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红龙的财产作者:matthia-第25部分
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“他还真的没跑太远，”施法结束后，玛瑞狄斯把一卷地图递给野蛮人，“我希望你看得懂地图。他在西南方的尤尔镇，住在一个叫水妖旅店的地方。而且他不是投宿，准确说他在那旅店的宴会厅舞台上……所以我猜他目前长住在那里。距离不算很远，大约六十多哩吧，骑马一两天就到了。很抱歉，那里我没去过，现在我也没准备无误差的高等传送法术，没法直接送你去。”
“没关系！这足够了！”帕拉多斯（弟）兴奋地站起来，挂在腰间的各种箭袋、腰包、匕首等撞得桌子一摇。他是带好了一切出门行头后直接来找法师的。
他拿着地图跑下塔，心里十分感谢鲁伯特教会了他阅读通用语，不然看地图都是个问题。可是鲁伯特竟然一声不吭地逃走了……帕拉多斯（弟）甚至不知道他是为什么逃走。
野蛮人准备的是一匹强壮的战马。虽然并不了解尤尔镇也没去过水妖旅店，但他的方向感非常强，擅长结合地图来寻找路线，他一秒都不想耽误，立刻动身。
为什么鲁伯特会走呢……帕拉多斯（弟）边骑马边反省着：是我总缠着他讲枫林的趣事、让他睡不够？听说睡眠不足时人心情就不好……还是因为他觉得我太笨了，嫌我学东西很慢？但我学得够快了，现在用通用语词汇的常用词我基本都会读写，还学会了他经常唱的几首歌呢。
帕拉多斯（弟）回想起，有时在帐篷里，在烛光下诗人演奏着小鲁特琴或曼陀铃，唱着远方的某个英雄传说或爱情故事，身为学生的蛮族年轻人听得如醉如痴，眯着眼睛，仿佛能看到歌曲中描述的悲壮场面或花海中幸福拥抱的少年少女……
演奏或唱歌时的鲁伯特和平时不同。平时他总是一惊一乍的，像只容易受到惊吓的小动物，但当他的手指拨动琴弦、嘴唇唱出音符，他则变得柔和、沉静，变得像个睿智的师长，甚至神似那些年龄惊人的精灵。
唱完一首关于出征战士的歌后，鲁伯特把歌词写下来，教帕拉多斯念其中的一些句子和单词。帕拉多斯学得很认真，他确实也对故事以及这些词句感兴趣，但还是会偶尔分心，侧头看到在昏黄的光线下鲁伯特低垂的纤长睫毛、被族人中无数强壮少女赞美过的帅气面孔、以及薄衬衫袖口伸出来的修长干净的手指。
那些手指可以写出陌生的词句、可以演奏好多种不同乐器。帕拉多斯（弟）在误入死灵骑士的位面时，曾经紧紧握着那只手，它并不柔软，但非常细腻，手指几乎比黑荆棘塔的施法者们还要纤细。诗人的左手指尖有坚硬的茧子，右手没有，蛮族学生曾好奇地一个个抚摸那些茧子，再对照着抚摸右手，惊叹着原来吟游诗人手上的茧子一点也不比战士的软，只不过位置不同。
那时鲁伯特会有点微微脸红，抽回手后叫帕拉多斯专心背单词。等学生抄完若干遍单词、记下了拼写，他的老师斜靠在软垫上睡着了，淡色金发散落在肩头，嘴唇微微张开。
因为醒着时吻他他会反抗，所以在鲁伯特睡着后，蛮族学生偶尔会偷偷亲一下这位老师，然后帮他盖上毯子。
……想着想着，帕拉多斯（弟）呜嗷地一声哭了出来。他的马被吓得连脚步都放慢了。
反正没有族人在，一本正经的姐姐也不在，哭就哭吧……他促了促马，一边哭一边唱着鲁伯特教他的歌，从枫林西南角进入另一片阔叶林，再走上商队用的大路。
番外《水妖旅店》 2
尤尔镇的水妖旅店以前叫蜥头旅店，大约两年前开始营业，一年前才改名。改名是为了一位美丽的舞者，她叫乌娜。她有一头漆黑中闪着紫铜色光泽的及腰长发，白‘皙的皮肤、高挑的个子和细腰，人们都说她就像传说中的水妖精一样美丽，几乎让人看一眼就会窒息。
这间旅店很大，装修精美，比一般小酒馆、小旅舍豪华很多。乌娜在大厅跳舞成名后，老板的儿子觉得“蜥头”听起来太恐怖，就改为听起来更诱人一些的“水妖旅店”。这里总是举办舞会、狂欢，人们喜欢这里优雅的装修、宽敞的环境、甜美的葡萄酒，更重要的是这里有舞姿动人的乌娜小姐。
现在是上午，客人很少，阳光柔和地洒在旅店后院，鲁伯特坐在石廊边，正在弹一首叫《溪流脚步》的曲子。
乌娜根据他的曲子编舞，一点点地构想着动作。平时在表演时，她会穿上各种色彩鲜艳、款式修身的衣裙，但现在她穿着的是宽松的男式长衫，腰间系着条旧披肩，下‘身穿着棕色款摆的长裙，随着脚步的每一个游移和跳跃扬起漂亮的弧线。
“呼，我休息一下。”她停下来，原地转几个圈，回顾着之前的动作，“你觉得怎么样？”
鲁伯特放下曼陀铃，想了一下说：“加上响板好不好？你可以分心打响板么？”
“可以试试！不过我很少打响板，可能得好好练一下。”
“我教你，很多舞姬都会的，不难。”
从高林城离开后，鲁伯特沿着大路先去了一趟商贸大镇洛巴镇，又折了个小弯来到这里。他听到关于“水妖般美丽的舞者”的传闻后就一心想来看看。平心而论，乌娜还不至于美得看一眼就让人愿意为她去死，但她确实是十分迷人，甚至不比枫林的精灵晨雾女士差。
同时，水妖旅店的老板诺尔——一个驼背的大胡子小老头，看上了鲁伯特的演奏和歌声，他提出希望鲁伯特留在这里一阵子时，诗人立刻就答应了。
老板诺尔还有个儿子叫华伦，三十多岁，负责管账之类的主要事物，而老板本人因为上了岁数，通常深居简出。华伦给鲁伯特安排了在旅店二层的小房间，比客房狭窄，屋顶还是斜的，而且和他们父子俩、以及乌娜住的三层的房间有一段距离。他担心鲁伯特不满意，但鲁伯特表示并不在意。
“我真爱这首曲子！不管响板难不难，我都一定要练，我要跳这首曲子！”乌娜一脸幸福地笑笑，俏皮地耸肩，“现在我出门一趟，买点东西，晚上见了。”
鲁伯特对她摆摆手，她一边梳理头发一边从后院的小门走出去。
有多久没面对过这么甜美、正常的女孩了呢？鲁伯特调试着琴弦想。在枫林和高地的那段日子，他身边只有比自己还健壮但却很纯情的少女，偶尔看到不算很强壮的女孩……她却正在哼着小曲掏野鹿内脏。除此外，偶尔他还会见到头发染得七彩斑斓的精灵女术士，那是害他被送给塔甘人的罪魁祸首。
其实塔甘人也没把他怎么样。甚至，能教那位年轻首领以及其他人学会读写，还让鲁伯特有种小小的成就感。但他还是决定逃走，因为他逐渐觉得留在那里似乎没什么意义。
“我是个吟游诗人，我就应该属于旅行，属于酒馆和舞姬的长裙旁边。”他这么想着，回到小楼内。他想去问问华伦先生有没有需要帮忙的事情，毕竟他每天晚上去表演就好，现在完全在闲着。
华伦先生不在大厅也不在账房，鲁伯特去敲他的房门，然后是他父亲的房门，都一样无人回应。正往回走时，鲁伯特看到华伦正在穿过后院，他在走廊的窗户旁打招呼，华伦抬头眯着眼睛点头致意。
“您要出门吗？”
“是的，有点事情。刚才你和乌娜在排练演出吗？”华伦是个儒雅文弱的人，他总爱提起乌娜，鲁伯特猜想这位年轻老板也许喜欢她。
“已经结束了，乌娜也出门了……对了，我想问需要帮忙吗？马上就中午了，客人会多起来。”
“不不！”华伦摇摇头，“鲁伯特，你千万不要去前面帮忙。让诗人或歌姬、舞者去大厅帮忙可不行，会给客人不好的印象，真的，这样不好。”
鲁伯特想了想，似乎他说得对。互相致意后，鲁伯特回到房间去写歌词了。
帕拉多斯连夜赶路，在一个中午抵达尤尔镇。他安慰着疲劳的马匹，正想着应该找个地方让它休息。
漫步在尤尔镇的街巷上，年轻的野蛮人吸引了大多数人的目光。尤尔镇繁华且颇具田园风光，一个穿着皮甲、身上别着好几种武器、高大健壮的塔甘人在这里非常引人注目。
塔甘人很少离开枫林和高地，在十几年前，高林城周边一些地区和塔甘人的部落常有纷争，虽然现在他们不再有冲突，但对普通居民们来说塔甘人还是粗蛮与恐怖的代名词。
不过，帕拉多斯非常享受那些畏惧的目光。在塔甘人的文化里，得到畏惧和得到赞美一样是值得骄傲的。
他在心里默默构想着该怎么开口打招呼。鲁伯特教过他，不能说“女人，回答我，喝酒的地方在哪”，得说“女士，我想找可以休息的地方，您可以帮我指一下路吗”。
不过，无论男女老少，路过的人几乎没有靠近他十呎以内的，他连开口的机会都没有。
正在头疼该怎么办，突然有人从背后叫住了他。
“您好，您是旅行路过吗？”
他回过头，看到一个身穿旅行斗篷、斗篷里是红褐色长袍的黑发精灵。大多数成年精灵都让人辨别不出年龄，眼前这一位也是，帕拉多斯猜想他应该比晨雾年长些。
“我要找水妖旅店。”帕拉多斯直截了当地回答。
精灵想了一下，指了指某个方向：“就在那边，我刚从那条路经过呢。”
“太好了！”年轻蛮族一时忘记了‘城市人的礼仪’，激动得两手抓住精灵的肩膀，“我要过去！”
黑发精灵并不惊慌，他温和地笑笑，拂掉帕拉多斯的手：“您是着急去住宿吗？不过，我猜那里的消费不低。您别误会，我只是提个醒，因为我是这么听说的。”
帕拉多斯当然不会在意这种细小的地方，他满心都是即将找到鲁伯特的兴奋：“不不，我要去那里找一个人，他似乎在那里。我一定得找到他……”
精灵带着他向水妖旅店走去，路上帕拉多斯开心得开始哼起歌来。
“看起来是对您来说很重要的人。”精灵点点头。帕拉多斯却因为这个说法而陷入深深的思考：按照最普通的标准，鲁伯特算是他的老师；但他们俩接吻过，并不是每对师生都会接吻的，恋人之间才接吻；鲁伯特是黑荆棘塔送给塔甘人的，这么来说又似乎该算家人……那么鲁伯特到底应该算是什么人呢？
还没想出一个最合适的答案，精灵已经带着他来到旅店门口。水妖旅店是从一座私宅重新装修而成的，大门侧上方的铁艺支架上悬着木头牌子，用蓝色混杂闪亮石粉的颜料写着店名。
小侍者看到高大的野蛮人时畏缩了一下，但还是有礼貌地走上来帮忙安置他的马。帕拉多斯见人就拉住问“你认识鲁伯特吗”，直到周围再也没人敢靠近。
“你别着急嘛，这些人不一定认识他，”精灵拉着野蛮人找个地方坐下来，“你要找的人叫鲁伯特？其实我也是在找人呢，找了好久。”
从精灵微微有些落寞的语气里，帕拉多斯猛然读出了一丝“有故事！”的味道，他立刻变得神情矍铄：“是吗？你找什么人？对了，我都没介绍自己，我是帕拉多斯，塔甘人的族长血脉继承人之一。”
显然精灵根本没有问他另一个继承人是谁的打算，只是微微颔首说：“幸会。你可以叫我阿尔瓦。”
“阿尔瓦，你找的是什么人？也是精灵吗？还是人类？男的女的？”帕拉多斯孜孜不倦地问。
“一个旧识，我找他有些事情。”
“听起来是男的，你说的是‘他’？不瞒你说，我和鲁伯特有很深的交情，睡在一起的那种，你要找的人是这种亲密关系的吗？还是仇人？有的人提到仇家时也说‘旧识’。不过从你的表情看，你并不恨那个人，对吧？你们以前关系好吗？是怎么样的关系？”
精灵显然没料到这个粗壮的蛮族对私人问题这么感兴趣，他整个人都愣住了，想着早知道就不顺嘴说出自己也在找人了。顿了顿，他简洁地回答说：“嗯……他叫修恩。”
番外《水妖旅店》 3
华伦先生回来时走了旅店正门，看到角落桌子边有两个奇怪的客人。一个是穿旅行斗篷的黑发精灵，一个是强壮得能把精灵整个挡住的塔甘人。
塔甘人双手托腮做仔细聆听状，精灵满脸为难地一口口抿着水。
“那个修恩是挺过分的。他和你曾经是朋友，可是他却骗了你好几次也不解释？骗完你一次还继续骗你？你脾气也太好了，为什么不抓住他问清楚？他具体骗了你什么？”帕拉多斯认真地问。
“这个说来话长……”阿尔瓦现在非常后悔谈及这个话题。
“我不怕长，你说吧。”
阿尔瓦一点也不想说。他抬起头，正对上华伦的视线，华伦也看着他，露出疑惑的表情。看到华伦手里拿着不少东西、腰间还挂着一对表演用的圆形响板，阿尔瓦知道他不是客人，于是立刻开口道：“您好，先生，我听说最近这里来了一位吟游诗人。”
华伦点点头。帕拉多斯转身看向他，兴奋地站起来：“真的啊！是鲁伯特吗？”
“他是叫这个……你们是他的朋友？”
现在野蛮人终于转移了注意力，阿尔瓦松了一口气。华伦被帕拉多斯拉住问鲁伯特的事情，得知诗人真的在这里时他高兴得差点一把抱住处于惊愕状态的华伦。
华伦说鲁伯特大概这时候在休息，傍晚人多起来时会出来弹奏。帕拉多斯表示不介意等一会儿。不过，华伦想了想，提出了一个请求：
“先生，听您的意思，您是旅行途经这里的，顺便要找鲁伯特？可不可以请您暂时帮个忙……我想暂时聘用您一段时间。”
帕拉多斯和精灵都很意外，华伦接着说：“大家都知道，我们店里有一位非常受欢迎的舞者，乌娜小姐。在这个镇里，甚至其他地方，觊觎着她的人可有不少。忘忧节之前，有几个佣兵途径尤尔镇，当时给我们添了不少麻烦。他们回程时似乎还要走这条路，还会途经这里……他们放下了些很不堪入耳的话。我很怕到时他们会做些可怕的事。”
“那上一次你怎么对付他们的？”阿尔瓦插话说。
华伦露出一个自嘲的笑容：“我当然打不过他们，但幸好有些客人愿意站出来。即使是这样，当时场面也很糟糕，我们损失了不少东西。幸好乌娜没事。”
帕拉多斯几乎立刻就同意了。店主说得恳恳切切，柔弱的一群人需要保护，鲁伯特还在这里，有什么不好的呢。而阿尔瓦就像被彻底无视了一样，看着华伦带帕拉多斯离开。
当听到敲门、开门后看到华伦先生以及他身后的个人时，鲁伯特还以为自己出现了幻觉。
如果不是门很窄且华伦挡在中间，他毫不怀疑，野蛮人现在的肢体语言就是想要立刻扑抱上来。
“这是什么！”诗人后退几步，指着华伦身后的人。
华伦呆滞地看着鲁伯特过大的反应，说：“……是个塔甘人。”
“我当然知道他是塔甘人！”鲁伯特像被猫堵在玻璃罐里的老鼠一样，左窜一下右窜一下，但就是没别的地方可以跑。
被诗人过大的反应吓到，华伦为难地看看他，又看看帕拉多斯。野蛮人笑嘻嘻地说：“华伦先生，我想和他单独谈谈。”
“我并不想！”鲁伯特叫着。
华伦当然同意了：“好好叙旧一下吧，朋友之间总会有点误会的。帕拉多斯先生是个很热心肠的好人。”
鲁伯特绝望地看着华伦让开，并且关上门。年轻老板是个凡事都往好处想的柔软青年，在他眼里似乎除了暴徒之外任何人都挺热心肠的。
诗人咽了咽口水，意识到自己应该克制住一惊一乍的毛病，在水妖旅店里大喊大叫被别的客人听见非常不好。更何况，仔细回想起来，帕拉多斯也没对他做过什么……最多就是强吻什么的……
鲁伯特刚镇定下来，余光一瞥，帕拉多斯正像从树丛里跃出的熊般扑了过来。
他把鲁伯特撞得一个趔趄向后退，并贴在了墙上。高大的塔甘人把鲁伯特的脑袋揉在胸前，开心地吻了吻那些金发。
“喂，放开我行不行……”鲁伯特根本连推开都懒得尝试，以他的经验，反正推了也没用。
“不行，你说不见就不见了，我急得直心慌，眼前发黑，吃不下，睡不着，做恶梦，打架也没力气了，射箭也射不准，投长矛连鹿都投不中了，前些天执行一个死刑，巫医的咒语都念完了我还没砍断他的头……”
“你……你住口行不行！”
鲁伯特的脸被压在野蛮人胸前，这些发言前面还挺好笑，越听就越让人不想去深究具体画面。过紧的怀抱一点也没松开，甚至还更紧了紧，帕拉多斯继续说：“对不起，我的鲁伯特，我又说血腥的事情了，记得你说过不爱听这个的……那我给你讲个别的故事吧，我刚才听一个精灵说啊他以前被人骗了，我猜是骗财骗色，是这样的，他买药材时认识了一个人……”
诗人脱力而认命地被抱着压在墙边。反正要么是关于吃不下、睡不着、砍人砍不死的话题，要么是关于家长里短情感纠葛的……都说塔甘人是天生的丛林战士，鲁伯特觉得好气又好笑，为什么会有这种外表硬汉内心絮叨的人呢。
把买的东西放下后，华伦回到一层的大厅。现在客人又多了不少，女侍和侍者们逐渐忙碌起来。黑发精灵靠在楼梯栏杆上，似乎是在专门等他。
“有空房间吗，我要住宿。”阿尔瓦说。
华伦点点头，带着他来到酒柜墙后面的一个小厅，从矮柜抽屉里找钥匙。“您要住多久？以及，本店的房间有三个价位，分别是……”
“我要地下室的那种，最便宜的，最好没窗户，照明的蜡烛我自己准备。”
华伦愣住，他从没听人提出过这么直白又诡异的要求。
番外《水妖旅店》 4
在水妖旅店，帕拉多斯弟如鱼得水。每天白天他在鲁伯特身边团团转，晚上舞姬乌娜表演时，他十分有存在感地站在一边，果然放肆的家伙少了很多。
不仅如此，他的快乐自于天天能看到鲁伯特，更来自于这里人多嘴杂、热闹忙碌。
每天早晨，他第一个敲开诗人的门，对着还没清醒的鲁伯特兴奋地讲述昨天晚上哪个房间有奇怪的动静、哪个房间大半夜去敲值守女侍的门要求准备热水、哪个房间的客人直接站在门前接吻等等……鲁伯特又想阻止他，又不太想，因为一旦让他停下，他就会把注意力转移到诗人自己身上。
白天，有时帕拉多斯会跟着华伦或乌娜出门。他帮华伦扛着货物，小声在人家耳边说着昨天哪桌的客人偷偷说了难听的话、哪两个侍者彼此关系不睦应该留意……如果是跟乌娜出门，他会率直地赞美她的美丽，职尽责地保护她，保证整条街的人每一个敢靠近她二十呎内，并且悄悄告诉她有哪个女侍在背后说她的坏话。
鲁伯特怀疑野蛮人对其他侍者、甚至对老板诺尔也经常说这些。在高地和枫林时，帕拉多斯（姐）一旦发现弟弟这么絮絮叨叨，通常会严厉地斥责他，而在水妖旅店，每天精力旺盛的野蛮人力气多得花不完，精神世界似乎也一下子被丰富了不少。
今天晚上，鲁伯特吹奏着多管笛，乌娜穿着白色绑胸、水蓝色短褂，胸前挂着一串串银色和蓝色为主的珠帘，腰间是透明的轻纱和深蓝色阔腿裤。她赤着脚，手腕脚腕上都佩戴着叮当作响的饰品，随着笛声翩翩起舞，像人们想象中的水妖宁芙一样。
鲁伯特坐在光线较暗的角落伴奏，他看到，担任保镖工作的帕拉多斯站在他对面，同样是个昏暗些的角落，在野蛮人两侧，负责麦酒桶的女侍和拿着抹布的女侍都一脸的不悦，各自把头转向相反方向。
鲁伯特悲哀地想到，帕拉多斯刚到水妖旅店三四天而已，已经开始造成不必要的麻烦了……结束演奏后，诗人默默地决定要和帕拉多斯谈谈。
“我要和你谈谈。”
旅店开始盘点，鲁伯特主动去找帕拉多斯。野蛮人露出喜出望外的表情，一把将诗人拉进房间：“正好，我有事也要和你谈！”
鲁伯特坐在木凳上：“那你先说吧……”
“我发现一些事情，”帕拉多斯坐在他对面的床铺上，身体前倾，神色严肃，“乌娜小姐很美丽，她一出现，很多客人都兴奋得大叫。你看，我才住在这里三四天，就看到了很多人追求她！有的人穿得一看就特别为富不仁……”
“你这个词是贬义的……除非你就是想用贬义。”鲁伯特指出。
“反正就是那样……我发现，乌娜她从不回应任何人的示好，但她跳舞时却又显得那么热情！她似乎不喜欢交朋友，她也不理睬在旅店的其他人，除了你。”
“那么你到底想说的是什么？”诗人云里雾里地想着，难道帕拉多斯因为乌娜和自己说话比较多……而吃醋了？
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