无威胁群体庇护协会作者:matthia-第52部分

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　　　　“是心跳声……他要自由了。”他们身后，一个虚弱的声音说。
　　　　是路希恩，他清醒着。丽萨浑身发抖，到他身边蹲跪下。路希恩尽全力动了动手指，指着不远处夏洛特的尸体：“她身上……”
　　　　“她怎么了？”丽萨贴近他。
　　　　“她带着个卷轴匣。找到它。”
　　　　史密斯替她靠过去翻找，从夏洛特西装外套下摸到了它，一个象牙质的古董卷轴匣。
　　　　路希恩根本没力气去看，他只知道有人拿到它了，这就足够了。他看向遭受彻底破坏的庄园宅邸：“带着它，去北塔大图书室。”
　　　　“什么？”丽萨不明白。
　　　　“北塔，大图书室，”路希恩艰难地说，“你去了就会知道该找什么。幸运的话……我们会有办法暂时抵抗一阵。”
　　　　“抵抗什么？”其实，丽萨心里已经有答案了，只是她无法相信。
　　　　“抵抗作为祭品的魔鬼。”
　　　　祭品一旦恢复自由就会得到更大的力量。阿特伍德家也曾使用献祭术换得家族兴盛，当时他们杀死的仅仅是个流莺，在阿特伍德家的直系血脉全部死去后，普通女子变成了强大的邪灵，夺取数人的姓名，甚至差点蔓延到附近小镇。
　　　　如果魔鬼有可能挣脱束缚，又会怎么样呢？当年黑月家祖先与众多施法者付出极大代价才困住最后一个魔鬼，并杀死他，一旦献祭术的反噬开始，魔鬼的灵魂将拥有多大的破坏力？
　　　　路希恩脸色苍白地看着庄园北塔方向：“现在……丽茨贝丝，我们只有你一个了。”
　　　　丽萨看着他，一句话也说不出来。子弹从背后旋进路希恩的腹腔，出血不多，但伤势严重，丽萨几乎不敢以自己所知的医学知识去判断情况，她害怕得出不好的结论。
　　　　路希恩知道她想问很多。他苦笑着，想解释，却没力气说太多：“去北塔。其实……很多东西连我也还搞不清楚，所以，靠你了。”
　　　　他们听到了急救车的声音。后面的事恐怕要交给医疗人员。
　　　　丽萨对兄长点点头，而他眼神涣散，没法回应她。
　　　　丽萨转身向中庭走去，绕过遍地倒塌的石雕、被切碎的树木，去路希恩说的北塔图书室。
　　　　卡萝琳正在帮其他猎人拖动狼人尸体。看到丽萨离开，她丢下狼爪就跑步追了过去。
　　　　猎人在后面抱怨。史密斯拂了拂金发，无力地嘟囔：“在普通人看到前，我们得把这些藏好……算了，你们躲开点，让我来吧。”
　　　　他把卷轴匣交给卡萝琳，让她带给丽萨，自己则变成一头巴士大小的黑龙，尽可能在树林中缩起身体。他把狼人尸体衔住、抓住，吃力地冲出树冠，飞向人烟更稀少的地方。
　　　　卡萝琳紧跟在丽萨身后，不敢说话，她不知道说什么才能让丽萨好受一点，可能说什么都没用……身后传来脚步声，还有其他人跟着她们，她回过头，并扯了扯丽萨的袖子。
　　　　克拉斯跟在他们后面，眼珠仍是一团混沌，让人分不出他到底在注视哪里。
　　　　他身后几步远是约翰，整个人盖在遮光毯里，只有脚踝以下露着，像个遮阳伞怪物。如果是平时，卡萝琳早就指着他大笑了，可现在她甚至都没看他，目光完全停留在克拉斯身上。
　　　　克拉斯的双手无力地垂着，塌着肩，身材比她们记忆中三年前时还单薄，看起来脆弱又无害。难以相信，眼前的惨烈画面中很大一部分是他造成的。
　　　　“我可能……能帮上忙，”他小心翼翼地说，“那个心跳声，还有……关于‘像我这样的东西’的知识，我可以帮上……”
　　　　“如果你就想跟来，我也阻止不了。”丽萨停下脚步片刻，打断他的话，又继续向前走。
　　　　克拉斯深吸一口气。她看着他时，表情很平静，也许她连恨的力气都没有了，眼睛里只有冰冷的悲伤。
　　　　“丽茨贝丝，”于是克拉斯真的跟在她们身后，“等这一切结束，我愿意为……”
　　　　“我不想聊你的事，”丽萨没回头，“现在开始，我们只谈黑月家地下的魔鬼。”
　　　　克拉斯点点头，虽然丽萨看不见。卡萝琳倒是回头看了他一眼。
　　　　克拉斯从没见过卡萝琳现在的表情：畏惧、茫然，就像受到惊吓的小动物似的。她和丽萨都是克拉斯的战友、朋友，在克拉斯的记忆中，不管面对多可怕的怪物，卡萝琳都不会有这种眼神。
　　　　一路上看到的东西触目惊心：帮佣、安保员的身体被折成两半，狼人被几把银刀钉在墙上，园丁在奔逃时死于建筑坍塌……
　　　　庭院中有个尚未完成的法阵，已经画了一大半，附近有外来陌生人类和一头巨狼的尸体，人类手边赫然放着微型冲锋枪。
　　　　倒在法阵中心的是一对六十多岁的夫妇，女性的喉咙被利爪撕开，伤痕累累，穿晨礼服的男性倒在她身上，背部和头部布满撕裂伤、割伤，腿上还有明显的弹孔。
　　　　大多数尸体上布满利器切割的痕迹，深可见骨，面目全非，刀痕出现在尸体上、墙壁上、树木与石砖上，犹如利剑形成的飓风过境。
　　　　经过这些时，克拉斯跟在两个女孩身后，目不斜视，一言不发。
　　　　约翰从遮光毯的缝隙里看过去，几次想开口，都没找到合适的话语。
　　　　北塔受损较小，终于走进建筑后，约翰从毯子里露出头。
　　　　他想拉住克拉斯的胳膊，轻率地安慰一句“这不是你的错”，可他说不出口。
　　　　或许可以认为这不全都是克拉斯的错，一切的起源是奥术秘盟的野心。但这场惨剧就是和克拉斯有关。他不想失控，但他失败了；他的意志也许是无辜的，但行为却不是。
　　　　约翰觉得胸口一阵钝痛。明明血族的心脏早就不会跳了，更不会有和心脏相关的疾病。
　　　　他明确地知道，自己愿意选择相信克拉斯，愿意站在克拉斯这边。这一点从三年前起至今都没改变过。
　　　　同时，他也更明确地知道，除黑月家祖先献祭的魔鬼之外，克拉斯是最危险的东西。门外地狱般的景象就是证明。
　　　　令人绝望的矛盾感不停撕扯着约翰。他凭着本能跟在克拉斯身后，既不知道能去大图书室做什么，也不知道下一步该怎么办。甚至，他都还没能和家人取得联系。
　　　　从获知家人遇到危险起，已经够过去了几小时。他在赶回去的路上遇到协会的人，当时他们相当靠近黑月家，他感觉到克拉斯就在这，所以就先赶来了这里。
　　　　现在约翰才想到，也许他不该再跟下去，这里没他的事了，他应该离开，去确认家人的安全……可是他却仍在一步步向前走，双腿像是不受控制一般，让螺旋楼梯带领着他们的脚步走入北塔宽阔的地下室。
　　　　大图书室并不像奇幻电影中的魔法图书馆般华丽，它看起来就是个普通档案库，走廊简洁干净，铺了消音地毯，大门也没什么装饰。
　　　　丽萨和卡萝琳先走进去，克拉斯和她们保持着一点距离。他准备侧身走进去时，约翰突然拉住他的手腕。
　　　　克拉斯回过头，看到约翰面部、肩头和身上数条深浅不一的伤口，以及鲜红的眼睛。
　　　　这眼睛让他想起佐拉和罗伊，他现在甚至害怕提他们的名字。
　　　　“你……”约翰仍攥着克拉斯的手腕，“现在觉得怎么样？”
　　　　他的每个单词都说得有点艰难。想问的东西太多，不止这一句，可他一时只问得出这句。
　　　　克拉斯摇摇头，又点点头，好像自己都不太确定自己想表达什么。他闭上眼想了几秒，说：“你们得小心我，虽然现在应该还算安全。”
　　　　“安全？”
　　　　“现在我很清醒，不会把你们当敌人。但我……肯定不是绝对安全的。你们还是得小心我。”克拉斯说话时把字咬得很用力。
　　　　除此外，约翰还能听出克拉斯的心脏跳动速度很奇怪，不是释放魔鬼力量时的缓慢心跳，也不是急促呼吸时的……他的心律就像是有早搏症状的病人一样。他确实还没平静下来。
　　　　约翰叹口气：“也许我能让你再稳定点，同时……也是帮帮我自己。我不确定这有用，道理上是可以，我想试试，可以吗？”
　　　　虽然不明白他在说什么，克拉斯还是点点头。
　　　　“过来，”约翰说着，拉近克拉斯，“面朝我，抱着我的腰，抬起头。”
　　　　一方面是缔约的力量，另一方面也是克拉斯自己的意愿。他完全照做，双臂环着约翰的身体，抬起头。
　　　　“闭上眼。”约翰说完，一手抱着他的背，一手扶着他的后脑，嘴唇摩挲着他颈间的皮肤，伸出獠牙咬下去。
　　　　克拉斯抖了一下，环着他腰部的手臂更加无力了。约翰吸取的血液很少，但让獠牙在克拉斯的皮肉与血管上多停留了一会。
　　　　血族在用牙齿狩猎吸食时，种族特有的能力会让猎物觉得麻痹、舒适，减少猎物的抗拒。极少数强悍的猎人能够抵抗住，大多数人都会浑身瘫软、无法抵抗。
　　　　所以，獠牙还有个小小的额外效果：对情绪不稳定的目标咬下去，能够产生安抚其精神的效果，让他感到安全、平静。
　　　　拔出獠牙之后，约翰把克拉斯的头按在自己颈窝里，紧紧搂住他一会儿。
　　　　“你的伤开始愈合了。”克拉斯的声音闷闷的。
　　　　约翰用脸颊贴着他的头发：“嗯。所以我说，这也是帮助我自己。阳光让我难受死了。”
　　　　“你可以多要一点的……”
　　　　“你的血力量很强，这足够了，”约翰说的都是事实，并非安慰，“足以让我恢复自愈能力，恢复体力。看起来，你也好点了？”
　　　　克拉斯说：“我不知道……或许吧。你不离开吗？”
　　　　“我为什么要离开？”
　　　　“因为……”克拉斯想找适当的措辞，可是此时他的脑子似乎变得很迟钝，简直不像以前的他。
　　　　他想说的是：你该去找你的家人了，我不知道他们是否安然无恙。他无法把这句话好好表达出来，哪怕多想一个音节，就会有一柄名为愧疚的利刃刺入他的灵魂。
　　　　约翰明白他的意思，于是直接回答：“如果你是指我的父母……我现在联系不到他们，就算去那边也没用。而且，现在是白天正午，他们如果平安无事，一定会找地方躲起来，不会出现在外面的。与其漫无目的地找，不如留在这保护你们。”
　　　　“保护我们？”克拉斯疑惑地抬起头。
　　　　约翰看着他混沌的眼睛：“防止你被其他人伤害，也防止你伤害她们。”
　　　
　　　　89…图书室

　　　　卡萝琳蹑手蹑脚地走到门边，探出半张脸：“嗨？我……我不知道怎么措辞比较好，总之，你们既然跟来了，就进来看看里面的东西。要调情也看看是什么时候吧？”
　　　　“我们没有在调情……”约翰站到克拉斯身边。
　　　　卡萝琳抱怨着走进去：“你的反应简直像女子寄宿学校的学生。我又不是你的嬷嬷，这么紧张干什么……现在该紧张的明明是我。”
　　　　北塔大图书室位于半地下，室内是宽阔的圆形结构，书架和一排排书桌呈螺旋状摆放，阳光从高穹顶下的窗子透入，把书架与地板切割成一块块光与暗的几何形。
　　　　他们跟着卡萝琳走进螺旋形书架深处。几个书架旁，长桌上堆满了不同年代的古籍、手抄笔记，座椅上还套了软垫，桌上放着手提电脑和没洗干净的咖啡杯……显然，这些并不是今天刚刚被摆出来的。
　　　　路希恩对丽萨说，你去了就知道该找什么。确实如此，显然从不久前开始，黑月家的人就常聚集在这里进行研究。
　　　　丽萨坐在蹬脚高梯上面，正翻阅着书架高处的皮质封面古书。这里的书本有些是法术典籍，更多的是古时候研究者们留下的笔记，还有当年猎杀捕捉魔鬼的战役细节记录。
　　　　“我从没来过螺旋形这么深的地方，”丽萨自言自语着，“其实它也没多大，但我就是没进来过……我没把这些认真当回事过。”
　　　　卡萝琳站在梯子下：“呃，因为他们是研究者，你是驱魔师嘛。”
　　　　“是啊，我忙着对付怪物，当然就没什么时间坐下来写字……”
　　　　“丽萨……”卡萝琳抬头看着她，想伸出手，可是就算伸出手也碰不到她。
　　　　卡萝琳感到难以置信，黑月家突遭横祸，丽萨竟然还能这么冷静，连一滴眼泪都没流……越是这样越可怕。卡萝琳非常担心她，却不知道从何问起。
　　　　丽萨翻阅着古旧的手工浆纸。“如果你不擅长安慰我，就别安慰，”她向卡萝琳投以无奈的目光，“优先处理关于魔鬼的事吧，除此外，别和我说其他话题，我很好，真的。”
　　　　“好吧……”卡萝琳左右看看，“你们听到了吗，那个雷声，或者鼓声，变得越来越明显了。”
　　　　确实如此。也许因为大图书室更靠近地下，且十分安静，现在从地底四面八方传来的隆隆声更清晰，像是充斥在空气中每一处。
　　　　丽萨把手里的几本厚书扔给卡萝琳，从梯子上下来。她指指桌上摊开的羊皮古卷，和旁边的誊写笔记：“他们已经有了个可怕的发现——就算我还活着，祭品也有可能挣脱。因为对于像魔鬼这么强大的东西来说，黑月家仅剩一把‘锁’，束缚力已经不够强了。”
　　　　献祭术让祭品的怨恨化为对家族的助益，当此家族的直系血脉全部死去，祭品就会带着更大的恶意再临于世。
　　　　也就是说，每个亲缘血脉相当于一道锁，能把祭品困住，锁头全部松开时，它就会得到自由。
　　　　现在的黑月家的孩子仅剩丽萨，以及生死未卜的路希恩。
　　　　普通人类被献祭而死后，被囚禁住的灵魂只能等着“锁具”全部损坏；而更强大的生物，比如领主恶魔、魔鬼……他们强大得多，当锁具一个个减少，束缚一层层变薄，他们也许会提前开始苏醒，找机会冲破规则。
　　　　丽萨手里的厚抄本上是古籍翻译与推导，关于“假设黑月家血脉逐步薄弱或消失，魔鬼灵魂的复苏速度公式”。古籍只翻开一半，推导也还没写完。
　　　　克拉斯看着手边的书——它记载了当年施法者与最后一个魔鬼的战斗过程。
　　　　这并不是那种吟游诗人写的英雄史诗，而是详细记录敌我双方的每个魔法效果、咒语、作战细节，每个法术造成的最大与最小效果、每次失败与成功。看起来有点像现在的软件行为记录，当然这些都是手写的。
　　　　克拉斯轻声说：“丽茨贝丝，你们一定知道，把魔鬼本名使用到相关咒语里，可以起到事半功倍的作用。”
　　　　丽萨点点头：“嗯，黑月家记录过祭品魔鬼的本名。但我没法念它，因为现在没有咒语可以配合。”
　　　　如果不和咒语配合，单单念出魔鬼本名，不但无法控制他，甚至有可能吸引他更加靠近。因为“念出名字”会加强他与世界间的联系。
　　　　克拉斯也记得，在匈牙利森林深处的奥术秘盟基地，只有经验丰富的巫师们才能用本名、咒语、镌文来控制他。而普通的巫师——比如米拉，或者警卫们，都做不到这些。
　　　　使用魔鬼本名需要长期的施法准备，不能随时随地施展。巫师为研究魔鬼碎片做足了准备，所以才能将他困住那么久。
　　　　“黑月家用普通文字记录过他的本名吗？”克拉斯问。
　　　　丽萨点点头：“有，施法记录里有。哦，这里也有。”
　　　　她已经打开了夏洛特的卷轴匣，现在，她又打开了里面的羊皮卷。
　　　　那东西非常单薄脆弱，必须小心对待。上面有青金石墨水写成的奥术文字，还有个未知字母拼成的长单词。
　　　　她又打开一本黑色封皮的厚硬抄本，打开某一页，把它和羊皮卷一起推到克拉斯面前。
　　　　克拉斯认得卷轴上的，但却不认识黑皮本上的：“羊皮卷上的是巫师暗语。这里的又是什么字……”
　　　　“黑月家族造语，”丽萨回答，“要我说，和密码也差不多了。这是对译表。”她又拿过来一本小开本的书。
　　　　把魔鬼本名用于施法时，要使用魔鬼文字本身以及奥术文字；可是，如果仅仅是记录这个单词，则必须用最普通文字。这样的字不带力量，不会对阅读者造成伤害，也不会让魔鬼本身察觉到。
　　　　克拉斯坐在桌子另一侧：“如果你要继续推算魔鬼复苏时间，我就负责把造语和巫师暗语翻译成英文。我会很快翻译好的。”
　　　　丽萨没回答。她着低头，继续做家人没做完的工作——译制并推算魔鬼灵魂在不同束缚水平下的复苏速度。
　　　　约翰站在克拉斯身后，卡萝琳站在丽萨身后。
　　　　两人先各自低头看看身边的施法者，又抬头呆呆地对视，完全不知道该干点什么。
　　　　过几分钟，卡萝琳开始无聊地翻弄书架低处的书。别说内容了，有些书光是书名她都看不懂。于是她专门找有插图的看，还把约翰叫过去，不断问约翰见没见过图上画的怪物。
　　　　“卡萝琳，”丽萨头也不抬地说，“你……来给我削铅笔。”
　　　　“削铅笔？”
　　　　“画示意图和推算法阵用。”
　　　　“连个自动水笔都没有吗？”
　　　　“你在几何课、建筑基础课上会用自动水笔画图吗？”
　　　　“我又没上过这些课，”卡萝琳嘟囔着，坐过去帮丽萨削铅笔，“至少，你们也可以买点自动铅笔吧？一按就出来细铅芯多好，根本不用削……”
　　　　“我知道自动铅笔是什么。宇航员和瑞典家居购物中心都不用自动铅笔，我们为什么要用……”
　　　　卡萝琳停下削铅笔的动作：“丽萨……你还好吗？我觉得你的逻辑能力开始出问题了……”
　　　　“我很好，很冷静。”
　　　　卡萝琳不再说什么，耸耸肩继续削铅笔。约翰就只能无聊地走来走去。
　　　　“克拉斯……你需要削铅笔吗？”他轻声问。
　　　　克拉斯摇摇头，约翰只好继续在图书室里闲逛，随时留意着无处不在的、闷雷般持续不断的“心跳声”。
　　　　五分钟过去，大图书室外忽然传来敲门声。很缓慢，没什么节奏。
　　　　“是杰尔教官他们吗？”卡萝琳站起来。
　　　　他们往北塔来的时候，协会其他人要么和急救车一起离开、要么去帮史密斯处理狼人尸体了，似乎并没有谁在外面等他们。
　　　　克拉斯推开手里的书本，抬起头：“我发现了一件很重要的事。”
　　　　“什么事？”丽萨仍低着头书写，似乎不想和他对视。
　　　　“首先，我建议大家先离开这……”克拉斯说，“我留在这里不安全。”
　　　　“你留在哪里都不安全。”丽萨说。
　　　　“我是说真的，”克拉斯站起来，把厚手帐和书本抱起来，“魔鬼的名字，还有这张卷轴的内容，我……”
　　　　“嘘！”约翰对所有人做个噤声的手势，打断了他的话。
　　　　血族的听觉让他察觉到，不仅门外，北塔外部似乎也有什么在走动。它们就在高处的玻璃窗外徘徊。
　　　　约翰无声地靠近图书室门边，再走回书桌旁，轻声说：“门外的不是人类。它没有心跳。”
　　　　卡萝琳摸向枪柄，咬了咬嘴唇：“呃……等等，你也没有心跳啊。外面的会不会是卡尔？”
　　　　“不可能，现在是白天。而且，如果是卡尔，他会大喊大叫地敲门的。”
　　　　“说得对……”
　　　　克拉斯向前走了几步：“我知道那是什么……”
　　　　“你知道？”约翰凭直觉挡住他。
　　　　“是和我一样的东西。灌进人类身体里的魔鬼碎片……”克拉斯直直盯着前方，就像能透过门看到外面似的。
　　　　两个人类和一个血族互相对视，都倒吸了一口冷气。
　　　　“你怎么能确定？”约翰问。
　　　　“它们靠近时，我感觉到了……几分钟前还不行，现在他们离得太近，我就感觉到了。路希恩和丽茨贝丝说得对，它开始挣扎了，一点点渗出来，直到彻底挣脱……”
　　　　“等等，克拉斯，”约翰按住他的肩膀，放慢语速，“我是问，你怎么能确定？”
　　　　克拉斯看着他的眼睛：“我从对译表翻译出了祭品的本名……”
　　　　他说到一半时，斜后方位置的高窗玻璃发出碎裂声，外面有什么东西正在发动攻击。大图书室的玻璃进行过有特殊工艺处理，所以那东西无法立刻破坏它。
　　　　同时，图书室正门的敲门声也变成了撞门声。
　　　　卡萝琳盯着门，拔出枪。约翰望向窗子，看到有个人类体格的“东西”正用什么利器继续敲砸玻璃。
　　　　克拉斯继续说：“那名字，和束缚住我的名字……是一模一样的。”
　　　　约翰一时都没反应过来他在说什么。丽萨震惊地跑过来：“你说什么？你没记错？”
　　　　她伸出手想抓住克拉斯的胳膊，克拉斯向后退一步，像是害怕自己会烧伤她似的。
　　　　“我没记错，确实如此。那个心跳声已经让我觉得不对劲了，现在，外面的东西一靠近，我的感觉就更强烈……”
　　　　他停下来思考了一下，说：“它们可能是来攻击丽茨贝丝的……它们肯定是钻进了尸体里，才能自由行动，和我能活着的道理差不多。”
　　　　“它们个个和你差不多？”听了这话，卡萝琳有点绝望。
　　　　“不，”克拉斯说，“我感觉得到，相对来说，它们只是很薄弱的碎片，只是一小部分……”他喃喃自语着，一步步走向图书室大门，“因为魔鬼本身还没挣脱，所以杀死门外的东西费不了太大功夫，我可以去切碎它们的身体，这