新大陆血族断代史-第18部分

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　　黑人少年拿着戒指：“可是小姐，这真的……”
　　
　　“我让你做，你就照做！这也是为了你的主人好，明白了吗！”
　　
　　“明白！”
　　
　　堂娜·伊莎贝拉钻回车厢里，在自己的行李中摸索着什么，然后再度出现在窗口。她把一枚银币丢给小托马斯。
　　
　　“拿着，这才是赏你的。正宗的西班牙银币。”
　　
　　小托马斯受宠若惊。“小姐，这太贵重了，我……”
　　
　　“叫你拿着你就拿着！”堂娜·伊莎贝拉说，“回去后告诉你的主人，就说你半路上遇见堂娜的马车，和堂娜聊了几句，聊天的内容嘛，无非就是你们一家如何蒙受主人恩情的。堂娜对你很满意，就赏了你一枚银币。你要问卡尔文能不能留下这枚银币。卡尔文肯定会答应的。你一定要这么说，否则人家会以为银币是你偷来的。戒指的事，你不许告诉任何人，一定要藏好。知道了吗！”
　　
　　黑人少年点头如啄米。“知道了！”
　　
　　“行了，去吧，别耽误我赶火车了！”
　　
　　堂娜·伊莎贝拉关上车窗，从车厢里飘出一句模糊的声音，似乎是命令车夫启程。车夫一甩马鞭，马儿拉着车缓缓出发。小托马斯戴上帽子，把戒指藏进兜里，银币则拿在手上。
　　
　　回到庄园后，他遵照堂娜的吩咐，把获得银币的事告诉了卡尔文主人。卡尔文果真允许他保留银币。小托马斯心生一计。他央求母亲给他做一个能挂在脖子上的小布袋，他说银币是高贵的小姐赏他的，他要把它当作护身符一样好好保存。母亲自然答应。小托马斯拿到布袋，又自己在里面缝了一层夹层，银币装在外层，戒指放在夹层里。他将布袋挂在脖子上，不曾有片刻离身。　

作者有话要说：　　




41

41、黑色利刃10　。。。　
　
　
　　1860年正是大选年，这一年的十一月，选举结果揭晓，共和党候选人亚伯拉罕·林肯获得了200万张选票。在这200万张选票中，只有2万4千张来自南方。南部奴隶主控制的九个州，没有一人投票给林肯。然而即便如此，他仍然以多数票当选为总统。选举结果揭晓后一个月，南部各州便纷纷宣布脱离联邦。1861年2月4日，脱离联邦的六个州——南卡罗来纳、密西西比、佛罗里达、阿拉巴马、佐治亚、路易斯安那——宣布成立美利坚联盟国，推选杰斐逊·戴维斯为总统。
　　
　　1861年2月11日，伊利诺伊州，斯普林菲尔德，沃巴什火车站，林肯一家登上专列，启程前往华盛顿就职。那天天空阴暗，下着细雨，沃巴什火车站的站台上挤着一千五百人，他们都来为林肯送行。林肯在站台的末端发表了一次演说。
　　
　　“我的朋友们，在此分别之际，没有任何人能体位到我的忧伤。对于这个地方，以及这些仁慈的人民，我所欠良多。在这里，我度过了生命中的二十五年，从青年走到了老年。我的孩子们生于此，其中一位已经长眠于此。此刻，我离你们而去，不知道是否还能回来，也不知道何时能够回来，因为我面临的使命比华盛顿还要艰巨。如果没有曾经帮助过华盛顿的神圣上帝的协助，我不可能成功；如果上帝保佑我，则绝不允许失败。我必须相信上帝，让上帝伴我左右，让我们坚信一切都会美好，让我们互相祝福。再见。”①
　　
　　演讲结束后，林肯钻进车厢。火车缓缓启动。车上除了林肯一家人之外，还有几位工作人员和私人保镖。自从当选的消息传来，林肯就不断受到恐吓信，甚至有人扬言要刺杀他，不让他活着踏进白宫。
　　
　　列车行驶一个半小时后，在一个只有慢车才会停靠的小站停下了两分钟，在此期间，一节车厢快速地接在了专列末尾。当专列的汽笛再次拉响时，林肯一家所在的私人车厢的门忽然被打开了。
　　
　　“什么人！”
　　
　　所有的保镖同时拔出手枪，对准车厢门。林肯的夫人玛丽尖叫一声，转过身捂住脸。她的大儿子罗伯特勇敢地把两个小弟抱在怀里，试图保护他们。
　　
　　两名身穿黑衣的男子走了进来。其中一人金发碧眼，手持一根金属细拐杖，另一人黑发黑眸，比他的同伴高大些，肤色苍白，有如鬼魅。
　　
　　两个人举起手，做出投降的动作。
　　
　　“放下枪，先生们。”亚伯拉罕·林肯温和地开口，“这两位是我们的朋友。”
　　
　　保镖犹豫地垂下枪口，但仍不敢收枪入套。两个黑衣人从车厢那一头走来，金发的那人不时用手中的拐杖敲打着地面，保镖这才意识到他是个盲人。
　　
　　亚伯拉罕·林肯起身，走向盲眼男子。
　　
　　“欢迎，卡尔。”
　　
　　男子露出微笑，与总统先生拥抱，亲密地拍着彼此的肩膀。接着，林肯与黑发男子热切地握了握手，后者的脸上没有多余的表情。
　　
　　然后，林肯转向他的妻子：“玛丽，你带着孩子去后面的车厢休息一会儿，好吗？”他又转向保镖，对他们点点头。一名保镖挽住玛丽·林肯的手：“夫人，请和我们来吧。”总统夫人向丈夫投去哀伤的眼神，她呼喊三个儿子的名字，带着三个男孩离开这节车厢，在保镖的陪护下去了餐车。车厢里空了下来，除了总统和两名不请自来的客人之外，就只剩下一名保镖——一名“私家侦探”。
　　
　　“请坐，我的朋友。”林肯示意两位客人落座，“我很高兴你们能来。”
　　
　　金发的盲眼青年说：“我当然会来了，亚伯，你的旅途充满危机。”他看不见的眼睛眨了眨，“这里还有一位朋友，我是否有幸能知道你的名字。”
　　
　　一直保持沉默的私家侦探开口道：“爱伦·平克顿②。”
　　
　　“久仰大名。世人皆知您是位杰出的私家侦探，但是在地下世界里，您作为吸血鬼猎人的名声可是远比侦探要大啊。”
　　
　　听到这种恭维，平克顿谦逊地笑笑：“我对‘黑刃小组’也是早有耳闻，没想到那位声名显赫、冷酷无情的执法人‘乌鸦’竟然是这样一位青年才俊。有两位先生在，我就放心多了。”
　　
　　“我们作为守望者的代表前来。平克顿先生，我们的目的都是一样的，那就是保护亚伯拉罕·林肯。”
　　
　　平克顿说：“自从选举结果揭晓，总统先生就源源不断地收到死亡恐吓信。我相信其中一些并非嘴上说说，而是会付诸行动。”
　　
　　“信上画着匕首和绞刑架。”林肯苦笑道。
　　
　　卡尔文·布莱克问：“您已经知道南方六个州宣布成立联盟国的事了？”
　　
　　林肯颔首：“他们推选杰斐逊·戴维斯为总统。唉，老布坎南③放任他们，最终让国家一分为二。”
　　
　　“等您顺利的入主白宫，恐怕会有更多州投入联盟国的怀抱。”
　　
　　“我希望能和平地化解这次危机。”林肯说，“通过谈判或者该死的其他什么方式。我不想看到战争爆发，那会……”他顿了顿，望向窗外，“会有成千上万的死伤。”
　　
　　“恐怕事情并不总是会尽如人意地发展。”卡尔文阴郁地说，“守望者业已分裂，支持奴隶制的血族脱离了组织，如今守望者中血族的数量只有先前的一半。他们在策划战争，亚伯。你要和平，他们却梦想着用战争建立自己的奴隶制天堂，用鲜血和战火装点他们的新国度。”
　　
　　“他们还打算刺杀。”平克顿接着卡尔文后面说，“专列计划经过至少十个大城市，到时候会有数不清的人涌进火车站，总统先生会作即兴演讲。他还要会见当地的政要什么的。天知道他们会选择什么时候攻击。我曾建议亚伯拉罕秘密前往华盛顿，不要声张，不要叫任何人知道，但他认为那是懦夫所为。我觉得这是我做过的最糟的噩梦。”
　　
　　“那是传统，爱伦。”林肯说，“我想不出有什么理由违背传统。假如我真的不声不响地来到华盛顿，可正遂了那些人的心意。他们巴不得把我丑化成一个懦夫。”
　　
　　卡尔文握住林肯的手。“你不是懦夫，你也不会死。我们不会教他们得逞的。”
　　
　　“绝不。”吸血鬼拉米那说。这是他上了火车后，面对林肯总统所说的第一句话。
　　
　　平克顿好奇地问：“你是吸血鬼？你在火车上要怎么进食？”
　　
　　“我们自带了血液储备，几头小牛，装在车厢里。”卡尔文笑了笑，“车厢就加挂在专列后面，你们不介意吧？”
　　
　　※
　　
　　注释：
　　
　　①引自《林肯传》，戴尔·卡耐基，译林出版社。
　　
　　②爱伦·平克顿：美国传奇侦探，1850年在芝加哥创立了美国历史上第一家私人侦探社。平克顿护送林肯前往白宫就职亦为真实历史。
　　
　　③詹姆斯·布坎南：美国第15任总统，林肯的前任。　

作者有话要说：　　




42

42、黑色利刃11　。。。　
　
　
　　接下来的十天，总统专列平安无事地经过了印第安纳州、俄亥俄州、纽约州、新泽西州，进入宾夕法尼亚州。在火车上的时间里，亚伯拉罕·林肯除去陪伴家人之外，就是同卡尔文·布莱克下棋。卡尔文虽然目不能视，但记忆力超群，棋艺精湛，饶是总统有着一双精明的眼睛，也总是被他杀得片甲不留，最后不得不举手投降。
　　
　　有一天，当亚伯拉罕·林肯被将军之后，他苦笑着收起棋盘，问道：“卡尔，我一直很想知道，在竞选的时候，你和你的守望者暗中出了多少力？”
　　
　　卡尔文歪着头想了想：“清除了几个小小的阻碍。没有多少，亚伯。你看，从南方的九个州，你没有收到一张选票，但是你一样赢得了大选。你是凭着自己的实力和魅力赢得选举的，堂堂正正，没有任何不光彩的地方。”
　　
　　2月22日，列车到达哈里斯堡。依照原定计划，总统将在哈里斯堡发表演讲，并住宿一晚，第二天乘火车前往巴尔的摩和华盛顿。林肯演讲时，卡尔文和拉米那自然也在台下的听众当中。爱伦·平克顿和他的侦探们则散步在会场的各个地方，监控听众的一举一动，防止有人袭击总统。
　　
　　演讲接近尾声时，会场中响起热烈的掌声。卡尔文也跟着鼓掌。这时他感觉到有人与他擦肩而过，同时把一个东西塞进了他的口袋。他佯装不知，继续热烈地鼓掌，过了几分钟，才把那东西从口袋里拿出来，悄悄递给身边的拉米那。
　　
　　“一张字条。”拉米那接过那东西说。
　　
　　“写了什么？”
　　
　　拉米那展开字条，快速读了一遍，然后把它重新叠起来，塞进马甲的口袋里，凑到卡尔文耳畔说：“守望者收到密报，当总统经过巴尔的摩时会遭到暗杀。”
　　
　　“情报可信吗？”
　　
　　“宁可信其有。”
　　
　　演讲结束后，拉米那和卡尔文来到总统下榻的酒店，告诉林肯和夫人有关密报的事。
　　
　　“我也收到了同样的情报。”一直陪伴在总统身边的平克顿说，“是从我们巴尔的摩的同行那儿传来的。看来此事很有可能是真的。”
　　
　　“计划必须改变。”卡尔文说，“原本乘车去巴尔的摩和华盛顿的计划肯定行不通。以我之见，总统先生最好秘密启程，今夜就走，不要叫任何人知道。”
　　
　　“什么！”亚伯拉罕·林肯惊道，“偷偷摸摸潜入华盛顿，成何体统？那是懦夫所为！民众知道后一定会嘲笑我的胆怯。我之前就拒绝爱伦关于秘密出行的提议，今天也是一样！”
　　
　　“亚伯拉罕！现在可不是讲什么勇气的时候！的的确确有人在威胁你的生命！”
　　
　　“我不信卑劣的刺杀能改变正义的进程！”
　　
　　“可不是天下所有人都如你这般光明正大！”
　　
　　“那我的妻子和孩子们要怎么办呢！”林肯说，“难道要我为了自己的安全，把他们落在身后？”
　　
　　总统夫人挽住丈夫的手，焦虑而急切地说：“是啊，我们一家不能分开！上帝啊，亚伯，有人想要你的命！我怎么能离开你！”
　　
　　“夫人！现在可不是讲究什么夫妻之情家庭之爱的时候！有人要暗杀你的丈夫，而且我们有理由相信，那并非戏言！”
　　
　　“我的决意不会改变。”总统道，“我不能做历史上第一个偷偷摸摸潜进华盛顿的总统。”
　　
　　“那你就要成为历史上第一个还未踏入白宫就先举行葬礼总统了！”
　　
　　卡尔文和平克顿轮番劝说，亚伯拉罕·林肯却坚决不从。眼看就要到晚上，一直冷眼旁观的拉米那推开劝得口干舌燥却毫无收效的两人，来到总统面前。他伸出苍白的双手，一只手按住总统的肩膀，一只手按住夫人的肩膀，像是一位久别的热情友人，要把这对夫妇搂进怀中。
　　
　　“总统先生，夫人，”他用血族特有的、低沉沙哑、富有磁性、让人分不清是从喉咙里发出的还是直接在耳膜上响起的声音说，“睁开眼睛，看清形势吧！连一个盲人都能看明白的事，你们却不明白吗？林肯先生，你的生命关乎国家的未来，还有千万人等待你的拯救，假如你丢了性命，谁来拯救他们？至于怎么进入华盛顿这种细枝末节的小事，就不必在意了！”
　　
　　卡尔文不安地动了动。他感觉到，在他身边，平克顿的手搭上了腰间的左轮手枪。亚伯拉罕·林肯浑身僵硬，但好歹还能维持仪态，夫人早已吓得浑身发抖，脸色惨白，牙齿打战。他们有理由害怕。正如鹿害怕狼群，羚羊害怕狮子那样，这是一种人类的本能，源于猎物对猎食者的惧怕。当血族决定用自身与生俱来的强势去恐吓一个人类的时候，精神再强韧的人也会发自内心地怖惧。
　　
　　林肯后退一步，抱住妻子的肩膀，像是要躲开拉米那的手。
　　
　　“我知道了。”他用强自压抑的声音说，“我听你们的安排。”
　　
　　拉米那从容地退开，回到属于他的角落，把舞台还给卡尔文和平克顿。
　　
　　平克顿清了清嗓子，“咳，那么，原本在哈里斯堡过夜，明日清晨再上路的计划便作废，请总统先生今晚乘车去费城，然后转车，直接穿过巴尔的摩，抵达华盛顿特区。夫人和三位公子乘下一班车前往。我跟着总统先生，布莱克和拉米那陪伴夫人，这样可以吧？”
　　
　　“不。”卡尔文说，“我和拉米那也跟着总统。对手是冲着亚伯去的，不知道会出动多少人手，你一个人恐怕对付不了。留下你的部下，平克顿先生，我通知费城的守望者，让他们在那儿接应夫人和三位公子，然后一路护送他们去华盛顿。切断电报线，不要让消息传出去。”
　　
　　“那就这么办。”
　　
　　定下计划后，卡尔文和拉米那先行一步。卡尔文去电报站给费城的同僚发消息，消息一发出，拉米那就立刻切断了哈里斯堡的电报线。然后两人先去车站，在候车大厅等待。
　　
　　当晚六点，亚伯拉罕·林肯乔装打扮，与爱伦·平克顿一起从后门溜出酒店。林肯身材高大，在人群中时不得不弓着身子，以隐藏自己。两拨人前后上了火车。等火车到达费城，守望者的同僚已经在站台上等候。为防止有人盯梢，平克顿带着林肯乘马车在费城的大街小巷乱转，然后才来到火车站。他们登上预定列车最后一节卧铺车厢。卡尔文和拉米那早已上车，不过他们买了其他车厢的票，等上了车才临时补票，到卧铺车厢与林肯汇合。幸好此时并非什么忙碌的时节，卧铺车厢几乎没有人，四人又选了最靠后的铺位，所以并未被平民们发现。
　　
　　火车拉响汽笛，在夜色中隆隆驶出费城。　

作者有话要说：　　




43

43、黑色利刃12　。。。　
　
　
　　列车只在巴尔的摩停靠几分钟，然后将直接穿过城市，驶向华盛顿特区。平克顿和拉米那枕戈待旦，片刻不敢松懈。平克顿坐在靠窗的位置，一直盯着外面。当周围的楼房逐渐稀疏，表示火车已离开市区，驶进郊野的时候，他不禁松了口气。也许行刺者没有发现他们临时改变了行程。
　　
　　就在这时，四人同时听见了撞击火车皮的“砰砰”声，像一只蝙蝠或是飞鸟撞上了火车。拉米那的眼睛瞬间变成血红色，他已进入战斗状态。
　　
　　“他们来了。”
　　
　　平克顿拔出左轮手枪，“几个？”
　　
　　吸血鬼侧耳倾听了一会儿，“四个。在火车顶上。”
　　
　　“见鬼，他们是怎么发现我们的行踪的！”
　　
　　“也许在哈里斯堡，他们发现总统不见了，就猜到他改变了行程；也许在费城，有人认出了总统。”
　　
　　“可是我们切断了电报线！他们怎么传递消息？”
　　
　　“这说明行刺者并非人类，而是血族。啊，我们血族的魔法可以让消息从千里之外瞬息而至。”
　　
　　两人交换眼神。
　　
　　“走，我们上去。”
　　
　　卡尔文说：“去吧。这里有我守着。”
　　
　　吸血鬼与猎人走到车厢末尾，推开门，从尾端爬到火车顶上。列车速度不快，他俩站得极稳。拉米那从自己的靴子里拔出两把匕首，刀刃上都镀了银。平克顿袖子一抖，一条鞭子像蛇一样滑进了他的手掌，他把鞭子抖开，鞭梢抽在火车皮上，发出响亮清脆的“啪”的一声。
　　
　　“不错的鞭子。”拉米那随口说，心思全部放在黑暗中的敌人身上。
　　
　　“你的匕首也不错，不愧是守望者的‘利刃’。”平克顿一手长鞭，一手左轮，随时准备应战。
　　
　　“我可从来没想过竟然有一天会和猎人并肩作战。”
　　
　　“我也没想到竟然有一天会把背后交给吸血鬼。”
　　
　　深沉的夜色中，四条比黑更黑的影子从车顶向他们靠近。
　　
　　※
　　
　　车厢里，卡尔文·布莱克从口袋中摸出守望者的徽章，将它别在衣襟上，又把他的拐杖放在触手可及的地方。林肯坐在他身边，一副视死如归的样子。
　　
　　他们先是听见了“轰”的一声巨响，似乎有什么东西重重地摔在了车顶，接着又是“轰”的一声，那声音从车厢前端一路滚到末尾，随后“啪”的一声落地，被火车远远甩在后面。
　　
　　卡尔文说：“亚伯，你最好闭上眼睛，等我叫你睁开再睁开。”
　　
　　总统斜睨他一眼：“你当我是小姑娘，会被血腥场面吓哭吗？”
　　
　　“不。我只是不想你在就职典礼上戴着墨镜。瞎子有我一个就够了。”
　　
　　“什……”
　　
　　卡尔文捂住他的嘴。“嘘。有人来了。”
　　
　　脚步声从相邻的车厢传来，伴随着“检票！”的喊声。
　　
　　“检票！请乘客出示车票，未买票的乘客请补票！”
　　
　　林肯耳语道：“是乘务员检票而已……”
　　
　　卡尔文严厉地说：“闭上眼睛！”
　　
　　虽然贵为一国总统，但亚伯拉罕·林肯知道现在不是显示自己权威、反抗命令的时候。他顺从的闭上了眼睛。
　　
　　乘务员的脚步和呼喊检票的声音逐渐靠近。卡尔文浑身上下都紧张起来，每一块肌肉都蓄势待发，准备迎接接下来的战斗。他是执法人，但并不是亲身上前线的“利刃”，而是在后方运筹帷幄的“乌鸦”，要是跟一名吸血鬼对上，就算是刚刚转变的新血，他也毫无胜算。若要取胜，只有一个办法，那就是一击致命，绝不给对手还手的机会！
　　
　　“检票！”
　　
　　乘务员终于来到林肯他们所在的卧铺。卡尔文几乎第一时间就发觉他不对劲——这人身上没有活人的气息！同吸血鬼朝夕相处了那么多年，卡尔文早就学会辨别他们与人类的区别。这个乘务员不是人类，而是吸血鬼！
　　
　　卡尔文抓起金属导盲杖，用拉丁语大吼：“要有光！”
　　
　　守望者的徽章迸发出夺目的白光，那吸血鬼一瞬间就失明了。卡尔文转动拐杖的把手，启动了里面的机括，他轻轻一拔，便从拐杖里拔出一根极细的银刺，凭着自己的感知，对准那吸血鬼刺去！
　　
　　银刺刺入吸血鬼的身体，卡尔文感受到了手腕的阻力。吸血鬼发出惨叫。如果他没猜错，吸血鬼的眼睛应该已经被烧瞎了。
　　
　　“亚伯拉罕！亚伯拉罕！”卡尔文叫道，“睁开眼睛！帮帮我！”
　　
　　林肯从铺位上跳起来，同时睁开眼睛。眼前的景象令他大吃一惊：卡尔文手持一柄极细的银剑，刺中一名身穿明显不合身乘务员制服的男子，男子的脸上已没有了眼睛，只剩两个流血的窟窿。
　　
　　“打开窗户！把他扔出去！”
　　
　　林肯这时方才显出他早年作为农夫和工人的力量与敏捷来，多年的律师和议员的工作从未将劳动带给他的恩惠从他身上除去。他三步并作两步，冲到