领主世界-第143部分

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　　　　对于丁克地称赞侏儒店员显然始料不及，不过他将这种赞誉完全接纳了。这点，从他眯着眼摸下巴的动作就能看出来。这个动作本来应该丁克扮演的这种蓄着胡须的老者做才对，侏儒柜员就显得有些滑稽了。
　　　　不过。当事人完全没有意识到这点，仍然在回味着这从未听过的奉承话。至少，向来看不起侏儒的人类是不会对他这样一个小柜员说这样地奉承话的。
　　　　丁克为了不让自己笑出来，就将注意力放在了药剂店内部的布局上。看得出来，这个建筑确实是出于侏儒建造者之手。药剂店内倒是很整洁，除了进门的那道墙，其它三面都摆放着药柜。五花八门的药剂依次排开，显得琳琅满目。连成一片的柜台就成了侏儒柜员表演的舞台。
　　　　很快，丁克的眼睛便在房间的角落一阵搜寻。不过。他立即就感到好笑，地下通道地入口怎么会光明正大地摆在外面呢？
　　　　根据丁克对侏儒的了解，这些原本生活在地底之下。随着和人类不断接触，逐渐适应了地面生活的物种始终没有改掉挖洞地坏毛病。
　　　　他们对人类并不信任，认为在必要的时候藏入地下才是最安全的。他们也不放心将他们的财宝放在太容易被人找得着的地方。当然，最重要的是，根据这些侏儒的精明，他们绝不会放弃逃避税收和降低运输耗费的机会，因此在底下建设一条秘密通道就成了一种必然选择。
　　　　于是，在听到烧饼铺老板告知本地的药剂店全部由侏儒经营，丁克就立即意识到了这点。
　　　　当然。这一切都仅仅是推测而已。实际情况究竟如何还有待于进一步考证。
　　　　现在丁克要做地就是先设法卖掉手上的草药，否则他们却是连在莱卡镇落脚的钱都没有。进城门的时候，卫兵以他们是药贩子为由，特别征收了商业税，因此耗费了唯一两个金币中的一个。剩下的那个，按照东大陆的高昂的物价，恐怕只能找一家最便宜的客栈休息一晚。
　　　　“好吧！老人家。”丁克地态度显然博得了侏儒柜员的好感，于是他也收起了那种倨傲的态度，轻声说道。“把你的草药拿过来看看。唔，我会给你最最公道的价格。”仿佛是为了表明他的决心，侏儒柜员竟然挥舞着他绿色的拳头，宽大的土黄色袖子倒像是挂在上面的一面旗帜。
　　　　丁克发现伊莲娜扯了扯他地衣服，立即回过神来，他不好意思朝侏儒柜员笑了笑，颤巍巍地取下半挎在肩头地药筐，轻轻地放在了柜台之上。
　　　　侏儒柜员像是例行公事，随意在药筐里拨弄了两下。瞧他心不在焉的神情。显然早就在心中给出了价格。
　　　　不过。他那双水汪汪地大眼睛突然睁得更大了。那表情像是在在药筐里面摸到了一条蛇。
　　　　于是，连丁克也不禁朝药筐里看去。
　　　　立即。就拿着一株迎阳草尖叫起来，那声音高得像是要将那些玻璃的药剂瓶震碎。
　　　　仿佛这声尖叫确实触动了什么机关，轰！左边虚掩的一扇门里面传来一声爆炸，门同时被黑烟冲开了。
　　　　“该死！”一个沙哑的声音骂了起来，“多米尼克，鬼叫什么！”
　　　　“哦，赫尔曼老板，来看呀。七叶迎阳草，是七片叶子的迎阳草！”
　　　　七叶迎阳草？！丁克心中咯噔一下，他没有想到，伊莲娜居然幻化出的是这种难得一见的珍品。
　　　　虽说迎阳草本身不算是什么珍稀草药，但是在漫长的进化中，迎阳草用衍生出一种奇特的品种。当然，也有一种说法是某位德鲁伊用迎阳草和另一种未知的草药配制出来的灵药。
　　　　普通的魔力回复药剂中一旦加入七片叶子的迎阳草，立即就能得到和高级魔力回复药剂效果相当的药剂，而且这种魔力回复药剂还附带着疗伤的效果，能够快速修复受伤的机体，且没有任何毒副作用。
　　　　须知，配制这类高级魔力回复药剂是那些高级药剂师地专利，所有普通的药剂师都以配制出这种药剂为荣。
　　　　“什么！”里面的话音被一声更大的爆炸淹没了。巨大的响声震得整个屋子里的药柜一震摇晃，上面地药剂瓶相互碰撞，发出一阵刺耳的声响。继而，一股更为浓烈的烟尘从那道半掩的门扉中喷涌而出，将整个大厅都弄得乌烟瘴气。
　　　　伴随着这股浓烟跑出来的，是一个灰头土脸的侏儒老头儿。他的动作如此利索。飞身上了柜台，用他沾满了灰烬的手一把抓过侏儒柜员多米尼克手中迎阳草，放在眼前仔细看了看。不消说，他就是烧饼铺那位好心老板口中的侏儒药剂师赫尔曼，也就是这家药剂店地老板。
　　　　为了确认他没有看错，又将挂在胸前已经有一丝裂痕的水晶镜片夹在了眼眶上，将手上的七叶迎阳草从头到尾地看了又看，连根须和叶脉都没有放过。
　　　　“是地，七叶迎阳草。果然是七叶迎阳草！”侏儒药剂师赫尔曼浑身颤抖，身上的灰烬不断落下。更可怕的是，他的另一只手抓住的是多米尼克的脖子。多米尼克拼命地挣扎，但是无济于事，绿色的皮肤上布满了青色的血丝，两眼胀大，变得有些涣散，眼看就要因为老板的一时激动而丢掉小命儿。
　　　　丁克终于看不下去了，拍拍药剂师赫尔曼，大声提醒道：“赫尔曼先生，您打算出多少钱！这个迎阳草。”
　　　　“多少钱？”赫尔曼从兴奋中恢复过来。放开了可怜地侏儒柜员，后者一下子瘫倒在地，好一阵咳嗽，真担心他会咳出血来。
　　　　“多少钱，您在问我多少钱？”赫尔曼狐疑地打量了眼前的老人好一阵。
　　　　“是的，阁下。”丁克咳了一下，清清嗓子，“请不要告诉我，它们一文不值。我可是和草药打了一辈子交道的采药人。”
　　　　“唔。这株……”赫尔曼脸上闪过一丝狐狸般的笑容。
　　　　“他叫迎阳草，我知道。”丁克抢口道，他要试试这位老板会如何为这株难得一见的珍品定价，以便考校他是不是值得自己与之做交易的人选。
　　　　赫尔曼愣了愣，突然笑了起来。紧接着，他又踮起脚扫了眼药筐里的草药，眼珠一转，立即说道：
　　　　“我看出来了，您确实是一位经验丰富的采药人。对。您是打算把它……”药剂店老板指着药筐。“唔，还有它们卖给我。嘿。先生，您找对人了。莱卡镇……哦，不！即便是找遍整个云中城以北地区域，也不可能再有比赫尔曼更童叟无欺的药剂店老板了。因此，您开个价吧！大胆地开个价！以您认为合适的价格。”
　　　　一边说着，药剂师又开始在药筐里面寻找，他的眼睛不断爆发出精光，显然，在其中他又寻找到了更让他惊奇的东西。
　　　　真是一个贪心的家伙！
　　　　丁克已经发现，伊莲娜幻化出的这一篓子草药全是稀有品种，随便一株都能成为药剂师真想购买的原材料。
　　　　他不愿说破，还想继续将戏曲唱下去。因为现在的处境确实不能让他计较什么得失。退一步讲，既然这些都是伊莲娜幻化出来地，如果有需要，再弄一点也不是什么难事。
　　　　“阁下，您让我随意出价，这说明您是一位慷慨地侏儒药剂师。但是，我只是一个普普通通的采药人，根本不了解它地真正价值。还是请您这样的行家估个价。如果合适的话，下次去的时候，我就多带会一些长着七片叶子的迎阳草。”
　　　　“你的意思是，你去采药的地方遍布这种长着七片叶子的迎阳草。”赫尔曼瞪大了眼睛，真担心在使劲一点，两颗水泡一样的眼珠子就会从他干瘦的脑袋上掉下来。
　　　　“唔，我没有特别仔细看，但是印象中，这种七片叶子的迎阳草似乎不在少数。啊！我记起来了！”
　　　　“记起了什么？”
　　　　“那片山崖上，似乎成片地长着这种草药。”
　　　　“成片的！”赫尔曼浑浊的眼睛像是被点亮了，不断绽放着精光，他抓着丁克的领口追问道，“老先生。您都在哪里采药呀！”
　　　　丁克害怕这位已经因为七叶迎阳草有些神经质的侏儒药剂师，像对付可怜的侏儒柜员一样对付自己，赶紧退后一步。这一带，险些将激动地赫尔曼扯了下来，好在已经恢复过来的柜员多米尼克眼疾手快，将他抓住了。
　　　　“混蛋！你扯我干什么！”赫尔曼对着多米尼克咆哮道。“你难道没有看见，老先生是想悄悄告诉我一个人吗？怎么，你的叔叔泰戈尔给了你什么好处？你准备向他透露点什么？你可别忘了，你的妈妈可是被你这个叔叔赶出家门的。要不是我收留了你们母子，你们早就饿死了。”
　　　　“老师，我……”
　　　　“给我闭嘴！在没有通过考核之前，不准叫我老师！我可丢不起这个人。”
　　　　“是的！”多米尼克低下了头，不再说话。
　　　　赫尔曼撇撇嘴，转过头来。立即换上一副笑脸：“真是失礼呀！这孩子，就是缺乏一个严厉地父亲来教育。你瞧，老先生。当老师的不容易，还要担当起父亲那一份义务……哦，跑题了。刚才我们说到哪里了……哦，对！”赫尔曼一拍脑门儿，“我想问，这种七片叶子的迎阳草长在什么地方来着？”
　　　　“您要亲自去挖掘吗？”
　　　　“亲自去挖掘？不不不！”侏儒药剂师连连摆手，“我吗，只是想了解一下它生长的地方。您有所不知，不同地方生长的同种草药的药性其实并不相同。我只想知道。您采摘的这株迎阳草是不是我需要的那种。嘿，如果真是我需要的，那我愿意付出……”他伸出五个手指头，不过犹豫了一下，他弯曲了拇指和食指，“三倍地价钱！”
　　　　“这样呀！”丁克心中冷笑，这个侏儒药剂师倒不是完全睁眼说瞎话，不同环境下生长的草药药性确实有很大的差别。
　　　　不过，普通迎阳草三倍地价钱。可不是什么高价。然而，看得出来，这个侏儒老头确实很细心。也许在他的眼中，七叶迎阳草确实异常重要。
　　　　几乎是眨眼之间，丁克就杜撰了一个适合这种七叶迎阳草生长的地方，以作应对，不然他的身份就值得怀疑了。
　　　　绝不能让这个赫尔曼瞧出端倪！主动权一旦掌握在这个奸商的手中，事情就不好办了。
　　　　丁克在心中飞速地组织语言，他说道：“我们老两口一直居住在玛雅山系东面的半月村。离开村子不足十里地。有一个叫做鹰嘴崖的地方，那里有一股寒泉。小溪的两旁长年结着薄冰，附近就长满了这种迎阳草。
　　　　“您不知道，挖这东西可有些困难，险些弄坏了我的鹤嘴锄。这玩意儿不值钱，因此我就没敢多采。要是值不回挖掘地工具就亏大了。我可没有富余的钱来添置一柄新的鹤嘴锄。我那柄还是我父亲逃难的时候带在身上的，一直沿用至今，可算得上我们家的传家宝。”
　　　　丁克描述的环境确实是适合七叶迎阳草生长的环境。七叶迎阳草是一种对生长环境非常挑剔的草药。它地根必须长在寒冷的冻土中，而它的叶子又非常向往阳光。因此，丁克杜撰了常年结冰的寒泉，立即就让对方信任了。
　　　　须知，即便是真正的药剂师恐怕也未必如此了解七叶迎阳草的生存环境，更别说一个没见过什么世面的乡间老头儿。
　　　　“真是太好了！”赫尔曼显然是因为眼前这个老头儿还没有意识到他采到的这些极品草药多么珍贵而感到高兴。如果不是害怕被自己瞧出端倪，丁克相信，这位侏儒药剂师此刻已经兴奋地手舞足蹈了。
　　　　“什么？”丁克侧过耳朵，装作因为耳背没有听清赫尔曼究竟说了什么。
　　　　“没什么，我说没关系。”赫尔曼咳嗽连连，像是被头上落下的灰尘呛到，“您有所不知，我最近正在炼制一种新型药剂，对迎阳草，尤其是这种没有进行过晾晒地迎阳草地需求量很大。看得出来。这株迎阳草就是新采摘不久的，正好就是我需要地那种。”
　　　　“是的，您慧眼如炬。它们都是我昨天晚上摸黑采摘的，今儿个一大早就赶来了。我也就是来这里碰碰运气，如果有能长期合作的买家，我就源源不断地供货。”
　　　　“很好。很好。那么您这些草药都是从那里……哦，就是那个什么鹰嘴崖上采摘的喽？”
　　　　“不全是，不过离开那里也不远。大概三四里地吧！”
　　　　“哦，那可是一个不可多得地宝地呀！生长着这么多药材。您看这样，我炼制药剂需要不少这种新鲜草药，不如回头我派一队人和您一起去那个什么鹰嘴崖。作为回报，我将会付给您和您的妻子一笔相当可观的报酬。我想，这足够让您在这里购置一座豪华的房子，安度余生了。”
　　　　“一座豪华房子？”这下连丁克都始料不及了。他没有想到对方会如此慷慨。不过转念一想，如果那个地方真的存在，这点许诺还不是九牛一毛吗？
　　　　当然。为了不让对方疑心，丁克装作非常兴奋地转身，抓住伊莲娜的手臂喊道：“天哪，老婆子，你听见了吗？我不是做梦吧！”
　　　　后者配合地还不赖，重重地摇摇头，表示他听到地这一切都是真的。伊莲娜不会像丁克一样装出老人的嗓音，因此她干脆不说话，让人以为她除了瞎眼。还是一个哑巴。
　　　　赫尔曼微笑地看着这对老夫妻，不知在想些什么。
　　　　“老先生，您没有听错。”说话的是多米尼克，“我们的赫尔曼先生从来都说一不二，他说要给您这种报酬，就绝不会食言。如果您不信，可以让他立个字据。”
　　　　嘭！赫尔曼直接从柜台上栽倒在地。
　　　　“您怎么啦？”
　　　　“没事儿，没事儿！”
　　　　“那还立字据吗？”
　　　　“立，当然要立！嗯。多米尼克，你这就把纸笔拿来，我立即拟定一份文契，写明……”
　　　　“不用麻烦了！”丁克打断了赫尔曼，完全无视朝他偷偷使眼色的多米尼克，他说道，“我相信，像您这样慷慨大方的药剂师绝不会蒙骗一对行将就木的老夫妻的。和你们一样，我信不过我地同类。
　　　　“不得不承认。在很多时候。他们往往被利益蒙蔽了双眼，吞噬了良心。但是。既然侏儒一族有您这样的商人……唔，您知道，无商不奸，但是您的表现堪称商人地典范，推而广之，不说所有侏儒都如此诚实可敬，至少大多数是这样的。”
　　　　听到这样的话，侏儒柜员捂着被捏疼的脖子，惋惜地看了丁克一眼，叹息地摇摇头。丁克当然知道对方因为感念他刚才从赫尔曼先生的魔爪中救下，提醒他不要上这位侏儒药剂师的当，要坚决拿到契约，确保他能获得赫尔曼许下的承诺。
　　　　然而，对于丁克的话，赫尔曼当场就怔在那里。过了两三秒，他摸了摸自己的额头，没有发热呀！他又伸出手，显然是像摸摸丁克地额头，看看是不是他头脑发热。不过他想了想，终于还是放弃了。
　　　　他又凝视丁克的眼睛好一阵，丁克当然摆出一副坦然的神态。终于，这种对视在持续十几秒秒之后，赫尔曼满意地点点头。他认为，眼前之人说得完全是肺腑之言，而绝非想要从他身上得到好处的巧言令色。
　　　　赫尔曼理所当然地认为，正是他让一个人类……当然，还是看起来非常倔强的人类老头儿改变了对侏儒的看法，觉得非常有成就感，于是之前那些盘算立即被他抛诸脑后。
　　　　“唔，能得到您的信任实在是太好了。”赫尔曼抓住丁克的手，“我代表侏儒一族感谢您的信任。从今往后，您就是我们地朋友了。您要买药，尽管找我，我给你打五折……哦，不，免费！喏，这是我的信物。”
　　　　一边说着，赫尔曼一边掏出一件东西递给丁克，竟然是一枚极品的绿松石。上面篆刻着侏儒语的“赫尔曼”字样。显然。这是眼前这位侏儒药剂师的信物。
　　　　丁克又瞥见多米尼克正朝他轻轻点点头，看来这回赫尔曼是真心的。
　　　　这一刻，丁克真想说出真实身份，不过回头一想，现在似乎还不是时候。他决心再试试这位先生，或者想别的办法。他必须在确保万无一失地情况下才能表明身份。
　　　　“好吧。多米尼克，”赫尔曼扫了眼被爆炸的灰尘染上一层灰色地大厅，朝柜员吩咐道，“今天提前关门。你呢，先安顿一下这两位人类朋友，然后把这里给我打扫干净。注意，在二楼为他们安排卧室……唔，就是那间最宽敞地治疗室。另外，我的人类朋友。没有特别地事情，请尽量不要靠近那道门！”
　　　　“那道门？”丁克狐疑地看着赫尔曼手指地方向，那是一道金属的门。没有锁。
　　　　“对，就是它！”赫尔曼点点头，然后指着左边的一道小门说道，“茅房在那边。”仿佛是又想起点什么，赫尔曼又补充道，“哦，请别误会，赫尔曼绝不想对朋友隐瞒什么，只因我先前指给你的那道门通往地底通道。您知道。侏儒离不开地底通道。我倒不是担心您发现什么我想隐藏的东西，而是唯恐我的朋友被那些异变的臭虫呀，大老鼠之类的东西吓坏或者咬伤。”
　　　　“地底通道？异变？”丁克的面部一阵扭曲。说实话，在这种情况下听到这样地消息可不是什么好事情。
　　　　“怎么？有什么问题吗？”赫尔曼感受到了丁克的恐惧。
　　　　伊莲娜则紧紧握住丁克的手，立即，一股奇异地力量从她身上传来，丁克便感到不那么紧张了。
　　　　“哦，先生！”丁克解释道，同时特意将伊莲娜紧紧抓住他的手展示给对方看。“我这个老婆子呀，特别害怕老鼠。您说大老鼠，究竟是什么呀！”
　　　　赫尔曼想了想，然后才说道：“一些偷嘴的家伙而已，喝了不该喝的东西。我找了不少人来清理它们，收效甚微。哎，我不瞒您，因此，我又损失了一大笔钱。不然。我还能在给您的酬劳中再加上一点。”
　　　　“什么意思？先生。我不是很懂。”
　　　　“您有所不知，这条地底通道是通往对面我表兄药铺的。我们四家药剂店的仓库在分界线对面英菲尼迪王国的领土上。”
　　　　“我明白了，你们是为了躲避边贸税。”丁克说道。他心中很激动，因为这意味着他的猜测是正确地。如果没有别的情况，他完全可以借道逃离莱恩王国，避开搜捕。
　　　　“哎，这也是无奈之举！”赫尔曼无奈摊着手说道，“对于药剂，两头都要按战备物资征重税，那样的话我们就没什么利润了。哼，什么战备物资，纯粹瞎扯淡！要打仗，哪一样药物不是战备物资？！”
　　　　“可以理解。”对于赫尔曼的抱怨，丁克表示了同情，他总算知道为什么药剂会涨价一倍了，原来是这个原因。于是他说道，“连我们两个老婆子进城都要一人征收三个银元，好在我们手里的是联盟铸造的金币，成色不赖，勉强用一枚通关了。这些税务官真是一群吸血鬼！”
　　　　“您理解就好。”赫尔曼点点头。也正是因为丁克的同仇敌忾让他更加认可这位朋友。
　　　　“那么您有办法对付这些家伙吗？”丁克又问。这才是正题，他的逃亡之路总不能被几只吃错了药的老鼠臭虫阻挡吧！当然，看赫尔曼地口气，这些变异的生物应该不会像在米格盆地遇到的大老鼠那样才对，否则这里恐怕早就成为一处坟场了。
　　　　“有是有，就是一些专门研制特效药剂。只要喷洒在它们身上，就会将这些变异的生物分解掉。不过您知道，为了保守秘密，我们找的人都是我们的同类。而因为个头的关系，”赫尔曼踮起脚比划了一下，才有继续说道，“并不适合干这些事儿。常常被那些大家伙追出来。”
　　　　“如果您不建议，我倒是可以代劳。”丁克做了个决定，他要通过这条通道离开莱恩王国。
38、清道夫
　　　　“什么？”
　　　　丁克主动要求帮忙完全出乎赫尔曼的预料，他不禁再次睁大了眼睛。
　　　　“您没有听错，”丁克重复道，“我愿意效劳。作为朋友无偿的援助！当然，如果出了什么事儿，请您一定要照顾好我这个老伴儿。”
　　　　“您不怕那些大家伙吗？”赫尔曼再次瞪大了眼睛，这次里面闪动着激动和感激的光芒。显然，地底通道那些变异生物给他带来了不小的麻烦。
　　　　“您对您的特效药有信心吗？”丁克笑笑。
　　　　“有绝对的信心。”赫尔曼挺了挺胸脯。
　　　　“那么，我也很有信心。这种信心来源于您，我的朋友。”
　　　　“好的，实在是太好了。我的朋友，如果您真的帮忙打开了通道，整个侏儒药剂联盟都将对您感激不尽。”
　　　　“那倒不必，我只想在英菲尼迪拥有一处小庄园。毕竟，落叶要归根。”
　　　　“您是英菲尼迪人？”
　　　　“我的父母是，我呢，在莱恩王国出生。可惜到了我这里，物价上涨地厉害，办理出入境证明的手续也变得相当繁复。我们没有足够的钱和精力去办那种出入境证明，回家就成了一种奢望。因此，我跑到这里来，最大的一个原因就是为了看看边界线对面的故土。“嗯，落叶归根，落叶归根。好的，这个不成问题，绝对不成问题。”赫尔曼仿佛都被丁克的故事感动了，泪水在眼眶中打着转。
　　　　“事不宜迟。晚上就动手吧！”丁克赶紧说道。他可没有耐心再等下去了。
　　　　“嗯。我立即就准备材料。然后去裁缝店为您赶制一身防护服。以免被药剂伤到。”说完。赫尔曼就折回了那个散发着硝石和硫磺味道地