贡品男后-第41部分

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　　南方天气还很热，好在如今东南风仍不时吹拂上岸，使得本不耐南方气候的皇帝，感觉一下凉爽很多。挽了他的皇后，一同下了龙船。
　　“臣赵栋参见陛下，吾皇万岁、万岁、万万岁！”留侯见御驾已到，率当地官员齐齐下跪迎驾。给皇帝行完大礼，转而再拜北苍国的皇后。
　　
　　皇帝淡淡地道：“赵卿及各位爱卿平身。朕今日莅临江宁，只为皇后思乡之情尤甚，朕陪皇后省亲。凡无公务，众卿就回吧。”天子讲明来意，接下来，仍是耐心地和当地官员寒暄一番，避免东林遗臣心生被冷落之感。
　　贺兰骢不理皇帝，左顾右盼向前走着，最后在赵栋面前停留。
　　“表弟么？”
　　赵栋一见贺兰骢，马上躬身，态度谦卑，“正是下臣，得蒙皇后惦记，臣惭愧。”
　　“你变了，大姐也变了。”
　　赵栋闻言，脸色略变，再次躬身。
　　
　　江宁原东林国的皇宫如今已经改成行宫，然皇后省亲，皇帝出于照顾皇后的目的，决定在留侯府中歇驾。御驾由朝晟门进入，就见清水泼地、百姓跪于街道两旁规避，井然有序。皇帝暗叹一声，只令御驾前行，并未停留。一行浩浩荡荡，直奔留侯府。
　　赵栋一家此刻也是上上下下，做好了迎驾的准备。老夫人如今缠绵病榻已经无法下床，叫了自己的媳妇，替她迎驾请罪。
　　大概是为了照顾贺兰骢的颜面，皇帝免了一切礼节，只命赵栋速速派人引着贺兰骢前去看望自己的姑母。
　　
　　贺兰老夫人即使不能下地，却是一早命人为她换上一品诰命服，发髻高挽，倚着床栏，在焦急与不安中等来自己已经多年未见的侄儿。
　　“姑母。”贺兰骢跪于床前，面前的老夫人是他记忆中为数不多可以想起来的人。然一直困惑他的一个问题是，为何记忆中的人，一个个变化如此之大。
　　老夫人热泪盈眶，哽咽着，把人拉起，仔细打量一番。这是自己的侄子，却又不像自己的侄子。如今他有病，老夫人已经知道，而这病的根源，最初的一切一切，不正是自己的儿子造成的么！
　　“姑母，为何要哭？”
　　儒雅的人没有意料中的激动，只是很平淡地开口询问，这让一旁伺候的安荣感到很是不安。
　　
　　给老夫人递过一方锦帕，贺兰骢便不再开口。
　　安荣给他搬过椅子，让他在床边落座，见一旁的丫鬟各个行礼退出，大总管想了想，给贺兰骢端过茶水，也跟着转身退出，并悄悄把房门关上。
　　“你瘦了。”老夫人的手指弯曲着，已经无法伸直，皮肤隐现青色，那是血脉不通的结果。抬起那只枯槁的手，轻轻抚上侄儿的头顶，眼睛缓缓合上，清泪无声滑下，“对不起。”
　　贺兰骢身体一僵，嘴巴嚅动，想说什么，偏又说不出。
　　窗前的桌案上，有个报时的流水时刻，清水顺着碧幽幽的翡翠漏，一滴一滴落在玉池中，在宁静的内室，声音显得格外清晰，哒，哒，哒……
　　
　　皇帝在赵栋的陪同下，参观府中的藏石。这赵栋本是个爱好不多的人，除了女色，就是喜欢搜集怪石。大的堆于花园假山上，奇形怪状，飞禽走兽，形态各异。小的置于木盒中收藏，形状大小不一，一盒能放几十至上百不等，这赵栋带皇帝观看珍藏，居然多达几十盒。这石头倒也不算贵重之物，偏这赵栋收藏之多，令视珍宝如粪土的北苍皇帝也是大开眼界。
　　石头上的纹路也是缤纷多样，有蟾宫玉兔、灵猿献桃、嫦娥奔月等等，皇帝的目光，最后落于一块巴掌大的鹅卵石上，那石头上的纹路，细细看去，竟隐隐与北苍国版图相似。
　　“这个不错。”皇帝大声称赞。
　　“陛下若是喜欢，下臣这就收拾起来，献与陛下。”
　　
　　皇帝一怔，顿时明白赵栋这是有意讨好，叹笑道：“君子不夺人所好，赵卿不必介意。”
　　赵栋连挥双手，“不，不，下臣很荣幸。”
　　“那，好吧。”皇帝想了想，还是收下此物为好，如今，正是和东林遗臣修好的大好机会。
　　见皇帝应了，赵栋顿时满面欢喜，叫来下人拿过锦盒，把那块石头用丝帕包了，小心放入盒中。收拾完，双手奉上，态度毕恭毕敬。
　　皇帝摇头，令身旁宁羽替他接过。
　　
　　这时，有府中丫鬟引着安荣，一路急匆匆，到了前面的花厅。
　　“陛下。”安荣跪于天子面前，沉声道：“陛下，刚刚贺兰老夫人，过世了。”
　　“什么？”赵栋一下惊呆，随即喊了声：“娘啊！”
　　“快带朕过去。”皇帝开始隐隐担心，好意带他来省亲，如今出了这等事，他会不会……
　　“请随奴才来。”安荣起身，在前面给皇帝带路。
　　
　　离老夫人的住处还很远，已经能听到哭声。
　　丫鬟在卧房外悄悄抽泣，卧房内，赵栋的几房妻妾已经过来，碍于皇后跪于床前，便在其身后，掩面跪地放声大哭。
　　赵栋担心君前失了礼数，尽管自己也难过，还是喝止了他的大小老婆，命她们全退出去。
　　室内又一次安静下来，贺兰骢似乎并未察觉皇帝已经进来，只自己在床前跪着，双手握着那只最后抚摸自己的干枯的手，面上却是一滴泪也不见。
　　“贺兰，如果难过，可以哭出来。”皇帝蹲在他身旁，小声地劝慰。
　　贺兰骢看了皇帝一眼，却又默默把头低下。
　　
　　灵堂布置得很快，府中上下，很快白色帷幔四处飘荡。留侯府中早就做好了准备，如今老夫人一去，赵栋立刻换上麻衣重孝。
　　原本迎驾时摆上的红烛红灯此时已经换下，皇帝也已经换上黑色素服，尽管身为帝王，但他那身明黄色的龙袍，在这个场合显然不合适。贺兰骢如今身份尊贵，安荣已经给他拿来一件蓝色的外衣，却被他推开，自己伸手，把赵栋手中的重孝接过来。安荣正想劝他此举于礼不合，就见皇帝冲他摇头。
　　安荣与韩朝辉劝皇帝返回行宫，毕竟主家这是办丧事，皇家忌讳多，冲撞了可不是闹着玩的。
　　皇帝扭头看看为亡者守灵的人，叹息一声，“朕不能走，朕舍不下他。”
　　
　　贺兰骢就跪在那里，尽管以他如今的身份，可以不用跪的，但是谁也劝不了固执起来的人。
　　“相公，你到隔壁休息吧，我爹在赶回江宁的路上，很快就回来了。这里有表弟陪着，不会有事。”
　　皇帝悄悄问留侯，“他幼时一直这样称呼赵卿么？”
　　赵栋低头，“回陛下，皇后幼时确实是这样称呼臣的。那时，臣的母亲说，兄弟间，当相互爱护。朝堂之外，只有兄弟，没有君臣。”
　　“朝堂之外，只有兄弟，没有君臣。”皇帝细细品味，心里冷笑一声，是么？
　　
　　皇帝原本担心这种场合会把贺兰骢吓到，却没想到，他此刻收起那些时日孩童般的淘气，静静地跪在那个位置，挨着赵栋。
　　赵栋知道贺兰骢如今已经痴傻，也不敢去刺激他，只在火苗窜出火盆时，提醒他小心。
　　贺兰骢的眼前，再次出现模糊的，似曾相识的场景。何人的灵位那样冰冷，何人在啼哭？那个伤心的少年是谁，那来来往往的又都是些什么人，焚香一柱，他们在祭奠谁？
　　这时，他眼前零碎画面中的少年，慢慢转过身，冲他扯出一抹诡异的笑容。贺兰骢惊恐地瞪圆双眼，张了张口，最终，还是没忍住，啊的一声惊叫，人紧跟着晕厥过去。
　　
　　皇帝担忧地守在床边，随行来的太医已经诊脉完毕，只说皇后是伤心过度，并没有什么大碍。
　　“这人好好的怎么就晕厥了？”皇帝看向一旁的赵栋，那时，就他二人在灵堂。
　　赵栋战战兢兢地，不知该如何辩解，只得硬着头皮道：“陛下，皇后厥过去时，臣见他目光甚是恐惧，所以臣斗胆，觉得皇后留在下臣府中不大合适，还是移驾至行宫吧。”
　　皇帝想了想，也觉得赵栋言之有理，当下命人准备车驾，一刻不停，抱了人便前往行宫。
　　
　　两日后，艳阳高照，贺兰骢醒过来时，皇帝已不在身边，只有安荣一直在屋内候着。
　　“师伯，这是哪里？”茫然看看左右，对这个地方显得非常陌生。
　　“这里是江宁行宫。”安荣温和地回话，一面把锦帕递给他。
　　“行宫？”轻敲脑袋想了想，发现竟是什么也想不起来。
　　“皇后，早膳已经备下，让他们端进来么？”
　　贺兰骢摇头，“姑母在何处，我要见她。”
　　这下安荣犯难，那夜他固执地要守灵，结果不知受到什么惊吓而晕厥，这时还能说实情么？
　　
　　“贺兰，睡的可好？”皇帝迈步进来，见贺兰骢真的无碍，悄然把忧色隐去。
　　“哦，很好。”
　　皇帝嘴边带笑，“去吃点东西，一会朕带你去望江楼。”
　　“真的？”贺兰骢一下雀跃起来，也不再想别的，跳下床，竟自己出去了。
　　“陛下，你看这……”安荣两眼不放心地追着贺兰骢的身影。
　　“不碍事，那边韩朝辉在呢。一会，朕把他带走，你就去留侯府上，走一趟吧。”
　　安荣点头。
　　
　　留侯府上，当地官员依次祭拜了原东林的老太后，暗自唏嘘，等候起灵时刻。按丧仪，这贺兰老夫人虽然已经没有了太后之尊，可终究是一方列侯的生母，一品诰命之身，就算丧礼再仓促，至少也该停灵守孝满七日再发丧。这才三日，为何就急急要下葬呢？此事，只有赵栋知道，那夜惊吓了皇后，皇帝后与赵栋商量再三，为防再次惊吓到贺兰骢，决定提前发丧。作为弥补，皇帝给赵栋颁了一道免死铁券，自留侯下三代，除叛上谋逆，若是犯其他律法，只贬庶，免诛其族。
　　北苍国在南下攻打东林后，并未骚扰东林皇陵。若按祖制，贺兰老夫人应葬入东林赵氏皇陵，然如今东林不复，不便开启帝陵。最后，阴宅选在老夫人娘家贺兰氏的墓地。
　　
　　安荣跟在送葬队伍的后面，算是替皇后出席，皇后有病，倒也没人去挑这个礼。
　　进入墓地，安荣左右观瞧，墓地占地很广，大小坟茔无数，片刻后，安荣脚步慢了下来。一座看起来修葺年头不多的墓冢吸引了他的目光。停下脚步，驻足墓前，碑上撰书：贺兰氏十三世孙干戈之墓。
　　看得出来，此墓平日有专人打扫，香烛纸钱墓前皆有，墓冢旁的杂草也清理过。安荣知道，这其实只是个衣冠冢，棺木中只有干戈跳崖后找到的那件血衣，还有他那柄雕弓相陪。唉！大总管无声摇头，如此出色的人物，却落得一个被野兽分食尸体的下场！
　　
　　再说留侯府上自送殡队伍出发，府中的下人便开始收拾打扫，把府中的雪幡素帏全部撤换。天色将晚时，已经全部收拾停当。
　　赵栋与家小也换了常服，恭候帝后的御驾。皇帝准备次日返京，临行前，要在留侯府中用饭，以增君臣之谊。
　　只不曾想，府上晚宴准备好，赵栋刚刚请帝后入座，刺客出现了。
　　一阵惊叫声响起，女眷四下逃窜。
　　皇帝口中冷冷说了两字，护驾。把贺兰骢护在身后，皇帝眯起眼睛，扫视已经在庭院中动起手的人，心里暗暗纳罕，迫切想知道刺客的来路。
　　
　　赵栋的武艺本就是三脚猫的功夫，如今见家里出了刺客，唯恐牵连自己头上，早就吓得两腿发软。见那边贺兰骢被皇帝护在身后，心中一喜，他幼时就喜欢遇事找贺兰骢寻求庇护，此刻害怕得紧，更是不能放过这等机会。
　　“表哥。”赵栋轻轻唤着，往贺兰骢身边扎。
　　皇帝鄙夷地看了他一眼，没吭声。
　　贺兰骢扭头，正想说什么，却见一人隐身于枝叶繁茂的大树上，眼中迸射犀利的寒光，弓，已经拉满。
　　　

78、省亲生惊变　二　。。。　
　
　

　
　　北苍国皇帝携皇后准备返京的前一晚，本欲在留侯府中用饭，不想出了刺客。
　　担心皇后安危的皇帝将皇后紧紧护于身后，不想一旁树上藏着的刺客，已经弓拉满月。
　　刺客似在犹豫，忽然对上贺兰骢的目光，这下吃惊不小。钢牙一咬，箭矢离弦。
　　那只箭，飞向赵栋。
　　
　　贺兰骢眼前似有什么闪过，口中喊了一声，“表弟，闪开！”
　　赵栋呆了呆，等全明白过来时，人已经被他推倒。贺兰骢伸手相扶，第二只箭比第一只箭势道更猛，速度更快，已经飞到。原来，射向赵栋那只箭，是声东击西，这只箭才是刺客的本来目的。不知是赵栋良心发现，还是血浓于水的手足之情还在，关键时刻，赵栋在地上扯着贺兰骢滚向一旁。
　　皇帝看了倒在地上的两人，脸色瞬间阴沉下来，抽出腰间的九节鞭，跃了出去。
　　
　　“皇后，你伤到没有啊？”赵栋把贺兰骢扶起来，不顾那边双方交手激烈，替他掸土，询问他是否受伤。
　　贺兰骢的手腕处被那只箭的箭翎擦破，血已经淌出，他也不觉得疼，呐呐地道：“他是谁？”他是谁，那个眼神，有些眼熟。
　　赵栋一看不行，随便扯了一角衣袍，简单先给他包扎了。
　　那边打斗还未停止，安荣提剑过来，“快扶皇后到里面休息。”
　　“哦，哦。”赵栋这才反应过来，现在人影攒动，暗器乱飞，实在是危险的很。
　　
　　不知过了多久，院中整齐横着数具尸体，另有两人被活捉。
　　赵栋被叫来，接过安荣递给他的东西，正欲开口，一刺客大叫：“赵栋，饭桶，你敢说？”
　　啪的一声，不知谁打了那刺客一耳光。
　　皇帝哼了一声，扭头看眼大厅，见贺兰骢倚着花厅廊柱，目光扑朔不定。再看他的手腕，包着丝织物，显然已经受伤。心下恼怒，转过来对赵栋吼道：“讲！”
　　赵栋浑身发抖，噗通跪地，“陛下恕罪，这，这是翼王赵祯的人，和下臣没有关系。”
　　
　　皇帝强压怒气，命赵栋去善后，自己则迈步进入花厅。
　　“贺兰，痛吗？”见人坐着发呆，和他说话也不理，皇帝这心里惴惴不安。
　　“陛下，宪王殿下的密函。”一人进来，在皇帝面前先行一礼，恭敬递过一份函件。
　　皇帝抽出密函匆匆扫了一遍，眉毛深颦，叫过赵栋，命他给贺兰骢先找个地方休息，自己这边叫了韩朝辉，拉上赵栋去了他的书房，看来事情颇是棘手。
　　
　　被送到客房的贺兰骢不知自己睡了多久，见身边无人，悄悄下地。推开房门，见天色仍很黑，皱了皱眉。
　　留侯府中出了刺客，戒备一下严了很多，贺兰骢离着很远，就能看到随驾的禁军在府中站岗。他走了过去，禁军原本正要把人拦下查问，待离近了看清来人，忙单膝下跪行礼。
　　“被抓的刺客关在何处？”
　　“这？”禁军疑惑地看眼当今皇后，正犹豫着怎么回答，贺兰骢又发话了。
　　“带我去。”
　　“遵皇后懿旨。”禁军低头，转身为他带路，同时悄悄地给一个同伴递个眼色。
　　
　　两名刺客临时关在留侯府中的柴房，光线不是很明，透过小木窗，可见几个人影晃动。
　　“说，翼王将在哪里布兵？”
　　无人回答。
　　禁军推开门，向里面的宁羽行礼，然后才报告贺兰骢要见刺客。
　　宁羽一怔，随即出迎，“皇后要见刺客？”
　　“嗯。”
　　
　　未理会宁羽，贺兰骢直接进了柴房，见两名被活捉的刺客分别绑在木柱上，鲜血淋漓。走到其中一个刺客面前，他缓缓开口，“你认识我？”
　　那刺客闻声抬头，先是一愣，跟着哼了一声，“当然认识，延平侯，你这么快就把属下忘了。渔阳被围时，属下带人拼死驰援，如今干戈将军不在，侯爷这北苍国皇后做得可逍遥？”
　　“你说什么，延平侯？还有，什么干戈不在了？”
　　刺客不是别人，正是翼王的谋臣兼暗卫王华。他也觉得贺兰骢似乎哪里不对，却决想不到面前的人已经痴傻。见他双目精光不在，以为故意装可怜，冷笑，“干将军为了侯爷，跳崖以忠其名，而侯爷呢，国之不复，非尔之过。然自甘为敌国国君男宠，如今更是厚颜享受敌国皇后之尊，真乃耻辱，东林的耻辱！”
　　
　　贺兰骢脸色瞬间苍白，宁羽一见顿感不妙，上去甩了王华一耳光。
　　拦住宁羽，贺兰骢又问了一遍，“你的意思，干戈死了是吗？”
　　王华放声大笑，“干戈将军是生是死，难道侯爷不应该比任何人都清楚么？”
　　“不会，不会。”贺兰骢拿手捂住耳朵，然王华的声音仍是盘绕不去。人开始焦虑不安，跺跺脚，他很着急，看向宁羽，“告诉我，到底发生了什么？你们，是不是瞒着我什么事？”
　　
　　“这？”宁羽抓头，这可是难题。
　　王华似乎来了精神，大声道：“干将军本是对侯爷一往情深，千里深入北苍国营救侯爷，最后被围渔阳。将军不肯同属下回翼王帐下，与侯爷相守天涯。天涯，哼，干将军的天涯！他跳崖时，侯爷可曾难过？属下想，侯爷不会难过，没有干将军的血，哪有今日的尊贵！哼，哈哈……”
　　“不会，不会，他不会死。他跟着那个道士走了，怎么会死？”贺兰骢扯着自己的头发，口中一点点开始含糊不清。眼前的景象开始模糊，他踉跄下，险些跌倒，被一双有力的大手扶住。
　　
　　皇帝见他额头隐现汗珠，双目无神，知道他是受了刺激，转而问宁羽原委，宁羽如实禀报。把人揽于怀中，小声安抚。
　　那边王华见此情形，一阵鄙夷，“真是夫妻情深，可惜，让人瞧着恶心！”
　　皇帝道：“让他的嘴巴老实会。”
　　宁羽会意，命人用抹布堵住王华的嘴巴，王华目光怨毒，却是不离贺兰骢。
　　“他说干戈死了。”贺兰骢开始想摆脱皇帝桎梏，不想皇帝的禁锢却是更加牢。
　　“好好看着他们。”皇帝丢给宁羽一句话，抱起越发显得不对劲的人。
　　
　　安荣见帝后离去，慢慢踱到王华面前，见那血淋淋的人不甘地晃着脑袋，安荣质问道：“你忠于翼王，视干戈为知己，你既然知道干戈对我北苍皇后一往情深，可你又如何断言他对干将军无情？只因，他现在是北苍皇后对么？”安荣冷笑一声，“干将军跳崖，贺兰骢对我皇恨之入骨，在怀有皇嗣的情况下，若非我皇照看得紧，怕他早就随干将军于地下了。哼，最后，还是逃不过命运弄人。”
　　王华瞪大眼睛，呜呜地很是着急。口中抹布被安荣取出，他急急地问道：“什么意思。”
　　安荣嘘口气，道：“我皇自知最初待贺兰骢过于狠酷，千方百计想补偿于他，给他一个尊贵的身份。可他呢，获得自由做了什么，行刺。我皇重伤，他给下狱，后因奸人暗害，虽捡回一条命，却因中毒太深，而变成一个痴儿。我倒也不为我皇曾经做过的错事辩解，错了就是错了。难道错了，上天给个悔改的机会就不可以么？你们谁看到我皇的痴心一片？他冒天下之大不韪，立一个痴傻的人为后。你敢说，翼王称王后，他的痴心可超越我皇么？”
　　“你的意思，延平侯如今，是个傻子？”
　　安荣哼了声，道：“眼睛有时候看的东西，未必是真，还是需要多用心去看。”
　　安荣走了，柴房上了锁。王华看眼已经昏死过去的同伴，陷入沉思。
　　
　　在返回行宫的路上，贺兰骢的情绪极度不稳，皇帝费了九牛二虎之力，把人扔在行宫卧房的床上。
　　“他说干戈死了，他为什么会死？”见皇帝相公开始解他自己的衣服，贺兰骢一点点向床里缩着身子，口中反反复复，就是念叨这两句。
　　“别想他了。”最后的遮羞物被扔在地上，皇帝爬了上去，“你该想的人是朕。”
　　“我……你别，别过来，我心里难受……为什么，都死了？姑母死了，他也死了，我不信啊！你，别……唔、唔……”被皇帝压在身下，呼吸被皇帝夺取，无法出声，那双手，正在替他解衣服。
　　
　　“贺兰，别想他可以么？”见贺兰骢的脸因缺氧，已经涨得发紫，皇帝忙放开他的嘴巴。
　　“那人说的是真的么，我是男宠，干戈救我时跳崖了？”
　　“没有，那人在骗你。别去想那些，就想着朕。”皇帝心里产生了前所未有的恐惧，又想他有恢复的一天，可又怕失去他。除了拥有，实在想不到其他更好的办法，以证明对他的所有权。
　　皇帝这一次很仓促，基本没做什么准备工作，送入自己的欲望时，贺兰骢因疼痛，扯着嗓子大叫不停。
　　
　　“忍一下，贺兰，朕没别的意思，只想你记住朕，别再去想那个人可以么？”给疼的直吸气的人拂开额前乱发，皇帝小声央求着。
　　“好痛啊，你出去，我、我没犯错！”这次，贺兰骢又恢复孩子般的心性，竟然哭了出来，甚是可怜。
　　吻去他眼角的泪水，皇帝把人抱紧，“求你了，别去想他。”
　　“好疼……”挣扎再次展开，皇帝也未去躲，任他胡拍乱打四处抓挠，他既然疼，那朕也陪着他疼吧。相比他，朕已经好过多了。片刻过后