衣香 作者:15端木景晨-第18部分

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　　那时，九姑娘薛东瑗也不得老夫人喜欢。她是薛府上下都嫌弃的狐媚子，容貌妖娆，行为轻浮，十几岁仍是个贪玩的小孩子，老夫人最看不惯她。
　　今年三月十九，是薛老侯爷六十六岁大寿。
　　前世的时候，萧家亦来贺寿，派来的是萧五公子，那个名声极差的庶子。在薛家寿宴上，他吃了酒有些醉意，就下席到处闲逛，结果遇到了偷偷跑出垂花门玩闹的薛氏东瑗。
　　他迷恋她的容貌，要求娶她，还拿了薛东瑗从小戴在身上的一块玉佩。
　　萧五公子拿了薛东瑗的玉佩，薛家一千个一万个不想结这门亲事，也只得咬牙认下。
　　老夫人气薛东瑗不守礼教，偷偷跑出内院，又把随身玉佩丢失，就对她冷了心，由五老爷薛子明做主，将薛东瑗嫁给萧家五公子为继室。
　　阖府都替薛东瑗惋惜，她好好的嫡女，嫁给庶子不说，还是这么腌臜的东西！
　　薛东蓉也惋惜。
　　自从知道家族有个女儿要进宫固宠，薛东蓉就很觊觎这个机会。她放眼薛府上下，嫡女庶女渐渐嫁出去，最后快要去元昌四年的时候，待嫁姑娘中，只有嫡女九姑娘薛东瑗和十二姑娘薛东琳。
　　薛东琳亦是美的，可她年纪小，元昌四年才满十三岁。
　　而九姑娘薛东瑗不仅仅在元昌四年正月里满了十五岁，且容貌妩媚，身姿婀娜，天成的娇媚是薛东蓉这等杏眼圆脸的标准美人学不来的。薛东蓉一直把九姑娘视为竞争者。
　　可等她成功封了淑妃，而这个竞争者却要嫁给臭名远播的萧五公子，薛东蓉是替她遗憾的。
　　很凑巧，前世薛东瑗出阁的日子，也是元昌四年四月二十，跟今生她定下出阁的日子一样。只是那时不是嫁盛家世子，而是嫁萧五公子为继室。
　　三日后回门，薛东蓉终于见到了这位闻名已久的萧五公子。
　　他叫萧宣钦，眉目深邃，眼波似浓墨，青丝若墨稠；身量颀长结实，举止文雅谦和，翩翩风度，是个极佳的俊公子。
　　丝毫没有外界传说的那般不堪。
　　亦没有薛东蓉想象中风流公子的颓靡与猥琐。
　　久居内宅的女眷们，第一次见到如此英俊的男子，将薛家少爷们统统比了下去，个个心中暗赞。他和薛东瑗站在一处，宛如上天下降的一对仙童仙女，相得益彰的华丽俊美，令人挪不开眼。
　　薛东蓉记得自己当时低下头，脸上一阵阵的火烧火燎。
　　她的心不由自主剧烈起伏。
　　老侯爷问他话，他回答恭敬，言辞爽利，连薛老侯爷都禁不住点头称赞，特意留了他们夫妻在荣德阁吃饭。
　　而后，萧太傅和萧皇后纷纷离世，萧家渐渐退出了朝堂，不为世人所知。
　　八年后，西南的南止国犯境，朝廷损失两员大将，无人可以挂帅。时任太傅的权臣向皇上推荐了萧家五公子，请皇上让萧宣钦出战南止国。
　　朝中大臣一律反对，说萧五公子纨绔不堪，让其领兵是滑天下之大稽！
　　太傅便让萧五公子上金銮殿，与众臣辩驳。
　　萧五公子模样英俊不凡，器宇轩昂，顿时就有一部分朝臣对他改观；而后他口若悬河，兵法熟稔，元昌帝大喜，封了他西南大将军，令其挂帅出征西南。
　　才三个月，就初战告捷，而后一路势如破竹，把南止国赶回了老巢。不过半年，便结束了这场浩战。
　　皇帝大喜，封了他西南侯，又任他为兵部尚书。
　　萧五公子知晓皇帝和朝臣仍对他父亲忌讳，怕他成为第二个萧太傅，于是推辞了兵部尚书的官职，交出兵权，只领了一个有名无权的西南侯。
　　皇上就更加喜欢他，萌妻荫子，他的妻子封了一品诰命夫人。
　　薛氏东瑗得了一品诰命，便可以进宫谢恩。
　　薛东蓉时隔八年，才再次见到自己的九妹。
　　与薛东蓉的沉稳老练不同，九姑娘薛东瑗肌肤磁白，笑容温和，一脸的甜蜜与幸福。她眉宇间洋溢着欢乐与娴雅，比起在娘家时还漂亮了三分，美艳不可方物。
　　而比她只大三岁的薛东蓉，却看上去比她苍老十岁。
　　姊妹俩一处说话，薛东瑗依旧有些孩子气，不太懂规矩，把已经贵为皇贵妃的薛东蓉当成年幼时的姊妹，跟她很亲热说体己话，羞赧道：“五爷对我极好。五姐姐，我有三个孩子，一个女儿，两个儿子……”
　　说话一派直爽，跟薛东蓉拉家常。
　　言辞间的欢乐，眼眸里的神采，是一个家庭幸福美满女人才有的妩媚；举止间的单纯，一看就是被人保护得极好，不受尘世的渲染，简单天真。
　　薛东蓉深深震撼。
　　那个令自己心动过的男人，的确是值得托付的，看着九妹这般幸福，薛东蓉才惊觉自己走错了路。
　　她从开始挣进宫这个机会开始，就错失了幸福。
　　她重生再来，心中记挂的，依旧是那个英俊不凡、才华出众的萧五公子，哪怕舆论把他传得面目全非。
　　皇上把薛东瑗赐婚盛家世子爷，东蓉心中便坚定了这个念头：前世薛府为了薛东瑗嫁萧五公子忍受世人的耻笑，今生就为了她再忍受一次吧。
　　既然薛东瑗错过了，她要抓住这个机会！
　　什么荣华富贵，她再也不要，只求嫁给那个男人，一生岁月静好。
　　当年薛东瑗是因为腹泻避开进宫，今生她也是因为腹泻错失，她相信，她真的占了前世薛东瑗的路。
　　那么，她就要一路走下去，不管忍受多少的责骂，她都要坚持。
　　她要薛东瑗身上的那种幸福！


第050节闲话

　　酉正一刻，世子夫人派人请了惠真师太来。
　　惠真师太看了薛东蓉，哎哟一声叹，说她被薛府西南角一株芙蓉花树的花神缠住了心，在薛东蓉的床前念了半天符咒，拿了些符给她，让她每日早晚用水服下。惠真师太回去念经做法，保管她三日妖魔尽除。
　　二夫人连念阿弥陀佛，许诺明日叫人送二十两香油钱去，千叮嘱万嘱咐，让惠真师太一定要万分仔细帮薛东蓉送了花神。
　　惠真师太眼眸微转，连连道：“贫尼定会尽心的，二夫人放心吧。”
　　送走惠真师太，二夫人要亲自服侍薛东蓉喝下符水，薛东蓉虚弱微笑：“娘，您为了女儿伤心忧愁，再让您亲自服侍女儿，女儿哪里承受得起？再好的药，只怕都要折杀了！回头银杏服侍我就好……。”
　　二夫人一愣，忙将手里的符放下，让银杏等会儿仔细服侍薛东蓉服下。她又是一回心酸，拉着薛东蓉的手道：“你可要快些好起来，娘的心都揉碎了，万一你有个好歹，娘也活不成！”
　　说罢，泪珠又溢满了眼眶。
　　薛东蓉不禁眼眶微湿，低声喊着娘。
　　十一姑娘薛东姝和银杏、银叶劝慰着，二夫人才收起伤心。
　　“娘，女儿已经没事。您早些去歇了，明早起来，女儿就能起身给您请安了！”薛东蓉拭干了泪意，冲二夫人笑道，神色恢复了几分明媚娇妩。
　　二夫人今日的确累了，见薛东蓉已经清醒，惠真师太又给了符，就放下心，由丫鬟松霞和十一姑娘薛东姝搀扶着去休息。
　　银杏烧了符，搁在海碗里化水给薛东蓉喝。
　　薛东蓉微微眨眼。
　　银杏了然，对一旁的银叶道：“你去吩咐一声，让厨房做些精致好克化的粥来和小菜来，小姐一整日未进食了。”
　　银叶听到薛东蓉要吃东西，忙欢喜去了。
　　银杏就端起那符水，自己咕噜咕噜喝了下去。
　　薛东蓉惊愕：“你……。你倒了就是，怎么你喝了？”
　　银杏喝得有些急，被符水呛了呛，半晌才用袖口拭了唇瓣的水渍，笑道：“不碍事的小姐，我瞧着冯妈妈有个头疼脑热，都是喝一剂符水，您看她，身子骨健朗，这个又不是毒药。倒了总归不好，不慎被二夫人知道，又是一场伤心。”
　　薛东蓉眼眸微润，感激道：“银杏，我将来自不会亏待你。”
　　银杏把碗放下，笑着帮薛东蓉掖了掖被角，道：“我难道图小姐报答？我跟二夫人的心一样，小姐万事顺意，我就算死了也值。”
　　薛东蓉伸出皓腕，紧紧握住银杏的手，眼中已经有泪，再也说不出旁的话。
　　自从惠真师太来过之后，薛东蓉第二天就好了起来。
　　只是伤了嗓子，说话时声音嘶哑，由二夫人和十一姑娘陪同着，去给老夫人赔罪。
　　老夫人也乐得装糊涂，拉着薛东蓉的手，心疼道：“以后千万小心，黑了天就别去花园子里逛。春日万物复苏，总是容易撞上各路神仙……。”
　　然后又对薛东瑗、薛东姝和薛江晚道，“你们姊妹也是，早晚走路切记小心。”
　　几人忙应是。
　　见她不再胡闹，众人都安心。
　　与陈家的亲事已经在加快脚步。听说已经放了小定，陈家递了陈公子的庚帖过书，只等薛府回帖，这门亲事就算彻底准了。
　　世子夫人又是一阵忙碌。既要帮薛东瑗准备嫁妆——薛东瑗的嫁妆，是老夫人亲自嘱咐媳妇们，交给世子夫人办，不要五夫人插手；又要给薛东蓉定亲——薛东蓉闹了一场，老夫人怕二夫人镇不住场面，让世子夫人亲自操办；又要准备薛老侯爷的六十六大寿。
　　可能是太累，也可能是冬春两季交替，昼夜气温不稳，世子夫人染了风寒病倒，薛府内宅一大家子事就这样摆在这里了。
　　老夫人很头疼。
　　四夫人和五夫人她是不放心的，三夫人又是大大咧咧的性格，二夫人寡居，向来清冷，不善于理家，内宅之事居然无人可托，只得叫了大孙媳妇杭氏道跟前，让她帮着操办。
　　大奶奶有些胆怯：“祖母，孙媳妇没办过这些……。”
　　老夫人就慈祥笑道：“你是嫡长孙媳妇，将来薛府的家也是你当。我知道你婆婆这些年总带着你，你也是个能干的。如今这一大家子，你也推辞，还要我这把老骨头来管着？”
　　大奶奶就笑：“那孙媳妇试试，有什么做的不妥帖的，祖母教教我！”
　　老夫人笑起来，又道：“我也不为难你，教你先理出个头绪儿来：还有二十天就是你祖父的寿辰，外头有男人们操持，不用你忙碌，里头的事要打紧办好，你先万事放下，专心做好这事。你五妹妹的事，让陈家等等；你九妹妹的嫁妆，添些绫罗绸缎，旁的东西，我叫詹妈妈去办。”
　　大奶奶知道，老夫人要给瑗姐儿一些自己的私产，当即笑着应是：“孙媳都记下了。”
　　大奶奶得了老夫人的指点，就退了出去，去元丰阁把这事告诉世子夫人。
　　世子夫人刚刚吃了药躺下，有气无力的，却很是高兴：“你可别丢了咱们大房的脸。我总想着找个机会，让你显显才，好震慑这一大家子，否则将来你管家，谁服你？你可丁点错儿都不能出。”
　　大奶奶心里就打鼓：“娘，您说的我越发不敢了。”
　　荣妈妈就笑：“有夫人呢，还有老夫人，大奶奶只管去做。”
　　世子夫人就鼓励的望着她：“就是这话，有老夫人替你撑腰，怕什么？是老夫人叫你管事的，谁敢质疑？”
　　大奶奶这才露出笑颐。
　　荣德阁那边，老侯爷气势汹汹回来，朝服都没脱，就直径问老夫人：“蓉姐儿是不是投缳自缢了？”
　　老夫人错愕，都过去好几天了，怎么好好的回来就是这句话？
　　见老夫人惊讶，老侯爷知道所言不差，脸色更加冷峻：“我不仅知道蓉姐儿投缳，还知道她是要嫁萧家五公子才投缳的！”
　　“小孩子闹闹脾气，我已叫人看着她，早就没事了，现在也不闹了。哪个长舌的告诉了侯爷，惹得您这样气？”老夫人回神，笑容有些勉强。
　　“哪个长舌的？”薛老侯爷勃然大怒，“皇上告诉我的！”
　　

第051节祈福（1）

　　一句皇上告诉的，让老夫人大惊，怎么皇上知道薛府内宅之事？
　　内宅的事连皇上都知晓，说明家里有叛徒，专门嚼舌根诋毁薛府，让老夫人极度气愤与不安。
　　她蹙眉望着老侯爷。
　　老侯爷愤愤然坐下，怒道：“整个盛京都知晓，薛府五小姐要嫁萧家五少爷。薛家老夫人不准，五小姐就投缳自缢，其心贞洁只为五少爷。萧太傅听闻了，就跟皇帝上了奏折，请皇上赐婚，说什么五小姐有情，萧家不能无义，居然请皇上做媒人，说合薛萧两府的亲事！”
　　老夫人又怒又气，情绪波动比老侯爷的还要大：“这……这事的缘由家里都无几人知晓，外面怎么就知道了？”
　　“你问我？”老侯爷更加恼怒，声音不自觉提高了几分，有些冲老夫人发火的味道，“你管着内宅，倒来问我？”
　　一句话问得老夫人脸色紫涨。
　　夫妻四十几年，老侯爷对她发火的次数屈指可数，如今为了这件事，居然冲她吼起来。
　　老夫人心里既气愤又难过，一时间脸色肃穆，忙下炕给老侯爷屈膝：“是妾身疏忽，请侯爷责罚。”
　　见老夫人跪下，老侯爷自悔言辞过重，声音轻柔了三分，道：“起来吧，原不是你的过错！”
　　詹妈妈就连忙搀扶起老夫人。
　　老侯爷自知脾气过头了，可又忍不住。暴怒的情况，多说多错，唯有沉默，把情绪压下去。
　　老夫人亦不言语。
　　内室里静得有些诡异。
　　“萧太傅一直想着和薛府结亲家。他扳不倒我，就想拉着我下水，盛文晖不也成了他的亲家？”好半天，薛老侯爷才道。情绪已经平复，声音恢复以往的宁静，“陈家的亲事咱们家还没有回帖，就说两个孩子八字不合，推了吧。咱们家不推，萧太傅也要搞出花样来，平白连累陈家作甚么？也许明日圣旨就要下来……。”
　　圣旨赐婚，薛老侯爷并不是自愿嫁孙女给萧太傅的庶子，是天命不可违。这样就避免了薛府被人耻笑，反而被人同情。
　　可薛五姑娘这名声……。
　　老夫人依旧沉默不言。
　　第二日，果然圣旨赐婚，将薛家五小姐薛氏东蓉赐婚萧宣钦。
　　东瑗在拾翠馆做鞋，老侯爷寿辰即将来临，她要送给老侯爷的寿鞋尚未做好，最近几日日夜赶工。
　　听到薛东蓉被赐婚萧宣钦，东瑗大吃一惊，问跟前服侍的蔷薇道：“你去打听打听是怎么回事。”
　　蔷薇应声而去，只留红莲和紫薇在跟前服侍。
　　橘红出嫁后，东瑗就把原本跟在蔷薇身后做事的红莲和紫薇抬了二等丫鬟，如今贴身服侍。
　　紫薇沉默寡言，却极有眼力价，不管什么事都抢着做，眼里有活，从来不用人吩咐；红莲温顺敦厚，有些橘红的脾性。
　　蔷薇出去后，大约半个时辰才回来。
　　“小姐，五小姐身边的银杏被打发到庄子里去了。”蔷薇跟东瑗道。
　　东瑗蹙眉，示意蔷薇说下去。
　　“咱们整日在家，不晓得外面的事，我听说满盛京都在传，说什么薛府五小姐钟情萧家五少爷，非君不嫁，老夫人不同意，五小姐就投缳自缢，其心贞洁。萧五公子就放出话，说薛府小姐对他有情，他就会对薛小姐有义，不会委屈她，于是请了圣旨赐婚……。”蔷薇低声跟东瑗道。
　　东瑗惊愕不止，却暗赞萧五公子：听到这样的传闻，他没有大放厥词吹嘘自己的魅力，而是极力赞扬薛五小姐的深情，还请了圣旨赐婚，保存薛小姐的颜面。
　　一般遇到这种情况，女孩子会被说成不守妇道，可到了萧五公子口中，却成了情义烈女！
　　倘若这件事是萧五公子的意思，那么这个人，并不是那般不堪的。
　　东瑗的心这才好受一点。
　　可是她仍不明白。
　　她来到这个世界快六年了，薛府跟萧国公府从未有过来往的，而五小姐终日大门不出二门不迈，她怎么知道萧五公子的？
　　这些念头在脑海里盘旋而过，她顿时明白前几日薛东蓉上吊的原因了。
　　原来薛东蓉并不是想死，而是想找个噱头把事情闹大！
　　东瑗不由捏了把汗，她真的好大胆！
　　倘若萧五公子没有把她说成情义烈女，而是把她传得轻薄不守规矩，不肯娶她，她就真的只有死路一条了。以后什么人家会要她啊？
　　“五姐是个怪人！”东瑗摇头道，又问蔷薇，“是银杏把这件事传出去的？”
　　自然是薛东蓉授意的，银杏去办的。
　　“不知道。”蔷薇道，“老夫人只是叫人把银杏送走，旁的什么没说。”然后想起什么，又道，“侯爷不愿意办五小姐的婚事，让萧家请礼部和钦天监共同操办，薛家不管了。”
　　东瑗听了，不免又是一番感叹。
　　她实在想不通这位堂姐到底要做什么。
　　不仅东瑗想不通，薛府上下都不明白五小姐意欲何为。
　　“老夫人还说，以后不准惠真师太到府上走动，也不准咱们家的夫人小姐们去惠泉庵……。”蔷薇又道。
　　东瑗还是一头雾水。
　　而京都又是一番流言蜚语。
　　在深闺的东瑗偶尔从蔷薇口中听说一二。
　　由于萧家很主动为这件事造舆论，京都贬低薛五小姐的言辞不多，大都是赞扬她的情义，明知萧五公子辱妻杀妾、身份庶出，还这样钟情于他，并不是个贪慕虚荣的女子，而是个铮铮艳骨的忠义之辈。
　　也有少数说薛五小姐不顾廉耻的。
　　说了大半个月，薛五小姐与萧宣钦的婚事终于定在元昌四年七月初一。
　　老侯爷和老夫人气得不轻，薛府最近有些压抑。
　　光阴暗换，转眼间就是三月，世子夫人病好了，第一件事就是通知众人，薛老侯爷的六十六岁大寿不准备操办了。
　　从去年腊月十姑娘薛东婉去世，到今年薛东瑗赐婚盛修颐，薛东蓉赐婚萧宣钦，薛府家宅一直不顺。
　　薛老侯爷不想高调办寿宴了。
　　老夫人就对家里众女眷道：“既然侯爷的寿宴不办了，三月十九那日，我们阖府去涌莲寺上香，为侯爷祈福吧！”
　　众人都恭敬肃穆道是。
　　出了荣德阁，一个个都掩饰不住高兴。
　　盛京近郊有个涌莲郡，离京城大约五个时辰的路程，来回要一天，晚上需要在半道住宿一晚。涌莲郡有座山，奇峰险峻，修了山道，有座涌莲寺，香火极其旺盛，每年太后和皇后要都去祈福。
　　能进入涌莲寺的，非富即贵。
　　薛家女眷久居内宅，都想着出盛京看看；如今又是三月春暖时节，还是去著名的涌莲寺，谁不高兴？
　　连东瑗就禁不住开心。
　　三月初五，薛皇贵妃娘娘就叫内侍送了寿礼。
　　世子夫人进宫谢恩，把薛家不准备操办寿宴，只是去涌莲寺祈福的事情告诉了太后娘娘和薛皇贵妃。
　　正好那日下朝早，皇上也来太后的慈宁宫请安，听到了薛府要阖家去涌莲寺的事情。
　　三月初十，薛贵妃娘娘说做了个梦，甚是想念世子夫人，让世子夫人进宫去。
　　直到酉正，世子夫人才从宫里出来。
　　她从宫里回来后，就去跟老夫人请安。
　　正好东瑗在陪老夫人说笑，世子夫人的眼眸有些深邃在东瑗身上转了两转。
　　“贵妃娘娘没事吧？”老夫人笑着问世子夫人。
　　“没事。”世子夫人笑起来，“就是皇上一连在她宫里过了四天，太后娘娘有些不悦，当面暗示了她几句，她就吓住了。我陪着说说话儿，让她以后要多劝皇上雨露均沾，她的心就安定了。”
　　然后又看了眼东瑗。
　　东瑗的心微提，世子夫人从未这样看她，她的眼神叫东瑗浑身不自在。
　　难道世子夫人进宫，贵妃娘娘说了她的事？
　　她还有四十天就出阁了，千万别再出变故！

第052节祈福（2）

　　三月十九那日，从寅时初开始，镇显侯府门口挂着大红灯笼，人影穿梭不绝。管事带着小厮们安排好出行的马车及用度。
　　世子爷亲自指挥着。
　　卯初时分，内宅的妇人们都华衣锦服，盛装过了穿堂，出了垂花门，过了三重仪门，才到大门口。
　　世子爷领着四老爷、五老爷、大爷薛华靖、二爷薛华浩、四爷薛华胜、五爷薛华瑞皆在门口送行。
　　穿着宝蓝色绣海屋添筹纹褙子、八宝奔月暗地织金纹福裙的老夫人，由九姑娘薛东瑗搀扶着出了仪门，世子爷就忙迎上来，从另一边搀扶着老夫人，笑道：“娘，涌莲寺已经收拾好了厢房，这三天闭门三日，您带着她们尽可从容住上两日，今日靖哥儿和浩哥儿送你们，我和四弟、五弟后日去接您……。”
　　老夫人听了，眉头微蹙道：“佛门八方开，为了咱们家的祈福就关了山门，心再诚也不灵了！不用这样的。”
　　世子爷顿时目露踌躇，他们家去的可是女眷，不关山门怎么行？
　　老夫人又道：“派了两个得力的管事，在山门口跟来往香客说一声，咱们家女眷进香，男客不要进来。若非要进来的，让姑娘们先避避就好了……”
　　涌莲寺是皇家寺院，能出入的都是京都高门望族，达官显贵。同样的簪缨望大户，自然明白大户人家的男女大防。
　　派个人在山门口说一声，镇显侯府的女眷进香，那些男客谁不明白其中忌讳？谁会为了这点小事得罪镇显侯？
　　非要进去的，只怕也是薛府的通家之好人家的男子，让未出阁的姑娘们避开即可。
　　“我们明日一早就回。”老夫人又道。
　　世子爷不