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质量效应-第44部分
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克洛根人向旁边让开，阿莎丽人打开门，格雷森深深吸了口气，走了进去。
夜总会一共有四层，每一层都有一个大大的外环，中间用钢索吊起一块方形的舞池。每一层的设计都迎合独特的人群，拥有自己的舞池，特有的音乐风格，以及各有风味的饮料和化学品制造的快乐高潮。
而舞池共同的主题，正契合夜总会的名字，也就是来世。夜总会的设计混杂了银河系的各种神话与传说，连人类的都包含在内。在每一层，人们都可以在神话所宣称的人死后一定要去的天堂——极乐世界、地狱、神殿、洞窟，或者是什么其他各种名字的地方，寻找到快乐，或者说是放荡的堕落。
格雷森倒从来没想过死了以后去哪儿，但想要抵抗夜总会对人最原始的诱惑是不可能的。他来这儿的次数数也数不清了，可他每次走过的时候，总有一种步入往生的超现实感。
音乐、灯光和人群创造出的能量让你想彻底释放自己，挣脱约束，散发野性——这些欲望都可以在夜总会的下面几层得到满足。
除了这些开心的事情，还必须记住一个常识：来世夜总会的绝大部分老顾客都带着枪。暴力可能，而且经常在没有任何警告的情况下爆发。场边就有安全警卫值班，准备镇压骚乱，防止混乱蔓延，但每个人都需要照顾好自己。结果就是，夜总会几乎就没有哪个月不死人。格雷森知道如何在混乱爆发时照顾自己，但他知道野蛮的暗流实际上让夜总会更加迷人。
入口本身在第三层，下面舞池中扭动的身躯散发出令人窒息的热浪。这一层有超过一百名顾客，但夜总会足够大，放下这么多人一点也不觉得拥挤。
在频闪灯下寻找一个人非常困难，但格雷森在穿过舞池时还是快速找了一下丽塞勒。通过螺旋坡道前往上面的VIP层时，格雷森还是没看到她。不过他也不怎么着急，反正最后她还是会找到他的。
爬上斜坡，他感觉来世夜总会所一直强调的氛围变淡了。在夜总会的顶层，音乐没那么紧张激烈，灯光也更暖昧。这儿没有那么多人，格雷森估计这儿的顾客不超过五十个。
艾丽娅·提卢阿克坐在后方挑高平台私人大卡座的桌子后面。从这个制高点，欧米茄空间站最臭名昭著的海盗女王可以将整个夜总会俯视无余，像上帝一样从上面把一切都尽收眼底。
就像所有的阿莎丽人一样，按照人类标准看，她是个美人儿。不过她和丽塞勒不一样，艾丽娅的肤色更接近紫罗兰，而不是蓝色。格雷森经常怀疑这是不是和年龄有关。他实际上并不知道她究竟多大——他怀疑到底有没有人知道——但他从来不怀疑她至少已经有一千岁了。除此之外，她依然保持着年轻的外表和原始的性感，这也是她种族的特点。
一圈熟悉的随从环绕着她：两名阿莎丽女仆、一名克洛根保镖，还有几名巴塔瑞人，包括萨纳克。不过，桌子对面站着三名突锐人，这让格雷森有些吃惊。
他知道魔爪帮迟早会因为这次袭击找上门来，但他没想到他们来得这么快。他没有注意到夜总会外面突锐人的比例高得不正常。但如果来这儿和艾丽娅谈判的就有三个，那你可以打赌外面街上和巷子里埋伏的突锐人至少有一打。
他不把红砂直接带到夜总会的决定看上去不那么偏执了。他爬上平台，站在萨纳克旁边靠近卡座的位置，强忍住斥责一句“你看你，我早就告诉你了”的冲动。因为离得很近，自动翻译机可以拾取艾丽娅和对方的会话。
没有人真正关注他，只有艾丽娅和她的随从认识他，而突锐人的注意力全在艾丽娅身上。VIP层有私人包间，但艾丽娅更喜欢在卡座洽谈她的绝大部分业务，这儿是所有人都看得到的地方……尤其是，她准备向一个潜在的王位挑战者宣示自己统治力的时候。
“我并不否认所发生的事情。”艾丽娅冷静地说道。这是对格雷森刚才没有听到的谈话部分的回答。
突锐人等着她继续说，但她优雅地从左手把弄的高脚杯中喝了一口，没有继续发话。
一名突锐人——可能是带头的——终于受不了沉默，又开始了对话。
“我们不准备开战……”
“很好，”艾丽娅截断了他的话，“因为你们败了。”
突锐人因为话被打断而有些不知所措，只好继续重新开始。
“我们无意开战，我们出自善意来谈判，我们希望达成一个协议。”
“我们已经有了协议，”艾丽娅提醒他们，“总收入给我抽头百分之二。你们开始运货，却没有给我抽头。”
“这是一个错误，”另外一名突锐人承认道，“我们来道歉。从现在开始你可以得到抽头。”
“不必道歉。”艾丽娅说道，闪过一丝危险的笑容，“但你破坏了协议条款。现在我们要重新谈判。”
几名突锐人交换了一下眼光，格雷森可以看出他们在仔细掂量下面的用词。魔爪帮是欧米茄上的新锐帮派，但他们还无法与蓝太阳还有血袋帮相提并论，而且他们对在大格局中所处的位置也不抱幻想。如果艾丽娅真的想做的话，她可以把他们抹掉。
“考虑到已经发生的事情，这是一个很合理的要求。”第一个突锐人让步了，“我们会把你的抽头增加到三个点。”
“五个点。”艾丽娅说道，她的语气很清楚，这不是一个可以讨价还价的数字。
“没有人给五个点！”第三名突锐人反对道，向前一步，手去摸别在屁股上的手枪。
克洛根人一瞬间就移到他的身边。身高八尺、猛犸象般的竞洛根人俯视着这个小个子男人。
突锐人的手慢慢从枪边收回来了。每个人都定住不动，直到艾丽娅轻轻点了点头。突锐人小心退后一步。克洛根人也低吼一声，退后一步。
“你惹毛我了，”艾丽娅冷冷说道，“这就是结果。”
“五个点。”带头的突锐人说道。
继续说话之前，他犹豫了一下，仔细选择措辞，以免进一步激怒艾丽娅。
“这次攻击本身也是一个事。我们的人死了几个，很多货都被偷走了。”
“你就把这些算成做生意的成本吧。”艾丽娅说道，又喝了一口酒。
突锐人个个怒发冲冠。格雷森知道他们还不至于蠢到在夜总会里攻击艾丽娅。除了身边大张旗鼓的保镖和生物异能者，还有其他不显眼的安全人员散布在VIP层。他们还来不及开枪就会被全部干掉。
格雷森估计他们会转过身怒气冲冲地离开。他们的朋友被打死，而且红砂的价值远远超过他们对艾丽娅所隐瞒的数量。她这是在伤害上又加了侮辱，让他们明白谁在这里说了算。她把他们逼到角落里，而他们有可能在绝望当中狗急跳墙，反咬一口。魔爪帮就算赢不了对艾丽娅的战争，也可以在艾丽娅把自己打垮之前让她也吃点苦头。
但艾丽娅有一种本事，就是准确地知道在对手不得不反击之前可以把他们逼到什么份上。
几百年来，她把各种帮派玩弄于股掌之间，让他们互相争斗。她从未失去对欧米茄空间站无秩序状态的控制，没人比她做得更好。
最后那个突锐人点了点头，接受了她的条件。
“我会告诉我的人。”他说道。
“我就知道你是个很聪明的人。”她回答道。挥了挥手，讧他们走人。
突锐人二话不说，转身离开。艾丽娅的克洛根保镖的眼睛一直跟着他们，直到他们走下斜坡，到了下面一层，消失在视野之外。
“他们没有花多长时间就知道是怎么回事。”他们走了之后，格雷森说道。
“魔爪帮很聪明，”艾丽娅答道，“他们起来得很快，太快了一点。他们需要被稍微敲打一下。”
“很高兴我们可以作点贡献。”萨纳克插话道。
格雷森忍不住想，你这个溜沟子的四眼马屁精。
“萨纳克告诉我红砂藏在你那儿，”艾丽娅继续说道，“早上我会派几个人来拿货。”
格雷森点了点头。
“我不会让他们太早过去，”艾丽娅狡黠地笑了，“我不喜欢让你和丽塞勒的夜晚很快结束。你已经为自己赚到了庆祝的权利。今晚夜总会的一切开销都是我的。”
“多谢。”他泰然自若地接受这份特别赏赐。
艾丽娅对跟她过不去的人很苛刻，但对能为她做事的人很大方。
“丽塞勒说她在第二层。”艾丽娅又说道，给了格雷森一个暗示，让他也走人。格雷森立即心领神会。
去到第二楼之前，他在VIP吧台要了一杯酒。他慢慢享受，让来世夜总会的氛围浸润自己。最后，他用了差不多二十分钟才找到丽塞勒。就像他预料的那样，她在舞池里，身边一群青年男女在讨好她。
格雷森已经接受了丽塞勒对人类的偏爱——她爱人类，人类也爱她。他知道阿莎丽人喜欢在本种族之外寻找伙伴，她们独特的生物技术可以使她们从异星伙伴那里获取基因特征，并把这些基因集成到她们的后代当中。但丽塞勒还很年轻，还需要几十年——也许是几百年的时间，她才会经过阿莎丽人生命周期的少女阶段，进入可以生儿育女的母亲阶段。他也说不清，她是否依然还会对人类有吸引力，或者吸引力会更大。不过这都无关紧要。格雷森知道她现在对他感兴趣，而且只要还能持续下去，他就准备享受这种关系。
他推开舞池中的其他人，别人投来愤怒的目光。但丽塞勒看到他，把自己的胳膊环到他脖子上，把他拉到自己身边，别人又报以艳羡的目光。
“艾丽娅看上去很满意你今天晚上的工作。”她凑近格雷森的耳朵喊道，让自己的话压过声浪。
他们紧紧贴着对方，丽塞勒的身体随着音乐扭动，格雷森尽力跟上飞速脉动的节奏。
“没有你的话我也干不成的。”他提醒她。
格雷森倾身贴近她的耳朵，熟悉的香水味从她耳根升起，诱惑着他，也吞没了他。
然而，南于某种原因，这并没有像往常那样让他性致大发，丽塞勒很快注意到他缺少反应。她抓着格雷森的手，穿过舞池，把他拉到一个角落，音乐在这里变成了混沌的咆哮。
“怎么啦？”她问道。
从她的表情上看，她更多的是关心，而不是不安。就像以前一样，她的关心让格雷森有种罪恶感，而且还感觉有些可耻：他喜欢把他俩之间主要定义为肉体关系。总的来说，丽塞勒和他的看法非常类似。再想多了纯属荒谬，就算他们在格雷森的余生都厮守在一起，格雷森死了之后她也要再活上几百上千年。她想和他认真发展情感关系不仅不可能……而且注定是悲剧。
“我很好。”他说道，耸了耸肩。
“也许我们应该去个安静点的地方。”
一般来说他会立刻同意。不过，今晚他却提不上劲，好像自己在占她便宜。
“我就是觉得有点累，”格雷森抱歉道，他想找个办法让她不要那么担心，“也许我应该回家休息一下。”
“你又和她通话了，是吧？”丽塞勒笑着说，“你的神秘女郎。”她并不知道卡莉或者吉莉安，或者他在地狱犬的时光。但有时候他会提到需要打一个私人电话，显然丽塞勒把这些事情拼在了一起。
她比你想的敏锐多了。
丽塞勒依然没有生气，只是看上去有点失望，但也似乎理解并接受了他的反应。这让格雷森感觉更加糟糕。
“对不起。”他低声说道。他也不知道自己还能说什么。
丽塞勒靠上来飞快地吻了他一下。
“如果你今晚改变主意了，给我来个电话。”
留下这句话，她离开了，消失在拥挤的狂舞人群中，一波急切的崇拜者涌上来，将她包围。
格雷森再也没有心情待在夜总会，转身向三楼的出口走去。衣帽存放台的一名阿莎丽柜员向他飞了个媚眼。他礼貌地点点头表示回应，然后回头走出夜总会。他在街道上想，拒绝丽塞勒到底是自我牺牲还是纯属自私。
第四章
冷凯在来世夜总会外面排队的人群里耐心地等待。虽然他不可能在欧米茄空间站遇到什么能认出他的人——甚至连格雷森也从来没有见过他——他还是采取手段隐瞒了自己的身份：他把自己的黑发染成金色，又把皮肤染成黑色。后脖颈上标志性的衔尾蛇文身——一条正在咬自己尾巴的蛇——上面临时用一个凯尔特结标记盖住了。
根据队伍的长度，还要再等几个小时才能轮到他到夜总会门口。不过这对他来说挺好。他来这儿就是等人的——等待格雷森重新出现。
自从两个星期前到欧米茄空间站追踪这名前地狱犬特工，冷凯一直在远远地研究格雷森的行为模式，熟悉他的路线。
他发现格雷森为艾丽娅·提卢阿克效力时有些吃惊，他在欧米茄最强大的犯罪组织中提升飞快，直到他成为主子手下颇有地位的干将。这让行动之后全身而退变得非常麻烦。地狱犬不能在公开的场合把他抓走，然后冲出太空港。艾丽娅在空间站的影响太大了，会有人向艾丽娅报告这起绑架。最后他们会不得不从艾丽娅的人马中杀出一条血路才能脱身，而冷凯不喜欢碰这种运气。
关键在于秘密行动。只在格雷森独处时抓他，才不会有人注意到他失踪了。必须趁其他人还不知道格雷森已经不见了，带他脱离空间站，而且要保证没人能追踪到地狱犬头上。
但这做起来十分棘手。格雷森自己很小心，要不是为了执行艾丽娅的任务，他基本上不去公共场合。貌似他去的地方只有夜总会、一家繁忙的百货店和带着他的阿莎丽骚货常去的公寓。
当然，在他的公寓里把他搞定是优先之选，但他住在有安保的小区。如果要攻击格雷森，就要先计划好骗过在其公寓附近的那些警卫。
如果幻影人只是想让格雷森死翘翘的话，事情会容易很多。冷凯可以在定位他之后的几个小时完成任务——在夜总会的饮料里放点慢性毒药，或者趁格雷森在街上走的时候在隐藏的制高点用狙击步枪打穿他的眉心。
但撤退总是比简单的刺杀困难很多。
当然，冷凯不是一个人行动。他有六名手下——忠诚的地狱犬特工——在邻近人类控制区的一个公寓里等着他给出信号。如果运气好的话，接下来的几个小时里信号就会出现。
早在几天之前，一切就已准备就绪，可格雷森突然在他们的视野中消失了。一开始冷凯害怕自己被耍了，但经过仔细调查，他们发现格雷森正在为艾丽娅执行一项特别任务。冷凯没法打探到所有的细节，但收集了足够的二手信息，了解到这个任务与毒品及对手帮派有关。
冷凯在夜总会外面像桩子一样站着，知道格雷森最后肯定会从他的异星主子那里回来。整整三个晚上，他都想找到目标的蛛丝马迹，却都落空了。但今晚他的耐心终于有了回报。
格雷森不到一个小时之前进了夜总会。如果他今天晚上没有和那个陪他睡觉的阿莎丽人一起走，而是一个人回家，他们就可以动手。如果他不是一个人，他们就会等待下一个机会。没有耐心，冷凯就什么事情也成不了。
不过，他还是急着想早点离开空间站。欧米茄上的外星人太多，而同类太少。他在这儿是个局外人，每天都要屈从于那些奇怪的种族，还有那些他一点都不准备去适应的文化和价值观。这儿犯罪率高企，黑帮横行霸道，人类软弱无力，正好是幻影人眼中异星统治未来的残酷景象。
冷凯相信，如果有人怀疑地狱犬，只要他到欧米茄空间站造访一番，就会真心了解唯人类组织愿意做任何事情以捍卫自身种族的必要性。
VIP门打开了，队列里的每个人都伸长了脖子，想要看看谁出来了。他们希望是一大群人——六个、七个甚至是八个人——离开俱乐部，这就意味着队列里相同数量的人可以进入场子。不过他们只看到一个人出来，失望的抱怨声像涟漪一样在人群中传播开来。
不过，冷凯看到格雷森出现，一个人向自己公寓的方向走去，感觉正好与大家相反。
队伍最后的几个人厌恶地放弃了等待，走出长队，去找些其他乐子。冷凯和这几个人混在一起，向格雷森相反的方向走去，以避免惹人注意。他一直往前走过一个拐角——如果格雷森出于什么原因冷不防回头，他不想冒被注意到的风险。
他轻轻碰了碰挂在耳边的全双工传输器，把它激活。
“目标独自离开夜总会。”他低声说，知道他小队中的其他人身上的接收器会自动放大他刚才说的话，这样他们就可以听清楚。“按计划执行。”
格雷森往自己的公寓走，越走越快。他感觉不太对劲，紧张、疲惫、崩溃。
离开夜总会是个正确的决定，今晚来世的氛围对他没有任何吸引力。但是他拂了丽塞勒的意，感觉很不爽。
你知道她对卡莉的感觉是对的。你总是和卡莉说话之后郁郁寡欢。
他经过小区门时朝警卫点了点头，但只是飞快走过，没有和他们说话。他完全沉浸在自己的思绪中了。
卡莉是他与旧生活的连接，和卡莉说话是维持他与女儿联系的办法。他们的谈话总是让他想起自己曾经是谁……而且又失去过什么。
那些日子都已远去。别折磨自己了。
他到了自己楼下，键入密码，快速跑上楼。还没有到自己家门时，他便已气喘吁吁。身体运动虽然提高了他的心率，却对平息内心的烦乱毫无帮助。他在自己的公寓房间里锁上门，脱下靴子、衬衫和裤子。几颗汗珠渗出皮肤，他穿着内衣站在房间中间，凉风从天花板上中央空调的风道里徐徐送出，他就躲在凉风里发抖。
意识的一部分又想给卡莉打电话了。
好主意。你准备说什么？你觉得她关心你这些感情垃圾？
她可能现在睡觉了，叫醒她毫无意义。给她打电话并不会让自己感觉更好，实际上可能把事情弄得更糟。
你的脑子简直是一团糨糊，甚至都不知道你自己需要什么。真可悲。
他开始在沙发前面跑来跑去，想要耗尽无穷的能量。
只不过是任务中残余的肾上腺素。你需要放松一下。
他对这种感觉并不稀奇，急切，焦躁。他在地狱犬的日子里，绝大多数时候都是这种感觉。猜出原因并不闻难：心里紧张。
为艾丽娅效力有点像以前为幻影人干活。他又回到了老路上来。
你准备干什么？告诉艾丽娅你准备闪人？你真的认为她会让你大摇大摆走开？
离开欧米茄不是一个现实的选择。他必须要找到办法处理这件事，就像以前为地狱犬效力的时候一样。
快点来一剂红砂，就啥烦恼也没有了。
他无法否认事实——他是个瘾君子。他撑不过整个晚上的。尤其是红砂就在他自己的公寓里。但是还有一个解决办法：用一个瘾代替另外一个瘾。
他来到卧室，激活了超网终端，触动屏幕快速打出一个电话。丽塞勒在铃响第二声时接了电话。
“我就知道你要打电话来。”
她的声音有点怪异，藏在她手腕镯子上的双路传输器努力想把她的声音从夜总会舞池的喧嚣中过滤出来。
“对不起，今晚我的举动有些奇怪。”他说道，“我只是感觉有些……不对劲。”
“现在感觉好点了吗？”她带了点讽刺问道，“想要我过去吗？”
“快点来吧。”格雷森真心说道。
“我大概二十分钟之后到。”
电话断了，格雷森把自己从终端前面推开。二十分钟。他撑个二十分钟总是没问题的。
冷凯和他的小队——四个男人和两个女人——在格雷森居住的小区门口停下了。突锐警卫用厌烦和蔑视的眼光仔细打量着他们，甚至连枪都没有抬起来。
干掉小区警卫再容易不过，但不幸的是，绝不能干掉警卫。他们是欧米茄第一安保公司的一部分，这是一家独立的安保公司，为空间站上有钱的业主和他们的邻居提供保护。每个警卫岗都要每隔二十分钟向主调度处发出信号。如果没有发信号，将触发紧急响应，二十四名增援兵力将来到这个小区。
“名字。”一名警卫问道。
“曼宁。”冷凯回答道，“我们到这儿来找保罗·约翰逊。”
突锐人低下头看着他的万用仪屏幕。“他没有把你放在访客名单里，我要给他打个电话才能放你进去。”
“等一下，”冷凯立即说道，“别给他打电话。我们这是要给他一个惊喜。他下周过生日。”
突锐人犹豫了一下，仔细看着面前的七个人。
冷凯已经让手下按照杜撰的一套说辞乔装打扮。没有人穿身体护甲，相反他们穿得花花绿绿，正合欧米茄的流行时尚。他们手里没有枪，而是用艳丽的彩纸包着礼物。
其实他们是有武器的，每名成员都在身上什么地方藏了一支小型麻醉手枪。震击器更小更容易隐藏，但是麻醉枪射程更远，而且不受发射两三次就要重新充电的限制。
“这违反了协议。”另一名突锐人说道，不过他并不是直接拒绝的语气，“我们会被炒鱿鱼。”
“我们不会让你们陷入什么麻烦，”冷凯回答道，举起两个一百信用点的硬币，“就给我们行个方便，假装我们从来没有来过这儿。”
欧米茄第一安保公司对员工相当慷慨，不过这并不意味着在合适的情况下他们依然对贿赂有免�
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