鲛说-第3部分

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不到而立之年，已经在南市中占了一席之地。
　　“那我就当一回大哥了。”方棠溪笑着，引他去了启光著名的夜市。
　　街两旁挂满灯笼，如繁星点点，并不宽敞的马路上挤满各色等人，绅士和贩夫坐在一张桌子上吃桂花汤圆，旅人和士子在排队等一家的水晶虾饺，处处热气腾腾，人来客往。
　　方棠溪熟门熟路地带他来到一家摊子上，招呼老板：“来两碗将军魂并几碟下酒小菜！”
　　老板似是和他十分熟稔，没多久就把东西送了上来，两人打趣几句，方棠溪转过头对白华道：“来，尝尝这启光第一酒将军魂！”
　　白华喝了一口，饶是他平时在书
　　院经常和同窗喝酒，也几乎被这烈酒呛出了眼泪。
　　方棠溪大笑道：“慢慢喝！初来的人都喝不惯，我们这的酒比南方猛多了！你可知道，这酒还有个来历？”
　　白华看向他，方棠溪缓缓道：“这将军魂，据说是赋武将军方小簪酿的，那时方小簪刚脱贱籍无处可去，便在启光城外酿酒三年，最后被迫离开，临走前他把一坛酒埋在城外，许诺喝这酒之时便是一雪前耻之日。七年后，他果然率军攻打启光，五月而城不破，方小簪便挖出这坛酒一仰而尽，单枪匹马杀上城墙，破了前朝气数。后来人们学了他的酿法，就把这酒叫作将军魂。”
　　白华听得入了神，胸中不禁也激荡起一股英雄气概，又拿起酒碗大灌一口，这回差点没把肺咳出来。两人对视一眼，俱是哈哈大笑。
　　两人一直厮混到深夜，白华不好让他知道自己住在太子府，两人约好下次再见，便在路口告辞了。
　　白华回到太子府，从偏门进入，没想到偏门的仆役一见到他，便立刻小跑回内府通传，白华有些疑惑，未及细想，突然记起今天还没有给太子请安，是不是太失礼了，正在犹豫的时候，看见赵玉生匆匆赶来，一见面就劈头盖脸地问：“你去哪儿了！”
　　白华连忙解释，就说自己到处逛了逛，但是因为某种原因，他对方棠溪的事情只是轻轻略过。良久赵玉生的脸色终于缓和下来，道：“你人生地不熟，万一走丢了怎么办，再说，你现在身在太子府……”后半句他没有说下去，白华明白，许是怕自己一时得意忘形，出去大肆宣扬，心中升起一股怒气，淡淡道：“我会尽快拜访潘大人，如果能入国子监，当然不会再麻烦殿下了。”然而他心中只想着赵玉生的后半句，把他为何对自己如此紧张给忘了。
　　赵玉生不再说话，两人沉默地走回偏院，一路无语。
　　到了偏院，两人告辞，赵玉生仿佛想说什么，最终还是没说，白华也能理解他，毕竟食君之禄忠君之事，自己只是个无名无姓的小喽啰，确实他要为太子多考虑些。
　　


☆、第　10　章

　　白华进入睡眠，又到了那间屋子中，连醒过来看到的东西都一模一样，他挣扎着坐起身，一种剧烈的饥饿感袭来，让他头昏眼花。如果在梦中也会饿的话，那他是足足四天水米未进了。
　　他抬眼看那碗奇怪的汤，依然红得如同粘稠的血一般，他小心翼翼地捧起碗，正打算喝一小口，突然一个尖利的声音在他身后炸开：“白鱼！”
　　白华一个激灵，清醒了，他转身，果然是那个侏儒，正紧紧地盯着他瞧。
　　“阿悔？”白华看看手中，立刻放下了碗，阿悔走上前来，仰起头打量他一番，良久道：“如果你真如你昨天说的这么厉害，那我跟着你学几个字也不是不行。”
　　白华有点想笑，然而依然正色道：“如此我便献丑了。”
　　两人肩并肩在床上坐着，白华跟他说了些当年启蒙时听到的圣人故事，然后教了他写简单的字，因为没有纸笔，白华只是用手在柔软的锦被上比划着，阿悔看了几遍也不得要领，白华便握住他的手：
　　“如此……这是悔字。”
　　阿悔的脸色僵硬，白华想他大概是不喜欢别人接触他，便放开了手，叹道：“如果有纸笔书籍就好了，这般比划总不能得精要。”
　　阿悔低头沉吟片刻，从怀中拉出半本破破烂烂的书，道：“这是我偷偷藏起来的，想着兴许用得上，你看看。”
　　白华接过来翻了翻，这本书不知道之前经历过什么，纸张残破，字迹模糊，他费力地读着：
　　“……昔在颛顼，命南正重以司天，北正黎以司地。尧舜之际，迁入东海……惟余年少无知，轻许天下……是余终已不得舒愤懑以晓左右，则长逝者魂魄私恨无穷，深夜思之，追悔莫及，宁自引深藏于岩穴，修此录……兴庆三十年七月廿六一清阁主人手书。”
　　当年太祖开国便定年号为兴庆，离现在也有三十多年了。这本书的作者叫一清阁主人，似乎做了十分后悔的事，于是写了这本书。白华翻了一页，继续念下去：
　　“兴庆十五年七月廿八……取新生儿血五百升，辅以十八头陀，断魂草，蝎子王，九松，朱砂，每日哺喂，然此子嚎哭不已，咳逆呕吐……兴庆十五年九月初一，血闭阴蚀而亡……
　　兴庆十八年八月初三，得二子，兄以妇人哺乳，不到十日，妇元气耗竭而亡。弟以生血肉喂之，啖之啧啧有声……兴庆十八年十二月十六，二子皆手足生利爪，匍匐而行，然只知索食，全无神智……兴庆十九年十月廿三，击杀二子……”
　　白华越读越是心惊，这个一清阁主人简直是丧心病狂，他似乎为了某种目的，不停地做试验，残害人命也浑不在乎。白华连忙问阿悔：“这书你是从哪里得来的？”
　　阿悔道：“我捡的，怎么了？”
　　白华把上面的内容和他说了一遍，道：“这样残忍的方法，真是闻所未闻。”
　　突然他住了嘴，因为他发现阿悔的脸上出现了极其恐惧的表情，一瞬间各种事情在他的脑海里联系起来：女人皮，血药汤，阵法……他颤抖着问：“我们也是试验品，是也不是？”
　　阿悔不说话，白华问：“什么时候？”
　　阿悔道：“我和你……圆房以后……”
　　白华问：“之前我在床下发现过整张的女子皮，是不是你们……”
　　阿悔道：“是。”
　　白华问：“为何？”
　　阿悔尖叫道：“我怎么知道！我生下来，就没有人告诉我外面是怎么样的！为什么！为什么！你问我！我能问谁呢？！”
　　白华问：“你的父亲呢！他在哪里？！”
　　阿悔诡异地笑了：“父亲……呵呵……你别想了，他和我一样……他和我一样！哈哈哈！他让人给我喂什么，我就得吃！他让人教我怎么做，我就得做！哈哈哈！老怪物！老怪物！”
　　他一边大笑一边后退，突然转身窜进红纱帐中不见了。
　　白华连忙掀开层层纱帐追赶上去，他的笑声似乎很近又似乎很远，白华不停地奔跑着，所触到的只有那面无边无际的巨大镜子和如血海一样的绯色纱帐。
　　


☆、第　11　章

　　他猛然醒过来，过了很久才回过神，
　　不能再这样下去，这个怪梦越来越诡异，他不敢想象后面会发生什么事情。
　　天才蒙蒙亮，白华躺在床上思索，虽然太子未必和这一切有联系，但他仍然直觉地不愿意去问赵玉生，突然他想起一个人，昨天刚认识的方棠溪。
　　白华立刻跳起来，悄悄打算从偏门出门，不料被守门的仆役拦住了：“白小公子，赵大人有吩咐，不可让你乱跑了。”
　　白华不动声色道：“我是要去拜见国子监祭酒潘大人，太子殿下昨天已经与他说好了，我如何能失约？还望小哥行个方便。”说着偷偷递上一块碎银。
　　那仆役犹豫片刻，让他出了府。白华心中疑惑，然而想不出个头绪，他加快脚步，赶到南市时，各家商店正好开门迎客。
　　白华跳进方棠溪的小店铺，他还是如昨天一般懒洋洋地坐着，门口的曾祖母不在，让他松了口气。
　　方棠溪看见他来，打了个大大的呵欠道：“客官你可来得真早，开门第一桩生意，算你八折罢！”
　　白华被他逗得笑起来，在他身边坐下道：“我最近碰上件怪事，你见多识广，帮我看看。”
　　方棠溪道：“别的不说，我十五岁出海，远至暹罗，交趾，安息，有一次到了大食，遇上风暴滞留，足足两年才得以返航。什么稀奇古怪的没见过，你尽管说就是！”
　　白华便把自己这段时间的梦境说了，但是略去太子一段不提。
　　“你说，这是不是某种巫蛊？”
　　方棠溪沉吟片刻：“巫蛊能控制人神智，为下蛊之人所指挥，但我看你这种情况不像巫蛊，倒似换魂。”
　　“换魂？”
　　方棠溪点点头：“我在占城一带的时候，听说有种秘术，可以让两个人交换魂魄。你梦中所见所触之物是不是无一不像真的？也许，它就是真的。但是白天的时候，你们俩的魂魄又调换回来，所以你以为自己只是做梦。”
　　白华惊讶道：“那么说！天下真的有一个叫阿悔的侏儒，真的有如此残忍的实验？”
　　“没错，很有可能。”
　　“那么他们在哪里？怎么把他们救出来？”
　　方棠溪道：“这就要靠你了，也许就在天子脚下，也许在天涯海角，下回你再做梦时，多收集一点线索。”
　　白华答应了，又道：“为何我会被移魂？是什么人在做这种事？”
　　方棠溪道：“不知道，我在占城的时候，有艘船翻了，船上的人溺水，结果抢救回来以后，有两个人说自己是对方，只是互换了魂魄，但是为什么他们会换魂，没有人清楚。”
　　白华道：“还有件事情麻烦你，帮我打听一下那个一清阁主人，兴庆三十年的时候他还活着，现在人肯定是不在了，不知道有没有其他手稿流传出来。”
　　方棠溪答应了，转身从一个木盒中拿出一条五彩丝线编织成的手链，十分漂亮：“这是我曾祖母手编的，虽不值几个钱，但据说有驱邪避凶的功效，你带着吧。”
　　白华非常感动，方棠溪和他只是萍水相逢，但是却是真心关心他。白华接过手链细看，只见各种颜色交织，形成一串串花纹，纤毫可见，精致优美，材料非麻非绸，十分舒服，便好奇地问：“这是什么做的？”
　　方棠溪神秘地笑了笑：“鲛绡。”
　　白华正要问他，突然门口一声响动，进来一个青衣男子，方棠溪立刻变了脸色：
　　“都说了已经卖出去了，还来做什么。”
　　白华认出这男子正是昨天吵嘴的那个，有些紧张，但那男子只是拱了拱手道：
　　“我家主人说了，既然已经卖出，只能怪自己手脚不够快，但是贵店以后的所有鲛珠，我们都定下了，还请方老板不要再卖与别人。”
　　方棠溪哼道：“一颗鲛珠价值千金，你们要怎么定？”
　　那男子道：“如果是千金，那就好说了。我们定下从现在开始到贵店的十颗鲛珠，不论好坏，不论什么时候到，请方老板开个价。”说完把手中的包裹放在柜台上，居然发出了金属相击的声音，那人把包裹打开，里面沉甸甸的全是金锭，满满铺了一柜台。
　　白华完全被震住了，彼时一户中等人家一年的费用也不过一百两白银，这人居然一下子就拿出了几千两黄金！
　　方棠溪的神色也有所松动：“小店也不是天天有鲛珠卖的，南海商队成立三十余年，也不过得到过两颗鲛珠，你一开口就要十颗，我却是从哪里找来给你？”
　　那男子道：“无妨，我家主人说，实在寻访不到，就当给方老板做辛苦费了。”
　　方棠溪却冷冷道：“说得好听，你家主人财大势大，我可得罪不起，也罢，看在你们这么有诚意的份上，我便暂时收下了。我方棠溪言而有信，有消息会通知你们。”
　　那男子没说什么，行了礼便告辞了。白华看他虽然年轻，但目含精光，龙行虎步，仪表不凡，必然不是寻常人，却甘为仆役，难以想象他的主人是个什么人物。
　　而方棠溪只是慢慢把金子收起来，又恢复了懒洋洋的样子。
　　“你，你……”白华一时不知道说他什么好。“要是没有货物卖给人家，怎能，怎能生受如此巨款……”
　　方棠溪满不在乎地说：“对他家主人，不过是九牛一毛！不要白不要……白华小弟，你淡定点儿。”
　　白华像个没头苍蝇一样在屋子里转了几圈，又好奇地问：“鲛珠是什么？”
　　“鲛人的眼泪所凝成的珍珠。”
　　“真有这东西？”
　　“你信它有，它便有了。”
　　“哎！”白华顿足，真是拿方棠溪没办法
　　。
　　方棠溪大笑道：“你想看看吗？”
　　白华诧异道：“你不是卖出去了吗？”
　　方棠溪得意地笑：“若不这么告诉他，怎能钓住这天下最肥的大鱼！”
　　方棠溪带着白华走到店后，一边和他说着一些鲛人的传说，一边翻找着乱糟糟的货架，贵重的金珊瑚，剔透的青花瓷，都像大白菜一样横七竖八得堆在一起。
　　“这儿呢！”方棠溪翻出一个檀木鎏金的小盒子递给他，白华打开，华贵的紫貂皮衬里，上面静静卧着一滴透明的水珠。
　　看起来并似乎没有什么特别的地方，白华小心翼翼地用手触碰它，突然，一种深重的悲伤席卷了他，那仿佛在寂静的海中孤独地寻找了千万年，没有光，没有声，只有遥远的海平面上投下的一丝微光，他孤独地漂浮着，不知道去往何处……
　　不知不觉中，白华已经泪流满面。
　　方棠溪拍他的肩膀：“吓到了吧，我第一次见这玩意儿也这样。”
　　“这是……”
　　“这是那条鲛人流下这滴泪的时候的感觉。”
　　“……真可怜。”
　　“要说苦的话，众生皆苦，人之一生短短数十载，拘于柴米油盐，庸庸碌碌，难道就不可怜吗。”
　　白华赶紧拿袖子擦了眼泪，把盒子盖上还给方棠溪；“怎么会有人要买这种东西。”
　　“谁知道呢。”
　　白华想起来自己又是偷跑出来的，不知道太子会不会怪罪，于是谢过方棠溪，便回去了。
　　因为着急，白华挑偏僻的近道快步走着，突然一个青色的身影拦住了他：
　　“这位小公子，能否和在下走一趟？”
　　白华道：“你搞错了，我和方老板昨天才认识，今天只是有些事情来请教他。”
　　青衣男子和气道：“您误会了，只是我家主人与你一见如故，特邀您一叙而已。”
　　白华暗道：你这是请人的样子吗。他用余光偷偷打量四下的环境，这块区域是花巷后街，出乎意料地十分安静，灰色的院墙上透出翠绿的竹林。
　　“我不认识你家主人，对不住了。”
　　“青鸾，既然这位小公子不愿意，就让他走罢。”一个声音低低从院内传来，似乎十分疲倦似的。
　　“是，主人。”那青衣男子对白华拱了拱手，“多有得罪，请。”
　　白华走了几步，却又好奇起来：“你是想要那鲛珠么？”
　　青衣人一愣，院内的男子先回答了：“不错。”
　　白华不明白为什么有人会对这种东西如此执着，但是求而不得必然是很痛苦的，他迟疑片刻道：“你多花点钱，会有的。”
　　那男子的声音里带了点笑意：“多谢。”
　　白华当时也不知道自己想了什么，但是听那男子的声音，却有一种深深的倦怠，便忍不住劝道：“身外之物总是不必太过执着，无欲则刚
　　。”
　　那男子沉默了片刻，叹道：“好久没有人这样劝过我了，无欲则刚，我确实有一个愿望，不知道有生之年还能不能实现。”
　　白华的心一跳，仿佛回到了触到那颗鲛珠的时候的感觉，无限的孤独和苍凉。他不知道该说什么，那男子也沉默了，两人隔着一堵墙，竟是相对无言。
　　


☆、第　12　章

　　白华恍恍惚惚地回了太子府，出乎意料地赵玉生居然没有问他，白华一倒在床上就睡了过去。
　　还是一模一样的摆设，只是手边多了一本残卷，白华想起来这是阿悔留下的，虽然对里面的内容不适，但为了多收集一些线索，白华还是打开了这本书仔细研读起来。
　　内容多是实验的记述，一直到兴庆二十五年为止，后面的不知道是丢失了，还是他没有继续下去。
　　但是他和阿悔依然被关在这里，说明这个实验还在继续，也许是别人继承了他的工作。
　　但是实验中，能活到七八岁的孩子都实属罕见，大多都是一两岁就发生了变异，被处理掉了。而他现在的这个少年和阿悔，最少也有十三四岁了，看来这三十几年中，他们找到了什么方法。
　　但是他们的目的是什么？白华又仔细研读了一遍，发现他们似乎在尽力使这些孩子变异，变异后试着把他们恢复正常，但无一例外都失败了。而且并不是任何婴儿都可以拿来做试验品，隔一段时间才有一个，字里行间似乎有一定的选择性。
　　有一条记录引起了他的注意：
　　兴庆十六年八月初五，得一子，白肤深瞳，极肖之，又聪明伶俐，不满白日，咿呀学语，指余曰：“父耶？父耶？”余每见此子，瞻顾遗迹，如在昨日，令人长号不自禁……兴庆二十年十一月廿五，气血逆行，哭叫不止……兴庆二十年十二月初二，卒。
　　白华有些诧异，因为除了序以外，这是唯一一篇流露出感情的记录，他又读了几遍，那个一清阁主人看着这个孩子，想起了别的什么人，触动了他心底的记忆。这个孩子活到四岁，似乎是唯一一个曾被当成人看待的。
　　那个他怀念的人，也许是他自己的儿子，这就是说，他可能还有后代在这世上。
　　但是无论如何，除了“一清阁主人”这个称号，他没有发现任何具体的人名或地名。惟有一条：兴庆二十二年七月廿三，大水，诸子骚动，啮索且断，惟有扑杀……
　　那一年那个地方发过大水。无论如何这是一条线索。
　　还需要问问阿悔。白华等待着，但是阿悔一直一直没有来，那种饥饿的感觉如影随形，但是他不敢再碰旁边的那碗汤。
　　时间缓慢得仿佛凝固住，他四下探索，被子和褥子都被他扔到地上，红纱帐也被他扯下，他用拳头击打着那面无边无际的镜子，发出叫喊。
　　白华猛地惊醒过来。外间有小厮听见响动，给他端来水，白华还没回过神来，一把抓住那小厮的手腕：“大水，大水……兴庆二十二年有大水……”
　　那小厮吓了一跳，差点跑出去请郎中，白华忙说自己没事，就是梦见兴庆二十二年不知道什么地方发了一场大水，很想找出是哪里。
　　那小厮笑道：“公子，你可算问对人了，别的地方我不知道，兴庆二十二年，启光发了场大水，我爷爷就是那会儿家里的田地房屋都被冲垮了，才卖身进了这宅子，都三代了，他前些年还在的时候，都一直念叨着这事呢。启光里上了年纪的人，都记得。”
　　白华愣了一会儿，问：“可是七月？”
　　小厮道：“不知道是不是七月，但是夏天没错。”
　　白华疑惑道：“这里不是太子外宅么？”
　　小厮道：“对，以前是太祖赐给女司徒顾柳的，但是她过世之后，就给了她娘家，顾家是淮东大族，没什么人住在这。前些年不知道怎么回事儿，全部翻新了一次，给了太子爷。但是太子爷也很少在这住，主要是安置几个门客。”
　　白华问：“那顾柳的孩子呢。”
　　小厮道：“也没活下来。”
　　白华默然，顾柳的故事他可算是从小听到大，开国元勋里唯一的一名女性，乌发红衣，戈戟云横。后来嫁给一个名不见经传的男人，死于难产后血崩。
　　不过不管怎样，他至少知道了启光在那一年发过大水。
　　难道阿悔就在启光？！
　　他心里焦急起来，明明应该很厌恶那个古怪的侏儒，但是经过几天的相处，他无法狠下心。
　　白华决定再出去找方棠溪，但是这回换了个门房，并且无论如何都不肯让他出去了：
　　“白小公子见谅，殿下说了，这几日启光不安稳，正在搜捕一个江洋大盗，小公子人生地不熟的，还请稍安勿躁，过两日殿下得了空，便亲自带小公子去拜访潘祭酒。”
　　白华心中隐隐觉得不对，但是也没再说什么。他不想回去自己的院子，便随意走着。
　　这个宅子不算大，至少表面上看起来，只是一般官宦人家的建制。然而后花园中，有个极美的池塘，疏柳映波纹，鲤鱼穿镜面。
　　白华向后花园走去，前方的回廊里，有个青衣的人影一闪而过，很是眼熟，他以为是自己看错了，然而拐过弯，那片美景展现在他眼前的时候，他看见了一个人的背影，穿着普通的暗云纹湖蓝长衫，连面目都看不清，却猝不及防地击中了他的心底。
　　“……小公子？”那人转过头，看着他略微讶异道。“不料我们又见面了。”
　　白华听出了他的声音，他就是那个求鲛珠的人。他的肤色很白，眸子黑而深，已经不那么年轻了，却如同冬天夜晚庭院中的飘扬的白雪一般，冷冽而清逸，池面上吹来微风，拂起他的衣角，仿佛要随风而去。
　　“是的，在下白华，敢问……”他住了口，惴惴不安地想既然他结识太