山河表里作者:priest-第40部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　周遭的空气依然粘腻，依然会让人胸闷，但那沼泽一样的窒息感确实消失了。
　　新鲜的氧气刺激得褚桓心里一震清明，他抬肘一戳旁边脸已经憋成了一个西红柿的袁平：“别憋了，可以呼吸了。”
　　袁平被他粗暴的一肘子撞得剧烈地咳嗽了起来，苦大仇深地指着褚桓说不出话来，褚桓：“嘘……”
　　凄厉的嚎哭终于缓缓变成了细碎的哽咽，褚桓听见，人们在呼唤着他们的巫师。
　　褚桓情不自禁地微笑起来，仿佛受到了感动，但他的手却握紧了挂在身上的长弓，似乎又是随时准备干一架。
　　潜藏在这些人身体里的阴影就像一个炸弹，随时有可能把他们炸都面目全非。
　　忽然，第一个人身上的阴翳缓缓褪去，而后整个山谷好像多米诺骨牌一样，一传十十传百，巫师快要燃尽的头点亮了他的故族。而那些沉默的、阴冷的、凄厉的、虚假的……全部被驱逐出去，空气中最后一点令人窒息的粘腻也荡然无存。
　　褚桓觉得他这一辈子仿佛都没有闻过更清新的空气。
　　被驱赶的阴翳小股小股地退出人们的身体，细长的光晕开始从这些原住民身上流泻下来，落在地上，像稚拙的幼苗一样缓缓地蔓延壮大。
　　山谷四周传来剧烈的震颤，南山声音一沉：“来了。”
　　他话音刚落，人们身上退下去的阴翳逐渐汇聚在一起，彷如一条污浊的巨龙，像一条鞭子，劈头盖脸地对着祭台抽了过来。
　　褚桓却似乎等的就是这一刻，他一把抽出两支羽箭，手指一上一下地扣住，箭尖横扫过鲁格的头顶，直戳入权杖上的火焰中，那暴跳的火星连成了一条线，而他的弓弦早已经预备好，此刻搭弓射出如行云流水——
　　箭如流星沉陆。
　　裹挟着箭身的大火转眼没入了阴影，寂静无声的陷落地里突然传来了突兀的爆炸声，明艳如烟花的火在阴影中间炸开，把那条威风凛凛的大黑蛇炸成了一块顾头顾不上腚的破抹布。
　　感情上，褚桓是真的很想站在原地好好欣赏一下反击效果的，但他强大的理智与自制力还在，因此手腕上的绳子上传来拉力的时候，他就果断跟着同伴撒丫子跟着跑了。
　　自从“陷落的世界”变成了某种“凶残的食肉动物”后，褚桓对那些穷追不舍的阴影也有了新的看法——本来看不见摸不着、好似无处着力的阴影，变成了枉死花的花藤，穆塔伊的风箭，音兽的大尾巴一类的东西。
　　如果权杖上的火真的是它的克星，那这样的攻击绝对应该是有效的。
　　可惜火离开权杖以后生命短暂得很，不然他们可以放火烧山试试。
　　这是他们进入陷落地以来第一次成功的反击，褚桓那几支箭比给临死的人打的强心针还有振奋作用，袁平和南山立刻效仿，火箭接二连三地射了出去，到最后褚桓眼看着他们有玩脱的危险，连忙制止：“你们省着点，带出来的箭是有数的！”
　　袁平很高兴地告诉他：“没关系，路边这么多民房，家家都有猎人，没箭了直接进去拿就可以。”
　　褚桓一愣，心想：“他娘的，对啊！”
　　南山羞涩地笑了一下，好像觉得这样不问自取有点惭愧，然而非常时期，别无他法，他也只好不拘小节了。
　　几个人边跑边在阴影上楔火钉子，沿着既定的撤退路径来到了呼唤说的那条山涧旁。
　　开路的南山直接下了水：“跳下来！”
　　袁平一愣：“等等，火怎么办？火怕……”
　　他没怕完，褚桓已经一脚踹向他的屁股，将袁平踢下了水。
　　袁平：“啊——”
　　随后，他发现自己被笼罩在了一层无形的气流里，南山回过头来对他一笑，手掌微动，气流卷曲成一个气泡，将几个人牢牢地保护在其中。最后下水的鲁格见怪不怪，平稳地举着手中权杖，那权杖上的火苗在气泡的隔绝下纹丝不动。
　　山涧乍一看蔫耷耷的，没想到水流速度还颇为湍急。
　　几个人算是搭了“顺风船”，一路顺流直下。
　　山涧穿过山洞，就融入了一条河，河水行至下游，格局骤然开阔，泛白的水花一泻千里，褚桓这一次的贼心烂肺总算是用在了正地方，这实在是一条再好也没有的路——比他们用自己的两条腿跑得快多了，没多久就甩脱了身后穷追不舍的阴翳。
　　褚桓大声问南山：“族长，顺流的方向对吗？”
　　南山心里大致估算了一下：“对。”
　　褚桓露出了一个有点古怪的笑容：“那我就放心了。”
　　袁平一看他这个表情，顿时知道事情不大妙，立马心生警觉，周身冒汗地打量了一下周遭，蓦地，他反应了过来：“等等，这里好像有个山体落差……”
　　鲁格叹了口气，参照着褚桓这个“别人家的孩子”教育袁平说：“你不要总是这么大惊小怪。”
　　袁平哀嚎：“不不不是啊族长，死孔雀他靠不住，前面有……”
　　他手腕上的绳子被陡然一拽，袁平一口气卡在了喉咙里，连南山险些没稳住——只见大水走到了尽头，下面居然毫无缓冲，是一个直上直下的大瀑布，倾天星河似的直上直下。
　　几个人就这样在袁平的惨叫声中，跟着瀑布飞流直下三千尺地掉了下去。
　　袁平：“我一点也不想坐什么抽水马桶啊啊啊——族长你别问我什么是抽水马桶……”
　　四个人乘坐的“气泡”船奇迹般地没在大瀑布面前分崩离析，权杖的火光始终被包裹在其中，坚如磐石，几个人就像一颗光芒四射的球形水晶，滚入了大瀑布下的深潭。
　　水自高而下，蕴含着巨大的能量，四个人又身不由己地在水中漂了好一阵子，直到接近地势平缓的地方，水流渐渐慢了下来，才找机会爬上了岸。
　　南山双脚一碰地面，膝盖就软了，维持那个“气泡”对他来说也不是什么轻松的事，褚桓连忙在他摔倒之前把人捞了回来，袁平死狗一样四仰八叉地往地上一趴，怎么也不肯动了，鲁格只好同意在原地休息。
　　南山靠在褚桓膝盖上闭目养神，袁平一动不动，鲁格站在一边沉默地掐算着路程，褚桓无事可做，只好默默地坐在一边开脑洞。
　　他随手抓了一把地上的小石子，想起某个问题是已知的，他就放一颗小石子在左边，是半懂不懂的，他就放一颗石子在中间，完全不明所以的则放在最右边。
　　从头捋顺了一遍思路后，褚桓独自对着中间的一排石子较起了劲，按照他的经验，完全了解和完全不了解的都没什么，最危险的东西永远来自于一知半解的。
　　袁平知道他这习惯，一见这动作，很快爬起来盘腿坐在他对面，装神弄鬼地说：“有什么不明白的，说出来我给你参详参详。”
　　褚桓懒洋洋地抬起眼皮，似笑非笑地看了他一眼，把手里的小石子抛了两下又接住：“行啊，你过来我跟你说。”
　　小绿“嘶嘶”地吐着蛇信。
　　袁平发现自己还是和这个人绝交为妙。
　　随即，褚桓收敛了笑容，抓了一把石子在手中转动着：“第一个问题，‘它’究竟是一个整体，还是一个族群？”
　　袁平一愣，连躺在褚桓怀里的南山都睁开了眼睛。
　　袁平：“这有什么区别？”
　　“我现在还说不出来，但是我总觉得这个问题很重要。”褚桓摇摇头，放下一颗石子，继而捻起了第二颗，“下一个问题，从巫师那里到他们本族山谷，只有半天的路程，我想他和自己的族人被吞噬的时间应该是差不多的，为什么其他人看起来没怎么样，他却已经死了？不，我说的不是他被我们砍头，而是砍头前，他就已经虚弱得快死了。”
　　袁平从七扭八歪的状态里坐正了，低头沉默了片刻：“你这个问题太复杂了，得拆分。”
　　褚桓：“好，你拆。”
　　穷乡僻壤，荒郊野外，俩人相对而坐，恍惚中又回到了当年不情不愿地搭档的日子。
　　褚桓和袁平各自都知道对方是个坑爹货，但是又不得不承认，对方偶尔也能靠谱一次。
　　南山彻底清醒了过来，连鲁格也纡尊降贵地凑了过来，端着他高深莫测的水鬼……不，山神架子，听得十分仔细。
　　袁平：“首先，‘它’真的吃人吗？假设‘它’吃人和动物，但是这个世界上的人和动物始终是有限的，有一天吃完了‘它’怎么办？”
　　褚桓把一颗石子放在左手边：“我一开始深信不疑，但是现在怀疑不是——我们走了这么长的路，发现这里的人都不需要进食，那这么长时间了，他们靠什么活着？”
　　袁平：“所以？”
　　褚桓：“所以‘它’不是在吃人，恰恰相反，我怀疑‘它’是在养着这些人。”
　　褚桓说话的时候，胸腹微微震动，他声音不高，恰如耳语，有点低沉，晃得南山有些心猿意马，南山知道他们说得是非常重要的事，连忙干咳一声离开褚桓怀里，坐了起来，神情正色：“接着说，然后呢？”
　　袁平：“接着上面的问题，‘它’养着这些人，用什么养，为什么养？”
　　褚桓刚要回答，随即似乎又想起了什么，一时打住了话音，目光在暗色的河边微微流转。
　　南山的眼睛眨也不眨地盯着他看：“你想到什么了？”
　　“那些怪物的顺序，”褚桓喃喃地说，“你看……扁片人近似于人，是类哺乳动物，穆塔伊背后有翅膀似的膜，像是介于哺乳动物和鸟类之间，音兽是类爬行动物，食眼兽类昆虫，是无脊椎动物，小白花和幻影猴……它们干脆不是动物。”
　　这一次，没等追问，褚桓的语速就骤然加快：“你发现了吗？随着它们战斗力的增强，形态却相当于在退化，我怀疑这暗示了‘它’的本体也是一种比较低等生物——植物甚至一些菌类，是可以利用太阳能的。”
　　“你回答了‘用什么养’，没有回答为什么。”袁平说，“更进一步说，为什么‘它’要禁锢人们的意识？巫师的意识也一直是清醒的，但他照样无可作为，就连那些被我们‘唤醒’的人，身体也依然是不能移动的，‘它’通过某种方法麻痹了人们的身体，为什么还要大规模地释放幻觉禁锢他们的意识？这不是脱了裤子放屁吗？”
　　鲁格听得入神，不由自主地跟着点了点头，随即意识到自己干了什么，脸上的尴尬神色一闪而过。
　　褚桓一言不发，紧皱眉头思考起来，南山盯着他的侧脸，不由自主地屏住了呼吸。
　　袁平没有等他，接着径自抛出了最后一个问题：“回归你之前的问题——为什么巫师死了，他的族人们还活着？依我看，他们之间唯一的区别，就在于巫师的意识是清醒的。”
　　“我……有一个猜测。”良久，褚桓才打破沉默，轻声说，“那些意识陷入其中的人，已经成了‘它’的一部分，甚至有没有可能，扩散得奇快的大片的阴翳就是……被吞入其中的人？”
　　袁平接着说：“巫师身体被禁锢，意识却是清醒的，所以‘它’没法将他完全同化，相应的，巫师得到的能量供给非常有限。”
　　两人相视一眼，同时意识到了一个问题，并且毛骨悚然起来……如果他们的推论都是正确的，那么那些所谓“被唤醒”的人，难不成过一段时间都会步他们巫师的后尘？
　　你是想要在沉沦中永生，还是想在反抗中速死？
　　　　

　第67章　死地

　　　　在一条河水旁边；四个人全都是落汤鸡的形象，只有族长权杖被保护得安安稳稳；纹丝不动得宛如打算光耀千秋，燃烧的权杖发出越发静谧的“哔啵”声，火苗又是耀眼；要是孤独。

　　　　不知过了多久，袁平忽然突兀地开口说：“所以……”

　　　　他刚吐出两个字就哽住了，总觉得这句话里每个字都重逾千斤，沉甸甸地压在他喉咙里，呕血般地难于出口。

　　　　“所以……平原上的小孩；山谷里的村民，他们最后都会像那个巫师一样；化成一堆粉末；对吧？”袁平慢慢地抬起眼，他有一双形状很圆的眼睛，双眼皮，尽管早过了青葱岁月，但睁大眼睛的时候，依稀有种天真意味——显得虎头虎脑的。

　　　　虎头虎脑的袁平眼白上布满了血丝，略显宽厚的双眼皮小幅度地颤抖，像是受了天大的委屈：“我们自以为救了人家，其实是把人家救成了一堆粉末。”

　　　　褚桓被他说得心烦意乱，焦躁地一摆手：“我刚才说什么来着？这完全就是推测，没有任何证据的推测。”

　　　　尽管他自诩自制力优异，虽然偶尔吸烟，却没有烟瘾，可是特别烦躁的时候，褚桓还是会习惯性地捻一捻手指，这个动作充满了烟鬼才明白的暗示性，以至于袁平眼角扫见，已经条件反射似的生出了对尼古丁的渴望。

　　　　袁平抓了抓自己乱七八糟的头发，重重地叹了口气：“要是有烟就好了。”

　　　　鲁格听见，酷厉如教导主任的目光缓缓地落到袁平身上，光是用目光就压得袁平脖子发酸，顿时生出某种该去墙角写份检查的畏缩。

　　　　鲁格神色淡然，像个泥塑木雕的人，继续说：“不管是推测的还是真的，你现在后悔都没用了。”

　　　　南山知道，守门人族长并不是个冷血无情的人，他只是唯我独尊惯了，为人处世太笨拙，没眼色得很，总是不知道怎么照顾别人的情绪，南山只好有点疲惫地揉了揉额头，插话进去，打断了鲁格的大放厥词：“我们现在离沉星岛还有多远？”

　　　　鲁格顿了一下，过了一会，他才慢半拍地领会了南山的意思，闷闷地顺着台阶下来：“哦，走了一多半了。”

　　　　南山挂好弓箭和武器，站了起来：“走，接着往前走。”

　　　　他的声音低哑，但是坚定：“既然到了这一步，还能怎么样？”

　　　　“磨刀不误砍柴工，路还长，你自己还晃悠呢，坐下，”褚桓在一边面无表情地说，“等休息一会再上路。”

　　　　南山低下头，目光扫过褚桓有些干裂的嘴唇，心里顿生渴望，想把他捞过来好好亲一亲，汲取一点难能可贵的温暖，又怕短暂的幸福会将他溺死在里面，让他失去咬牙往前走的勇气。

　　　　最终，南山只是默然僵立了片刻，顺从地挨着褚桓坐下，侧身抱住他，将自己的鼻尖埋进了他的肩窝里，眷恋地停留在了那里。

　　　　南山忍不住想，如果没有褚桓，他会怎么样呢？

　　　　他多半死也不会豁出去进陷落地吧？

　　　　也许他会带着自己那遥不可及的、想去外面的世界看看的愿望，最后和神山、族人们一同沉没在阴翳中吧？

　　　　即使身边有族长权杖，他又能撑多久呢？

　　　　“没关系，我还走得动。”他放开褚桓，故作轻松地说，“你们说了那么多，有没有关于山门那边的？山洞里那几个客人和被吞噬的人的情况那么像，你看他们有没有可能也和陷落地有关？”

　　　　褚桓愣了一下，刚想顺着他的话慎重地分析思考一下，就听见南山接着说：“等我们真的打败了‘它’，那边的边界也许就消失了，到时候你是不是就能带我去天上飞一飞？”

　　　　褚桓一听后半句，顿时明白了，南山其实根本没指望答案，他并不是想严肃地讨论什么，只是不着边际地说着自己的愿望。

　　　　褚桓笑了笑：“行是行，不过你身上这堆刀枪剑戟斧钺钩叉的……好像不能带上去。”

　　　　南山像个大孩子一样兴奋起来，一迭声地说：“没关系，不让带就不带——我们能一直飞到你原来的家那里吗？”

　　　　褚桓一扬眉，意味深长地反问：“我原来的家？”

　　　　南山一时嘴快，没料到被褚桓这个不正经的东西反将了一军，顿时一阵紧张——话到嘴边居然结巴了一下：“你……你现在是我的……我们族的人了，当然是原来的家。”

　　　　褚桓不出声，只是闷笑。

　　　　南山不知道他笑成这样是什么意思，冥思苦想了好一会，依然没得出什么结论，只是莫名地感觉自己是被调戏了。

　　　　守山人族长的脸微微有些泛红，只好有点慌乱的没话找话说：“你们那真有那么多人吗？”

　　　　“对啊，”褚桓将声音放得很轻柔，“走在闹市区里，总有人来来往往的撞到你，地铁人最多的时候，要工作人员往里踹才关得上门，下车就挤成照片。”

　　　　南山似乎觉得很有趣——褚桓说什么他都会觉得很有趣。

　　　　鲁格脸上却露出了不加掩饰的嫌恶，悄声问袁平：“真的？”

　　　　袁平想了想，发现无可反驳，只好心情沉痛地点点头。

　　　　鲁格的眼角微微一抽，难得地露出了一点怜爱，用看“流浪的苦儿”的目光看了袁平一眼，拍拍他的肩膀，生硬地安慰说：“那以后在山上好好住着吧。”

　　　　袁平叹了口气：“我刚毕业的时候，我父母让我艰苦朴素，不给我买车，天天让我挤地铁上班，挤得我痛不欲生，现在想起来……我觉得只要让我从这出去，就算把我扔在人挤人的地铁上，我都能用金鸡独立的姿势睡到地老天荒。”

　　　　褚桓真的很想附和一句“我也是”。

　　　　他不是困，也不是累，而是乏，就是仿佛筋疲力尽，怎么都提不起精神的那种乏，但褚桓一声没吭，他实在没有袁平那么大的心。

　　　　他不知道南山他们这些守山人是不是都这样，因为一心一意，所以格外无所保留，这一路走过来，褚桓发现南山的目光不管往哪看，好像都总留着一线视线在自己身上——这并不是他的错觉或者自作多情，经常有时候，他无意中一皱眉，连自己都没来得及察觉到，南山已经仿佛后脑生眼一样回头来问了。

　　　　褚桓不知道如果他也像袁平一样肆无忌惮地脱口一句“累得抬不动腿了”，会不会搅合得南山连觉都睡不着了。

　　　　有时候这种深入骨髓的牵绊经常让褚桓精神紧张，他想，要是当时围山的怪物来得慢一点，要是袁平那个多嘴多舌的王八蛋没有自作聪明地告密，说不定此刻在这里的就只有他一个人了。

　　　　不过要真是那样……褚桓设想了一下，心说他大概会揣着一张南山的立拍得照片，跟电影里准备去见林肯兄的美国大兵一样，时不常拿出来看一眼，然后指不定就悄无声息地死在哪里了。

　　　　好像也有点惨。

　　　　褚桓自己这么想着，忍不住笑了一下，果然是他稍有风吹草动，就会惊动南山，南山立刻十分敏感地回头看了他一眼，褚桓就眯起眼睛冲他吹了一声流氓哨，而后毫无公德心与廉耻心的攫住南山的下巴，将猝不及防的南山拽了过来，油滑地舔开对方的唇缝，忘乎所以地亲了他。

　　　　他们俩本意是想调节一下——前面实在是太黑了，可是调着调着，就调成了旁若无人。

　　　　鲁格做出一副冷眼旁观看猴戏的神情，对着那连手都不知道往哪里放的南山哼了一声：“堂堂守山人族长，真没出息。”

　　　　然而话是这么说，他心里却突然有点触动，因为守门人的生命好像就是这样的单调乏味，在那四季常青的神山山口处过着苦行僧一样的日子，无牵无挂，每年只有山门关闭的日子才得以片刻的喘息。

　　　　很久以前，有个守山人那边的小姑娘看上了他们这边的男人，不顾双方族长劝阻，寻死觅活地要嫁给他，鲁格记得那两个人虽然一年有大半时间聚少离多，却也着实好了一阵子。

　　　　后来呢？

　　　　后来……男人和女人都老了、死了，女人死得一了百了，男人却不断从圣水中回顾他本应该抛诸脑后的上一生。

　　　　他实在忘不了，一次又一次的死亡也抹不掉那因短暂而刻骨铭心的甜蜜，几代人过去，作为媒介的守山人们都已经不记得同族的女人了，圣泉却依然替他存着那些再也触碰不了的点点滴滴。

　　　　从那以后，鲁格就亲自定下铁律——守门人不得与外族通婚。

　　　　他回头看了袁平一眼，仿佛将褚桓与南山当成了反面教材，冷硬地说：“守门人族规森严，不许这样，你知道吗？”

　　　　“啊？”袁平大吃一惊，越发觉得自己面对的是个教导主任，抽烟不让，连他妈自由恋爱也要管，图什么？他又不用再高考了！

　　　　袁平忍不住哀嚎一声：“族长，那不是成老和尚了吗？兄弟们这么多年，难道都是对着山门撸……”

　　　　鲁格凉凉地看了他一眼。

　　　　袁平：“……慰藉寂寞。”

　　　　鲁格皱皱眉，不明白他在痛苦什么：“我族又不是没有女人。”

　　　　“可是女人都是别人的老婆啊族长！”袁平悲痛极了，“剩下的是跑去当男小三，还是搅基啊？”

　　　　守门人同族之间手足情高于一切，胆敢在鲁格眼皮底下做出什么争风吃醋之类乌七八糟的事，一定会被收拾得死无全尸，想来想去，难道只有千秋万代地孤独终老或者掰弯自己？袁平突然丧失了活下去的勇气。

　　　　此时看见南山和褚桓就越发觉得不顺眼，袁平当即愤然投身去死去死团，没好气地对着褚桓说：“我说那个谁，差不多了吧？注意素质，真是一朵那啥插在了那啥上。”

　　　　南山这才回过神来，恋恋不舍地忍下躁动的心绪，松开褚桓，带着一点茫然问：“什么？”

　　　　褚桓表现出了一个老流氓稳