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马鸣风萧萧-第5部分
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不知是谁看出了这匹马的来头，张扬了出去，顿时引起了许多好奇的人围看。
寇英杰拉马步出时，身后跟满了闲人，大家对于他这匹马无不赞赏有加，甚至于还有一个专营马市生意的人，毛遂自荐的上来与他搭讪，愿意介绍一个人用五千两银子成交，而他本人却要从中抽取一成的佣金。对付这些人，寇英杰只得耐着性子解说了一番，力言自己无意卖马，后来问的人多了，他就干脆否认这匹马是黑水仙。这么一来，果然打消了很多人的兴头。
他骑着马踏过了一条石板道，远远的可就看见了那道源远流长的上都河。这道河源流自“沽源”县境，绕上都而入热河，为栾河上流，河面甚宽，为这地方唯一可行舟泊的河流，两岸舟泊如云，来往频繁，货商云集之处，设有渡口，两岸并有堆放货物的仓棚，设有茶馆，马棚，人物闲杂，吵闹乱嚣得很！寇英杰察看了一下地方，无意在此逗留。好在他与郭老人的约会，是在明日黄昏，正好有一整天的时间可供消遣。
说到消遣，着实也没有什么地方好玩，这次他北出长城，深入大漠，实在说就是旨在这匹宝马黑水仙，马到了手，反倒觉得一身悠闲，有些无所事事的感觉。当然，在沙漠里见识了很多事，也目睹了一些所谓的奇人。这些人，这些事，直到现在他还是讳莫如深，难以想象得透。无论如何，他却是增长了见识，颇有不虚此行的感触，至于明日即将见到的那个郭姓老人，他内心更是充满了新奇与幻想。不可否认，郭老人必然是一个风尘中的异人，他那身出奇入化，高不可测的武功，的确令人神往，那种悠闲雍容的风度气质，更令人由衷的倾慕。寇英杰下定了决心，暗许明日黄昏时分，果真要是见到了他，一定要好好结交这个人，就是他无意收下自己这个徒弟，也得要与他攀上一个忘年之交。想着想着，眼前已来到了江口，但见一艘艘帆船，停泊在岸边，舟夫子正把盛装在草袋里的盐包，一袋袋的抬到船上。盐、铁、皮毛，是这地方大宗的出口货物。当然，最著名的一项产物，却不为外人深知——那是黄金。包括沙金与山金，这里储量都很丰富。
一想到黄金，倒使他意外的发觉到水面上的一艘金漆大船。那是一艘极具气派，吃水量极重的双桅四帆的金漆大船。其实，在他发现这艘大船以前，这艘豪华的大船早已吸引了上千人的注目。这些人在距离舟泊处的岸边，集结成一片人潮，远远的向着那艘船注视着。
这可又是一件不常见的新鲜事儿。
寇英杰忽然发觉到这几天的所见所闻，竟然比以往二十年的阅历，就某种意义上来说，都更丰富得多。在昨晚那辆金漆豪华马车尚未褪除记忆的此刻，再次的目睹着这艘更为鲜明夺目的金漆座船，确实使得他的内心激荡出一些不可名状的遐思。
这艘船就气势，排场，色泽，吨位，无论哪一项来说，都使得附近任何一艘船，黯然失色。也许是它的体积太大，吃水量过重，使得难以靠岸，非要停泊在江心不可。
绚丽的阳光，照射在黄金色泽的船舱上，反射出五彩缤纷的漫天霞光，水面因以泛染出万点金星，一江异彩。莫怪乎两岸的这些人都看傻了。
众口纷纭，莫衷一是。有人猜说是帝王出巡，又有人说是蒙古亲王入朝中原，路过泊舟，又有人说是某一巨商莅临，还有人说是留居关中的“金大王”来到这里收购黄金了。抱持后者传说的人最少，然而寇英杰却以为这个传说较诸其他各项都更真切得多。骑在马上，他打显着这艘金漆大船的结构式样，只见船舱共分三层，当得上是名副其实的楼船。那些漆着金漆颜色的船舱，都配有雕着各式镂花式样的门窗，舱门处深垂着珠帘，难以看穿舱内的一切，船长七丈，宽三丈，当得上“巨舟”二字。
寇英杰随即又注意到，就在这艘大船的船头与船尾甲板上各置有一个三足兽鼎，鼎面亦漆以金色，由鼎内袅袅冒着一股白烟。看样子象是祭祀用的。就在这艘金漆楼船的舱面上，前后左右，每面都站立着一个身材伟岸的黄衣汉子。黄衣汉子腰间都扎着一根同色的丝绦，每人头上戴着一顶黑皮便帽，空着两只手，却不见携带兵刃，但有一副专一侍卫的神态，倒与昨夜那些开道的马上汉子神态相似。
一想到这里，寇英杰由不住心里怦然一动，初步判断，昨夜的金车，与今夕的金船，他们之间可能是一路的，即使不是一路，也必然有着某种关联。想念之中，即见那艘金漆大船之内，忽然涌出来了七八名青衣大汉，合抱着一条踏板，使之搭向岸边，即见舱内步出一个身着蓝色缎衣的矮瘦老者。
这人生就的一双三角眼，两撇扫帚眉，后背微微上弓，偏偏两只手显得较常人长了许多，直直垂在前面，衬着这人的一对招风耳，那副样子简直象煞是一只猿猴。只是猿猴当然不会有这等雍容华贵的姿态。手上搓着一对虎眼玉核桃，瘦若鸡爪的一只手腕子，竟然佩戴着一只碧绿碧绿的翡翠镯子。
寇英杰甚是纳罕，他还是第一次见过男人戴镯子的，由不住多打量了他几眼。
即见那蓝衣老人方自步出舱，大概碍于众人的围观，有点不大高兴，眉头皱了皱，却也无可奈何，嘴皮子动了一下，象是关照身边人什么话。他身边一名黄衣汉子顿时应声跑向后舱，须臾由后舱牵出了一匹红鬃骏马。
黄衣侍者牵马由踏板上走过彼岸，只见搭板上下摇晃着，两岸众百姓俱都发出了惊嗟声。那个蓝衣的矮小老人，却紧紧的蹑在马后一齐步下踏板。
寇英杰立刻发觉到老者身手不凡之处，他虽然象是有意作出一副十分仔细的神态，其实他足下却稳健得很，一任踏板上下摇晃，那双脚步却象钉在踏板上一般的实在。
人马到达彼岸之后，黄衣侍者鞠躬弯腰的向老者告退，后者不耐烦的挥了一下袖子，遂即翻身上马。面前人纷纷让开，即见蓝衣老人沉着一张雷公脸，霍的抖动绳索，胯下坐马，已绝尘而去。黄衣侍者遥遥伫候着老者远去之后，却又现出一副大剌剌的模样，两只手象赶鸡也似的驱散着两侧的百姓，咳了一声，吐出一口浓痰，才由踏板上踱回座船。那座踏板随即又由原来的几名青衣汉徐徐抽了回去，一切又回复到原有的样子。
寇英杰心里一刹那间又想起了很多很多，只是，这些所联想的事对他未说，实在也都是不关自己的闲事。所谓“事不关己”，人对于不关自己的事情，多半都抱着一种观望的态度。
返回到客栈以后，天已经黑了。安置好了他那匹黑水仙以后，他转到前面饭馆用饭。首先人目的是店前所拴着的四匹枣红色的大马，马的状态以及其上的鞍辔、扣环，看起来好眼熟。再向店内食座上一打量，内心禁不住又是一动，原来里面已先有四位贵宾在座。这四位客人一入目光，顿时使他联想到昨夜所见到马队中的四个人。虽然那时是夜晚，仅仅凭着月光看不清楚，可是这四人的衣着、神态、服式以及拴在店外的四匹马，都使他确定这四个人必是追随那辆金漆马车的马队之一。这一点，他确信不会认错。
店掌柜的对于这四个人很是巴结的样子，摆了满桌子的菜，开了一坛酒。
“酒能乱性”，这句话真没说错，也许是多喝了几杯酒，也许事情做得很顺利，反正眼前这四个家伙嚣张得很，完全失去了昨夜寇英杰所见时的那种谨慎刻板的风度，变得很是放浪形骸。
除了这四个人以外，另外还有几个客人在用餐，大概碍于眼前这四个人声势，都远远的坐在一边。座位本来就不多，如此一来，寇英杰只好在靠他们很近的一个位子上坐下未。
四个人高谈阔论着，杯到酒干，一副旁若无人的样子，寇英杰的来丝毫也不曾引起他们的注目。于是，寇英杰根本无须注意倾听，很自然的也就听到了他们所说的每一句话。
一个红脸塌鼻汉子的声音最大，样子也最嚣张。这时只见他大口吃了一块肉，干了半碗酒，大大的吐了一口气，操着很浓重的关西口音道：“总座吃肉，咱们喝汤，这‘秃子跟着月亮走——沾光’！”话出声，仰起脖子，情不自禁的大笑起来。
他对面一个黄脸汉子频频点头，由鼻子里走出“哼”的一声。
“这叫走运！”他慢吞吞的说：“谁看得出来，一个干瘪的糟老头子，会是名闻西北的‘金大王’？他这么一死，西河两个矿场，可全落在了咱们头儿手里了。听说他那两个矿场，一年能产整车的金子！这不是飞来的一大笔财富吗，活该咱们头儿走运。”
另一个矮个子忿忿道：“你也别说，这个金大王那身本事还真不赖，要不是我们头儿亲自出马，谁也不是他的对手！”
红脸大汉道：“那当然，他要是没两手，能在西北道上混到今天？”
“这老小子听说发大财啦。”
“听说……”矮个子把身子向前倾过来，一只手遮着半边嘴道：“听说咱们头儿早年就是叫这个老小子给逼出西北地面，而且在这个老小子手上吃了苦头，所以这一次咱们头儿是决心要面子来的。”
“岂止是要面子？”红脸汉子笑道：“简直是要命。”
矮个子说话似乎比较保守一点，而且并不似其他三个人那么乐观。
“话可是说回来了，”他耸着眉毛顿了一顿，又接着说道：“你们看出来没有？咱们头儿，自从七里桥回来以后，可就没下过那辆马车。”
七里桥这个地名好熟，寇英杰心里一动，可就由不住聚精会神的往下面听了下去。
红脸大汉一怔道：“怎么，你是说咱们头儿受了伤？吃了那个老小子的亏？”
“我可不敢那么说，”矮个子赶快的否认，并且加以解说道：“我只是觉得，头儿脸色不对，一回来就上了车，到现在都没有下来过。”
另一个一直没有说话的瘦汉，立刻加以证实：“对了，”他说：“你这么一说，还真有点道理，不知道你们注意没有，大小姐亲自拿着痰盂进去，出来的时候，车把式老侯看见了，痰盂里的都是血。”
“啊！”红脸汉子道：“是听有人说，谁也没有看见。不过大小姐倒是哭了！”
“妈的！还真有这种事？”黄脸大汉扬着眉毛，眼睛发直的猛摇着头，说道：“凭咱们头儿那身通天彻地的本事，居然会在那个老小子手里吃了亏？这……这话，我实在不敢相信。”
“老哥呀，这话可不能说满了，”矮个子左右看了一眼，声音放小了道：“你忘了咱们头儿过去怎么关照我们的？”
“怎……么关照的？”
“头儿当年不是说过了吗，他平生有三怕，其中之一，可就是这个老骆驼。”
老骆驼三字一经入耳，邻座的寇英杰，陡地打了一个寒颤，由不住内心大大的跳了一下，他连饭也不吃了，急着一听下文。
在座的三个人，听了那个矮子的话，似乎陡然记起来，一时都呆住了。
红脸汉子点着头道：“对了，你这么一说，我也想起了，咱们总坛主的确是说过这句话，可是话可得说回来，那是当年呀！”他嘿嘿一笑，又干下半碗酒，还把空碗翻过来，亮给在座每个人看，很海量的气派，“无论如何，那个老小子，这一次可是栽在我们头儿手里，这就叫一招还一招！”寇英杰坐在一边，只觉得脊椎骨里向外面直冒着冷气，他脸上的神色都变了。
他心里急欲想知道的一句话，终于有人代他问了出来。“那个老小子到底死了没有？”问话的是一直很少答腔的那个瘦子。答话的仍然是那个矮个子：“详细情况谁也不知道，头儿独自个一个人去赴的约，连少爷小姐都没跟着。不过少爷私下传的话，说是头儿已把那个老小子给料理了，这话当然可信。”“当然……当然，”红脸汉子点着头，说道：“咱们少爷这个人，我是最清楚，平常虽是目空一切，可是，说话最实在，说一是一，说二是二，他说把那个老小子给干掉了，准没有错儿。”
“可是，尸首呢？”瘦子挑着眉毛道：“人死了总得留下尸体呀！总不能说他自己挖个坑把自己埋了吧？”
“这个……你也别慌，”红脸汉子很自信的道：“少爷已经带着人找下去了，而且大船上的鹰九爷听说也出来了！”
矮子小声道：“鹰九爷听说是为了瞧老爷子的伤来的。这话可不是我说的，也是老侯传出来的。”
老侯是那辆金漆座车的车把式，是以很多事他独能先知。
“老侯又是听谁说的？”
“是听小姐说的。”矮汉子斟上半碗酒自己干了。他冷冷一笑道：“无论如何咱们老板这个仇是报了，对方的地盘也夺到手了，他老人家那身本事就算受了点小伤也不要紧，咱们哥几个论功行赏，每人十两黄金落在了腰里，却是实情。”
“对了，”红脸汉子呵呵笑道：“当乐且乐，吃了饭咱们邀上老马，叫他带咱们找娘儿们去。”一提起这档子事，大家都乐了。
话题可就由方才较严肃的一面一转而变为风流的男女之事，越说越不象话，听到后来简直下流得不忍卒听。寇英杰实在听不下去，再者他忧心如焚，该知道的也都知道了，焉能再坐下去？匆匆站起来会了帐，步入后面客栈。他的心似乎是破碎了般的痛苦，一双脚步也似较先前大为乏力。这一切都是因为他对于一个可敬的老人的猝逝而感到伤心、沉痛、遗憾和无比的惋惜。返回到客房里，他没精打采的坐在土炕上，心里燃烧着一种说不出的悲痛和愤恨。虽然到目前为止，他并不能认定方才那四个人所说的那个“老骆驼”就是他所认识的那个郭老人，然而他隐约感觉到他们所说的那个人就是他了。他所以有这般感觉，是因为把“黄金”、“骆驼”以及老人那身出神入化的武功，加以连串，进而联想推理的结果。有了这么许多的因素，“老骆驼”就是郭老人几乎已成事实，最后只等待着事实的呼之欲出。
土炕被烤的热烘烘的，然而他的心却似冰般的寒冷，内心更没有一点点洒脱的意识。其实郭姓老人与他交往，不过是那么的浅，似乎不应该对他有如此深的依恋情谊，然而这种莫名其妙的情谊就是这么奇怪的产生了。这两天以来，每当他一静下来的时候，他总会情不自禁的想到这个人！每一次，总会在他内心留下一些兴奋，一些希望与不着边际的幻想。
长久以来，“希望”一直是支使着他生命更趋于坚强的一种原动力。现在，当他正为着他未来补织成第一个美好的希望时，却不幸这个希望刚刚开始萌芽的时候，竟然就遭到了无情的摧残打击。想到那个不幸的老人，他一时黯然神伤。
由方才那些人的闲谈对话里，他大概可以确定几点事实。一：郭老人大概有“金大王”这样的一个绰号，他有两处盛产黄金的矿场，产量甚丰，但是，这两个矿场，目前已可能落在了他们手里。二：郭老人与金漆马车内的那个铁姓黑道魁首，早年结有怨恨，姓铁的当年曾是郭老人的手下败将，并被郭老人驱出眼前势力范围，铁姓此番前来，目的乃在洗雪前耻。三：这次赴约的结果，双方见面的地方在七里桥，金漆马车内的铁姓黑道魁首，虽然带了这么多的人，但是他却恪守着武林中的规矩，并不以多为胜，双方赴约的时候，除了双方当事人本人以外，并不曾有任何第三者在现场，似乎可以说是一场很公平的比斗。四：比斗的结果，郭老人输了，而且输得很惨。听他们的口气，很可能郭老人已经丧失了性命，而姓铁的那个黑道魁首自己却也受了伤。伤势据他们说虽然并不重，可是寇英杰私下判断，必然很严重，只是并没有性命之危。最后的一点结论是，郭老人虽然被称为是死了，然而却多谜结，最重要的一点是他的尸体还没有被发现，目前正在搜索之中。
把整个过程做了一番推理的思索之后，寇英杰立刻觉得兹事体大，自己应该马上有所行动。如果郭老人已经死了，那么务必要找到他的尸体，看看是否有机会为他运交故里，也算做了一件侠义之举。如果郭老人侥幸没有死，那么更应该对他伸出友谊之手，在他危弱之际，救助他脱离险境，也算是成全朋友之义。这么想着，他越发觉得应该立刻付之以行动。
他匆匆把身子收拾了一下，拉开风门，步出室外。迎面就见一个小二端着一壶茶，刚要向自己房内走来。寇英杰道：“快去把我的马牵出来，我有事要出去一趟。”
小二答应一声，回头就走。
“慢着！”寇英杰唤着他道：“你知道七里桥怎么一个走法？”
店小二翻着眼皮惊异的道：“客官，你老这么晚了，还要去七里桥？”
“不错。”
“往南里走！”一面说那个店小二跳上一个台阶就着眼前悬着的一盏灯笼趾脚往外面指着，“顺着这条石板道一直走，出了南城向右拐，直走就对了。”
寇英杰点点头道：“有多远的路程？”
“啊，远了！”他说，“就算爷的马快，恐怕来回也得六七个时辰！”
“我知道了！快备马去吧！”
店小二答应着回去备马，寇英杰匆匆来到了店门口。他身子方自踱出门外，只听得蹄声得得，遂见大群马队举着火把由眼前奔驰而过，沿街两侧涌出很多闲人争看热闹，紧跟着一辆双辕二马金漆座车，远远的疾驰而来。四个轮子咕噜噜辗着石板道，加以马蹄声，真有惊天动地的声势。
寇英杰顿时吃了一惊，因为这辆金漆马车，正是前夜所见的那一辆，至于前次所见的那个铁姓黑道魁首，是否仍在车内，因碍于那袭深垂的车帘，却是不得而知。
一行人马车辆，行经闹市也不减速，刹那间已自门前呼啸而过，直向江边而去。
等到这辆车子去了甚久之后，才又闻蹄声得得，却见两骑白马风驰电掣的来到了近前。骑在马上的一双少年男女，对于寇英杰来说尤其不觉得陌生，只须一眼，马上就断定，正是铁氏兄妹。那个男的身披重裘，浓眉大目，气宇轩昂，正是以弹指飞针杀人百步之外的铁孟能。那个女的，似乎有点惜容的样子，在她那张赛月欺花的漂亮脸上，多加了一袭纱帕。虽然如此，寇英杰仍然一眼就认出了她，“铁小薇”，他心里轻轻的唤叫了一声。
对方铁氏兄妹似乎紧蹑前行的金漆座车返回，马行如飞，给人的感觉简直是不及交睫，就在各人乍闻蹄声，抬头惊见的一刹那，兄妹二人已自眼前奔弛而过。由于寇英杰前次与铁小薇的一番邂逅，多少留了些好感，他也就难免对她多看了几眼。
眼睛是灵魂之窗，是给人最敏感和直觉的地方！不知道是一种什么因素，也许是心电的感应吧，总之，就在对方马匹由店门前驰过的那一刹那，马上的铁小薇忽然妙目一瞟，四只眼睛已经接触到了一块。
铁小薇的马原已驰出了甚远，她竟然陡地猛勒缰绳，胯下白马长啸唏呖呖一声，人立前蹄打了个***。借着这个机会，铁小薇已把遥遥停立在店门前的寇英杰看了个清楚。
寇英杰心中方自一怔，却见铁小薇已然继续策马缀上其兄快奔而去。
尽管是那么匆匆快速的一瞬——惊鸿一瞥，而寇英杰却独独的体会出她掩遮在纱帕之内的美丽笑靥，“此时无声胜有声”，象是在说：“咦，你也来了！”或者是：“姓寇的，我看见你了！”寇英杰脸上不知怎么回事的红了一下，下意识的感觉到有些恐慌，赶快的把身子转了过去，等到他耳朵里已完全听不见蹄声，才又转过身子来，前面的人马已完全消逝无踪。现在他已完全可以断定，江边上那艘金漆座船与刚才的金漆座车是一路的，事实上金漆座车内的铁姓黑道魁首，也必然就是那艘金漆大船的主人无疑。
这批人马原般班师转还，又是什么意思？是否代表了完成任务的意思？
他们的任务又是什么？他忽然想起了晚饭时听到那四个汉子所说的一切，不禁心里猝然一惊。这一刹那，他忽然觉得如其盲目的扑向七里桥，倒不如先向金漆大船上打探消息的好，因为前者纯系捕风捉影，而后者却比较实际些，可以立刻知道郭老人的遭遇与下落。
是时店小二已把他的那匹爱马黑水仙牵到了近前。冠英杰向他摆了摆手道：“不用了，你再牵回去吧！”店小二看着他傻了脸，直翻着白眼儿。
就见先前在饭店里高谈阔论的四个汉子，匆匆赶出来，慌不迭的翻身上马，亦循着前行人马去处赶去。
店小二嘴里嘟嘟囔囔的埋怨着把马又牵了回去，寇英杰却独自个仍然停立在门前，他还在等着要看一个人——鹰九爷！这个名字，他还是由方才那四个人
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