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金马玉堂-第4部分
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皇甫潇放下茶碗，摆了摆手，“好了，你们都回去吧，今晚本王陪母妃用膳，不需侍候。”
众人起身行礼，依次退出门去，带着丫鬟回自己的院子。
韩氏从来不急着献殷勤，什么都照着规矩来，既然王爷说不要她们侍候，她就默默地离开。
杨氏犹豫了一下，见王爷没有开口留她，显然不打算单独留她下来，也只得退下。王爷既不斥责她，也不容她解释，干脆利落地削了她手中的权力，让她惊恐万状。往日的宠爱与信任顷刻间便烟消云散，难道只是因为她给公主派去一个孙妈妈？走在冰冷的风中，她微微眯起双眼，心中飞快地盘算起来。
等到人都走了，皇甫潇才起身去扶老太妃，“儿子不孝，要劳累母妃了。”
老太妃叹了口气，“我也不知道杨氏居然如此短见，没有禀过我，就擅作主张。不知她是怎么想的，就连我这个不问世事的老太婆都不会做出这样没脑子的事。我要给公主送礼之前就叫她来过，还提醒她，让她去找齐参军打听打听，到公主那儿要用什么礼数才妥当，结果她倒好，做出这么失礼的事来，倒让你在外面为难了。”
皇甫潇搀着老太妃到偏厅坐下，微笑着安慰母亲，“母妃勿恼，儿子也没什么为难的，不过是送亲使过来抱怨两句，儿子给他解释清楚，也就没什么了。其实公主年少，并没有想那么多，是公主身边的妈妈有些气恼，这也可以理解。那些妈妈是公主的母亲拨过来，陪嫁到大燕，规矩礼仪肯定都是不错的，猛然听到咱们亲王府竟然会派妈妈去教公主规矩，肯定心中不快。说得严重点，这种举动似乎在暗示公主不懂规矩，岂不是在指责神鹰汗国的皇后？辱及别国皇室，相当于向那个国家宣战，你说是不是很严重？”
“那当然。”老太妃连连点头，“咱们亲王府一直没有王妃，虽有杨氏代掌中馈，到底是少了见识，有点小家子气。我听说公主的性子爽俐大方，既是解释清楚了，应该不会心存芥蒂吧。”
皇甫潇被翠珠服侍着净了手，半哄半真地笑道：“儿子要避嫌，一直没见着明月公主，但是也听过不少人提起。公主确实活泼大度，琴棋书画、针织女红或许比不上咱们中原女子，却有着草原儿女的爽朗气度，不会计较这些小事。送亲使大人过来找儿子说道说道，也只是因为事关国体，他职责所在，必须来交涉一下。儿子表明态度，对公主十分敬重，绝无轻慢之意，他也就不再追究。”
“好好。”老太妃放下心来，“你放心吧，大婚之事就交给娘，保证给你办得妥妥当当的，不出一点纰漏。”
皇甫潇愉快地说：“有母妃看着，儿子当然放心。最近政事繁杂，儿子实在没有精力，筹办婚事方面全都托给母妃了。韩氏比较稳重，母妃可以把小事交给她办，大事就和齐参军商量。”
“好。”老太妃答应着，接过翠屏递来的筷子，笑眯眯地道，“我现在就盼着公主能早点过门。你有了王妃，也能轻省些，不用再为后院的事操心。”
皇甫潇想了想，“公主还小，得看看再说。”
老太妃拍拍他的手，“没事没事，我先帮着管管，等她能理事了再交给她。”
皇甫潇略感诧异，“看来母妃很喜欢公主。”
老太妃笑道：“我虽没见过，听人家说起，却也有个大概的印象。公主天真活泼，我听了就觉得喜欢。”
皇甫潇顿时明白了，也笑起来，“公主的性情确实与母妃有些相似，将来过了门，正好与母妃作伴。”
老太妃欢喜地说：“那是再好不过了。”
第八章 各有打算
杨氏阴沉着脸，回到自己的怡玉阁。
她还没走进上房，钱妈妈便满脸是笑地迎出来，服侍她进了屋，张罗着上热茶，换手炉，通知厨房送膳食过来。
杨氏看着钱妈妈，心里恼怒异常，可是钱妈妈侍候她多年，一直忠心耿耿，又做了两年的管事，按理说不应该把事情办砸，到底问题出在哪儿呢？
她想了一路，依然没想明白，这时便挥手让其他人出去，神色凝重地说：“钱妈妈，你把去公主那儿的事再跟我说一遍，每一句话都不要漏，包括公主和她身边人的神情举止都要告诉我。”
钱妈妈见她脸色不对，不禁心里一震，立刻收了笑脸，非常详细地复述了到迎宾馆见公主的情形。
杨氏听得很认真，在一些细节上反复询问。等钱妈妈讲完，她又沉思了一会儿。钱妈妈惶恐不安地站在那儿，大气都不敢喘一口。
半晌之后，杨氏才皱着眉说：“你们见公主时不行大礼，若得公主恼怒，也是情理之中的事。我只是没想到，他们会直接去找王爷。”
她习惯了暗地里勾心斗角，表面上不动声色，后院里人人如此，再是恨得咬牙，见面时都是笑容可掬，没谁会像公主那般简单粗暴，直接把事情抬到桌面上。以前她没跟这样的人斗过，一时不防，却吃了个大亏。王爷肯定觉得难堪，不得不表明态度，给他们个交代。此时他正在气头上，也不便辩解，只能暂忍一时，徐图后计。
想到这儿，她吩咐道：“钱妈妈，你去我的嫁妆里挑几样物事，明儿一早就到迎宾馆去，向公主赔罪。要跟公主说明白，我原是怕公主身边侍候的人不够，这才派孙妈妈去搭把手，帮着侍候，并不敢教公主规矩，只是你说急了，本是想介绍孙妈妈是王府供奉，却混到一起说，造成了误会，请公主责罚。”
钱妈妈一听便明白了，立刻点头，“是，主子放心，奴婢一准办得妥妥当当。”
“嗯。”杨氏松了口气，这才觉得有些饿了，于是起身道，“饭摆好了吗？”
守在门口的大丫鬟素芹掀帘进来，脸色有些不好看，“主子，菜只送来了一半，说是厂房忙，有一半的灶在做韩侧妃的菜，忙不过来。”
杨氏勃然大怒，猛地将茶碗扫到地上，“那帮没见识的奴才，以为那头会踩到我头上，这么快就上赶着巴结了？哼，明天我就要她们好看。”
钱妈妈赶紧拿着帕子上前替她擦手，“主子犯不着跟那起子不开眼的奴才置气，仔细伤了手。”
杨氏很快冷静下来，“也好，趁这个机会看清楚谁是墙头草，谁是忠，谁是奸。以后的日子长着呢，她们以为凝碧阁就要出息了，哼，我倒要看看韩氏有什么本事能强过我。”
“是啊。”钱妈妈连声附和，“主子消消气，用不着跟她们一般见识。凝碧阁那头从没管过事，乍一接手，能有什么作为？只怕更要惹得公主震怒，到时候王爷也不会待见。”
杨氏缓缓点头，脸色也不再阴沉。
这时，素心进来禀报，“菜都上齐了，娘娘可以用膳了。”
杨氏“嗯”了一声，起身走了出去。
此刻的亲王府，处处灯火通明，距怡玉阁不远的凝碧阁也是一样。明亮的烛光中洋溢着喜气，那些丫鬟婆子都已经知道自己的主子要开始管事了，她们的身份自然也跟着水涨船高。以往去厨房传饭，厨房管事和厨娘都要先紧着杨侧妃，然后才轮到韩侧妃，今晚却是完全变了，丫鬟过去刚说了一声，厨房里就答应得脆脆的，须臾之间就把滚热的饭菜送了过来。
紫云和彤云服侍着韩氏更衣、净手，然后到偏厅坐下。
田妈妈递上象牙筷，笑着说：“今日厨房里特别巴结，再不像以前那般敷衍。”
韩氏淡淡地道：“趋炎附势，人之常情。别人要怎么做我不管，咱们院子里的人可不能如此。田妈妈，你等下召集所有人训话，告诫她们要注意自己的言行举止，出外办事说话，更要谦逊谨慎，若是谁想要仗势欺人或是谋取什么好处，我这里可容不下她。”
田妈妈连忙正色道：“是。服侍完主子用膳，奴婢便把人都叫来。”
“嗯。”韩氏不再吭声，沉默着用完晚膳，便起身离开。她没有坐下，而是遵循养生之道，在屋子里慢慢地踱着步。
彤云沏好茶端来，看着韩氏的脸色，小心翼翼地地问：“得了王爷的信任，主子难道不高兴吗？”
韩氏抬头看向她，微微笑了笑，“我当然高兴，只是思忖着要把事做好却并不容易。我没打理过后院的事，在各处也没安排过自己的人，若是那些奴才阳奉阴违，故意使绊子，只怕稍不注意就会出错。到时候总有人在王爷面前进言，我就落不到好了。”
彤云马上担心起来，“那怎么办？现在时间很紧，也来不及安插咱们的人了。”
韩氏摇头，“就是有时间也安插不了，王爷有话，杨侧妃依然打理后院，我只是协助太妃筹办大婚之事。”
彤云想了一会儿，倒是放了心，“大婚礼仪都是由外面的大人们商定的，主子只需按着章程办。这是王爷大事，哪个奴才都不敢放刁，否则就是死罪，还要祸及全家老小。”
“话是这么说。”韩氏反复琢磨了半天，忽然笑了。
她想明白了。王爷这么做，应该是在为公主造势，怕公主年少，入府后压不住，就会有刁奴欺主。现在让她协助太妃筹办婚事，不过是要用她的谨慎小心，以免再出现派教养妈妈去教规矩这种蠢事，伤及公主和王爷的脸面。如今有太妃掌总，就算有大胆奴才暗地里懈怠，她也可以借太妃的手严加惩戒，只要杀一儆百，就不怕奴才放刁。她也想看看，杨氏的心到底有多大，王府里有多少不怕死的奴才敢逆天行事。
由今晚的事情可以看出，王爷对即将过门的王妃非常看重，至于是什么原因，她并不知道。听说明月公主与中原女子完全不同，浓眉大眼，高挑丰满，性情直爽，天真活泼，难道是因为这样才讨了王爷的喜欢？可是如果王爷喜欢这样的女子，以前十余年怎么没有找此类女子入府？
她想来想去想不明白，便不再伤脑筋，坐下来喝了一口茶，然后让彤云叫来田妈妈，对两人交代道：“明天你们带上礼物，到迎宾馆去求见公主身边的妈妈，与她好好结交一番。公主千里迢迢而来，嫁妆方面应该不会全部备齐，有不少东西要在咱们燕京置办。你和田妈妈问问公主身边的姑娘和妈妈，看看需不需要咱们帮忙推荐好工匠为公主打造合意的首饰，若是公主身边没带好绣娘，咱们也可以推荐最好的绣坊。你们可以婉转地透露，先王妃去世后，王爷做主，已经将先王妃带来的嫁妆全部退回了她的娘家，王妃的寝宫中不会有任何先王妃的物件。另外，你们要装作不经意地提一句，王爷已经将未来王妃的寝宫更名为无双宫。”
彤云和田妈妈都不明白给王妃寝宫改个名字有什么含义，但是韩氏的大嫂曾经来看她，说起公主有个汉语闺名，叫无双，所以当韩氏知道王爷给王妃寝宫更名为无双宫时，便明白了其中的奥妙。王爷此举为了搏公主欢心，她自然有义务传达给公主知晓，免得王爷明珠暗投，公主在懵懂不知间辜负了他的美意。
彤云和田妈妈领命，去挑选了送给公主身边人的礼物，送来给韩氏过目，经她认可后便退下去找盒子装好。
透过窗纱绮罗烟，韩氏看向外面的夜色。
檐下的宫灯跳动着橙色的光芒，在夜风中轻轻摇晃，渲染出几分落寞寂寥。
嫁进王府已逾十年，虽然容颜未褪，可她的心已经老了。
一辈子就这样了，有什么可争的呢？
第九章 初识公主
无论是杨氏派去的钱妈妈还是韩氏派去的田妈妈和彤云，都没见到公主，因为她进宫去觐见两宫太后了。
赵妈妈和乌兰、珠兰将公主送到宫门前，然后由等在那里的掌钥太监带着去往后宫。公主的护卫与随从婢仆都只能等在宫外，未奉诏不得擅入。
明月今天穿着正式的神鹰汗国公主大礼服，头戴高翅火焰飞凤冠，身穿大红色左衽交领窄袖长袍，领口和袖口露出一点点细细的白狐毛，里面衬着雪白的交领内衣，长袍及膝，两侧开叉，露出玫红色曳地长裙，腰间束着红色锦带，在身前打了一个万福结后，两侧尾端长长的垂在身前，衣裙与腰带上都用金线绣着鸾凤，千姿百态，栩栩如生。配着这身富丽堂皇的衣服，她的耳垂、颈间、手上戴着全套“桃夭”，只有头上戴冠，没有插发钗。正是春寒料峭，她这一身就如一团火般，让人打心里感到温暖。
虽然穿着长裙，明月也没配上绣鞋，而是足蹬小羊皮靴，上面用金丝银线绣着卷草纹，又轻巧又暖和，穿在脚上可以健步如飞。不过，现在是在大燕的皇宫中，她的一言一行都会照着规矩来，不会有损自己和国家的体面。
掌钥太监在前领路，四个品级不低的宫女跟在公主身后，姿态恭敬，笑容殷勤，比超品的王妃进宫还要隆重。明月神情自若，迈着不大不小的步子，裙不动，身不摇，雍容端庄地走过长长的甬道，连呼吸都没变过，似乎一点也没觉得累。
照理说，应该有宫中车辇来接，不然从宫门走到后宫，那些娇弱的贵妇贵女会累得上气不接下气，难免裙乱髻摇，会有失仪之误，所以除非是故意整治人，一般都会有步辇来接。明月初来乍到，不清楚其中奥妙，以为大家都是这么一直走到后宫，因而并没有出言询问，更没觉得自己被整治了。她幼习弓马，骑射俱佳，长大后与父兄一起出去打过猎，剿过马贼，杀过刺客，驰骋草原，纵横万里，身体无比康健，来大燕后更是养尊处优，进出都是车轿，早就闷得心慌，现在走这么几里地根本算不得什么，反而让她感觉很爽快。
绕过巨大的殿前广场，掌钥太监带着公主从墙边的一栋两层楼阁前走过。比起那些金碧辉煌的大殿，这栋楼并不显眼，所有房间都关着门，里面隐隐传出说话的声音。楼两旁有一些平房，有官吏和太监进进出出，很是忙碌。明月不知这里是什么地方，便抬头扫了一眼，只见挂着的匾上有着端方儒雅的三个字“文渊阁”，看着像是做学问的地方。
就在这时，一个身形高大的男子从最前面的一间房里出来，看到他们，不禁微微一怔。那个男子穿着朱砂色的朝服，身前的图案竟然是五爪金龙，可见他身份的高贵。他的金冠上雕着二龙吐珠，腰带上用大颗的宝石镶出云纹，十分华丽。他静静地站在那儿，却给人气势如虹的感觉，一般人都会本能的产生畏怯的感觉。
领路的太监一见到他，立刻露出讨好的笑容，小跑着上前见礼，“见过大千岁殿下，奴婢侍候着明月公主去见慈安宫见太后娘娘。”
听到“大千岁”三个字，明月立刻明白了，这位就是自己未来的夫君。她没有中原女子的羞涩感，睁着亮晶晶的大眼睛，好奇地仔细打量起来。
皇甫潇听说对面那个年轻姑娘就是自己即将迎娶的王妃，便要依规矩回避，可是那个女孩清澈如孩童的目光却盯着他不放，他如一言不发扭头便走就是失礼了。片刻之间他便决定上前去客套两句，做足礼仪再离去。他正眼看向那位异国公主，只见她身上的礼服如火如荼，金线绣成的鸾凤朝阳在天光下耀眼夺目。他几乎从没见过有女子将这么一身尊贵艳丽的颜色压制住，不是沦为衣饰的附庸就是相形见绌，被纯粹的火红与金灿灿的光华衬托得渺小平淡。大燕的世家和权贵都讲究淡雅风度，即使衣裳用大红的料子做出来，也要在上面绣些浅淡优雅的图案调和一下，以免被人说自己俗，像明月公主这般在艳红的衣料上绣纯金线的图案，又穿得如此磊落张扬，算得上是中原的独一份。
在华贵衣饰的衬托下，明月公主眉清目朗，英气勃勃。在她身前身后的太监和宫女都矮她一个头，更显出她的高贵风华。这是一位与皇甫潇的上一位王妃截然不同的女子，一直以来，他的所有妻妾都禀承了三从四德的礼教，从来都是低眉顺眼，柔婉温良，从没有人敢这么直率地与他对视，明目张胆地打量他，而她的眼中只有好奇，并无算计，让皇甫潇的心里忽然有了一抹笑意。
他大步上前，抱拳一礼，温和地道：“小王见过公主。”
明月两手交叉，置于胸前，向他躬身行礼，温文尔雅地说：“明月见过王爷。”
她的声音清脆，又带了一点软软的江南口音，皇甫潇听着感觉很顺耳，便微笑着多说了两句，“小王近年来国事繁忙，对家务颇有疏漏，竟让府中奴婢扰了公主心神，实是抱歉之至，还请公主见谅。”
明月眨了眨眼，笑盈盈地说：“王爷太客气了，其实不是什么大事，不值一提。”
她态度轻松，好似真没把钱妈妈和孙妈妈的所作所为放在心上，皇甫潇自也不便老是提起，于是微微一笑，“多谢公主宽宏大量。”
明月知道大燕讲究男女大防，他们是未婚夫妻，更要避嫌，于是很有礼貌地说：“王爷过奖了。明月还要去见太后娘娘，就不打扰王爷了。”
皇甫潇让开一步，做了一个请的手势。明月对他点头致意，笑眯眯地往后宫走去。
看着她修长高挑的身影，皇甫潇的嘴角微微上挑，眼底深处浮现出一丝欣喜。虽说是被迫娶这位异国公主，但是看起来她确实是最合适的勇毅亲王妃人选。
明月很快乐，未来夫君看上去很不错，婚后应该不难相处，她觉得没有当初那么忐忑不安了。
觐见两宫太后的过程很顺利，两宫太后都没有让这位前来和亲的草原公主难堪，待她都很亲切和善。
母后皇太后宋氏出自名门望族，年近半百，终身未育，以前是正宫皇后，先帝驾崩后，被即位的皇帝按制尊为太后。她统御六宫数十年，颇有威势，言行举止无不合乎最标准的宫廷礼仪。圣母皇太后李氏是皇帝生母，她才三十岁出头，出身寒微，以前位份不显，先帝驾崩后母以子贵，成为太后，但是后宫仍由母后皇太后掌管，所以她并没有养出太多的威风，一向待人和蔼可亲，让人没有压力。明月公主即将嫁给皇甫潇，她们都不想激怒那位权倾朝野的摄政王，从而危及皇权，危及她们至高无上的地位。
母后皇太后威严惯了，即使笑起来也让人感觉不到暖意，但总比板着脸要柔和得多。她看着眼前这个艳丽如花的少女，微笑着说：“明月公主不必太拘谨，今后大燕就是你的家了。”
“是啊。”圣母皇太后青春依旧，娇媚的脸上阳光灿烂，“等公主和勇毅亲王成了亲，我们就算是妯娌了。都是一家人，公主可别客气，在这儿缺什么少什么，只管差人来找哀家要。”
听她提到婚事，明月却没有女子常有的脸红羞怯，而是落落大方地笑着躬了躬身，“谢太后娘娘关心。明月到大燕后，一路上都受到妥善照顾，各地的大人们都细致周到。来到燕京，礼部的大人们更是办事妥帖，明月住在迎宾馆里，就像在家里一样，感觉很好。明月很感激太后娘娘，也感谢皇帝陛下。”
母后皇太后满意地点头，“礼部的大人们用心办差，这是应该的。公主不远万里，来到我们大燕，以结两国之好，这是大事，自然不能出丁点纰漏。”
圣母皇太后也附和了两句，接着笑容可掬地问：“听说公主在文渊阁前看到勇毅亲王了？”
“是呀。”明月天真地说，“我们从那里路过，正好王爷从里面出来，就看到了。”
两宫太后对视一眼，都愉快地笑了。
第十章 嫁妆
明月公主在宫里待了很长时间。她母亲在神鹰汗国是大妃，汗王的生母与先汗的大妃都已逝，因此没有太后之类的人压在她头上，由她独掌后宫，权势极大，因而明月早就习惯了皇权的威势，在燕国的皇太后面前也没有胆怯的感觉，一直落落大方，天真娇憨，倒让两宫太后都对这位年少的异国公主很赞赏，赏赐了不少首饰、补品、绫罗绸缎和古董摆件给她添妆。
明月一直没在意自己嫁妆的事，得太后提醒，倒是上了心，出宫以后就问赵妈妈，“嫁妆准备得怎么样了？”
赵妈妈与她坐在车厢里，给她递了一盏热茶，服侍她喝了，这才笑道：“差不多了。我们找了这里最好的工匠，精心打造了八套首饰，带来的各种宝石还有富裕。喜服和出客、家居的衣裳也做得差不多了，约好了后天拿来让公主试身，如果不合适，再让她们改。另外，邵掌柜在半个月前已经到了。他到处打听，又仔细查看，在燕京近郊买了三处庄子，一共有五千亩地，都是上好的良田，稻麦都有，收成很不错。我那当家的在城里买了两处铺面，一处开了饭庄，主要经营我们汗国那边的膳食，另一处专门卖我们草原出产的东西，像皮子、宝石、药材之类的，还有一些中原看不到的奇巧玩意儿。这些都是公主的嫁妆，比起大燕人所说的十里红妆是肯定超过的。还有啊，公主从草原带来了十匹宝马，要不要写进嫁妆单子？”
她说的邵掌柜叫邵冠清，文妈妈的丈夫，世代都是专跑关外的行商，挣的都是血汗钱。当年，年轻的邵冠清跟随叔叔跑商到关外，却在大草原上遭遇大股马匪的袭击，所有的钱财和货物都被抢掠一空，�
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