帝火(完结)作者:酥油饼-第22部分

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　　狄林想象了下西罗谁想不太好的画面，觉得想象无能，“只能算……是个奇怪的人。我是说他。”
　　索索低头，“不过他对我很好。”
　　“我相信。”尽管西罗用索索当筹码，胁迫他们签订同盟条约，但他毕竟没有亏待索索。
　　索索觉得心里好过了一点，目光落在他手中的信上，“姨父说什么？”
　　狄林道：“不是父亲，是海德因。”
　　“啊。他把剑抢回来了吗？”索索问。
　　狄林打开信，看了会儿，满眼藏不住的笑意，“没有。”
　　索索讶异。在他心目中，海德因虽然不是无所不能，却也差不多了，没想到居然有人能让他空手而归。
　　狄林道：“他信上说那个人突然失踪了，可能是碰触到了什么秘密空间传送阵。他正在研究。”
　　索索道：“研究？在哪里研究？”
　　“桑图。”
　　索索睁大眼睛道：“那很快就能见面了。”
　　狄林低应一声，将信收起。
　　马车正行驶在砍丁帝国与桑图关卡之间，周遭荒凉，两边数十山峰耸立，起起伏伏。窗上光影交错，不时倒映车内的情景。
　　隐隐约约间，狄林嘴角微扬。
　　
　　在车轮滚动声中，桑图关卡依稀可见。
　　一个骑士骑着马极快地从后面冲出来，擦着索索脸边的窗户而过，让他一惊而起。
　　狄林安抚地拍着他的背，眉头微微皱起。
　　在没有抵达桑图之前，一切异变都有可能发生。他现在最不想遇到的就是变化。
　　但是变化并没有发生。
　　商队依旧按照着原来的路线前进，那个骑士就这样消失在偌大的商队之中，像石沉大海，再无声息。
　　至晚上，商队在桑图小镇外搭帐篷落脚。他们人数多，货物更多，入住镇子里面反而不方便。
　　索索和狄林吃完晚饭，就看到伊万和潘匆匆走进一个帐篷里。
　　帐篷帘掀起的刹那，索索看到一个骑士坐在里面，看穿着似乎就是今天下午从窗外冲过去的那个骑士。他对狄林说了，狄林微笑道：“也许是帝国的事。”
　　索索担忧道：“会不会是西罗出了什么事？”
　　狄林看他一脸紧张，安慰道：“放心。他是帝国皇太子，保护他的人很多，不会有事的。”
　　“但是他的处境似乎很危险。”索索想起那个叫蒙特拉的亡灵法师，心里隐隐不安。
　　狄林轻轻地揉着他的头发，叹气道：“如果他真的出事，我们去也帮不上忙的。”对于砍丁帝国皇室之间的派系之斗他早有所闻，不过这种事情并没有外人插手的余地，更何况他来自沙曼里尔。
　　索索闷闷不乐地回帐篷了。
　　狄林又在外面坐了会儿，直到伊万和潘出来。
　　感受到他的注视，伊万朝这边看来。
　　目光相触，狄林落落大方。
　　伊万犹豫了下，朝他走来，“我们只能送你们到下一个城市。那里有传送魔法阵，你们可以任意去任何想去的地方。”
　　“发生什么事了吗？”狄林迟疑着问出口。
　　伊万脸色一变。
　　虽然他们从认识至今关系一直保持着友善与和谐，但是这层表面的友善与和谐并不能掩盖两人来自梦大陆两大宿敌国这个事实。狄林这个问题显然是逾越了。
　　狄林坦然道：“很抱歉问出这样失礼的问题，实在是因为索索很担心西罗的安危。”
　　伊万怔了怔，目光不由自主地看向索索所在的帐篷。其实在狄林和索索之中，他更喜欢索索。这倒不是因为索索曾经是砍丁帝国皇家魔法学院的学生，而是因为他的思想单纯，比起狄林的老成世故来，显得更为真诚。当然，他并不讨厌狄林。狄林温文有礼，进退有据，薄有成就，不骄不躁，是世家子弟的最大典范。只是在敌对国的情况下，索索相处起来更轻松。
　　“殿下的确遇到了一些麻烦。”他道。
　　狄林微愕，不知是针对于消息的本身，还是伊万居然肯告诉他。
　　“他失踪了，在一座纵横都不超过五千米的小树林里。”伊万道。
　　狄林皱了皱眉，“独自失踪？”
　　伊万道：“不，所有人。包括沿途保护的魔法师和骑士。”他边说，边打量着狄林的表情，似乎想从他的脸上看出什么蛛丝马迹。
　　狄林道：“确定是在小树林里失踪的？”
　　“是的。保护殿下的一共有两拨人，远距离和近距离。近距离的失踪了，远距离的亲眼看到他们进去，再也没有出来。林子里空无一人。”
　　狄林想起自己曾经遇到过的那位专门研究魔法阵的亚伯纳大师。他低声道：“空间魔法。”



58、履行协议（八）
　
　　狄林发现自己的心情很微妙。
　　西罗被困空间魔法阵对他来说其实不失为一条好消息。
　　无论是朋友还是敌人，西罗都不是好人选。作为朋友，他城府太深，不够可靠。作为敌人，他城府更深，太过难缠。相对的，他父亲卡斯达隆二世作为敌人来说，还是一个比较可爱的人。这点从当年纳尼翁战役，他坚决不派遣魔法师助阵，使得当时的帝国将军以八万军队输给了父亲五万军队就可以看出来。
　　所以说，如果帝国失去西罗，对沙曼里尔和他父亲来说，绝对是一件好事。
　　尽管他和西罗签订的合约还热乎乎地放在空间袋里，但是谁都知道，这张合约的有效期仅在于他们拥有共同利益时。万一光明神会被彻底铲除，或者砍丁帝国与沙曼里尔的利益受到冲突，那么这张合约的作用大概与废纸没有区别。
　　所以，结论如上，西罗受困对他来说，的的确确是一件好事。
　　但是……
　　也许只是对于他。
　　商队抵达桑图关卡，伊万正在交通行证。
　　狄林坐在车里有些心不在焉，而索索看上去更加心不在焉。他的手指摸着胸口，好似在摩挲着什么。狄林知道，那里藏着一枚黄水晶项链。他在索索洗澡的时候看到过。
　　会是西罗送的吗？
　　狄林脑袋里冒出过好几次这样的想法。毕竟具兰王国虽然富有，但是对索索却很吝啬。即使老国王还在的时候，也因为玛丽娜王后的关系，而苛刻着属于索索各种用品，更不用说送一件能够增强土系感知力的黄水晶项链。所以想来想去，最有可能送出这条项链的人就是……西罗。
　　他有这样的财力，而从索索的话里可以侧面看出，西罗对他很不错。
　　只是这样一来，狄林更不知道自己是否该将西罗受困的事情告诉他。告诉索索，或不告诉索索是他的抉择。如果他选择不说，索索一无所知，不需要做任何反应。但一旦他说了，索索也将面临选择。
　　狄林叹了口气。无论索索做出哪种选择，都不是他所想要看到的。
　　索索偷偷地看了狄林很久，终于忍不住道：“发生什么事了吗？”
　　“为什么这么问？”狄林目光闪了闪。
　　索索道：“你看上去有心事。因为快见到海德因了吗？”
　　狄林一愣，随即敷衍地笑道：“大概是吧。”
　　索索托腮道：“海德因会生气吧？”
　　狄林发现自己并不如以为的那样了解索索，又问了一个，“为什么？”
　　索索道：“因为我麻烦你来砍丁帝国救我。”他当然知道以砍丁帝国与沙曼里尔的关系，以狄林的身份，这是一件多么危险的事情。所以事后他不止一次地想，幸好没事，幸好他们遇到的人是西罗。
　　狄林摸摸他的头，道：“别多想，我很愿意为你这么做。”
　　索索用头蹭了蹭他的手，突然笑道：“以前在梵瑞尔，西罗也这么摸过我的头。那时候我觉得他的手很温柔，就像你一样。”
　　“是吗？”狄林说着，觉得自己的手变得有些僵硬。
　　索索道：“我会好好学魔法的。等有一天，我的土系魔法很厉害的时候，我就用土系魔法在地下钻个地洞去王宫里看他。”
　　狄林收回手。
　　马车重新动起来，桑图的关卡在窗外一掠而过。
　　索索晃了晃腿，道：“你还记得我的朋友派翠克吗？”
　　狄林道：“记得。郁金香军团的成员，海登元帅的崇拜者。”
　　索索笑道：“我答应过他，一定会回去的。”
　　狄林怔怔地看着，在心底无声地叹了口气。
　　他们一起长大，索索总是习惯性地跟在他身后，跟随着他的所有决定。这样的习惯让他下意识理所当然地认为自己应该扛起索索的未来，负责索索的生活，影响甚至是代替索索做出决定。
　　但索索毕竟是索索，他有着自己独立的思想，他也会有着属于自己的未来。就如他会有他不认识的朋友，会做很多他来不及参与的事情，也会做出一些……与他无关的决定。
　　没有人有权干涉别人的人生，无论自己是对是错，无论别人是对是错。能够决定自己人生的，应该是他自己才对。
　　“索索。”
　　索索转头看着他。
　　狄林低声道：“西罗遇到麻烦了。”
　　索索的眼睛陡然睁大。
　　
　　伊万很快来到离桑图与砍丁帝国边境最近的城市里。
　　狄林下车。
　　伊万疑惑地看着与狄林告别的索索。
　　狄林轻声道：“他决定和你一起去救西罗。”
　　伊万睁大眼睛，忙道：“这，这怎么可以？”眼前的情况实在有点古怪。原本的人质决定留下来救绑匪，而来救人质的人居然不反对，反对的是绑匪的手下。伊万理不清楚目前的状况，但脑袋里还装着西罗之前的命令，知道一定要把人送回去。
　　索索道：“我也许帮不上忙，但是请让人暂时留在离西罗最近的地方。也许，也许，就能帮上忙了。”
　　伊万看向狄林。那眼神仿佛在问大人为什么不看好自家的小孩？
　　狄林苦笑道：“我劝说过，但是他执意留下来，所以……我尊重他的决定。”
　　伊万道：“但是目前的局势一点都不明朗，还不知道具体发生了什么事情，可能会很危险。”不是可能，是肯定。因为据他所知，文森是一直跟在西罗身边的。如果西罗出事，就说明文森也遇到了麻烦。他没见过这个文森，他只听说他的魔法比奥利维亚还要厉害。
　　如果是这样，那只能说明，西罗遇到的是大麻烦。他去其实也帮不上什么忙，但他是特洛佐家族的人，有着义不容辞的责任。但索索实在……
　　按他的想法，简直就是凑热闹也不看看时间地方！
　　狄林道：“我会和海德因会和，然后尽快去找你们的。你能给我一张地图吗？”他当然更想和索索一起去，但是这里除了他之外，恐怕谁也没办法找到海德因。尽管不想承认，但是海德因出马的话，安全系数会比他高很多……也许是很多的很多。
　　海德因？
　　……
　　如果加上海德因的话，那当然……又有一点点的区别。
　　伊万好像怕狄林反悔似的，立刻拿出了地图，非常具体地标注出了树林的位置。
　　狄林将地图收好，然后转头看索索道：“一定要小心。”他不后悔做出这样的决定，却不能不为他担心。
　　索索用力地点点头。
　　狄林突然很欣慰。这种感觉就好像看到自家的孩子一夜之间长大了。“虽然你的决定让我很意外，但这是第一个你为自己而做出的决定，我支持你的。”
　　如果可以，他当然想打消索索的念头，想将他带回沙曼里尔或者圣帕德斯，让他永远在一个安全的环境下长大，甚至平静地老死。但这只是他的愿望。他不能替索索决定人生，他只能帮他实现他的人生。就如，他来帝国救索索，是因为索索不是自愿来的，所以他要带索索离开。而掉头去找西罗是索索自己决定的，所以他会支持。
　　索索用力点头道：“我一定会好好照顾自己！”
　　狄林道：“嗯。如果有机会的话，救西罗也可以。”他当然是说笑。
　　但索索很认真地答应了。
　　两人在城外分别。
　　商队兵分两路，一路带着货物进城交易，另一路则原地掉头，赶回砍丁帝国。
　　狄林站在原地，看着索索上了车，消失在视线之内，才转身进城。
　　
　　索索的自告奋勇让伊万对他很有好感。当然，他一开始也怀疑过索索是留下来探听消息的，但是后来他就发现自己错了。因为他和索索单独聊了一会儿天之后，发现探听消息的人变成了他。
　　由于狄林离开，索索目前算是他们这一边的，所以伊万再也不掩饰急躁心情，带着商队日夜兼程，赶往西罗出事的地点。虽然西罗的护卫在送信给他的同时也将信同时送往了梵瑞尔。但是梵瑞尔里树林太远，一来一回绝对没有他快。所以作为第一支援军，他责无旁贷。
　　索索被马车颠簸得很辛苦，但他很懂事的一句话都没有说，甚至在吐得胃里空空，毫无食欲的时候，依然强迫自己吃下食物。他知道，做了这个选择以后，他就没有资格抱怨了。
　　伊万他们在靠近树林的时候遇到了攻击。
　　攻击的火力并不是很强大，只有几个蒙面的骑士，剑法和斗气也并不高明。
　　伊万觉得这只是前哨。
　　果然，第一波攻击刚撤离没多久，第二波攻击开始了。
　　当火球从天而降，伊万就知道对方派出了大部队。
　　果然火球之后，蒙面骑士再度发动攻击，剑术身法明显比之前的那批要高明很多。
　　商队的精英悉数出场。
　　潘和一个叫麦克的人被派到索索身边保护他。
　　索索被潘拉到马上。
　　“走！”潘一拍索索的马屁股。
　　索索赶紧伏低身子，手紧紧地抓着缰绳，闷头朝前冲。作为王室成员，骑马是必修课程。
　　潘和麦克一左一右地挡在他身边。
　　一只火球从索索面前落下。
　　马受惊，用力抬起前蹄，长嘶。
　　索索腿用力地夹紧马身，两只手死死地拽着缰绳。
　　潘和麦克在旁边看得心惊胆战，深怕他一个失手就从上面摔下来。遇袭之前，伊万已经对他们千叮咛万嘱咐了，索索是贵客，身后牵连着具兰、沙曼里尔、圣帕德斯魔法学院，如果他有闪失，特洛佐家族会有大麻烦。
　　这个时候，其他的什么都记不住了，大麻烦三个字还牢牢地映在脑海。
　　好不容易等马稳定住情绪，潘一个纵身跳到索索身后，搂住他的腰，往前冲。
　　这样一来，速度慢了，但保护索索却方便了，不用像之前要伸长手才能挡住那些攻击，实在不行，还能用身体挡。
　　麦克已经下了马，用腿狂奔，时左时右地出现在他们的身边。由于伊万和其他有意无意地配合掩护，他们渐渐脱离了战场，来到树林外围。
　　麦克满头大汗地看着潘，“我们现在怎么办？”
　　潘皱着眉头。他们的任务是保护索索，但树林近在眼前，也就是说，皇太子现在很可能就在树林里受苦……“等伊万大人突围再说。”
　　他虽然很想进森林救皇太子，但是索索的生命同样重要。
　　“西罗就在树林里吗？”索索从空间袋里拿出汗巾，一边擦拭脸一边问。
　　潘道：“是的。”
　　麦克道：“王子想进去救人吗？”
　　“麦克！”潘低喝。
　　“啊？”索索转头看他。
　　潘道：“抱歉，吓到您了，我是在叫麦克。”
　　“……哦。”索索反应过来，这个时候的他只是索索，不是麦克。
　　“我们进去看看吧。”索索突然道。
　　潘和麦克对视了一眼。麦克惊喜，潘迟疑。
　　“我怕，不太合适。”潘委婉地拒绝。
　　“为什么？”索索皱起眉头，“我们不是来救西罗的吗？”
　　潘道：“您的安危同样很重要。”
　　索索想了想道：“如果西罗的敌人很强大，我们现在进去，可能会是送死。但是反过来想，也许西罗和对方都已经拼杀得筋疲力尽了，也许只要一下子就能让双方分出胜负。如果是这样，我会为我今天没有进去的这个决定而后悔的。”
　　潘默然。
　　索索道：“人是不能未卜先知的，总要做出决定的。也许这个决定在以后看来未必是对的，但是在这一刻，至少这一刻是对的，那就应该去做了。不是吗？”
　　潘挺直背脊，“愿听从殿下的吩咐！”
　　麦克站在旁边，赶紧有样学样地说了一遍。
　　索索道：“我们进去吧！”
　　
　　

59、履行协议（九）
　
　　阳光稀稀落落地插向地上。
　　潘和的麦克都小心地防备着四周。
　　树林很安静，安静到诡异。
　　麦克突然低声道：“我记得远距离保护皇太子的侍卫并没有失踪，他们到哪里去了？”
　　潘摇头道：“他们在送完信之后就断了联系。”送信的那个被他们编入了商队。
　　麦克道：“我觉得树林很古怪。”
　　潘道：“任何一个能让人失踪的树林都可以称得上很古怪。”
　　索索道：“狄林说过，这可能是空间魔法阵。”
　　潘和麦克对视了一眼。很糟糕的情况。因为他们发现他们中只有一个魔法师——索索。
　　索索从空间袋里摸出一张纸，展开。上面写着密密麻麻关于空间魔法阵的各种知识，是狄林临走前留给索索。除了水系与风系之外，狄林最熟悉的就是空间魔法。一来是海德因在朗赞大战之前曾秘密特训过，二来他曾经为空间魔法大师做过工，学习到不少知识。所以这张纸写的内容不多，但字字精华。
　　可惜的是，索索看得一头雾水。空间魔法需要水系火系土系和木系四系的互相配合。而索索目前只能说对土系刚刚入门而已。
　　索索拿着纸站在树林里朝四周看来看去，最后抬起头。
　　麦克和潘紧张地看着他。
　　索索内疚地皱着脸道：“看不懂。”
　　麦克的脸瞬间就垮了下来。
　　潘还好，至少克制住了脸上的表情，只用眼神来表达惋惜。
　　索索低头道：“对不起。”
　　“没关系。这不能怪你。”潘望着金色的小脑袋，下意识地安慰着。
　　来路突然传来脚步声。
　　潘和麦克一人一边地拉住索索的胳膊，正准备转移，就听对方叫道：“是潘吗？”
　　“伊万大人？”潘难掩激动，“是的！”
　　伊万和两个魔法师很快从跑了过来。看他们身上的血迹，就知道外面的形势有多么恶劣。
　　伊万看到索索，皱了皱眉道：“王子殿下怎么在这里？”他看着索索，但潘知道这句话是在问自己。
　　“请大人责罚！”潘单膝跪地。
　　索索忙道：“是我自愿来的。”
　　伊万叹了口气。这个时候还谈什么责罚不责罚，“算了。你们有什么发现吗？”
　　潘站起身，默然地摇摇头。
　　和伊万一起来的两个魔法师已经开始在树林里找到空间魔法阵的痕迹了。伊万道：“放心，一定会找到的。”说是这么说，但他心里一点底都没有。当他们逃入树林的时候，对方并没有追击，这说明他对设在这座森林里的空间魔法非常有信心。
　　两个魔法师越走越远。
　　他们只好追上去。
　　索索跑得最勤。他追上后面那个魔法师，将手里的纸条递给了他，道：“也许有点帮助。”
　　魔法师看了他一眼，又看了看纸，随即目光就像是生根了似的，再也移不开去。
　　另一个魔法师也好奇地凑过来，然后也和他的同伴一眼，瞪大眼睛。
　　伊万疑问地看向潘。
　　潘耸耸肩。
　　过了大概十分钟，伊万等不下去了，干咳一声道：“有什么进展了吗？”
　　两个魔法师陡然回神，脸上不禁一红。由于纸上说的空间魔法阵部分理论太过惊人，以至于他们完全沉湎了下去，将救人的事情抛之脑后。
　　其中一个魔法师道：“每个魔法阵都有阵眼的，就是灌输精神力启动魔法阵的位置。由于有精神力的关系，附近的元素一定会很活跃。”
　　伊万眼睛一亮，“这样应该很容易找吧？”
　　魔法师道：“理论上是这样。但是这里是树林，木元素本来就很活跃，再加上我们并不知道灌输精神力的魔法师是什么系的，这样很难判断阵眼的位置。”
　　潘道：“可不可以将元素活跃的位置都标出来，一处一处地找。”
　　魔法师啊：“理论上是可以的。但是实际做起来却没有那么简单。我能够感受到这里附近光是水元素特别活跃的地方就有六处，如果要一处一处地找，光凭我们两个人大概需要五六天的时间。”他顿了顿，“那还是在对方是水系或火系魔法师的情况下。”
　　伊万沉默了。
　　五六天的时间足够去梵瑞尔报喜，将奥利维亚请出来。
　　伊万问：“还有其他办法吗？”
　　魔法师们对视了一眼。
　　之前的魔法师继续道：“办法可能是有的，但是我们还没有想出来。如果不介意的话，能不能先给我们五六天的时间研究一下纸上面的内容，也许对找到魔法阵的阵眼很有帮助。”
　　伊万：“……”
　　索索突然道：“那就试试吧。”
　　其他人都转头看他。
　　索索道：“做点什么总比什么都不做要好。不是吗？”
　　说的也是。站在这里简直是喂蚊子！伊万和潘、麦克一样是骑士，所以只能为两位魔法师当护卫。
　　索索拿出魔法棒，很认真地跟