琉璃草-第7部分

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“可是让我动心的只有你。”宗天发自肺腑地说：“感情之事不能勉强，就如同一切事情都有自由意志。湘文，你有权利去反对包办婚姻，有权利去拒绝嫁一个没感情的人，国法不会判你，家法不会判你，因为这是天经地义的事情！”

“你说的简单，因为它是理论，是想法，但真正实行起来却不是那么一回事。”湘文摇头说：“它会造成可怕的结果，让我们陷入万劫不复之地。”

“那你就错了！我走过许多地方，看过许多婚约的解除，它们不但没有万劫不复，而且是一种解脱，一种走向幸福生活的前提，它早已成了新中国的一部份。”宗天热切地说。

“但它却不是汾阳城、夏家、范家，还有你们秦家的一部分。”她稳住情绪说：“我知道你说的那些事。婚约的解除或许是解脱，但也同时带来许多的伤害。像夏家人的愤怒，我家人的不知所措，甚至你家人因为你卷入所引起的尴尬，你都不曾考虑过吗？”

“我当然考虑过！但这是他们非接受不可的一个新趋势。我早就计划好了，如果他们一意顽固，我就带你远走高飞，离开这是非之地。”他坚定地说。

“这……这不成了私奔？”湘文的脸微微发白。

“私奔或追求幸福，随便你怎么说。”宗天看着她说：“湘文，我爱你，愿娶你为妻。你愿放弃一切，跟随我吗？”

她的心在拉扯着，如此痛，而拉的人不只是宗天，还有死去的养父母，挚爱她的亲爹娘。

“不！我无法做出伤害我爹娘的事。如果我失信退婚，他们会终生蒙羞，一辈子抬不起头来。”她用仅存的理智说：“而你因一己之私弃奉恩堂于不愿，又于心何忍呢？”

“事情不会到那种地步的。或许夏家也是很明理的人，只要你提出解除婚约的理由，他们说不定会欣然同意。”他有些沉不住气了：“然后我就可以明正言顺地娶你过门。”

“夏家不可能会同意的。他们年年催婚期，送的是贵重的礼，非常在意这门亲事。”她试着说：“他们既守信诺，我又如何提出退婚的要求呢？”

宗天没想到她小小的脑袋里，竟有这么多固执的想法，像千年树的根，深深扎进土里，拔都拔不出。

“反正我说什么，你都有理由反驳。”他神情沮丧地说：“你东一句范家，西一句夏家，为了他们，你真宁愿牺牲在封建婚姻下，过着没有自我的生活吗？”

“我一直认定自己是夏家的媳妇，从来不觉得那是牺牲，这些话都是你说的。我当然有自我，我父母教我要守信守义……”湘文感觉自己快崩溃了。

“去他的信！去他的义！”他盯着她，强迫她抬头，“看着我！这个有自我的你，是真的快乐吗？”

湘文的肩被他抓得好疼，心中更添委屈，有些失控地说：“我本来是很快乐的，但你出现后，说这个又说那个，弄得我好心烦，好痛苦。我的命运都已经决定好了，你为何要来颠覆它、破坏它呢？”

她的反问让宗天连退好几步。所谓话如利剑，他第一次尝到被狠狠刺伤的滋味，于是再也顾不得不理智、冷静或任何耐心，他激动地说：“弄了半天，原来我只是颠覆、破坏，只是你的痛苦？所以你自始至终都对我无情，从头到尾全是我个人的一厢情愿、自作多情，是不是？”

“我……我不懂什么有情无情，我只知道女子有三从四德，有女诫女则；

而你要我做的事，都是为社会所不容的……。”湘文说不下去了，他脸上的悲伤愤怒让她又难受又害怕，泪水不听使唤的扑簌簌地掉下来。

她像孩子一般，在古柏树旁哭着，沾湿的睫毛眨着泪凝的眸子，楚楚可怜，教人不忍苛责。

她的硬咽声声敲在他耳里，他如消了气的皮鼓，长长地叹一口气说：“能说什么呢？我现在才明白，我们不是同一个世界的人。你在封建高墙之内，我在高墙之外，虽共饮着汾河水，共看着扮河日，但却相差了几千几百年，永远无法交流，无法沟通。”

“我……对不起……”湘文觉得好内疚，愧于她的落伍、守旧、怯弱及不够勇敢。

“不！该说对不起的是我。”宗天收起脸上所有的表情，淡淡地说：“我一向自以为是，常一意孤行地去打扰别人的生活。原谅我的一时忘情，我以后再也不会‘破坏’你高墙内平静的日子了。”

这不正是她要听的话吗？但她不仅没有放心，反而更泪眼模糊，更难以自持地说：“不，是我不好……我无法对家人狠绝，只有对你狠绝了……”

“不要再说了！既拆不掉高墙，就没什么好说的了！”

宗天转过身，捏紧拳头说：“你不必怜悯我，替我难过。大丈夫何患无妻？我只不过是看错了人，又如何呢？”

是呀！大丈夫何患无妻，她又何必伤心欲绝呢？以宗天的堂堂相貌，多少姑娘心仪于他，现成就有一个慧梅，她怎么忘记了？

“你出来很久，也该回去了。”他下了逐客令。

湘文没动，因为她好疲惫，脚如千金重，眼睛也看不清楚方向。

他没有再赶她，两人各据一方，无言地站着，任山风吹拂，任林叶枫枫。

直到等得不耐烦的芙玉寻来，步步踏在小径上，才驱走那一份茫然与寂静。

“我该走了。”湘文低着头，不看芙玉，只轻轻说：“你在这儿陪他，我自己会回去。”

她径自行向来时的山道，纤纤的身影如一片落叶，彷佛历经了生死，如此脆弱，又如此沉重。

“你还不快去陪她？”宗天突然一声催促，“至少要看她平安到家！”

芙玉立在巨石旁，左右为难。后来禁不住宗天严肃冰冷的眼神，才匆匆尾随湘文而去。

如此一来一去的，她这局外人也不知不觉带着一身浓浓的愁虑了。即使订了亲，将为人妇，芙玉发现，她对感情的事，仍一无所知。

※※※

端午佳节，户户挂上艾草及菖蒲，家家飘出粽子香，女人赶制香包，男人备雄黄酒，整个汾阳城有焕然一新之感，但最令人兴奋的，是河口的龙舟大赛。

一大清早，汾河两岸便被各地涌进的人潮挤满，处处锣鼓喧天，语声沸腾，大家的目光全汇集在河的中心。

“咚咚咚咚咚……”一条艳青缀蓝的船划浪而过，它的旗帜尤其醒目，绛红面上双龙交会，在烈阳下，不断闪耀着金光银芒。色彩之美，力量之美，还有飞驰在水天之间的美，让人挥汗奋力喊着。

“加油！汾阳城加油！扮阳城第一！”

宗天咬紧牙根，努力划桨。这一个月来，他不是专致行医，就是卖命练习比赛，唯有如此，他才能忘却对湘文求之不得的挫折，也才能逃避家人一声声的催婚。

划吧！桨所过之处，水若无物；他所过之处，情也若无物，没什么东西可以绑住他，他将一飞冲天！

四周的欢呼声恍如远方的轰轰滚雷，他看见插在水中的黄色锦旗，知道是夺标的一刻。舟里的桨手都已疯狂，宗天爬上龙头，心跳快过鼓鸣，隆咚隆咚的，在他的脑海化成湘文湘文……他的身体腾空而出，手直直向前伸，像要抓住某种不可能……

他的琉璃草，勿忘我，高墙之内的湘文！

“啪！”他拔起了镖旗，扬向天空，用力的挥摇，以压去内心的虚空。

“我们赢了！我们得了汾河南岸的冠军！”有人叫道。

“再等汾河北岸的冠军出炉，我们就可以一决胜负了。”又有人说。

“汾河北岸哪比得上我们，对不对？”这回是克明的声音，他还拍拍宗天的肩说：“咱们可有小秦大夫这个福星呢！”

一片欢乐声中，只有宗天一个人是不笑的，他板着比平日更严肃的脸孔，下船后，来到供应茶水的休息区。

汾阳各家的姑娘，全一反平常的闺秀作风，花枝招展地又备毛巾又送茶，还可以乘机向心目中的英雄表明心迹。

芙玉迎向克明，湘秀迎向她才订亲的曹少爷，而递给宗天茶水的是面带笑容的慧梅。

在这么多莺声燕语中，独独缺了一个湘文。

她比以往更深居简出，自从上个月在后山决裂后，他一直见不到她，连到秦家，也是声影渺茫。

她就真的为那个不知是圆是扁的夏训之，守贞守洁到这种地步吗？

宗天的内心又苦涩又嫉妒，忿忿地接过慧梅手中的杯子，很粗鲁地灌了一脸一脖子的水。

“看你渴成这样，小心呛着了。”慧梅说着，又拿来毛巾。

宗天很用力地擦着脸，想抹去眼前的迷雾及痛苦的心情。

突然，有人一掌拍他的背。宗天猛回头，眨眨眼，再摇摇头，不敢相信眼前所见，那竟是一年多没见的季襄！

“好小子！你的肌肉硬得像我在挖的矿石。”季襄笑着一张脸说。

“师兄！你怎么来了？”宗天惊喜地说。

“还有我呢！”珣美带着如花的笑靥出现在他面前。

“哇！人家是‘风雨故人来’，我则是端午故人来。你们不会是专程来看我赛龙舟的吧？”宗天开心的说。

“也算巧的，我带珣美到南京探望她母亲，回程经过汾阳，打算看看你，没想到是这么热闹的阵式。”季襄说。

“你们去陇村见过蕴明姊了吗？她可天天在替你们担心呢！”宗天说。

“我们就从她那儿来的。”珣美说：“她今天也来看龙舟赛，不过先去城里找朋友了。”

“你们这一年是到哪里去了？没消没息的，人人都在问我，好象我把你们弄丢似的。”宗天说。

“你才没消没息呢！本以为你人回到了汾阳，没料到你老弟一拐，竟到徐州习医去了。”季襄回他说。

“我这人无牵无挂，漂流惯了。”宗天说：“你们都好吗？有没有躲过曾世虎余孽的追索？”

“我们很平安，一直在北京附近的浮山挖矿，其实离你不远。”季襄看看珣美说：“曾世虎那班私枭已做鸟兽散，现在风声已过，再也没有威胁了。”

宗天看他们两人对望的眼神，深情又亲密，忍不住说：“我猜，我该称呼珣美一声嫂子了吧？”

“我们去年底就拜堂成亲了。”季襄一本正经地说，一旁的珣美没有娇羞状，但脸仍微微泛红。

“哦？你那么久才恢复记亿呀？”宗天又回到促狭的本性，一脸捉弄人的表情。“她早在我们离开南京那日就恢复了，但一直不说，还整了我大半年的时间，让我天天陪小心。”季襄想到那段日子，不禁笑着说。

“我也没有一下子就恢复呀！总是这儿一段，那儿一段的，哪能怪我嘛！”

珣美抗议她说。

“这一段或那一段，还不是全凭你段小姐的高兴？害我最后干脆不分真假，跟着你团团转了。”季襄眼中有着宠爱。

“嘿！想想你以前让我吃的苦，难道再一次追求我不好吗？”珣美娇嗔地说。

“嫂子，你这样说就太不公平了。师兄为了你，也付出许多代价。你没看到去年他以为你不在人世后的惨状，我都日夜盯着他，免得地做出傻事。瞧！

我熬夜的黑眼眶至今还在，是不是也很可怜呢？”宗天指指自己的眼说。

“说了半天，结果是你最委屈。”季襄扬着眉说。

珣美早笑弯了腰，断断续续说：“你这位……秦师弟，还是……这么幽默，风趣。”

季襄忙扶住妻子，轻拍她的背说：“你也别顽皮了，当心笑岔了气。”季襄和珣美之间的恩爱，是不言而喻的。他们经过种种的生死淬炼，已达到彼此的心灵，其中的浓情爱意，绝非一般世俗夫妻可以比拟。

若是从前，宗天会一笑置之，如今却满心羡慕。他想到湘文，那样一个顽固保守的女孩，别说提到“追求”二字，就连听到一点点相关的词句，就吓得门呀窗的，一扇扇在你面前关上。

唉！如果她有珣美的开朗及勇气就好了！

河口一阵冲天欢呼，克明走过来说：“北岸的冠军出来了，是莱城队，我们准备和他们争夺最后的胜利了。”

宗天忙将季襄夫妇介绍给大家，再匆匆对他们说：“等我拿到锦旗，咱们再好好叙旧吧！”

宗天和队友们练筋骨松肌肉，慧梅又递上毛巾，他看都没看，一把就围在脖子上。

上了龙舟，他眼中只有锦旗，在水中央，如遗世而立的佳人，就像他的湘文，没有人能够从他手里夺去！

※※※

淑佩一举得男，范家得一长孙，全家上下无不喜气洋洋。湘文尤其疼爱这幼嫩的小侄，随着嫂嫂及奶娘，帮婴儿穿洗喂哄，俨然像个小母亲。

因为她素日乖巧贤慧，别人也不觉得她的热切有任何异样，反而夸她说：

“瞧我们湘文这娴静模样，谁娶到她大有福气哩！赶明儿个，生个胖娃娃，旺夫又旺子，自己当少奶奶呢！”

“不必她旺，能嫁到夏家，命算够好了！”有人替她回答。

从前湘文听到这些话，一定会羞红了脸，或者走避，但她现在对夏家这话题，已无动于衷，甚至厌烦。那是她的命，以后要过一辈子，又何必此刻说个不停呢？唯有未嫁的少女期，她能有些幻想，心中念着多情的宗天，反复再反复，为自己的人生留点美丽的回忆。

那种内外煎熬，极端痛苦，对他的狠绝，也是对她自身的鞭苔。只有嫂嫂的婴儿能让她安静，让她断掉一切的妄念，安于未来的命运。

这一个月来，她形同隐居，甚至听见宗天的名字，都要躲得辽远的。今天是端午，龙舟赛有宗天，她自然回避，情愿留守在家，陪着未满月的嫂嫂和侄儿。

屋内寂寂静默，屋外人声喧哗。湘文抱着熟睡的婴孩，由床边走到门口，再从门口走到床前，小小的空间，一步步地压抑内心的声音。

宗天，宗天，宗天……一声一足印……

她以为这一天会一如平常地过去，直到管事的来报，说吴校长来访。

湘文忙将侄儿还给嫂子，人来到大厅。

“我以为会在河口看见你呢！”蕴明说：“来！跟我一块儿瞧热闹去，还有一个人特别想认识你。”

“是谁？”湘文迷惑地问。

“是璇芝的好朋友，也是我的学生段珣美。”蕴明微笑地说。

珣美？是宁姊姊……哦！不，是璇芝口中逃家私奔的那位传奇人物。

湘文问：“你们查出她的下落了？”

“说来也巧。年初的时候，牧雍为了做一篇研究到浮山去，结果碰到了季襄，也就是珣美的丈夫，两人一谈，妻子竟是故人，所以就重逢了。”蕴明说。

“珣美结婚了？是不是嫁给唐老师呢？”湘文又问。

“就是唐季襄。”蕴明拉着她的手说：“快来吧！我还赶着去看汾河南北岸的冠军赛呢！”湘文有些迟疑，但蕴明是客，河口又有她耳闻已久的珣美，实在难以拒绝。

再说，人群熙攘的场面，要错开宗天，应该很容易吧！

全城的人都挤到河口看龙舟赛，反倒街上行人稀少，她们穿过小巷弄，随着欢闹声来到汾河畔。

一波波的群众，使湘文几乎看不到河面；耳旁的议论纷纷，也成了嗡嗡鸣响。

这种大场面，她不必太担心会撞见宗天了。

蕴明牵着她的手，前后绕来绕去，快到供茶处，她看到湘秀及慧梅、芙玉那些姑娘会的姊妹们，本想止步不前，但蕴明也停下来，指指她的左方说：

“那位就是珣美。”

一个明眸皓齿，有着及肩短发的女子，闻言回头。她极甜美活泼，眼眸流转中闪着慧黠的光采，她一见湘文，便展开笑容说：“先别说！你是湘文，对不对？哇！你和璇芝说的一模一样，像个精致易碎的瓷娃娃，而且是上好的白玉瓷。瞧！这皮肤嫩得可以掐出水，眼睛又可以汪出一潭湖来呢！”

湘文惊讶地看着她，多热情的人呀！她和璇芝如此不同，一个是太阳，光芒四射；一个是月亮，清明宁静，但却都是充满生命力的女子。

“珣美姊，你好。”湘文压下心中的激动，很有礼貌地招呼。

“可是我没想到你那么年轻。”珣美继续说：“我见过你送璇芝的浅紫夹袄，还有那对鸳鸯绣忱，真比外面绣坊的还要好。”

“可不是。我家里最好的袄子旗袍，全是湘文一针一线缝出来的。”蕴明同意地说：“我还很想叫她到陇村学堂来教女红呢！”

“我没有那么好啦！”湘文被夸得脸红说：“如果珣美姊不嫌弃的话，我也可以替你做几件衣棠。”

“我高兴都来不及，怎么敢嫌呢？”珣美想想又说：“不过，你再三个月就要当新娘了，准备自己的嫁妆都来不及，怎么好意思再叫你忙我的呢？我心领就是了。”

珣美的坦诚率直，让湘文好喜欢。她急急地说：“不！不！一点都不忙！

呃，这样好了，我正好裁了一件夹袄，月牙色的，有琉璃草花的结扣，本是打算给璇芝的，不如送给你好了。”

“月牙色，琉璃草都是我最爱的，可是那原是属于璇芝的，不太妥当吧？”

珣美迟疑地说。

这时，一旁与人聊天的季襄，听到“琉璃草”三个字，觉得好生耳熟，但一时又想不起在何处听过。

珣美替丈夫和湘文做了介绍。

湘文初见大名鼎鼎的唐季襄，果真是有不同的英姿气度，与珣美是天生一对。但他那过严肃的神情，让湘文有些害怕。

她小声地问候过，又把眼光转回珣美，就方才的问题说：“也许这是最好的。璇芝六月底就要随夫婿到美利坚国，我九月就要去宿州，见面的机会极微小。我一直愁着夹袄送不出去，如今你来了，不是上天的巧妙安排吗？”

“你和璇芝身材相当，又情同姊妹，谁穿不都一样吗？”蕴明帮腔说。

“好吧！那我就不客气啰！没想到我这趟还是来对了，捡了我们翰林小姐的便宜。”珣美笑着说。

如雷的欢呼声打断她们的谈话，原来是冠军决赛已经开始了。

季襄帮她们几位女士找了个居高临下的位置，湘文可以看到白浪中两条长长的龙舟，而且一眼就认出坐在首位的宗天。

他头缠白巾，身穿白背心白棉裤，衬着肌肉的强壮黝黑，那划桨的奋力，忘我的专注，她都能够感受到。突然，人声逝去，蓝天渺远，川流不再，舟不成舟，只有他，无声无息地在她眼底，倾起身，俯向龙首，伸手向那锦旗……

那一瞬间，湘文有一种无法言喻的心痛。她彷佛看见溅湿他的河水，他渗出的汗，他出力而扭结的青筋，他内心的渴求……好沉，好重，尽管他摘下锦旗，赢得众人的疯狂欢呼，她依然被压得不能动弹。

“我们汾阳赢了！”有人高喊着，“汾河南北各城得在咱们普济寺前，摆三天的流水宴席和唱一个月的戏！”

湘文站着，总算回复正常的呼吸。她感染不到四方兴奋的情绪，只有珣美如阳光般的笑容，能牵引她一些欢愉。

刚获胜利的汾阳壮士上岸了，乡亲们纷纷迎上去，但仍不忘让路给那些送茶送毛巾的姑娘们。

她先看到克明，由芙玉欢迎；再来是宗天，众人推过慧梅……湘文的心狠狠地被刺了一下，但，有什么好难受的？是她选择了离开他的生命，就没有权利再介意或眷恋。

是呀！离开。这繁华盛景不是她该留之地。正当湘文退后一步，宗天却朝她的方向是来。

她被钉住了，眼看他逐渐靠近。因为长期的户外运动，他的斯文在黝黑精壮中消失，双眼更锐利放肆，加上未理的淡淡胡须，使他整个人变得粗犷，更具力量。

她所面对的，彷佛是个陌生人，这纯然阳刚的男子，使她不敢相信，他曾苦苦恳求，而她竟有能力伤害他。

宗天的脸上充满着自信与笑意，直到眼眸触及她，一切都僵掉暗去。是许久不见的湘文，他像要将她生吞活剥似地瞪视她，不看痛，看了更痛，恍如某种诅咒。

“真是一场精采的比赛。”季襄赞赏地说。

“比起师兄的冒险，不过是雕虫小技而已。”宗天的声音失去了爽朗。

原来他们是旧识！湘文忍不住抬头望了宗天一眼，他的视线捕捉住她，冰冷得叫人打颤。

“哈！我想到了！”季襄突然拍掌说：“难怪我觉得‘琉璃草’似曾听过，我记得你有这么一条手帕。”

“没用的东西，早丢了。”宗天简短地说。

“哦？”季襄察觉出宗天怪异的语调。

湘文恨不得能插翅飞走，他就要当她是阴霾晦地，当她是一世的冤仇吗？

几个姑娘走过来，包括芙玉及慧梅在内。宗天的态度立刻明显的改变，回到了原有的谈笑自若及翩翩风度。

湘文难堪得差点掉泪，在进退不得的情况下，是湘秀替她解围，带她离开这不属于她的地方。

先前清楚的话，此刻都茫然了。活了十七载，湘文第一次明白，拒绝人很痛苦，但被拒绝的滋味更是千百倍的椎心刺骨。

唯一可让她安慰的是，他有慧梅，一个可以偿替她，带给他快乐的女子。

※※※

看完热闹，在回陇村之前，蕴明和珣美去范家向湘文道别，季襄则随宗天上山，去探望守药圃的德坤。

一路上。宗天谈论依旧，但季襄老觉得他的眉头深锁，于是问：“你不太快乐，是不是奉恩堂给你太大的压力？”

“行医永远不会给我压力。”宗天淡淡地回答。

“那还有什么事呢？这次你的变化太大了，使我不得不过问。”季襄的语气满含关心。

“变化才好呀！人若不变，则是一滩死水，永远不会有进步。”宗天打哈哈地说。