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天幕尽头第三部-第12部分
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直到克里欧不得不用蜜酒来润喉，国王才仿佛是从梦中醒来一样，长长地吸了一口气。
“弗拉给我的报告很简单。”国王说，“还有甘伯特阁下也只来得及讲了个大概……您所说的我从来没有听说过，真是让人胆战心惊……没有人能像您一样经历那么多了。”
他的表情似乎刚刚听完一个故事，这并不是克里欧想要的效果。
游吟诗人放下了酒杯，对罗捷克斯二世说：“陛下，如果我不是因为身负诅咒，或许在最开始进入地下迷宫的时候就已经死了。而我能够再次回到这里向您禀告一切，则全仰仗于凯亚神的仁慈。您一定可以意识到，这或许是对法玛西斯帝国非常关键的警示。”
国王仍然交叉着双手：“说下去，伊士拉先生，说下去。”
克里欧微微点头：“是，陛下……现在斯塔公国发生了重大的变故，就像我向您禀告的那样，那里有很多妖魔和巫师，而杜克苏阿亲王殿下，实际上已经身亡……”
“我至今也没有收到那里的线报，但是我愿意相信您说的，伊士拉先生。”国王严肃地说，“其实之前科纳特突然明确反对我执政的时候，我就很意外，他和我的关系就跟弗拉一样，我们从小就在一起。我以为是在地下的妖魔圣殿里受的苦让他性情大变，没想到……”
“陛下，科纳特大公之前就被妖魔王图鲁斯坎米亚附身了，现在妖魔王虽然被关押在主神殿的地牢中，但是在斯塔公国所形成的禁区仍然存在。现在我们已经知道了四个禁区，东边阿尔拉吉提行省的米拉堡，西边费拉米斯公国的绿风城，西北苏敏那公国的齐尔卡拉村，东北科斯捷公国的红海螺村，现在加上斯塔公国的王城，刚好能连成一条弧线，将萨克城围在里面。陛下，妖魔们要对付的是这里……”
罗捷克斯二世眼神暗了一下，交叉的双手有些用力地弯起来。
克里欧继续说道：“我现在不知道四个禁区里究竟是什么情况，但是斯塔公国那边应该暂时缺少了主要的支撑力量。陛下，现在您需要开始准备防御了，一旦我的猜想变成现实，那么萨克城就会面临毁灭，而如果萨克城消失，法玛西斯帝国就会陷入混乱，这对整个卡亚特大陆而言都是件可怕的事。”
国王动了动身子，有些不自然地用指节敲打牙齿：“您的意思是什么，伊士拉先生？是要告诉我妖魔们打算围攻萨克城吗？”
“我也希望我是错的，陛下。”
罗捷克斯二世想了又想，白皙的额头上冒出了细密的汗珠。
“陛下，”这时甘伯特说道，“伊士拉先生说的猜想的确值得注意，我昨晚统计了目前我们能调动的防御力量：也许军队可以抵抗一些低等的妖魔，但是真正对付中等妖魔则必须是强大的僧兵。我们所有的僧兵和会白魔法的祭司加起来一共不超过三万人，而且分散在各个行省和公国，真正驻守在这里并能立刻启用的只有五千多人，而整个萨克城的人数超过了十五万。陛下，如果妖魔真的大举进攻，哪怕只有几十只变种亚加达兽，加上一些魔狼、肉虫巴斯杰特，我们都会抵抗得非常辛苦。”
“那你的意思呢？”罗捷克斯二世问道，“现在开始抽调僧兵们回来守卫帝都吗？”
“这样会导致全国各地的妖魔更凶猛地泛滥开来。”
罗捷克斯二世烦恼地放下了手：“无论怎么看，萨克城的防守都处于劣势。”他看着游吟诗人，忽然问道：“伊士拉先生，或许您有更好的建议。我相信您要求甘伯特向我提出觐见请求的时候，一定有些想要实施的计划了，对吧？”
克里欧向他致歉：“我并没有耍心眼的意思，陛下，我所说的都是实情。其实对于解除帝都目前可能出现的危机，我也找不到万全的计策，然而有一点我想您和甘伯特大人都应该赞同：我们需要了解禁区里的情况！斯塔公国的禁区是我们去了以后才发现了，即便无法完全控制情况，但是也算摸了底。如果要保护萨克城和陛下您，其他几个禁区的底细我们都得知道。”
“可是那里没有人能进去，”甘伯特忧虑地皱着眉头，“伊士拉先生，这几个地方是从几年前开始不对劲的，早期是出现了很多大型的中等魔兽，那时候僧兵的数量还有限，所以无法动用力量去消灭。妖魔们的出现将这些地方的居民杀害了许多，活着的人则纷纷逃离。于是它们就盘踞在那里，形成了进去。后来我们发现妖魔们并没有继续向外扩张，于是调动僧兵去围剿。可是……我们在红海螺村和绿风城一共损失了三百多个僧兵，连禁区的边缘地带都没有突破。”
“而之后也没有妖魔趁胜追击的情况。”甘伯特接着说，“因此，我们只好在禁区外围布置了很多魔法阵，预防妖魔出现，也阻止人类进入。”
游吟诗人点点头：“我明白了……但是请想一想，如果妖魔们阻挡僧兵和祭司，那说不定他们不会阻挡同类。”
甘伯特惊讶地动了一下身子：“伊士拉先生，您难道是想——”
“陛下，”克里欧对罗捷克斯二世说，“也许您还记得我有一名契约者……那个高等妖魔菲弥洛斯，如果让他进入禁区，一定比派出军队更容易，所得到的情报也更多。”
藤架下安静了一会儿，过了好半天罗捷克斯二世才用试探的口吻说：“伊士拉先生，您说的是当年跟着您的那个淡金色头发的男人吗？”
“您的记性真好，陛下。”
甘伯特紧紧皱着眉头：“菲弥洛斯进入禁区是不成问题的，但是他毕竟是您的……您的奴仆，如果被发现他有跟人类接触的痕迹，说不定会很危险。”
甘伯特的担忧反而让克里欧感觉到有些惭愧。“您说的情况也许会发生，但是我认为这几率并不会太大。”游吟诗人解释道，“菲弥洛斯是弥帝玛尔贵族，普通的妖魔几乎不会去冒犯他，而能压制住他的只有妖魔王。现在妖魔王基本上都被封印着，所以菲弥洛斯即便是进入禁区，也不会有太大的问题。”
甘伯特的神色稍微舒缓了一些，而国王已经明显兴奋了一些。“太好了！”他兴高采烈地说，“那么就请您的仆人潜入禁区，帮我们好好地打听打听！我会重重地奖赏他的，还有您，伊士拉先生，如果能成功地保护萨克城，给您什么样的奖赏都不为过。”
“感谢您的慷慨，陛下。然而您知道我所期望的不是这个……”
罗捷克斯二世摊开双手：“请原谅我，这是做君主的毛病，伊士拉先生，我总会先以自己的意志为主。说说看，您需要我为您做什么？”
克里欧看着国王湛蓝的双眼，忽然冒出了长久以来无法遏制的冲动，这冲动来得太快而使他不得不深深吸了口气：“陛下，如果能将妖魔们抵御在萨克城之外，希望您能允许我借助甘伯特大人的力量进入极西之地。”
桌旁的另外两个人又一次为他的话震惊，罗捷克斯二世首先醒悟过来，惊呼道：“难道您要去寻找骸卵。”
克里欧点点头：“是的，陛下。这么多年我一直在找它，然而最近这十多年来才陆陆续续地知道了消息。我想这是因为妖魔的重新出现使得关于它的线索也越来越多。之前我寻找它是为了替杜纳西尔姆人报仇，但是现在不同了，它还可以保护整个人类世界。妖魔的力量越来越强大，光靠僧兵、祭司已经不够了。没有杜纳西尔姆人的卡亚特大陆，在大规模的妖魔复苏的攻势下，根本就没有抵抗能力，找到骸卵就成了唯一的方法。而极西之地如果贸然进入，有可能十年、二十年甚至更久的时间也找不到骸卵，而且也回不来。我知道能远距离传送的魔法，但必须集结许多祭司的力量。”
国王若有所思地沉吟了片刻，对甘伯特说道：“也许您能考虑一下伊士拉先生说的话，我的祭司大人，我相信您的衡量能帮助我做出正确的决定。”
一等祭司谨慎地想了一会儿：“我需要全面地统计一下现在所有祭司和僧兵的战斗力，然后请伊士拉先生告诉他最终需要多少人来打开通往极西之地的通道。也许今天晚上就可以上报给您，陛下。”
罗捷克斯二世点了点头：“那么伊士拉先生也应该尽快告诉您的仆人需要他做的重要工作。”
“这一点请不用担心，陛下。”克里欧抬起头来，黑鹰正在天上盘旋，偶尔发出一声长长的鸣叫。
罗捷克斯二世站起身来，低头看着他的小池塘与荷花，低声说道：“法玛西斯帝国上一次的战争发生在二百六十年前，那是萨克雷恩大帝平定五个公国叛乱的大战，席卷了半个帝国。我虽然明白国王是必须佩剑的，但并不希望它真正派上用场。”
“我很高兴您这样说，”克里欧却笑起来，“您能将这次的情况视为战争，那么我们至少有赢的可能。”
天幕尽头 第三部 末日战场
（十七 分别和重聚）
走出皇宫以后还没有到中午，萨克城仿佛刚刚才睁开惺忪睡眼。街上的人渐渐地多了，商铺也开张了，虽然远没有十年前那样热闹，但这里仍然是法玛西斯帝国最繁华的地方，当金色的阳光洒满城市的时候，还没有意识到危险逼近的人总是会以全副热情投入生活的。
克里欧？伊士拉和甘伯特骑着马慢慢地往回走，但是方向并不是主神殿，而是港口。十年前他们真是从这里上船，离开萨克城，进入地下迷宫，然后所发生的一切成为了所有人终生的噩梦。
现在的港口似乎和十年前没有什么区别，但是停泊的船看起来还是少了很多，大型的商船所专用的船坞已经废弃了一些，连带着在港口周围做生意的旅馆、酒店也关闭了好多。条石堆成的防波堤后头长着稀疏的灌木和野草，还有修了一半就废弃的一个小小的观景台。
克里欧和甘伯特把马栓好，一起走上了那个平台，大海立刻在他们眼前舒展开。那种深沉的蓝色仿佛是十年来唯一没有改变的东西。它从眼前延伸到天边，从过去延伸到现在。
“还记得吗？”甘伯特指着平台的对面某处，“十年前我就是在那里跟您一起上的船，那个时候和我们一通启程的还有很多人。”
“是的，芬那船长。”克里欧想起那个有着铁灰色头发的女船长，还有许多面孔模糊的水手，“他们都很坚强，都是勇敢的人。”
“我并不是因为自己活着才说这样的话，伊士拉先生，但我的确从来没有后悔跟您一起出海。”甘伯特顿了一下，“现在我同样不害怕跟您面对接下来的事情……我比以前更有力量，而且您能够回来，让我也更加相信万能的凯亚神是庇佑着人类的。”
克里欧笑了笑，抬起头来——海鸥正鸣叫着盘旋在天空中，接着一道黑色的身影突然划过，海鸥们便惊叫着散开。鹰的力量正在打破这一片海空上的宁静，昭示着一种强大力量的降临。
“谢谢你，甘伯特。”游吟诗人对高级祭司说，“现在我们所处的情况，也并不比当年好，甚至更加糟糕……即便是在我们能看到太阳。”
甘伯特笑了笑：“我带您来到这里，是想让您看一看帝都的变化：您或许已经感觉到了，萨克城虽然还没有像别处一样出现大量的高等妖魔，但是这片大陆上可怕的变化已经腐蚀到这里了。祭司们都明白，如果这样慢慢地发展下去，萨克城也不会再保持平静，我们都知道萨克城的危机就是整个帝国，乃至整个大陆的危机。您能说服陛下做好战争的准备，我们其实很感激。”
克里欧笑了笑：“你比我想的还要坚强，甘伯特，你的斗志很重要。”
祭司微微颌首：“我一直愿意再与您共同战斗。伊士拉先生，您所说的远距离传送魔法究竟该怎么做，什么时候可以开始传授给我们？”
“很快，也许……”克里欧突然顿住了，抬头看着天空，接着转头问道：“对不起，可以请你先离开一会儿吗，有些事我得单独跟菲弥洛斯谈。”
甘伯特抬起头，看到黑鹰有些不耐烦地降低了高度，并且发出鸣叫。他笑了笑，转身走开。
克里欧向着天空中盘旋的黑影打了一个唿哨。黑鹰降落下来，在地面上化成了人形。
“我真不喜欢你叫我的方式，而且你和那个小祭司聊得可真久。”菲弥洛斯走近克里欧，抱怨道，“怎么，跟那个国王谈得怎么样？你一定把他吓坏了。”
游吟诗人微微一笑：“陛下是一个聪明的人，我用不着吓唬他。记得吗，他喜欢看一些传说，也看魔法书，他知道我在说什么。”
“我应该祝贺你。”妖魔贵族嘴里说着，却盯着克里欧的眼睛，“可我想你单独和我待在这里不仅仅为了通报一下之前的结果吧？”
克里欧并没因为妖魔贵族的尖刻而难堪，或者说他已经习惯了这个男人时不时用敏锐的语言刺破自己准备好的伪装。
游吟诗人凝视着妖魔贵族的眼睛：“你了解我的想法，就如同我了解你的能力。菲弥洛斯，我需要你做一件事，或许这很艰难，但是除了你，没有别人可以做到。”
妖魔贵族笑起来：“我有种不祥的预感，这比以往任何一次命令都让我感到不妙。让我猜一猜，主人，你给国王打了包票，要帮他保住这座城，对吗？”
“这不仅仅是为了一个国家，你知道萨克城和法玛西斯帝国对于卡亚特大陆意味着什么？”
“其实这和我无关。”菲弥洛斯恶狠狠地盯着他，“你觉得我会关心这些家伙的死活那就错了！”
“可是我会在乎的，我在乎每一条人命。”游吟诗人厉声说道，但是他的口气很快又软了下来，“帮帮我，菲弥洛斯，你一直在那么做。”
菲弥洛斯的脸上露出又像讥讽，又像高兴的神情，他耸耸肩：“我别无选择……说吧，需要我干什么，说得详细点儿。”
克里欧紧紧交握着双手，压低声音：“还记得我么在地图上标注出的那些‘禁区’吗？阿尔拉吉提行省的米拉堡、费拉米斯公国的绿风城、苏敏那公国的齐尔卡拉村、科斯捷公国的红海螺村……我想妖魔们正在那里集结，有着自己的打算，而人类是无法进入那里的。”
菲弥洛斯神色复杂地看着他：“你是说，要我到禁区里去？”
克里欧点点头：“我找不到第二个人能做这样的事。那里是妖魔的地盘，只有你才能进入。现在我们需要知道它们到底打算做什么？我们在斯塔公国王城中已经看到了图鲁斯坎米亚所做的事情，而其他禁区的情况却无法了解，现在禁区将萨克城包围在中央，一旦同时爆发攻势，人类是无法抵抗的。”
“你想过没有，主人，”妖魔贵族提醒道，“我的确能进入，但你是不行的。”
“是的，所以我留在这里。”
菲弥洛斯突然安静下来，过了好一会儿才轻声问道：“你的意思是，你留在萨克城，我独自去四个禁区？”
游吟诗人点点头。
菲弥洛斯笑起来：“你想过没有，主人，你在这里比十头那加达兽还危险，别忘了你的身体里还有三个妖魔王，而且……他们让你饥饿，你会克制不住对魔法能量的饥渴。你一个人呆在这儿，说不定我回来的时候这城市已经毁掉了。”
“我会呆在主神殿里，甘伯特的白魔法能够压制妖魔王……”
“你对那些光头这么有信心吗？”
“祭司们的力量比以前要强大了很多，况且主神殿是凯亚神的领域，妖魔的力量会被压制到最低。”
“还有图鲁斯坎米亚，它也在那里，它正等着找机会爬到你身上，主人。”
“所以它一直被束缚在白魔法阵里，而我不会接近地牢一步。”
菲弥洛斯安静地打量着游吟诗人：“我明白了，主人，你已经下定了决心。”
克里欧没有回答，菲弥洛斯忽然伸出手抓住他的肩膀，将自己半毁的脸靠过去，压低了声音说道：“我应该受宠若惊吧，主人，两百年来您第一次主动放我离开您的身边。我真该为此高兴。”
克里欧看着他的眼睛：“我并不害怕让你走多远，因为你最终还是会回来的。”
妖魔贵族笑了笑：“拭目以待吧，主人，但愿一切如你所愿。”
在这一天傍晚的时候，一只黑鹰从主神殿的门口展翅，直冲上云霄，很快就消失在黑红色的晚霞之中。
克里欧站在主神殿大门内，望着天空。太阳正在沉入黑暗，金色的光线褪去了原本的辉煌，变成了血红色，而夜晚又染指了这样的颜色，使得整个天幕都变成了一块由浅入深的绒布，仿佛就要垮下来，盖住地面的一切。
克里欧感觉到胸口产生了一种从未有过的发闷的感觉，又好像自己的一部分肢体不再听使唤。但同时他也理智地明白，自己只是在适应一件两百年来头一次发生改变的习惯，尽管那习惯让他不断地感受到痛苦，但陡然失去却仍然不自在。
甘伯特陪同在克里欧的身边，看到黑鹰飞远了以后，从口袋里掏出一个很小的羊皮卷：“伊士拉先生，今天晚上我们可以先烧一个符文，看看菲弥洛斯的情况。您不用过分地担心，他毕竟是一个弥帝玛尔贵族，他的力量很强大。”
甘伯特笑了笑，明白甘伯特的好意。他转头向主神殿内走去，问了一下莉娅？巴奇顿夫人的伤势。“我为她安排了主神殿外的一处别馆养伤，”甘伯特说，“她的恢复状况比我们想的要好，这是战士的体格。”
“等她完全康复以后，我希望巴奇顿夫人能作为我的贴身护卫。”克里欧又顿了一下，“至少在菲弥洛斯回来以前，我希望能有人待在我的身边。”
甘伯特同意了，但是也宽慰道：“您在主神殿很安全，伊士拉先生，图鲁斯坎米亚的封印咒一直按班轮换，没有断过。”
克里欧笑起来：“不，甘伯特，我是需要一个信得过的人来监视我。别忘了我的身体里有三个妖魔王，如果发生意外我是不可能控制他们的。虽然我的身体可以不断地复活，但是砍掉头颅以后复活的时间是最长的，而且如果头颅和身体一直分开，复活也会延迟。巴奇顿夫人能做的就是在妖魔王侵占我的身体时阻断他们的企图，让你们有时间防御——至少是支撑到菲弥洛斯回来。”
祭司的脸色有些发青，对于克里欧的话，他心底很明白这绝对没有一点玩笑的成分。他的喉头动了几下，才勉强说道：“请相信我，伊士拉先生，我愿意付出我的生命来保护您和这个城市。”
游吟诗人拍拍他的肩膀——这对于克里欧来说，是一种少见的亲密动作，而甘伯特的面孔虽然已经成熟了许多，却仍让克里欧想到了十年前他的模样，那双眼睛里的信任和恭敬从来没有改变过。
他们两个继续向着主神殿深处走去，一个穿白色长袍的实习祭司快步跑上来，向着甘伯特鞠了一躬，递上一个很小的纸卷。那是一封加了火漆的信，甘伯特展开看了看，忽然爆发出一声欢呼：“哦，感谢万能的凯亚神！”
克里欧意外的看着他，能让沉稳的高级祭司这样情绪外露的信肯定是好消息。
“您还记得赫拉塞姆队长吗，伊士拉先生？”甘伯特急切地问道，“当年在地宫里……”
“哦。”克里欧接上他的话，“我当然记得他，有一头棕色的头发和一双棕色的眼睛。陛下最早就是派他在阿卡罗亚找到了我。”
后来这位王宫侍卫队长一路陪同游吟诗人和菲弥洛斯来到帝都，又跟着他登上芬那船长的甲板，在封印妖魔的地下迷宫中殊死作战。
“好像你们回到地面以后，他和巴奇顿夫妇都有过联系。”克里欧想了想，“巴奇顿夫人说他好像组织了一个什么小队，在全国对抗妖魔。”
“是的，是的。”甘伯特点点头，“赫拉塞姆队长在返回地面后第一个投入了对抗妖魔的战斗，陛下授予他一些特殊的权限，所以他能够自主招纳成员。米克和莉娅夫妇倆是首先加入的，然后我为他们提供了一些粗浅的白魔法援助。当我的魔法研究取得一些进展的时候，我也会制造一些实用的武器给他们，所以赫拉塞姆队长一旦回到帝都都会跟我取得联系。哦，对了，他一定还不知道您已经回到帝都了，我想您一定愿意见见他。”
“是的，我很期待。他要到主神殿来？”
“今天晚上，昨天到的帝都，信上说必须休息一整天，否则会昏倒在大街上。”甘伯特复述着那张纸条上话，这的确很像赫拉塞姆一贯的口气，连克里欧也忍不住露出了微笑。
“我想也许能在巴奇顿夫人的住处见面。”甘伯特提议道，“反正里主神殿也不远，并不麻烦。巴奇顿夫人的伤还需要静养，这样她可以少走一些路。”
“完全可以的，”游吟诗人笑了笑，“想不到还能碰到赫拉塞姆队长，这是非常意外的惊喜啊，如果他能够当我们的帮手，那么接下来的事儿或许会顺利一些。”
“您是说关于寻找骸卵吗，赫拉塞姆队长恐怕——”
克里欧打断了他的话：“不，甘伯特，不是关于远距离传送的魔法的事情，而是我们得同时进行的另外一件事。你记得十年前我们离开萨克城之前王宫发生的大火吗？”
甘伯特想了想：“记得，还有您之前让我在王宫内实施的拟巫咒。”
“那场大火烧掉的不光是仆人的住处，害死他们，而且还弄断了我们调查吸血蔷薇的线索。”
甘伯特默然，那一次的挫败在他的记忆中算是非常难忘的经历。
“还有夏弥尔？菲斯特，那个在�
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