木炭-第9部分

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皮耀国走了过来，看到了照片的这些线条，他也呆了一呆，说道：“这……或许是冲洗的时候，不小心刮花了底片所产生的？”

我立时反驳道：“不是，这是一组波形！”

皮耀国又走近了些，仔细看：“看来好像是一组波形，但是……Ｘ光机没理由可以显示波形！”

我道：“Ｘ光机不能，但是萤光屏的显示结构，正和波形显示结构同一原理！这一组波形，是不是会因为这个原因而被记录下来？”

皮耀国摊著手：“据我所知，以前，没有这样的例子！”

我道：“整件事很怪，这块木炭也很怪。如果这块木炭会放出极强烈的一种波，是不是有这个可能，使波形出现而且被记录下来？请别以常理来回答我这个问题。”

皮耀国想了一想：“理论上有这个可能，但是一般的物质，显示在示波器屏上的波形，杂乱无章，这一组波形，却很有规律！”

我呆了一呆，在我看来，这组波形，正是杂乱无章的，但是皮耀国却说它“有规律”，我不知是甚么意思。皮耀国是科学家，他这样说，当然有他的道理的。我忙问道：“有规律？甚么意思？”

皮耀国道：“看起来，这组波形，像是一种声波，有点像乐器中的木箫在吹奏时所发出声音的声波。”

我的思绪十分混乱，不能在皮耀国的话中捕捉到甚么中心，甚至无法发出进一步的问题。

皮耀国看出我神色惘然，解释道：“每一种不同的声音，都有不同的波形，可以显示在示波器的萤光屏之上，女人的尖叫声是一种波形，男人的讲话声，又是另一种形状。小提琴的声音，可以形成正弦波；铜锣的声音，形成山形波。”

我点头，表示明白：“我知道了，这组波形，照你的看法，是木箫的声音？”

皮耀国道：“不是，我只是说像，而且，从它的伸展，波沟的高度来看，这种声音－－如果它是一种声音形成的话，它的频率一定极高，超过三万赫兹。”

我又呆了一呆：“超过三万赫兹？人耳所能听到的声音范围，是频率三十到两万赫兹之间，三万赫兹，那是人耳听不到的一种高频音波！”

皮耀国道：“是的，如果这组波形是音波，那么，人听不到！”

他讲到这里，停了一停：“我们刚才，可曾听到甚么声音没有？”

我道：“没有，除了你那一下尖叫声。”

皮耀国道：“我那一下尖叫声，大约频率是一万七千赫兹左右，如果展示出来，波形没有那么尖锐，要平坦得多，这一组，如果是波形，我想可能是由于Ｘ光机才开始操作的时候，机械的装置部分所发出来的。”

我心中充满了疑惑，实在不知道如何说才好。过了好一会，我才道：“老皮，你刚才说，不同的声音，有不同的波形？”

皮耀国道：“是的！”

我又道：“那么，在理论上来说，只要看到不同的波形，就可以还原，知道是甚么声音？”

皮耀国道：“理论上是这样，但是事实上却并没有还原波形的仪器。也没有甚么人，可以根据波形，辨认出那是甚么声音造成的，因为有许多声音，听起来大有分别，但是在波形的展示上，差别极小，尤其不是单音之际，更加难分。”

我盯著照片上的那组波形，欲语又止。皮耀国又道：“我熟朋友中有一个笑话，你听过了没有？”

在那样的情形下，我自然没有甚么心情去听笑话，我只是点了点头。皮耀国道：“有一个音乐爱好者，自夸可以不必用耳，只要看乐章展示的波形，就可以认出那是甚么乐曲。他和人打赌，凝视著萤光屏上变幻不定的波形，当他肯定地说那是贝多芬的‘田园交响曲’之际，原来那是罗西尼‘威廉泰尔’序曲的第一乐章。”

皮耀国说是笑话，我却并不觉得好笑。

非但不觉得好笑，而且，我还觉得这位先生十分难得，“威廉泰尔”序曲第一乐章，正是写瑞士的田园风光，和田园交响曲，有相似的波形，当然不足为奇！

我叹了一声，指著照片道：“如果这组波形，是由声音造成的，你的意思是，没有人可以说出这是甚么声音来？”

皮耀国道：“我想没有。而且，说出来也没有用，这是人耳所听不到的声音。”

我没有再说甚么，又去检查其他的照片，全都没有这样的线条。我接过了皮耀国给我一只纸袋，又放好了木炭：“老皮，对不起，打扰你了！我想你所谓看到了一个人，一定是眼花了！”我相信皮耀国真的在萤光屏上见过一个人，而我故意这样说，是安慰他。因为我隐隐觉得整件事，好像愈来愈是怪异，对他解释也解释不明白，只好含糊过去算了！皮耀国也没有再说甚么，送我出去。我回到家里，已经夜深，白素还没有睡，在等我，一见我，就现出询问的神色来。我将经过，详细对她说了，白素道：“你，那时在干甚么？为甚么不一直注视萤光屏？”

自从知道皮耀国“在萤光屏上看到一个人”起，我就一直为那一刹那间自己未曾注意萤光屏而懊丧不堪。这时给白素一问，我更增加了几分懊丧，忍不住在自己的头上，重重打了一下：“我也不知道自己在干甚么！只不过一下未曾注意！”

白素皱著眉，看样子正在思索甚么，但是我却不知道她在想甚么。我道：“皮耀国说得很怪，照常理说，如果他真的在萤光屏中看到了一个人，那么，这个人，应该在木炭里面？”

我一面说，一面用手轻拍著那只盛放木炭的盒子。

白素想了一想：“这也很难讲得通，萤光屏上显示的，是经过了Ｘ光透视之后，木炭内部的情形，对不对？”

我点头道：“是这样？”

白素挥了挥手：“所以我说，皮耀国说他‘看到了一个人’，这句话是不合逻辑的，他看到的，不应该是一个人－－就算是一个人的话，也应该是经过了Ｘ光透视之后的人，那应该是一具骸骨！”

我怔呆了半晌，我倒没有想到过这一点。的确，如果木炭内部有一个人，那么，在经过Ｘ光之后，这个人出现在萤光屏上的，应该是一副骸骨！

我一时之间，不知如何说才好，望著白素：“那么，你有甚么解释？”

白素又想了片刻，她出言相当审慎，和我不一样。过了片刻，才道：“我想，那可能只是一个阴影！你看这些照片，显示木炭内部，看起来虽然是灰蒙蒙的，但是灰色也有深、浅之分。深浅不同的颜色，在视觉上容易造成一种阴影，如果这个阴影看起来像一个人，那么，结果就是皮耀国在萤光屏上看到了一个人。”

我“唔”地一声：“听起来，很合理，但为甚么一下子，这个阴影就消失了呢？”

白素道：“这很难说，或许是萤光屏显像阴极管那时还未曾调节好，也或许是Ｘ光机才开动，Ｘ光还不够强烈，所以造成一种短暂的现象。”

我没有说甚么，只是来回踱著步。

白素笑了起来：“总之，我们经历过的不可思议的事虽然多，但是一块木炭里面，会有一个人，这无论从哪一个角度来解释，都解释不通！”

我无法反驳白素的话，但是那并不等于说我同意了白素的话。

我喃喃地道：“世界上有很多事，无论从哪个角度来解释都解释不通，但确然有这样的事存在著！”

白素没有再和我争论下去：“睡吧，别再为这块木炭伤脑筋了，只要林伯骏的回音一来，我们不就可以知道来龙去脉了吗？”

我苦笑一下，现阶段，的确没有甚么别的事可做，我将木盒放在一个柜子里，在放进去之际，我又忍不住打开了那盒子，向那块木炭，瞪了一眼。

当晚，我睡得不好，做了一晚上的怪梦，梦见我自己在木炭里面。梦境很玄妙，在清醒的时候，由于理智，很多事情，无法继续想下去。例如：“一个人在木炭之中”这样的事，就无法想下去。因为理智告诉我，木炭是实心的固体，人无法在一个固体之中，如果硬要“住”，那等于是以一个固定的姿势，嵌在木炭的内部。

可是在梦境之中，我却真的“住”进了木炭中，整块木炭，像一间房间，我闯不出来，可是木炭内部的固体结构，却并未妨碍我的活动！

这样的梦境，当然荒谬，本来没有必要加以详细叙述，但是由于后来事情的发展，竟有一部分与之不谋而合，真是神奇而不可思议，所以先在这里，提上一笔。

第二天，我等著林伯骏的回电，可是一直等到夕阳西下，还是没有消息。我心中有点不耐烦，在晚饭的时候，对白素道：“汶莱是一个相当落后的地区，会不会根本没有人送电报？”

白素瞪了我一眼：“不致于落后到这种程度！”

我有点食不知味，还好，晚饭才过，一支烟才抽到一半，门铃响了，我陡地跳了起来，听到了久已等待著的两个字：电报！

林伯骏的回电来了！

电报很简短，也有点出乎我的意料，全部电文如下：“卫斯理先生：来电收到，请恕俗务繁忙，不能来晤，但盼先生能来汶莱一叙，林伯骏。”

看到了这样的电文，我和白素，不禁互望著，呆了好半晌说不出话来。

因为，在我的想像之中，这块木炭如此怪异，牵涉到许多不可解的事，林伯骏又曾经要以黄金来换过这块木炭，他一知道木炭在我这里，应该表示得极其热切才是，但是，谁都可以从他这封电报中看出来，他的反应，十分冷淡，全然是一种无可无不可的态度。

我盯著那封电报，心中很不是味道，白素道：“你准备怎么样？”

我苦笑了一下：“他看来一点兴趣也没有！”

白素皱了一下眉：“也不见得，他请你去，不能说是全然没有兴趣！”

我有点光火：“这算是甚么兴趣？这块木炭，关系著他父亲当年的怪异行动，也关系著他父亲的死，他甚至没有在电报上提起那块木炭！”

白素摇著头，显然她也不能理解何以林伯骏反应冷淡。过了半晌，她才道：“据我推测，林伯骏对于整件事，根本不清楚。他第一次见祁三和边五，说他甚么也不知道，是他母亲叫他来的！”

我将电报重重摔在地上，并且踏了一脚：“去他妈的，我才不理他！”

等了两天，等到了这样的一封电报，自然令我极其失望，我不想再理会这件事，说不定等到天冷，我将这块木炭，放在炭盆里生火取暖，来享受一下世界上最豪华的暖意！

可是，不到两小时，事情又有了急剧的转变，白素已在替我收拾行装，我已经准备明天一早，就到汶莱去了！

使我改变主意的是林伯骏第二封电报，在第一封电报到达后的不到两小时之后到达，电文相当长：“卫斯理先生：关于木炭，我与家母谈起，她力促我立时陪她与你相会，但家母年老体弱，不便行动，请先生在最短期间内到汶莱，万不得已，敬请原谅。林伯骏。”

林伯骏的第二封电报，证明白素的推测是对的，林伯骏本身，对那块木炭，一点兴趣也没有，可能也不知道这块木炭的来龙去脉，知道的，是他的母亲，当年行动怪异的林子渊的妻子！

当他收到我的电报之际，一定只是随便回电，所以才表现得如此冷淡。大约在一小时后，他可能和他的母亲讲起了这件事，她母亲则焦急到立刻要赶来见我，那位林老太太，才是真正关键人物！

当晚，我兴奋得睡不著，一面和白素讨论著，何以林老太太反而会对那块木炭有兴趣，她究竟知道些甚么？但讨论也不得要领。同时，我找了一个原籍江苏句容县的朋友来，临时向他学当地语言的那种特有的腔调。

中国的语言，实在复杂，我对各地的方言可算有相当高的造诣，而江苏省也不是语言特别复杂的省份。但是在南京以东的几个县份，还是有独特的语言。同是江苏省南部的县份，丹阳和常州，相去不过百里，可是互相之间就很难说得通。句容县在丹阳以西，南京以东，江苏省南部的语言，到南京，陡地一燮，变成了属于北方言语系统，句容县夹在中间，语言尤其难学。

我之所以要漏夜学好句容话的原因，是我想到，林老太太离开了家乡好几十年，对于家乡的一切，一定有一种出奇的怀念，如果我能够以乡谈和她交谈，自然可以在她的口中，得到更多的资料！

一夜未睡，第二天，赶著办手续，上飞机，在机上，倒是狠狠地睡了一大觉，等到睡醒不久，已经到达汶莱的机场了。

我并没有携带太多的行李，步出机场的检查口，在闹哄哄的人丛中，我看到一个当地土人，高举著一块木板，木板上写著老大的“卫斯理先生”五个字。我向他走过去，在土人旁边，是一个样子看来很文弱，不像是成功的商界人士的中国人。

那中国人看到我迳直向他走过去，他也向著我迎了上来，伸出手来：“卫斯理先生？我是林伯骏！”

我上机之前，白素曾代我发电报通知过他，所以他会在机场等我。他一面说，一面向我手中的手提箱看了一眼。我倒可以立即明白他的意思：“林先生，这块木炭，在手提箱里！”

林伯骏答应了一声：“我的车子在外面，请！”

那土人过来，替我提了手提箱，我和他一起向外走去。林伯骏的商业活动，一定很成功，他的汽车也相当豪华，有穿著制服的司机。

我们上了车，车子向前驶，我看出林伯骏好几次想开口，但显然又不知道该如何说才好，我向他笑了笑：“你想说甚么，只管说！”

林伯骏有点不好意思地笑了一下，道：“对不起，请原谅我直言，一块木炭，要换同样体积的黄金，那……实在十分荒谬！”

我“嗯”了一声：“这就是为甚么你在多年之前见过那块木炭一次之后，就再也未曾和他们联络的原因？”

林伯骏道：“可以说是！”

他在讲了这一句话之后，顿了一顿：“我来到这里的时候，只有四岁，汶莱就是我的家乡，你一定也留意到，我说英语，事实上我中国话说得不好。这块木炭和过去的一些事有关，而我，对于过去的事，并没有甚么兴趣！”

我点头说道：“是的，我明白！”

林伯骏又直视著我：“可是我母亲不同，她对过去的事，一直念念不忘。卫先生，谓恕我直言，如果你的目的，是利用我母亲对她的家乡和她对过去的怀念，由此而得到甚么利益的话，我想你不会成功！”

我要用极大的忍耐力，克制著自己的冲动，才能让他将这些话讲完，而不在他的鼻子上重重打上一拳。

等他讲完之后，他还自己以为十分精明地望著我，我才冷冷地道：“林先生，你大可以放心，我如果要想骗财的话，像你这种小商人，还轮不到做我的对象！”

【第八章】

林伯骏扬了扬眉：“是么？那么，甚么人才是你的对象呢？”

我道：“譬如说，陶启泉，他还差不多！”

陶启泉就是我一个电话，他就立即派人送了两百万美元支票来的那位大富豪。他是真正的富豪，和林伯骏那样，生意上稍有成就的小商人不同。

我说出陶启泉的名字来，倒也不单是因为他是我所认识的富豪，而是我知道陶启泉目前，也在汶莱，正是汶莱国王的贵宾。

林伯骏一听到这个名字，像中了一拳一样地震了一震。

我又道：“听说陶启泉在汶莱，也有不少产业和油田，林先生的经营范围，一定比他更广？”

林伯骏神情尴尬，半天说不出话来，才道：“卫先生你……认识陶先生？”

我道：“不敢说认识，不过，我见了他，他不致于怀疑我向他骗钱！”

林伯骏的脸色更难看，过了好一会，他才道：“我只不过是保护自己，你别见怪！”

我只是“哼”了一声，懒得再和他说话。车行一小时左右，驶进了一幢相当大的洋房，驶进了花园，在建筑物前停了下来。

我和林伯骏下了车，那土人提著我的箱子，一起走进去，才一进房子，我就听得一个老太太在叫道：“伯骏，那位卫先生来了没有？”

那是典型的句容话，我一听，就大声道：“来了！”

虽然只说了两个字，但是字正腔圆，学到十足，我立时听到了一下欢呼声，循声看去，看到一个女佣推著一张轮椅出来，轮椅上坐著一位老妇人。

她看来六十出头，神情显得极度的兴奋，正东张西望，在找寻说“来了”的人。

我忙向她走了过去：“林老太太？我是卫斯理！”

老太太向我望过来，刹那之间，她的神情，激动得难以形容，双眼之中，泪花乱转，张开了双手。我一来到她的面前，她就紧紧地握住了我的双手，口唇颤动著，却因为心情的激动，而说不出话来。

林伯骏紧随在我的身后，一看到林老太太这样的神情，我回头向林伯骏道：“令堂这样的情形，看来我想骗你钱，真是易如反掌！”

林伯骏的神情极其尴尬，也多少有点恼怒，闷哼了一声，并没有说甚么。

这时，林老太太的神情，稍为镇定了一点，可是她还是不住喘著气：“卫先生？那东西呢？你带来了没有？让我看看！”

我呆了一呆，我的发呆，并不是因为我不懂她说的“那东西”是甚么。“那东西”，当然是指那块木炭而言。我不明白的是，她何以不称“那木炭”，而称“那东西”？在我发呆之际，林老太太的神情，更显得焦切莫名，我忙道：“带来了！”

林老太太一听得我说“带来了”，才如释重负地吁了一口气，望著我：“伯骏曾对我说，那东西……是一块木炭？”

我又是一呆，心中更加疑惑，林老太太不知道那东西是一块木炭！这和四叔当年回来之后，进入秋字号窑去取东西，并不知道他会取到一块木炭是相同的。这又是甚么原因？

我不论如何想，都无法想出其中的究竟来，反正关键人物已在眼前，我想疑团总可以解决。所以我只是犹豫了一下：“是的，那是一块木炭！”

林老太太急速地喘起气来。她显然是一个行动不便的人，不然也不会坐在轮椅上了，可是这时，她却不顾一切地，想挣扎著站起来，吓得她身边的护士和林伯骏，连忙过去，又扶又按，总算又令得她坐了下来。

林老太太一直望著我：“给我！将那……块木炭给我！”

我犹豫了一下，一时之间，不知该如何回答才好。而林老太太一看到我犹豫，显然误会了我的意思，立时向林伯骏望了过去：“伯骏，快付他钱，不论他要甚么价钱，快付给他！”

林伯骏的神情，相当难看，但他还是并不拂逆他母亲的意思，连声答应著。

一看到这种情形，倒轮到我来尴尬了，因为林伯骏怀疑我来骗钱，如果我立时提出价钱来，那倒真像来骗钱了！

林伯骏一面答应著，一面道：“娘，你……我有一点话，想和你说！”

林老太太立时生起气来，说道：“不用说，你不知道，不论多少钱，就算倾家荡产，也要给他！”

林老太太说得声色俱厉，林伯骏的脸色，更加难看。我在这时候，倒可以肯定了一点，那就是：林老太太，知道那块木炭究竟有甚么特别，要不然，她决不会讲出这样的话来！

我看到林伯骏这种为难的神情，心中倒十分愉快，因为他刚才曾对我不礼貌！但是我也不想再僵持下去，因为我急于想从林老太太的口中，知道进一步的资料。

我道：“林老太太，价钱的事，可以慢一步谈，我先将这块木炭给你！”

我一面说，一面提过了手提箱，打开，自手提箱中，取出了放木炭的盒子来，打开盒盖，交给了林老太太。林老太太立时双手，紧紧抱住了盒子，盯著盒中的那块木炭，面肉抽动著，神情激动到了极点。

我实实在在，不明白她何以看到了一块木炭，会现出这样激动的神情来。

过了好一会，林老太太才一面抹著泪，一面抬起头来，对我道：“卫先生，请你跟我来，我有很多话要对你说，很多！”

她强调“很多话”，我也忙道：“我也有很多话要对你说！”

林老太太吸了一口气，向林伯骏望去，说道：“伯骏，你也来！”

林伯骏忙道：“我事情很忙，我不想听以前的事，我有我自己的事！”

林老太太盯了林伯骏一会，叹了一声：“好，你不想听，那由得你，卫先生，请跟我来！”她一面说，一面示意护士推著轮椅，向楼上去。

我向林伯骏道：“林先生，我想你还是一起去听一听的好，这……整件事，和令尊有极大的关系！”

林伯骏冷冷地道：“我父亲死了不知道多少年，就算和他有关，我也没有兴趣！”

我呆了一呆，林伯骏的话，如此决绝，当然是无法再说动他的了！我跟著林老太太上了楼，轮椅推进了一间相当宽大的房间，又穿出了那间房间，来到了一个种著许多花卉的阳台上。

我自己移过了一张藤椅，在林老太太的对面，坐了下来，林老太太又吩咐人搬过了一张几来，取来了茶。阳台下面是花园的一角，远处是山，十分清幽。

我和林老太太面对面坐下来之后，林老太太好一会不出声，双手仍紧抱著那块木炭，像是在沉思。我也不提出问题去打扰她。

过了好一会，林老太太道：“我家相当开明，我从小就有机会上学念