双城记之浮尘-第23部分

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让珀西吓到的则是波妮房间里的骷髅，确切地说是个骷髅头。波妮不知道从哪里搜罗的这个东西，还用狂热的口吻对他说，那个头骨是爱的象征，16世纪时法国的美第奇王后曾经将它抱在怀里亲手安葬，这是那个王后情人的头颅。她还说，这种爱情才是她所深深向往的。

珀西不知道妹妹到底是在向往那两个人之间所谓纯真的爱情，还是只想能像那位美第奇家族的法国王后一样把砍下来的情人的头抱在怀里。不管是哪种，总之他被头骨吓了一跳后，又被妹妹的爱情观震惊。

从那以后，他就不喜欢去妹妹的房里了。

可是，为了佐伊，现在他必须要和自己的妹妹谈谈。以她的任性程度，只让仆人对她说现在不能使用自己的马车，她肯定不会听从。

波妮的房间还是老样子，除了收藏品更多了些。距离他上次步入这房间里后，他妹妹的收藏明显有所增加。

珀西小心地绕过稀奇古怪的东西，到达门前时，门自动开了。

波妮穿着平民的装束，面纱将脸盖得严严的，正要出门。

看到自家兄长，波妮也意外。毕竟，珀西平时有话都叫仆人通传。

“听说你要用我的马车？”珀西开门见山。

“是的，哥哥。我有事要办。”波妮道。

“现在恐怕不行，我也要用。”

波妮听了珀西的话，有点失望，道：“好吧，我等你回来后再用。”

珀西点点头，转身就走。

“你有什么事一定要现在办呢？”波妮忽然问道。

“哦，是我的朋友保罗的事。”珀西并没打算瞒着妹妹。保罗的名字莫名奇妙出现在报纸上，这件事真需要好好调查一下，他感觉得到，这后面有什么不可说的秘密。

波妮脸色微微变了：“你是指报纸吗？”

“原来你也看到了？”珀西心下有些奇怪，波妮从不喜欢看报。

波妮不回答他的话，只道：“如果真是那件事，我劝你还是不要去的好。”

珀西猛然转身：“什么意思？你知道我要去哪里？你知道是谁给报馆的那条消息么？这一切到底是怎么回事？”

波妮不语。

珀西锐利的眼神盯着波妮，渐渐恍然大悟：“那条消息是你发给报馆的，对不对？我还奇怪为什么报馆就这样轻易发出了有可能毁掉一位地位很高的年轻人前程的消息……原来，有你这位伯爵小姐在里面牵扯着。”

波妮冷哼一声：“如果他自己干净的话，怎么可能牵扯得到？我的哥哥，若你现在去问报馆，他们可不会对你说是某位伯爵小姐透露给他们的。”

珀西冷冷道：“那当然，你完全可以买通别人做这件事，而你要做的只是坐在幕后略微给报馆的人一点示意，让他们觉得有权贵插手其中，误以为是上流社会的某些人想搞垮诺曼府……波妮，你的目的是什么？保罗是我的好友，你为什么和他过不去？”

波妮阴冷一笑：“这不能怪我，谁叫他出身于诺曼家族？”

珀西恨不得冲上去几个耳光打醒自家妹妹：“胡闹！诺曼家族在伦敦的地位举足轻重，多少贵族都不敢轻易招惹，岂是几句谣言就能动摇的？这件事闹成这样，你以为他们不会查吗？最后查到我们家族头上，报上再出一则新闻，‘上流社会两大家族互斗’，你觉得这事很好玩吗？不知轻重！”

波妮道：“哥，你急什么？他们查又如何？难道敢把这事翻到明面上来？嘿嘿，真翻上来我也不怕，保罗和那个JI女若没私情，怎么会将她藏这么久不见人？嘿嘿，没好处会大发善心帮别人？我才不信。”

珀西深深吸了几口气：“波妮，为什么这么做？你以前胡闹，家里都随你去，可是现在，这件事未免太过荒唐了，这会损了我们沃伦家族的根基。等下我会直接去报馆，要他们登一则声明，澄清上一条消息是沃伦伯爵小姐的恶作剧，并对诺曼家族表示歉意。”

波妮不可置信地看着珀西：“哥，你这样做，我肯定会被父亲直接送进修道院去。你为了所谓的朋友居然会抛弃你的亲妹妹？”

“不，不止是朋友。波妮，保罗是我的好朋友，是我长这么大以来最好的朋友，而现在，你在恶意中伤他。我不想伤害你，但诺曼先生的‘正直’名声一直是我景仰和效仿的对象。如果你心里真有我这个哥哥，你应该事先会考虑我的感受。是你先抛弃了我，波妮！”珀西痛苦地道。

波妮死死盯着珀西，珀西毫不退让。

她突然放声大笑起来，最后眼泪都笑了出来：“哥，你说得真是大义凛然。可是据我所知，你喜欢那个佐伊·德法日吧？你当我什么都不知道？”说着她擦了擦眼泪，继续道，“你追求她，却一直都得不到她。你一点都不了解她，关于她我知道的都比你多。你宁可抛弃亲妹妹也要维护她，可你知道为什么她会对你的追求视而不见？为什么她不肯回应你的感情？”

珀西的心微微一动。

原来，波妮知道他喜欢佐伊，听她的口气似乎还知道佐伊为什么拒绝自己？

他忍不住问出了口：“为什么？”

波妮嘴角仍带着笑意道：“因为，她和她那个表哥一样做着见不得人的事。保罗包养一个下等夜莺当情妇，她则爱上了一个穷光蛋！”说着又哈哈大笑起来。

珀西再也忍受不了这个疯狂的妹妹，用力打了她一个耳光，喝道：“你疯了！说什么胡话！”

波妮却仍旧大笑着，道：“你不信？你可以现在就和我去看看你那个清高温柔的佐伊到底和谁在一起！”

珀西的心叫嚣着，他说什么也不肯信她的话。但最终，他的头不受控制地点了点，他听到自己的声音低沉地道：“好，我们走。波妮，若你诬蔑德法日小姐，我会马上亲手将你送进修道院！”

第五十五章　珀西拉着波妮的手向外走去，他力气很大，将波妮抓得很疼。可是波妮死死咬着嘴唇，一声不吭，任珀西拉着自己。

有仆人过来将外套递给珀西，他这才放开波妮的手，胡乱将外套套在身上，急步向外走。

车夫驾着马车，两人上车，珀西正要关车门，眼睛无意中一扫，看到府门处站着一个鬼鬼祟祟的身影。

珀西烦躁地对车夫叫道：“嘿！那人怎么回事？世风堕落到这种地步了？伯爵府门口也是那些该死的下等人散步的地方？把他赶走！”他虽然看不起贫民，但以前还不会这么有失风度，刚刚和波妮的那番争吵把他所有的耐心都耗尽了。

车夫应了，朝那人走去，珀西发现自己妹妹的表情有些奇怪。

她也盯着那个人，脸上满是犹豫。

“波妮，你认得那个人？”珀西的怒气更高了。波妮这都认识了一些什么乱七八糟的人？看来她真的欠管教了。

波妮一点也不怕珀西，她看了他一眼：“是的，我认得。事实上，你想知道的那个千娇百媚的德法日小姐的消息，都来自于他。”

珀西脸色更加阴沉：“你的意思是，他一直跟踪窥探着德法日小姐？”

“是的。”波妮得意洋洋地道，“所以，我亲爱的哥哥，如果你想追求那个美人儿，最好多和这位维尔福先生谈谈，他对你心上人的情况知道的远比你要多。”

“我不屑于从那些恶心的变、态嘴里知道任何东西。”珀西厌恶地道。

波妮收了得意的表情，郑重地附在珀西耳边道：“我的哥哥，其实我跟维尔福联手，是因为他想得到诺曼府的助力和财产，想达到他的目的的最快捷途径莫过于娶了德法日小姐。我则对别的感兴趣，所以我与他各取所需。当然，”她耸了耸肩，“我倒是觉得，利用维尔福的情报后，我完全可以和我亲爱的哥哥制定一个计划，看看如何帮助您夺得美人芳心。我们这是一举两得呢。”

珀西不语。

波妮见到车夫正在驱赶维尔福先生，便道：“赫伯，把他带过来，少爷有话要问他。”

车夫听到小姐的吩咐，便停下来，维尔福点头哈腰地走到马车边，向两位贵族见了礼，不过波妮和珀西都没理他。

车里的两个人并没有允许维尔福上车的意思，他只能站在外面，等着两人的吩咐。

“我哥哥听说你这段时间为伯爵府办事很卖力，想亲自听听你这段时间探听到的那些消息，你把它们再详细讲给我的兄长，不要有遗漏。”波妮见珀西不开口，便自己挑起了话题。

维尔福听说自己得到了珀西的重视，心中又惊又喜。虽然他听说这位沃伦伯爵少爷是拉费尔先生的好友，但在这年头，利益才是一切。若非沃伦伯爵府与诺曼府有暗地里的利益关系，他才不信珀西会和保罗走在一起。

维尔福深信波妮出面叫他监视诺曼府上的一切定有什么深远的含意在里面。虽然一开始他是因为不小心被波妮抓住了把柄，不得不听从于她。但替她跑过几次腿办过几回事后，维尔福发现这位贵族小姐是真的想针对诺曼府来次行为。至少波妮给维尔福的感觉是这样。

波妮身为伯爵小姐，一举一动都代表着贵族们的利益。所以维尔福断定，贵族圈子大概是想将诺曼府排除出去。

他是这么理解的，也是这么透露给报馆的。

报馆当然知道诺曼府声名显赫，对那条消息的刊出相当犹豫。不过在得到了维尔福关于贵族们的保证之后，他们便站在了贵族们的一边。

反正，作为报馆来说，只要不惹祸上身，能捉住他人眼球的东西越多越好。

至于消息来源，谁在乎呢？

又不是社会新闻版，何必那么古板？

维尔福将佐伊的近况说了一遍，他不清楚佐伊和卡顿相爱的过程，但却清楚地知道佐伊是因为惊马才和卡顿相识。他说得颇为详尽的是最近一段时间佐伊与西德尼的相会，这两人常在诺曼府的后花园处交谈，西德尼化装成园丁。两个人都相当警觉，一旦有生人出现，或者风吹草动，两人就立刻分开。维尔福曾惊动过两人几次，深知那两人的警惕心之强。

珀西注意到，维尔福提起佐伊的名字时，眼中一直透出贪婪的目光，但一提到卡顿，他就满脸仇恨。

“这人果然对德法日小姐有企图。”珀西垂下眼睛，掩饰住自己的情绪，想。

维尔福的每一句话都像是一把锋利的刀子，深深扎在他的心上。而他偏偏知道，维尔福说的都是事实，就连维尔福自己在谈到佐伊和卡顿的相处时都是满脸嫉妒欲狂的神色。

原来，佐伊爱着那个玩世不恭的平民……珀西的整个心都疼了起来。

“但维尔福为什么如此仇视诺曼家族？仅仅因为对德法日小姐以及诺曼府财势的垂涎？”珀西虽然痛苦，脑子远比波妮清醒得多。虽然波妮素有“美貌与智慧并存”之称，但她毕竟只是个贵族女子，在大局方面还是差了很多。

维尔福说完所有的情况，波妮看看神色晦暗不明的珀西，对维尔福道：“你先回去吧，一定要继续努力，放心，沃伦伯爵府不会亏待你的。”

维尔福搓了搓手，道：“伯爵小姐，我只想知道，你们会不会信守诺言，像当初答应过我的那样，保有诺曼家族一部分的财势并交由我来继承？你们不会一下将它打到底儿让它永远无法翻身吧？”

波妮轻蔑地笑笑：“贵族的承诺，你尽可以完全相信。去放手做你该做的事吧，你要记住当初到底是谁帮你揽下了一切，将你的脖子从绞刑架上的绳套里放下来并一直在保护着你。”

维尔福脸色微微变了变，他很快看了珀西一眼，佝偻着身子道：“伯爵小姐放心，该做的事我一定会尽力，毕竟那也关系着我的前程。而且，能为大人们出力是我的荣耀。”

他一脸谄媚地说完这些话，珀西心里的厌恶之感更浓。

波妮挥了挥手，维尔福又奉承了几句，这才离开。

波妮笑道：“我亲爱的哥哥，你现在相信了？佐伊？德法日远不如你想像中清高，她早就自降身价和穷鬼搅和在一起。那个维尔福也够蠢的，我随便说几句对他信任赞赏的话，他就死心蹋地贴了上来。”

“你刚刚对他说手里握有他的把柄，是什么意思？”珀西并不是好糊弄的人，他听波妮说出那句将维尔福从绞架上救下来的话后就起了疑心。

波妮不在意地道：“这个蠢家伙一直觊觎诺曼府的财势，据说他本身和诺曼家还有点儿私仇，就想惊了法官的马车弄死他，再趁诺曼府上没主心骨时拐了佐伊？德法日，得些好处。哪知道坐在车上的不是法官而是那个娇滴滴的小美人儿本人，还好有人救下了她。这事儿直到现在也没人查到是他做的，不过我却无意中知道了这件事，就敲打敲打他。他倒识时务，知道我手里有他的把柄，就立刻表示对我忠心不二。”说着得意洋洋地看着自己的兄长。

珀西点头：“诺曼府惊马是他搞的。”那件事已经很久了，当初就是按意外结的案。后来听保罗说警察局的人还在暗中查，却一直没有头绪。

“对。虽然没成功，但他想继承诺曼府的心思可一直没变。”波妮撇撇嘴。

“他和诺曼先生有什么私仇？”

“这个我没问过，对他的私事儿我不感兴趣。”波妮道，“我亲爱的哥哥，说了这么久，我们该去诺曼府后面了。你刚刚也听到那个蠢货的话，这个时间西德尼一定和佐伊在一起，我们当场将他们抓住。到时他们为了名声，只能一切都听我们的。我们的珀西少爷想追求那个美人儿还不就是手到擒来的事儿？”她越说越兴奋，脸渐渐发红，似乎已经看到西德尼跪在她的脚边吻着她的裙角求她放他一条生路，佐伊则缩在一边不停哭泣，任由自家兄长将她抱到怀里亲吻安慰。

“不，我们不去。”珀西沉默了很久，似乎下定决定一般抬起头道。

“为什么？”波妮大感意外。他不是喜欢佐伊么？

珀西用力将波妮从车厢里推出去，对她道：“是的，不但我不去，你也不能去。我现在要坐马车去报馆发布声明澄清谣言。看在你是我妹妹的面上，我不会让人知道你参与其中，这件事，我希望到此为止。”说着他吩咐赫伯将车赶到报馆去，便关上了车门。

波妮站在大门前，眼看着珀西的马车越驶越远，不由得气急败坏，跺着脚大骂车中的哥哥是个“懦夫”、“蠢货”、“小丑”、“永远追不上女人的笨蛋”。

波妮恶毒的咒骂一字不落地传进了珀西的耳中，他痛苦地将脸埋在手心里。

第五十六章　珀西让车夫直接将马车赶到了报馆，之后没等车夫开车厢门，他就急匆匆地推门走了出去，进了报馆。

报馆里的编辑虽然不是贵族，但因为职务的关系，地位并不低，也与别的贵族有联系。珀西曾在一次某位贵族朋友的宴会上见到过这位编辑，与他有一面之缘。当他走到编辑室里，那位编辑正在边看报纸边悠闲地吃着午餐。

一看到珀西走进去，那编辑立刻站起来，略带些夸张的表情道：“啊！瞧我看到了谁？这不是沃伦伯爵少爷么？”显然，他的记忆力相当好，对珀西还有深刻的印象。

这是个好兆头。

珀西坐到椅子上，略有些急迫地道：“我想，你应该会猜到我来这里的目的吧？”

编辑偏了偏头，道：“沃伦少爷，您不能指望每个人都了解您如同了解自己一样。事实上如果您不说出来意的话，我确实不知道您怎么会突然到我的小报馆里来。”

珀西揉了揉前额，指着他面前的报纸道：“我之所以这样说，是因为我看到你也在看报纸。我来的目的就与你的报纸有关。”

编辑想了想，略带点神秘的神情笑了：“那么，是有关拉费尔先生的消息么？”

珀西点点头：“是的。”

“需要我再加些料儿进去？”编辑又道。

“不，不，你错了。有些事情你可能有些误会，保罗是我的朋友，而且从前是，现在是，以后也一直是。这件事是个误会，我不知道你是从谁那里得知这个消息的，我也不想知道。【富士康小说网　fsktxt。com　免费小说TXT电子书下载】。但我能确切告诉你的是，这是一个误会，我希望你能立刻登一则澄清消息，对公众说这一切都不过是个玩笑，无伤大雅的玩笑。”

编辑的脸略有些郑重起来：“伯爵少爷，您在开玩笑吗？”

“不，我没有。事实上，我是特意来告诉你这件事的。如果你不打算登澄清声明的话，我会去另一家报馆，以我的名义发布声明，宣布这件事是个谣言。这样一来，这件事会有什么后果，我想你要比我清楚得多，尤其是对你家的报馆很不利。我不想让事情发展到那一步，所以我先来你这里，希望能由你的报馆发出声明，这样才不会对你的报馆的名声有损伤。”珀西道。

编辑想了一会儿，迟疑地道：“珀西少爷，有件事或许我还是没明白，想问问您。关于已经出现在报上的这条消息，原本是某些贵族老爷……”

他还没说完就被珀西打断了：“你误会了，事实上，这并不是某一位或者某一些贵族的授意。诺曼先生是伦敦政界的中流砥柱，整个伦敦都少他不得。我可以清楚地告诉您，这件事里，没有任何贵族的授意。你的报纸既然刊出了这条消息，你就要想到，诺曼先生一定会派人查这条消息的来源，而到时候，恐怕被套进去的只有你的报馆和你的名声，与贵族们一点儿关系都没有。你自己好好想想吧，如果你最后仍是拒绝澄清的话，我会立刻去别的报馆。”

编辑的脸彻底严肃起来。

开始他以为有贵族在后面撑腰，万事有他们顶着，因此才会发出那条消息，可是现在看来，似乎又不是那么回事？

他该信哪个？

正犹豫不定时，门外又响起了脚步声，接着一个青年走了进来。

是保罗。

保罗看到珀西也在这里，相当惊讶。

珀西站起来，抱了抱自己的老朋友，道：“我正在设法说服这位编辑能登一则澄清声明，声明上一条消息只是个误会。”

保罗听了珀西的话，很是感动，道：“我的朋友，现在伦敦城里谣言满天飞的时候，你却依然坚定地站在我这一边。”

珀西道：“我们是朋友，这是我唯一的选择。”说着转过身对编辑道，“如果您不肯更正的话，倒也有另一条路可走，那就是我向您提出决斗，而您没有拒绝的权利。当然，得和您说实话，或许您知道，我和我的朋友保罗在这方面一向都挺有名气的，我们虽然没有真正杀过人，但只是切磋的话，伦敦很少有人是我们的对手。”

保罗闻言，耸了耸肩道：“我的朋友，听到你这样说我很意外。我本以为应该由我提出这场决斗哩，事实上我到这里来，原本就是打算向这位编辑先生提出决斗请求的，到时无论是他的血还是我的血，都能够洗刷我们清白的声名。”说着从怀里取出一只用来挑战用的白手套。

若说在面对珀西一个人时，那位编辑还有些犹豫。现在面对两个良好青年同时发出的决斗邀请，而他们在剑术方面名声在外，远比他要高明得多，他就彻底软了下来。

“如果肯接下你们的决斗邀请，我想我一定是疯了。”编辑道，“其实我也相信这其中一定有什么误会在，所以看到沃伦少爷和拉费尔先生的关系仍旧像以前那样好，我的最后一丝怀疑也消失了。我会在明天的早报上登出澄清的声明，不过我要指出的是，对于向我们报社提供消息的人，我们无法告诉两位他的身份，因为就连我们都不知道。我只知道他大概是为某位贵族办事的什么人。”

珀西当然知道来报社的就是那个维尔福，但他不想让保罗知道自己的妹妹也牵涉其中，便道：“您肯澄清就再好不过了。保罗，我想我们可以找个地方去聚一聚？”

保罗将白手套重新揣回怀里道：“不了，珀西，我想这件事既然已经有了结果，我就应该回我姑父的府上将结果告诉他们，不能让他们尤其是佐担心。今天早晨佐知道因为我的事而牵涉到了诺曼府后，她一直很不安。”

保罗一提到佐伊，珀西的心又有了起伏。他想起上午维尔福告诉自己说，佐伊和卡顿在一起，常常幽会。

“珀西，你在想什么？”保罗发现了珀西心不在焉的样子。

“噢，我想，最近好像都没怎么见到德法日小姐。”珀西道。

“你也知道，我表妹并不喜欢出游，她只喜欢静静呆着，从她小时候就这样了。虽然我们也觉得她很乖巧，但有时又觉得她太懂事，懂事得让人心疼。如果能有什么办法让她能高兴些就好了。”保罗叹息着道。

“一定会有的。”珀西含糊着，“你难道没觉得最近德法日小姐比以前更快乐一些？”

保罗仔细想了想，才道：“我的朋友，你这样一提醒，我才发现，佐最近的心情似乎确实好得多。不止是最近，好像她的心情这段时间一直都不错。虽然她的表现和以前并没什么不同，但我就是有这种感觉。”

珀西的嗓子里又发出一声痛苦的呻吟。

佐伊是快乐的，她的快乐却并不源于他，她的快乐与他无关。

“我的朋友，你怎么了？”这时两人已经快走到报馆外各自的马车处，保罗发现珀西似乎有些异常，“你看起来好像有些不舒服。”

珀西犹豫了半天。佐伊既然真的快乐，那他是不是该成全她？

可是一想到要放开德法日小姐，他的心就痛苦得缩成了一团