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领主世界-第116部分
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“再看看，”丁克说道，“兰黛，再看看吧！也许能有别的办法。”
“好吧！”兰黛将手中的卷轴握得更紧了。她手中这个卷轴是在维兰瑟来自龙族的魔法理论的支持下改进过的，比丁克之前使用的那种需要两边同时施法的更为优越。
在出发之前，兰黛和维兰瑟就已经预见到可能会出现意想不到的危险，因此兰黛才坚持要和丁克一起前往。她借助魔法阵的力量，提前在蔷薇城堡的地下室开启了一扇能够长时间维持的传送门，因此无论什么时候都能借助这卷传送卷轴回到夏尔山地。
突然，在他们前面十来米的水面之下出现了一片绵延几百米的黑影，正朝着他们这边涌来。
有怪物？！丁克心中一惊。
“准确来说，是一群鱼。”兰黛加在身上的鹰眼术发挥了作用。
“一群鱼？”丁克惊讶地重复道。确实，那些晃动的黑影之间有间隙，显然不可能是一个整体，因此不会是什么庞大的生物。
“确实是一群鱼，一群大嘴鲶鱼。”格里佛里诺非常肯定。
“大嘴鲶鱼？它们正常吗？”丁克问道。
“你自己看吧！”格里佛里诺说道。但他立即又补充了一句，“要相信自己的判断，领主大人。”显然，格里佛里诺感觉到丁克因为失去了对怪物的感知力变得有些不自信，因此就用这话提醒他。
听到这话，丁克不由得看了看格里佛里诺。确实。这种对自身判断力地怀疑让他有了依赖思想，这对身处险境的人来说可不是什么好兆头。
果然，几秒钟之后丁克就看清了。这些阴影确实是由成群结队的大嘴鲶鱼组成的。而并非什么怪物。
它们密密麻麻地挤在一起，争先恐后地往浅水区这边游来。有的甚至已经冲到了岸上。在布满苔藓的地上不停地摆着尾巴，发出那种叽叽咕咕地声音。至于是恐惧还是欢实所致，就不得而知了。
凯瑟琳看到这种情况就立即露出了笑容，拍打着小翅膀在水面上兜了一圈，像是在寻找她看中的猎物。猛然。小家伙一个漂亮地俯冲，笨重的身子在这一刻变得极其灵巧。她如同一只苍鹰，接触水面地那一刻，她用尖利的爪子操起一条特别肥大地大嘴鲶鱼，重又飞上空中。
鲶鱼吃痛，扭动着肥硕的身躯想要挣脱，这种努力在凯瑟琳的利爪之下显然有些徒劳，它是根本不可能挣脱小家伙那尖利的爪子的。
然而，意想不到地事情发生了，小家伙惊奇地看了这只不合作的鲶鱼一阵，突然发现自己漂亮地毛发全被它身上臭烘烘的粘液弄脏了。当即大怒。狠狠地把这只倒霉的家伙扔了出去。她显然故意的，一根并不锋利的枝杈当即穿透了这只鲶鱼。这只可怜的家伙扭动两下便无力地挂在那里。死透了。
“啊！”兰黛捂着嘴尖叫起来，毫无疑问，她是被这血腥的一幕惊吓所致。如果不是亲眼所见，她恐怕无论如何也不会相信，可爱的凯瑟琳还有这样冷血的一面。
作为主人，丁克本想教训一下这只暴力的小家伙儿，但是他终于还是放弃了。只因凯瑟琳此刻正在探着身子，用爪子弄了一些水在被弄脏地毛发上，清洗身上那些黏糊糊地液体。瞧她专心致志的样子，像极了一位正在梳妆打扮地女子。
顷刻间，所有要责怪她的想法立即被丁克抛到了脑后。如果不是现在的处境，他是很愿意抱着这可爱的小家伙儿好好逗弄一番的。
这些蜂拥而至的大嘴鲶鱼究竟要干什么？丁克想了一阵，似乎毫无头绪。于是就看了看始终趴在凯瑟琳肩头的戈林。一直以来，丁克就觉得这个簟人一副心事重重的样子。
或许，它能给出确切的答案。
然而，有时候知道事情的真相也是一种煎熬，尤其是这段时间以来，戈林每句话都带着那种石破天惊的震撼力，每一次都仿佛是晴空降下的霹雳，恍若要将人的信心和毅力都击垮。正是基于这样的考虑，一路上大家都避免向百事通戈林发问。后者也似乎察觉到了这一点，始终保持沉默，别人不问它，它绝不主动说话。
“戈林。”
“是的，大人！”簟人戈林像是早就准备回答丁克的任何问题。
“你说，这只巨龟为什么要跑到这里来呢？别告诉我是为了这些小鱼。这些小东西恐怕连给它们塞牙缝都不够。”丁克随手从水里抓出一条半米来长的大嘴鲶鱼，然后又随手将它扔进了水里。
“或许……或许这下面不仅仅是一只。”
“什么意思。”
“一路上我一直在思考这个问题，按照这里的环境，像巨鲲那样大的庞然大物生存起来恐怕有困难。我的个头小，因此我的判断和你们就有所差别。刚才我没有注意到是兰黛小姐在观测，因此就将你们所说的岛屿的面积下意识地缩小了。当然，因为联系到巨鲲，心中有些害怕可能也是让我地判断出现误差的原因之一。总之。我觉得我们应该是处于漂浮的岛屿之上，只是这个岛屿不是被一只巨龟驮着，而是一群。”
“一群？”丁克有些愕然，这个消息不知是好是坏，“可即便是这样，它们跑到这里来干什么？”
“正如您所说的那样。为了捕食！”戈林说道。
“捕食？”丁克狐疑地打量着簟人。
“您注意到这些鲶鱼了吗？”
“看到了！个头还成，对于我们来说。不过即便是我们脚下的巨龟是一群，就算是一百只吧！这些大嘴鲶鱼全部加起来也不够它们其中一只填饱肚子的。咦……”丁克突然发现一个奇怪地现象。这些大嘴鲶鱼正在争相往浅水区窜。
难道……后面有其它食肉鱼或者别的什么捕食者在追赶它们？！
“你看到这些大嘴鲶鱼正在试图往岸边挤了吧！”
“当然！那么你知道是什么原因吗？”
“产卵。”戈林说道。
“产卵？”丁克不免松了口气，至少暂时不用担心来自水里的威胁。
“没错！”簟人戈林说道。“你有没有发现，这些交错地树根之间留下的空隙正是鲶鱼产卵地好地方。现在正是鲶鱼的繁殖季节，突然发现条件如此优越的产卵地自然蜂拥而至。”
“如果始终保持这样的状态的话……”丁克看了看周围地环境，“唔！对鲶鱼来说确实是难得的好地方。但是，这和巨龟捕食又有什么关系？”
“很有关系！”簟人戈林指着不断朝浅水区涌来地大嘴鲶鱼沉声说道。“它们可是巨龟填饱肚子必不可少的一环。”
“怎么讲？”丁克追问。须知，即便是正常大小的蛇吻鳄龟对这种个头的鱼类都是不屑一顾。更别说脚下的庞然大物了。
“大人，这些大嘴鲶鱼可不知道突然出现的产卵地其实是个天大的陷阱。”
“陷阱？”丁克更迷惑了。“对，这些突然出现的产卵地诱使这些不明真相的大嘴鲶鱼成群结队地前来，它们永远也不会知道，当它们进入这里的时候，就成了巨龟们最初级地诱饵。”
“呵，照你这么说，诱饵还分几个等级？”
“是地！”戈林点点头，“这正是大自然的神奇之处。而这些大家伙正是从自然中汲取了灵感，才设计了这样一个阴谋。”
“巨龟地阴谋！有趣。你说下去吧！”
“是的。大人。”戈林说道，“想必您不会否认。这些大嘴鲶鱼的到来会引来比更大些的食肉鱼，比如利齿鲭鱼或者尖吻狼鱼之类的。”
“是又怎样？”丁克说道，“虽然那些家伙体型还可以，但是相对于巨龟……”丁克没有说下去，他摇摇头，表示这说不通。当然，更多的是他心中开始担忧起来，利齿鲭鱼和尖吻狼鱼都是非常凶猛的大型食肉鱼类，它们的到来意味着危险。
“当然！”戈林解释道，“相对于巨龟的要求还差得远。但是这并不影响巨龟最终填饱肚子。同样的道理，因为这些鲭鱼或者狼鱼的到来，它们的天敌，比如虎头鲟之类的大型食肉鱼很快就会被饥饿的胃驱使而来到这里。以此类推……”
“以此类推，”丁克接口道，“被吸引来的鱼将会越来越大，我想总会有能满足巨龟要求的大鱼出现。哈！”他重重地鼓起掌来，“真是聪明的猎手！匪夷所思的计谋！”
当然，丁克的话里不乏那种嘲讽的意味，既像是在嘲笑这些可怜的大嘴鲶鱼，又像是在自嘲。或许他已经在心中嗟叹他们也成了这场巨龟的阴谋的受害者，即将成为不知这个奇异的食物链的哪一环的猎物。
这也难怪，如果真的照戈林所讲，那么他们这些自认为高高在上的智慧生物岂不是被这些冷血动物欺骗了？
丁克倒是不能接受眼前的事实，只是觉得这是一种极大地讽刺。他满怀信心地朝沼泽深处进发，不料处处碰壁，眼看计划就要搁浅。如果换作平时，他一定会一笑而过。重新再来。但是现在，他就不能继续保持这样的心态了。他必须圆满完成任务，拿到火精，不然可能会因此抱憾终身。
“其实这只是无奈之举。”戈林叹了口气。
“无奈之举？”丁克冷笑，“我想，它们完全可以获得最聪明的两栖动物这一奖项！唔。这还不足以彰显它们的聪明智慧，应该称他们冷血杀手，阴谋家！”
“哦。丁克，我认为戈林说得对。”格里佛里诺笑着说道。“这恐怕是生存的需要，迫使这些巨龟不得不选择这样的方法。”
“您又有何高见，格里佛里诺先生？”丁克觉得自己地情绪确实有些不受控制，因此他刻意挤出一个笑容，声音也放低了。“请原谅，我实在难以理解。还有什么能让这些巨龟屈服的。”
“自然之力！”
“维妮雅崇尚的力量？”丁克望着眼前这位崇尚死亡之力地亡灵巫师，觉得这话从他口中说出来有些格格不入。
“正是！”格里佛里诺非常认真地说道。
“您改变了您的信仰吗？”
“你是说亡灵法师格里佛里诺地信仰还是魅惑者博斯卡洛斯的信仰？”格里佛里诺始终保持微笑。
“随便哪一种都好！然而，”丁克耸耸肩，“前者崇尚死亡之力，后者崇尚黑暗之力，似乎都和德鲁伊崇尚的自然之力扯不上关系吧！”
“然而……”格里佛里诺学着丁克的口气，纠正道，“对于任何一种力量，即便不敬畏它，至少也应该重视它。须知。自然之力是每一个人都应该了解的力量。既然我们都生活在这个物质世界，和它打交道就成了永远不能回避地实施。”
“先生。这话从您的口中说出来，倒是让人有些惊讶了。”丁克淡淡地说道。
“请别忘记，此格里佛里诺并非彼格里佛里诺，因此就没有亡灵巫师那种固执己见。当然，即便是格里佛里诺或者任何一个亡灵法师，有幸像我一样在夏尔山地呆过这样一段时间，走进过维兰瑟小姐地实验室，接触过她卓越的魔法理论，目睹过女祭司维妮雅神奇的魔法，也会改变一些固有的看法。”
“这倒是。”丁克认为维妮雅和维兰瑟这对同父异母的姐妹确实具有这种让人改变固有的观念的神奇力量，“那么，对于这些巨龟，您的看法是……”
“正如戈林所说，它们这样做完全是不得已而为之。既然生活在沼泽食物链顶端……”
“食物链？”丁克打断了格里佛里诺，只因他第一次听到这个词汇。但他立即就被吸引了，并反复咀嚼这个新鲜词汇，觉得确实非常生动。戈林所说的一环扣着一环不就正是食物链最直观的表现吗？
“唔！先前维妮雅在阻止那个野蛮人领导地亲卫捕杀魔兽时第一次提及这个名词我还没什么感觉，现在想来，确实非常生动。您瞧，我就不自觉地用上了。”
“您继续！”丁克示意格里佛里诺继续刚才地话题。
“好的。”格里佛里诺点点头，继续说道，“生活在食物链顶端地它们未必喜欢这种费时费力的方式，如果它们有更好的选择，一定会放弃这种阴谋式的捕猎方法。按道理，它们这样的庞然大物的行动相对它们的身躯是极其缓慢，随意一个动作都势必消耗极大的能量，而作为生物，这种巨大的能量必须依靠大量的食物来补充。
“呆在原地等待失误送到嘴边显然不足取，于是在饥饿的驱使下，对生存的渴求下，它们不得不寻找新的方法。不难想象，在它们摸索这样一个看起来不可思议的捕猎方式之前，它们不知道遭受过怎样的磨难。如果它们失败了，恐怕我们看到的就是它们巨大的残骸，而这些残骸正好彰显自然优胜劣汰的法则不可抗拒！
“然而，这些巨龟为什么要选择这样看似机智，但实际上却非常费时费力的笨办法呢？答案无非是没有更行之有效地选择了。这些巨龟可不像人类，它们不会选择如此花里胡哨的方式。只会选择最简单，最有效的方式。它们不为别的，仅仅为了生存下去，于是才通力合作，上演这样一场让人叹为观止的阴谋剧。”
说实在的，先前戈林地说法让人感觉有些荒诞不经。但是经过格里佛里诺这样一分析，一切都似乎解释得通了。
丁克点点头，没有说话。陷入了短暂的沉思。
看到丁克认同了自己的说法，戈林并没有显得轻松多少。因为它知道，危机并不会因此就解除。且不说那些巨龟有多么恐怖，就是那些尚未出现地凶猛的食肉鱼就不好对付。须知，现在是在湖泊地深水区，距离陆地至少在十公里左右。想要在食肉鱼的围追堵截下顺利返回显然不是一件容易办到的事情。
“现在怎么办？再这样下去，那些食肉鱼一旦出现。照样会把我们当作捕食的对象。”兰黛站在没及小腿的水里问道，只因她发现下沉地趋势越来越快了。她倒不是担心自己，而是三人之中唯有丁克不会使用漂浮术或者风行术之类的魔法。一旦出现意外，她和格里佛里诺都能立即逃到空中躲避，恐怕很难再有时间照顾到丁克。
同时，因为之前根本没有考虑到会出现这样地情况，丁克开辟道路时干得并不彻底，脚下不可避免地留下了一些藤萝和树桩，先前还好说，可以避开。现在这些障碍物被水淹没。全部隐藏在水面之下，一不小心就可能被它们划到或者绊倒。再加上蜂拥而至的大嘴鲶鱼。身上的黏液布满了水道，让前进的路更加艰难。
“再往前面走一点，等水足够深的时候，把皮筏放进水里。兰黛小姐准备释放漂浮术。”格里佛里诺说道。对格里佛里诺的话没有异议，于是二人点点头表示照办。丁克立即取出了三个皮筏，三人一人推着一只，沿着来时的路朝外面走去。大约六七分钟后，水深便足以承载人的重量了。
幸好之前丁克并没有偷懒，他开辟的这条通道的宽度还算合适，勉强能通过皮筏。动力不是难事儿，借助两边地树木就能获取，这当然要比用船桨快得多，也好控制方向。他们又发现一个问题，如果真地用船桨提供动力，他们之中没有一个人可以胜任。
皮筏不可避免地和水道两边的树干发生摩擦，因此速度在一定程度上降低了，好在杰克大师打造地皮筏的坚固性是丁克亲自实验过的，根本不用担心充气皮筏会被锋利的枝杈划破。
现在，他们就在被树木围成的绿色甬道中行进。可是新的问题又出现了，随着时间的推移，浮岛下沉的深度增加，树冠离水面的距离越来越近了。
起初他们还可以低下身子避开树冠，可是到了后来，即便是蹲下也很容易和伸出的枝桠来一个亲密接触。
丁克手上的弯刀又一次发挥了效用，但是前进的速度因此慢了下来。终于，水道消失了，前面全部被树冠堵住了。目测一下，现在水面离岛屿的距离大概在五米左右。
“下水！”丁克当机立断。
“我看还不如等待！”
“等待？”
“对，就在原地。”格里佛里诺说道，“或许是为了吸引更多的饵料前来，这些家伙下潜的速度不快，这样看来，即便是整个浮岛完全下沉也不会卷起太大的漩涡。我想，等它停稳了，应该会安静好一阵。”
“真的能成吗？就这样等待……”丁克问道。在这里，他感到自己的脑子真的不好使了。
“除非它们临时改变计划，决定先在水底睡上一觉。”格里佛里诺分析道，“唔，这样的话，那位术士先生还必须赋予这些巨龟适应水底生活的呼吸系统。我还没有听说过龟类长出了鳃。”
“嗯，这点我可以肯定！”戈林说道，“被疯子术士放生的生物，除了在体积上有所改变，外型上大致是保留它们某种祖先的生理形态的。如果是偶然出现改变形态的，不是被他毁掉。就是被他当作宠物养着。因此，他不会让这些巨龟长出鱼类地器官才对。”
“好吧！”丁克叹了口气，“看来我们必须向运气低头了。祈祷这位疯子术士在搞研究的时候坚持他的原则。”
“那就祝我们好运吧！”格里佛里诺开玩笑似的说道，“丁克，你从来不愿意向命运低头，想必掌握命运的神祗偶然看到你向他祈祷了。就会很高兴地接受你的祷告。那么，我们也跟着沾光了。”
“但愿他听得到！”丁克一边说着，就一边交叉双手。握在一起，像那些虔诚地信徒一样做出一副祷告的模样。他的动作立即将所有人都逗乐了。本来还紧张地气氛在这一刻得意缓解。更好笑的是。不明就里地凯瑟琳看到丁克这样，也跟着学起来，就是不知道她在向哪一位神祗祈祷了。
“说实在的，这次冒险比上次月亮神庙之行要艰难得多。不过，我坚信。我们最终会很顺利的。因为，命运之神安排我们这些人相遇。恐怕另有深意。”
“唯心的自我安慰！”丁克有些自嘲地说道，“但愿奖赏会让我们觉得所有的困难都是理所当然地。”
“这种情况下还能开玩笑，那个丁克又回来了。”格里佛里诺笑着说道。
“苦中作乐罢了。”丁克也跟着笑起来，“不然怎么办？现在我担心的要死，祈祷着命运之神对我地惩罚才刚刚开始，那样就不用立即死去。”
“死？不会的！丁克，我不会让你死！”兰黛显得有些激动。
唰！所有人的目光立即落到了她身上。
“那我们呢？”格里佛里诺指了指戈林和还在祈祷的凯瑟琳，“我们呢？兰黛小姐不准备施以援手吗？”
“不，我不是这个意思，我是说……我是说……”兰黛涨红了脸。不知该作何解释。
“你想说什么呢？”格里佛里诺追问。
“我是说。我们都会安全离开。嗯，我手里有这个！”兰黛扬了扬手中的卷轴。“传送卷轴，这是维兰瑟小姐帮忙改进过的，它能安全地将我们送回去。”
仿佛是为了掩饰内心的不安，她立即又补充一句：“维兰瑟小姐在等着你呢，她嘱托我一定要把你安全带回去，她说：艾琳公主不能没有丈夫，她肚中的孩子不能没有父亲，夏尔山地不能没有领主。”
维兰瑟会说这样的话吗？至少这不是她的原话。丁克不是什么情场老手，但是也并非那种神经大条地人，他了解兰黛地心意。从第一次接触的时候，他就隐隐感觉到了。通过这段时间地接触，这种感觉加深了不少，兰黛每次看他的眼神中都不乏那种男女之间的情愫。
但他始终认为这是这位善良的歌灵想要报答他的恩情罢了。如果真是这样，丁克就决不愿捅破这一层窗户纸。
丁克又看了一眼兰黛，后者始终低着头，紧紧地握住魔法卷轴，一副局促不安的样子。
“嗯，我会努力保命，我们要一个不落地，安全地回去。”
“真的吗？”兰黛的神情舒展开来。
“当然！哦，等一下，等一下。”看到兰黛想要展开传送卷轴，丁克赶忙制止。
“什么？”兰黛手上的动作僵住，狐疑地望着丁克。
“兰黛，就算要回去，也不是现在。您看，还没有到最后关头，就此放弃说什么也不甘
兰黛迟疑了一下，张了张嘴，但是又闭上了。过了几秒，她才点点头：“好吧！我们再等等。不过真要遇到危险，你可不能死撑。不然……不然你有什么损伤，维兰瑟小姐怪罪下来我可担当不起。”
“谢谢！谢谢你的好意。”丁克当然知道兰黛并非顾忌维兰瑟，而是真的在乎他的安慰。
兰黛没有说话，只是笑笑。她对丁克的坚持表示理解，换做是她，就这样空手回去，在感情上也是不能接受的。尽管她和丁克相处的时间很有限，但她知道，不到万不得已，眼前这个男人是不会轻言退缩的。
她确实很想立即离开这里，但是对于丁克的坚持，她是非常赞赏的。丁克这种不到最后一刻绝不退缩的性格正是她看重的。于是，她的表情立即舒展开来。
不过，出于谨慎的考虑，她没有把卷轴收回去，而是紧紧地抓在怀里，随时准备靠它将大家带回夏尔山地。
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13、旋转岛（下）
等待并不漫长，浮岛的下沉速度越来越快，随着一阵微微的震颤，一切都仿佛静止了。＇＇
“到底了吗？”丁克问道。
“大概是吧！”格里�
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