领主世界-第20部分

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　　　　“哦……”丁克眼中闪过一缕哀伤。
　　　　尽管这个老管家很抠门儿，甚至连自己的开销都会算计，但是丁克深知他完全是为了父亲的领地着想。
　　　　须知，联盟规定，每年各地的领主都必须缴纳一定得岁贡，否则就会被剥夺领主的权利。丁克的父亲虽说仅仅是一个最低级的一级领主，但是每年至少需要向联盟缴纳三万金币，才能勉强保住这个领主的位置。
　　　　丁克父亲的这个领地，既没有足够的人员维护秩序，又没有稳定的环境发展经济，而贫瘠的土地不适合耕种，连填饱肚子都成了问题。因此，要应付高昂的岁贡，实在是一件让人头疼的事儿。
　　　　不过在丁克的记忆里，即使是在最困难的灾荒之年，老管家都能从拮据的金库中凑齐那笔岁贡。丁克想过，如果是他自己来当这个领主，恐怕此人仍是管家的不二人选。
　　　　至于他是如何办到的，就不得而知了。因此丁克在孩提时代，就总怀疑自己的父亲还有一份灰色收入，也许要等到他成人后才会告诉他。
　　　　他曾经还揣度过，那可能是一个秘密的宝藏，否则他们祖祖辈辈何必守着这个荒芜之地过着有名无实的领主生活呢？
　　　　过了好一阵，丁克才从思绪中解脱出来，询问是谁接替了管家这个职务。在领地内，管家掌管着全部的财务，是重中之重。
　　　　听到丁克谈论这个话题，先前还心事重重的罗马里奥又生出了几分希望。他觉得丁克还是十分看重他的，一来就想为他谋求一个职务。
　　　　就在罗马里奥满怀期待的时候，卫兵哈里森却回答说老管家的孙女儿索兰妮接替了管家这个职务。
　　　　罗马里奥不禁叹了口气，心想自己还是必须从助理一类的事情干起了。
　　　　听闻是索兰妮接替了她爷爷的职务，丁克小小地吃了一惊。一个胖乎乎的小女孩便出现在了他的脑海里。
　　　　那个比他小两三岁的小丫头时常追在他身后，大叫“大胖子丁克，等等我”，而他则往往回敬一句“肉乎乎的小胖妞索兰妮，你该减减肥了，不然，永远也追不上我”，然后一溜烟跑掉，不理会这个累赘。
　　　　当然，丁克为此没有少被索兰妮告状，每次都会遭到父亲一顿极为严厉的训斥，甚至有一次，因为索兰妮摔伤了，他还是第一次尝到了父亲皮鞭的滋味。
　　　　“索兰妮不会比以前更胖了吧！”丁克咕哝一句。儿时的情景让他感到一阵温暖。
　　　　“哦，丁克少爷，索兰妮小姐也整天念叨着您呢！”哈里森像是听清了丁克的话，立即说道，“这不，昨天她还来这里等待了好一阵。但下午的时候，被告知男爵大人的病情再次加重，她匆匆忙忙地赶回了城堡。”
　　　　听到这话，丁克一刻也不愿等待，吩咐道：“哈里森，给我照看好我这两位朋友，就在村东头安德森老爹的酒馆招待他们吧。对了，请记在我父亲的账上。”
　　　　向哈里森交代完，丁克又转过头来对身后的辛巴达和罗马里奥说道：“我的朋友们，我先去看看我可怜的父亲，有什么话咱们回头再说。”
　　　　说完，丁克深深地看了眼罗马里奥，就快步朝父亲的城堡赶去。
　　　　罗马里奥心中再次闪过一丝疑虑，他怎么也想不明白，丁克会嘱托一个卫兵负责招待他和辛巴达，既不是行馆，又不是驿站，反倒是一个什么酒馆。
　　　　按理说，一个领主的儿子，至少应该吩咐管家之类的人特别招待一下他们的。
　　　　但是一想到可能是丁克太着急见到他父亲的缘故，很多事情就没有想得那么周到。而丁克那句记在他父亲账上的话，又让罗马里奥再次升起了信心。
　　　　罗马里奥在心中给了自己一个合理的解释：也许那里是一个领主专门用于招待来宾的地方；而这里的风俗就和它奇特的建筑风格一样，是让人意想不到的。
　　　　且不说罗马里奥和辛巴达如何在哈里森的带领下去了安德森老爹的酒馆，单说丁克飞奔至家中，推开父亲的房门，看到形如尸骸，皮包骨头的父亲，心里如何莫名伤痛。
　　　　——
19、遗嘱二
　　　　当时，丁蒙尼男爵尚在昏迷之中，也许是因为父子天性，血脉的联系，几分钟后，父亲便醒来了。
　　　　侍女告诉丁克，索兰妮小姐因为担忧男爵的病情，害怕侍女们会因为打盹忽略了男爵苏醒后提出的需要，便亲自在一旁看护，彻夜未眠。早晨的时候，才由她接替，去男爵的书房睡下了。
　　　　丁克心中满怀感激，但是父亲喉头浅浅的呻吟将他所有的神经都聚集在了一起。他紧紧地握住父亲的手，多么希望父亲能训斥他一顿，举起皮鞭狠狠地抽打他一阵。
　　　　“爸爸，我是丁克，混小子丁克。”丁克的泪水止不住的淌落下来。
　　　　丁蒙尼男爵动了动，睁开眼说道：“哦，我知道是你，你小子可算回来了。呵！你的手劲儿可真大，捏疼你老子了。”
　　　　丁克赶紧松开手，局促不安地看着父亲，却看到那张苍白的脸上闪过一丝狡猾的笑意。
　　　　“没关系，好一段时间，我都感觉不到身体的存在，现在又能感到疼痛，其实也是一种享受。当然，能看到你流泪，也算是一件礼物。连我这个做老子的都以为你小子真的是铁石心肠，从来不哭的。”
　　　　“爸爸，你会好起来的！”丁克含着泪水，尽量憋住不让自己哭出来。可惜，越是抑制这种情感，泪水便止不住地往下流。
　　　　“混小子，你哭了。你的眼泪落在我的手了，可真烫。不过作为父亲，我还是要说：男子汉宁可流血，也不该流泪水的。”说这话的时候，男爵的泪水也从眼角滑落出来，一直溜到枕头上。
　　　　丁克伸手拭干男爵的泪水，男爵却避开了，挤出一个笑容说道：“扶我坐起来。”
　　　　“好的。”丁克当即照办……
　　　　男爵挣扎着坐了起来，挥退了其他人。等他确定再没有外人的时候，才开始父子间的谈话。
　　　　“你还没有拿到千叶草徽章吧！”男爵问。
　　　　“对！”丁克点点头，“不过我的朋友们会带我领取，并设法送来的。您知道吗，我是桑坦德学院历史上，第一个挑战魔法师的战士。本来还有可能获得金质千叶草徽章的，可惜因为特别的原因，最后一场不能胜出。”
　　　　“不能胜出？”
　　　　“对，当时有人开出了一赔一百二十的盘口，结果有人洞察了先机，在我身上下了大注。庄家赔付不了，就来找我，希望我跟他们一个弥补的机会。要我在战斗中设法打成平局。”
　　　　“于是你答应了。”
　　　　“对！他们允诺事成之后将本金原原本本地还给下注者，因此我就答应了。”
　　　　“你答应地倒是简单，你就那么有把握。要打成平局，需要对比赛有完全的驾驭能力，那可比赢一场比赛更难。”
　　　　“也是侥幸，我勉强做到了。”
　　　　“那么在这个事件中，你获得了什么好处？”
　　　　“那位庄家的友谊。哦，以及一块代表友谊的蓝色魔法水晶。”
　　　　“那块水晶呢？让我看看，让我看看，他究竟多么璀璨，让好强的你宁可失去夺得金质千叶草徽章的机会！”男爵的神色不善。
　　　　“我送人了。但是那水晶并不是十分璀璨，相对来说，还算是值钱罢了。”丁克似乎没有注意到这点，如实回答了。
　　　　“送人了？一位女孩子？”
　　　　“算是吧！”
　　　　“也许把你送出去读书是一种错……”男爵沉吟一阵，说道，“你走吧！让我一个人呆一会儿。”
　　　　“哦，爸爸！”丁克意识到父亲似乎在发怒，但他不知何故。
　　　　“一块水晶就让你放弃原则，一个女孩子就让你如此大方。哦，让我在临死之前为这块领地的人们诚心祷告一次吧！”
　　　　丁克这才意识到父亲是误会了自己，于是他把毕业考核期间发生的事情大致说了一遍，又将卢克索如何守护诺言，他是怎样处理这件事儿一并对父亲坦白了。
　　　　“哦，看来是我错怪你了。”男爵苦涩地笑笑，叹了口气说道，“看来这就是天意，神灵对我们的惩罚还嫌不够。”
　　　　“神灵的惩罚？”丁克疑惑地望着父亲。
　　　　“刚才你提到了血斗气。”说完，他又深深地叹了口气，微微地咳嗽起来。丁克递给他一杯热水，但是被他拒绝了。
　　　　“对，您酒后对我谈起的，说是祖先留下的。您用酒水在桌子上画了一遍，我就记了下来。按照您所讲的方法进行修炼，真神了！”丁克放下水杯，如实回答。
　　　　“我知道，从你进门的那一刻起我就知道了。否则，我根本起不来。”男爵再次重重地叹了口气，“我原本不想让你继续修炼它的，现在看来我们家族的梦魇暂时恐怕还不能终结！”
　　　　丁克疑惑地望着父亲。
　　　　见到丁克疑惑的神情，男爵挤出一个苦涩的笑容，为他解释道：
　　　　“这是一种与众不同的斗气，是以血脉为传承的，依靠燃烧血液中的元能获得爆炸性的力量。你进门的那一刻，我就感受到了这种气息，就像你的祖父当年感受到我身上的气息一样。哦，瞧哪，我的孩子，历史又重演了。”
　　　　“那我为什么感觉不到您身上的这种气息呢？”丁克没想到，自己的父亲也修炼了血斗气。他原本还以为他的父亲虽然懂得这门秘技，但是因为身体或者天赋的原因不能修炼它。
　　　　事实上，从丁克的童年时代开始，丁蒙尼男爵在他眼中就是一个很无能的小领主，成天就知道喝酒睡觉，从来不关心领地的事务。
　　　　当然，丁克也从那些关于英雄们的故事中找到与父亲重叠的影子，他也幻象过父亲平凡的面具下其实藏着一颗火热的心，父亲其实是一个深藏不露的高手。
　　　　现在得知父亲真的习练了血斗气，儿时的梦想重又袭上心头。
　　　　“也许是因为你身上的血斗气还很弱，因此你感觉不到这种气息的存在。”男爵说道。
　　　　丁克点点头，他还沉寂在幻想之中，幻想父亲可能的英雄事迹，这一刻他仿佛又回到了十一二岁的时候，那个满是梦想，满是憧憬的年代。
　　　　男爵继续说道：“这种斗气在习练初期，能让人迅速地提高力量。但是却有一个弊端，随着力量等级的提高，对自身也有很大的反噬作用，除非能顺利地提高自身的力量等级，否则最终难免被血斗气的反噬作用拖垮。”
　　　　“那您……”丁克并没有忽略父亲的每一句话。
　　　　“对，你看到了，我现在这个样子完全是拜它所赐，尽管它曾经为我带来了无上的风光，但是现在，它却在日夜侵蚀我的身体。外人以为是酒精的作用，但是我的孩子，你知道吗？我是在用酒精麻痹自己，让自己感觉不到那些锥心的痛楚。”
　　　　“爸爸……”
　　　　丁克刚要说点安慰的话，又被男爵制止了，他对儿子说道：
　　　　“或许在你眼中，我不是一个称职的领主，也不是一个称职的父亲，对于您亡故的母亲来说，我也不是一个称职的丈夫。但是要在这三不管的地区站稳脚跟，私下有太多的明争暗斗，我过度使用血斗气，又没能突破瓶颈，力量开始枯竭，血斗气在体内肆意妄为，恐怕时日无多了。”
　　　　丁克闻言，稍稍思索一下，突然瞪着眼睛说道：
　　　　“爸爸，难道那个在草原上口口相传，存在了千年的不死英雄，就是您和先辈们共同谱写的神话？难道那个活跃在魔兽出没的米索拉山脉的神秘冒险者也是您？嗯，对，这确凿无疑，否则领地每年的岁贡从何而来呢？！”
　　　　丁克口中的不死英雄是蓝天大草原上流传的一段神话，每当战火烧到这片广袤但却相对贫瘠的大草原，不死英雄就会出现，将那些挑起战争的尽数屠戮，进而遏止战争。
　　　　因此，千年以来，不管大陆的局势如何风云变幻，蓝天大草原仿佛都能偏安一隅，而这也正是这片草原得名的原因。因为蓝天代表着晴空万里，而非阴云密布，就象征着战争的阴云难以在这片土地的上空停留。
　　　　就像没有人知道男爵家族的真正来历一样，草原上的居民们都不知道此人的真实身份。但是千年来，这位英雄始终活着，并非只是活在人们的故事里，而是实实在在的存在。
　　　　人们纷纷猜测这是一位爱好和平的精灵所扮，因为个人的力量始终单薄，于是只好以杀止杀，借以维护蓝天大草原的安定。
　　　　但是当和平来临的时候，这位英雄就隐退，在草原的某一个角落里蛰伏起来，为他的杀戮忏悔，过着苦行者一样的生活。
　　　　在不少人的家中，还供奉着这位不死英雄的神像，按照行吟诗人口中的描述打造，据说他每次出现，都带着苍鹰的面具，披着长长的的斗篷。
　　　　“真不愧是我丁蒙尼的儿子，心思如此敏捷，唔……就像你老子我一样。但是这个神话能否继续谱写下去，就要看你了。”男爵脸上洋溢着幸福的微笑。
　　　　“不，爸爸，您会好起来的。神秘的不死英雄怎会那么容易就被病痛击倒？！”
　　　　男爵摇摇头：“哦，对了！你瞧，人躺在床上久了，脑子也变得不灵光了。刚才光顾着说我，你的血斗气怎么样了，要是还在第一阶的话，就赶紧停下来，千万别再练了。不过说来奇怪，虽然能感受到你身上的血斗气，却完全判断不出它们的力量等级。”
　　　　“爸爸，我不知道究竟达到了什么程度，但是我发现，这玩意儿能催动魔法。”
　　　　“什么？！”男爵瞪着双眼，不可置信地看着丁克。
　　　　“嗯，确实是催动魔法。不信您看！”丁克一边说，一边释放出一个照明术，洁白的光辉将整个卧室照得透亮。
　　　　“天哪！我的孩子，你是怎么办到的。哦，怎么可能？刚才你都没有运气，就直接使用了！”
　　　　“父亲，您再看！”一边说，丁克手中的光球就像初生的太阳一般冉冉升起，在头顶绕了一圈，又划出一道优美的弧线，然后猛地消失了。
　　　　“你还能自由控制魔法的运行轨迹？！”男爵显得更为惊讶了。他知道，即使是大魔法师也不可能像丁克这样随心所欲地控制魔法的，他更知道那将意味着什么。
　　　　“对，不但如此，我能轻松地运用七系魔法，只是全都是一级魔法而已。不过这也就够了，那些六级战士在我的手上吃亏，当然，还有两个倒霉的五级魔法师也没在我手上讨好。”
　　　　丁克说这话的时候，脸上颇有得色。他希望这可以让父亲的心得到宽慰，缓解一下他的痛苦。
　　　　“哦，是吗？你的血斗气似乎产生了某种变异，但愿那是好事儿。我希望……”
　　　　突然，男爵身体剧烈地颤动起来，牙齿直打颤，浑身冰凉，血液像是一股脑儿涌上了头部，原本惨白的脸颊顿时涨得赤红。这种突如其来的痉挛伴随着一阵断断续续的咳嗽，仿佛下一刻他就会因呼吸不畅而昏厥过去。
　　　　丁克赶紧为他顺气，大叫仆人前来帮忙，但是刚喊了一声，男爵就用眼神制止了他。
　　　　守候在外面的仆人闻讯赶来，又被丁克挥退了。
　　　　半分钟之后，男爵身上的这种痉挛逐渐消停下去，他才艰难地说道：
　　　　“丁克，我的儿子，我确信自己听到了你的祖先以及你母亲的召唤，我即将与他们重逢，但是在此之前，我必须做必要的交代。你牢牢记住我的话，并将它们看做神圣的。在我叙述的过程中，无论有什么疑惑都不能打断我，否则我恐怕说不完全。那你就不孝了！”
　　　　丁克含着热泪点点头，表示应允。
　　　　男爵笑笑，伸手为儿子抹去眼泪，握住他的手继续说道：
　　　　“我的孩子，你练习了血斗气，那是宿命的安排，尽管我试图向你隐瞒它的存在，终结家族的梦魇，让你过正常人的生活，但还是没能避免。
　　　　“好在神灵对我们这个恶魔之家的惩罚似乎到了尽头，准备停歇下来，于是给予你特殊的体质，能驾驭更为神奇的力量。
　　　　“没有人真正地见过什么神灵，但是我们听到的却很多，那么就尽量按照故事里那些事情去看待神灵，并揣度他们的意图，做一些他们希望的事情，以便让这种惩罚尽可能地离你远去。
　　　　“你的力量至少达到了七级战士的水准，要保护好这块领地的臣民虽然还嫌不够，但是你还要成长，只要你用心，一切都会好的。你小子是我们家族第一个经历过正统教育的人，可不能比我们做得更差啊！
　　　　“你的矮人朋友我已经叫索兰妮妥善安置，看得出来，这是一位手艺精湛的大师，我第一次见他就有一种奇怪的感觉，在他身上仿佛藏着什么巨大的秘密。当然，可能是我多心了。
　　　　“不过，我看过他打造的皮具，质量上乘，但是在一些地方似乎故意留下了空白，而据我所知，那些地方似乎是镶嵌魔法水晶，篆刻魔法阵的所在。如果他真是一位附魔大师的话，你就要好好把握了。
　　　　“就算你没有能力留下他，也要将他看做朋友虽然不想这样诋毁人类，但是我要说，很多时候，矮人朋友往往比人类朋友更值得信任。为了你，你老子我可是把历年来库存的魔兽皮悉数交给了这位矮人匠师，今年的岁贡的一部分恐怕就只能靠这些东西应付了。
　　　　“好了，现在我要交代最至关重要的事情了。你确信你不会遗漏哪怕是一个字的话，就点点头。”
　　　　丁克立即点点头，表示他能。
　　　　男爵继续说道：“我的孩子，擦干你的眼泪，那样你会看得更加清楚。”
　　　　丁克赶紧照办。
　　　　男爵满意地笑笑，指着壁炉的方向说道：“你看到壁炉旁边的那把椅子了吗？掀开它后面的第二块石板，摁下第一个按钮，然后再拉起第二个按钮，最后向左旋动第三个按钮，壁炉就会打开，密道里有你的祖先留给你的东西。你可别把它们给老子卖了。你老子我可是知道，你小子在手头不宽裕的时候，总喜欢变卖点东西的。记住了吗？”
　　　　“记住了！”丁克含着泪水重重地点点头。
　　　　男爵满意地笑笑：“那好，你先去看看里面的东西，我在这里看着你进去，就像你的祖父当年看着我那样，赶紧，赶紧……”
　　　　男爵说到这里，目光突然变得僵直，手指微微垂了下来，但是脸上始终挂着微笑。
　　　　——
20、葬礼一
　　　　丁克感受到父亲的心跳已经停止，生命已告终结。＇阅读文字版，请上＇那一刻，他反倒不再悲伤了。似乎这样，父亲就彻底解脱了，而他则正式接过了父亲肩上沉重的担子。
　　　　“爸爸，你放心，我会照顾好你的子民的。”丁克擦干眼泪，按照父亲交代的方法打开密道。
　　　　当他旋动第三个按钮的时候，壁炉开始缓缓地沉降下去，但奇怪的是，连半点声音都没有发出。
　　　　很快，一个入口便出现在卧室里，朝里面望去，一道花岗岩的石梯通往黑暗幽深的地下。
　　　　丁克释放一个照明术，拾阶而下，进入了一个完全由巨石砌成的通道。
　　　　脚步声和呼吸声回荡在通道里，丁克感到自己的心跳得飞快。
　　　　无论是谁，在走进一个未知宝藏的时候，都无不满怀期待，满心欢喜。
　　　　这个密道完全由质地坚硬的花岗岩砌成，四壁打磨地极为平整，显示了当年打造这个密室的匠人高超的手艺。
　　　　丁克手上的光照在石壁上面，粼粼的光辉闪耀着，倒像是走入了一个镶满钻石的洞窟。
　　　　密道里面的空气十分清爽干燥，毫无丁克之前以为可能出现的那种霉味儿。
　　　　下了石梯，向前走了大约二十步，转过一个拐角，便出现了一间不大的石室。
　　　　突然，本来还黑漆漆的房间亮了起来。
　　　　抬眼望去，原来头顶的石壁上安放着一排热曜石。这种奇异的晶体一旦感受到人体的热量就会发出乳白色亮光，价值也称得上不菲。
　　　　丁克便撤去了照明术。
　　　　石室里面供奉着一尊一人高的狰狞神像，尖尖的鼻子吊着一个鼻环，长着鹰隼的脸，背后则伸展着一对肉翼，那眼睛和丁克家族徽章上的鹰眼如出一辙。
　　　　神像的手上挂着一个苍鹰面具，恐怕正是不死英雄每次出行时佩戴的。丁克将它取下，放在手上小心地抚摸一阵，然后重新放归原处。
　　　　现在他还不能佩戴它，因为他还不具备那个实力。
　　　　神像右侧安放着一尊由各种魔法水晶镶嵌而成的巨型符文塔，单看那些精纯的魔法水晶，就知道需要花费大量的财力才能办到。＇阅读文字版，请上＇
　　　　难道家族守护的正是这个神秘的符文塔吗？丁克心想。
　　　　他伸手摸了摸那些精美的魔法水晶，手上不自觉地用上了力，直到坚硬的棱角刺痛了他的手指，他才回过神来。
　　　　刚才他竟然情不自禁地想要抠下一块来！想想都觉得好笑。
　　　　很快，丁克又被神像左边一口特别巨大的箱子所吸引。
　　　　“也许……”丁克口中念叨起人生哲学的最后一个词汇，朝这口并不十分华丽的胡桃木箱子走了过去。
　　　　它的外面包着一层已经有几分锈蚀的白铁皮，上面坠饰着用金线镶嵌而成的葡萄藤花纹。在箱盖的中央，镶着一块银色的金属铭牌。丁克确定那不是银，而是另外一种更为稀有的金属——钛。
　　　　这块金属铭牌尚未失去光泽，上面同样雕刻着一只鹰眼，但是背景却是一个用宝