悬空之世-第2部分

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　　余聊忙抱拳回礼：“哪里哪里。”
　　“这么说来，这个青龙罐子里的面团儿，长的是龙鳞？”
　　那青龙罐子里头的面团，耳后覆盖着几片鱼鳞一样的东西，白中透青，泛着金属光泽。
　　“这个年纪就小多了，才七片。”老头说着，见有人揪着面团耳朵不放，一巴掌拍他脑袋上，“仔细一点，少一片得差上你一屋子的钱。”
　　那人忙放下手，应道：“是，是，鬼爷，我那屋子小，放不了几个钱。”
　　“那这团面儿，是不是发霉了？”那个壮汉正趴在彩雀罐子上看，突然说道。老头听到心焦，急忙赶过去瞧。
　　罐子里首先夺目的，是一头金发。
　　壮汉指着那面团的脖子，上面果然透着一块块的青斑和紫癫，大小不一，深浅不一。壮汉又提溜起面团的一只手，那上面也满是青紫的瘢痕。
　　屁羔子一个扑身，便去扒拉面团儿身上的东西，“这东西没用了，拾掇拾掇扔了吧。”说着，就要去摘那面具，王八头里剩下的那人一把抓住他的手，叫道：“别乱碰！”
　　“八头说的对，还是不要动他，找个地方埋了，这罐子也值钱。”壮汉说。
　　屁羔子一想，是有点邪门，便说：“那行，挖坑埋了吧。”
　　几人找了个土松的地方挖坑。八头坚持要往深了埋。可此时日头歪斜，影子已拉得很长，便一层浅土将面团儿埋了。各自收拾了战利品，拔营走人。
　　才走了一会儿，就入了黄昏。一行人便找了个安营扎寨的地方，生了火。
　　当晚上，老头子那边挑了两人守夜。
　　睡到半夜，突然狂风大作，余聊从吊床上被吹了下来，摔了个清醒。便听见有谁在叫：“他娘哪来的邪风！”
　　火堆一下被吹散，顿时两眼一黑，伸手不见五指。余聊觉得那小希爷厉害，便循着记忆往他那处摸过去。只一会儿功夫，风就停了。
　　风一停，几个火折子同时亮起来，众人面面相觑了一会儿，便聚到一块，重新将火堆点燃。被风这么一吹，顿时睡意全无。
　　“快去看看东西在不在？”
　　几人忙去查看营帐里的东西。营帐虽然被刮得东倒西歪，但东西没丢。老头子亲自去查看那几个罐子，剩下的两个面团儿都在，便放心地呼了口气。
　　另一边却喊起来：“屁羔子怎么不见了！”
　　壮汉问那两个守夜人，两守夜的都是新手，摇头直道没瞧见。
　　“你娘的，找的什么人！”壮汉抽了火把开始烧，“八头，点上火把，和我一起找去！”
　　八头大约是不乐意，推说自己从吊床上摔下来时摔坏了腰，怎么也直不起来。
　　壮汉已经烧了两个火把，一手举一个就要走。
　　那小希爷不知从哪儿窜到他身边，拿过一个，道：“我和你一起去。”
　　余聊也连忙凑上，“我也去，我也去。”
　　壮汉拿着火把看了一圈，在一树杆上找到几个刀痕，木质的颜色还没有发枯，是用刀新砍的。
　　“这是屁羔子的记号，往这儿去了。”说着就往黑林子里钻。
　　年轻人看了一眼余聊，“跟紧我。”便跟着上去。
　　三人在林子里钻了一会儿，远远地看见有一点火光在黑暗中飘着，像极了火把的光亮。可能是屁羔子。壮汉便加快了步伐跑去。
　　忽然那火光一灭，继而在两边起了两团火，忽上忽下，极其诡异。
　　壮汉连忙停住脚步。那两团火晃了一会儿，又突然灭了，重又变回一团火，径直朝这边来。壮汉站在那里，没敢往前走，把火把转换到左手，右手抽出腰间的刀。小希爷倒是镇定，只往余聊身前站了站。
　　等那火光近了，定睛一看，果然是来自火把，再一看，举火把的人就是屁羔子。壮汉这才上前，迎头一爆栗，“臭小子，跑什么跑！”
　　“大哥，我就是去那个一下。”
　　“那个啥那个，撒泡尿能跑那么远吗！”
　　“回去了。”小希爷打断两人，转身便想走。余聊见屁羔子的衣服鼓鼓的，正想问，此时壮汉也发现了。
　　“你小子，怀里揣着什么东西？”
　　屁羔子嘿嘿一笑，从怀里掏出了一块布，一展开，是件羽衣，还裹着一个面具。正是白天埋掉的那面团身上所穿戴的东西。
　　壮汉顿时气不打一处来，骂道：“你金子上头了，竟然回去把那个不吉利的东西挖出来，要钱不要命！我带你出来干这种活，你能不能给我消停点！王头已经出事了，你他娘的再出事，不用做了，这活儿不用做了，散了，散了！”
　　屁羔子也急了，道：“屁大点事，别阻着老子发财！”
　　“你他娘死这儿了，你姐那里，爱交待不交待！”
　　“别提她！”
　　然后，两人再没说话，总算是安安静静地回去了。
　　到了营地，火堆营帐吊床都已经收拾完毕。八头见屁羔子回来，立刻迎上去，“你刚才去哪了，可担心死我们了。”
　　“别提了。”屁羔子一甩手，没再继续这个话题。
　　晚上这一折腾谁都够呛。
　　突然，余聊又感到了头疼，脊背阵阵发冷，顿时睡意全无。这种莫名的感觉不知从哪儿来，他不敢放松警惕，便提出了守夜的要求。
　　老头子大约不放心，仍是安排了人一同守夜。
　　大半夜里，众人又各自睡去了，只有火堆哔啵作响。老头子那边的守夜人没过一会儿，便又开始打盹。余聊只好无聊地看着火，时不时添点木柴。
　　也不知过了多久，突然听得轻轻的落地声，转头一看，是小希爷翻下床，朝放罐子的营帐去了。
　　余聊心里虽然疑惑，但一转念，自己和他是一伙，就随他去了，只巴巴地盯着。小希爷大概是靠着罐子坐下，没再动作。余聊记得摆放在那个方位的，是雕着青龙的罐子。
　　余聊转回头去，突然发现屁羔子那里有什么东西在闪，金灿灿的。这家伙，是不是还摸了什么好东西。他便蹑手蹑脚地过去。那亮晶晶的东西，是一些垂下的丝线，压在屁羔子身下，他便顺着那些丝线去找源头，伸长脖颈轻轻越过屁羔子，在吊床旁的阴影里，猛然间看见一张惨白的脸，乌黑的眼珠正盯着他，那些金色的丝线正是头颅上长出的头发。
　　“啊！”
　　余聊一叫，屁羔子蓦地跳起来，两人嘭地一撞，一道翻在地。周围人顿时醒了。
　　“你小子搞什么！”屁羔子嚷道。
　　余聊立刻坐起身，再去看那吊床的周围，没再看见那张脸，也没了那些闪闪的丝线。
　　“不见了，刚才你身边有东西，是那个面团。”
　　“放你的屁！”屁羔子像被戳中痛楚，反应异常强烈，“你他娘守夜守迷糊了吧。”
　　这时，忽然传来陶罐的碎裂声，众人正想回头去看，又是一阵狂风袭来，火堆瞬间被吹灭。
　　这风的持续时间也不长，很快就停了。
　　火折子再次点上。
　　微弱的光亮中，那装罐子的营帐已经被风掀起，年轻人守在青龙罐子边，而那只金凤罐子已经裂成两半，里边的面团不见了。老头子脸色一变，立马上前，围着金凤罐子走了一圈，忙指挥着手下去找。然后到青龙罐子前，揭开一瞧，那里的面团还好好躺着，脸色便好了些。
　　“希爷你看，这几阵风好像有点不对劲。”
　　小年轻没有立即作答，借着刚燃起的火堆光亮，抬头望去。光芒被湮灭在林子间，似乎有更为深沉的黑暗围绕在远处。夜幕里的星月展开一层光晕，也变得朦胧不清。
　　希爷便对着众人道：“雾气过来了，快离开这里。”
　　“可夜间赶路是大忌，”老头子那边立刻有人反驳，“看星斗的位置，很快就要天亮，不如在这里等到天亮。”
　　“在这里等雾过来么？”小年轻看了那人一眼，道。
　　“雾区在夜里拓展，天亮就会退回去，现在天快亮了，雾区不一定会过来。而夜间赶路，谁知道会遇上什么，现在营地边上撒着硫磺，一旦出去，可防不住毒虫。”
　　“现在谁也不许休息，保持警惕，反正天快亮了。”又有人出来反对夜间行路。
　　气氛一时间凝滞下来。
　　余聊忽然感到浑身黏腻，这才意识到周围空气的湿度在急剧上升，虽然他不明白雾区所代表的危险，但隐约觉得不能久留，便说：“我跟着希爷走。”
　　“我也跟着希爷走。”壮汉几个跨步到罐子边，“屁羔子，快帮我把这面团绑身上，可千万别弄丢了。”说着便打开罐盖子，将里面的面团拉了出来，像抱小孩似的缠在身上。
　　那面团手里似乎握了个东西，一折腾，便滚落在地。像是块蓝色的石头，非常通透。
　　屁羔子眼疾手快，迅速捡起，收入怀中。
　　“什么好东西？想独吞？”老头子那边有人看到这情景，立刻发了难。
　　“闭嘴，这面团现在还是我们的东西，哪轮得到你们说话！”壮汉的嗓子洪亮，非常有震撼力。
　　那边的人还想说些什么，希爷突然将眼光往那处一扫，“你们既然请我领路，却不听劝告。不把你们带出去，我丢的只是名声，你们丢的可是命。最后问你们一遍，走不走？”
　　老头子瞪了身后人一眼，急忙应和，“走，希爷你熟悉这一带，我们跟着你走。”
　　正说着话，屁羔子已经从包裹里抽出了布条，把面团的手脚往壮汉的脖子和腰膀一绕，一扎，再捆上几圈，便将面团固定在了壮汉怀中。
　　壮汉蹦了几下，说：“轻得很。再把他那个面具捆紧点，万一掉了，发生什么变化，我逃都逃不掉。”
　　屁羔子拿布条把面团的面具和头颅又绕了几圈。
　　一行人点了火把，连夜赶路。
　　周围渐渐变得阴冷，湿漉漉的空气直冲鼻腔，又闷又湿。火把的光亮逐渐微弱暗淡，啪啪地跳着火星子。这时，可以清晰地看见林子间笼罩着一层白色的雾气，反着火光，使得视线更加短浅。
　　突然有人叫了起来：“快看地上！”
　　余聊低头一看，地面上鼓起了好几个土包，还在缓缓地向上凸起，形成一个半圆的泥泡子。啵地一声，泥泡子炸开，有什么红色的东西露了出来。再细看，是一堆扭在一起的蛇，剧烈地蠕动着。
　　余聊感到了脚背上的重量，用火把一照，一条红色的小蛇正爬到他的鞋子上。突然，那蛇向后弓起身子，扭曲起来，猛然间弹起，向着面门飞去。余聊慌忙一闪，险险避开。这时听得一声惨叫，老头子那边，已经有人中了招。没几秒功夫，那人已是面色铁青，直挺挺地倒了下去。
　　随着雾气渐浓，泥泡子越冒越多，一个接一个地炸开，啪啪作响。就在此时，火把也蓦地熄灭，四周顿时陷入一团黑暗。有几人慌了，连忙扔下重物，向着前方跑去。
　　空气实在是太湿，连火折子也点不起来。
　　余聊随手抓过一截东西，对着地面就是一阵扫荡。
　　这时，蓦地出现一团绿幽幽的亮光，只见壮汉从怀中掏出了那颗夜明珠。珠子的光亮是余聊在地宫中所见的百倍，异常厚重，穿透了林间的雾气，直可以看见几丈外影影幢幢的树干。
　　“这些蛇怕光线。”八头叫起来。
　　果然，那些小蛇在明珠的光辉下迅速退去，但也没有离开，只在几步外围拢，探起脑袋注视着，密密麻麻地混在草丛间。众人迅速聚集在壮汉周围，屏息不动。
　　这时，从身后传来一声清脆的响动，回头一看，是那个碎裂的大罐子，横亘在路中间。向前跑去的几个伙计突然出现在后头。一脸讶异地看着壮汉他们。
　　但很快，他们发现壮汉所站的圈中没有蛇，便立刻聚了上来。
　　“我们怎么又跑回来了？”
　　屁羔子道，“你看我们走了那么久，也一样绕回来了。走来走去都是在这地方，邪门儿！”
　　“我就说在这里等天亮得了，折腾个屁。”
　　“都是你们拖拖拉拉，不然会走不掉？”
　　人群中起了些争执，余聊听着，两眼紧盯一丈外晃动脑袋的小蛇。那些个蛇类摆动的频率越来越有规律，渐渐合成了几个固定的节奏。蛇圈的包围似乎变小了些。
　　这些蛇，能相互间交流。
　　余聊立即叫起来：“这珠子镇不了它们太久，它们要过来了！”
　　众人反应速度极快，话音未落，每个人手上都抄起了打蛇的东西，并背对着围成一个圈。
　　正在这时，小希爷的声音蓦地响起，“硫磺带了吗？”他的声音沉稳平静，没有一丝慌乱。
　　八头回他：“营地周围都洒过了，这些蛇不怕。”虽然这么答，但他仍摸出了一包硫磺，递给希爷。
　　小希爷抓过硫磺，洒了一把在地上，将火折子丢了进去。冒起的一点火星迅速点燃了硫磺，火苗腾地窜起，同时一股刺鼻的味道直冲鼻腔。
　　看到蓦然一亮，那些个小蛇猛地向后缩了几步。包围圈再次扩大了些。赤色的蛇群下，露出了一副白骨，余聊记得，那个被蛇咬死的人，就躺在那处地方，现在血肉被吃得一点不剩。
　　小希爷的声音再次响起，“硫磺撑不了多久，营地的正南边有个岩石山，往那山上跑。”他说着停顿了一会儿，像是喘了几口气，“跑！”话音未落，他将手中的硫磺一抛，那硫磺在地上划出一道长长的线条。脚下燃烧的硫磺顿时引燃了这条硫磺线，明亮的火焰立刻冒起，迅速向前窜去，在黑色的土地上烧出来一条道路，直通向正南方的岩石山。
　　沿线的小蛇向两边退去，一下让出那条道来。
　　众人已向岩石山奔去。
　　余聊不甘落后，也是撒腿狂跑，一路上踩到许多细细密密的蛇身，相当湿滑。
　　到了岩石山那处，看到了陡峭的山壁。在夜明珠的光亮下，一眼看不到盘绕的小蛇。余聊便一把抓住野草，往山上攀去。身下的泥土还在冒泥泡子，啪啪的声音异常刺耳。但岩石上没有泥泡，只有稀疏的几条小蛇，用木棍拨去后，爬得还算顺利。
　　壮汉将夜明珠咬在嘴里，腾出双手攀岩，怀里还带着个面团。希爷便在他身边，替他挥开小蛇，时不时托上一把。
　　千难万险爬到岩石山顶上，几个人顿时瘫坐下来。顶上蛇少，只有寥寥数条游荡在石壁之上，便将它们一条接一条地拨下去。
　　大半个时辰后，天边开始发白，只一会儿，刺眼的光亮从山间透出，晕染在雾色中，红黄相间，视野顿时一片明亮。潮湿的雾气慢慢退回到几座山头之后。随着雾气的稀薄，蛇也渐渐消失，只留下漫山遍野炸开的泥浆。翻起的湿土很快就干透，只比表面的泥巴更黑一些。
　　几个人这才敢从岩石上爬下来，赶路离开。
　　后又在山中走了几天，雾气没再漫过来，也再不见炸开的泥巴。四天后，终于见到了第一个村子。
　　

☆、山村

　　一行人到达村子，已是疲惫不堪，便在村里找了旅店休整。这山村并不闭塞，有直通城中的道路，来往的人流不少，村里也修建了供旅人休憩的客栈。
　　从山村往群山方向眺望，几个山头外，便是茫茫白雾，遮蔽了天空。
　　经过一天休息，余聊的脑袋才逐渐从混沌的过去中解脱出来，往事开始零碎地浮现在他脑海中，他似乎隐隐约约感觉到，自己来到了一个奇异的世界，仿佛与他所熟知的时空有些相像，又大大不同。
　　他不敢问人，多数时候，只听着别人讲话。因为连他自己是谁，他也不清楚，一切的未知，让他有了一丝恐惧，不敢轻举妄动。
　　他们所在的地方是最最边境的村庄，往村外只一个山头就是雾区，是这个世界的边界。
　　现在正是涨雾期，再过一个月，雾气就会从山那头弥漫过来，到达雾区的边沿。边境军会来山村里驻扎。
　　传说那雾里有各种各样的怪物，常常侵扰人间，军队会击退它们。
　　听店老板说着雾里的故事，余聊不禁眉头一皱，“世界怎么会有边界，世界不是圆的吗？”
　　店老板听到，笑起来“这世界的四周，都是白雾，听人说，本来这世界的边界有无数的门，可以通往种族所居住的地方，那些地方可是宝地，叫境域。你道门里面绕上一圈，还真能绕回来。可是几百年前，这些境域全都消失了，只剩下白茫茫的雾气。”
　　说着，他将声音压低了一些：“这里是东方的边界，据说正东方的门通往龙族居住的境域。小兄弟，这话听过就算了，这些事，大人物们都不爱听。”
　　余聊一笑，道：“做生意的最怕听故事。”
　　“但是没了故事，只有冷冰冰的东西，那多没意思。”
　　余聊心中一动，百年时光，要考证起来并不难。便又问：“老板，这村叫什么名字？”
　　店老板眯起眼睛，像是在回忆，“拿内村，是个很老很老的名字了，听说是从上头传下来的。以前村里有个了不起的人物，叫拿内，整个村子就拿他来命名。”
　　余聊听着点点头，目光却往远处看去。旅店在进山的口子上，站在门口，可以看见近处的山脊盘桓着一条蜿蜒的小道，曲曲折折通向远方。道上，行驶着一辆牛车，像只虫子似的缓缓爬动。余聊指了指那辆牛车，问：“这道，是通到什么城来着？”
　　老板看了他一眼，意味不明，“沿着这条道走，就能到缯城。这半道上，有个很有名的小镇，叫头镇。据说一百多年前，还是淮沐当政的时候，那镇上挖出了一个巨大的铜头来，鼻子眼睛清清楚楚，但是再往下挖，却怎么挖也挖不到下巴。后来镇上的小孩接二连三地不见，都说是这铜头作祟，就请了学府的大师看。大师说，要用带头的名字才能压住。这不，那里的人的名字里，就全带上了头字，到现在大部分人名字里还带着头。你现在去头镇，还能看到那个铜头。是我这小店的十个大，才挖出了一半，只有上半张脸，就在镇南边。”
　　“那这铜头的脸岂不是很长？”余聊比划。
　　老板笑道：“不要在意这些细节。”
　　余聊挑挑眉毛。那个什么王头八头，取了那么奇怪的名字，应该是和那镇的传说有关，估计那伙人都来自于头镇。而那个壮汉和屁羔子的本名，弄不好也是个什么头。
　　忽然，店老板的声音又是一低，“我说小兄弟，你什么都不知道，莫非是从山那边过来的？雾里出来的？”
　　余聊猛地回过神，看着店老板，冷汗直冒。但他自信他可以把自己的慌乱掩饰得很好，便说：“我是小地方来的人，爹娘也没教过我读书写字。初来乍到，不知道头镇缯城，也没什么好奇怪的吧？”
　　店老板饶有兴趣地看着他，“当然奇怪。你什么都不知道，就敢出来采石头，胆子够大的啊。”说着，他指指旅店里边，“你们是去雾区采石头，没错吧？”
　　余聊点头，“东家看人倒是挺准。”
　　店老板笑了笑，继续道：“看到希爷我就知道了。这一带采石头，名气最大的就数他，每次都是住我的店。不过进山前，我怎么没见着你？”
　　余聊刚收敛的冷汗又开始冒出来，心说这店家不简单，便道：“我先进的山，没和希爷他们一道来。”心头一转，这地方小，若是店老板说每一个新进山的他都记得，再问下去怕会出破绽，得赶紧把他的话堵住，就继续道，“我进山办点事，就没绕到这个村。”
　　“难怪我不记得。”店老板总算点了头，没再往下问。
　　这时，旅店里传来稳健的脚步声，这声音熟悉。余聊转回头，就见壮汉向着他而来，走近了，说：“小兄弟，快过来，有事商量。”说着，突然一个抱拳，“小兄弟，还没请教怎么称呼，我叫矛良。”
　　余聊赶紧回礼，“在下余聊，矛良大哥。”
　　“余聊兄弟，商量个事，一起过来吧。”壮汉说完，往旅店的内屋一指。
　　余聊便和店老板招呼了声，随着矛良一前一后地往里走。进客房时，其他人早已到齐，待他们两一进门，就把门锁了。
　　大件宝贝在山里逃命时丢得急，天亮后捞了些回来，所剩不多。那白面团躺在床上，像个活人一样。剩下的那些小玩意儿，统统放在桌上。
　　众人便围着桌子坐下。
　　“桌上的东西已经分过了，字据也签了，剩下还有没有私藏的好货，拿出来瞧瞧。”老头子把几张写了字的纸张塞入怀中，又将纸笔摊开，看着余聊。
　　余聊从怀里掏出羽衣。
　　那羽衣折叠起来只有巴掌大小，一展开，如烟如雾，随着动作袅袅翩翩，没有一丝褶皱。
　　“鬼爷你看着给个价，都是混口饭吃。”
　　老头子眼珠一翻，道：“这东西卖出去可不容易……”正想继续说些什么，忽而听得希爷一声咳，便说，“你我第一次做生意，我不能亏了你。看在希爷的面子上，给你这个价，我直接收了。”说着，摊开手掌，“五十两银子。”
　　壮汉插嘴道：“希爷的面子就值这点钱？谁不知道希爷是缯城的财神爷，财神爷的人你也坑？”
　　老头子瞥了一眼希爷，那小年轻的脸色没有变化，却似乎有些发冷，便又看着余聊改口道：“那八十两。第一次算我吃点亏，但这亏是为了我们长期合作。你可记住了，下次有好货，从我这里过。”
　　余聊还未开口，壮汉