山河表里作者:priest-第32部分

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　　　　长者在“褚桓有毛病”和“圣火有毛病”这两个结论中摇摇摆摆，最后依然是举棋不定，晃晃悠悠地走了，褚桓连忙叫住他：“等等长者！我以后有空能不能向你请教守山人文字？”
　　　　长者远远地冲他挥挥手，留给他一个心力交瘁的背影。
　　　　关于换血的话题也暂时这样不了了之。
　　　　这“核桃”究竟是个什么神物？能有什么用？
　　　　褚桓他本人究竟是从哪被褚爱国捡回来的？
　　　　以及该怎么在不让南山干涉的情况下，成功溜去陷落地？
　　　　这成了盘踞在褚桓心头的三大无解谜题，第一个看来压根没人知道，第二个知情人已经作古。
　　　　第三个……
　　　　如果山门倒转，整个守山人聚居地被转回另一个世界的时候，褚桓也不能留下，那么他以前的一切计划都要作废，他的行动时间恐怕就得提早到这个冬天。
　　　　其实可以的话，褚桓是不想瞒着南山的，谁替自己爱的人做一些事，心里其实都是希望对方知道的，哪怕当时不好意思说，也希望事后他能通过其他人或者其他的渠道，自己发现这种默默的付出。
　　　　可是一切迫在眉睫，南山一定会不遗余力地阻挠，褚桓只能藏着掖着。
　　　　他只觉得自己是在一片雾气中，摸索一个狭窄的通途。
　　　　前途渺茫，眼下对于褚桓而言，唯一能比较确定的，就是那清秀蛇的体重是板上钉钉的直线上升。
　　　　小毒蛇长成了肥头大耳的大毒蛇，智力却并未跟上身体，早已经将和褚桓的新仇旧恨忘了个干净，眼下见他回来，又毫无芥蒂地凑上来，粘着他撒娇。
　　　　于是褚桓每天天不亮的时候，都会被越来越粗的大蛇给活活压醒过来，他就骂骂咧咧、披星戴月地爬起来，拿一盆山中水，把自己浇一个晶晶亮透心凉来醒盹，期间还要和百折不挠地试图往他脖子上缠的“小绿”大战三百回合。
　　　　这胖子毫无一条毒蛇应有的高冷矜持，褚桓感觉自己都快被它坠出颈椎病来了。
　　　　因此，褚桓秉承着“独乐了不如众乐乐”的良好传统，自己起来以后，就会带上膀大腰圆的毒蛇“小绿”前往袁平处，让袁平也能在每天一睁眼的时候，就沐浴在大蛇友好鲜红的蛇信之下。
　　　　这样，褚桓就会如愿以偿地被袁平愤怒地追杀一个多小时，真刀真枪地在山林中来一次卓有成效的晨间训练。
　　　　等袁平气冲冲地要去守山门的时候，褚桓就爬到山顶的守山人聚居处，找长者学写字。
　　　　长者住处简陋，没有教学设备，只拿了一块长条形的石板给他，褚桓每每只能委委屈屈地蜷缩起两条放不下的长腿，半跪半坐在地上，死记硬背地学守山人的天书，彻底从支教老师沦落成被体罚的学生。
　　　　老山羊长者一开头就和褚桓说：“陷落地是死地，南山族长死都不会让你去，但我们对你不加劝阻，反而帮你瞒着他，这其实是在利用你，你知道吗？”
　　　　褚桓：“别废话了，快教吧。”
　　　　长者就找出了一根足有半尺长的钉子，每天往一打旧羊皮上一钉，钉子从头钉到尾，扎出厚厚一打，扎了多少，当天褚桓就要背下多少。
　　　　其中，守山人平时说的日常用语只是很少的一部分，绝大多数是褚桓闻所未闻的祭祀和各种仪式用语。万一念错写错了，老山羊就会当空糊他一板子，褚桓如今也老大不小了，骤然被当成了旧社会穿开裆裤小学徒，当然对这种毫无自尊的棍棒教学忍无可忍。
　　　　就在他准备抛弃尊老爱幼的道德规范，拍案而起的时候，那老山羊也不吹胡子，也不瞪眼，只是慢条斯理地嚼着不知从哪拔的甘草，阴阳怪气地来那么一句：“唉，外人就是外人，信誓旦旦说什么为了我们族长——都是嘴上说得好听。”
　　　　褚桓顿时就什么火气都没有了，委委屈屈地重新坐回来，忍辱负重地继续他不靠谱的外语学习。
　　　　这样下来，一两天还算了，接连几天他忙得面也不露，南山当然会产生怀疑，派了几个族人来盯褚桓的梢，可惜随着褚桓的状态在和袁平的切磋中逐渐恢复，他们逐渐连个人影都没跟到，就把人追丢了。
　　　　有一天褚桓在长者家里补习外语的时候，正好碰见南山有事来找长者商量，长者匆忙间把褚桓塞进了后院的柴房里。
　　　　褚桓顶着一身干柴稻草，竖着耳朵紧张兮兮地听隔壁的动静，事后越想越觉得这个事有哪里不对——这完全就是被捉奸的节奏！
　　　　南山在与他一墙之隔的院子里，三言两语地跟长者交代完正事，准备告辞的时候，终于忍不住提了一句：“长者，褚桓最近到你这里来过吗？”
　　　　长者睁着眼睛说瞎话，理直气壮：“来我这？那个河那边的小白脸来我这干什么？找骂么？”
　　　　南山思量了片刻，没说什么，点了个头要走。就在这时，他无意中低头扫了一眼一边的木桌，动作忽然一顿。
　　　　那四脚不一样高的木桌角上有一堆密密麻麻的小孔，有深有浅，是长钉子扎出来的。
　　　　南山不动声色地抬起眼，瞥了长者一眼，老山羊的脸皮连忙一绷，撂下眼皮，嘴里神神叨叨地念念有词起来。
　　　　南山伸手在那钉子坑上摸了摸：“长者最近在教哪个孩子读书吗？”
　　　　隔墙有耳的褚桓心里一紧——感情拿钉子钉书的填鸭式教学方法是老传统了！这蠢货老山羊。
　　　　长者装傻：“呃……啊？嗯，花骨朵那个丫头偶尔过来。”
　　　　南山眼神一沉，默默地盯了长者几分钟。他当族长当得时间长了，早不是当年那个由长者手把手教导的小男孩了，那目光如同有重量，压得长者几乎有些抬不起头来，只好僵着细长的脖子，硬着头皮迎着南山的端详。
　　　　一阵难熬的沉默过后，南山的眉梢微微颤动了一下，语气十分耐人寻味：“哦，麻烦长者照顾了，不过她年纪还小，慢一点教吧，别逼得她太紧了。”
　　　　长者无言以对，只好干笑。
　　　　好不容易送走了南山，长者大概是为了舒缓压力，闯入柴房，拿着板子劈头盖脸地将褚桓削了一顿：“你就不知道拿石头挡一下，废……”
　　　　他话还没骂完，就被褚桓一把按住，大逆不道地夹在了胳肢窝下面。
　　　　褚桓死死地捂住了老山羊的嘴，将他往墙角一按。
　　　　果然，片刻后，南山的声音悠悠地从外面传来：“对了，长者，我刚才还忘了一件事。”
　　　　长者出了一身白毛汗，接着，他就觉得按住自己的手一轻，再一回头，褚桓的人影从他一侧的墙头上一翻而过，燕子似的，转眼就踪影无觅……此人机敏起来，真是一把临阵脱逃的好手。
　　　　长者正了正肚兜，人模狗样地给南山开了门，耐着性子问：“族长还有什么事？”
　　　　南山不由分说地让过他直接闯进院子，目光在长者的地盘上扫了一圈，恨不能连墙角的蜘蛛网都没放过，他偏过头来，温良地冲长者一笑：“对了，我刚才听见您说话，是不是谁家孩子偷偷翻进来捣乱了？”
　　　　长者：“……”
　　　　既然派出去的人都盯不上褚桓，第二天，南山终于腾出一天的时间，亲自上阵了，他可不是那么好对付的，褚桓只好跟他打起了游击。
　　　　南山是熟悉地形的地头蛇，褚桓的隐蔽与反追踪技能受过专业训练，算上天时地利等等因素，俩人应该算是半斤八两，褚桓直到临近太阳快下山，才感觉自己甩开了南山的视线。
　　　　褚桓正松了口气，打算绕路去长者那，才发现自己无意中走到了他刚到离衣族时经常躲清闲的小树林里。
　　　　忽然，褚桓听见什么一阵“噗”“噗”的撞击声，刚开始频率很高，接近乱砍一通，后来可能是脱力了，声音越发杂乱无章起来。
　　　　褚桓脚步一顿，没想上前打扰，正想原路绕回去，刚要走，就听见“呛啷”一声，似乎是金属的东西落到了地上，而后，一阵细细的哭声从沙沙的树叶下传出来。
　　　　是个小孩？
　　　　天已经晚了，就算守门人守卫森严，山顶上没有怪物，可也保不齐有个把猛兽出没，褚桓迟疑了片刻，还是转身拨开密林，循着声音走了进去。
　　　　他看见了小秃头。
　　　　小秃头脚下躺着一根铁棒，铁棒尖端有尖刺，闪着幽幽的寒光，这东西无论是长度重量还是杀伤力，都明显不是做来给这种肉球似的小豆丁玩的……应该是一件成年男子的武器。
　　　　小秃头一双小爪子磨得红肿破皮，他狼狈地坐在地上，哭几声，又忍片刻，忍不住了就再哭几声。
　　　　旁边竖着的木头桩子上布满了铁棒尖戳的痕迹，横七竖八，毫无章法。
　　　　纵然是守山人，小秃头也是个还没有豆大的小东西，没多大力气，举着那大人的利器，拼命在木桩上戳出来的痕迹，却还不如长者拿钉子钉的深。
　　　　褚桓从树后走出来：“……安卡拉伊耶。”
　　　　这小鬼烦人程度与他的熊爹一脉相承，褚桓每次看见他都要千方百计地绕路，可是不知什么时候——也许是他恶补似的语言学习起了作用，褚桓居然脱口叫出了小秃头那老长的名字。
　　　　小秃头呆呆地看了他片刻，然后低下头，用力揉着自己的眼睛——才多长时间呢，小毒蛇居然长成了大毒蛇，而这哭包熊孩子居然也学会了假装自己没有哭。
　　　　可他的假装并没能持久，小秃头装着装着，就越发委屈了起来，最后他终于自暴自弃了，从地上爬起来，抽抽噎噎地扑向褚桓。
　　　　小秃头：“阿爸！”
　　　　褚桓一把接住了他，把小秃头抱了起来，叹了口气，任凭那小崽子在他肩膀上哭了个天昏地暗，鼻涕眼泪抹了他一身。
　　　　小秃头放开了喉咙嚎，将林中飞鸟也惊起了一片，这动静终于把已经被褚桓甩掉的南山招来了。
　　　　南山远远看见，脚步一顿，却并没有上前，反而是褚桓敏锐地听见脚步声，回头看了他一眼，目光相撞，南山心头重重地一跳。
　　　　随后，他就看见褚桓向他走了过来。
　　　　小秃头不知道哭了多久，已经把自己哭得脱力了，软绵绵的，褚桓把他塞到了南山手里，径直走了过去。
　　　　两人错身而过的时候，南山忽然狠下心来说：“无论你想做什么，我都不会记得，也不会感激你的，别白费力气了。”
　　　　南山不知道自己还有几年好活，短来或许明朝今日，长也肯定长不过两三年，因此耍了个小小的花招——单就道理上，这句话一点错都没有，死人能记得什么、感激什么呢？
　　　　褚桓脚步一顿，偏头看了看他，却并未回应，只是笑了一下。
　　　　那是一种带着宠溺和纵容的、洞悉了什么的笑容，好像他什么都知道，什么都打算好了。
　　　　南山当时心里就一慌：“褚桓！”
　　　　褚桓好脾气地应道：“嗯？”
　　　　“你最近在做什么？是不是去过长者那里？你要干什么？”话音到最后，南山的语气几乎严厉了起来，一句紧似一句地逼问着他。
　　　　褚桓目光一转，忽然抬起两根手指，轻佻地飞了个吻指向南山，然后他身如鬼魅似地闪进林子里，等南山手里拎着个小秃头再追过去的时候，已经连褚桓的毛都找不着了。
　　　　褚桓没有回自己的住处，因为怕南山晚上会在他家院门口守株待兔，于是下山到了山门，打算在守门人的空房子里随便找一间凑合下来。他来到山门后面的小房子聚居处，正碰见袁平在一面山壁上刷着诡异的图形。
　　　　托长者的教学效果，褚桓辨认了片刻后，认出了那是一面日历。
　　　　守门人也有年月日，但是通过长者的解释，褚桓已经弄明白了，山门两边的时间是不一样的，在河那边看来，守山人转到这边的世界恐怕只有一个季，然而转过来的守山人实际待在这里的时间却很长，从袁平画的天数看，至少有三百多天，接近一整年。
　　　　袁平头也没抬：“你跑这来干嘛？”
　　　　褚桓默不作声地在他旁边找了个地方，席地而坐，看着袁平倒计时似的将已经过去的日子挨个标记，日历的结尾处，袁平用黑色的染料画了一个终结的符号。
　　　　在他们的文字里，“终结”和“死亡”这两个词写出来非常像，初学者要很努力才能分辨出其中细微的差别，乍一看，这面日历几乎像是一面死亡的倒计时。
　　　　褚桓忽然想起他刚刚到这里的时候，看见过的漫山遍野的尸首，眼下守山人人数众多，能和他们并肩作战，那么等山门再一次倒转的时候呢？
　　　　陷落地已经这么逼近，所有的怪物都企图占领这道山门，得到圣泉和来自另一个世界的生机，守山人作为贯穿两个世界的载体，等他们被迫再次离开的时候，守门人会面临什么呢？
　　　　褚桓盯着日历结尾处的“结束”字样，良久，他忽然说：“我打算这两天就出发。”
　　　　袁平的手倏地一顿：“你说什么？”
　　　　褚桓没回答，袁平蓦地转头望向他：“我以为你至少回去拿几把枪……”
　　　　褚桓截口打断他：“我回去一趟，至少要等到山门再转一次才能回来，那时候你还活着么？”
　　　　袁平一愣，过了一会，他说：“守门人能被守山人的血再生，我那就……相当于重回复活点呗。”
　　　　“死不能复生，再生的人或许通过守山人的记忆有以前的影子，但那是不一样的。”褚桓苦笑了一下，“至少你们以前那个族长就没有现在这么好说话。”
　　　　袁平沉默不语良久，而后他忽然难得地正色下来：“守门人的生命和通常意义上的人的生命并不一样，当然也不能用你们看待死亡的方式来看待我们的死亡——褚桓，从道理上说，我们就是这座山，只不过借由你们的记忆而具化成不同的人而已，只要山不死，我们就是永生的……”
　　　　褚桓：“别扯那些，所以是你向南山透露我的打算的。”
　　　　袁平没应声，默认了。
　　　　褚桓低头看着自己的手，他的手伤痕累累，但修长而有力，手掌在男人中并不算特别宽厚，然而当他握起来的时候，却仿佛能掐住所有的命运一样稳当可靠。
　　　　他的恢复速度很可怕，每天早晨陪练的袁平首当其冲地感觉到了，褚桓在高强度的连轴转中，非但没显得疲惫不堪，反应和精力却几乎已经回到了他自己的巅峰状态。
　　　　“别这么嘴欠了，”褚桓说，“我把长者那的羊皮背得差不多了，其他的事，那山羊脸还有你们的水鬼族长也是两眼一摸黑，我看我该准备的也都准备好了，差不多可以走了。”
　　　　袁平一下火了：“你没看见那老头的占卜结果吗？死地！你既不是守山人又不是守门人，上赶着找死你有病啊？南山让你去了吗——他不打断你的腿才怪！情圣是这个当法的吗，傻逼？”
　　　　褚桓：“你懂个屁。”
　　　　袁平听了，丢下刷子，打算跟他用拳脚交流一下人生经验。
　　　　褚桓却仿佛没看见他的气势汹汹，参禅似的坐在原地，一动不动。
　　　　“有那么一个能让你为他赴汤蹈火的人，是非常幸运的。”褚桓说，“让人感觉自己又活过来了。”
　　　
　　　　55、死地

　　　　袁平呆了片刻；过了一会；他反应过来；面色颇为古怪地说：“褚情圣；你这话不去找正主，跟我说有什么用？”
　　　　褚桓往身后的石头上一靠；左摇右晃地伸了个懒腰：“我这么一个严肃的人，当面跟人说这种肉麻的话；不觉得差点意思吗？我就是随便树洞一下，看你比较圆。”
　　　　袁平：“……”
　　　　还能要点脸吗？
　　　　“替我问你们族长好，我在你们这里借宿几天；”褚桓站起来，一点也不见外地冲袁平挥挥手，“帮我保密，别告诉别人。”
　　　　袁平神色木然：“凭什么？”
　　　　“别那么冷血，”褚桓扫了他一眼，“咱俩的友谊走到了尽头么？”
　　　　袁平的表情在木然中又掺杂了不可思议：“咱俩什么时候有过‘友谊’的？是全世界人民大团结了吗？”
　　　　褚桓闻言脚步一顿，考虑了一下，只好使出杀手锏：“对了，我走之前准备去吃顿好的——反正烤肉架子还在——我还打算请几个朋友一起，不过人多了弄起来也挺麻烦的，所以要不是朋友的，就算了吧。”
　　　　袁平面对这样的威逼利诱，顿感羞愤交加：“我他妈在你眼里，就是一个为了吃能出卖自己的人？”
　　　　褚桓虚伪地说：“那怎么会呢，你特别有原则。”
　　　　袁平的神色来回摇摆不定，渐渐的从羞愤欲绝转向了难以割舍，终于，在褚桓抬腿要走的时候，袁平忍不住开口叫住他：“慢着！”
　　　　褚桓十分做作地干咳一声，做出洗耳恭听的模样。
　　　　袁平好似被人逼良为娼，满脸心不甘情不愿，愤恨地说：“咱俩好歹算从小认识的，你要说算，那就算吧。”
　　　　“那如果有人问起，就说我不在，朋友。”　褚桓笑眯眯地冲他扬了扬下巴，还着重强调了最后两个字。
　　　　袁平结结实实地体会了一把什么叫做“被命运胁迫的无奈”，他默默咬牙切齿一番，才想起晚上自己还要值班守山门，于是拎起弓箭，胸怀满腔悲怆走了。
　　　　褚桓猜得没错，这天晚上，南山确实到了他的住处蹲点，不过等了半宿没逮到人，就知道他是狡兔三窟，又跑了。
　　　　南山在褚桓住处门口转了几圈，思考他能去哪里。
　　　　生活上，虽然褚桓十分能凑合，但不必凑合的时候，他也不大会亏待自己，想来不会在林间山洞之类的地方随便过夜。
　　　　族里和他来往比较多的几个人，要么已经娶了老婆，要么家里还有不能算年老的母亲，都不方便，褚桓一个单身男人也不会贸然上门打扰。
　　　　至于长者——他大概会叫褚桓去睡柴房。
　　　　考虑以上种种，南山不得不别别扭扭地得出了一个结论：褚桓多半到守门人袁平那去了。
　　　　他心里顿时翻腾了个头重脚轻，酸如陈醋，妒火中烧，于是就这么披着一身夜凉如水，匆匆地下了山。
　　　　到了后半夜，袁平才被同族换下来，准备回去休息，他正边走边打哈欠，迎面就撞上了脸色阴沉如下山捉奸的南山。
　　　　南山见了他，似乎是不着痕迹地深吸了一口气，明显用了十分的克制，克制得说话时的语气几乎有些呆板起来，这才勉强保持了守山人族长惯常该有的态度。
　　　　南山：“袁平兄弟，褚桓在不在你这？”
　　　　袁平念及他几个小时前被强加的友谊，和“不许说出去”的承诺，只犹豫了一秒，就决定顺从本心，于是回答：“他说他不在。”
　　　　南山：“……”
　　　　这个说法实在是太棒槌了，饶是南山也愣了一下。
　　　　随即，南山好像听出了他言外之意的某种信号，停下脚步，带着一点试探地问袁平：“你……上次跟我说他最近老往长者那里跑，能告诉我他究竟想干什么吗？”
　　　　袁平叹了口气：“我才答应别人不能嘴欠，你就来问——南山族长，我劝你还是别打听了，这是为难我，河那边有一句名言，叫做‘人至贱则无敌’，你斗不过他的。”
　　　　南山沉默了片刻：“我没想跟他斗，只想平平安安地把他送回那边。”
　　　　袁平将大弓从肩上摘下来，撑在地上，做出一副准备长谈的姿态：“族长，我听说当年是你一直在坚持陷落地有一线生机，一直在找传说中的圣书上记载的那个人，为什么现在果真被你找到了，你又想把人送走？”
　　　　南山艰难地苦笑了一下：“那时既没有逼近的陷落地，我也不认识他，所以没有想太多，其实所谓圣书，谁也没见过，只是一个虚无缥缈的寄托而已……再者就算是命中注定，那也是我们一族的劫难，凭什么连累他一个毫无关系的外人？”
　　　　“也是，”袁平听了，深以为然地点点头，假模假样地沉思了一会，他说，“要不这样吧，族长，你不用为难了，我给你出一个主意。”
　　　　哪怕南山已经深知这个守门人　“狗嘴里吐不出象牙”，肚子里绝对没什么正经东西，却还是忍不住抱着一线希望问：“什么？”
　　　　袁平正色说：“一会进去，我帮你一起绑了他，然后你负责扒了他的衣服，直接把他干成‘内人’就行了。”
　　　　南山：“……”
　　　　什么玩意！
　　　　河对岸盛产的怎么都是这路货色？
　　　　南山简直不敢相信自己居然真的打算认真听袁平说话，伸手掐了掐眉心，认为自己这是心乱如麻，病急乱投医。
　　　　他一言不发地绕过袁平，往守门人的休息地走去。
　　　　“族长，”袁平却叫住他，脸上没有一点玩笑的意思，“无论是你们长者，还是我们鲁格族长，都一起瞒着你，你想过原因吗？”
　　　　南山脚步一顿。
　　　　袁平：“我其实也不相信什么圣书，但是我们已经到了穷途末路的地步，你就不想想自己的族人吗？所有人都想从褚桓身上看到一丝侥幸，只有你执意要把他送走。”
　　　　南山沉默。
　　　　袁平继续说：“一个人如果肯千方百计地为你赴险，他对你的感情一定比你想象得要深，你执意抗拒，是为了他好，还是另一种自私？你能让他忘了你吗？”
　　　　南山仰起头，山间是晴空万里的夜色，星河清澈极了，他神色几变，终于落寞下来，就在袁平以为他要解释什么的时候，南山忽然平静地说：“你说得对。”
　　　　袁平一怔。
　　　　南山叹