都市夜归人-第15部分

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　　沈墨白揉着疼痛的额头定睛一看，不由诧异：“左将军？”这喝得醉熏熏的人，居然就是那个永远温文尔雅、满面春风的左穆。
　　左穆眯着眼睛，半天才认出沈墨白，当即抓住他的袖子呵呵笑起来：“沈——先生！好，陪我喝一杯，喝一杯。走！”
　　沈墨白敌不过他的力气，被他一直拉进一家小酒馆中去。左穆将一锭银子往桌上一拍：“上酒！要好酒！”
　　虽然他已经喝得酒气冲天，但只要有银子，酒店就只管上酒，不一时，酒菜就摆了一桌。左穆拍开坛口的封泥，点头道：“好酒，好酒。”举起坛子，歪歪扭扭给沈墨白斟酒，倒了一杯，倒洒了一半，“喝！醉里乾坤大，喝！”
　　沈墨白只觉酒香一阵阵地扑面而来，他肚子本来饿，忍不住便端起杯子轻轻抿了一口。这是店家自酿的米酒，入口倒也温和甜美，一口下去，身上微微起了一层暖意。沈墨白从未喝过酒，不禁又喝了一口，轻轻点头：“果然不错。”
　　左穆哈哈大笑，举起坛子就往嘴里倒，只喝了一口便将坛子摔了：“什么破酒！换酒！黄藤酒！罗浮春！竹叶青！统统拿来！”
　　他连喊了几样，都是白酒中的名品，这小酒店里却拿不出来。但小二还算机灵，一听这话，立刻换了一坛白酒来。左穆喝得七八分醉，哪里分得出是什么，拍开封泥大饮一口，竖起大拇指道：“好酒！三十年的竹叶青！”
　　小二在一边几乎笑出声来，左穆一眼看见，突然长身揪住他衣领：“你笑什么！”
　　小二连忙摇手：“没，小的没笑什么。”
　　左穆瞪着他，突然露齿一笑：“你在笑话我？信不信我让你生不如死？”他笑得十分和善，小二也只当他说笑话，也笑道：“爷跟小的玩笑呢。”
　　左穆嘻嘻笑道：“谁跟你玩笑？”他拉起小二一只手凑到眼前，手指在对方掌心中划来划去，“你年幼失父，母亲多病，如今虽然娶妻，尚未有子……”
　　小二怔住，喃喃道：“客官怎么知道？”
　　左穆将他的手一丢，呵呵笑道：“我自然知道。”他眯起眼睛，笑容仍在，目光却凶狠，“你是想现下就丧妻丧母呢？还是想日后断子绝孙？”
　　小二触到他的目光，不由自主打了个冷战，声音微微发抖：“小的，小的可没得罪过客官……”
　　左穆抬起一只手指着他：“你在笑我，是不是？你笑我没本事，保不住心爱的女人，是不是？”
　　小二怀疑自己碰上一个疯子，但这疯子目光着实可怕，盯得他直往后退，喃喃道：“小的真没笑啊……小的也不知道客官的娘子是怎么了……”
　　左穆一手指着他，一手往怀里伸，似乎在找什么东西。沈墨白犹豫一下，伸手拉住他：“左将军，喝酒吧，不要理他。”一面悄悄向小二使眼色。小二巴不得，连忙溜走了。
　　左穆被他这一打岔，忘记了自己刚才在做什么，果然端起酒杯灌了一大口，摇晃着身子道：“好酒！来来，你也喝这个！”不由分说，把沈墨白的酒杯扔到一边，又给他倒上白酒。沈墨白拗不过他，被他硬按着喝了一口，顿时咳呛起来。
　　左穆哈哈大笑，索性对着坛口灌起来。沈墨白用衣袖拭去唇边的酒渍，用了吃奶的劲才从他手里把酒坛夺下来：“左将军，你这是做什么？”
　　左穆那酒其实有一半都洒在了身上脸上，冰凉的酒泼在面上，倒也让他清醒了几分，呆呆看了沈墨白一会，突然苦笑道：“沈先生怎么一个人出来了？罗将军呢？”
　　沈墨白心里一阵苦涩，低头道：“他，他在跟丁大帅商议亲事。”碧泉那样不经意地说起那疯道人，说起他自称要消弭劫难，以身试雷；又那样不经意地说起罗靖未来的妻子，和他要纳碧烟为妾的事情，每一个字，都像是一根针扎在他身上。他甚至还没弄明白是怎么回事，腿已经自己走出了罗府的大门。
　　左穆目光恍惚，笑道：“亲事，嗯，罗将军喜事将近啦！好福气！哪里像我，哪里像我……”
　　沈墨白听他前面说的话，也猜到了一点，轻声道：“将军怎么了？可是没找到那位姑娘？”
　　左穆哈哈大笑，笑声中说不出的苦涩：“没找到？若是没找到，倒还算好……偏偏找到了，可她……她已经嫁人了……”
　　沈墨白怔了一下，喃喃道：“嫁人了……”看看左穆，不知该如何安慰。
　　左穆眼睛发直，缓缓道：“她嫁人了。她舅舅要巴结当朝尚书，把她嫁了给尚书家做妾。我等了六天，才在轿帘缝里看了她一眼。她还认得我……她哭了……”
　　沈墨白看他脸色木然，眼神却满是痛楚，若换了从前，虽然心下恻然，但也不过如此而已。他自幼随师傅学佛，讲究戒情、戒欲、戒嗔、戒执，心如止水，风过无波，虽然说慈悲为怀，却也要看破世间疾苦，才得超脱。故而他自下山之后，眼中所见烦恼忧苦虽多，也愿加以援手，却始终是置身事外，便如人自水泊中捞起一二只蝼蚁，只是信手而为，却并非是能切身体会此虫豸在水中挣扎的恐怖惊忧诸状。只是现下他听左穆缓缓将心中痛苦道来，不知怎的，竟然觉得胸口也紧抽起来，竟有些喘不过气来，似乎左穆言语之中的痛切在他胸口里唤起了什么，紧揪着让人难受。他不自觉地端起面前的酒杯又喝了一口。热辣辣的火焰自喉咙冲下去，将胸口纠结的一团冲开了些，身子有些轻飘飘的，＇炫＇舒＇书＇服＇网＇得紧，那辣味倒淡了些。他忍不住又喝一口，接着就一口接一口，将整杯酒喝了个干净。
　　左穆头枕着手臂，看着他喝酒，呵呵地笑：“好！好酒量！来来来，我陪你喝！不不，你陪我喝！何以解忧，唯有杜康……酒逢知己千杯少……这个这个，酒为色之媒……呸！不对不对，那个抽刀断水，举杯消愁……”
　　沈墨白听着他语无伦次，头渐渐晕了起来，却是很＇炫＇舒＇书＇服＇网＇的眩晕，身上也热了起来。他努力睁大眼睛，对面的左穆不知什么时候变成了罗靖，再一眨眼，罗靖又变回了左穆。他疑惑地摇头，却更晕了。耳边只听左穆喃喃道：“当年，她的爹娘嫌我……我，堂堂左家传人，弃了家传异术，去了边关，只想立下军功，再风风光光回来娶她……谁知道，谁知道……”他声音渐低，最后一头栽到桌上，睡死了过去。
　　沈墨白手支着头，勉强站起来，摇晃着过去拉他，却哪里拉得动。正在拉扯间，门外跑进两个军士打扮的年轻人，一眼看见左穆，立刻叫起来：“好了好了，哪里没找到，原来在这里。”过来将左穆架起，看一眼沈墨白道：“你是什么人？”
　　沈墨白茫然摇摇头，两人看他也是一副醉相，又是斯文模样，其中一人问道：“你住在何处？我们送你回去？”
　　沈墨白茫然道：“我，我住在何处？”想了半天，似乎隐约有些印象，又似乎没有，又摇了摇头。那两人眼看问不出什么来，便不再管他，架着左穆顾自走了。
　　沈墨白看着三人走远，也摇摇晃晃出了酒店大门。外面仍是很冷，已然飘起了细碎的雪片，但他身上酒意未散，倒也并不觉得，只沿着街道歪歪倒倒走去。也不知走了多久，忽然看见一扇大门，门前台阶打扫得十分干净，落着一层薄雪，看着十分熟悉。他迷迷糊糊走过去，一歪身倒在上面，蜷成了一团。雪花渐渐变得更大，不断地自灰色的天空中落下来，慢慢地在他身上盖了一层……
　　
　　罗靖清早起来，天上犹是搓绵扯絮一般，地上已积了厚厚一层。从前在军中，雪后军士们都要清扫，他也就找了扫帚，将院中雪扫到四边墙角。想着门口必定也是积满了雪，便打开大门去清扫台阶。不想一眼就看见台阶上高出一团东西，被雪厚厚覆着，像是件死物。他皱皱眉，用扫帚随便划了一下，雪下便露出一角衣襟。罗靖一眼看去，脸色登时变了，扔了扫帚扑下去用双手去扒。雪扒开来，露出沈墨白跟雪一样白的脸，长长的睫毛垂下，已经结了一层冰霜，若不是胸口还有些微暖气，就跟死人没什么分别……
　　




22

22、蛟蜃　　　　　　
　
　
　　雪从清早起就时断时续。碧烟站在回廊上，听着大门外马蹄声响，连忙迎了上去。罗靖一身薄雪，自门外大步进来，满脸烦躁。碧烟替他将披风取下，柔声道：“爷，我熬了桂圆八宝汤，要不要——”
　　罗靖将马缰甩给她，道：“送到东厢房来。”说罢，大步从她身边走过，头也不回。
　　碧烟站在雪地里，渐渐红了眼圈。碧泉轻轻走到她身后，将马缰从她手中接过：“回房去吧，地下冷。”
　　碧烟紧握着拳：“那个妖孽！他，他究竟是怎么迷惑了爷！哥，我不服，就是不服！”
　　碧泉微微叹口气，掸去妹妹头发上的碎雪：“不服又怎么样？那是爷看中的人。”谁都没有想到，沈墨白出走了一天，居然又回到了罗府。罗靖发现他的时候，他几乎冻死在台阶上。碧泉清楚地记得罗靖厉声叫他去请郎中，自己抱起沈墨白冲回了卧房。就像在吴城一样，生起一屋子的火盆，把所有能找到的被子都盖到沈墨白身上。他带着郎中回来的时候，看见罗靖坐在床边，仔细地给沈墨白揉搓手足，那专注的神态，或者连他自己都没发觉。那一刻他就知道，不必再对沈墨白做什么了，因为无论做什么，都没有用了。
　　碧烟死死握着拳：“为什么？我们跟了爷八年，他才来了多久？他究竟好在哪里？”
　　碧泉摇摇头，时间的长或短，有关系么？
　　“不要胡思乱想了。说到底，他也不过是个男人，过几年年纪一长，爷自然就不稀罕了。现下爷已经定了亲事，过不了多久，新夫人就要进门。你该多想这件事才是。爷已经答应给你名份，只要你能生出一男半女，比什么都强。跟一个男人，有什么可放在心上的？”他一面说，一面止不住地有些悲哀——他自己也是男人，这一辈子，大约也只是个侍卫了。
　　碧烟脸上的表情翻腾半晌，终于强自抑制下来：“哥你说得对。跟他生气没有用，要抓得住爷才成。我这就把八宝汤给爷送过去。”
　　罗靖走进屋子，就看见沈墨白倚着窗边，呆呆的出神。自从回来，他是更加的沉默，有时候一天到晚也说不了几句话。在雪里睡得太久，他断断续续地发热，苍白到有些透明的脸上经常挂着病态的红晕。从前他像是玉石雕的，现在却像是雪堆成的，似乎太阳照得久了就会渐渐化掉一样。
　　“怎么又站在窗口上？”罗靖皱一皱眉，过去摸摸他身上，果然又是凉浸浸的，“衣裳也不多穿一件？”
　　沈墨白默默让他把衣裳披上肩头，眼睛垂下来看着衣料上的绣花，手指无意识地扭着衣角，仍然不说话。
　　罗靖对他的沉默烦躁而无奈。换了从前，他只怕早就要拔高声音，现在却有点害怕，不是怕沈墨白，而是怕喝斥的声音太大，会把他震碎了。
　　“怎么不说话？”
　　沈墨白从他的声音里听出烦躁，抬头看他一眼，又低下了头。罗靖嘴角一拗，几乎就要忍耐不住，却硬生生又压了下来，走到窗下的软榻边，倒身躺了下去，疲惫地用手指按着眉心。这几天的事情实在太多，他确实没有心思再来体贴沈墨白。
　　沈墨白凝神看了他一会，悄悄走过去。罗靖听到他的脚步声走近，在软榻旁停了下来，半天没有动静，终于忍不住睁开眼睛：“又发什么呆？”
　　沈墨白抿着嘴唇看着他，罗靖也拿出耐心看他。良久，沈墨白垂下眼睛，低声道：“将军这些日子有什么烦心事么？”
　　罗靖只要他开口说话便心中欢喜，拉了他在软榻上坐下，将披在他肩上的衣裳裹紧些，叹口气道：“让你说中了。皇上病了。”
　　沈墨白不善于没话找话，只是睁大了眼睛看着罗靖。罗靖看他脸瘦了一圈儿，显得眼睛格外的又黑又大，忍不住一阵心软，摸了摸他的脸颊，才续道：“皇上这病来得蹊跷，说是头风，却又不像。每日子时发作，任是什么药物也难以奏效。昨夜我在宫中值岗，亲眼见了一次，果然是奇怪——皇上明明疼得面容扭曲，却睡着不醒，伴驾的娘娘怎么呼唤摇晃都没用，真是奇怪……”这事本是极秘密的，皇上有恙，是件大事，严令不得泄漏，但他此时只想让沈墨白开口，什么说得说不得的，也顾不上了。
　　沈墨白眉头一下蹙起来：“睡着不醒么？”
　　罗靖点头：“我也唤过，足足闹了一个时辰，皇上才醒过来，气色甚差。太医十分忧心……”他把声音再压低些，“皇上如今年轻，这几天还没有什么，但看着身体也就虚下来，若是久治不愈，恐怕……”
　　沈墨白蹙着眉思索：“这不像头风，倒像是……被什么镇魇了……”
　　罗靖眉一挑：“镇魇？”
　　沈墨白轻轻点头：“或者该在皇上常居之处搜一搜，看是否有什么怪异之物。”
　　罗靖目光一冷，呼地站起身来：“对！我现在就去安排！”
　　碧烟正端着八宝汤进来，闻言诧道：“爷，这刚回来，又要去哪里？这汤……”
　　罗靖一心都是镇魇之事，随口道：“进宫。汤你自己喝了吧。”
　　碧烟忍下满心的委屈，强笑道：“那我给爷温上，回来再喝。”
　　
　　罗靖直到掌灯时分才回来，一进门，就直奔沈墨白的房间。沈墨白正在灯下沉思，抬头看见他的表情，轻声道：“没有查出什么，是么？”
　　罗靖长长吐了口气：“什么也没有查到。内侍总管将皇上的寝殿几乎翻了个底朝天，并没见什么古怪东西。而且，听说朝阳殿的王昭仪似乎也染上了这怪病，每日里昏昏欲睡，却又总是睡不沉，时常哭醒过来，太医也正束手无策。”
　　沈墨白沉吟着道：“这位王昭仪，该是皇上这些日子最亲近的人了罢？”
　　罗靖微微一怔。他不爱听宫内人传的那些个七嘴八舌的事，不过总免不了入耳，据说这位王昭仪是新进宫的美人，皇上十分宠爱，才几个月就升了昭仪，皇上前些日子大半时间都在她那里留宿，只是最近头风发作得厉害，皇后为了照顾皇上方便，才亲自移进皇上的寝殿，暂时中断了皇上对她的临幸。不过算起来，这位王昭仪确实要算近些日子皇上最亲近的人了。
　　沈墨白思忖了片刻。他在思索的时候，秀长的眼睛里闪着慧黠，与平素时常茫然的神情判若两人。罗靖在灯下看去，就仿佛一尊玉雕的塑像突然活了，有血有肉，说不出的灵动，比之平日，尤添光彩。
　　沈墨白却不知罗靖心里在想什么，顾自思忖着道：“皇上这些日子，可有见过什么外人？”
　　这话罗靖早就问过了内侍总管，但皇上见的，无非是朝中官员和后宫嫔妃，算来算去，能数得上外人的，只有郑王和他带来的侧妃。郑王自然是时常伴驾，郑王妃也常常进宫来与皇后说话解闷，有时皇上回宫，也会撞见一两次。此次郑王进京，照例又给皇上皇后带来些稀罕礼物，金银珠宝倒不稀奇，单有一件海中大贝做的盘子，大如银盆，白若脂玉，便是一整张贝壳，壳中天然生成一颗鸽蛋大的珍珠，粘在壳上，光彩倍常。皇上极是喜爱，用来盛放水果，摆在书房之中。罗靖问事靡无巨细，郑王送的礼物也不计其数，只这一件十分稀罕，故而内侍总管记得十分清楚。罗靖本来就怀疑是郑王捣鬼，自然更格外记得明白。
　　沈墨白静静听他说话，眉头渐渐解开，道：“是了，皇上这是中了蜃。”
　　罗靖一扬眉：“肾？”
　　沈墨白点头道：“蜃是海中之大贝，能吐雾作气，幻化山水楼台诸物。俗称海市蜃楼，即是此物吐气所化。皇上久梦，便是中了蜃之气，梦中受苦，必是有人操蜃而为。长此以往，也能杀人。那盘子，多半用的就是蜃壳。王昭仪与皇上最为亲近，也染了蜃气，只是操蜃之人并非以她为的，故而只是嗜睡，并无他状。”
　　罗靖拍案而起：“果然是郑王！他是眼见皇上春秋正盛，近来宫中又有嫔妃传出喜信，料想这位要篡起来十分困难，就用这种手段暗中镇魇皇上！”
　　沈墨白皱着眉，喃喃道：“蜃是海中之物，藏于深水，人迹所不能到，郑王究竟是如何取得的？”
　　罗靖猛然想起集市上的一幕，冷笑道：“人迹所不能到，妖怪怕是不难吧？”
　　沈墨白抬头看着他，张大眼睛道：“妖怪？”
　　罗靖冷笑着将集市中所见郑王妃的怪异说了一遍，沈墨白皱起眉头，又思索起来。罗靖气道：“郑王这厮狼子野心，只恨皇上太过宽仁，将他看作兄弟，不想却被其暗算！这操蜃之术，可有什么法子破解？皇上这般夜夜不安，到底是梦见了什么？”
　　沈墨白低头想了想，慢慢道：“这却难说。中蜃者或能梦到被大石碾压，或能梦到被野兽撕咬，只看操蜃者如何施为。皇上这般头痛，太医该验看一下是否有什么伤痕。”
　　太医倒确实是想验，但皇上疼痛的地方在发中，太医总不能剃光了皇上的头发去验看，也只好罢手。不过这倒不是当务之急，罗靖现下最着急的，还是如何破解之法。
　　沈墨白偏着头思索，良久方道：“郑王妃究竟何物，我现下也只是猜想……有个法子，却不知是否灵验……”
　　罗靖急道：“有什么法子快讲，是否灵验，试过才知。”
　　沈墨白手指在桌上轻轻划动：“郑王妃可是从不饮水？那，只有潜进王府之中……”
　　
　　罗靖一身夜行黑衣，贴伏在郑王府的屋檐上，静得像一片阴影。屋檐下，值岗的侍卫带着三四条獒犬，来回地巡查。獒犬偶尔会抬起鼻子向空中嗅一嗅，但最终还是没有吠叫，随着侍卫走过去了。
　　罗靖无声地舒了口气。他倒不怕这些侍卫，单只怕这獒犬嗅觉灵敏。郑王素爱田猎，府中所养獒犬皆是精选育种，非普通犬只可比。他这夜行衣上，有沈墨白亲手画的符记，说是能使獒犬对面不知，现下看来，果然有用。
　　郑王在京城中的府第不小，亭台楼阁，不知有几重之深。罗靖虽是买通过几个王府中的下人，但这些人都在外院奔走，内院重地，根本不能进去，罗靖也只好自己摸索。
　　好在郑王入京携带女眷不多，找起来还少些麻烦。罗靖正在挨间房窥看，院中一个小丫头端着一盅什么东西轻快地走来，一直进了一间房中。罗靖悄悄摸过去，只听房中道：“娘娘，红粥来了。”
　　罗靖四顾无人，悄无声息摸到纱窗下从缝隙中张望，只见房中一位宫装丽人倚几而坐，珠围翠绕，缨珞辉煌，想来便是郑王妃。方才的小丫头小心翼翼将手中的瓷盅捧到几上，盖子一揭，罗靖在屋外都嗅到一股血腥之气，也不知这所谓的红粥里都是些什么东西。郑王妃懒懒瞥了一眼，似乎并没有多大兴趣，皱眉道：“只有这个？”
　　小丫头嗫嚅道：“是，厨房做的就是这个……”她似乎是极怕郑王妃，脚下不由自主往后退了一步。
　　郑王妃把盅子一摔，冷笑道：“这里头少说也有一半是猪血羊血！好大的胆子，连我也敢糊弄！”
　　小丫头吓得脸也白了，扑通一声跪了下来，带着哭腔道：“奴婢不知道啊——”
　　郑王妃偏过头来，目光在她颈中来回打量，懒懒道：“这也不知，那也不知，还要你做什么？”
　　罗靖只见郑王妃搁在桌上的一只手在烛影里慢慢变了模样，原本莹白如玉的肌肤变得粗糙黑褐，指甲如同鹰爪般愈伸愈长，连忙从怀中取出一个小油纸包，向院中抛去。油纸包落在草丛之中，散了开来。郑王妃忽然抬起头来：“厨房做了燕灸？”
　　小丫头浑不知自己已经在鬼门关走了一圈回来，怔怔道：“燕灸——没有……”厨房今天正是没弄到燕灸，这才弄了这什么红粥来充数，几乎将她害死。
　　郑王妃眉头一皱：“不对，是燕灸的香气——”一面说，一面起身出了房门，径直向草丛中走去。
　　罗靖早将一个水囊拿在手中，见郑王妃走到院中，拔开水囊塞子便向她掷去。郑王妃闻声回身，其迅捷远非平常女子可比，一挥手，已经将水囊拍飞。但水囊塞子早已经拔下，一小股水溅了出来，正洒在郑王妃身上。罗靖只听郑王妃一声咆哮，声如牛吼，哪里还是个女子声音？吼声之中，她身躯猛然暴涨，身上绫罗衣衫碎成片片，露出来的却是一层青褐色的厚鳞，双手双足都已变成巨爪，只余一个头颅还勉强保持着女子模样，夜色中看来更是骇人。那小丫头听见动静跑到门口，一见这副景象，尖叫一声吓得晕了过去。外院传来喧哗之声，想是侍卫都听见了动静。陡然间只听一声霹雳，飓风突起，郑王妃纵身一跃，半空中身躯直长到数十丈开外，那四爪在地上一踩，竟然将院中铺着青石板的地面生生踩得四分五裂；身后长尾一摆，内院十余间房屋轰然倒塌，再一摆尾，坍塌的石块砖头漫天乱飞，整个地面都被刮去了一层，□的泥土中现出点点惨白。罗靖早有准备，手捏沈墨白交给他的符咒，并未被风刮离地面。他一面注视空中飞舞