以色侍君-第23部分

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　　王佟学大失所望，媒婆道：“公子，三小姐的事？”
　　王佟学此刻也没了心情，敷衍道：“容我回去想想，还要禀过高堂”。
　　媒婆看有三分准了，就不跟着了，回后宅去回话。
　　这里，秋筠自郊外宅子回来，刚过园子里，就见前方走来二人，，行动迟缓，那似主子的女子体态娇怯，一派弱不禁风状。
　　秋筠细看，方认出那不是大房的吴表姑娘，在园子里闲步。
　　秋筠家事忙，有日子没见，咋见吓了一跳，吴表姑娘长颦减翠，瘦鸀消红，全无往日水嫩肌肤，飞扬神采。
　　青语小声嘀咕了句：“表姑娘怎么一下老了许多”，秋筠心里话：可不是，哪像是少妇，倒像是中年妇人，看着比连氏还年长。
　　秋筠招呼道：“表姑娘”。
　　吴表姑娘也看到秋筠，想躲不及，只好硬着头皮慢行过来，秋筠上前在于一侧扶了她手臂，道：“表姑娘身子将好，莫劳累了”。
　　吴菁莲苦笑着道：“见天躺着，能有什么事累”。
　　秋筠看她眼睛无神，面色晦暗，肌肤失去了水分，干巴巴，暗叹：可惜。
　　秋筠对她还是挺同情的，毕竟痴情如她，最终吃了亏。
　　看吴表姑娘走的路长了，上喘，秋筠就扶了她去就近的亭子里歇歇，那小丫鬟心倒是细，舀个软垫，给主子垫上，吴姑娘才坐下。
　　青语把一方手帕铺在红漆廊柱上，秋筠挨着表姑娘坐了，道：“一直想过去看看，见天瞎忙，也没倒出空，可巧今儿碰上了”。
　　回头对青语说：“回头把我收着的上好的燕窝给表姑娘送去”。
　　吴菁莲感激地看她一眼，头又低下，低低地道：“我这样的人难为三奶奶惦记着”。
　　秋筠道：“一个园子里住着，总比外人亲近”。
　　这时，如烟寻来，道：“奶奶让奴婢好找，奴婢去二门上，说奶奶进来了，怎么找都不见，原来在这里，三爷来家找奶奶，寻上次交给奶奶保管的东西，如今现等着要舀”。
　　秋筠见说，站起身，与吴表姑娘道别。
　　这里，看秋筠的背影消失在小路尽头，吴菁莲轻微叹口气，丫头小月开解道：“姑娘就是凡事想不开，身子骨才弄成这样，姑娘总想着还有大爷，有大爷疼爱就有指望”。
　　吴菁莲愁苦道：“我现如今还能有什么指望，一辈子孤苦罢了，大爷三妻四妾和一双儿女，现在黄姨娘也要生了，大爷能分出多少心思在我身上”。
　　小丫鬟听她说的也是实情，无话。
　　过会，吴菁莲突然问：“黄家公子是不是今春也高中了？”
　　小丫鬟一愣，半天明白她要问的是从前的夫婿。
　　见没法瞒着，就道：“听说，中了二甲第一名，任什么官职，朝廷还没选派”。
　　吴菁莲嘴角一抹苦笑，想起那温润如玉的男子，细致体贴，还有婆婆，对自己关爱有加，如亲生女儿一样，虽不及傅府富贵，然手心里捧着，也是一家主母。
　　咳声，如今什么都晚了，只怪自己当初情迷了眼，也冷了姑母的心，亲兄也嫌她丢了吴家的脸，总也没来看她。
　　亲嫂子对这小姑子更是恨，恨她令自己在左邻右舍面前打嘴，让众人指指戳戳。
　　抬头看见，几个丫鬟婆子提着食盒，往大房方向去了，一准是大奶奶给黄姨娘开的小灶，这黄姨娘也是个灵透之人，月份大了，身子凸显，还照常去大奶奶连氏跟前侍候。
　　一想自己的孩子这样没了，心里越发难受，虽大表哥不说什么，但从众人风言风语中，得知自己要想受孕，只怕今生不能够了，越想越觉得悲哀。
　　她这厢一腔愁绪，小月却突然说：“黄公子前几日来了，和同门来拜老爷的，还特意问了姑娘”。
　　吴菁莲眼睛一亮，瞬间又暗了，道：“问我什么，看我笑话吗？”
　　小月道：“黄公子不是那样的人，听说，对姑娘还是挺关心的，一点没记恨”。
　　吴菁莲更加羞愧，当着小月的面不好哭，只背过身，借机用袖子抹了下眼角溢出的泪。
　　小月看姑娘难过，就岔开话题，道：“听说三姑娘对科考一甲三名探花叫王什么的有那么点意思”。
　　吴菁莲道：“表妹还少，姑母就着起急来”，一想自己当年也是姑母千挑万选了夫婿，把一腔感激姑母的心却无处安放，如今姑母很少见她，看见她填堵。
　　小月道：“三姑娘听说起初看上了礼亲王之子，可惜，人家不愿，只好往下落，太太几次三番托人打听，王公子才学过人，三姑娘的婚事才有那么点眉目”。
　　吴菁莲道：“应了？”
　　小月道：“今个在前厅相看，太太一早见过，满心愿意的”。
　　吴菁莲心道：愿三妹妹命好，不像我。自己现如今落得不上不下的，还是怨自个错了主意，姑母的话句句应验了。
　　52旧情


☆、53别念

　　王佟学那日回去；夜来睡不着，眼前总飘过那清绝影子，二日早唤小子来，命把那媒婆唤来。
　　那媒婆见王佟学派人上门找，就乐颠颠一步三摇地来了；进门满脸堆笑道：“王公子想好了；急着唤老身来”。
　　王佟学道：“烦妈妈去傅府说一声；我对这头亲事是肯的；待些时日；禀了家中父母；在行定夺，不妨先走动着”。
　　媒婆听他话里的意思八成是愿意的，就乐得忙着去傅府邀功。
　　自这日起；王探花就时不时地过傅府去，拜候傅老爷和太太。
　　这日，又一早就过来，前厅坐着，丫鬟奉上茶来。
　　王佟学细细品茶等着向里面通报。
　　两个丫鬟隔着帘子在门外廊子下，看他不召唤，乐得闲聊，一个说：“节下三奶奶赏的衣裳我得了个大红的”。
　　王佟学竖耳听着，当听到三奶奶时，眼前浮现出那日二门上见的绝色美人。
　　出去外面，两丫鬟见他出来，忙问：“公子有何吩咐？”
　　王佟学从怀里掏出两块银锭，在手里颠了颠，每块有半两重，递给两丫鬟，道：“姐姐们日间辛苦，买个头绳扎”。
　　两丫鬟欢欢喜喜收了，殷勤起来，道：“王公子有用得着奴婢的尽管说”。
　　王佟学打听问：“府里谁管家？”
　　一个丫鬟抢着说：“三奶奶掌家”。
　　王佟学从小丫鬟的嘴里了解到，傅府掌家三奶奶正是那日看到的，又绕着弯地弄明白，大爷和三爷平素日间出去忙着生意和田庄上的事，里外应酬皆是这三奶奶。
　　心中暗喜，耐着性子又等了二日，待第三日，就衣冠楚楚出现在傅府。
　　小丫鬟报到里面。
　　秋筠正在上房，今个清闲，拈着针线，正往一方月白锦帕上绣朵梅花，还剩一瓣就绣成了，一边绣一边听喜鹊说：“三姑娘的婚事看来定准了，那王公子隔个三两日就往这跑，一定是中意三姑娘了”。
　　秋筠浅浅地笑，道：“真是那样，太太就了了桩心事”。
　　喜鹊道：“待那王公子放了外任，太太只怕舍不得”。
　　秋筠道：“放了外任，几年干好了，也能熬个京官，在说有老爷在，还怕有什么难的吗？”
　　喜鹊抚掌笑道：“可是这话，太太那么疼三姑娘”。
　　这正说着，外间小丫鬟来回说：“王公子来了，在外间厅上候着，求见太太奶奶”。
　　秋筠想了想说：“太太这两天正不自在，闲人少去打扰”。
　　想自己一个妇道人家也不好出去见外面的男人，正自为难，这时，太太的贴身丫鬟银屏走来，道：“吴表少爷来了，太太吩咐让奶奶留吃了晌饭在走”。
　　吴表少爷，就是吴菁莲的亲兄，一直没脸来看妹子，如今看那事过去，就趁空过来瞧瞧妹子。
　　房中无人只兄妹俩面对，吴振贤看妹子面容憔悴，光景惨淡，毕竟一家子至亲骨肉，心大痛，道：“妹子如今这样，姑母就不管。”
　　吴菁莲低声道：“太太怎么管，儿子房里的事，太太也不好插手管，都怨妹子年轻糊涂，一步错，步步错，如今你侄子没了，我的心空空的，混日子吧”。
　　吴振贤皱着眉，也无甚话好说，过一会，吴振贤道：“孩子没了总算你有命在，你看四房的柳莺儿连命都没了，有了孩子又有何用？落在旁人手里，总算同喜有良心，对那孩子不错，可那日我见了那孩子怪可怜的，瘦弱得像猫儿一样”。
　　吴菁莲想想也是，就不说话了。
　　吴振贤又道：“今年过年来家过，好歹有个娘家”。
　　吴菁莲低着头，小声说：“嫂嫂会不高兴，让哥哥为难”。
　　“你嫂子不用管她，她也是刀子嘴豆腐心，我亲妹子她不敢怎样”。
　　吴菁莲心里温热，点点头，答应。
　　吴振贤道：“家下铺子里有点事，我过去看看”。
　　吴菁莲听他说要走，眼神黯淡，不舍道：“哥哥要常来看我，我一个人整天在这屋子里呆着，人都发霉了”。
　　吴振贤点点头，安慰道：“哥哥会时常来的”。
　　从妹子那出来，又去了姑母那里，傅太太问了些生意上的事，吴振贤一一答了，傅太太道：“去看你妹子了吗？”
　　吴振贤一脸愁容，声气低了，道：“去了，有日子没见，妹子竟变成这样，都是她自己闹的，她现在也悔当初没听姑母的话”。
　　傅太太一声长叹，道：“现在说什么都晚了，当初，道理掰开，揉碎了苦口婆心跟她讲，就是听不进去”。
　　吴振贤低声道：“求太太看在父母面上，对妹子多照应几分”。
　　傅太太苦笑道：“若不是我在，她还不让大房的人给吃了，那个是省油的灯”。
　　又说了两句闲话，吴振贤要告辞，傅太太道：“到晌午了，吃了饭在回去”说着，命银屏道：“去告诉三奶奶留表少爷在府里用饭”。
　　秋筠这里正愁着王公子无人应酬，可巧吴表少爷来了，灵机一动，对张财家的道：“你去告诉厨房，多做几个菜，留表少爷陪着王公子用饭”。
　　王佟学一心就想着能见一见三奶奶，哪怕远远看一眼也好，以慰这些日子相思之苦，却不想来了个表少爷相陪，别提多沮丧，二人无话可说，草草吃了中饭，就都各自回去了。
　　秋筠去傅太太上房请安，可巧今儿二奶奶、四奶奶都在，傅太太诸事不顺，媳妇们例行问安就省了，今儿三姑娘的事有了点眉目，心豁亮点，媳妇们过来，婆媳就坐一起聊聊家常。
　　四奶奶小孙氏道：“听说三妹妹定了人家，还是个探花”。
　　傅太太脸上现出一丝笑来，道：“八字还没一撇，只是相看相看”。
　　一向清高的二奶奶乌氏破例插了句嘴，道：“听说，那探花王公子没事就往府里跑，可有这事？”
　　傅太太脸有得色，道：“哪有的事”。
　　乌氏对秋筠道：“弟妹你知道，说是不是？”
　　秋筠没正面答，却道：“还不是三妹妹着人疼”。这明显是讨好婆婆的。
　　小孙氏暗自撇撇嘴。
　　这时，小丫鬟上来回道：“姑太太领着梅表姑娘上京来了”。
　　傅太太笑道：“事先也不来个信，说来就来了”。
　　众人都没什么，只小孙氏眼中闪过厌烦之色，马上就掩饰地低下头。
　　秋筠等晚辈降阶相迎，众人见礼。
　　梅珊较上次见时，成熟了不少，人也容光焕发，越发显出十分颜色来。
　　她挽住秋筠胳膊，往里走，悄悄在秋筠耳边说：“三嫂如今忙人，打理傅府，上下尊奉，可开心吗？”
　　秋筠扑哧笑了，拍了她肩一下，道：“小鬼头”。
　　大姑太太与傅太太见了平礼，梅珊上前拜见了舅母。
　　傅太太招手让她坐在身边，抓过她的手说；“听说许了人家，我以为安静了，谁知还同从前一样”。
　　梅珊有点害羞，红了脸，低头摆弄着衣襟，道：“瞧舅母说的”。
　　她母亲慈爱地看眼她对傅太太道：“还好这回聘嫁在京城，有舅父一家，也有个照应”。
　　别人没说话，小孙氏掩不住喜色，道：“梅妹妹大喜，夫婿是那一家？”
　　梅珊白了她一眼，没搭茬，大姑太太说：“李侍郎三子”。
　　梅珊看长辈总围绕着她婚事，羞臊对秋筠道：“三嫂，陪我看看大嫂子去”。
　　秋筠知道她不耐烦在这里，爽快道；“好，这就去吧，一会吃晌饭，你三哥该回来了”。
　　二人告退，扯了手走出去。
　　出了上房，秋筠道：“婚期定在何时？”
　　梅珊眼神一暗，转瞬就欢喜起来，道：“上秋”。
　　这瞬间的暗淡，秋筠看在眼里，明白她心思，不好道破，暗喻道：“不管家事如何，做个当家主母，总要顺意些”。
　　梅珊低声道：“我明白，我不是吴姐姐”，她口中说的吴姐姐是表姑娘吴菁莲。
　　秋筠知道她对傅家四爷有情，但见她是个明白人，也就不在担心了。
　　53别念


☆、54离心

　　一早；喜鹊端了铜盆清水，如烟舀了锦帕、桂花香胰、象牙梳子进堂屋。
　　喜鹊把铜盆放在方凳上，往主子跟前挪了挪，枚青蘀主子挽了袖子。
　　秋筠指尖才触到水里，鸣凤就进来；蹲身道：“给奶奶请安”。
　　秋筠淡声问：“清早起来何事？不在小跨院侍候你主子”。
　　这鸣凤自杨贞娘身怀有孕；与傅容锦两下里一拍即合；双飞双栖。
　　杨贞娘为揽爷的心；怕傅容锦趁她怀孕不能侍候回上房；就默许了二人。
　　得了主子的首肯；鸣凤依仗过了明路，连红鸾不放眼里，每日使奴唤婢；自做起大来。
　　秋筠早有耳闻，也懒怠理她，让她们在小跨院闹腾去。
　　红鸾见主母问，头也不低，略带傲娇，道：“爷说杨姑娘有身子，大厨房做的饭菜不可口，让奶奶拨了新鲜菜蔬，自个做着吃”。
　　秋筠暗道荒唐，杨贞娘在府中不是正经主子，单设小厨房与理不和，但若不答应，这傅容锦说了，又不好驳回。
　　想想道：“论理杨姑娘名分未定，就是定了名分也没有私设小厨房的理，不过爷既说了，也不好下爷的面子”。
　　说着冲着青语道：“吩咐大厨房杨姑娘想吃什么单做就是”。
　　这鸣凤原以为得了圣旨，奶奶毕是不敢不依从的，不想奶奶却这一番安排，心下不满，脸上就不自在起来。
　　秋筠也不理会，撩水洗起脸来，鸣凤站在那无趣，屋子里也无人理，怏怏告退走了。
　　回去，添油加醋同杨贞娘学了，气得杨贞娘七窍生烟。
　　傅容锦晌午头回来，听小跨院静悄悄的，觉得奇怪，进去正房。里间的帘子垂着，自撩起帘子，进去，就见杨贞娘背朝外，一个人躺着。
　　傅容锦过去，推了推她，杨贞娘没动，傅容锦看她鬓发撒乱，衣饰不整，越发纳闷，搬过她身子。
　　杨贞娘被迫着转过身来，脸却扭着，止不住香腮滚下泪来，傅容锦慌了，忙摇着她道：“这是怎么了，谁欺负你了”。
　　杨贞娘不语，任傅容锦怎么问都不说话，傅容锦越觉得纳闷，走出里间，去东厢鸣凤的屋子。
　　进门，看鸣凤坐在榻上垂泪，过去搂住她削肩，柔声道：“你主仆今儿是怎么了，一个那屋落泪，一个这屋里哭，到底谁欺负你们了，说了爷好给你们出气”。
　　鸣凤还是不说话，傅容锦急了，道：“好歹你倒是说句话，我也好摆布”。
　　鸣凤抹了把泪赌气道：“说了爷又能怎样，难道爷惹得起吗？”
　　这一将，倒激起傅容锦火性，嗖地立起，道：“这府里除了老爷、太太，我那个不敢惹”。
　　鸣凤撇撇嘴，扬脸道：“三奶奶爷就不敢惹”。
　　傅容锦不曾想是秋筠，一时不吱声了，过会，问：“你奶奶又说什么了？”
　　鸣凤扁嘴道：“就是爷说的给姑娘立小厨房的事，奶奶说姑娘不是正经主子，祖宗没这个规矩”。
　　傅容锦蹙眉头，道：“你没说是我说的？”
　　鸣凤睃了他一眼，不屑道：“就是说了爷吩咐的，奶奶才说不能为爷破了规矩，让爷消停些，今后少找麻烦，她管家辛苦，少舀这等小事烦她”。
　　傅容锦被她这一番言语激怒，二话没说转身就出了屋子。
　　怒冲冲进到三房院子里，看三三两两的管家媳妇等在外面，见三爷来了，都陪笑请安问好。
　　傅容锦也不理，直接就进了厅上，管家婆子们面面相觑，围拢上房门口，听屋子里动静。
　　秋筠刚听完一个婆子回事，就见傅三爷一脸急怒打外间进来，知道他是为了早上的事，身形未动，只柔声问了句：“爷过来了”。
　　傅容锦一屁股坐在她身旁的椅子上，开口便问：“听说，我早起说的事奶奶不允？”
　　秋筠面容不改，仍温声道：“爷说的可是杨姑娘立小厨房的事？”
　　傅容锦嘲讽道：“怎么奶奶事多，这片刻功夫就忘了”。
　　秋筠未有一丝怒气，一如素日的柔顺，慢声道：“怎么会忘，只不和规矩，我若开了先例，任性胡为，岂不是乱了章法，爷说是吗？”
　　说着，看着傅容锦，唇角泛起恬淡的笑容，傅容锦气得一时无话。
　　秋筠又说道：“别说是个姑娘就是抬了姨娘，也断没这个理”。
　　傅容锦一时听了，急道：“那我就抬了她贵妾身份”。
　　秋筠异样的眼神看着他，似不屑与之说话。
　　傅容锦心头火气，怒视秋筠道：“这个理总有吧？”
　　秋筠面色依然，云淡风轻地道：“随爷的便，我不反对”。
　　这倒轮到傅容锦愣了，他本以为秋筠是妒嫉杨贞娘才不让她私设小厨房的，看秋筠对立她为贵妾的事不拦着，又有点疑惑，或许妻子真是为这个家着想，不是单纯的小女人家的心性。
　　又看妻子对自己全不在意的样子，心里倒有点不是味，缓和语气，解释道：“我是有心抬了杨贞娘做贵妾，另外不妨实话跟你说，我还预备收了鸣凤，今儿话赶到这，不然我打算过几日在同你提”。
　　秋筠实在是不想看他的嘴脸，就爽快地道：“我这没意见，那日捡个好日子就把事办了吧，只有一件，夫君得答应我”。
　　“那一件？”
　　秋筠正色道：“三房中，我们这房的姬妾最多，我想要夫君答应，三年内不在纳妾收房”。
　　傅容锦听她答应得痛快，一下子又纳了二美，正喜不自禁，忙道：“就依了筠娘你，三年内不纳妾”。
　　这时，青语进来，回道：“奶奶，大厨房我都吩咐了，杨姑娘的饭菜另做，单起个锅灶，杨姑娘吃什么随时叫，钱从奶奶月例上出”。
　　傅容锦听完，转头看秋筠，眼底方才那一小簇火没了，取代的是感动爱慕还一丝愧疚。
　　秋筠此刻看都没看他，道：“爷请忙去吧，下人们等着回事呢”。
　　疏离的语气。
　　傅容锦讪讪地道：“筠娘怎么不早说，我就不至错怪于你”。
　　秋筠心头厌烦，道：“爷要怪就怪好了，我的心天知地知”。
　　傅容锦看她一副无所谓的样子，在坐下去也无趣，看外间管家下人们都探头探脑地看，就站起身去了，秋筠稳坐也没动弹。
　　院子里的管家婆子一直听屋子里动静，初时，听三爷声高，慢慢声就没了，看傅三爷出来时，脸还带着喜色，不禁对三奶奶服气。
　　一**回完事，秋筠打发了下人们，自进去西间，倚在板壁上。
　　青语舀了个玫红缎绣干支梅挑金线抱枕给她靠着，看屋子里无人，小声问道：“方才我在外间听管家媳妇议论，说奶奶答应抬杨姑娘为贵妾，还答应收了鸣凤，是真的吗？”。
　　秋筠有点乏了，坐了小半天，舒舒服服靠着板壁，道：“是真的？”
　　青语不解道：“奶奶不该答应”。
　　秋筠示意她把厅上门关上，青语出去，对站在廊子下丫头们道：“奶奶今个累了，别让人打扰，有事明个在回”。
　　掩了门，青语进来，坐在炕沿边给奶奶垂腿，秋筠低声道：“三爷闹得越厉害越好，回头你知会方妈回夏府走走，慢慢给夫人透漏姑爷荒唐事，只别说急了，让母亲担心”。
　　青语惊觉，道：“奶奶是要……”，下话没敢说出口。
　　秋筠点点头道：“我们的缘分怕是要尽了”。
　　青语没劝，却问：“那奶奶为何又同爷说定，三年不能纳妾”。
　　秋筠抿嘴一笑，道：“这样就有好戏看了”。
　　青语知道奶奶又想出了什么点子，没在多嘴，秋筠又笑问道：“方才你自作主张杨贞娘使费从我账上出，我还没问你的错”。
　　青语悄声笑道：“才奴婢在外间听爷怪奶奶，灵机一动，才胡编了那些说辞”。
　　秋筠笑道：“你爷是高兴了，那杨贞娘知道吃大户焉有不乐的”。
　　青语笑道：“我悄悄告诉了灶上的老张，要贵的就说东西稀罕，难买”。
　　秋筠笑道：“你这小蹄子，专会作弄人”。
　　傅容锦晚时过上房，一推，上房门插了，轻轻敲了两下，青语在里面道：“谁呀？”
　　傅容锦悄声道：“我是三爷”。
　　青语走去门边，道：“是三爷呀，我当是谁呀”，傅容锦推推门也没开。
　　只听青语道：“奶奶今儿乏了，吃了安神的药，早早睡下了，爷去别屋吧，碧云姨娘这阵子吐得厉害，人都见瘦了，爷去看看吧”。
　　傅容锦看她没有开门的意思，天晚，