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如影随行作者:水虹扉-第7部分
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天际，银白色的上弦月，弯弯如刀，清辉冷冽。
**********************
柳府之中，有处废弃的小院子，人踪绝迹。
年前早春时，一名偷了主母首饰的婢女，就在这里被活活打死。之後，夜里常见鬼影重重、听见女人哭泣，再无人敢居住。
夏生回来之後，其实已经做了场法事，将那婢女冤魂超度。但怎奈，还是没人敢搬进来住，所以至今一直空著。
院子内，有一口很深的地窖。
夏生提著盏琉璃灯，抱著阿紫，走在通往地窖的阶梯上。
到达底层後，他放下阿紫，将壁灯一一点燃，地窖内豁然明亮。
东南西北四角，各插一支桃木符。地上，用石块砌成八卦阵图形；墙壁上，贴满了黄色符纸。四条铁链从梁上垂下。
显然，是早布置好的。
夏生将阿紫放下，用铁链将他手腕脚腕牢牢锁住。然後，熄灭壁灯，提著琉璃灯转身离开。
这一路看著阿紫虚弱的样子，他的心动摇了又动摇。特别是，阿紫赤裸的身体、苍白的唇瓣……竟让他有亲吻拥抱，肆意爱怜的欲望冲动。
被阿紫害死的孩子，尚尸骨未寒。他怎能有这样……肮脏不堪的念头。
所以，要尽快逃离这里，逃离阿紫，逃离自己的无耻欲念。
当夏生的脚步声，和最後一点摇弋灯影消失在阶梯的尽头，地窖便陷入一片黑暗。
阿紫在黑暗之中，慢慢将脸颊贴在冰冷的青石地面，闭上了眼睛。
竟让他阿紫落入这般境地……应该恨夏生，恨到想要寝其皮、食其肉才对吧。
但是，全身一点力气也没有，连恨的力气也没有了。
只有意识，在慢慢涣散。
27
清晨，芊红在闺房中开始坐卧不宁。
过了今日，便是阿紫的天劫。如果没有什麽意外，他早应该来到自己身边才是。
但她向来深居闺阁，从前次次都是阿紫来寻她。如今就算心急如焚、思虑丛生，也想不出解决的好法子。
芊红胸中郁结难抒，索性放下手中女红，站起身，朝贴身丫头吩咐：“心月，我闷得慌，要到外面走走。”
“哎呀，小姐。现在秋深了，外面冷著呢，也没什麽花草好看。”心月坐在椅子上，手里正编著一个香袋穗子，笑道，“再说，小姐身子弱，过些日子又要出阁，嫁入杨家之前也不好生病……”
“你在那罗嗦什麽？”芊红有些生气，一挑秀眉，打断了心月的话。
“……是。”心月知道芊红的脾气，连忙吞下後面的话，拿了貂皮大麾替芊红披上，扶她出门。
推开镂了牡丹富贵花的木门，外面果然不比屋内温暖，秋寒阵阵袭人。
芊红由心月搀著，步出门外，沿著回廊慢慢行走。
因了芊红半月後便要出嫁的关系，院子内异常寂廖，只有两个小丫鬟在打扫落叶尘土。她们不知道主人正往这边走来，一边打扫，一边咭咭呱呱聊得开心──
“……那个来了柳府近半年的柳夏生，倒真奇怪。依我说，他不像柳家少爷，更不像账房先生，倒像个捉妖的法师。”
“怎麽说？”
“前两天，我看见他去道观买了一大堆黄纸桃符什麽的，在屋子里又写又画。你说说看，这不是个捉妖的法师，却又是什麽？”
“嘻嘻嘻……”
小丫鬟们的这段谈话，堪堪被芊红收进耳内。她慢慢垂下眼帘，停住了脚步。
“小姐，怎麽了？”心月也随之停下，有些疑惑的望向芊红。
“心月，我不想散步了，回去吧。”芊红轻蹙眉头，咬了咬下唇。看到心月迷惑不解的神情，又展颜笑道，“你说得没错……这外面，是有点冷。”
此刻，阿紫失约未至的原因，已经再清楚不过。
是柳夏生，阻碍了他的到来。
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将阿紫封在废屋的地窖内之後，夏生一夜无眠。
第二天起来去银楼做账，精神总是恍恍惚惚的，连著做错了好几件事情。
银楼的掌柜见他脸色不好，到了中午，便劝他先回去歇著，不要太勉强自己。
夏生也知道自己行止失常，於是谢了掌柜後，离开银楼。
不知道阿紫……现在怎麽样了。回去後左右无事，去看看他吧。
坐在回程的马车上，夏生这麽想著。胸口，竟隐隐有期待的情绪在蔓延纠缠。
午时，秋日的阳光柔和适度，足以令人感到温暖。
踏入柳府，回到自己居住的小院时，夏生却看到满院都架起了晾杆。上面，搭著各色被褥衣裳。
“呀，相公，你回来得这麽早。”却见宝璃拍了拍挂在晾杆上的被褥，笑著朝他走过来，“真是的……原想著晾完衣服，你才会回来。”
“你怎麽回来了。”夏生闭了闭眼睛，觉得头有点眩晕，“不是让你……多在那里住几天的吗？”
“知道相公担心我。但我现在好好的，什麽事也没有。”宝璃用手探了探夏生的额头，“而且，是小姐亲自派人接我回来的……相公，你脸色不太好，额头也有些烫呢。”
言语神情中，全是担心关切。
“我没事的……这些日子是累了些，休息下就好。”夏生朝她微笑。
“你们男人啊，就是不会照顾自己。我不在的这些时，谁知道你过的什麽日子。”宝璃松了口气，连忙扶他进屋，“你啊，今天就给我老老实实在屋里歇著，哪里也不许去。”
28
“是、是。”夏生不忍拂她的意，笑著应道。随即，眼底又笼上轻愁。
此刻阳光温暖，气候宜人，有一整个下午的闲暇时光可以消磨，身侧又有解语娇妻。
向来只求平淡安然，不是贪心的人。却为何，胸口间竟忽然觉得空荡失落？
夏生抬起眼，将目光投向远处的天际。
从前在青城山道观时，从山巅这样望过去，就可以看到一览无遮的天空和滚滚云海。
但在这里，极目远眺，也只看得到重重楼阙高耸。
符纸桃木可以结成封印，让鬼怪妖孽无处可逃。
而在这深深楼阁中，在这红尘俗世里，每个人的命运，每个人的愿望，每个人的身不由己，又是被什麽冥冥中注定的法则封印著，不得自由呢？
夏生不愿再想，也不敢再想。他不敢挑战和质疑，这过於强大的力量。
须臾，眼花了一下。
远方，竟渐渐浮现出，妖狐那对漆黑、眼角微微上扬的眸子。眸中神色，和任何时候一样，带著戏谑、嘲笑，和率性妄为。
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封住地窖口的那块石板，对於芊红来说过於沈重了些。但她还是终於将它推开，露出容一人进出的入口来。
她擦了擦汗，将手中的琉璃灯点燃，迈步踏上通往地下的阶梯。
大半打听小半猜测，芊红终於可以肯定阿紫被夏生封在了这个地窖里面。
所以，为了不被夏生发现自己救阿紫的事情，她派人接了宝璃回来。
小别胜新婚。至少，夏生今天肯定是脱不开身的。
芊红一边想著，一边走到了阶梯尽头。虽说是日里，但地窖内还是昏昏暗暗，全靠她手中那盏灯照亮周围。
四面墙壁上，贴满了用朱砂画成的黄纸符，地上有一个用石头堆砌成的，很大的八卦阵图。
阿紫面朝下，赤裸著身子蜷缩著，动也不动，被梁上垂下的铁链，锁在八卦阵图的中央。
芊红的眼眶渐渐潮湿起来。她将手中的琉璃灯放在地上，流著泪将地面上的石堆八卦阵图踢散，然後走到墙边，伸手就要揭那些符纸。
“别揭……”阿紫黯哑的声音，却在此时，她的身後幽幽响起。
“阿紫！”她转过身，又悲又喜，冲到他的身边扶起他，让他的头枕在她的膝上，“你、你要不要紧？”
她火红色的宽大裙摆，散在这泥尘遍布的地面上，似一朵开在尘埃中的花。
“那些符咒……是夏生，用来保持我人形的。”阿紫费力地蠕动著唇，眼眸深黑无神，“我的狐皮，被他烧了……如果没有这些符护住，我化做狐形的话，就只有死路一条。”
“……那麽说，你竟不能离开这里？”芊红心里焦急，又掉下几颗泪。
“哭什麽……你来了，就有办法。”阿紫有些疲惫的微笑，用手指擦去她面颊上的泪水，“他既然烧了我的狐皮，只有找到勉强可以替代的才行……这附近有没有活到二十年以上，猫狗之类的动物？”
芊红听了，擦去泪水，开始沈吟。
一般而言，狗至多活到十二三年，就算寿至耄耋；猫寿命稍长，也不过十五六年。
但……母亲房中的波斯猫小咪，据说是她出阁前就养著的，怕是有二十年以上了。
想到这里，她对阿紫点了点头。
“好，我需要它的皮。”阿紫垂下眼帘，明显松了口气，“我在这里等你，你把它的皮给我，我就可以自由行动了。”
“我……要怎麽做？”芊红毕竟是向来娇养深闺，身子开始有些发抖。
“杀了它，然後剥了皮，把皮给我。”阿紫不耐烦的简单解释，又喘了几口气。
29
“……好，我这就去……你等我。”芊红犹豫片刻，终於颤著声音答应，然後小心将阿紫放在地上，站起身来。
小咪是丽娘出阁前就养下的猫，向来深受丽娘宠爱。这事儿，全府上下莫不知晓。
要神不知鬼不觉的杀死小咪，然後将它的皮剥下带给阿紫，并不是件容易的事情。
何况，她身为柳府小姐，这等屠夫才会做的宰杀剥皮之事，可以说是见所未见。做起来，更是难上加难。
但为了救出阿紫，此刻也顾不得那许多了。
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此刻阳光正好，小咪懒洋洋蜷著雪白肥胖的身子，窝在丽娘所住院落的墙根处晒太阳。
虽仍被人唤作小咪，却已是老猫，自然比不得多年前的活泼跳脱。
记不得是多少年前了，也曾在深夜里立在墙头，按捺著腹间欲火，声声凄厉尖叫。也曾离开丽娘身边，出走好几月，只为了追逐一只黄毛灰眼的美丽野猫。
那些事……真的已经过了很久很久。
久远到，只留下记忆，而忘却了当初的冲动。
如今小咪唯一的选择，只是留在主人身边。然後，每逢晴天，可以在这里晒晒太阳，就是最大的幸福了。
半睡半醒间，它忽然感觉到一片阴影遮住了阳光。
睁开异色的鸳鸯眼，看到芊红蹲在自己对面。认出是主人的女儿後，柔媚讨好的叫了一声：“喵~~~”
“小咪乖，跟我走，有好东西给你吃哦。”芊红轻声道，伸出手，将它抱入怀中。
小咪顺从地蜷缩在她怀里，幅度不大的摇了摇尾巴。不知为何，它感觉到，芊红抱它的手有点发抖。
芊红用宽大的袖子挡住小咪，擦了擦额上的虚汗，便直起身子，匆匆朝院外走去。
哪知这时，丽娘恰好和几个丫头从屋内出来，看到芊红慌乱离去的背影，皱了皱眉：“这孩子，半月後便出阁了，还到处跑来跑去的，也不知道在做什麽……再说，既是到我这儿来了，竟也不进来看看。”
说完，看了看身旁的一名大丫头，又道：“我现在没空。你跟著小姐，看她去做什麽了，回来禀我。”
丫头朝主母福了福，道声是，便依言跟在芊红後面，出了院子。
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芊红抱著老猫，来到了被废弃的院落。
只有在这里，才不容易被人发现她即将做的事情。也只有在这里，即使是被人听到声音，也有解释推卸的理由。
咬了咬牙，将腰间的蚕丝垂绦解下，打成一个活结，套上了老猫的脖颈，然後开始用力往里收。
老猫发现了不对，开始拼命挣扎，发出凄厉而尖锐的叫声。
芊红白皙的手背，顿时被抓出几条细而豔红的伤口。细密的血珠，从伤处慢慢泌出。
她又急又痛，情急慌乱中抓住丝绦的一端，让猫身悬空而起，然後往身旁的桃树枝上打了个死结。
老猫如即将绞死的囚犯般，被吊了起来，在半空中扭动挣扎。
芊红站在旁边，惊恐失措的看著这一幕。
渐渐的，老猫不再挣扎。它张开了嘴，伴著大量白色唾液涌出，暗紫色的舌头从嘴里吐了出来。
那对异色的眼睛，笼著一层泪雾，大大的睁著。
芊红慢慢走过去，将仍然温暖柔软的猫尸从树枝上解下。然後，从怀中掏出柄锋利小刀。
她很害怕，手在不停的发抖，泪水也不可抑止的从眼内涌现……但为了阿紫，这件事非做不可。
芊红笨拙的将小刀插入猫尸的肚子，然後向下划。因为没有经验，弄得满手满袖鲜血。
正在这时，她忽然听到院墙外传来一声尖叫。
然後，是女子慌乱离开的细碎脚步声。
“谁？！谁在那里？！”芊红听到这动静，什麽也顾不得了，提著猫尸便声音的方向冲去。
只来得及看到，一个丫头离开的隐约背影。
却来不及追，已是走得远了。
芊红顿了顿足，知道行迹事情已经败露。
但无论如何，她一定要在众人赶到之前，让阿紫自由。
至於以後的事情，只有等到以後再说。
30
核对完昨日的账目，丽娘斜斜靠在屋内的锦榻之上，懒懒卧著，从婢女手中接过盏雪燕粥。
刚要凑到唇边轻呷，却只见派去查看芊红的丫头，神色慌乱的小跑进屋，扑通一声朝丽娘跪下，全身都在发著抖：“夫人！小小……小姐，小姐是妖怪啊！”
“小姐怎会是妖怪？你怎麽说话的？！”丽娘听她这般说亲生女儿，不由得勃然大怒。
一扬手，将那盏雪燕粥掷在丫头脚边，打得粉碎，发出砰然巨响，溅湿了丫头半幅石榴裙。
丫头被这巨响一震，陡然从混乱中清醒明白过来，连忙向主母解释：“我、我不是这个意思……我一直跟著小姐……看著她，去了那个废院子，把小咪在树上吊死了，还剖开小咪的肚子，弄得满手都是血……我看小姐，八成是中了邪，被什麽附了身……”
丽娘瞪了那丫头片刻後，头脑渐渐冷静。
这丫头是她一手使出来的，平素也是最知进退、懂礼数的一个。她不可能，在自己面前撒谎……特别是，这种听起来相当拙劣，而且毫不讨好的谎。
回想近半年来，芊红的形容，也的确是无故消瘦憔悴。而夏生初进家门，也曾说过芊红被妖物缠身……说起来，这些话，并非无迹可寻。
沈吟片刻後，丽娘站起身，望了望在场的几名婢女，沈声道：“现在，你们几个跟我去废屋……小姐这事，若有半点声张，仔细你们的皮！”
几名婢女连忙应了，跟在丽娘身後。
丽娘行至屋门口，又想起些什麽，转过身来，望向随侍的一名婢女：“你去把夏生唤来……不要多说，就说我找他有事。”
芊红半月後就要出嫁，纵然真的是被附了身，也不宜对外流露半点消息。
既是这样，就最好不要在外面寻和尚道士之流来驱鬼。
幸好，柳府里还有个，懂得画符、观人气色的柳夏生。这些个月的相处，丽娘已经很了解他软弱顺从、容易受人摆布操纵的性格。
她有把握，如果是他的话，就绝对不会泄露出去。
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地面上，用来封印的八封阵已被打散，手脚处的铁锁链也被芊红解开。阿紫渐渐觉得精神好了些，於是坐起身，闭目养神。
就在这时，忽然听到匆匆的脚步声自阶梯而下，接著是芊红焦急的声音传来：“阿紫、阿紫！”
“怎麽了？”
阿紫睁开眼，看到芊红鬓发蓬乱，青葱十指和长袖上，全是半凝固的血渍。她手中提著一条已经开膛的肥大猫尸，碎步小跑到阿紫身旁，慌乱急切道：“我、我……划开它的肚皮後，就不知道该怎麽办了。还有，我杀猫的时候，被人看见了！”
“真是麻烦……”阿紫听完後皱了皱眉头，向芊红伸出手，“把它给我。”
接过余温尚存的猫尸，阿紫深深吸了口气，聚集起残存的妖力，伸出右手，指甲陡长，锐利如刀。
只见阿紫锋利而菲薄的指甲，插入了猫皮与筋肉的间隙，似毫无阻碍般苏苏游走。
不一会儿，就见猫皮与猫身分离。阿紫将红通通的猫尸抛开，手中，只剩下张沾著血丝的雪白猫皮。
芊红只觉眼前一花，就见阿紫已非赤裸，而是穿上了件雪白绸纺、领口袖口镶毛的冬衣。
“小姐，多谢你救命之恩。”阿紫站起身，朝芊红深深一躬，脸色惨白如纸，“此事既败，我走之後，你一定会有麻烦……但阿紫此番自顾不暇，帮不得小姐了。小姐保重。”
说完，正欲离去，却见芊红一把将他抓住：“阿紫，明天就是你的天劫……你该怎麽办？不如，我和你一起走，再也不要回来！”
阿紫愣了片刻，忽然笑了，伸手轻轻抚上芊红面颊：“小姐，事到如今我也不瞒你……你和杨家三郎是命定的姻缘，逃也逃不了。阿紫是妖，只是想借小姐富贵命格避天劫……我们没有结果。”
“再说，阿紫妖力已散，自保尚且艰难，更没办法带小姐走。”
“那你的天劫……该怎麽办？”芊红望著他，慢慢松开手，泪水若断线的珍珠滑落，喃喃道。
芊红已经知道被骗，却没有丝毫怨悔憎恨，只是担心著阿紫的安危。阿紫心中，也不是丝毫没有触动。
“还有半天时间……运气好的话，或者可以再找到助我避天劫的人……就是运气不好，说不定也可以靠自己捱过去。”阿紫俯下身子，轻轻吻了她的额头，“小姐……对不起。”
话音嫋嫋尤在耳边，芊红只觉面前一阵冷风拂过。
妖狐已无踪迹。
31
夏生原以为能够和宝璃一起，安安稳稳消磨掉整个下午的时光。
谁料到，泡好的碧螺春尚烫手，就看见丽娘房里的一名丫头脚步匆忙的踏进小院，高声喊著：“少爷！少爷！”
夏生听到这声唤，不由得错愕片刻，随即苦笑了一下。
他在柳家，不被丽娘承认，向来饱受轻视慢待。在银楼时自不必说，纵是家中下人，遇见他时虽不至直呼姓名，也是模糊带过，从没有人唤过他“少爷”。
所以乍一听闻，难免错愕。
丽娘身边的人，自是不能怠慢。夏生连忙放下手中茶盏，和宝璃一起从屋内迎出。
“少爷，夫人唤你过去。”丫头走到夏生对面，朝他福了福，擦擦额头上细细香汗。
“不知夫人唤相公有何事？”宝璃轻轻皱了下眉头，开口询问。
“夫人有事要和少爷商量……少夫人，不方便知道。”宝璃和这丫头曾同为服侍丽娘的婢女，如今她虽称宝璃一声“少夫人”，言语间却全无敬意。
宝璃性情虽是个温柔和顺的，遇此情形，也难免觉得尴尬羞愤。她被这一句抢白，脸顿时通红，遮遮掩掩的垂下眼帘。
夏生看出她心事，怕话说得越多越糟，连忙上前对那丫头道：“我这就随你去。”
说完，又轻轻捏了下宝璃的手，要她放宽心。与此同时，胸口不禁微酸。
宝璃会遭到这种情形，到底，也是因为自己的关系。
假如自己这个“少爷”稍微名副其实的话，宝璃又怎会被下人看轻？
虽说这场姻缘，不由他半点做主……但宝璃既是成了他的妻，他就要负责到底。
但，她竟连起码的尊严也无法拥有。
如果能够放下柳府的一切，切断所有的亲缘羁绊，过著单纯的生活，哪怕是打柴耕田，也比现在快活得多吧。
但是，他是柳夏生。背负了太多沈重责任、礼法伦常的柳夏生。
所以，他甚至无从选择。
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夏生随著那丫头，在偌大的柳府内，急匆匆行走。
当发现行进的路线，是朝向封印阿紫的废屋时，夏生的心开始一点点下沈。
发生了什麽事？阿紫，被人发现了吗？
那样的话……自己该怎麽向大娘和爹爹解释？如果说出阿紫是诱惑芊红的妖狐，并拿出证据的话，他们一定会杀了阿紫……
但如果不说的话，又拿什麽解释，一个大活人被锁在地窖中？
不愿看著他死，但又不能放他……究竟，该拿他怎麽办？
夏生在极度的忐忑和担心之中，与那丫头一起来到了废屋前。那里，丽娘和几名丫头已经在等待。
见夏生来了，丽娘急忙迎上去，含泪握住了他的手：“夏生，现在只有你才能救芊红了！”
夏生被她突如其来的话，和从未有过的亲昵态度，弄得有些无措，嗫嚅著试探道：“大、大娘……究竟发生了什麽事？”
“芊红像是中了邪，被这屋里的鬼魂附了身……她就在这屋里的地窖内。夏生，请你务必救救她！”丽娘几乎声泪俱下。
“大娘……你们，都还没进去过吗？”夏生小心翼翼询问。
丽娘和丫头们都点点头。
夏生不由得松了口气。
这废屋里，根本就没有所谓的鬼魂，也就更没有所谓附身之说。
想必，只是芊红发现了阿紫的所在，与他在这里相会。
但阿紫的皮已被自己烧掉，离了地窖便无法活命，她绝对放不走阿紫。
纵是把芊红带出来，她也应该不会泄露阿紫的存在……这样，只要把事情全部推给鬼魂作崇，应该就没什麽问题了。
“请大娘稍候，我这就去带妹子出来。”想到这里，夏生朝丽娘拱手一躬，便转身，想要向地窖的入口方向走去。
谁知，还未抬步，就看见芊红提著一盏琉璃灯，从地窖处爬了上来，慢慢走到丽娘和夏生面前。
她身形消瘦，眼眸深黑，穿著白绫的袄儿，火红色罗裙，袖口和手上沾满鲜血。
风吹过，只见裙袂飘飘，真若奈何桥上徘徊魂魄。
“娘，我谁也不要嫁。”芊红在丽娘对面站定了，眼神飘渺的幽幽一笑，“还有……我要离开这里，不做柳家的女儿了。”
“你这孩子，究竟在说什麽？！”丽娘听她说出这番话，急得眼泪都流了出来，一把抱住女儿，揉进怀中，“敢是中了邪，胡言乱语麽？”
“他需�
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