新大陆血族断代史-第14部分

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　　脚步声和“笃笃”声来到门前，男管家像发条上得正好的机械一样拉开门，鞠了一躬。“主人。”
　　
　　“谢谢，托马斯。”一个年轻的声音说。
　　
　　露西慌忙从沙发上站了起来。
　　
　　庄园的主人非常年轻，大约二十六七岁，身高六英尺左右，一头金子般的长发，两缕垂在身前，其他的全部拢在脑后，用一根缎带束起来。他身穿黑色的晚礼服，款式是今年最流行的样式。他手里握着一根金属细拐杖，当他走动时，要用拐杖在前面探路、敲打地面，露西方才听见的“笃笃”声就是拐杖发出的。她吃了一惊，这才反应过来，庄园年轻的主人是位盲人，那双海洋般美丽的蓝眼睛竟什么也看不见。
　　
　　她笨拙地行了个屈膝礼，庄园主人虽然目不能视，却仿佛凭衣料沙沙声找到了她的位置，对着她微微低下头。
　　
　　“麦克格雷小姐用过晚餐了？”
　　
　　“是、是的！非常感谢您的招待！”露西紧张得舌头都在打结。
　　
　　“粗茶淡饭，招待不周。”
　　
　　“不不不！非常美味！我从没吃过这么好吃的食物！”
　　
　　一个明亮的笑容绽放在主人脸上。他向管家侧过头说：“杰姬听见肯定很开心。”
　　
　　接着他又转向露西解释道：“杰姬是庄园的大厨，也是我这位管家的妻子。”
　　
　　“她的手艺非常棒！真的！”露西真诚地说。
　　
　　她不安地看着他走进沙发圈里，没有任何人的帮助，坐在了露西对面。黑人管家为主人奉上了咖啡。
　　
　　主人挥了挥手，管家退下了，离开前不忘关上会客厅的门。这样，房间里只剩下露西和庄园主人两个人了。
　　
　　“露西·麦克格雷小姐。”
　　
　　“啊……是！”
　　
　　“你可以叫我卡尔。”
　　
　　露西想到了假地址里的“卡尔点心铺”。她不知道“卡尔”是不是这位庄园主人的真名。
　　
　　“卡尔先生。”她拘谨地说。
　　
　　“不必紧张，麦克格雷小姐。我收到了您的信。我正是为了那封信才冒昧地请您来作客的。”
　　
　　露西的双手交叠在膝盖上，手心的汗都快把裙子打湿了。
　　
　　“是的……我的确寄了信。我听说，如果身边的人以奇怪的方式死去，找不出凶手，就可以寄信给‘卡尔点心铺’，然后会有人来调查……”
　　
　　“嗯，是这样没错。不过我也不是什么案子都会管，只有属于我职责的那部分，我才会去调查。”
　　
　　“……职责？”
　　
　　卡尔比了个手势，让她不要纠结于“职责”这部分。
　　
　　“这个先不提。我们还是说说你的朋友玛丽的事吧。前不久她被谋杀了，是吧？而且无能的警方找不出凶手，这成了一桩悬案。你无计可施，才来向我求助。现在让我听听这件事的来龙去脉吧。”
　　
　　露西犹豫了一下，道：“您真的会帮助玛丽吗？她……她是个黑白混血儿，很多人看不起她。如果是个白人死了，警方一定会努力查个水落石出，可是如果是个黑人、甚至是混血儿死了……警察常常不管不问。您……您会管吗？”
　　
　　卡尔微微一笑，他的笑容既自信，又有些羞涩。
　　
　　“当然了，麦克格雷小姐。或者，倒不如说……正因为如此，我才会这么感兴趣，因为……”他往后靠了靠，脸上的表情突然变得有些森冷，“我倒想看看是谁这么大胆，敢在我的眼皮底下挑战我的底线。”　

作者有话要说：　　




33

33、黑色利刃02　。。。　
　
　
　　露西决定相信卡尔。她把玛丽的事和盘托出。
　　
　　玛丽和露西在同一家裁缝铺工作，住的也很近。玛丽是名黑白混血儿，她母亲是个女奴，父亲是种植园的白人监工。因为做了监工的情人，还有了孩子，种植园主大发慈悲给玛丽母女发了自由证书，让她俩摆脱奴隶的身份，成为自由人。可好景不长，监工很快厌倦了黑人情人，决定像个本分的路易斯安那人一样，和门当户对的白人女性组建家庭，于是抛弃了玛丽母女。为了不再度沦为奴隶，玛丽的母亲带着她来到新奥尔良谋生，靠帮人洗衣服和做缝补活补贴家用。当玛丽十五岁时，她母亲劳累过度去世了，好心的裁缝铺老板收留了玛丽，让她在店里干活。露西就是这样结识玛丽的。
　　
　　玛丽一直老实本分，干活也卖力，对于裁缝铺老板给她的薪水比给露西的薪水少三分之一，她也从来不抱怨。露西的家人都住在乡下，她自己一个人在城里讨生活，很快与孤苦的玛丽成了好朋友。玛丽十六岁的时候，露西带她去教堂受了洗礼，让她成了一名基督徒。
　　
　　随着年龄渐渐增长，玛丽变得越来越漂亮，两种截然不同的血统在她身上产生了奇妙的混合，让她举手投足间都带着一股异域风情。男人开始在她身边打转，可玛丽从来对他们不屑一顾。露西猜想可能是她父亲抛弃她母亲的时给了她巨大的打击，让她再也不相信男人的鬼话了。除此以外，玛丽方方面面都很好，对工作一丝不苟，对朋友十分友爱，对上帝也很虔诚。就算再苛刻的人，恐怕也很难从她身上挑出错来。
　　
　　然而就是这样的好女孩玛丽，上个月死在了她租住的公寓附近的小巷子里。她的死状十分可怖，当然，露西没有亲眼见到，因为警察怕妇女见到尸体后昏厥，只让裁缝铺老板和露西的房东去认尸。回来后，老板向露西描述了玛丽的死状——她浑身的血被抽干了，皮肤干瘪凹陷，就像小说里的埃及木乃伊僵尸，验尸官在她身上找不到伤口，只有脖颈出有两个并排的小洞，但是两个那么小的伤口（“就像虫子咬的一样。”裁缝铺老板说）断然不可能使她全身的血流干，验尸官也想不通她的血是怎么被抽走的，就算动脉破裂、失血过多而死的人，也不可能是这个样子。
　　
　　验尸官判断不出导致玛丽死亡的手段，警察也找不到谋害玛丽的凶手，这桩案子成了悬案，束之高阁。更何况，玛丽只是个混血女孩，在新奥尔良，每天都有成百上千的“黑鬼”死去，警察才懒得管这事呢，报纸也不怎么敢兴趣，玛丽的死讯只占据了某个三流小报的一角。假如她是白人女孩，所受的待遇肯定截然不同。
　　
　　“麦克格雷小姐，依你之见，玛丽是怎么死的呢？”
　　
　　听完露西的故事，卡尔淡定地问道。
　　
　　露西缩着肩膀，“我……我不是警察，也不是验尸官……我不知道……”
　　
　　“我不是在问专业人员的鉴定，麦克格雷小姐，我只是请你说说你的想法。没关系，你大可以说出来，我不会笑话你的。”
　　
　　露西怀疑地看着他，“真的？”
　　
　　“当然。难道我会因为你抒发个人的见解而把你抓紧监狱吗？唉，那可是在专制独裁的国家才会发生的事。请大胆地说吧，麦克格雷小姐。”
　　
　　露西端起咖啡，小饮一口，把那苦涩的液体咽进肚里，这才开口：“我觉得……是吸血鬼。”
　　
　　她观察卡尔的表情，料想他肯定会笑她异想天开。但是卡尔神情严肃，脸上一丝笑意也无。
　　
　　“哦？你为什么这么想呢？”
　　
　　“玛丽脖子上的两个小洞，”露西在自己身上比划着，“那肯定是吸血鬼咬的，也只有吸血鬼才会吸干一个人的血液。”
　　
　　“可是吸血鬼为什么要杀玛丽？为什么偏偏选择她？难道吸血鬼是个无差别杀人狂，见人就咬，玛丽只是碰巧走了霉运？”
　　
　　露西迟疑了片刻，低声说：“那个富恩特·埃斯特拉，肯定是他。”
　　
　　卡尔没有焦距的眼睛望向房间的另一头，“什么？”
　　
　　“富恩特·埃斯特拉，他是个从里士满来的公子哥儿，据说是来新奥尔良做生意的，可整天游手好闲。有一天傍晚，他来我们裁缝铺里订做衣服，我和玛丽都在。他一眼就看上了玛丽，邀她去看戏。玛丽对男人不感兴趣，对这样的公子哥儿更是深恶痛绝，于是一口回绝了他。但是富恩特·埃斯特拉没有气馁，天天来铺子里找她，调戏她，每天都是傍晚才来。玛丽偷偷跟我说，那家伙身上有股邪恶的气息，他是个魔鬼。他天天来骚扰玛丽，就连裁缝铺老板也讨厌起了这个花花公子。他摸清了富恩特·埃斯特拉来的规律，提早让玛丽下班。本以为那家伙扑了个空，就会偃旗息鼓，没想到他竟然跟踪玛丽，去了她的公寓。玛丽被吓得不轻。为了彻底摆脱他，当他有一次来裁缝铺找玛丽时，玛丽把他拖到大街上，当着来来往往的路人的面，痛骂了他一顿。富恩特·埃斯特拉气得发疯，打了玛丽。那条街上的店家都认识玛丽，很快就有两个黑人雇工来保护她，把那公子哥儿赶走了。我想，他一定怀恨在心，于是几天后杀死了玛丽。”
　　
　　卡尔边听边点头。等露西说完，他问道：“既然这个富恩特·埃斯特拉有杀人动机，为什么警察不逮捕他呢？”
　　
　　“因为他有不在场证明。玛丽死的时候，他正在切斯剧院看戏，左右观众和剧院的工作人员都可以作证，他只在幕间休息的时候离开过二十分钟。可是切斯剧院在城的另外一头，就算他骑着快马，也无法在二十分钟内赶到玛丽的住处，杀死她，再赶回剧院。所以警察判断他不是凶手。”
　　
　　“警察的判断的确有理有据。但即便如此，你依然觉得他是凶手，不是吗，麦克格雷小姐？”
　　
　　露西颔首。
　　
　　“你为何如此坚定呢，就因为他有杀人动机？你要如何解释他在二十分钟内来回的问题？”
　　
　　“我说了，杀死玛丽的是吸血鬼。如果富恩特·埃斯特拉是吸血鬼，那么他肯定有……”露西顿了顿，“某种邪法。我听说吸血鬼会变成蝙蝠或者乌鸦，而且日行千里，速度极快，如果真是那样，他肯定能在二十分钟内赶上。”
　　
　　“这个埃斯特拉，你知道他现在在住哪儿吗？”
　　
　　“我听说他住在彭杜斯旅店。”
　　
　　“除了此人，玛丽身边还有什么可疑的人吗？”
　　
　　露西想了一会儿。“应该没有了。玛丽是个很老实的人，从来不惹是生非。除了富恩特·埃斯特拉，我想不出有什么人会对她不利。”
　　
　　卡尔摸着自己光滑的下巴，似乎在思考什么。
　　
　　“很好，麦克格雷小姐，我已经大致了解情况了。我会派人去调查此事的。我让我的管家送你回家，可以吧？你回去之后，不要对任何人提起今天的事。如果案件有眉目了，我就寄信通知你，在那之前，千万不要声张。因为如果泄露了风声，或许有人对你不利。”
　　
　　露西想到了那个可恶又可怕的富恩特·埃斯特拉，连忙点头。“我一个字都不会说的。”
　　
　　“很好。”
　　
　　卡尔拿起茶几上的一只铃铛，摇晃了三下，他的黑人管家推门而入，向两人鞠躬。
　　
　　“托马斯，套一辆马车，送麦克格雷小姐回家，请务必把她安全地送到家中。”
　　
　　“遵命，主人。”
　　
　　既然主人下了逐客令，露西也不好意思再逗留。她跟随管家走出庄园，一辆箱式马车早已停在门廊前。管家亲自驾车。他问了露西家的地址，然后送露西回到家。又是一段漫长的旅程。等露西在自己租住的房子前下车，新奥尔良已经沉入夜色之中。
　　
　　“请小心，露西小姐。”管家嘱咐道，他的口音和玛丽很像，都是不太标准的英语，“需要我送您上楼吗？”
　　
　　“不用了，我自己可以。要是有……有陌生男人跟我进屋，那才麻烦呢。”
　　
　　“那好。您进了屋子，就从窗口给我发个信号，看到您安全到家，我才好回去跟主人复命。”
　　
　　露西提起裙子，走了两步，又转过头：“那位卡尔先生……他真的能找出真凶，还玛丽一个公道吗？”
　　
　　“请相信他，小姐。”
　　
　　露西回到家中，打开窗户往下望去，马车和黑人管家依然在街道上。她冲他招招手，管家按了一下自己的帽子作为回答，这才驾着车向小街尽头而去。
　　
　　露西双手交握，跪在窗前，向上帝和天上的圣人们默默祈祷，祈祷卡尔先生说到做到，祈祷那真凶得到应有的惩罚，祈祷玛丽的灵魂在天堂获得安息。
　　
　　露西·麦克格雷随管家托马斯离开后，卡尔推开桌上的咖啡杯，对着空荡荡的房间说：“你都听见了？”
　　
　　他的对面，也就是露西曾经坐过的沙发背后的那面墙上赫然开了一道暗门。先前接露西来庄园的黑发男子从暗门中走出，暗门又缓缓归位，墙上一点儿缝隙也没有，足见这暗门工艺之高超。
　　
　　“听见了。”男子回答，声音依旧冰冷，但是比起面对露西，此刻的他稍微带上的一些温度和人情味，不再那么拒人于千里之外了。
　　
　　“去调查那个富恩特·埃斯特拉，缉拿他，送他去华盛顿受审。如果他反抗，就杀了他。”
　　
　　“明白。”
　　
　　卡尔站了起来，用手杖探出他与茶几的距离，避开茶几，走出沙发圈。
　　
　　黑发男子迎了上来。
　　
　　卡尔将手杖交给他，自己从怀里摸出一枚银色的徽章。那徽章上铸着一个怪异的花纹：两个V字上下交叉，中央有一只睁开的眼睛。
　　
　　“戴着这个。”卡尔将徽章别在黑发男子的衣襟上。即使他看不见，也能熟练地做好这件事，似乎他已经做了无数遍。“告诉他，他惹上了‘守望者’，他违反了《大宪章》，理应受到惩处。而我们就是执法人。”　

作者有话要说：　　




34

34、黑色利刃03　。。。　
　
　
　　彭杜斯旅店。　
　　
　　富恩特·埃斯特拉醉醺醺地回到自己的房间。他喝醉了，却不是因为饮酒过度，而是喝了太多的血，这让他像喝了三轮烈酒一样兴奋，甚至觉得有火焰在舔他的皮肤。他爱死这种感觉了，这让他觉得自己仍然“活着”，而不是变成了冰冷的行尸走肉。　
　　
　　他曾是弗吉尼亚州一座棉花种植园的主人，一次去里士满谈生意时偶遇了一名血族，从此踏上了黑暗的道路。他用不着发愁弄不到鲜血。他的种植园里有那么多黑奴，个个都是丰盛的食物。他的血族之父在种植园里住了一阵，然后告辞离开，留下他一个人享受血族旺盛的生命力。永生的生命——这听起来非常诱人，当时就是因为这个，富恩特毫不犹豫地接受了初拥。但是过了几年，他就发现这有些无聊。他只能在夜晚行动，告别了从前的朋友，隐藏自己的身份。对于一个喜欢花天酒地的年轻人来说，这太痛苦了。于是他来到了新奥尔良，这颗南方海岸的明珠，追求新鲜和刺激。　
　　
　　在这个地方，弄到鲜血简直太容易了。他本身就长着一张很讨女人喜欢的脸，再加上甜言蜜语和血族与生俱来的气质，新奥尔良的名媛们对他趋之若鹜。他只需要挑一个中意的女人，和她共度良宵，再吸点儿血，就大功告成，同时满足食欲和性‘欲。没有女人能抗拒他的魅力，所以他在情场上所向披靡，还得到了一个社交上的美名。　
　　
　　今天，他和某位粮食商人的妻子偷完情，吃饱喝足，回到他的旅店。一进门，他就感受到了别样的气息。他对这气息非常熟悉——这是同族才有的味道。　
　　
　　他反手关上门，拽开自己的领子，扯掉领巾，扔在地上，又脱去外套，露出里面的马甲。　
　　
　　房间的窗户拉着窗帘，窗前放着一把高背椅，一位同族正坐在椅子上，猩红的双眼散发着灼灼的光芒。　
　　
　　“你是谁？就算是同族，也不该擅闯我的房间吧？”富恩特毫不示弱，双眼也变为红色。　
　　
　　那人开口：“富恩特·埃斯特拉，我是‘守望者’的执法人，来向你了解一些情况。”　
　　
　　“守望者？什么东西？”　
　　
　　他前趋一步，看清了那人的相貌。那是个外表和他年纪相仿的男人，一头黑发，皮肤苍白，胸前别着一枚银色徽章，双手交叠在膝盖上，左手戴着两枚戒指，一红一蓝。　
　　
　　富恩特的血族之父也有那样两枚戒指，可他自己只有一枚红宝石戒指，是血族之父赠给他的，“来自父亲的馈赠”，至于那枚蓝戒指，父亲承诺等他“成熟”，自然会给他。　
　　
　　黑发男人大大方方地亮出自己的左手，好似在炫耀。　
　　
　　“你不知道守望者？看来你的家长什么都没告诉你啊。你就像个无知的孩子，自己犯了大错还不知道。你的家长也要付连带责任。”　
　　
　　富恩特大怒。至今还没人敢在他面前用这种长辈教训晚辈的口气说话。　
　　
　　“你算什么东西！”　
　　
　　“我说了，我是守望者的执法人。你的家长真是个不负责任的家伙，看来我得给你上一课。”黑发男人说着从椅子上站起来，“当这个国家的开国元勋们齐聚在费城，签署《独立宣言》时，新大陆血族的代表也一起签下了《大宪章》。它就像欧洲古老家族的‘法典’，约束着新大陆每一名血族的行为，违反它，就得付出代价。根据《大宪章》，在共济会的赞助下，‘守望者’成立的。它的成员有血族也有人类，它的职责就是维护《大宪章》，维护新大陆地下世界的秩序，惩罚那些违背法律的血族。我就是守望者的执法人。你可以叫我拉米那。”　
　　
　　“我不知道那些东西！”富恩特烦躁的一挥手，“我只知道你擅闯我的房间！给我滚出去！”　
　　
　　拉米那不为所动。　
　　
　　“我想向你了解一下女裁缝玛丽小姐的事。她是名黑白混血儿，你还记得吗？”　
　　
　　“哦，你说那个婊‘子。”富恩特冷笑，“我已经跟警察说过很多遍了，我想追求她，她却不识抬举，就这样。”　
　　
　　“你没有因爱生恨，谋杀她吗？”　
　　
　　富恩特眼睛一转，说：“我有不在场证明，当晚我在剧院看戏，这个警察也是确认过的。”　
　　
　　“你在幕间休息时离开过二十分钟。这与玛丽小姐遇害的时间正好一致。”　
　　
　　“二十分钟没法在剧院和凶案现场来回吧！”　
　　
　　“对于人类来说当然不行，可你是血族，你的速度比最快的驿马还要快。那么点儿路程根本难不倒你。”　
　　
　　富恩特大吼：“对！我是杀了那个婊‘子，那又怎样？她是个黑奴，杀奴隶根本不犯法！就连人类，杀掉一个奴隶也只要罚钱就行，难道你还想绞死我吗？”　
　　
　　“玛丽小姐不是奴隶，她是个获得自由的黑人。”　
　　
　　“自由？你是说那个破烂自由文书吗？哈！一张纸而已！黑鬼生来就是要当奴隶的，他们根本不配和人类平起平坐，更别提和血族了！是啊，我是杀了她，那又怎么了？要罚我多少钱？我有的是钱！”　
　　
　　“《大宪章》禁止血族杀害人类，如是蓄意谋杀，或吸血时害死人类，血族必须受刑。既然你对罪行供认不讳，那就请跟我走一趟吧。宪章法庭设在巴吞鲁日①，我们可以乘汽船去。你的刑罚不会太重，因为你还没有得到个人的信物，也就是象征你已独立，能对自己行为负责的戒指。你的家长要负更多责任，因为他没有教导好你。”　
　　
　　“一派胡言！谁要跟你走！”　
　　
　　拉米那以极快的速度越过半个房间，出现在富恩特面前，抓起他的一只手：“老实点儿，休怪我不客气。”　
　　
　　富恩特挣脱他，拔出腰间的左轮手枪，对准拉米那，连开五枪！　
　　
　　砰！　
　　
　　砰！　
　　
　　砰！　
　　
　　砰！　
　　
　　砰！　
　　
　　五发子弹全部打进拉米那身体里！　
　　
　　拉米那被子弹的冲击力震得后退了小半步。但他没有理会身上的伤口，好像他没有身中五枪，只是被小猫挠了一下而已。　
　　
　　旅馆里立刻乱了起来，听见枪声，人们纷纷发出尖叫。楼梯上传来纷乱的脚步声。“有枪声！”“是从哪里传来的？”“好像是埃斯特拉先生的房间！”　
　　
　　富恩特打空了子弹，惊慌失措地丢下手枪。他知道血族中弹并不会死，可没料到这男人竟然一副无所谓的样子！怪物！他是个怪物！　
　　
　　花花公子此刻形象全无。他奔向房门，但还没等他的手碰到门把手，便有丝绳一样的东西从后面勒住了他的脖子。　
　　
　　拉米那用一条掺了银的细丝勒住富恩特的脖子，使劲收紧。富恩特求救的喊声被银丝掐断。他抓着自己的喉咙，鲜血脖子上的伤口里不断涌出。拉米那的手猛然收紧，银丝勒进血肉，硬生生地切断了富恩特的脖子！　
　　
　　有人狂敲房门。