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领主世界-第78部分
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“是吗？我倒是没有想过。”丁克耸耸肩，无所谓地说道，“不过您也看见了，那个骑士可能生了病，脑子昏昏沉沉的，不然怎么离开地时候又摔下马来？”
“对，也不排除这种可能。不过，我倒是认为他是在前天经过德拉斯堡的时候，在女人的肚皮上太卖力，透支了精力，到现在还没有恢复过来。嗯，我要告诉他们的团长道格拉斯先生，让他敲打敲打这个家伙。血刺的战士们都是好样儿的，他这种工作的态度可不成！”
“也许吧！”丁克不知该说什么好，撂下这句便不再说话，只是透过车窗看外面的夜色。
“真是羡慕那些会魔法懂武技的人，要是我也身怀绝技，之前在索尔王国和西斯王国边境遇到那支驱赶着大豪猪的强盗，就不会损失掉整整一车皮货了。”
“你们遇到强盗了？”
“其实是一个佣兵团，名叫草原豪猪。不过您说他们是强盗，并不错！”
“草原豪猪！”
“怎么，您知道他们？”
“不，不知道！”丁克矢口否认。
阿尔瓦像是看出了什么，狐疑地望了眼丁克，然后说道：“哦，说是草原豪猪倒是名副其实，这些家伙驱赶着驯化的尖刺豪猪，那些长满尖刺的豪猪据说是三级魔兽，长得比普通豪猪大上两三倍，身上的尖刺能像利箭一样地攻击人。非常厉害，附近地强盗闻风丧胆。
“我们经过那里的时候，就有人为我们介绍这支佣兵团了。说是只要商队里有他们的存在，强盗们就根本不敢靠近。在他们的庇佑下。商队可以在亚述山脉地范围畅通无阻，完全不用担心被强盗光顾。
“不过这些该死的佣兵和强盗无异！他们表面是保护我们这些商旅，其实就是一群黑心的强盗，保护费是货物的十分之一。美其名曰：遵照古代传统，以什一税的方式收取保费。”
“确实太黑了！”丁克说道。
“不得不说，他们确实很强大！”阿尔瓦说道，“起初，我们的商队认为自己有足够的实力守护自己的财物，但是一路上不胜其烦，还赔上了几个佣兵的命。无奈之下雇佣了他们。他们只派了三四个人和十来只豪猪护送。那些强盗见到他们的旗帜便退避三舍，不敢再来找麻烦了。”
“没准儿那些强盗就和他们是一伙地！”丁克淡淡地说道。
“你也这么认为？”阿尔瓦惊奇地问道。“明摆着！”
“对。我也这样说。不过没办法，那是他们地地盘，我们这些人只好忍气吞声，花钱买平安了。”
“那帮家伙不会快活的日子不会太长了！”丁克咕哝一句。
“你怎么知道？”
“哦，干坏事地人终究没有好下场！”丁克当然不能说这只豪猪佣兵团将会成为他那支雇佣军团第一个要剿灭的对象。
“话虽如此。可惜这个世道很奇怪，偏偏好人不长命，祸害遗千年。据说附近的几位领主组织了好几次清剿，都没能将那些强盗老巢端掉，这伙强盗反倒越发壮大起来了，竟然将整个亚述山脉圈定为自己的势力范围，牢牢把持着那里的商道……”
这时，马车突然停了下来，也打断了阿尔瓦地话。
“什么事？”阿尔瓦问道。
“先生。到小棍子地了。”是瓦西里的声音。
“哦。正好，我也有些饿了。骑士。让人弄点食物来，要热的。最好再温一壶酒。我要和我的新朋友喝上一杯。”
“遵命！”
“丁克，你先在车上呆一阵。我去跟父亲说说，让他同意我留下你的请求，毕竟他才是商队的首脑。”
“当然！”丁克点点头，“一个儿子最好还是征求一下父亲的意见。”
阿尔瓦笑笑，敏捷地跳下马车，朝他父亲的马车跑去。
父子二人交谈了六七分钟，阿尔瓦便带着他的父亲阿里斯过来了。
“我和父亲说了，咱两可以同坐一辆马车，和我聊天解闷。而你呢，正好搭顺风车，去伊索克城。”阿尔瓦说完这些话后，满脸期盼地看着丁克，显然是希望他答应。
“求之不得！”丁克朝二人微微欠了欠身。
“父亲，现在有人和我聊天了！您呢，也就不用担心我再来烦您了。”
阿里斯笑笑：“既然这位先生同意，我当然没什么意见。”
“阿里斯先生，谢谢您刚才出手相助！”丁克感激地说道。
尽管那个骑士不可能对他造成什么威胁，但是对方也算替他解了围，是应该表示感谢地。
“谢什么，说起来我应该谢谢你才对，如果不是遇到您，我可能就要被我这个宝贝儿子给烦死了。”说着阿里斯用手拍了拍阿尔瓦的头，“嘿，他呀，就喜欢问这问那，总是把人折腾地够呛。
“您瞧，”阿里斯说道，“我只是个商人，虽说去过不少地方，看过不少新鲜事儿，毕竟不是什么知识渊博地学者，他那些稀奇古怪的问题，总是让人哑口无言。希望您不要建议才好。”
“阿尔瓦先生聪明伶俐，看事物的眼光不同寻常，和他谈话是一件愉快的事情，能让人增长不少见识，视野也变得更为开阔。”
“希望你们谈得投机！”阿里斯突然想起了什么，又说道，“哦，丁克，刚才听您说。您迷路了。怎么会迷路呢？”
“阿里斯先生，”迎上阿里斯疑惑地目光，丁克说道，“我是从蓝天大草原上来的。准备去伊索克城找点事做。谁知在穿过暮色森林后，偏偏遇到了这个没有路标也没有行人的岔路，就不知道自己该往哪里走了，只能在大道上等人问路，于是就遇到了你们。”
丁克“一五一十”的说出自己迷路地原因，只不过他将自己赶往伊索克城的真正目的有意跳了过去不说。
“丁克，你是一个修行中的武士吗？”阿里斯突然问出这个问题。
“我不是武士啊！”由于阿里斯问的太过突然，丁克有些莫名其妙。他甚至怀疑自己哪里露出了马脚，让这个见多识广的老商人看出了端倪。
“哎呀……父亲，您看他的身体哪么瘦。怎么可能是个武士。要说是一个遭了强盗打劫的公子哥儿。倒是有可能。”
“何以见得，我聪明伶俐的阿尔瓦先生？”阿里斯笑着问道。
“您瞧。他的衣服如果不是因为被污迹掩住了光芒，您就可以看出，它是出自名家之手。再看他地肌肤，比女孩子地还要好。当然，还有藏在他怀里的小家伙……对了。她叫凯瑟琳！瞧，她偏偏打了个蝴蝶结，一个武士可不会有这样地闲情逸致为宠物梳妆打扮的。”
凯瑟琳听见有人说她的名字，探出头来看了一阵，没有发现她感兴趣的东西，很快又缩了回去。
阿里斯看见凯瑟琳，眼中闪过一丝惊疑。阿里斯是一位颇有眼力的皮货商，对这个大陆上地大多数飞禽走兽都有了解，但他确信眼前这只可爱的小家伙闻所未闻。继而就用询问的目光看向丁克。
丁克朝他笑笑。摇摇头表示自己并非阿尔瓦所说的什么落难的公子哥儿。后者当然不信，以他的眼光。虽然不能看出丁克的真实身份，但是他隐隐感觉眼前这个年轻人绝不简单。就是他怀里这只见所未见的宠物就很说明问题，更何况阿尔瓦的分析似乎也不无道理。
但是他为什么要否认呢？难道还有什么隐秘？阿里斯甚至想到了一种可能，眼前这个自称丁克地人可能怀着别地什么目的，于是他开始判断这种可能地几率有多大看到父亲长时间地凝视着自己的新朋友，阿尔瓦提醒道：“父亲，您真的对他感兴趣吗？打探陌生人的秘密可不礼貌。再怎么说，也要等到我们稍稍熟悉一点再说吧！”
“对，是我失礼了！”阿里斯歉意地笑笑。以他对阿尔瓦的了解，知道他这个儿子颇有心计，绝不会不分轻重的，这也是他为什么放心让他和这个陌生的年轻人在一起的原因。
“好啦，好啦，亲爱的爸爸，”阿尔瓦显然是看出了父亲的犹疑，连忙说道，“我知道您有话要说。但是现在，您就暂且打住，因为我们的新朋友要开始干正事儿啦！”
“干正事儿？”阿里斯有些莫名其妙。
“陪我聊天喽！”阿尔瓦笑着说道，“谈谈他这段时间都经历什么的，又或者他的过去有什么值得回忆的。人嘛……”他耸耸肩，继续说道，“总还有点故事能让别人触动。爸爸，总之有人陪我聊天就成。您看，我要是再这样一个人自言自语下去，恐怕不是什么好事儿。”
“好！好！你们聊你们的，我不打扰了。”阿里斯说完，便不再说话，只是他的眼睛始终在有意无意地往丁克身上瞟。
“丁克，给我讲讲你在森林走了整整两天，都发生了些什么事？”“丁克，你看见过什么动物？”
“丁克，在森林里你遇到过什么魔兽吗？它们厉害吗？”
“丁克，你没地图，是靠什么走出来的？”
“丁克，这两天你都吃什么？”
“丁克，你……”
阿尔瓦一个接一个的提着问题，而丁克则一个接一个的耐心的回答他。
丁克突然发现，这个少年并不像他想象地那么天真。他的问题接二连三，彼此看似没有关联，但是却旁敲侧击，像是在一点一滴地发掘他试图隐藏的秘密。
既然说了一个谎言。就只能用更多的谎言来掩饰了。
幸好丁克记忆力极好，编地故事富有逻辑性，并且留了后手。于是，不单是提问者本人，连一边的阿里斯试图从谈话中找到破绽，确认他真实身份的企图也宣告破产。
现在，这位中年商人正满心疑惑地打量着眼前这个神秘的年轻人，似乎要从他的一个眼神或者一个动作了解他全部的秘密。
不过，这些想法早就被丁克洞悉，终归徒劳。
很快。阿里斯再一次陷入了沉思。
不对呀！如果他不是武士。那他怎么会有那么敏捷的速度，躲开弗朗西斯的第一鞭？如果是巧合。那么他抓住弗朗西斯的鞭子，将他硬生生地拉下马又作何解释？须知，弗朗西斯可是一个经过佣兵工会力量等级考核的七级地骑士。
对！他确实藏着什么秘密，因此不愿以真实身份示人。
想到这里，阿里斯再次仔细地看了看对面地丁克。想要从他的相貌特征上看出点什么。
一头少见地黑色长发，虽然脸上有些脏，但依然能够看得出，他有着一张白皙清秀的脸颊，举手投足间自有一股高雅。确实像阿尔瓦所说：是一个落难的公子哥儿。
让阿里斯感到匪夷所思的是，丁克的眼睛里虽然被涂上一层朦胧地雾气，却不时会露出一种坚韧与自信的光芒。
最让人惊奇的是，看起来身体瘦弱单薄却隐隐显露出一股慑人的气势，这种气势在这样一个年轻人身上出现。就有些不同寻常了。
还好。这些特征说明这个年轻人绝不是强盗派来的，因为在阿里斯看来。这样的人即使是强盗，也不会是只是当一个刺探情报的奸细那么简单，而应该是首领之类的人物才对。
他还想到了一种可能，这种可能是他求之不得的。
一路上，他听到不少近来发生在蓝天大草原上一个叫夏尔山地地小领地上面地传说，据说那位神奇的领主也叫丁克，年纪就在二十上下。按照时间算来，他正好就是要去内伊索克城中缴纳他地第一次岁贡的。
如果真是那样，自己的这次西北之行虽然损失了一些财物，但在归途中却有了巨大的补偿。
退一步讲，就算此丁克不是彼丁克，为儿子找一个玩伴也是不错的。如果他真的是找什么工作的，自己也要将他留在身边，这样的人才绝不能放过。
阿里斯一旦得出这样的结论，心上的石头放下了不少，立刻将目光移向车外，不再去看丁克，而心中则在盘算着如何获得少年的好感。
阿里斯是一个商人，而且是那种特别精明的商人。商人的天性就是无时无刻不在设法让自己的利益最大化，也无时无刻不在准备投资，无论是金钱还是别的什么。
可能是因为年纪差距不大的关系，丁克和阿尔瓦两人现在已聊的热火朝天，昏天黑地。而阿尔瓦的父亲阿里斯，则在一旁暗自高兴和佩服自己刚才做出的明智决定，丁克的言谈中涉及很多知识，这些知识绝不是普通人了解的。
于是在这位精明商人的心里，“落难公子哥儿”的说法变成了“一位学识渊博的落难贵族”，离那个“夏尔山地的神奇领主”的猜测又近了一步。
在商队的前方，担任开路先锋的四个雇佣兵正围在一个火堆旁，其中三个大声交谈，时不时发出一阵大笑，另外一个则骂骂咧咧。
听声音，这位骂骂咧咧的骑士正是那个被丁克拉下马的骑士弗朗西斯先生。
“弗朗西斯，刚才你从马上摔下去的姿势真是帅啊！你是怎么做到的，做了十几年的佣兵，就算马镫坏了，你也不可能摔的哪么彻底吧！难道是前天晚上在和那个妞疯狂的太久了，还没有恢复过来。看来你要有所节制了，保不齐哪天就瘫倒在哪个骚娘们儿的肚皮上了。”
一位高个子，满脸大胡子的佣兵调笑着刚才被丁克拉下马的佣兵，而另外两个佣兵也随声附和着，时而发出一阵怪笑。
“詹姆斯，谁都有倒霉的时候，要怪就只能怪老子今天的运数不对头，碰到个臭乞丐挡道问路，一不小心栽了跟头。”
“那你离开的时候再次摔下马来，又作何解释？”叫詹姆斯的骑士问道。
“老子想重新试试，是不是马具有问题。”弗朗西斯吼道。
“结果如何？”
“你没看见吗？弗朗西斯先生正在加固马鞍子呢！”詹姆斯身旁一个圆脸的骑士来了一句。
弗朗西斯狠狠地瞪了这个多嘴的家伙一眼，骂道：“***，竟然在那个节骨眼儿出现，不然老子就算不要了那小子的小命儿，也下掉他一只胳膊。***！都怪佣兵工会的狗屁条例，否则老子才不管什么那么多，干掉那个不开眼的家伙，大不了拍拍屁股走人。”
为自己辩解一阵，弗朗西斯又开始揉起刚才被摔伤的脖子，像是手上用了力，疼得他叫了起来。
就是这一声惨叫，又引来一阵哄笑。
“笑，笑！你们几个别***再笑了，再笑……再笑老子真翻脸了！”弗朗西斯对这那三个佣兵吼道，佩剑都拔了出来。他底气十足，不像只是吓唬，看来也是一个敢下狠手的主。
果然，他这一吼，那三个佣兵立即收住了笑声。不过，透过熊熊燃烧的篝火，不难看到，他们想笑的表情还时不时的出现在脸上。
对此，弗朗西斯也没有办法，只好用不知从哪里弄来的药膏继续揉他摔疼的地方。
当然，只有弗朗西斯自己心里知道，他究竟是因为没踩好马镫而摔下马的，还是被那个自称丁克的年轻人生生拽下马的。至于第二次摔倒的具体原因，他到现在还在琢磨中，只不过毫无头绪，只好归结为运气太背。
２２、出手
第二天一早，在一条荒芜而宁静的山谷中，一支商队缓慢的行进着，不时惊起几只啄食嫩草的鸟儿。
在商队的第二辆马车中，坐着丁克和阿尔瓦父子三人。
自从打定主意要获取丁克的好感之后，阿里斯就一直陪伴在一旁，显示一位长者对后辈的关怀。
阿里斯决不吝啬这种几乎可以忽略成本的感情投资。在他看来，无论这个名叫丁克的年轻人是什么身份，这种投资的回报都可能是惊人的。
此时的丁克和昨天脏兮兮的他已截然不同，也更加坚定了阿里斯的决心。
昨天晚上，他终于在阿尔瓦的特别关照下洗了一次舒舒服服的热水澡。
当他梳洗完毕，换上阿尔瓦的衣服后，阿尔瓦的那个“落难的公子哥儿”的猜测再一次被他挂在了口中，阿里斯也坚定了自己的判断。
从阿尔瓦的口中得知，伊索克城距此地只有五百多里地了。只要自己随着商队，用不了六天的时间，自己就可以站在联盟办事处的大门前。
当然，如果他急着赶时间，阿尔瓦也同意借丁克一匹快马，让他先行离开，办完事后再在他伊索克城的家会合，他要尽地主之谊，好好招待于他。
那天他从森林中出来后，因为误判了方向，与原来的路线整整偏离了两百多公里。如果靠自己的这两双腿走到伊索克城，那自己又要多花费至少两天的时间。更何况这一路上非常荒芜，孤零零一人很不便。
对于阿尔瓦和他的父亲，不论他们出于什么样的目的，丁克都在心中非常的感激他们对自己的热情和看重。
丁克不喜欢欠别人人情，认为应该为这对父子做点什么。现在就有一个机会，因为他发现，他们这个车队被什么人盯上了。
如果他所料不错，正是阿尔瓦口中可能出现的山贼或者强盗一类地人物。
不过。阿尔瓦谈到山贼和强盗这类话题的时候，并不十分操心，按他的说法：连亚述山脉那些强盗都见识过了。害怕大陆中部这些名不见经传地家伙吗？
确实，大陆升平已久，成气候的强盗屈指可数。尤其是大陆中部。因为是联盟实力最主要的中心之地，对强盗地打击力度很大。可以说，强盗这种职业在这些地方是毫无市场的。
尽管现在他们走的这条废弃地商道是因为强盗之故。但是阿尔瓦有信心，那些不入流的强盗看到他们庞大地队伍。一定会退避三舍的。
对于阿尔瓦的乐观，丁克本来还觉得无可厚非，因为连他也认为，这个名叫血刺的佣兵团是有能力应付任何变故的。
然而，随着好几拨窥探者地出现。丁克改变了原来的观点。这些充当探子的人，实力尽管不强，但是如果真是强盗团伙，能够用七级左右的战士充当探子的话，那么实力就不容小觑了。
虽说连丁克自己也不太相信大陆中部会出现如此实力强大的强盗，而认为极有可能是红石郡为了掌握这个商队会不会对他们不利派出来的探子，但是他决定小心为妙。
他的直觉告诉他，这里似乎透着古怪。
“詹姆斯，咱两打个赌怎么样？赌注一壶酒。我赌……”
突然。声音戛然而止，剩下的话永远卡在了弗朗西斯地喉咙中。
而和他同行地詹姆斯。则用一脸不可置信的表情看着他。
原来，就在前一秒，不知是从什么地方射出了一支黑色地箭矢，尖端散发出银色的光辉，以极其强劲的力道，穿过弗朗西斯的左胸，重重钉在了身后第一辆马车车梁之上，发出一阵剧烈震颤的声响。
足足三厘米厚的护甲，竟然就被洞穿了！
立即，鲜血从弗朗西斯的口中狂涌而出，连惨叫都没来得及发出，便如一团软泥般从马上滑落下来，重重地摔倒在地，一动不动了。
看来，这位骑士今天注定要从马背上摔倒。只是这一次，他再也不能骂骂咧咧，再也不能重新爬上马背。
过了两秒，詹姆斯才猛地转头，带着惊恐的眼神，对着身后不远处的佣兵们大喊道：“有埋伏！有……”
就在詹姆斯准备喊出第二声时，和弗朗西斯同样的命运也降临在了他的身上。一支黑色的箭同样将他射穿，血流如注。
还未来得及捂着胸口，这位大个子佣兵仰头摔下马去，身子抽搐两下便不动了。
詹姆斯倒下去的同时，上百支利箭带着尖啸声，从商队两边的树林中急射而出，砸落到商队之中。
好在其他的佣兵们由于已得到了警报，早已抬起手中的盾牌阻挡这些突如其来的箭矢，只有几个特别倒霉的佣兵中箭倒下，但是都不是要害。
“准备战斗！莫雷尔，你和你的人去保护雇主，剩下的人保护货物。”在商队的左后方，一个头戴黑铁头盔，背披黑色披风的骑士镇定自若地下着命令。
此人正是这个血刺佣兵团的团长道格拉斯，一位八级的骑士，用的是一柄宽刃大剑，而他的左手还有一柄短剑，看来此人善使这类双手武器。
作为一团之长，他表现出了一个团长应有的素质，临危不惧，冷静地进行部署，看得丁克眼睛一亮。
在大陆上一级佣兵团的人数在五十人，五十至一百为二级佣兵团，一百至二百为三级佣兵团，二百至四百为四级佣兵团，四百至八百为五级，一千以上的还没有，因为没有一个国家允许这样强大的力量存在。
道格拉斯领导的血刺佣兵是一个只有一百零三人的三级佣兵团，虽然因为注册佣兵的人数，血刺被划定为第三等级，但是实际上。他们也就相当于二级佣兵团。
不过，为了获得更多的生意，以及向雇主要价的时候底气足一点。很多佣兵团都会打这样的擦边球地。
“是！”那个叫莫雷尔的骑士，立刻率领着十几名佣兵，向商队的第一辆马车跑去。显然。这样做是为了引开山贼地注意力，让他们以为第一辆马车最重要。
此时，丁克所在的马车中。阿尔瓦一脸慌张的问道：“父亲，发生了什么事？又是强盗吗？”
看着阿尔瓦和丁克两人。阿里斯尽量表现地镇定：“对，孩子！我们可能又遇到麻烦了。不过请放心，咱们不会有事地，外面的佣兵们会为咱们处理好一切的。最不�
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