金马玉堂-第5部分

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被抢掠一空，随从也被杀了不少，他和叔叔拼命逃出，却因饥渴几乎死在千里戈壁，后被从此经过的大汗卫队所救，带回龙城，就在那里落地生根。邵冠清娶了文妈妈，但本身并没有卖身为奴，大妃给他本钱，让他年年来往于大燕与神鹰经商，顺便探听消息。这次公主远嫁，大妃也把邵冠清派来，作为大掌柜，负责经营公主嫁妆中的产业。
　　赵妈妈的丈夫陈旺是个手艺很好的厨师，精于烹饪燕国北方和草原风味的菜肴。他以前住在燕国与蒙兀边境，战乱时被蒙兀铁骑掳走为奴，因为有一手好厨艺而被贵族看上，与燕国打仗时就带到边关。后来，神鹰汗国的铁骑大破蒙兀，陈旺又作为战俘被裹挟到龙城。听说他会做燕国菜，俘获他的大将就将他献进宫中，他果然凭着一手好菜得到了大妃的赏识，还娶到了大妃身边的大宫女，也就是赵妈妈。此次赵妈妈陪着公主到中原，大妃不忍让他们一家分离，就让他带着儿女们一起跟来燕京，开个饭庄，也算是帮着经营公主的嫁妆。
　　明月听赵妈妈说完，心就定了，开心地说：“陈师傅也来了，真是太好了，我可喜欢吃他做的烤全羊了。庄子也买得好，以后收成的粮食都运回去吧，不用在这里卖钱了。那十匹骏马嘛……我都喜欢，还是写进嫁妆单子吧，这样他们就不好意思找我要了吧？”
　　赵妈妈忍不住笑了，疼爱地轻轻拢了拢她的衣襟，轻声道：“若是王爷喜欢，总是要送两匹的。皇帝还小，估摸着暂时还用不着送。燕国的太后娘娘都是不出宫门的，就更不需要名马了。至于其他人，也没资格向你要。”
　　听她提到王爷，明月想起了宫里的邂逅，于是低声笑道：“今儿在宫里，我看到王爷了。”
　　赵妈妈吃了一惊，“王爷？你们怎么遇到的？”
　　明月笑意吟吟，“是宫里的公公带我去后宫见太后，从文渊阁前经过，正好王爷从里面出来，我们就见着了。”
　　赵妈妈看着公主脸上的笑容，心里一松，低低地问：“你和王爷说话了？”
　　明月有些不好意思地低下头，“就是互相见了礼……我行的是国礼……然后他让开道请我先行，我就去后宫见太后了。”
　　赵妈妈吁了口气，“那就好。”宫里的人都是生了好几双眼睛的，利得很，公主和王爷是未婚夫妻，婚前根本不能见面，否则很容易惹来流言蜚语，让他们大失脸面。如今既是在宫中偶遇，两人又都守着规矩，一个是燕国摄政王，一个是神鹰汗国公主，以国礼相见，那是应有之仪，别人自是无话可说。
　　明月想着刚才在宫中见到的未来夫君，心里也很高兴。皇甫潇生得高大俊朗，又身居高位，文武双全，因而既有威严冷峻的气质，又有温文儒雅的风度，除了成过亲，实在没什么可挑剔的。在北地，对于元配不元配的也不怎么看重，不管是先娶后娶，都是老婆，所以明月对于皇甫潇曾经娶过王妃的事并不在意，反正王妃已经去世，又没留下孩子，自然不必多作计较，更用不着放在心上。
　　其实明月最喜欢的是皇甫潇文武双全，说文她是不行的，论武她却很在行，所以听到未来的夫君不是纯粹的读书人，心里便感觉轻松了些。
　　赵妈妈见公主脸上的笑容很单纯，不像是对未婚夫有了什么绮思，反而像是孩子找到了玩伴。她又是庆幸又是叹息，王爷府中妾侍众多，公主不上心，就不会难过，可是太不上心，又如何抓住王爷呢？她左右为难，不知道该不该在公主婚前教她那些事，可是依公主的性情，只怕一时半会儿根本就不能理解，更别说学会了。
　　迎宾馆离皇宫不太远，位于内城。这里很清静，只有各个王府、开国元勋传下的御赐超品贵族的府邸、皇家的办事衙门以及朝廷的六部衙门，不许跑马，不许开铺子做买卖，宽敞的道路畅通无阻，公主一行很快就回到了迎宾馆。
　　范文同已经回来，坐在前院书房等着公主，估摸着公主差不多已经更了衣，就让下人去禀报，要与公主讨论婚事。
　　明月卸下全套首饰，换了一套家居常服，桃红色的衣裳下摆绣着喜鹃登枝，很是喜庆。她坐下来，刚喝了一口茶，就听到范文同求见，于是赶紧有请。
　　范文同来得很快。行过礼后，明月客气地请他坐。范文同轻咳一声，坐下后就直接说正题，“钦天监已经推算过了，最近半年内适合成亲的黄道吉日只有三个，都离得很近，若是错过，就要到十月去了，燕国皇帝和太后的意思是想让摄政王殿下早日成亲，这样王爷下好安心国事，不用再为家事烦心。下官临来前，大汗和大妃有旨意，让我们便宜行事，因此下官想问问公主殿下，把成亲的日子定在四月十八可好？”
　　明月不懂这些，便转头看赵妈妈。赵妈妈很明白自己的身份，范文同是朝廷重臣，她不过是奴婢，再受公主信赖也不能僭越。她想了一下，恭敬地问：“范大人，四月十八可是半年来最好的日子？”
　　“是。”范文同肯定地点头，“在这一天成亲，旺家宅，利子孙，福寿绵长，富贵双全，实是再好不过的日子了，下半年的几个吉日也没有这么好的。”
　　赵妈妈很欣慰地笑道：“那还有什么可挑的？既然这一天最好，那肯定就是它了。”
　　既然他们两人都认可了，明月公主自然没有异议，“范大人，辛苦你了，日子就定在四月十八吧。”
　　“好。”范文同很高兴，“王爷那边请了安亲王妃做大媒，我们这边由礼部左侍郎岳大人安排了威国公夫人做媒人。一切仪程都已经商议妥当，大家都按事先定好的规矩做就行了，并不需要公主出面。主要的几件大事都已经安排好，至于细节方面，下官也会及时把握和调整，请公主殿下尽管放心。”
　　明月笑着点头，“范大人只管去做，父汗和母妃都信任你，我当然也很放心。”
　　“臣定不负大汗、大妃和公主的信任。”范文同有些激动地起身，向明月深深地施了一礼，这才告退。他还要赶去礼部，通知他们定好的大婚吉日，以便安排接下去的日程。
　　等他离开，赵妈妈上前去握住公主的手，感慨万千地道：“我们的小公主要出嫁了。”
　　明月的脸终于红了。以前她对婚事没感觉，所以很大方，今天见过王爷以后，心里有了一个确定的对象，忽然就觉得有些害臊。
　　文妈妈捧着一盅雪蛤燕窝羹进来，放到明月面前，笑眯眯地说：“在宫里用的膳吧？来，赶紧把这个喝下去，先垫垫，妈妈等下就做你最喜欢的烤羊腿和碧绿蒸酿鱼羊鲜，还炖了芝麻叶羊肉汤，喝了暖胃。”
　　明月大喜，“我还要吃串烧鹿肉，还有奶香绣球小羊排，”
　　文妈妈连声道：“好好，都给你做。”
　　明月习惯性地拉着文妈妈的手撒娇，“文妈妈对我最好了。”
　　赵妈妈在一旁劝道：“吃这么多肉会伤胃，烤羊腿就搁在明天做吧，再做几道时令蔬菜。文妈妈，公主成亲的吉日定在四月十八，回头咱们合计合计，这段日子要好好给公主补一补。”
　　文妈妈一怔，心里顿时五味杂阵，先是舍不得，后来一想自己也要跟着公主进王府的，便又释然，接着就是为公主高兴，然后又是担心，思绪转了一大圈，这才落实到为公主补身子这件大事上。她赶紧点头，“好好，老姐姐随时可以来找我。”
　　赵妈妈看乌兰、珠兰等四个大丫鬟都进来了，公主身边有人侍候，便拉着文妈妈走了出去，“今晚就开始吧，我们去后面厨房看看，把今晚和明天的菜定下来……”
　　明月端起茶碗，却没喝，抬头看向窗外盛开的桃花，脑海里忽然浮现出摄政王抬眼看向自己的情景。她的脸颊上泛起红晕，赶紧拿茶碗挡住，偷偷地笑了起来。
　　
　　第十一章　纷至沓来
　　
　　勇毅亲王与明月公主成亲的日子正式确定，皇帝下旨，诏告天下。
　　接着就是紧锣密鼓的筹办婚事，不过忙碌的人是神鹰汗国的送亲使团、公主身边的妈妈丫鬟、燕国礼部的官员以及勇毅亲王府的上下人等，明月只要安心待嫁就行了。
　　赵妈妈让她趁这功夫多少也学点针织女红，哪怕装装样子，给老王妃绣个抹额什么的，也是个心意，可明月拿着针戳破了三根手指头后，就扔下手里的东西，拎着云凤梨花点金枪到后院练武去了，有时还把草原名将那苏克叫来对战一番。
　　赵妈妈和文妈妈都很心疼公主，总觉得以她尊贵的身份却要远嫁千里，而且还是嫁给一个比她大那么多的男人做填房，已经够委屈的了，所以也不忍逼她学这学那。两人只能在背后摇头叹息，然后把那些零碎东西绣了，大件就全部托给了绣坊。
　　本来按照燕国的典仪，亲王大婚是有既定规制的，亲王与王妃的喜服与头冠都由皇宫所属的织造司内造，再由皇帝颁赐，但明月公主不是燕国人，自有神鹰汗国的冠服形制，此次联姻为结两国之好，自然不能硬迫公主按照大燕规矩穿戴，在送亲使团众臣的力争下，燕国群臣又在朝中几番激烈辩论，终于同意公主的婚服可自行制作，只是必须由礼部全程监督，不可逾制。
　　在公主启程之前，大妃就已经将女儿的全套服饰画出图样，交给赵妈妈，在燕京城后再找银匠和绣娘制作出来，到时候只需按图索骥，不必再伤脑筋琢磨款式花样，只要把银子给够了，银楼和绣坊就能做出来。
　　大妃又反复叮嘱范文同，“记住，这不是一件衣服一套首饰的小事，而是有关国家尊严的大事。明月公主年少，嫁进王府后要面对那么多妾侍与豪奴，如果不从一开始就强调公主的尊贵，很可能会让公主受很多委屈，所以千依百顺是不可取的，你一定要据理力争。切记要有理有利有节，毕竟公主以后要与摄政王做夫妻，一辈子生活在王府中，所以也不能引起对方的抵触情绪。总之，不要让对方过分，我们也不过分。”
　　范文同心理神会，到燕京后果然步步为营，又掌握分寸，进退有度，既达到了目的，又没有破坏公主的形象，还得到了摄政王的赏识，双方的关系相处得很融洽，一切都进展得很顺利。
　　明月对这些事情很少过问，就连王府接连派来道歉的妈妈和送来侍候的小丫鬟也都没见。平时除了习武外，她还要读书练字，熟记大燕律、皇家规制、宗人府律令、勇毅亲王府规，这是范文同的要求，禀承的自然是大妃旨意。明月公主虽然觉得头疼，但是对母妃的话奉若神明，于是每日里都坚持捧着书册诵读，不明白的地方就请教范文同，学得很是用心。
　　每隔几日，就有华贵的首饰、亮丽的彩衣如流水般送到公主面前，请她过目并试身，若有不妥之处便即刻修改或重做。在忙碌中，寒潮尽去，大地回暖，百花盛开，春意盎然，整个燕京城处处都是鸟语花香，迎宾馆也愈发热闹起来。
　　三月二十二乃黄道吉日，也是勇毅亲王府送聘礼的日子，礼部左侍郎岳西岷一早就携夫人前往迎宾馆。
　　岳夫人出自书香门第，仪态端庄，性情和顺，在京中的人缘很好，又兼父母公婆俱在，膝下儿女双全，因而京中权贵每有喜事，大都会请她做全福夫人。此次公主大婚，父母都不在身边，范文同请她做媒人，在过礼时帮忙应酬女宾，可于礼节方面确保周全。
　　他们乘着马车到达迎宾馆时，这里已是张灯结彩，布置齐全。门子通报进去，范文同立刻迎出来，笑着与岳西岷见礼，与他一起走进大门。
　　赵妈妈带着珠兰和宝音两个大丫鬟跟在范文同身后出来，恭迎岳夫人下了马车，齐齐上前见礼。
　　岳夫人知道赵妈妈虽然身份是奴婢，却深受公主倚重，因而不敢托大，赶紧伸手相扶，笑盈盈地道：“赵妈妈不必多礼，两位姑娘请起。”
　　赵妈妈满面笑容地说：“夫人请进，公主已经等在前厅了。”
　　“公主殿下太客气了。”岳夫人愉快地与赵妈妈闲聊着，一路穿过花园，走过九曲回廊，来到正院里的前厅。
　　按理说，夫家前来下聘，未婚妻是不能走到人前去的，不过，明月身为异国公主，亲自出来对岳夫人表示谢意，却也是情理之中的事，不算伤风败俗。
　　今天迎宾馆中上上下下都穿着盛装，公主身边的人也都换了新衣，到处是一片喜庆气氛。公主也换上新装，上穿海棠红的窄袖立领对襟衫，下系石榴红凤尾裙，腰束玉带，一头秀发没再编成无数小辫，而是梳成飞仙髻，配上镶红珊瑚米粒珠百蝶金花冠，既俏丽又华贵。她端坐在正厅，透过敞开的窗户看着外面的人来来往往，听着压低声音的笑声，享受着做姑娘的最后一段好时光。
　　岳夫人到达后，便不时有小丫鬟跑来禀报。等到赵妈妈引着岳夫人走进门，明月便微笑着站起身来。
　　岳夫人连忙上前见礼，明月伸手虚扶，“夫人请起，请坐。夫人这些日子劳心劳力，实在是辛苦了。”
　　岳夫人谦逊地笑道：“公主言重了。其实每件事都有章程在，并不繁琐，只需要跑个腿、带个话就成，一点也不辛苦。再说，公主殿下与勇毅亲王的喜事是天作之合，我也跟着沾沾福气。”
　　两人喝了一杯茶，聊了聊天气，吉时就快到了，岳夫人告辞离去，到前面去查看准备的诸般事宜，等着接勇毅亲王府的聘礼。
　　来此下聘的队伍从王府出来，浩浩荡荡的绕城三周，一百二十八抬聘礼让无数人开了眼界。第一、第二抬均为皇帝赏赐，第二和第三抬为两宫太后所赐，尊荣华贵，可谓天下第一。跟在后面的一长溜物件都极尽奢华，在春天的阳光下闪烁着耀眼的光华，令人目眩神迷，赞叹不已。
　　聘礼还没送来，勇毅亲王府的老王妃居然到了迎宾馆，把众人都吓了一大跳，赶紧迎出去。这是事先订好的规制上没有的，但是婆婆要亲自来下聘，说明很看重未来的儿媳妇，是极给女方面子的事，大家都乐意看到，自然就无人反对。
　　老王妃乐呵呵地边走边说：“这是盼了很久的喜事，我在家坐不住，也来看看。”
　　众人上前行了礼，岳夫人主动搀扶着老王妃往里走，高兴地道：“有您老来坐镇，我可有了主心骨了。”
　　老王妃拍了拍她的手，慈祥地说：“我一听是你这丫头在操持，就很放心。公主离家远，父母都不在跟前儿，婚事上你多操点心，别委屈了孩子。”
　　“老王妃请放心。”岳夫人笑着建议，“公主就在后面院子里，老王妃要不要去见见？”
　　“可以吗？”老王妃笑眯眯地看向岳西岷，“我老了，又不懂朝廷的事，你们都要提点着，可别让你们为难。”
　　岳西岷笑着看向范文同，“老王妃跟公主转眼间就是一家人了，本就该坐在一起喝喝茶。范大人，你看呢？”
　　“岳大人所言甚是。”范文同很痛快，“公主殿下就在后院，就由下官带路吧。”
　　老王妃随意地摆了摆手，“你们忙你们的，让岳家丫头领我过去就行了。”
　　“就按老王妃的意思办。”岳夫人欣然同意，“你们在前面应酬着，我陪老王妃去看公主，后边儿清静，正好喝茶赏花。”
　　“对对。”老王妃开心地笑着，扶着岳夫人的手向后面走去。

　　
　　第十二章　未来婆媳
　　
　　明月在正厅只坐了一会儿，见过岳夫人后便退回后院，在湖边的凉亭中坐着看书。
　　七星湖碧波千顷，有一半覆盖着莲叶，另一半水光潋滟，映照着蓝天白云。远远望去，对岸山峦起伏，绿叶葱茏，湖光山色，美不胜收。明月放下手中的《梦笔杂谭》，抬头看向湖中，颇有感触地说：“这个地方总会让我想起阿古达木湖。”
　　那是龙城附近的一个大湖，辽阔而美丽，水质清澈，少有风浪。湖边开垦出良田万顷，周围延伸出去的大小河流灌溉着大片草原，全是优良牧场。只要不是遇到特大暴风雪，神鹰汗国的百姓便可以度过严冬。那个名为“广阔无边”的湖是无边草原上一颗璀璨的明珠，是神鹰汗国的母亲湖，每个远在他乡的汗国子民都会忍不住思念她。
　　守在明月身旁的文妈妈坐在绣墩上，手里拿着一个荷包，正在飞针走线。听到公主的话，她抬头笑道：“公主要是想阿古达木湖了，可以请范大人画一幅画，妈妈给公主绣一架屏风放在屋里，公主时时看着，好不好？”
　　明月眼睛一亮，“这是个好主意呀。等这两天忙完了，我就去请范大人帮忙。”
　　正说着，有个迎宾馆的小丫鬟气喘吁吁地奔过来，对宝音说：“姐姐，摄政王府的老王妃娘娘驾到，正往后院来看公主殿下。”
　　侍候公主茶水的宝音闻言大惊，“怎么昨日没听人提起？不是说亲王府的主子按规矩都不会来，今儿是安亲王来下聘吗？”
　　文妈妈也急得站起来，有些不知所措，“这可怎么是好？什么准备都没有。”
　　明月心里咯噔了一下，随即镇定下来，沉声说道：“慌什么？老王妃娘娘来看我，这是好事，又不是天要塌下来了。你们都定定心，别丢我们汗国的脸，跟我去迎接。”
　　文妈妈最先反应过来，“对对，公主陪老王妃娘娘坐坐，奴婢去厨下做些适合老人用的膳食，回头公主陪老王妃娘娘一块用午膳吧。”
　　“好。”明月对她点了点头，微笑着走出凉亭，沿着湖边的彩色拼花小径向前院走去。
　　两边在半道上就遇见了。
　　老王妃看着远处急步前来的姑娘就觉得眼前一亮，笑着放慢了脚步。明月快步上前，按照大燕国晚辈见长辈时的规矩，端端正正地行了礼。
　　老王妃大悦，“快起来，快起来。你这孩子别那么多礼，我就是来看一看。”
　　明月前行两步，很自然地搀着老王妃的手，微笑着说：“今儿风和日丽的，娘娘在湖边坐坐可好？”
　　“好。”老王妃慈爱地看着她，对她的品格相当满意。无论是相貌还是气度，公主都是上上之选，而且一看就是宜男相，多子多孙指日可待，让老王妃乐得合不拢嘴。
　　自从皇帝下了赐婚圣旨之后，公主这边与勇毅亲王府那边就一直照着亲家的规矩礼尚往来。明月派人给老王妃送过好几次礼，都是非常好的皮子，紫貂、银狐、雪豹等等，还有百年灵芝、千年人参、冬虫夏草、冰峰雪莲之类的珍贵药材，都是内地很难得到的稀罕物件儿，足见她的心意。老王妃送过来的礼也都是费了心思的，既有皇家的贵重气象，又正合年轻女孩的喜好。这一来二去的，彼此都给对方留下了好印象，今天见面虽然有些突兀，气氛却很自然轻松。
　　老王妃走进凉亭，坐到明月之前使用的软榻上，随手拿起扔在旁边的书，看了看封皮，眼中流露出几分笑意。
　　《梦笔杂谭》乃前朝大儒梦笔居士所著。他生性旷达，喜好游历，不但走遍中原的千山万水，而且足迹远至南夷、北蛮、西域、东海，晚年隐于乡野，将一生所见所闻整理著述，刊印成册，分十二卷，共计两百册，可谓鸿篇巨制。这套奇书中不仅详细记载了各地的山川风物、民情习俗，还有神怪志异、奇闻轶事、神话传说等等，虽然被士林列为杂书，却流传甚广，许多人都爱看，尤其是不谙世事的少男少女，最喜欢其中的神怪志异传说故事，往往私下里躲着偷偷看，若被发现则必定挨骂，有的甚至被责打。
　　瞧见老王妃的举动，明月公主略有些脸红。她从宝音手上接过茶碗，恭敬地送到老王妃面前，低声解释，“往日都是有功课的，只今日特殊，所以就看看杂书消遣。”
　　老王妃笑着点头，把书合上，放到一边的矮几上，乐呵呵地说：“我做姑娘的时候也看过这套书，没啥了不起的。公主也别站着了，快过来坐，那些事让他们去做就好了。岳家丫头也坐，喝杯茶，歇歇。”
　　岳夫人惦记着前面下聘的事宜，见她们相处得甚为融洽，便放下心来，温柔地笑道：“今儿这事可不能缺了我，娘娘和公主在这儿赏赏景，我去前面照应着。”
　　老王妃知道今天的下聘是大事，于是愉快地点头，“好好，那你去忙吧，回头再好好谢你。”
　　“瞧您说的，还谢什么？能在这儿出把力，我心里乐着呢。”岳夫人高兴地行了礼，就转身往前面去了。
　　看着她离开，老王妃眉开眼笑地拉着明月的手，端详了半晌，亲切地问：“公主在这儿习惯吗？饮食合口胃吗？有没有水土不服？”
　　明月见未来的婆婆如此和善大度，性子直爽，心里也是欢喜。她坐到宝音搬过来的绣墩上，清脆的声音带着几分软糯，有点像在撒娇，“这儿很好，吃得好，住得好，人人待我都好。北方干冷，刚来时感觉这边比较潮湿，现在已经习惯了，觉得这里很美。”
　　老王妃很欣慰，“那就好，那就好。咱们王府的花园比这里还要好得多，在湖边看风景，比这儿更美。”
　　“真的？”明月的眼睛亮晶晶的，看上去很高兴，“我喜欢天高云淡的景象，也喜欢看着各种各样的花一树一树地盛开。”
　　“这些景色