欢喜如初 作者:鬼鬼梦游-第35部分

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　　　　老夫人摸了摸那极软又极顺的衣裳，眼中笑意更深，“你有心了。”
　　　　华如初红了脸，“祖母，您可别夸我，好像我做了多了不起的事似的，孝敬家里老人不是我们做小辈的本份吗？您再这么说孙媳妇都没脸再站在这里了。”
　　　　老夫人果然不再说，让双芷把相信小心的收了，复又和两人说起这冀州的各家贵夫人。
　　　　从主院出来，华如初马上派人去问马柏绣娘的事。
　　　　“马管家说前几天有收到二小姐的信，严家堡这边的堂口送去的，二小姐的意思是请绣娘费了些心思，工钱自然比扬州要高出许多，不然人家也不愿意背井离乡的来冀州，二小姐还答应她们可以带着男人和子女一起过来，现在她们已经在路上了，估计再有得两三天便能到。”
　　　　手上不停的打着扇子，华如初点头，“行，你们留心些，要是马柏送了消息进来赶紧通知我，云书，到时候绣庄我想让秋谨去坐镇，你看如何？”
　　　　小姐这是担心她心里不舒服呢！云书掩着嘴唇笑，“那可好，小姐，您千万别想给婢子安排外面的活计，婢子说了，就守着您了，除非您出去，不然婢子也哪都不去，不守着您，婢子不安心。”
　　　　“真应该给你许门亲。”华如初叹息。
　　　　云书却吓了一跳，“小姐，婢子不嫁。”
　　　　“别嚷别嚷，以后成了老姑娘别怨我不给你作主。”
　　　　“不怨不怨，一定不怨。”
　　　　横她一眼，华如初又用力扇了几扇，越扇越热，这祁府真穷啊，冰块都没有。
　　　　“小姐，双芷姑娘求见。”
　　　　两人对望一眼，她刚从前院出来没多久吧，怎么双芷又来了？
　　　　“快请。”
　　　　云书替小姐拢了拢乱了些许的衣裳和头发，规矩的站到一边，再不复刚才的亲近。
　　　　她非常清楚，不是每个主子都像她家小姐一样纵着下人的。
　　　　一旦传出去，恐怕反倒会替小姐招来闲言碎语。
　　　　小姐不在乎这些，她在乎。
　　　　她不愿意有任何一点脏水泼到小姐身上。
　　　　她没资格管的地方倒还算了，这些和己身有关的，她时时刻刻都注意着。
　　　　在外人面前时，她从不逾越。
　　　　尽量表现得和别家的丫头一样本份老实。
　　　　秋谨她们几个丫头也是如此。
　　　　她们以自己的方式爱护小姐。
　　　　“奴婢给少夫人请安。”
　　　　“快免礼，可是祖母有什么事要交待？”
　　　　双芷规规矩矩的站着，恭敬的回话，“是，老夫人请您过去，有人上门来给珍姑娘说媒，大太太不方便待客，请您去做陪。”
　　　　说媒？怎么赶一块了？华如初皱眉，想起那天祁佑说的话。
　　　　祁珍绝对不能被二皇子用来对付祁佑。
　　　　低头看了下自己，并没有失礼的地方，华如初起身，“这就走吧，别怠慢了客人。”
　　　　“是。”
　　　　前院正厅，老夫人虽说面上还是波澜不惊，心里却转了无数个念头。
　　　　虽说她从没想过要把孙女高嫁，但这样一门好亲事砸到眼前来，她也有些晕乎。
　　　　可是，为什么蒋家会找人来说媒？
　　　　若是以前的祁家她不会多想，可现在，两家相差得太远了。
　　　　蒋家老爷子任朝中一品大员，极得圣上看重，长子时任吏部侍郎之职，次子才入朝堂就已是名声鹊起，假以时日，成就不会比长兄差，说是满门清贵都不为贵。
　　　　蒋老爷子便是着人来为次子提亲的。
　　　　即是这样的人家，蒋家次子又素有才名，长得更是玉树临风，不知道多少世家在盯着，贵女在盼着，怎么就看中她家向来深居闺阁的孙女了？
　　　　难不成是前些天跟着孙媳妇出门被看了去？
　　　　这么一想，心里对华如初便有些不喜。
　　　　“老姐姐，不是我说，这样一门亲事，打着灯笼都找不着的好人家，你还要考虑不成？多少人家盼都盼不到呢！”
　　　　蒋家请来说亲的是肖家老太太，在宫中太后面前都很有几分脸面。
　　　　就是在她心里，也觉着这祁家太不识好歹了些。
　　　　都破败成这样了，还摆什么谱？赶紧应下是正荆
　　　　要是攀上蒋家，对祁家好处是大大的有。
　　　　偏人家还在考虑，要是蒋家看上的是她的孙女，早高高兴兴的应下了。
　　　　听她这么一说，老夫人便有些不高兴了。
　　　　蒋家是门槛高，可她祁家就该在他们来说媒时上赶着把闺女送去？
　　　　老太爷是个傲气性子，就是祁家再势微，也断没有用女儿换利益的道理。
　　　　她祁姜氏更不乐意。
　　　　竹帘打起，远远的，华如初便行礼，“祖母，孙媳妇来迟了，请恕罪。”
　　　　看她那一头的汗，老夫人哪还不知道她是赶过来的，心里那点不喜也就淡了些，示意丫头拧了帕子递给她擦了汗，这才让她过来给客人见礼。
　　　　“祁华氏给肖老太君请安。”
　　　　“快免礼，这便是那十里红妆轰动全城的新媳妇吧，长得真好，水样的美人儿。”
　　　　看样子她的嫁妆还真是给她长脸，恐怕全城的人都记住了，不然也不会谁见了她都提这事。
　　　　华如初红着脸站到老夫人身后，十足的新妇样。
　　　　“你快别夸她，胆子小得很，成亲这许久这还是头一次出来见客，失礼的地方老姐姐你莫怪。”
　　　　“我看她就很好。”肖老太太并没有多把视线放到华如初身上，话锋一转就又扯了回去，“老姐姐可是有什么顾虑？只管说出来，我要知道的必不瞒你。”
　　　　老夫人叹了口气，“老姐姐，我不瞒你，我确实有顾虑，不过也不好说，这样吧，您今儿先回去，我和我家老太爷商量商量，明儿一准给你信。”
　　　　果然是为这事，联合从双芷那打听来的一些，她几乎可以肯定这蒋家是隐形的二皇子党。
　　　　这是陶嘉的主意还是二皇子的主意？用这样好的人家做饵，就那么有把握祁家会吃下去？
　　　　二皇子怎么就没多去查查祁家，百年家族，却一直是低门嫁女，最辉煌的时候也不把女儿往宫里或者皇室宗亲府里送，因为什么不是很容易猜吗？
　　　　他是看准了祁家势弱，一定会愿意牺牲一个女儿来换取好处吗？
　　　　这招对付别人家还真会有用，可对付祁家，她不看好。
　　　　没有得到一个准信，肖老太君不太愿意走，眼角看到华如初一脸若有所思的样子眼珠子一转，便道：“老姐姐，你那孙媳妇好像想到了什么，你不妨问问她。”
　　　　华如初很想给她个白眼，她想什么，关她一个外人什么事？
　　　　老太太心下也不高兴，却也不好驳了她的面子，遂道，“想到什么就说。”
　　　　华如初走到老夫人跟前，背着肖老太太快递使了个眼色，福身道：“祖母，孙媳妇只是想起来一件事。”
　　　　老夫人心中一凛，顺着她的话问道：“什么事？”
　　　　“孙媳妇前不久听夫君说过关于珍妹的亲事，好像是有了人选，并且也口头有了承诺的，您要是再答应这头，怕是不好。”
　　　　出身大家，在祁家又经历了许多，经这一提醒，哪会不明白其中有诈，来不及细想，手一拍额头，面色不善的朝华如初发火，“幸好我还没有答应，要是答应了，岂不是脸面都要丢尽了，孙媳妇，你怎么也没和我提一提这事？这不是得罪人吗？”
　　　　华如初一脸的委屈，低头道：“夫君只是无意间说起，也没有确定，孙媳妇不敢告诉您，您别生气，以后再不会如此了。”
　　　　“站一边去，一会找你算帐。”
　　　　
　　　　第九十一章烟雾弹
　　　　
　　　　话头一转，老夫人对着肖老太太苦笑，“你看，若不是叫了她过来，我还办了件糊涂事，幸好错还未铸成，老姐姐，要不这事先放一放，我那孙儿出远门办差去了，等他回来我问清楚了再答复你。”
　　　　肖老太太此时的脸色已经不止是难看了，硬生生挤出一个笑，猛的站起来，擦了擦额头上的细汗，道：“如此，我便告辞了。”
　　　　“我送送你。”
　　　　“留步。”
　　　　老夫人并没有再回来正厅，而是派人把华如初叫去了平日里办事的偏厅里，那里不当阳，没那么热。
　　　　祁珍正在那里看帐本。
　　　　挥退了其他人，老夫人严肃的看向华如初，“说说，怎么回事。”
　　　　华如初仿佛被吓到了，额头汗直冒，嘴唇发白，让人看着就不落忍。
　　　　老夫人也觉得自己说话的语气太硬了，遂又放轻了语调，道：“是不是有什么不妥当的地方？”
　　　　“是，是”顿了顿，华如初深深吸了一口气，又拍了胸脯两下，才把话说了出来，“祖母，孙媳妇曾听夫君说过，二皇子要想对付太子，首先就要对付夫君和太子的另一个得力之人莫问，对付夫君首先就要让太子和祁府失和，这样，就算太子还是离不得夫君，也不会再如以前一般信任，珍妹是夫君的亲妹，夫君猜二皇子不会放过这个机会，必会派人上门提亲。”
　　　　门外走进一人，却是一直在等消息的老太爷，“蒋家并不是二皇子党。”
　　　　华如初连忙要见礼，老太爷摆了摆手，在首位坐下，等着华如初回答。
　　　　华如初脸色越加发白，祁珍看得担心不已，生怕嫂子晕过去，连忙过去扶着她。
　　　　感激的看她一眼，华如初始道：“夫君说二皇子一定用了心思，会来说媒的，必定是和他关系斐然，却并不是铁板钉钉的划入他那一系的人。”
　　　　偷眼看了上首的两老一眼，华如初又道：“孙媳妇记着，前不久好像有二皇子一系的人上门来说媒，祖父祖母连人都未见。”
　　　　两老对望一眼，心下了然。
　　　　好一个烟雾弹，好灵泛的心思，如他们所想的派了人来说媒，被早有准备的他们拒绝后，祁家自然也就不会再那么提防，那么，再让一直保持着明面上中立的蒋家来为子说媒，但凡他们有那么一点攀龙附凤的心思，这门亲便一定能成。
　　　　就是老夫人，也未尝没有动心。
　　　　“佑儿可有说他有好人选？”
　　　　“说是和太子一起挑的人。”
　　　　老太爷眼睛一亮，太子表明了态度就好。
　　　　“回了肖老婆子的话，就说祁珍的哥哥已经为她说好了亲，一女断没有二嫁的道理。”
　　　　“自当回了，真没有想到蒋家居然是二皇子的人。”
　　　　“说是中立，真正中立的又有几人，要么是墙头草，随着风头摆，要么早就明珠暗投，自以为做得隐蔽罢了。”
　　　　老太爷不屑的哼了声，看向华如初的眼光带着满意，胆子小了点没关系，这事上不也知晓利害的帮着推诿了过去。
　　　　知大是大非就好。
　　　　老夫人原本的那点想法在弄明白是这么一回事后自是没了，和蔼的对华如初笑笑，道：“我这院里没人会做扬州菜，就不留你用饭了，回去吧。”
　　　　看了祁珍一眼，又添了句，“阿珍跟着我忙了这么些天，也没休息过，今日就跟你嫂嫂去吧，两姑嫂多亲近。”
　　　　“是，谢祖母。”
　　　　“孙媳妇告退。”
　　　　两姑嫂沿着抄手游廊往后院走，一路上祁珍都挽着嫂嫂的手，显得异常亲近。
　　　　正悄声说着话，前面迎面走来一行人，领头的却是极少见面的祁欣和祁柔。
　　　　同为长房庶女，两人向来亲昵。
　　　　祁佑不太关注内宅，和她们见面的机会都少，自然称不上熟不熟。
　　　　但是两人知道祁佑是撑着她们长房的，自然也就带了一分敬。
　　　　可是对身为嫡女的祁珍却只嫉恨羡慕。
　　　　什么都不用做便什么都有了，现在还得了祖母的亲睐，她们怎能不羡不恨？
　　　　可再恨，礼不可废。
　　　　两人稍微福了福身，“见过嫂嫂，见过珍姐姐。”
　　　　抄手游廊虽然遮住了太阳，可挡不住热气，华如初觉得自己都要化了。
　　　　却还得耐着性子说话，“免礼，两位妹妹这是要去哪里？”
　　　　“回嫂嫂话，听说蓉姐姐回来了，我们正要去拜见。”
　　　　祁蓉回来了？看了祁珍一眼，她也摇头。
　　　　“那我就不阻着妹妹的路了，天太热，我头有些晕，珍妹，你扶着我点。”
　　　　祁珍马上急了，“哎？嫂嫂，没事吧，云书，快让人去请大夫。”
　　　　“没事没事，歇一会就好，走吧。”
　　　　“好，嫂嫂你靠着我点，别走那么快。”
　　　　她现在是恨不得飞回屋里去，一步一挪的难受死了，可后面还有两人看着，她还得继续装下去。
　　　　这装病也是个技术活。
　　　　祁欣和祁柔看了好一会才继续往前走，边抹着汗边悄声道：“咱们这大嫂果然身子娇弱，这样的天气就受不了了，怎么怀得上孩子，欣姐，你看到她穿的那衣裳没有，真好看。”
　　　　“扬绣，哪能不好看，我们是一条帕子都得小心着用，她却能天天都穿着那些，这就是命，认了吧。”
　　　　口里虚应着，祁柔心里却不当回事，认命？她为什么要认命？
　　　　那么大方的嫂子多巴着点总没错，平日里是碰不上，这回终于碰上了，她也有个寻上门的理由了。
　　　　多攒点相信才是正经，谁知道她们的妆奁会有多少？若是太少，以后去了夫家还不得被看低？
　　　　大嫂可是有十里红妆，漏一点给她就够她用了。
　　　　回了屋，吃了一大碗用凉水冰着的绿豆汤后华如初才问，“那个出嫁的祁蓉回来了？不是怀着身孕吗？这么热的天跑回来做甚？”
　　　　满足的擦了擦嘴，祁珍道：“谁知道呢，我和她们向来不亲近，就算我为她们好心做点什么，在她们眼里都能解读成别的意思，我才不去受这个气。”
　　　　“自来是庶子庶女巴结嫡子嫡女，谁让你去向她们主动示好了？”嗔了她一眼，华如初摇头纨扇继续道：“回来了却不来拜见我，成亲那日也以理由推了，这祁蓉究竟是蠢还是怎的？得罪我对她有何好处？”
　　　　“可不就是蠢，也就她自以为聪明罢了，不来倒也好，免得她出什么幺蛾子，不过刚才碰上祁欣祁柔了，想必两人会将碰上我们两人的事告诉她，她就是再不想来也得来了。”
　　　　“千万别勉强，我也不那么想见。”捏了一小块瓜放进嘴里，甜滋滋的，不错，再吃一块。
　　　　祁珍也有样学样，吃得欢快。
　　　　在嫂嫂这里她觉得自在极了，也没人会拿着那些规矩束缚她，不逼着她学什么，神仙一样的快活。
　　　　想起嫂嫂刚才在祖父面前的表现，祁珍忍不住问，“嫂嫂，你明明一点也不胆小，为什么在祖父面前表现得那么害怕？在祖母面前你就不那样。”
　　　　“当然是因为祖父严厉啊！我自然害怕的。”
　　　　她才不信，怕一个人才不是她那种表现，哪有人刚还怕得要死，一转身就自在的要死的。
　　　　不过嫂嫂这么说就这么是吧。
　　　　果不其然，刚吃完一盘甜瓜，祁蓉就让人扶着过来请安了。
　　　　等着她进门的时间里，祁珍悄声道：“看吧，我就猜她会回来。”
　　　　“你要不想见，去里屋呆着。”
　　　　“还是不要了，她知道我在的，避而不见倒让她觉得我怕她了。”
　　　　华如初看出来了，这两人以往怕是有些不对盘。
　　　　想想也就明白了，一个是娇养的嫡女，一个是什么都要自己去争取的庶女，心理不平衡很正常。
　　　　花厅里的六页屏风移了个位置，把左边间隔了一块出来。
　　　　竹帘搭在门两边，偶有风进来，倒也让这屋子不显得闷热。
　　　　刚进门，华如初就把人看了个清楚。
　　　　倒真是个美人，明明是个双身子，却不显得笨重，若不是肚子挺起，看着倒像是少女身姿。
　　　　脸蛋稍显圆润，让她整个人看起来都柔和了几分，浅浅的上了个妆，倒是看不出皮肤的状态了。
　　　　“祁蓉给大嫂请安。”
　　　　华如初并没有拦着，实实在在的受了半礼后仿佛才似想起来她是双身子，连忙让人扶住她坐下，并让人上了瓜果糕点，道：“来便来了，也不顾着自己点，行什么礼，伤着孩子了怎么办，快吃吃看，瓜很甜，糕点是扬州的做法，不知合不合你口胃，要是喜欢，一会包了带走。”
　　　　好的坏的全是她说了，既知道会伤着孩子，怎么就不让她免了那礼？
　　　　祁蓉气急，却挑不出她一点错来。
　　　　偏人家还一副好好人的样子为她张罗这张罗那，根本让人看不出她是不是有意在为难她。
　　　　祁蓉也不敢急着下定论，顺着她的意拈起一块糕点放进嘴里。
　　　　唔，真好吃，又甜又软，还小小的有点嚼劲，若不是理智还在，她当场就想问这糕点的做法了。
　　　　“可是喜欢？”
　　　　祁蓉矜持的点头，“味道很好。”
　　　　“你喜欢就好，云书，你让厨房多做点，一会给姑奶奶带走。”
　　　　“是。”
　　　　“大嫂，这…这太客气了，我在这里吃几块就好了。”
　　　　“没事，就几块糕点，你还和嫂嫂客气。”
　　　　“那，谢谢嫂嫂了。”
　　　　
　　　　第九十二章来自同一个地方的人？
　　　　
　　　　客客气气的说了一阵话，祁蓉提起了华如初成亲之时的事。
　　　　“那时候正是难受的时候，也不敢往嫂嫂你跟前凑，没的扰了大家的好心情，嫂嫂不要怪我怠慢。”
　　　　“哪里的话，怀上孩子总是好事，自当自己多多注意。”
　　　　不想在这些小事上计较，可老好人的面具也得戴好，华如初只得耐着性子，摆出最好的态度接话。
　　　　“现在孩子可乖？没有再闹腾你了吧。”
　　　　祁蓉一脸幸福的摸了摸肚子，眼神若有似无的扫了华如初平平的肚子一眼，抿嘴笑道：“最难受的时候已经过去了，嫂嫂也不用羡慕，说不得现在肚子里就已经有了小侄子了呢！”
　　　　你哪知眼睛看到我羡慕了？华如初硬是把自己逼了个脸红如血，“哪有那么快。”
　　　　“那可不一定，有那福厚的只得一夜宠幸就能怀上，嫂嫂可是福厚之人，大哥又宠爱嫂嫂，想必有个小侄子也不难。”
　　　　华如初只是笑，她也不好再接话了。
　　　　听着像是恭维的话，可她总觉得不那么对味。
　　　　祁珍看不得她那副有子万事足的嘴脸，再说，她这肚子里的是男是女还不一定呢！
　　　　遂道：“蓉姐姐进门才得四个月就有了身孕，想必我那姐夫待你也是极好的，妹妹真羡慕姐姐的福份。”
　　　　祁蓉笑脸一僵，自家知自家事，她那男人是什么德性她再清楚不过。
　　　　要真是好，又岂会让她一进门就当母亲，在她之前更是有姨娘先她一步有了身孕，只是她向来要强，这些事没脸和家里人说罢了。
　　　　明知祁珍不知这些事，可听她这么一说，心里的火气还是有些压不住。
　　　　这不是专戳人痛处吗？
　　　　忍了又忍，祁蓉才又扯出一个笑脸虚虚应付过去。
　　　　没多久，祁蓉便起身告辞。
　　　　华如初把装好的糕点递给她的丫头拿着，送至花厅门口。
　　　　目送她们出了院子，祁珍才气哼哼的道：“最不喜欢看她装模做样的样子，在家里时就是这样，什么事都就她有道理，就她做得对，其他人都是小孩子，什么都不懂，哼，她嫁人我最高兴了。”
　　　　好笑的捏了捏她的脸，华如初拉着她回屋。
　　　　丫头们麻利的把屋里收拾了一番，刚才的瓜果琐碎都清理干净。
　　　　“你还说我私底下和在外头不一样，你不也是，才认识你的时候，你连抬头和我对视的勇气都没有，说话也是低着头，要不是知道你是嫡小姐，我还当你是被欺负的庶女呢！”
　　　　“现在不是嫂嫂纵着我嘛，我也就在你面前才会这样，这段时间跟着祖母学掌家，我也学到了一些，祖母说得对，要是我嫁人后还这样会被欺负死的，祁家是以军功起家，哪怕是败落了出嫁女也不能弱了祁家的名头。”
　　　　说到这里，祁珍突然笑了，“嫂嫂，谢谢你成了我的嫂嫂，要不是你求了祖母，我现在肯定还被我娘逼着学那些，我的性子我清楚，那天要是祖母不出现，到最后必定还是我服软，继续学那些我不爱学的。”
　　　　华如初安静的听着，安心接受了她的谢意，“总归是你母亲，她是以自己的方式为你好，你别记恨，恨也好，怨也好，那都太辛苦了，还不如丢开那些让自己过得舒心点，你以后的夫君是你哥哥选的，也是太子那边点了头的，你嫁过去他们断不敢对你有一丁点不好，你谨守了本份，让人挑不出错来便是，这样，你的日子便也好过。”
　　　　祁珍专专心心的听着，末了，裣衽行礼，“谢嫂嫂金口玉言，妹妹都记住了。”
　　　　“这么客气做什么。”把人拉到身边坐下，华如初莫名感叹，“你哥哥不在，那三房妾室安静得我都觉着心慌。”
　　　　“哥哥在时她们给你添堵了吗？”
　　　　“倒也算不上，不过总归有点动静。”顿了顿，华如初失笑，“真是，我和你说这些做什么，姑娘家的，你也别理会这些。”
　　　　“说不得一成亲就要面对这些，学着点总没错。”
　　　　绞着帕子，祁珍也没了兴头，总算还记得这不是在自个儿的院子里，复又挑了个话题，“嫂嫂，你是不是也好一段时间没出去了？是不是因为我”
　　　　“有你什么事，天气太热我懒得出去，茶园那边都理顺了，我不去也没事，这么大热的天，谁愿意一天到晚往外跑。”
　　　　“别是因为我就好，哥哥怎么还不回来，都出去好久了。”
　　　　“快了吧，困