的问话，摇头苦笑。
　　“先生取笑了。结果既然已经贴出，急不急都是一样。与其同满街学子争挤踩踏着先睹为快，不如静待鹊儿上门来。”
　　我解释着，新倒一碗茶，双手递给曹寰。
　　“呵，确是有数了。”他抿了半口，轻轻皱眉，“重沏吧。这是新壶，泡出的茶水浮躁意气，缺其蕴味。”
　　“是，先生。”
　　我将曹寰语中的警示收下，换旧壶，重新取水按煮茶程序沏茶，只是沏出的茶水总也无法令曹寰满意。待到不知第五壶还是第六壶煮好、茶叶都快用光的时候，他这才停止了刁难，起身将墨迹已干的画幅卷起，放入长匣中，递给我。
　　“嗯？”
　　这个给我做什么？
　　“此图赠君：盛世桃夭，春风得意。”曹寰微笑道，“秦斯，我已得到消息，你被取作会试头甲十九名。恭喜。”
　　“……啊？”
　　“还不快回家备起厚礼？你应该去拜谢主考的礼部左侍郎才是。”曹寰提醒。
　　对，这边必须赶快去示好，录取的恩德，自古以来即使是认作恩师也不为过。“嗯，谢过先生！”我接过画匣，喜滋滋地转身，到门口又突然想起，回头：“学生改日必定登门，郑重叩谢先生再造之恩！”
　　曹寰理着笔尖，微笑道：“待到殿试之后，一并作谢吧。”
　　※※※※※
　　殿试的日子在三月中旬，时间可以说是尴尬无比，要详细备考的话不够，什么也不做的话又闲得厉害。于是我选择同会试头甲第一名的会元大人，也就是趵斩，以及临阵脱逃的张缇一同游玩，直到殿试之前复试的日子。
　　复试也是很轻松，基本上没问题就过去了，据说只是从相貌上审查一下，太难看的不准上殿，免得惊吓到龙体。
　　复试再过几天就是殿试。
　　那日，四更刚敲过，我就在殿里等着了，可惜不是殿试的那座宫殿。
　　“你看，本宫穿这样如何？”东宫穿着黑色为主、红色为辅的太子服，得意洋洋地转了几圈。这是他上任以来第一回殿试，虽然主考的是皇帝本人，他作为陪同人员却也格外兴奋。
　　　　正文　第六十九节　殿试：也可以乌龙
　　　　　更新时间：2009…2…26　18：30：06　本章字数：2336
　　今天有事，提前几分钟更新……囧逃……
　　等等，在逃走之前还是要提醒一下：这是本书挂在新人榜上的最后两天，即将没入起点的书海中，所以请一定要记得收藏喔！顺便来一票吧~~
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　　“你看，本宫穿这样如何？”东宫穿着黑色为主、红色为辅的太子服，得意洋洋地转了几圈。这是他上任以来第一回殿试，虽然主考的是皇帝本人，他作为陪同人员却也格外兴奋。
　　“无论好坏，独一无二。”
　　我在心里打呵欠，希望殿试时候不要睡着才好。
　　一道道精美的食肴摆上桌，东宫拖着我同进早膳，盛情难却。御厨的手艺真不是吹的，能把色香具佳的菜肴弄得淡然无味，也是一种异能了。
　　喝着不知什么熬成的五光十色的羹汤，我半梦半醒之间，猛然听见东宫开口道：“今晚本宫打算去缠着父皇，让他点你做状元！”
　　噗！
　　差点就喷了一桌。
　　“三公子！”我擦擦汗，改个称呼，“殿下！我并没有做榜首的兴趣，你千万别贸然行事！”
　　“……哦。”
　　难得东宫没问为什么，也没反骨一挑说我偏要。但他安静下来的时候，脸上露出了恶作剧般的笑，我有不好的预感。
　　※※※※※
　　待到五更上殿，照例是点名，然后废话一通。
　　这个大臣发言那个大臣也发言……奇怪的是半天不见皇帝与东宫身影。轮流发言到最后，两侧站的大臣都无话可说了，面面相觑，索性呼啦啦逃了出去。
　　二十名会魁（也就是会试前二十名）不知所措地站在殿中。
　　没记错的话，太子是跟我一齐离开东宫殿的，脚程再怎么慢，也该到了吧。莫非出状况的不是最爱开小差的东宫，而是绝对不应该在这个时候出问题的皇帝陛下？
　　场面真冷，大家无语地等着那个早就该到的家伙。
　　此时，廷官突然一声长报监国驾到，东宫从屏风后大步迈出，立在龙座旁侧。等学子行礼结束，他肃声道：“今日廷试，圣上亲拟题一，所询事者有三。本宫奉命策试，午时赐卷，日暮则收。”
　　说着，一道诏书被内官捧了出来，东宫接过，放置在龙椅上。
　　啥米？
　　皇上呢？
　　不要告诉我就那么一份皇诏代替他本尊了啊！我、我、我虽然是太子妃，又经常出入皇宫，却一次也没见过皇帝长什么样子啊！太不公平了！
　　“午时已至，赐座，颁发策题。”
　　东宫全无在我面前那贪玩好动的模样，眉目间自有皇家的庄严威仪。我抬眼偷偷看他，他泰然回视，如同与我互不相识一般。
　　因为天子意外缺席，考卷到中午才发下来，匆匆看过这上千字的题目，各人几乎立刻动笔，就怕到日暮时候尚未答完。
　　偌大的殿堂里，能听见的只有轻微的咳嗽和脚步声。
　　东宫在龙案一侧摆放了白玉案桌，自己也安静地坐在案后，拿一卷书慢慢翻看，不时抬眼扫视殿下众考生。
　　后来他伏案睡着了。
　　※※※※※
　　“阿嚏！”
　　喷嚏不断，鼻头红红，被御医和宫人捉着灌药。
　　考完以后，回到东宫就看见他变成这样——在四面通风的文华殿睡觉是要付出代价的。
　　“你怎么不是第一个搁笔的？”他不太满意地揉揉鼻尖。
　　“有必要么？”我在他的“病榻”前坐下。
　　东宫哼哼：“……也不是最后一个。”
　　我索性不理他，随手翻他桌上的书卷。
　　他突然撑起身：“别动！”
　　嗯？
　　等到让殿里的人都退出去后，东宫才又趴回床榻上，松了口气道：“现在你可以看了——偷窥奏折是死罪，知道么？”
　　“奏折？”
　　我捧起那本厚厚的书，望着它完美的装订线和边角：电视里的折子可都是真正的一张纸折起，加个封皮保护一下了事……这么厚也敢自称奏折么？
　　“几个大臣吵架，吵到最后就是这么一大叠陈情书递上来。”东宫头痛地拉起被子，“居然把几块破地归谁的事情丢给我裁断……”
　　我一头黑线地把奏折合订本放在桌上：“三公子，你好生休息，我得先回去了。”
　　收拾包包，去见曹寰。这回他帮的忙不小，在我决定是否与帛阳公主进一步接触之前，首先得去感谢他的援手才是。话说回来，也算是他的将功补过吧？倒是挺有诚意。（能把阿青给我好端端还回来就更妙了。）
　　“别急着走！阿嚏！”东宫指着那本陈情折，“你先告诉本宫，那玩意儿怎处理？本宫根本就看不进去，他们为什么就能把东西写得如此乏味啊？”
　　敢情吵架还要吵得跌宕起伏、妙趣横生才符合你的审美？
　　“这个……三公子，你自己不愿意看的，就丢给别人嘛！比如圣上？”
　　不提还好，一提这人，东宫立刻炸开：“找得到父皇就好了！连殿试都开溜，害得本宫临时顶上！“
　　啊，竟然是开溜？这这……
　　我大胆地猜测：“……该不会，圣上跟你一样，喜欢溜出宫去？”
　　东宫安静了。
　　他没能反驳，也就是说，我猜对了。
　　果然有些性格是会遗传的，或者说，相似的生活环境会造成相似的扭曲度。不过这个与我无关。
　　　　正文　第七十节　谨遵师训
　　　　　更新时