长风万里(第二部)-第7部分

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那里正有数百只漕船等候待命，将粮草搬运装满，此后便可驾轻就熟一路顺水运去。　
　　好不容易放晴，只是这下过雨的官道却泥泞难行，车轮多有陷入，还未至晌午，无论官兵，从上到下都是一身大汗。　
　　叶长风看了看天，估摸路程不长，应能行至，人马也确实疲累了，叫过传令官，吩咐就地休息。　
　　传令官号令一出，众军士欢呼如雷，将粮车各各堆起，纷纷就地寻找干燥处休憩，喝水掏干粮，倒头大睡，乱糟糟什么样儿的都有。　
　　叶长风坐在一处树下，看着眼前景象，不由对蓝珊笑叹：“同样是禁军，我料你家王爷手下，必不会如是。”　
　　“那当然。”蓝珊立在叶长风身后，傲然而答，“我家王爷帐下，军纪最严，如何扎营休息，也各有规矩，才不至如此散漫。”　
　　“幸好就要到了。”叶长风舒展了一下因握缰过久而酸麻的手腕，至于腰身大腿，那是连日骑马早就疼痛到僵硬了，却不便显露，微笑道，“我知你还想疆场厮杀。回京后，我便去户部了，你一身好武艺，跟着我岂不可惜，不如还回你家王爷身边去罢。”　
　　知道叶长风不喜欢自己，自己也是无奈才跟着他，但他三番五次这般直接赶人，蓝珊也老大不高兴，哼了一声，伸手便将叶长风重重推靠在树上。叶长风一惊，已觉腰背上有只手缓缓揉动，伴随一股暖洋洋的热气透肤而入，所过之处极是舒适，连僵痛也轻了许多。耳边只听得蓝珊冷冷的声音：　
　　“我还是有好处的，是不是？反正我现在是你的人，你若真这样讨厌我，随便将我送给谁便是。”蓝珊原是赌气，最后一句反倒勾出了心底的委屈，紧抿着唇，不再往下说。　
　　“唉，不是这样的。”叶长风听蓝珊说得伤怀，知无意中触到了他的痛处，一时不知怎样安抚，苦笑道，“你……你想得太多了。算了，由得你罢，你爱留便留，想走便走，可好？”　
　　“不好。”蓝珊绷紧成一线的唇里只迸出两个字。　
　　极少与这样别扭的少年打交道，叶长风也有些不知所措，一道轻笑，不啻如救星般响起：“叶大人真好福气，有这样伶俐可爱的随从。”　
　　“有叶大人这样的风采，才配用得这样俊的孩子。”应和的声音粗豪响亮。　
　　知是直隶于侍卫步军司，皇上派来护粮的禁军都头康佑，副都头杨起龙，叶长风也不惊奇，无奈笑道：“多谢你们抬举……请坐罢，恕我不能起来见礼了。”——蓝珊的手掌强硬地压在叶长风背上，丝毫没有放他坐正的意思。　
　　康佑二人会心一笑。这少年如此美貌，难怪会恃宠而骄，任性无礼，只是想不到朝中有名的丹凤学士竟也会好这一口，倒真是意外。　
　　然而叶长风位高权重，他们只有想如何讨好的，又岂敢多说什么，康佑笑了一下，坐了下来：“我们是粗人，行军途中，从没什么讲究的，叶大人随意就好。”　　
　　“我们过来，是想请叶大人定夺。”杨起龙嗓门天生宏亮，直接道，“探子回报，前面一段山坳处被雨水冲下的泥石堵死了，无法通行，叶大人看，是绕路而走，还是挖开一道缺口？”　
　　　　　
　　　
　　21　
　　“如果要绕道，还有几条路可走？”叶长风沉吟着问。　
　　康杨二人对视一眼，康佑直接道：“只有一条。其余的都是远路。”　
　　“先去看看罢，再作计较。”叶长风示意蓝珊移开手掌，站立起来，长长吐了口气，“突然被迫改道，能走的路又只有一条……这是兵家之忌啊。”　
　　康杨二人行伍多年，叶长风所说之意自然明白。然而粮草又非珠宝贵器，体积庞大运送不便，谁会把主意打到这上面来？都不信会有意外。但他二人此刻受叶长风节制，上司发话，岂会反对，都含笑立了起来，吩咐亲卫牵马准备。　
　　一行十数人，快马如风，不多时便来到被泥石堵死的山口。叶长风当先勒住缰绳，凝目打量眼前杂乱无章的景象。　
　　山道一线，原本蜿蜒自峡谷中穿过，两壁山石耸立，威视耽耽，地势甚恶。或因连日大雨引发了山洪，多少泥砂石块都被冲了下来，牢牢地堵住了山道最狭窄的一段，不要说粮车，就连单人匹马也通不过。　
　　看不出有否人力的痕迹，叶长风在马背上忖思，一时拿不定主意。若要令士兵挖泥开道，实不知要花费多少时日；若要转路而行，不知为何，心中隐隐约约，总有不妥之感。　
　　　
　　突如其来一声鸣箭，呼哨窜上天空，众人一惊，才起警觉，对面山道，身后丛林，已齐刷刷现出一排劲装汉子来，俱手持弩弓，日光下明晃晃不知多少箭矢正对准了他们。　
　　山头高处，一道逆光身影缓缓策马而出，腰背挺直，气势说不出的迫人，语声也同样沉稳：“长风，别来无恙。”　
　　只有极细心的人，才能从那极平静的声音中听出一丝不寻常的激动，可惜急乱之下，谁也未曾留意。　
　　　
　　叶长风此刻，心痛倒要大过震惊，凝视着那张英气十足的面容：“当真是你。”　
　　“是我。”不知肖想了许久的重逢场面，唐悦瞧着叶长风更显清瘦的身形，惊愕不信的眼神，心中一疼，几乎把持不住，当众便想将久别的情人搂在怀里，好好爱他一番，勉强克制住，微笑道，“草色烟光里，我们终还是不能在那样的季节再遇。”　
　　叶长风压住纷乱心绪，渐渐镇定下来：“你今日来，是为了？”　
　　“劫粮。”唐悦悠然吐出两个字，他立得高，已可远远望见粮车附近人影攒动，显然是即将动手，不由一笑，“长风，这计策是专为你备下的。换了旁人，见此路不能行，早改道了，但我料你性子细慎，定不会轻作决断，而要来实地看过，所以才特意带了人马，在此处等你。”　
　　“你果然知我。”叶长风淡淡道出一句，言者听者，却都不知是何滋味。敌我分明，叶长风早知会有阵前相见的一日，想不到来得竟如此之快，心底又会如许刺痛。　
　　枕席间曾如此恩爱宛转，柔情万千的一张脸，此刻竟是这般疏远陌生。回看四周刀剑相逼杀气凛然，叶长风只觉人生反复，黄梁易醒，什么事都不可轻信，惨淡一笑，再无法多言。　
　　　
　　康杨二人不知其间暗潮汹涌，见叶长风无语，杨副都头性子直率，脱口骂道：“大胆恶贼，连皇粮也敢劫，不怕杀头抄家，诛灭九族么！”　
　　区区喝骂，唐悦自不会放在心上，他原只想劫了粮草便走，将这干人留与朝庭处置，但见了叶长风，却再也挪不开眼光，情人面上神色由惊疑到凄苦，也都一一收在眼里，越看越是惊怕，知叶长风误会已深，若放任他去，不迅速开解，还不知会变成怎样。　
　　心念一转，决定将叶长风一并劫走，到时放出风声，说叶长风官匪相通，早归顺了自己，料天下虽大，除了自己翼下，也再没他容身之地。　
　　只是事后要如何安抚长风，唐悦此刻却是想也不敢去想。他消息虽灵通，也不知叶长风已服醉飞花毒酒，性命悬于太宗一事，否则，也不至出此下策，一误再误。　

　　正要挥手令人将他们拿下，耳边突然传来轰然数声连响，夹杂着惨叫喧哗，人鸣马嘶，一派纷乱。唐悦心中一凛，知有变故，运足目力，遥遥地凝神望去。　
　　自家的人马不知受了什么惊吓，左冲右脱已不成阵势，宋兵却也逃不出去，只挤作一团，背靠背面敌而立。　
　　　
　　“长风，你们用了什么？”唐悦沉声问。　
　　“火枪。”叶长风心知他迟早便会发现，也不隐瞒，淡然道，“出京的时候，在兵部借了几枝，想不到真能派上用场。”　
　　“好枪。”唐悦早听说过军器监设计火药武器一事；一直未能亲见；想不到叶长风面子偌大；竟连这也借了过来；不禁一笑，“只是枪虽好，也要看什么人来用。况且有你们在，不怕他们不停手。”　
　　“你错了。”叶长风冷冷道，“这里以我为首，临行前我吩咐他们护粮第一，只要我不下令住手，他们决不会停。”　
　　　
　　唐悦不由苦笑，叶长风的倔强他岂会不知，一般人拿刀架着脖子便会有用，对他只有适得其反。不过，世上事，未必也只有胁迫一途可行。　
　　“长风，你随我来，我让你瞧瞧你是怎样败的。”　
　　　
　　　　
　　　　
　　　
　　22　
　　唐悦纵马策前，与叶长风并辔而行，四周众人不远不近将他们簇拥在中央，有意无意堵断了叶长风的去路。蓝珊也被围在其中，以他的身手，要想脱困原本不难，然而叶长风既无指示，蓝珊也只能忍气跟着，静观其变。　
　　自山道越行越下，不多时已至粮队停驻休息空地的近处。秋高气朗，淡到发白的阳光下，两方人马一里一外，正以粮车为中心，紧张地对峙着，谁也不敢先行动手。叶长风凝目细看，被围的宋兵纵散漫了些，倒底也是京师直隶精锐禁军，事起仓促间，摆出的应战阵势尚还齐整，并不溃散。　
　　见两方首领同时而至，众军士眼光一齐投了过去，屏息等待，四下里一片寂静无声。　
　　　
　　“你们胜在突袭，占了地利，又是骑军，本不是我们可挡。但宋军有火枪，”叶长风一提缰绳，勒住座骑，面无表情看向场中，口气冷静得如同叙述不相干的人事，“弹如霹雳，那也是你们防不住的。唐悦，你真要为这点粮，拼个两败俱伤么？”　
　　长风他是当真怒了。唐悦暗喟一声，自己心中又何尝好过。然而此刻却安抚不得，只望事后能细细分说罢了。　
　　“火枪不比弩弓，不能连发。我虽未见过，这还是知道的。”笃定一笑，唐悦语声清晰，字字如透入人心底，“纵然能伤了第一次，未必有机会再给他们发第二次。输的仍是你，算不得两败俱伤。更何况，我还有别的法子。”　
　　叶长风皱了皱眉，唐悦的智谋机变他是深知的，冷冷道：“什么法子？”　
　　“如何要你喊停的法子。”　
　　“那边有刀，你可以拿来一试。”　
　　“为何要用刀？”唐悦不觉察地笑了一声，微带涩意，叹道，“莫非你以为我会拿你的生死相胁？”终究还是按不住心潮，低低道，“长风，你知的，我永不会伤你。”　
　　叶长风微侧开头，不愿见到唐悦冷峻目光后若隐若现的一丝柔情：“你我既已成敌，这些话不必再提。”　
　　“是。眼下确实不是说这些的时候。”唐悦缓缓点头，“先解决了这里，其余诸事，过后再议罢。”　
　　仰头一声长啸，如龙吟不绝，清朗有力，远远地传了开去。　

　　这似是某种信号，叶长风正在惊疑，已见四周树木中潮水般涌出一群人来，男女皆有，老幼相携，衣衫褴褛面色苍黄，决非哪一路的军马，倒更象是无家可归的灾民。　
　　叶长风再镇定，也不由倒吸一口气，怒道，“唐悦，这分明是……你要做什么！”　
　　“你已知了不是么。”唐悦唇角露出似嘲非嘲一缕轻笑，“上月始，许、宿、齐三州蝗虫为患，草木俱被食光，饥民无数，哀号遍野，官府又在哪里了？我只不过挑最近的一些人带来，告诉他们，何时这里会有粮草经过而已。下面如何，却与我无干。”　
　　“受了灾，朝庭例有特使各道放粮赈济，当地官员办事不力，也必有严惩。劫夺军粮，这却是死罪。不管他们是何等身份，只要动了手，一律杀无赦。”叶长风眼色森冷，一字一句注视着唐悦，“你煽动灾民作乱，就忍心见他们成为刀下冤魂？”　
　　唐悦只是沉沉一笑，并不作答。　

　　那边厢一众灾民已黑压压围了上来，早饿得慌了，面对明晃晃的刀枪竟视如无睹，径直前来车上扒抢粮袋。宋军岂肯容他们抢夺，推搡撕砍，转眼已伤了多人。　
　　情势渐转混乱，大有燎原之火，一发不可收拾之况。叶长风只觉额上汗一滴滴都渗了出来，此生之中，所遇最棘手事莫过于此。对这些罪民，按律当斩，情理却难容开口；若不下令，军粮又转眼被劫。杀，还是不杀，两种选择都非所愿，难以决断。　
　　唐悦果真好计谋，轻易便丢了个两难之局过来，而不管叶长风选择为何，他自己却可毫发无损，坐收渔人之利。　
　　　
　　叶长风反复思虑之际，人群越发嘈杂，冲突也越演越烈，刀兵无眼，纵然宋军无心屠戮，双方已各有死伤。一时间，喝骂声混杂着惨呼呻吟，又有小童惊恐啼哭之音，哇哇不绝，纷纷地都乱作了一团，一股脑儿直向叶长风压了下来。　
　　若换端王在此，定然毫不犹豫，带领他的鹰军手起刀落，大开杀戒了，叶长风并非不明白事急从权，当断则断之理，然而眼望越来越多儿负娘父携子涌来的饥民，都是目放狂热不顾一切直扑粮食……杀鸡骇猴定是没用的，若真要杀，又如何杀之得尽。　
　　罢了！念上天造物，格致问心，不过一个仁字！　
　　“住手！”叶长风终于缓缓道出两个字，沉郁象从齿缝里迸出来一样，众人却都听得明白。宋军以他为首，自然一起遵令停住刀剑。　

　　“持火枪者毁去枪枝弹药，其余部整队归列，静候待令！”　
　　叶长风也不理诸多目光，面色阴沉，流水般地发出指令。这一路来，宋兵听从他号令是惯了的，虽有小小一阵扰动，还是迅速将火枪砸成数段，火药打散，又各自按部整队，动作虽不算利落，倒也差强人意地齐整。　
　　唐悦看在眼里，心中暗叹。长风果然明思，知自己要将火枪带回细研仿制，索性便抢先毁了去，此举不可谓不果敏，然而敌对决然之意，也是分明的了。一时心底百般滋味，不知何解，轻喟道：“长风，你这是何必。”　
　　　
　　叶长风冷冷瞥了一眼过来，语声平静听不出起伏：“你要粮草，都留给你。让开路，放我们走。”　
　　唐悦无语，一切计策都已成功，粮草既到手，再与宋军交战也无必要，一声令下，训练有素的属下诸众立时闪过两旁，分开一条路来。　
　　叶长风微微一点头，一句话也不愿多说，催缰便待前行，手腕一紧，却是被身旁的唐悦牢牢握住。唐悦眼眸深沉，黑如浓墨：“他们可以走，你留在这里。”　
　　略一沉吟，叶长风回看向禁军康杨二都头：“二位，情势至此，我也不必多说。你们直接带军士回京师复命罢。此番事，皆我一人所为，我若还能活着回转，自会向朝庭请罪。”　
　　“叶大人！”康杨二人将一切都看在眼里，岂有不知，一齐动容，唤了出来。　
　　“去吧。”叶长风语带疲倦，眼也不抬，只挥了挥手。　

　　眼看宋军偃旗息鼓垂头丧气都已去远，叶长风才漠然转向唐悦：“你要怎样，说罢。”一眼却瞧见身后的蓝珊，不由惊讶道，“你怎地还在这里，不随他们去？”　
　　“我是你的贴身随从。”蓝珊瞪了叶长风一眼，终于不用再尝隐形人的滋味，“当然要跟着你。你要是不想留在这里，我自然也可带你走。不过我瞧你跟他挺熟，说不定正想一个人留下来，一双两好，不用我多事也未可知。”　

　　“蓝珊！”叶长风被他口无遮挡直说出情事，不由尴尬，转思与唐悦的情份已如水而逝，又是一阵刺痛，转过脸，淡淡道，“我不愿留在这里。你若真能带我走，我便收你在身边，此后不再赶你。”　
　　“这是你说的。”蓝珊挑眉一笑，欠身出手，揽住叶长风的腰身。他本就俊美，这一笑更是如珠玉流转，明朗动人，看得周围诸人都有些出神，唐悦却沉下了脸，碍着人多，才隐忍住不曾发作。　

23　
　　握住叶长风另一侧臂膀的手同时用力，唐悦冷冷地瞪住蓝珊，虽未说话，眼色却将一切表露无遗。　
　　当真动怒时，唐悦的目光，连江湖中最嗜血的魔头都要畏惧三分，蓝珊却毫不在意，轻松笑著，突然雪亮光芒一闪，已快捷无伦地拔出双刀，向唐悦面上砍去。　
　　事起仓促，唐悦却并不吃惊，江湖上这些笑里藏刀的伎俩，他是经惯了的，略一侧闪过刀锋，双掌反向蓝珊拍了回去，掌风劲厉，并不留情。　
　　两人虽近身过招，都极注意不碰触到叶长风，指掌与刀光并进，叶长风见状，顺势一带马缰，退後几步，无言看向场中。周围唐悦的部下虽多，不知是对老大极具信心，或是知晓唐悦傲然的性子，也不插手，只是将他们围成一圈，观战助威。　
　　叶长风既已退後，动手的两人不再有所顾虑，各自放开内力一搏，均恨不能早些将对方打倒。两人都是有数高手，虽急而不乱，进退有序，一时间漫空刀光掌影，风声飒飒，叶长风不解武艺，早看得头晕目眩，不由又提缰退了几步，心中也不知悲喜，只觉空空荡荡，渐渐又有股沈郁冒了上来，不舒服之极。原来一缕情丝既出，纵再豁达淡然，要斩断却也痛苦不易。　
　　蓝珊固然刀如矫龙，灵动不凡，唐悦倒底身经百战，出手更是卓绝，你来我往不多时已占了上风，蓝珊的双刀被掌风所困，渐渐施展不开，身形也眼瞧著迟滞下来，观战众人面上忍不住都露出一丝微笑，只等唐悦将对方擒下。　
　　蓝珊也不急躁，眼神微微四转，早有计较。忽地纵身退後，一扬手，数粒黑色弹丸已在空中爆炸开来，白烟瞬间四起，将整个空地遮住，对面不能相见。叶长风猝遇变故，正在惊愕，微微一沈，马上已多出一人，轻巧落坐在他身后，拥住叶长风，翻臂将缰绳夺过，话语轻悄，正是蓝珊的声音：“走。”　
　　座骑受催，放开四蹄狂奔了起来，也亏得蓝珊听风辨形本领极好，又擅马术，满目浓烟不能视物中，控著缰居然左冲右绕，什麽也没撞上，轻轻巧巧出了包围的圈子。也不知他用的何物，白烟弥漫甚广，竟没一人发现他们的动作。　
　　行出数十丈开外，叶长风心中略安，低声道：“多谢。”　
　　“不用。”蓝珊微笑，语声有意无意吹进了叶长风的耳廓，“你既然吩咐，我总也得给你办到。”　
　　叶长风颇为不惯，微侧过脸，正要说话，身後遥遥传来一声长笑：“还没打完，为何急著走？”　
　　笑声由远及近，迅速而至，叶长风愕然回头，唐悦的身影如飞鸟起落，竟快逾奔马，不多时便已落在他们身前。　
　　蓝珊面上微笑，脑中却在急转，用什麽法子才能再次甩开这人，唐悦也不理他，径自看向叶长风，轻轻笑道：“长风，你眼光什麽时候变了，连这种小鬼也要。”　
　　叶长风淡然一笑，面色是惯常的沈静，不置可否，反问：“你一定要留下我麽？”　
　　“跟我回去，”唐悦心中不安越来越重，这个局是否已拖得太长，拖到初衷已不再重要，伤痛入骨，无可挽回的地步，“回去我慢慢跟你说。”几乎是有些急切地跨前一步，伸出手，想握住叶长风的臂膀。　
　　一道寒光闪过，苍朴黯绿的短剑离鞘而出，沈沈地架在唐悦的手腕上，剑气侵人，几乎要破入肌肤，透进血脉。　
　　唐悦愕然地望住剑，再缓缓地望向马上的叶长风，却并未将手收回，叶长风不避不闪，黑玉般的眸光冷然无波，居高临下与他对视。　　　
　　目光交会，诸般说不清道不明的情绪有如惊涛骇浪，在平静的外表下流转不停。只是不知为何，两人的手都微微有些颤抖，把持不住。　
　　蓝珊冷眼看著他们，同样觉出空中暗潮的涌动。此刻他若对唐悦出手，胜算理应又多了几分，然而此情此景，却连他也不愿多事。　

　　也不知过了多久，叶长风终於再不能无动於衷，惨笑一声：“悦，你我……如何会落到今天这地步？当日，你以身护我，为我挡箭，这份情义，我永不敢忘怀……”　
　　唐悦居然曾为叶长风挡箭，这件事蓝珊倒是从未听说过，暗忖道，原来他们是生死之交，也难怪用情至深……只可惜眼下这景况，倒象是难解了。　
　　叶唐的分合，本与他无干，然而看到唐悦受挫，蓝珊心中大是快意，莫名地还有些微微的欢喜，恨不能叶长风将剑再压下些，刺伤唐悦，彻底决裂才好。　
　　叶长风手腕果然一动，却并非如蓝悦所盼，而是反转向自己的左肩插去。蓝珊绝未料到会有这一出，吓了一跳，急忙去拦时，却已来不及，还是唐悦手快，他的眼光从来就没离开过叶长风的脸，叶长风反腕一刺，立即觉察，如电去阻，奈何这柄承影本是古物，剑虽然是压下来了，剑气却已刺入肌肤三分，血如泉涌，立时将衣衫染红了一大片。　
　　这一骇非同小可，唐悦再也顾不得什麽风度，什麽沈稳，急想去掩伤口又被推开；声音都有些发颤：“长风，你好糊涂，这是做什麽？”　
　　当地一声，叶长风扔下承影，神色是从未有过的冷峻：“不敢再承你的恩情。以往所欠，今日一并奉还。此後你我各为其主，两不相干。”　
　　剑身沾了血，衬在石地上分外刺眼，叶长风的左肩还在出血……还有那些话……唐悦脑中乱成一片，素来纵在生死关头也不变的镇静机警都不知去了哪里，竟有无措之感，声音不知不觉带出了哀求