帅骷髅伯爵-第15部分

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　　赛莱斯特低声笑了起来，尽管铁森林的魔女听起来特别传奇的样子，向来都是整个大陆最具传奇色彩的魔女，但魔女可不是长寿的代名词，据他所知，铁森林的魔女也并不是长寿种族，使用魔法药也只能延长小部分寿命而已，所以为赛莱斯特配制封印药水的绝对不可能与现在的是同一个。
　　“不，我想我认识的那个一定不是现在的这个。”吸血鬼委婉地说道，“但是我觉得如果和你们一起上路的话，会比较快一些，而且我的体质也不方便在白天外出，所以和你们的生活作息是一致的，得到了魔法药我会回到这里继续封印自己，方便吗？”
　　尽管赛莱斯特说得非常轻描淡写，仿佛这也就是起个床、喝一口水、然后回来继续睡的事，可是对安德尔来说，他明白他确实是给吸血鬼添了大麻烦。
　　不好意思地挠挠脸，尽管很想直接答应吸血鬼，但安德尔觉得在这件事上自己应该没有什么发言权，于是他转头去征求龙主人的意见，毕竟坐骑是他的，给不给加一个人坐还是得听他的，龙骑士表示他没意见，不过同时换来了火龙一阵不满的喷鼻声。
　　一切都谈妥当了，当雨停下之后，众人终于在绕了一次弯路后再次踏上了寻找魔女之路。
　　骑龙时，本来安德尔是非要和哥哥挤在一块儿的，可是继续上路之后，安德尔显然对吸血鬼先生口中的悠远过去产生了浓厚的兴趣，也许还有一些对哥哥不理自己的小小报复心理，竟然没再缠着安德鲁顺带破坏妖精的好事，而是自动自发的和吸血鬼坐到了一起，颇有些“你和妖精混在一起，我粘着别人给你看”的意思。
　　赛莱斯特也对这个为他缓解了“燃眉之急”的少年满是好感，对方问什么，他就答什么，一路上有说有笑，这和与安德鲁待在一起时有着完全不同的乐趣。
　　安德尔似乎有着数不清的问题，从吸血鬼封印自己的理由，到他和以前的“铁森林魔女”是什么样的交情，再到过去的人过着怎样的生活，甚至还有鲜血好喝不好喝、喝进肚子里会不会有吃饱或是吃撑的感觉、除了人类的血是不是会吸动物的血，还用不用吃别的食物之类的，鸡毛蒜皮的事也问得兴高采烈。
　　吸血鬼倒也都一一认真回答过来，尽管说到封印自己的理由时表情显得有些悲伤，但是赛莱斯特很好地控制了自己，只是轻描淡写地简单说了说，想不到反倒是听众的安德尔替血族全族感到愤愤不平。
　　尽管不能够完全感同身受，但安德尔觉得他能够想象得到身边的同伴一个接着一个离自己而去的那种悲伤，当年格兰帝国政变时，双胞胎兄弟几乎失去了所有从小到大的玩伴，而在逃出皇宫时也与王子分散了，那时的悲伤几乎把他们压垮，如果没有兄弟俩的互相鼓励、互相扶持，双胞胎走不到今天，可是赛莱斯特显然失去的是更多……
　　“即使人也有好坏之分，凭什么对不会置人于死地的吸血鬼，就要这样赶尽杀绝，再说血族又不光喝人血！”
　　“谢谢。”这又让赛莱斯特意外极了，看到有人类为血族辩解，仿佛心底那些沉淀了千年的伤痛，也在安德尔感同身受的愤怒中渐渐平息了。
　　由于在山洞当中休息了不短的一段时间，众人在出没后没飞行多久，就已经接近天亮的时间了，好在旅程已经飞完了大半，接下来也许只需一两个小时的飞行就能够到达魔女所在的铁森林。龙再次寻找到了一个地方藏身，众人则去了附近的小镇中休息。
　　进入旅店中休息了没多久，赛莱斯特就亲眼目睹了伯爵的变身过程。
　　“伯爵中的是魔神的诅咒？”他皱起眉头，不怎么确定地问道，但是在伯爵变身的那一瞬间，赛莱斯特确实感受到了一些什么。
　　“魔……什么的诅咒？”罗伯逊完全没听清。
　　“什么！？您说魔神！？”约克焦急地重复道，比起伯爵的迟钝，他的管家则是把“魔神”那个重点单词听得一清二楚。
　　因为对于借助魔神力量才能使用魔法的约克来说，每一条咒语的开头都必须恳求魔神的帮助，因此，没有人比约克听到伯爵的诅咒可能来自于魔神更震惊的了，因为这也许意味着他所借用了多年的力量，与害得伯爵无法正常生活的诅咒同属于同一股力量，而这样在约克的行为准则当中，就几乎等同于背叛。
　　“我想是的。”吸血鬼首先肯定了约克的反问，后又接着补充道，“也许现在的你们并不常见到，在我曾经生活的那个时代，我是说千年以前，向往黑暗的心怀不轨的人奉献出自己的身体或是身体的一部分，从而获得魔神的诅咒之力是常有的事，而我们是同样属于黑暗的种族，所以血族对来自魔神的力量有一定的感知度。”
　　“奉献出身体的一部分么……”约克自嘲般地叹了一口气，“心怀不轨的人……”
　　“你怎么了？”注意到管家的情绪波动，赛莱斯特关心地问道。
　　“不，没什么。”约克没有再问下去，他几乎不敢相信自己听到的话，但是吸血鬼在伯爵刚变身的下一刻，就立刻说出了“魔神”这个词，赛莱斯特又不像是会随便开玩笑的人，所以伯爵的诅咒来自魔神的可能性很高。
　　“管家只是受了惊吓而已吧，”“魔神的诅咒，那一定非常难解，”“因为那可能是几乎不可能完成的任务。”双胞胎没有注意到管家的动摇，他们说出了自己的猜测，事实上，一般人都会有他们同样的猜测，因为通常听到这里，很多人都会产生这样的想法。
　　所以除了一个人以外，众人并没有把管家难得的情绪变化联想到别的地方，只当他是在忠心地为伯爵的事而苦恼而已，可是经常默默地观察着约克的一言一行、几乎能从对方任何一个细微的动作当中读出一些信息来的龙骑士威尔，并不这么认为，在管家动摇不已的时候，他的心里渐渐产生了一个大胆的假设。

　　第30节　铁森林

　　……》
　　在吸血鬼赛莱斯特说完那些让人不安的言论之后，大家都各自怀着心事各休息去了。
　　艾恩和罗伯逊理所当然地再次凑到了一起，但伯爵的心情因为听到了吸血鬼的话而变得有些低落，所以安慰他的工作自然而然地也落到了王子头上，尽管面对着只有骨骼的伯爵，从表情上难以判断伯爵的心情变化，不过艾恩还是很有耐心的。
　　“哎……”罗伯逊把自己的两排牙齿微微张开，叹了一口气。
　　艾恩不懂得怎样安慰人，但他总能歪打正着抓住重点，从而收获到不错的效果。
　　听到伯爵的叹息声，王子从一旁抱住他的腰，侧脸在罗伯逊的肋骨上蹭了两下，说：“您最初想要解除诅咒的原因，不是因为想要好好找个女孩儿谈恋爱吗？现在解不解，难道还有什么太大的影响吗？”
　　“唉？”被艾恩这样一提，罗伯逊突然意识到了这点，一时间他还真的被糊弄过去了，过了好一会儿才回过神来，“可是骷髅的样子有很多不能做的事！比如我现在想亲你一下都办不到！”
　　艾恩听到这些突然脸红了，他低下头去想了一会儿，然后自己都没想到自己会有这样主动的动作，艾恩抬起头踮起脚，在伯爵的两排门牙上毫不犹豫地印了一个吻，吻完了又低下头去，甚至连耳朵都发红了：“您看，不是能亲么……？”
　　最终，艾恩很好地完成了这项安慰任务，罗伯逊被这个对磕式的吻骗住了，毕竟伯爵大人有时候还是非常粗神经并且容易糊弄的。
　　相比艾恩的好运，情绪混乱、却习惯把所有事都隐藏在心底的管家约克则没有那样的幸运了，他在院子里散了个步刚想回到房间，就遇上了在房间门口堵他的龙骑士，而后者绝不是什么好糊弄的角色。
　　“谈谈吧？”龙骑士淡淡地说，虽说是询问的语气，但从他的不容置疑的表情与单手抵住房间门阻止约克关门的行为上，约克完全感觉不到商量的余地。
　　“谈什么？我很累了，只想尽快休息，有什么事明天谈行么？”尽管在身材上，龙骑士的威尔比起身为魔法师的管家强壮很多，但在气势上，两人并没有什么太大差距，面对龙骑士无礼硬闯自己房间的行为，约克直接用关门动作做出了很明显的推拒。
　　“谈谈魔神的事。”威尔并没有因为约克的抗拒而放弃，他反而单手把房门一下子开到了最大，人则向里干脆地走了一步，“问几句我就离开。”
　　力量上的差距太远，约克没有能力再阻止，只能放人进来：“既然你已经看出来了，我也没必要否认。”
　　“你的魔法来自魔神？”
　　“对。”
　　“多少年了？”
　　“十多年前开始的。”
　　“只要奉献身体的一部分就能使用魔法？”
　　“我想是的。”
　　“知道世上还有谁能使用魔神的魔法么？”
　　“不知道。”
　　“获得魔神帮助的途径是？”
　　“我完全靠巧合。”
　　“你有办法召唤魔神么？”
　　“魔力不够。”
　　两人交换着简短的问答，好像多说一个字都是在浪费时间一样惜字如金，约克这里的线索却断了，简单的六个问题让威尔获得了他想要的所有信息，是时候离开了，但是看到约克坚强中透着明显不安的神色，他突然很想多说几句。
　　“即使伯爵的诅咒真的来自于魔神，那也和与你完全无关，因为他的诅咒已经有很多年头了，你只用了魔法十几年而已，再说你也不知情，想一些无关紧要的事，还不如用这些心思多为伯爵想办法。”龙骑士看着约克的眼睛说道。
　　约克发誓他从来没有从威尔的口中听过这么复杂的句式，至少他们相处的这几天里完全没有听到过，他一直以为这个龙骑士也许是因为被龙养大的关系，不能够很好地用语言表达自己的想法，看来他是想错了，威尔也许只是不愿意多说而已，而唯一说的这么长的句子，竟然是想……安慰自己……？
　　“你这是……？”约克用不确定地语气询问道。
　　“我已经问完了，好好休息，晚上见。”用这样一句僵硬的转折作为整个话题的结束，威尔转身离开了约克的房间。
　　时间很快来到了傍晚，休息充分的管家在向城镇居民打听了铁森林的具体方向和里程，当晚天色一黑，向伯爵做了简单的报告，众人就再度上路了。
　　龙在上空中飞行，他们一直坚信一片特征明显的森林应该非常容易寻找到，然而与众人想象中完全相反的是，在这看似简单的寻路上，他们碰了钉子。
　　“我们都已经朝这个方向飞了一个半小时了，”“以斯莫格的速度，”“40英里左右的话，”“不是不用一个小时就该到了吗？”“可是我们都飞了快一个半小时了！”“管家你的方向没搞错吗？”双胞胎一边确认着伯爵的怀表，一边看着底下沉寂的草原。
　　尽管天色够黑，但他们非常确定，一路上经过的地方中没有一个像是森林的，一路上不是绵延的山脉就是一望之下看不见尽头的湖泊，要不就是像现在这样的草原，连一片像样的灌木丛都没有见到，更别说是更像样一些的森林了。
　　“我们会不会是走错方向了？”艾恩也跟着不安地问道，如果是那样的话可就麻烦了，也许今天一天又会被浪费掉。
　　“我想应该不会吧……”尽管吸血鬼也认为方向应该是正确的，但千年的时光可以令地貌发生很大的变化，他也不能十分肯定。
　　“下面有个村庄，我们再下去打听。”管家皱着眉提议。
　　这个方向是由约克打听来的，而且是从不同的人口中得来的，他自认为这样的情报应该不会出错，但飞行了那么久仍然找不到森林的事实也令他感到非常沮丧，并且产生了一定的怀疑，也许不应该听信同一个城镇中人们的一家之言吧，或许同一个地方都流传着同样的传说。
　　众人下到地面，直接分散开到村子的各自打听情报，然后约定了在村子的门口集合。
　　然而让他们都感到意外的是，所有人得到的消息几乎都是“方向没有错，只不过他们走过头了，沿原方向折返回去就行，离这儿大约20英里”，也就是最初管家打听来的那个位置。
　　“这怎么可能！？”妖精叫起来　，“那里什么都没有！”
　　“我们再回去找找吧，也许我们中间错过了什么。”罗伯逊说。
　　既然伯爵都已经这么决定，大家也都没发表异议，可是众人的心里都几乎确定他们不会看漏一片明显的森林。
　　往回飞了约半个小时，他们都特别留意着底下的风景，然而底下除了一片湖泊之外，甚至连一颗草都看不到。
　　他们在附近晃了几圈，还是没有看到任何一个疑似森林的地点，所有的位置线索都将准确的位置指向了这个湖泊，可除了湖泊两侧分别有一个落后的小部落以外，他们并没有看到其他人烟。
　　不得已之下，大家一致决定让斯莫格降低高度，在湖泊中心处低空飞行起来。
　　然而在刚接近湖面某处的时候，火龙身上的某处猛地闪了一下，紧接着底下的湖面突然之间像是晕开了一样，出现了一抹本不该在湖泊中出现的墨绿色！但是火龙的飞行速度很快，一扇翅膀就能飞出很远，在斯莫格飞开的时候，那些颜色又突然消失了！
　　“斯莫格，水晶有反应。”龙骑士拍拍底下的火龙，“再回原来的地方转一圈，我想我们是找到了。”
　　火龙照着威尔的吩咐调头回去寻找刚才偶然出现的那片墨绿，果然在途径一处时，水晶再一次出现了反应！
　　斯莫格这次也注意到了水晶的闪光，它立刻再次降低了飞行高度，果然，在水晶整个接触到结界的边缘时，湖面中的墨绿色不再像是被水波晕开了一样，泛起一圈一圈的波纹，而是完整地露出了森林的全貌！
　　“找到了！想不到居然是在湖泊的中间！”罗伯逊惊讶地俯身在龙身侧面，小心翼翼地望向下方那一片浓郁的绿色。
　　“赛莱斯特先生，您千年以前来的时候，这儿还不是现在这个样子吗？”安德尔问道，他并没有怀疑吸血鬼的意思，只是感到很奇怪，一千年看来真的可以改变很多东西。
　　“是的，那时只有一片森林而已。”赛莱斯特也为眼前的奇妙情景感到不可思议，他几乎想探出手去触摸那道遮人耳目、使人看不见里面的屏障，因为对他来说，前后两次来到铁森林其实只是闭眼前和睁眼后仅仅事隔没多久的事情，他现在还没有能够完全适应那一千多年的时间差，更别说适应以前熟悉的场景完全变成另一副样子这么奇妙的事实。
　　“威尔，能让龙在森林里找个地方停下么？”约克问，如果一直都在上空盘旋，他们什么都做不了。
　　“不行，这里的树太密。”龙骑士直接否决，“至少有一个能容得下龙身的地方。”
　　龙继续在上空盘旋着寻找入口，然而他们沿着该森林绕了一圈又一圈，却发现森林中非但没有一个可以让斯莫格落脚的空间，这里甚至连一个连通陆地的通道都没有！铁森林就像是完全被巨大的湖泊隔离了一般，位于整个湖泊的正中央，任何一个方向都没有出入口！
　　火龙丝毫没有办法进入，因此只能在湖泊的边缘处停了下来，一行人向湖边的部落居民借了两块木伐，由火龙叼着进入到达湖泊深处，然后再自己划木阀，手持龙族水晶穿过结界进入森林。
　　连寻找进入的方法时都处处碰壁，让众人都替伯爵捏上一把汗，他们不知道在向魔女求助时，对方将会用怎样的方式刁难求助者。
　　而铁森林不愧为被世人称为“传奇”的地方，这里的每一颗树都高得像是足足有60英尺左右或者更高，所有的一切都笼罩在一片可怕的黑暗当中，周围没有一丝风，却偶尔传来流水的声音，这让整个森林在寂静显得更为可怕，周围的一切都像是被凝固住了一样，也许就连白天的阳光都驱不散那长久以来盘踞在森林中的黑暗。
　　好在铁森林并不大，他们走了没多久就找到了一栋拥有着紫色屋顶、黑色墙面的蘑菇型房子。
　　看到这种造型可笑的房子，众人却笑不出来，因为屋子的门口，站着一个身材惹火、长相却极其丑陋的女人……

　　第31节　真正的魔女

　　……》
　　那个站在蘑菇屋门口，看起来特别前凸后翘的丑女人真的是传说中的铁森林魔女么？可如果不是她，又还有谁会住在铁森林这么一个奇怪的地方？众人的心里都有着这样的疑问。
　　安德鲁安德尔两兄弟则干脆小声讨论了起来。
　　“你瞧她的那张脸，上帝啊，她一定是被森林里的不明生物踩中了！究竟是怎么长才能把五官长得这么平！？”
　　“幸好我们一路上没有遇上那样的怪物，不然我可受不了自己的脸变成她那样。”
　　“她的脸和身体完全不像是长在同一个人身上！你瞧她的额头，再瞧那眼睛、那鼻子、那颧骨和那嘴，上帝把她的骨头都化了吗？”
　　“一定是的！在见到她以前，我以为魔女都该是佝偻着背，但是脑袋长得充满了前凸后翘线条感的女人，可是她的长相完完全全突破了我的想像！”
　　双胞胎充分运用着他们丰富的想象力去形容着那个疑似魔女的女人，而这时，女人也转过头来面向了众人。
　　她把队伍里的每一个人都从头到脚看了一遍，然后满意地点点头，突然开心地笑了起来：“是求助者吗？我这儿好久没有来访的人了。”
　　一句话让众人肯定了她的身份确实是魔女，但看到她展开的笑脸，大家都不由得出了一身冷汗，看到传说中爱为难人的魔女的笑脸可不是一件值得开心的事儿，谁知道她是不是想到了什么可怕的整人点子，不过众人出冷汗的最重要原因却不全是因为这个……
　　谁让这个女人闭上她的嘴吧，那嘴大得几乎可以吃人了！大家的心里又不约而同产生了同样的想法。
　　“如果我没有猜错的话，我想我闻到了诅咒的味道……”见没有人回答自己，魔女自顾自说了下去，仿佛她已经习惯了这样的自言自语，“你们是为了诅咒而来的吧。”
　　众人纷纷表示肯定，魔女闻言开心地把他们带进了蘑菇屋。
　　蘑菇屋的内部倒是没有太多出乎众人的意料，进去就看见屋子的最中央放着一口显眼的大锅，里面煮着不知名的橙色药水，金黄色的蒸汽随着沸腾的泡沫不断冒出，散发着奇怪的气味，说不上是好闻还是难闻。
　　魔女一进屋就把手上的东西一股脑抛进锅里，然后开始异常热情地招待他们。
　　“你们来得正好，再早一会儿我可能还在钓鱼采蘑菇呢。”魔女一边说，一边手上也没有停下，她从木桌上取来了八个小杯子，为大家每人倒了一杯透明的液体，然后一杯一杯递到每个人的手上，“渴了吧？”
　　由于是魔女递过来的液体，尽管它看上去是透明的，闻起来也没有异味，晃动起来更是和普通的水一模一样，但除了神经尤奇粗的伯爵以外，没有人敢喝，大家都把它捧在了手上没有动。
　　而魔女接下去的一句话，也让罗伯逊把刚抿井嘴里的那半口水喷了出来。
　　“这是我配的药水，美容养颜的。”魔女说。
　　她的脸该不会是喝多了药水的结果吧？伯爵用全力把嘴里还残存的药水吐到手中的杯子里去，悲哀地想道。
　　“啊——真可惜，我以为至少有一个人能喝了它呢。”魔女见到伯爵把水都喷了出来，满脸都是惋惜，好像非常期待着有人能够品尝她配的药水一样。
　　这时还是管家站了出来：“魔女小姐，谢谢您的款待，您已经看出我们这次来这儿的目的了，我的主人欧哈拉伯爵受到恶毒的诅咒已经有很多年了，他只有在晚间才能保持原来的样子，白天时都是骷髅的形态，而且好像还会被所有的女性莫名其妙的讨厌，为了解开这个诅咒，我的主人想了很多办法也请了很多人，但是都没能够解决问题，为此他不得不过起了隐姓埋名的日子。
　　“在大家都几乎绝望的时候，我们获悉了您的名声，历经了千辛万苦我们才来到了这里，并不是为了美容养颜而来，恳请您认真地为伯爵解决烦恼，酬劳方面，我们也会尽量使您满意的。”管家说完这些话之后，单手放在胸前，对魔女深深行了一个礼。
　　在管家说完之后，吸血鬼把自己的请求也补充了上去：“另外，我需要能把人封印起来的药水，永远沉睡下去。”
　　“唉……难得有这么多英俊的男人聚在我的小屋里，居然没一个人喜欢我的药水……”见管家把话说得这么明白，魔女可能也没了招待的乐趣，连连叹气摇头之后，话峰一转，“说实在的，我一个人在这里住了这么多年，与世隔绝，再多的金钱对我来说也完全没有用处，所以我的酬劳其实很简单……”
　　说到这里，魔女的眼睛在伯爵、管家、龙骑士和吸血鬼之间扫来扫去，她说眼神看起来非常不怀好意，完全弯成弧度的小眼睛当中居然还带有一些色情的意味：“当然了，视诅咒的难解程度，我会索取不同的报酬……”然后她把视线转向