帅骷髅伯爵-第4部分

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　　“我看我还是再去找一个佣兵团吧。”
　　现在的时间也已经接近深夜了，没有佣兵团的保护，即使伯爵再怎么标榜自己的剑术，艾恩王子的魔法再怎么了得，管家无论如何都禁止伯爵在城镇以外的地方活动。
　　而从此以后就要同行的双胞胎兄弟还没有调整过自己的生活习惯以适应伯爵日落后活动、日出后休息的生活作息，因此今晚需要休息，花上一到两天调整作息才行。
　　尽管伯爵心情急迫，可是在众人的一致否决下，罗伯逊也没有办法。
　　众人因此选择了一家不错的旅店，安德鲁和安德尔把还打算去外面晃晃的王子直接接着了他们的房间。
　　关上房门，双胞胎兄弟就把艾恩按到了椅子上，说起了严肃的话题：“殿下！”“格兰帝国已经全国戒严了好几年了。”“我们曾经想过要回去打探消息，”“可是没法进国境！”
　　“是的，我知道。”艾恩轻轻地点了点头。
　　自从他逃出自己的国家到达欧哈拉家的庄园，把生活安定下来之后，艾恩就一直在千方百计打听他的王国的消息，可是得到的回答是全国戒严，也就是全国的消息都被封锁了惊人消息，这么多年来，可以从外国打听得到的信息本就屈指可数，更不要提当年政变的结果了。
　　而艾恩也回不去，他依稀还记得自从自己出逃起，他就被自己的国家通缉了，一张一张画像被贴在城市当中，边境城镇更是每走几步路就能看到一张，历尽了艰辛才从那里逃出来，如果要回去，那也一定是危险重重的……
　　“我一定要好好练空间魔法！总有一天把自己和我的人直接用魔法送回到皇宫！”艾恩想到这里突然站起身来，可是因为站起来的力气太大，反而撞到了坚硬的桌角，疼得他皱起脸弯下腰捂住被撞疼的腿部直抽气。
　　双胞胎兄弟同时“喔”地叫了一声，一边一个扶住他们的殿下，再旁人看来，这只不过是一个最简单不过的随从扶住主人的画面，然而对于艾恩来说，这个动作有着“让他接下去可能会出现的一连串摔倒不再发生”的重要意义。
　　扶好了艾恩，让他继续坐回椅子中，然后哥哥说：“上次打赌我赢了。”
　　“喔，殿下！您怎么这么多年过去了还是和以前一模一样，一点儿进步都没有，害得我输给安德鲁了。”弟弟安德尔半真半假地埋怨。
　　艾恩不好意思地挠了挠后脑，他知道这兄弟俩很早以前就打过赌说他多年以后还会不会这么冒失，知道他们俩开玩笑的心思居多，但是被从小一起长大的随从当面这么指出来还是让王子有些难为情，他吩咐双胞胎好好休息，自己借口还要去打听情况离开了房间。
　　刚一出旅店，就看到了手持一柄细剑，神轻气爽地在空地上练习剑法的伯爵。
　　艾恩很爱看到伯爵练剑，华丽的细剑被伯爵握在手上舞动得充满动感时，他总是看花了眼睛，也期望有一天自己能够学会使用剑。
　　因此，在看到的同时，艾恩立即就迎了上去。

　　第8节　王子与剑术

　　……》
　　罗伯逊并不是每天都有练剑的习惯，但为了保持他良好的体形，每隔几天他总会拿出自己的细剑练习一到两个小时，出个一身汗再去洗个澡什么的。
　　但今天可不是为了保持什么身材，纯粹是为了争一口气。
　　身为一个活了一百三十五年的男人，罗伯逊其实对自己的剑术颇有些自信，毕竟人生短短百年，壮年期更短，然而他尽管有一半的时间行动不便，实战经验也很久不曾有过了，但好歹也活了一百多年了，就因为他的骷髅体质的关系，就沦落到没有别人的保护就要被禁足的地步，尽管知道约克的忧虑有他的道理，但是无论怎么想都觉得可悲。
　　所以罗伯逊在旅馆的院子里转了一圈，决定插树叶玩儿！
　　决定了这些，他在种满樟树的院子里挑挑拣拣，最终挑了一颗不会高得够不到树叶的，又枝繁叶茂的樟树。
　　漫不经心地从腰间抽出细剑，随手在树枝上随意划了一道，立刻就有几十片树叶随着剑尖的动作而纷纷扬扬往下落，罗伯逊抬头观察了一会儿之后，持细剑的左手对准其中一片就突刺出去，需要把轻薄的叶子刺穿，除了必须有不赖的动态动作捕捉视力以外，还必须有极高的突刺速度和身体控制能力。
　　在眼花缭乱的一通突刺过后，他停下了动作。
　　“啧，果然退步多了。”一连串的动作在几秒钟内完成，伯爵举剑看了一眼串起的树叶，又看了地下散落的碎叶，把细剑用力一甩，显得不怎么高兴地嘀咕了一句，显然，伯爵是对这个结果相当不满意了。
　　这样显得单调却总是富有变化的练习持续了将近两个半小时左右，罗伯逊结束了也许是第一百多次插树叶练习，他再次举剑看了一眼，这已经是他第十次完全插中了，罗伯逊终于对今天的练习结果给予了肯定的评价，而这会儿一半的樟树已经快秃了。
　　把细剑收回鞘，转身准备回房间洗澡，竟然意外地见到了抱着膝盖坐在另一颗树下，远远地看着这里的艾恩王子。
　　“艾恩？你在这儿做什么？”在确认了王子殿下的确是在看自己之后，罗伯逊走过去问他道，这个好奇心旺盛的王子不是每到一个新城镇都爱到处乱跑寻访神秘地点的么？
　　“我在看您练剑，欧哈拉先生。”艾恩见伯爵向自己走过来，立即站起来拍了拍身后，一双清澈的大眼睛充满崇拜地望着罗伯逊，真诚地赞美道，“您真厉害，比我见过的任何一个人的剑术都要厉害！”眼睛里闪耀着的光芒就仿佛在说“您才是全世界最强的人”一样。
　　“都有些什么高手没我厉害啊？”罗伯逊高兴坏了，他是个对于赞美的语句没有抵抗力的家伙，听到王子发自内心的赞美，他当然得意忘形起来，急于想知道都是些谁的剑术不如自己，更加上十六七岁的少年还没有成熟，艾恩金发蓝眼尖下巴的长相又偏柔和，让罗伯逊竟然产生了一种自己正在被异性崇拜着的快感。
　　要知道，艾恩虽然有些呆，但是好歹来自于一个皇室家族，细剑作为男性力量的象征，是一般的男性都会练习并随时配在身上的物品，区分城里人和乡巴佬的最简便方法，就是看看他的右腰上是不是配有细剑，而细剑因其形状华贵、使用起来又动作优雅，则自然被贵族所更加推祟，因此在皇室当中，在王子们很小的时候就会请来全国最优秀的老师，为小王子们指导剑术，能够进入皇室教导皇族，也成为了剑士们的骄傲，相信艾恩也不会例外。
　　比他见过的任何一个人都要厉害，那不就是意味着高过于格兰帝国的任何一个剑术高手了么？罗伯逊美滋滋地想。
　　艾恩在记忆中寻找了一会儿，记忆中印象比较深的剑士好像都是在伯爵的庄园里遇到的，因此他据实回答道：“您比庄园里的任何一个客人或者是仆人的剑术都强。”
　　“……”想不到天真的王子殿下回忆了许久，说出口的竟然是这么一个回答，把刚才还兴致勃勃的罗伯逊气得半天说不出话来，半晌，他才勉强控制住自己想对艾恩吼叫的欲望，“你小时候的剑术老师呢？难道从来没人教过你剑术吗？”
　　艾恩见刚才还和颜悦色的伯爵突然因为自己的话而露出不太高兴的神色来，可他根本不知道自己具体说错了什么，因此不知道怎么解释，着急之下说话都带上了一点委屈的色彩：“我……我想学的……可是，大家都说我太冒失……学剑术太危险了……所以所以就……欧哈拉先生，您生气了吗？我，我是真的很想学剑术的，您也许不知道，您以前在练剑的时候，我一直都……都在附近看着，您真是我见过的剑术最好的。”
　　难怪当时去看他练魔法的时候，他能那么高兴……罗伯逊心想，然后他发现自己又生气不起来了。
　　郁闷的伯爵发现只要王子殿下一旦用他那双带有一丝委屈或者难过的眼睛看向自己时，自己分明没有说错什么，明明就是王子说了一些不动脑筋的话惹得自己不高兴，罗伯逊还是有一种仿佛自己才是做错了事的人那样的错觉，见艾恩这么诚恳又急切地做解释，他什么气都消了。
　　况且一直被别人关注的感觉非常不错，特别是被用欣赏的目光注视时，罗伯逊还是相当有优越感的，但是当知道这么多年来艾恩都是默默地在背后看着他，可以想象小王子一定是既羡慕又不敢开口，是男人的话，没有一个不向往成为强者的吧？而且不单单是力量上，罗伯逊对自己的长相也充满了自信，这种让女人倾慕、令男人仰慕的资本，可不是随随便便就能拥有的。
　　不知怎么搞的，罗伯逊的优越感当中居然还夹杂上了一点害羞，而且在这些莫名的羞涩的感觉当中，还夹杂着一些要在想要继续好好表现的想法。
　　欧哈拉伯爵做事从来都是先做后想的，所以他在体会到这些心情时，一句话就脱口而出了，当他回过神来时，他才发觉自己说的话竟然是“那么我来教你剑术吧”这句话，见鬼的！这不是给自己添麻烦嘛！
　　“真的吗？”王子兴奋地握住罗伯逊的手，虽然不明白欧哈拉先生这么突然的转变究竟是为了自己说的哪一句话，但是他不生气了就好，而且他不但不生气，还愿意教自己梦寐以求的剑术，真是个好人！
　　要知道他崇拜伯爵好几年了，伯爵全身上下充满力量的肌体和即使受到命运的捉弄也百折不挠的追求精神是他最向往拥有的，能够和伯爵学习剑术，是他梦寐以求的。
　　意识到说错话的伯爵立马想改口说“当然不是真的”，但是在艾恩那闪耀着异样光芒的眼神攻势下，他又败了，鬼使神差的又接了一句“当然是真的”，真是见鬼了。
　　不过当罗伯逊在教导艾恩基本的步法和动作时，他的心情倒是发生了一些改变，具体来说，是不觉得那么见鬼了。
　　当然不是指冒失的王子殿下不会再犯冒失的毛病了，他可是一个走在平地上都能左脚绊到右脚摔倒的家伙，让他改掉这一毛病绝对比□身体登上著名的卑斯阿尔山脉还要困难，这次心情的改变主要是源于身体的接触。
　　教导身体和头脑之间极度不协调的王子剑术，除了需要口头指导上的非凡耐心以外，还需要非常丰富的肢体语言，不然他绝对不会理解对方的身体究竟是用了什么样的方法才能摆出那样一个动作。
　　因此，罗伯逊直接就上了手，在摸上艾恩纤细的腰部时，以前养成的恶习使然或者也可能是王子的腰身实在与搂着一位小姐没什么特别大区别的关系，伯爵习惯性地上下摸了两下，然后得出的结论是“咦？手感真不错。”
　　而被仰慕的伯爵时不时搂进怀里、又被时不时摸摸腰抬抬臀的艾恩则全程都处于脸红状态，他的心跳得很快，几乎快要跳出喉咙了，以前魔法老师教导他非常晦涩难懂的魔法基础知识时，他都没有过这样快的心跳，艾恩想把这解释为紧张的缘故，但是为什么会紧张？羞涩的王子根本没有功夫去考虑这个，因为伯爵对他的动作充满了不满，手指这会儿已经摸上了他的脖子。
　　“我想一定是你的脖子太僵硬了！”罗伯逊动作不轻，指尖带着的温度直接传达到了艾恩的皮肤上，带来一阵莫名的颤栗，“脖子应该转到那边！眼睛看那里！”他用了一些力把艾恩已经隐隐发颤的脖子转到他希望的方向，“对，就是这个动作，感受一会儿。”他顿了一顿，并没有留意到王子正在心猿意马，只见对方一知半解地点了点头之后，罗伯逊又自顾自继续说下去，“然后你可以试着和我刚才教的动作连接起来，明白怎么做吗？”
　　艾恩红着脸轻声说了一句“我想是的”，然后站直身体，用力把看起来很轻其实却很相当考验臂力的细剑提起来，收回手，然后猛地向前刺出去。
　　“啊——！”细剑比艾恩想象中重上许多，再加上往前的动作太大了，导致他在一声短促的低叫之后直接向前摔过去，刚才由罗伯逊带着做这些动作，动作又做得比较慢，艾恩并不觉得有那么难以保持平衡，但一旦没有了引导，怎么会这么难？
　　没想到艾恩这样也能摔，罗伯逊愣了一下，眼看着他把细剑乱甩一通维持平衡，好几次快要抽到自己的样子，伯爵立即扶住艾恩的腰把他直接拉进怀里，然后惊出一身冷汗来，平复了呼吸之后罗伯逊气急败坏地叫起来：“我看你还是别练了吧！”
　　好不容易有一个人愿意教自己剑术，而且那个人又是自己仰慕已久的伯爵，艾恩原本是兴奋异常的，可是因为自己的笨手笨脚，又要把这个机会断送了吗？得到又失去的感觉，比从一开始就没有得到的感觉糟糕多了。
　　艾恩难过极了，他低下头，为自己笨拙感到异常羞愧，被仰慕的伯爵嫌弃，似乎比当年来自家人的劝告更令他难过。
　　罗伯逊觉得自己斗不过这个王子殿下了，只要他一露出那样的神色，自己的心就跟着颤一颤，难道是艾恩这孩子长得比女孩儿还要漂亮？或者是比女孩儿更病怏怏的关系？但扪心自问，就算对贵族小姐们他也没给像艾恩这样这么多发自内心的耐性，可是对待贵族小姐们，他使用的手段通常都是哄，哪儿有像对艾恩这样又吼又叫之后再替他心疼的？他简直弄不明白自己。
　　“我是说你再这样练下去，会伤到自己。”罗伯逊放柔声音说。
　　“我不怕受伤。”小王子练剑的决心倒是挺大。
　　就在两人看似感情很好地抱在一起，艾恩信誓旦旦地向伯爵保证他的练习剑决心时，突然院子里吹起一阵凉风，把两个满身是汗的人吹得一哆嗦，等凉风吹过后，一具腐尸竟然毫无预兆的凭空出现在他们所在的院子里！
　　但是奇怪的是，它却没有攻击人的意思，它只是茫然地的、站在院子的一角，散发着恶心的尸臭！
　　伯爵和王子吓了一大跳，他们立即分开，紧张地对上那具腐尸。
　　艾恩的脸这会儿还有些红晕，显然伯爵的拥抱和突然之间的温柔还是让他晕头转向的，没有弄清楚现在的情况。
　　并不指望王子殿下在这个时候会用魔法帮上忙，罗伯逊从艾恩的手里拿过细剑，上去对准腐尸的脑袋和腹部就是狠狠几剑，三下两下就把腐尸扎出满身窟窿，最后倒在地下。
　　对安全的城镇里竟然会出现腐尸，罗伯逊感到非常气愤，旅馆这种地方有保护住客完全的义务！他刚准备去找旅馆的主人算账，却看见一身黑的管家从黑暗的角落里闪身出来。
　　“抱歉，让您受惊了，我只是在练习一下魔法而已。”管家依旧维持着他的面无表情，但是罗伯逊总觉得他的表情中带着一些隐隐的不快。
　　“约克？你竟然会魔法？”而且还是死灵召唤魔法！？罗伯逊不可思议地问，今天的意外太多了，以至于他都反应不过来了。
　　“是的，但是您也看到了，这些并不是什么上得了台面的魔法。”管家平静地回答。
　　“两个魔法师和一个剑士，再外加两个看起来还不错的随从！喔，这看起来已经足以构成一支不错的冒险家队伍了，好了，明天晚上我们就向魔性峡谷出发！”

　　第9节　食人花、僵尸、神秘人

　　……》
　　尽管伯爵已经做好了第二天晚上立即就出发、人数为五个人就足够了的决定，可是管家先生仍然没有死心，他依然想找一支不错的佣兵团陪着他们冒险，那样安全系数能够上升不少，当然，为此他也愿意付出不错的酬劳。
　　因此，约克在睡了小半个夜晚加小半个白天之后，于第二天早晨就早早地起床，继续在城镇当中寻找可靠的佣兵团。
　　但是事实总是比较残忍，花了一整天时间，走访了多家佣兵组织和酒馆，没有一支队伍愿意跟随他们，不论约克出多少价钱。
　　还好值得庆幸的是，他仍然从几个成功或半成功穿越峡谷的人们口中打听到了一些魔性峡谷的情报，情报中包括一张峡谷的粗略地图、食人鸟兽族或者食人植物的分布区域，以及龙族可能居住的高危地带。
　　他照着粗略地图重新绘制了一份备用地图，然后把刚才打听后一一记录下来的危险区域在地图中一个一个标识出来，试图从这些密密麻麻的危险地带中寻找出一条即可以回避掉大部分危险，又能够稍微轻松一些就能穿过魔性峡谷的路径。
　　可以想象，这份工作并不容易，因为地图并不完整，其中有着许多未开发的地带，这些地带未并被这份地图描绘出来，其最大的可能就是代表着有危险，因此才没有人去探索，所以约克并不考虑这些地方。
　　但是剩下的区域当中，不是有会使用魔法的食人枭、杀人兽的族群，就是有密集分布的食人植物，或者极有可能出现龙族，几乎没有一条路能够安全通往峡谷的另一方。
　　这样一来，使得约克不得不做出取舍，管家头痛地揉了揉额角，龙族的地盘当然直接否定掉，那些可怕又庞大的智慧生物不是人类能够惹不起的，他只能在分泌奇怪液体的食人植物的生长区域和那些食人生物当中做出取舍。
　　那些食人植物不能够自由移动，听起来仿佛并不是特别厉害的样子，但从消息来源的人的口中，尽管它们的本体不能够移动，但它们似乎有某些特殊的手段，能够不知不觉捉住靠近它们半径十米以内的猎物，送进自己的口中。而食人植物的分布非常广，又非常密集，到底能不能安全通过是个问题……
　　而魔性峡谷的杀人生物也是凶猛异常，它们常常成群结队在夜晚狩猎不说，甚至受到了魔性峡谷的本身魔性的影响，会使用一些简单的异常状态魔法，它们利用地利之便躲在暗处用魔法袭击过路的冒险者，当冒险者中招之后就集体一拥而上，冒险者生还希望渺茫。
　　无论怎么想都很危险，伯爵的剑术虽然很好，但毕竟只有一人，因此也只能对付很小的一部分危险，况且身为一个管家，约克怎么能够让自己的主人身处危险之中；王子的魔法不可靠，虽然听魔法老师说他的魔力和资质很高，但是瞧他那经常闯祸的样子，天知道艾恩会不会在关键时间发生什么攻击自己人的意外；而王子殿下的两个随从，身手似乎还算灵活，但看起来脑子不太好的样子，更不可靠……
　　想来想去，能够靠得上的也只有他自己的死灵魔法了，约克又去当地的图书馆查阅了不少植物资料，最终决定往食人植物的区域经过，而他也想好了战略，按照那个方法的话，安全通过的可能性应该会很高。
　　夜幕降临，待变回人形的伯爵把自己打理妥当之后，这支寒酸的队伍在伯爵极高的期待情绪下，向着魔性峡谷出发了。
　　魔性峡谷的南面入口离他们所在的城镇并不远，用步行的话大约只需要半天时间，而如果雇一部马车的话，更是只需要一个多小时就能够到达。
　　胆战心惊的马车夫把马车赶到了魔性峡谷入口，收下了管家递过去的高额费用，头也不回地赶着马车跑了，就像身后有什么凶猛的动物在追着他似的。
　　“好了先生们，你们都准备好了么？”伯爵摩拳擦掌，精神奕奕得仿佛等待着大展身手的这一天等了很久似的，声音当中好似充满了对大家的信心和对未来的期待。
　　尽职管家取出早就准备好的地图，又把带来的两盏油灯全部点亮：“大家都听我说，伯爵您也必须听好，这是我为今晚的冒险准备的地图，要知道，那毕竟是一个危险的地方，今天甚至没有佣兵团的保护，因此我们必须提起十分的警惕。”
　　“喔，你准备得真充分，约克，瞧瞧我的管家多能干，连地图都准备好了。”罗伯逊仍然没什么紧张感地拍拍管家的肩。
　　对伯爵在这时表达出充分的信任，约克真不知该感谢好还是该叹气好。
　　管家最终还是面无表情地把油灯靠近地图，就着橙黄的灯光说明起来：“等到进入了魔性峡谷之后，因为我需要带路，所以我会提着油灯走在最前面，我今天研究了一天的地图，对这里的地形有了大概的了解，并且选择了一条最佳路线，所以无论遇到什么事，大家千万不能四处乱走，因为这样很可能就会步入不可预知的危险当中。”
　　说到这里管家顿了一顿，特别看了一年王子和随从的三人组，得到他们的点头回答后才继续往下说：“这里有三种不同的危险，分别是龙族、食人植物和魔法生物。它们都很危险，这从之前逃跑的佣兵团的描述当中就能够充分知道，而我选择的路线是食人植物，因为那看起来最容易对付。
　　“可虽然这么说，但这里毕竟是让所有的佣兵团都闻风丧胆的可怕地方，所以我们不能随便以为食人植物会很容易对付，要知道它们可能会有一些我们所不知道特殊‘开饭’手段，而现在又是晚上，危险很可能在不知什么时候降临，所以我必须步步为营。”
　　众人点头，听了管家先生的一席解说，终于对现在的危险情况有了一些基本的认识。
　　接着约克又安排了队形，他自己走在最前方带路，伯爵走在第二