山河表里作者:priest-第37部分

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　　少女的尖叫声拉到极致，近乎撕裂。
　　而后她的声音突然戛然而止，褚桓耳畔一阵静默。
　　怎么回事，她在“那个世界”死了吗？
　　他的推测是不对的？
　　褚桓眼珠飞快地转动，绷紧了牙关。
　　南山握住他的手臂，褚桓面色凝重，摇了摇头。
　　终于，褚桓无计可施地叹了口气，站了起来，对其他人说：“走吧。”
　　就在他们即将转身离开的时候，褚桓忽然听见那少女哆哆嗦嗦地开了腔：“它……它怎么不见了？”
　　褚桓瞳孔皱缩，猛一转头，深吸两口气，勉力让自己的声音听起来轻柔平静：“我在你身上，这些废物不敢的，你现在可以走出那个山洞了。”
　　少女迟疑了一下：“你一直都在？”
　　褚桓轻笑了一声，没做声。
　　几个人全都忍不住屏住了呼吸，只见那少女尽管依然蜡像一样地一动不动，那原本缠绕在她身上的阴翳却忽然往两边退开了，这样一来，明暗对比，她整个人就像是发起了光。
　　像无边无际的黑暗中亮起的一点星星之火。
　　褚桓跟着她歇斯底里地神经了一场，真是心神俱疲，然而他还没来得及松口气，那方才从少女身上退出的阴影猛地向他袭来。
　　褚桓没来得及站稳，就被南山猛地往前一推：“快走！”
　　那两道小阴影仿佛已经不惧怕族长权杖上的火光了，跗骨之蛆似地死命追着他们跑，四个被绑在一起的人只好夺路狂奔。
　　袁平边跑边叫：“四眼我真服了，怎么又是你拉仇恨！”
　　褚桓崩溃：“我怎么知道？”
　　袁平：“都是你随便勾引未成年少女，还‘把你的身体给我’，你的廉耻呢？下限呢？”
　　褚桓：“……”
　　他明显感觉到南山拽着自己手腕的手掌一紧，虽然一言不发，但心情大概是不怎么明媚的。
　　褚桓顿时也不明媚了。
　　
　　　　☆、第62章

　　“等等；刚才那姑娘呢？”
　　“姑娘什么，姑娘根本不在这；我已经让她离开那个山洞了。
　　“离开山洞是什么意思啊？你能说人话吗？”
　　褚桓：“唉；都是感觉，跟你说不清。”
　　袁平跟在他身边跳着脚哀嚎：“不是；你到底行不行啊？族长；你们找来的救世主是什么鬼东西啊？能不能换个靠谱点的？”
　　几个人仓皇逃窜；根本没来得及看见后面发生了什么。
　　他们离开后；只见周遭的阴翳依然企图缠绕在那雕像一样的少女身上，却几次三番地失败。
　　她保持着原有的姿势；连头发丝都没有动一下；撑在地面上的手掌下却忽然流泻出一道细细的光，刚开始只有指甲长的一截，而后它缓缓的，缓缓的……就像泡在水中的豆芽，弯弯曲曲地发芽、变长，遗世独立地壮大起来。
　　褚桓他们这一次又一口气跑出了不知多远，到后来，褚桓对时间和距离的概念都已经完全麻木了。
　　路上也遇到了其他零零星星的人，他们好像跟那少女一样，意识陷在某种极端恐惧的环境里，一路跑来，褚桓耳畔惊恐的号角声一串连着一串，凄厉得让他怀疑这些人是不是已经疯了。
　　但是在褚桓企图故技重施的时候，却不知出于什么原因，他再也没能同他们建立双向联系，只好边逃命，边从这些人身边飞快地掠过。
　　“难不成要被这东西一路屁滚尿流地追到沉星岛吗？”褚桓有点绝望地想。
　　算上迷路和障碍物，到沉星岛估计要跑个一年半载，褚桓怀疑他们会像中了枉死花毒的扁片人一样，一直跑到断腿。
　　褚桓自比猎人，或许中间过程和前期准备有时会稍微处心积虑一点，但也从来都是追着别人打，被人追着打这方面，他业务实在很不熟练。
　　况且追着他的这东西打不得，碰不到，他空怀着长刀无处着落，着实是苦闷极了。
　　褚桓：“没完没了的跑，我们简直就是阿甘一二三四号！”
　　南山还在生着不知哪门子的闷气，没答话。
　　鲁格问：“阿甘是谁？”
　　袁平大声回答：“一个傻子！”
　　褚桓：“……”
　　他胸中真是满满的悲怆与哀凉。
　　这种凄惨的情况一直持续到了他们越过一条河。
　　那条河本身没什么稀奇的，与陷落地里无数山川河流一样，都失去了活力，死气沉沉地凝滞不动，但是褚桓看见的时候，心里就是忽然“咯噔”了一下。
　　他知道自己那不知是福是祸的第六感又来了，因此鬼使神差地一回头。
　　褚桓看见，那一直对他紧追不放的阴翳竟然不知出于什么原因，无法渡河，在窄窄的河对岸不甘心地翻涌不息，像两条吐信的蛇。
　　鲁格肩头的毒蛇小绿仿佛终于找到了对手，也高高地仰起上身，做出即将攻击的动作——当然，它是识时务者为俊蛇，知道此地不是它逞能的场所，因此只是亮了个起手式，“嘶”了半天，尾巴依然紧紧地缠在鲁格身上，没有一点出格的实际动作。
　　几个人终于能停下来喘口气——不会疲惫不代表心肺功能跟得上。
　　褚桓几乎想一屁股坐在地上，然而一眼瞥见袁平已经这么干了，他为了体现自己的高大形象，硬撑着直立行走的姿势，晃悠了两下到南山面前，没话找话地问：“领导，你说它是怕水还是怕我们这一边的东西？”
　　南山绷着脸，惜字如金地说：“不是水。”
　　褚桓觑着他的神色凑了上去，完全不顾身后那两个灯泡，腻腻歪歪地搂住了南山的肩膀，故作无辜地问：“怎么了？虽然刚刚那个姑娘还是一座雕像，但她已经变成了会发光的雕像，我觉得我们这方面的尝试虽然有波折，但是整体是成功的，你不觉得吗？”
　　南山的下巴绷了绷，大概是不觉得。
　　南山好像想忍一忍，但是实在是天生没有那样深的城府，还是忍不住问出来：“你对姑娘一直这么说话吗？”
　　褚桓：“……”
　　这“已婚男人”默然不语，在心底掂量着这个问题到底算是“原则问题”，还是“无关紧要”的问题，然而还没等他掂量出个一二三来，他那专业插刀的“好朋友”袁平已经率先代为回答：“是啊南山族长，在河那边也是，要不然他怎么有个外号叫孔雀呢？”
　　褚桓：“……”
　　他深深地看了袁平一眼，盘算着哪个良辰吉时适合将此人杀了吃肉。
　　“嗯……这个，这个其实是……”褚桓正绞尽脑汁地想解释些什么，忽然，他的目光落在了族长权杖上，眼神骤然一凝，“等等，南山，你这根族长权杖还会缩水吗？为什么短了一截？”
　　他前半句起始的时候还是一嘴油腔滑调，后面半句却突然严肃了起来，几个人都是一愣。
　　褚桓其实不是第一次有种“权杖变短了”的感觉，只是上一次还不太明显，他只是以为自己眼花了，这一次，权杖却足足短了有五公分左右，基本等同于一双高跟鞋没了，不是太瞎太马虎的人都能看出来。
　　可是这权杖不是从古至今流传下来的吗？不是应该已经烧了千八百年了吗？
　　怎么会短了？
　　南山闻言立刻伸手丈量，而后他也顾不上明媚不明媚的闷醋了，飞快地说：“短了半指长。”
　　鲁格叹了口气：“恐怕会越烧越短。”
　　还有什么比“绝境中的保护伞居然是个易耗品”更晴天霹雳的消息？
　　褚桓：“为……为什么？”
　　“用守山人长者的话说，族长权杖烧的是‘生气’。”鲁格将手指轻轻地搭在权杖上，他闭上眼睛，仿佛静静地听着那火烧木头的“哔啵”声。
　　南山沉声说：“上次穆塔伊围山地时候，我点着过一次。”
　　“那就对了，可能从那时候开始就变短了，”鲁格说，“当时陷落地就已经逼近，山门关闭后，这个世界就连神山上的生气都不足了，当然会权杖消耗自身，让它越烧越短。”
　　袁平打了个寒战：“那……那如果我们在陷落地里始终找不到出路，就只能眼睁睁地看着它烧完了？”
　　鲁格点点头。
　　“……”袁平，“那然后呢？”
　　褚桓：“然后大家就一起死翘翘了呗，还问？问个头！不过照现在看来，如果没什么变故，权杖的燃烧速度是匀速的，那么我们应该就还有时间，没关系，别紧张。”
　　南山叹了口气：“不管怎么样，加快速度吧。”
　　原本就云里雾里、担惊受怕，眼下竟然还被强加了时间限制！
　　褚桓目测了一下那权杖烧下去的速度，突然感觉头上被悬了一把刀，随时有可能掉下来，把他们集体“喀嚓”了。
　　守山人也好，守门人也好，色厉内荏的毒蛇也好，哪怕他们每一个人都显得那么牛皮哄哄，在这样被阴影包围的世界里却都显得那么渺小，像几条疲于奔命的小老鼠。
　　褚桓活动了一下脚腕关节，力气用大了，“嘎巴”一声，还挺疼，他顿时先放心了一半——有痛觉就有安全感，说明他的大腿骨还没打算不知不觉中翻上皮肉露个面。
　　几个人只休息了两句话不到的功夫，立刻又马不停蹄地继续往前走去，渐渐地，周边的阴翳平静下来，一股凉意却平地而起。
　　褚桓打了个寒战，南山立刻察觉到了：“冷？”
　　褚桓沉默地摇了摇头——这里就属他穿的衣服最多，实在不好意思说冷。
　　“我好像看见村舍了，”鲁格忽然插话说，“前面应该会遇到人，准备好了吗？”
　　“遇到人”，现在对于他们而言是一种双刃剑，特别是能交流的那种。
　　谁也说不清究竟是好使坏。
　　“我感觉我们就像一群四处点火的人。”褚桓说，“你们说有没有这样一种可能性，如果火点得多了，即使我们自己的火把灭了，传说中的死地也会被烧着呢？”
　　这是褚桓看来最接近“火种”这个词的解释。
　　没人能回答他这个问题，褚桓才是那个能艰难地在死地里建立沟通的人，他们只能跟着他摸索。
　　再前进一点，褚桓才看清了鲁格方才指点的村舍，他忍不住长长地出了口气：“望山跑死马啊——”
　　那村子虽说看得见，实际却要翻过一座山，山上是安静森严的密林，但是这里的林子又好像跟其他的山林不同，树木几乎都是等距的，有很重的人工栽种痕迹。
　　褚桓忍不住问：“这边也有植树造林吗？”
　　“那是埋死人的地方，跟河那边的坟地差不多。”袁平说，“人死后回归生态，能入药的入药，能沤肥的沤肥，还有些地方会把死了的族人埋在山坡上，栽果树用。”
　　也许是因为没什么东西比陷落地本身更加鬼气森森了，相比起来，其他一切，包括在那些凶残的阴翳对比下都显得温和了，反正褚桓走过这面扩大了的骨灰墙，并没有什么踩了人家门牌号的不自在，南山他们这边人的丧葬习俗就是这样，总是让人觉得尊重，但并不沉重。
　　住在这里的居民拿水果给家里的小崽子吃，大概会随口飘出一句：“这是你太奶奶给你种的。”
　　这么一想起来就觉得还挺有意思。
　　褚桓忍不住顺口对南山说：“我们那边的墓地二十万一平米，还得等号，估计你们靠卖腊肉一辈子也赚不出这个钱，我看我将来要是死了，你也拿我去种树好了。”
　　南山脸色一变：“胡说什么！”
　　褚桓伸手一拉，假装在自己嘴上拉了拉链。
　　不过四下实在是太寂静了，他们几个如果自己不说话就只能胡思乱想，那蠢蠢欲动地压抑着什么的阴影不用多久就能把人逼疯，所以褚桓没安静几秒钟，就又感慨说：“我真的觉得这里挺温馨的，我们那没办法——人太多，每天同一个城市里，有数千万的人跑来跑去，实在没有办法，只能把墓地移到距离城区很远的地方，来去一次也不方便，感觉过不了几年就把他们遗忘了，不像你们这里，好像一直生活在一起。”
　　南山想起来，就问：“你们那有六十……万万的人，那一个人死了，不是很快就被忘了？”
　　“很快。”褚桓点点头，“过不了多少年，同一个时代偶尔联系的亲朋好友也都不在了，这个人就彻底从世界上消失了。”
　　南山觉得无法理解，他第一次对一直向往的“河那边”的世界产生了一点负面评价——好像有点冷漠。
　　褚桓一笑：“其实也没什么，死人反正什么也不知道，反而是活到最后的那个人，亲朋好友一个个没了，送终送到最后，有时候都怀疑自己是不是也跟着去了，比较折磨人。”
　　褚桓是说者无心，袁平却是听者有意，袁平难得敏锐了一回，目光十分复杂地看了褚桓一眼。
　　他很想像自家族长那样，坦然说一句“你不容易”，又别别扭扭地说不出口，就像他很想当面承认褚桓是他过命的好朋友，每次张嘴却总是要喷他一脸一样。
　　袁平琢磨了一下，认为这还是跟褚桓这个人太贱有关，要是换成南山，这些推心置腹的话就仿佛容易出口多了。
　　袁平心里难得纠结来回了半晌，最后却只是半带嘲笑地说：“你还回忆起自己的峥嵘岁月了吗？”
　　“没有峥嵘岁月，”褚桓苦笑，“只有‘蒸笼’岁月。”
　　褚桓不是很喜欢提起自己过去的事，但是南山却一直很想听，忍不住问袁平：“什么是峥嵘岁月？”
　　袁平来了精神，仿佛好不容易逮着个机会，千方百计地向南山告状：“族长，你知道你们家这个货有多不是东西吗？我告诉你，他从小就非常卑鄙无耻，是班主任的小奸细，直到中学了，还随时跟老师举报男厕所里抽烟的同学。”
　　南山一挑眉，诧异地望着他：“他做得不对吗？”
　　袁平：“……”
　　鲁格：“抽烟是什么？”
　　南山是见过的，于是给他解释说：“就是把一种有毒的叶子卷起来点着了吸里面的白烟——既然明知道有毒为什么还要碰？不让你们碰是为了你们好。”
　　袁平告状不成反而失去外援，顿时可怜巴巴地转向自己的族长。
　　那正直的鲁格族长停顿了一秒，就冷酷无情地说：“他说得对。”
　　褚桓快笑疯了。
　　这时，南山又面无表情瞥了褚桓一眼，带着一家之主的镇宅气，静静地说：“不过你自己不是也抽的么？”
　　褚桓：“……”
　　他发现以前南山还会“欲言又止”一下，还多少能委婉含蓄一些，但自从“登记”“盖章”以后，南山对他就越发不客气了，“内人”与“外人”的待遇真是云泥之别。
　　袁平在一边呲牙咧嘴地冲他做了个鬼脸，突然，袁平的笑容一顿，目光笔直地望向褚桓身后，脸色渐渐凝重。
　　褚桓察觉到不对劲，缓缓地回过头去。
　　他看见那山谷中站满了人，男的，女的，老的，少的，形态各异，面带悲意，好像一群被定格在墙上的浮雕，晦暗而僵硬。
　　褚桓的心七上八下地狂跳了起来，情不自禁地上前一步，南山一把拉住了他：“慢点。”
　　四个人从旁边的山坡上绕了过去，走了一个巨大的弧度，小心翼翼地靠近着那一伙人。
　　一般来说，无论能不能建立沟通，只要碰到人，褚桓都能听见嘈杂的人声，然而直到他与领头的人相距不到半米，他耳畔依然是鸦雀无声的。
　　“怎么样？”鲁格压低声音问。
　　褚桓摇摇头，越发凝重：“奇怪，什么都听不见。”
　　南山让过他，将其他人拦在身后，接过权杖举在手里，缓缓地走进这一大群诡异的人中间。
　　褚桓：“不，等等。”
　　他心里有不祥的预感。
　　褚桓以前听见声音心慌，现在听不见声音更心慌。或许之前遇到的人都是单个的，而这次的一大群给他造成了某种心理上的压力，褚桓只觉得人群中仿佛酝酿着某种巨大的危险。
　　四个人站在人群之外，大气也不敢出一声，如临大敌。
　　不知过了多久，褚桓突然听见了一阵微弱的、小孩哭泣的声音，一瞬间他连汗毛都炸起来了：“撤撤撤！快撤！”
　　他说不清自己毛骨悚然的缘由，有时候说不清缘由的东西才是最可怕的。
　
　　　　☆、第63章

　　褚桓感觉有什么东西从自己身边掠过；他心里只有一个念头：“来不及了！”
　　可是乌鸦嘴话不出口也功效卓著——下一刻，耳畔哭泣声仿佛装上了扩音器；而身在其中；褚桓发现自己无法呼吸了。
　　刚开始，他的胸口里好像被堵上了一层未知的膜；呼入的空气塞在气管里死活不肯再往下走。
　　再后来；空气好像成了一团泥；仅凭鼻息的微末力量是无论如何也吸不上来了。
　　并不止他一个人这样；褚桓看见不远处的袁平双手紧紧地扒住自己的胸口，像一条脱离了水的鱼；大口大口地喘着气。
　　而这人在这节骨眼上；竟然还颇为心大地停了下来，上气不接下气地心存侥幸：“如……如果这个世界是……是唯心的，是不是……”
　　褚桓一看他那德行就知道他在想什么——袁平异想天开，打算通过“想象自己不需要呼吸”，进而达到真的不必呼吸的龟息状态。
　　不过看来恐怕他龟息不成，归西倒是不远了。
　　褚桓心想：“是个屁啊，傻逼！”
　　他和鲁格心有灵犀似的一人揪住袁平一边的肩膀，强行把他拽起来拖着走了。
　　随着呼吸越来越艰难，褚桓眼前已经开始发花，他知道，脑缺氧不用多长时间，大脑就会受到不可逆转的伤害，就算不当场吹灯拔蜡，也得在这鬼地方变成个植物人。
　　可他们应该往什么地方跑？
　　什么地方……
　　就在这时，褚桓手上的绳子突然被人猛烈地拉了一下，他一回头，只见南山冲他打了个手势，顺着南山的视线望去，褚桓看见那长满了死人栽的果树的山林中竟然仿佛有风，成片的树梢在那里齐刷刷地摇动。
　　但是这里怎么会有风？
　　事出反常必有妖，褚桓第一感觉就是不对劲，但他已经没空沿着第一感觉细想了，再迟疑不决下去恐怕就得憋死在这了。
　　一行人别无他选，只好奋力向那片果林冲了过去。
　　此情此景要是说得邪乎一点，就是这果林里好像有一层诡异的结界，人在踏入其中的一瞬间，就感觉微风拂面而来。
　　褚桓只觉得自己的肺好像一只被抽成了真空的塑料袋，剪开一条缝隙以后迅速鼓胀起来，几乎是把他从死亡的临界线上生硬地反弹了回来。
　　褚桓眼前一黑，直接跪在了地上，耳畔嗡嗡作响，心跳如雷，此时，别说让他仔细思量这风的由来，他整个人都是没有意识的，全屏一股精神撑着没趴下。
　　果林中的风不是普通的风，极凉，极凛冽，乍一吸入，像一口刀子一样长驱直入到他的肺里，褚桓剧烈的喘息后又是剧烈的咳嗽，咳得他嗓子眼里满是血腥味，捂都捂不住。
　　南山踉踉跄跄地过来，没轻没重地端起褚桓的脸，那手掌因为薄茧横生而显得有些粗粝，他仿佛寻找什么心理安慰一样抱住褚桓的脑袋乱摸一通。褚桓的胸口不受控制地起伏，捉住南山的手腕，只是说不出话来，他的手好像再也撑不住自己的身体，软绵绵地靠在了南山身上，狠狠地汲取他身上那一点人体的温暖。
　　鲁格忽然在他身后开了口，此时，连守门人族长都在狂喘，声音显得断断续续的：“怎……怎么会有风？这不是陷落地吗？”
　　“不知道。”南山恢复得比较快，伸手把褚桓揽在怀里，拍着他的后背，“我怕这里的风没有好风——你好点没有？”
　　褚桓摇摇头，好不容易止住了咳嗽，扶着南山的胳膊站起来，感觉腿还是软的：“你……你们……守山人的身体素质简直逆、逆天……”
　　这句无意的话也不知投了什么缘，反正轻而易举地就讨好了南山，在这么险恶的地方，南山那怀着隐忧的心情奇迹般地变得舒爽了一些，微笑着摸了摸褚桓的头发。
　　袁平死狗似的双手撑着膝盖，把自己弯成一只大虾米，虚弱地问：“咱们绕路吗？”
　　“绕。”南山正色下来，回头看了一眼无声自摇的果林，“不过就算绕了路，也难说前面会遇到什……”
　　他话音没落，一阵狂风骤然席卷而来，这风来得毫无缘由，直奔主题——守门人族长权杖上的火苗。
　　南山当时的反应不能说不快，他猛地背过身去，用后背挡住了那阵狂风，权杖上的火苗剧烈得颤动着挣扎起来，却还是越来越弱——风仿佛有意识，无来无由，无孔不入，在南山面前嚣张地卷了个圈，依然不肯放过权杖上摇摇欲坠的火苗。
　　褚桓几乎怀疑这是陷落地给他们下的套：先让他们窒息，再逼着他们心无旁骛地向着有风的地方跑，最终目标是趁他们劫后余生心情放松的时候，一举消灭他们的保护伞——熄灭权杖上的火苗。
　　而他们可以选择的，是究竟被掐着脖子窒息而死，还是被一口吞进阴翳里。
　　南山情急之下猛地将那火苗护在自己的胸口上，“呲啦”一声，人肉烧焦的气味立刻冒了出来，他的表情剧烈地扭曲了一下。
　　而同时，守山人的血肉仿佛是某种燃料，让那原本摇摇欲坠的火苗又颤颤巍巍地活了过来。
　　周围阴冷的风盘旋