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不羁的风-第1部分
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作者:亦舒
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第1章
房东马太太就住在楼上,还有什么瞒得过她,已经多次来敲过门,一点表情都没有,只是说:〃唐小姐,房租已欠了四个月,请付一付。〃
语气不见得不客气,可是给人一种毫无转弯馀地的感觉。
唐清流知道她将走到绝路。
快餐店薪酬只够她乘车吃饭,无论如何省不下房租,不知不觉欠下四个月。
清流没有哭,淌眼抹捩不是办法,应征工作才是正经。
打开报纸看分类小广告,路数多多。
都会中什么营生都有,想象得到的,难以想象的,林林种种,任君选择。
最多,最适合她做的,可能是〃伴游公司聘请年轻公共关系主任〃,但,那是色情事业,无论如何不可下此策。
清流从来没考虑过这类工作。
终于,她看到一段很奇怪的启事:〃征用骡子,需拥有旅游证件〃。
另外一段是〃廉价代理旅游证件〃。
清流一见用词如此晦隐,便知道是非法勾当。
可是,她也愿意一试。
清流工作时间自清晨六时至下午二时,发了薪水,她把现款全交给房东。
〃先付着一个月,请通融包涵。〃
马太太嗯地一声。
真熟悉,声音态度活脱似清流后母,为了避开这个晚娘,清流远走他方,年轻的她太天真了,无财无势的人,到处看见晚娘脸,哪里避得过。
东二十二街属比较杂乱的区域,巴马路酒店不难找,臭名昭彰的一个地方,三教九流云集。
清流想退缩,但终于决定到三楼见识一番。
她按钤,有人在里头张望她,隔了两三分钟才把门打开。
〃找谁?〃
〃呃,我来应征。〃
〃应征什么?〃
清流不十分肯定,试探地问:〃骡子?〃
那人让她进去,房间里一男一女,上下打量她。
那男人走开,那女子笑嘻嘻问她:〃你可知骡子干什么工作?〃
〃吃苦耐劳。〃
那女子笑了,〃说得很好,你可是急需钱用?〃
清流点点头。
〃旅行证件带来没有?〃
清流把证件交给她看。
那女子仔细翻过才开口:〃五天工作酬劳是一万美金,你说如何?做得好,每个月都找你。〃
清流不相信有这样好差使,〃做什么?〃
〃首先,你到南北洲某市去见一个人。〃
清流睁大眼睛,一提南美,她已明白一半,不禁气馁。
〃他让你带一点东西到欧美,或是伦敦,或是纽约,交了货,你可以回来,酬劳平安进袋。〃
清流嗫嚅答:〃原来如此,我需考虑。〃
那女子并不勉强,〃不必害怕警方,交易不是在本土进行,他们理不了那么多,试想想,乘两次飞机,带半公斤货物,便有万元进账,多开心。〃
清流鼓起勇气说:〃货物……藏在什么地方?〃
那女子闲闲地站起来,走到清流面前,伸出手,拍拍清流的胄:〃这里。〃
清流退后一步。
那女子笑笑坐下,她面前有一盘葡萄,她摘下一颗,放进嘴里,骨碌一声吞下,〃看,不难。〃
清流已经说不出话来。
〃包装得很严密安全,绝无泄漏危险,你放心。〃
清流退至门角,〃想清楚了,我会再来。〃
她拉开门,逃了出去。
并没有人阻止她,清流奔到街上,才发觉背脊上爬满冷汗。
她茫然踯躅,口袋内只剩十元八块,不知怎么办好。
太阳还没有下山,街角流莺已经出现,像黄昏天边那一抹淡淡的月影,朦朦胧胧,飘零似鬼魅。
车子停下来,女子探上去议价,接着立刻上车离去。
清流步行回家。
到了这个地方,也许该向后母求情。
〃你决定出走,大抵是不打算回来了吧。〃
后母声音里居然有一点欣喜。
〃已经廿一岁了,是合法的成年人啦,寻到出路,哪里还关得住。〃
父亲声不响,一直吃饭夹菜。
比她小二一岁,同父异母的妹妹,心不在焉的问:〃那么,多馀的一张床可以拆除多放一只柜挂衣服吗?〃
只要把家俱挪一挪,世上就没有她这个人。
当日跟王遇信走得真高兴,好似向新生活迈进似的,前途无限。
王遇信并非坏人,一切不是任何人的错。
一年后,他患病,每日傍晚发烧,到了清晨退去,日落后又起,经过详细检查,证实是肺病。
他立刻作出决定:一,辞职休养,搬回父母家中有人照顾起居。
二,与清流分手,他再三道歉,把所有节蓄交给她,含泪而去。
开头他们还有联络,之后,王家父母来接电话,老是说他在午睡,即使是早上十点多,王遇信也永远是睡着了。
手头上有限现款渐渐花光。
她仍住在原来的地库里,可是欠租好几个月。
清流的身份好不尬尴。
旧时朋友失落大半。接着,有人发觉她的情况比从前更加不如,纷纷疏远。
清流落了单。
原本以为男友病愈后会来找她,她一直不搬家。
后来,忍不住与快餐店同事苏珊谈过这个问题。
中年的她很有生活经验,闲闲道:〃应该早就痊愈了。〃
〃是吗,那么快?〃清流一愕。
〃有特效药,服食第一粒即刻生效,病人可如常工作,一年后可杜绝根源。〃
清流不作声。
〃算了,〃苏珊叹口气,〃重头开始只有更好,别放在心上,世上太多男人,太少时间。〃
终于证实了。
清流非常沉默,如常工作生活。
一直到现在,开销出了问题,才真正烦恼。
苏珊看着她笑笑说:〃年轻美丽的女孩子一定有办法,我不会替你担心。〃
天生的本钱搁那里,用不用,怎样用,就看当事人了。
伴游公司林立。酒吧永远请人,没有借口。
第二天,清流上去应征。
伴游公司办公室布置雅净,令人舒服,一位穿西装的中年男士出来招呼她。
清流发过誓不来这种地方,可是今天不得不厚颜地坐在人家面前,内心无比憔悴。
她未开口之前,人家先要同她谈条件。
那中年男子自衣柜里取出一袭丝袍子,笑笑说:〃那边有间更衣室,去换上这件衣服,出来看看。〃
清流愣住,她是送上门来的货,人家自然要看货版。
衣服接在手中,不知多少人试穿过,有点腌赞,清流又想夺门而逃。
这次,她没有走,她冷冷地走进更衣室,只迟'奇書網整理提供'疑了一会儿,房间里有偷窥装置吗?她匆匆脱下衬衫长裤,换上袍子。
果然,衣服上有些剩余的香水及头发油腻味。
清流讪笑,难道还期望太阳晒过的清香不成。
她扣好扭扣轻轻走出去。
不知怎地,那中年人忽然站了起来,有点惊艳的样子,然后,才缓缓坐下。
他这样说:〃马上可以开始,每小时薪酬是……公司与你四六拆帐,你四我六。〃
清流没有想到会顺利及格录取,觉得是一种荒谬的安慰,一时出不了声。
半晌她问:〃伴游需要做些什幺?〃
那中年人好不讶异,但经验老到的他却无意讪笑,只是简单地回答:〃你是人客的女伴。〃
〃可以拒绝人客的要求吗?〃
〃事事都说不,客人会觉得尴尬,你说是不是。〃
〃有无底线?〃
中年人肯定地答:〃当然有,危害健康生命全不做,我一直叫我手下的女孩子安全第一。〃
清流内心一片空白,无悲无喜。
〃几时可以上工?〃
清流问:〃你几时要用人?〃
〃随时,今晚如何?我们会同你联络。〃
就这样说好了,清流换回原来的衣裤离去。
从前,她也常常诧异女子是如何会沦落在街角上,现在,她多多少少明白了。
等公路车回家,一张破报纸卷到她足踝贴住不放!她伸脚去踏,它仍然不肯走,纠缠不已。
正在这个时候,清流听见身后一阵扰攘,她转过头去,吓一大跳。
只看见一个瘦削的女子被人用力按在地上,双臂被扭至背后,她痛苦地嚎叫,像只受伤的狗发出哀号。
四周围有许多人冷眼旁观。
〃扒手,偷人钱包,当场拉住。〃
〃最该死不过,要好好的打。〃
公路车来了,清流不敢再看下去,一颗心突突跳,低头找一个座位,缩在一角。
人兽之间,只差那么一点点,她唐清流已接近边缘地带。
半晌,喘息过来,发觉那张旧报纸仍然贴在她脚底。
清流只得用手去扯。
一拉,手中撕下一小块,看到的是一则聘人小广告。
清流一怔,不由自主读起来。
〃中年女士征求女秘书一名,年廿五至三十五,相貌端庄,身体健康,无不良嗜好,大专程度,有护理常识更佳,请电二七八一三三与程先生洽商〃。
这是几时的广告?
脏报头已不知所踪,清流紧紧抓紧那一角报纸,几乎马上决定应征。
回到家,第一件事便是拨电话去约时间。
那位程先生相当客气,〃我们还没有请到人,前天刚刊出广告,唐小姐,请问你籍贯何处?〃
〃上海。〃
〃会说流利英语及普通话吗?〃
〃都会。〃
〃请你立刻带文凭及其它证件到锦绣路一号来面试。〃
〃现在?〃
〃方便吗?〃
〃可以,我马上来,一小时后可到府上。〃
她洗了一把脸就出发,足足个半钟头才到那幢小别墅。
清流迟疑,这个女秘书不好做,每日交通来回时间已经吃不消。
一进门是小小会客室,女佣请她坐在那里等。
半晌,那位程先生出来了,约六十馀年纪,穿唐装短打、布鞋,在清流眼中,是个古装打扮的人。
〃程先生——〃
〃叫我老程得了,我是刘太太的管家。〃
清流唯唯喏喏。
他上下打量清流,〃唐小姐,我想看看你的证件。〃
清流立刻把证件呈上。
〃嗯,条件不错,为何不升学?〃
清流笑笑不答。
老程有点不好意思,〃是家境不允许吧。〃
清流点点头。
〃刘太太的意思是,需要一份身体检查报告。〃
〃没问题。〃
〃这是指定医生,费用由刘太太负责。〃
清流大胆地问:〃我可否见一见刘太太?〃
文明世界,小伙计也有权看清楚雇主才上工。
老程沉吟一会儿,〃我去问一问。〃
他进去了。
清流一个人坐着,半晌不见回音,后悔多此一举,乞儿还要意见多多,真正讨厌。
女佣人捧出茶点,清流一看,是小小精致的火腿三文治与巧克力蛋糕,管家十分体贴,她吃得一点不剩。
又足足等了大半个小时。
老程出来了,他低声说:〃太太刚起身,请随我来。〃
清流立刻抿一抿鬓脚,拉一拉衣襟,跟着老程走。
刘太太房间在二楼,一进去,是私人起座间。
窗帘都严密地拉拢,光线幽暗,清流的双眼要过数秒钟才能视物。
她与老程又站了一会儿。
然后,卧室两扇门一左一右同时打开,清流吃了一惊,一辆轮椅由看护推了出来。
真没想到刘太太不能走路。
清流停睛一看,惊骇地发觉那并不是一位中年太太,这刘太太起码已有七十岁,白发萧萧,用一方丝巾包里,身上穿著考究的袍子,又干又瘦的双手搁在轮椅扶手上,可是一双眼睛仍然炯炯有神,正仔细地打量唐清流。
清流站着动也不敢动。
老程不知在什么时候,已经与看护一起退出去,会客室只剩她们二人。
刘老太太开口了,声音干涸苍老:〃我叫刘巽仪,你可以叫我刘太太。〃
〃是。〃
〃你看见了,我行动不便,需人服侍。〃
清流点点头。
〃你可愿做这种工作?〃
清流答:〃我做得来。〃
〃过来,近一点,在这张椅子上坐下。〃
清流照她的意思做。
〃平日,我不需要你。〃
清流抬起头来。
〃下个月,我将乘船出海,需要一个游伴照顾我,为期四个星期左右,换言之,这只是一份临时工。〃
清流不敢露出失望的神色来。
〃不过,我可以付这个价钱。〃
刘太太说了一个数目。
啊这几乎是快餐店五倍薪酬。
刘太太又说:〃况且,你可以乘船到地中海观光,你去过欧洲吗唐小姐?〃
清流摇摇头。
〃不过,我得事先警告你,我体弱多病,行动不便,而且脾气古怪。〃
愿意承认自己不易相处的人,到底还有良知,清流微微笑。
刘太太凝视她。
清流收敛了笑脸。
〃检查完身体,你可以先搬进我这里,熟习一下环境与工作程序。〃
〃是,刘太太。〃
〃没你事了。〃
清流刚想退出'奇書網整理提供'去,却又被她叫住,〃慢着。〃
清流转过身去听吩咐。
〃过来。〃
清流走到她面前。
〃蹲下。〃
清流蹲得同轮椅一般高低。
老太太忽然伸出手来,抚摸清流的面孔,她的手指有点颤抖,摸遍了年轻女郎的五官,在浓眉上再三巡视,然后,她拧她的面颊。
叹口气说:〃红颜,红颜。〃别转面孔。
清流站起来,感觉说不出的怪异。
老太太掀铃唤人。
看护匆匆进来,把轮椅推走。
清流还听得老太太轻轻说:〃红颜弹指老,刹那芳华。〃
卧室门已经关上。
清流回到楼下,老程咳嗽一声,迎上来。
〃怎么样,唐小姐?〃
〃我愿意接受这份工作。〃
过一日算一日。
老程沉默一会儿,〃太太的工不好做。〃
〃我明白。〃
〃你需处处忍着她一点。〃
〃我懂得。〃
〃太太心地其实不馁,为人亦算慷慨,只是现在年轻男女都说不会迁就。〃
清流唯唯喏喏。
〃你考虑清楚了?〃
〃我断不会中途而废。〃
〃非常好,我叫司机送你出去。〃
回到家,清流吁出一口气。
房东马太太在等她。
〃唐小姐,该付房租了。〃
〃这几天一定想办法付清。〃
马太太笑笑,〃我也有子女需要照顾,不等钱用,不会把住宅分租出来。〃
〃是,是。〃过两日,医生把健康报告送到刘宅,老程在电话中对她说:〃唐小姐,你可以随时来上工。〃
清流十分欢喜,〃我即日可以来。〃
〃刘太太要求你签署一张简单的雇员合约,在这四个星期内,你不可中止服务,否则,需要赔偿一百万。〃
清流吞一口涎沫,〃老程先生,我也有一小小要求。〃
〃唐小姐请直说。〃
〃我欠租,想付清款项才上船。〃
老程没想到她情况这样清苦,只得说:〃我可以私人先借一点给你。〃
〃谢谢,谢谢。〃
清流再到刘宅,心情完全不同,她没有再见到刘太太!律师给她看过合约。
〃如果刘太太对你的服务满意,会多付一倍奖金。〃
算是很公道,清流一挥笔,签下名字。
过几日,她就要乘船往地中海了,以后,以后的日子管它呢。
今天的危急总算已经大步跨过。
〃唐小姐,你明日可以搬来住,我先带你去看看舍宿房间。〃
房间在另外一幢小小屋子内,看仔细了,原来是车房楼下,亦系地库。
清流自嘲地笑了。
始终摆脱不了地库,不如改个绰号,叫做住地库的姑娘,现成就是一篇小说的名宇,也许,还能改编成电影。
可是小小楼梯走下去,发觉小房间整洁光亮,可享受半边窗的光线,她又觉满意。
老程说:〃每日开饭时间分别是十二时与七时正,迟者自误,要用车,预先同我讲一声。〃
〃是。〃
〃希望乘船回来刘太太继续聘用你。〃
清流听了,受宠若惊,没想到老程这样看好她。
他又说:〃你不过一时运滞,留落此地,放心,有一日会飞出去。〃
清流不敢说什么,低下头微笑。
那日她出去付清房租,收拾杂物。
马太太却恍然若失,〃搬走了?〃
仿佛有点不舍得,当然不是真的,也许她只是在盘算,下一趟地库该租给谁,男客还是女客,学生还是白领。
只一双小皮箧就装尽了清流的身外物。
其中有一帧小小的母女合照。
清流无限感慨,倘若母亲有知,看到她如此吃苦,必定心如刀割。
她呆了一会儿,把照片收好。
马太太又问:〃有人找你的话,说你去了何处?〃
清流微笑,〃不会有人找我了。〃
〃万一呢?〃
清流仍然笑,〃不会有万一了。〃
〃那么,若果王先生来找,我怎么说?〃
清流要过一会儿,才想起房东口中的王先生即她的前同居男友王遇信。
她的微笑并无援却,〃我已经不记得这个人了。〃
她不怨他,不是他,她也会找个借口走出来,摆脱后母,她再也不愿留在那个家里。
第二天一早,车子便来接她走。
房东抱着孩子在窗前看着清流登上黑色大房车,不由得喃喃说:〃真有办法。〃隔一会又自言自语添一句:〃我,我可是在这里呆一辈子了。〃
保姆工作不好做已在意料之内。
照顾婴儿已够辛苦,看顾老人更加不易。
早上六时已被唤醒,看护逐一解说老太太每日需要服食的药物,医生的电话地址,以及起居饮食习惯。
〃唤人铃时时在最古怪的时候响起,〃看护苦笑,〃在卫生间也得提防。〃
清流一味只是答应。
〃我做了整整一年。〃有点自豪。
〃另有高就吗?〃
看护笑:〃我要结婚了。〃
〃恭喜恭喜。〃
〃刘太太付的薪酬不错,储蓄一年,已够嫁妆。〃
清流连忙说:〃怎么能同你比,我只是个打杂。〃
看护一高兴,又教了许多秘诀:〃她骂人之际,千万不可搭嘴,只当耳边风。〃
〃多谢指教。〃
铃声响起来,清流一留神,原来是配在身上的传呼机。
〃叫你呢。〃
清流连忙赶去。
老太太坐在梳妆抬前,面孔像一尊腊像。
〃会梳头吗?〃
清流大胆踏前一步,〃会。〃若说试试看,一定会捱骂,已经在支薪了还说试?
〃唔。〃
清流轻轻解开老太太头上的丝巾,只见白发似丝棉,一点力也没有,前额秃得厉害,不知从何梳起。
一旁女佣人已将梳头用品取出。
清流看到一撮假发,心中才安定一点。
她尽自己能力,将头发梳好,轻轻罩上发网。
一心准备捱骂,可是老太太在镜中一看,居然甚觉满意。
她又问:〃会不会化妆?〃
〃我需要一点光。〃
老太太颔首,女慵人立刻乖巧地拉开一点点窗帘。
清流着手化妆。
她自己平日抹一点润肤霜,可是涂脂抹粉,大抵属于女人天性,还难不倒她。
不过刘太太的皮肤已无任何活力及弹性,需要一双轻巧的妙手。
清流做得极之仔细,最后,在挑口红的时候,她大胆的选择鲜艳的桃红色。
完工后,她去拉开窗帘,推开窗户。
自然光探进室内,老太太抬起头,看到镜子里去,忽然之间,她露出一丝笑意。
清流放下一颗心。
〃好,服侍我换衣裳。〃
她伸手一撑,颤巍巍站起来。
啊,原来她双脚会得走路,平时只是不愿立起。
清流连忙过去扶住,做她的拐杖。
刘太太身躯不轻,清流需用力支撑,又不可露出吃力之相,难度甚高。
老太太蹒跚走过去挑衣服。
〃天气暖和吗?〃
清流点点头。
〃我想穿好些。〃
清流拉开衣柜门,只见全是名贵套装,她挑一套湖水绿取出。
女佣说:〃我来做。〃
刘太太这时才说:〃她叫珊瑚,会同你一起上船。〃
清流放心不少,原来依然是四只手服侍一个人。
穿好衣服,老太太判若二人,精神得多,她取出首饰盒子,打开来,一阵眩目晶光,清流对珠宝毫无认识,对她来说,金属玻璃珠子罢了,故一点没有露出贪婪之色。
她挑了一串珍珠替刘太太戴好,再加一只相配的耳环。
刘太太抓着镜子左顾右盼,十分高兴,口里说:〃好,好,好。〃
清流知道她这一次考试及格了。
天可怜她。
中午,与其它工作人员一起吃饭,清流静静数人头,连管家一共六个人,有一名司机据说出去了尚未回来,刘太太共雇着七名佣人。
身家根丰厚是必定的事了。
正埋头吃饭,传呼机忽然响起,人人放下碗筷查视,原来是找老程,他立刻丢下众人匆匆赶去应召。
这种情况,也不是不好笑,可是,又有谁敢笑,人人只低头吃钣。
也好,从未见过一组如此缄默的下人,想必是老程教导有方。
菜式清淡可口,清流许久没有吃这样好的四菜一汤,竟添了三碗饭。
光是养活这七名仆人,已是一笔庞大费用。
刘太太的财富来自何处,她白手兴家、承受自父母、抑或,是夫家遗产?
清流回到房间,扭开小小电视机看新闻。
吃饱了就想睡觉,她靠在沙发上盹着,半明半灭间像是看到有人在门边张望。
〃是妈妈吗?〃她直觉认为是至亲。
〃清流。〃果然是慈母的声音。
〃妈妈,请进来坐。〃
〃不用了。〃她没有露面。
清流只看到她的衣角。
妈妈问:〃还好吗?〃
〃托赖,已找到工作,生活没有问题,请放心。〃
〃那就好了,快点结婚生子,组织家庭。〃
清流强笑道:〃现代女性,也不讲究那些了。〃
母亲的裙角在门边动了一动,她像是想进来见清流,忽然之间,有人叫她。
清流睁开眼睛,梦已消逝。
〃唐小姐,叫你去太太房帮忙。〃
清流立刻把梦境丢在脑后,匆匆走出去。
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