质量效应-第48部分

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调查的费用是天文数字，但对于艾丽娅来说只是九牛一毛。她这么做的部分原因是为自己的孩子复仇，更重要的是，她不惜代价地追踪任何可能背叛她的人，这会给组织里的其他人发出一个强烈的信号。

不幸的是，看上去她所有的努力都徒劳无功。

“技术专家们找不到任何东西。”萨纳克来到卡座的时候，她猜想道。

“他们找到了很多线索。”萨纳克粗声说道。

艾丽娅皱了皱眉，这说明她读身体语言出现了问题——没有读准。她知道萨纳克不开心，她只是不知道为什么。

“你们知道了什么？”

“他的真名叫保罗·格雷森，原来为地狱犬效力。”

“地狱犬要在欧米茄扎根？”她猜道。

巴塔瑞人摇了摇头，艾丽娅很有挫折感，阴沉着脸。

“就说你知道了些什么吧。”她说道。

艾丽娅总是喜欢摆出一副一切尽在掌握的样子。她在对方说什么或者做什么之前总是提前对手两步知道他们的想法和做法，她这项本事早已名声在外。没有什么会让她吃惊，没有什么事情会让她措手不及。现在她的好几次猜测都错了，这很不妙，会削弱她的形象。

“格雷森原来为地狱犬效命，然后背叛了他们。这一切都和他的女儿及一个叫卡莉·桑德斯的女人有关。”

“我们找不到他的女儿在哪儿，两年前就失踪了。但我们找到了桑德斯。”

“技术专家说格雷森每隔几个星期就给她打电话。而在他消失的那个晚上，他还给她发了消息。”

“她在哪儿？”艾丽娅问道，怀疑自己会听到些自己不愿意听到的话。

“她在一个培训人类生物异能儿童的学院工作，但格雷森消失的那一天，她也离开了。我们跟踪到她在神堡，在海军上将大卫·安德森的保护之下。”

艾丽娅对政治和权力的理解远远超出了欧米茄黑帮的范围。她知道安德森的大名——他是参议员丹奈尔·尤迪纳的顾问，而且是联盟衔级最高的外交官员之一。

海盗女王一直用铁腕统治欧米茄。她的影响通过各种方式延展到了整个终结点恒星系。甚至在理事会世界也有特工为她活动，但神堡就完全是另外一码事儿了。

在很多方面，这个巨大的环形空间站都与欧米茄类似——它是理事会世界的经济、文化、政治中心。而且她也知道，如果理事会发现她将触手伸进了神堡，肯定会展开报复。

从官方意义上说，欧米茄不在理事会的司法管辖之下。但假如他们感觉艾丽娅过了线——如果他们感觉她对理事会世界的稳定构成了威胁——他们就会派出幽灵特工来对付她。

法律和条约构成了银河系的内部政策，但幽灵特工不受到法律和条约的限制。派一个人来到欧米茄刺杀艾丽娅不是不可想象的事情。这种任务的成功可能性本身微乎其微，但艾丽娅能活一千多年可不是因为她总立于危墙之下。

她谨慎而耐心，甚至女儿的死都不会改变这一点。

“什么都别干，但要密切观察局势。”她命令萨纳克，“如果有何变化，立即告诉我。然后继续寻找格雷森去了哪儿。”

格雷森醒来，发现自己在一个灯光昏暗的小牢房里。他躺在屋角的一张小简易床上。这儿没有毯子，不过他也不需要——尽管浑身一丝不挂，可他不冷。墙边有个抽水马桶，另一面墙的内置橱柜里有足够的口粮包和瓶装水，足够他吃喝好几个月。除了这些必需品，房间完全是空的。没有水槽，没有淋浴，甚至一把椅子也没有。

他不知道自己昏迷了多长时间。他四肢酸痛，头脑昏沉。他站起身时，一股尖利的疼痛从头盖骨蔓延到牙齿。他伸手按按脑袋，接着吃惊地抽回了手，因为摸到的只是光秃秃的头皮。

肯定是他们把你绑在那个台子上的时候把头发都剃了，头脑中熟悉的声音推理道。可能这样才能在你的大脑中植入收割者的技术。

地狱犬在实验室里对他的所作所为依然记忆犹新。他还记得那种侵入式的异星存在探查他大脑的感觉，不过，出于某种原因，他现在感觉不到了。

不见了？或者只是休眠了？

他本来应该感觉到害怕，甚至是恐惧。不过他只是感觉到疲惫而已。精疲力竭。甚至动脑子想想事情都要挣扎一番。他的意识被淹没在一团浓雾里，想要集中注意力却只让脑子生疼。但他必须努力弄清楚发生了什么事情。

为什么地狱犬把他扔到牢房里？可能这依然是实验的一个部分。可能出了什么问题，项目被放弃了。无论是什么情况，他都仍是幻影人的囚徒。

他的胃开始咕咕叫，他看到了口粮包。

小心点。口粮包里可能被下了药，或者有毒。或许他们就是让你吃下这些东西，然后植入你体内的东西才能生长。

最后一个理由足够让他忽视饥饿感，不过他还是打开一瓶水，全灌了下去。他可以很长时间不吃东西，却需要水才能活下去。而格雷森现在还没有觉得自己活腻了。

他花了几分钟时间查看牢房的其他部分，只是发现没有什么让人感兴趣的东西。然后疲劳感沉甸甸地压下来，他不得不再次躺下。他还没有意识到自己困了，就已经睡着了。

格雷森不知道自己在这个小小地牢房里待了多长时间。他睡了后又醒了五六次，但对实际过了几天没有一点感觉。他没有能量，没有动力。只是让自己保持醒着就需要不少努力。

没人来看他，但他知道他们躲在外面的什么地方观察他，研究他。

这些混蛋肯定已经在他的体内装了探针，这样他们就可以监视他的脑子里发生了什么。他的手指在脑后剃光头发的地方摸发茬时，摸到皮肤下面的好几个小硬块。两个在天灵盖上，还有一对在前额顶部中间，两只耳后各有一个，还有一个大的在脖颈后面。

他准备把这些硬块用手指抠出来。他不断挖前额，直到挖出血来。但他不可能挖得深到把探针翻出来的程度。

或许你只是不想而已。他们能在你的脑子里为所欲为，你记得吧？

他的胃咕隆作响，压倒了脑子里的其他声音，饥饿撕扯着他的内脏，好像是有什么活物想要从他体内钻出来，获取自由。

他终于不去管有何危险，从架子上抓起一袋口粮撕开真空密封的包装。他狼吞虎咽，没什么味道的富营养膏全下了肚。他的胃开始抽筋，又伸手拿了一袋。胃却开始翻江倒海，还没来得及跑到卫生间就把刚才吃的全吐出来了。

他冲了马桶，随手抹了抹嘴，这儿也没有水槽可以对着镜子把自己弄干净。他打开一瓶水，漱了漱口，把水吐到马桶里，直到嘴巴里呕吐物的酸味全被冲干净。

第二顿他细嚼慢咽地吃，这次他的胃终于消停了。

他猜应该差不多过去了一个星期，也许是两个星期，应该不到三个星期。在牢房里，很难感到时间的流逝。除了吃和睡，什么都做不了。他睡着的时候就会做噩梦，醒来后却怎么也想不起来究竟梦见了什么。不过他依然颤抖不已。

他还是与地狱犬的人没有任何接触，但他真的不能说自己是一个人。

他们就在他的脑子里，对他轻声耳语，只是声音太小，他听不清。这些声音不是他原来自己想事情时听到的挖苦讽刺的声音，那些声音已经不见了。有其他的声音把挖苦讽刺声都封杀了。

他想要无视这些声音，但屏蔽持续不断的窃窃私语却不可能。它们既让人厌恶又让人着迷。它们在他意识中的存在既是破坏，也是诱惑——收割者穿越广阔的虚空呼唤他。

不过他有种感觉——如果他集中注意力倾听这些声音，他可以听懂他们在说什么。

但他不想去听懂。他非常努力地让自己不要理解他们在说什么，因为他知道听懂这些声音，就是结束的开始。

每过一个小时，格雷森就感觉耳语声增强一分。地狱犬在他体内移植进可怕的异星科技之后，他的意志依然属于自己。就目前而言，他依然可以抗拒这些声音。他要在人力可控的范围内尽力抑制这些声音。

“你对我说过转换大概只需要一个星期吧？”幻影人对努瑞医生说道。

他俩通过单向玻璃居高临下地俯视着格雷森牢房的屋顶。冷凯依然躲在墙边的阴影里，静静地站着，似乎已消失在黑暗之中。

在房间后面，努瑞医生团队的其他人在监视悬空全息屏幕上显示的读数。他们追踪并记录牢房里发生的每件事：格雷森的呼吸、心率，还有脑活动，身体和空气温度的变化，甚至包括房间里散发出的电子、重力、磁场和黑暗能量读数的微小波动。

“移植手术中几乎失去他之后，你告诉我们要谨慎行事。”努瑞医生提醒幻影人。

“我只是想不要出什么岔子。”

“时间表只是我们的估计而已。我们的研究表明，洗脑和重新定位的时间会根据目标强壮程度的不同而有很大差异。”

“他在抵抗，”幻影人赞同道，“与收割者作斗争。”

“他坚持了这么久，我很吃惊。”努瑞承认道，“他的专注和决心远远超过我的预期。我在一开始的计算中低估他了。”

“别人总是低估他，”幻影人答道，“这就是他成为优秀特工的原因。”

“我们可以试试人工加速这个进程，”努瑞提议道，“但这会让结果发生扭曲。而且可能再次使他身体休克。”

“风险太大了。”

“给他来一剂。”冷凯建议道。他上前一步，加入到对话中来，“我们在欧米茄拿到的红砂还在手里。”

“或许有帮助，”努瑞考虑了一会儿，说道，“我们的测试显示，麻醉药品对收割者的生物技术没有任何影响。而且麻醉品还会削弱他的专注度，让他更容易受到洗脑的影响。”

“那就这么干。”幻影人命令道。

格雷森听到门打开的时候，一动不动。他面朝墙侧躺在小床上。他听见脚步声走过地板，想要数清楚对方有几个人。听起来只有一个人，但就算这个人的后面真的跟着一群武装警卫，也不会有什么不同——他知道这是他唯一逃出迫害的机会。

脚步声停下了。他感觉到有人站在床边，俯视着他。他等了另外半秒钟——足够让他们俯下身查看他一动不动的身体。然后格雷森弹起身，出击。

他旋过身踢出一脚，想要把对手踹翻，但这一击打空了。

格雷森床边的这个人——亚裔人面庞，中等个子，但肌肉虬结——向旁边敏捷地一闪，肘向下一砍，格雷森的膝盖脱了臼。

正常情况下，受到这么严重的伤就会不打了，但格雷森受到绝望和原始生存本能的驱使，虽然惨叫一声，还是收起右手拇指，伸平手掌，向对方的喉结刺去。

他的攻击又一次被轻松化解，对方抓住手腕，向上反拧，把格雷森从床上掀了起来，重重砸到地上，他一下子喘不上气。格雷森眼冒金星，对方抽出针管插到他胳膊里注射进什么不明物质时，根本无力反抗。

那个人放开手，格雷森努力想站起身。攻击者向他肝部狠狠打出一拳，格雷森又趴到地板上，缩成一个球，瑟瑟发抖。

那人冷静地转身离开，没有回头。格雷森只能无助地看着他离开。他的眼睛定在那人的衔尾蛇刺青上，直到牢房的门在他身后甩上。

几秒钟后，他又感到熟悉的温暖环游全身。他的面庞潮红，皮肤微微刺痛，注入体内的红砂就像一张软毯包裹着他。

格雷森曾经是瘾君，总是吸点粉让自己达到高潮，但有时候他也会直接注射，红砂可以溶解在溶液中，直接注射到动脉里面，那些想要——或者需要——刺激的人会有更强烈的感觉。

他团成一个球，闭上眼睛，拼命想排斥正在发生的一切。他已经两年多时间没沾这玩意儿了。在对女儿的强烈思念的支持下，他的身体熬过了痛苦的戒断症状阶段，也克服了瘾症的强烈精神冲动。为了吉莉安，他改变了很多，不再吸毒是他新生的象征之一。

现在，仅仅是一针，他以前的所有努力就灰飞烟灭了。他张开嘴，想要狂骂这不可饶恕的暴力侵犯。但一阵阵强烈的快感冲刷着他的身体，他只能无力地傻笑而已。

红砂在他的血管里追逐嬉戏，他快乐得发抖。这种效果比他以前的吸食体验强烈一百倍。他体内的每个细胞都尽情享受着浓缩毒品带来的欢愉，他甚至渴望再来一剂。

他的眼神死板，脸上挂着智障病人的傻笑，终于站起了身。他脱臼的膝盖把疼痛的信号送到了大脑，但红砂却让他不理会这种疼痛。他瘫在床上，在狂喜的满足中依然傻笑不止。

然后，在一团粉雾中，他又听到了耳语。这一次他能清晰地听见他们的话了。

第九章

这不是卡莉第一次在地狱犬的追杀下进入异星人的地盘了。

她在突锐大使馆里至少不用像在奎利舰队里那样穿一整套环境隔离服。

应安德森的请求，奥瑞尼娅同意在他们准备对地狱犬采取行动时让卡莉留在突锐大使馆。如果卡莉知道这意味着在长达两星期的时间里两名突锐贴身警卫夜以继日地如影随形，而且不允许离开大使馆，也许她会拒绝的。

幸运的是，她有足够的事情让自己忙得不可开交。格雷森提供的文件非常细致却非常不完整，而且有些过时。可以理解的是，除非格雷森提供的每一条情报都经过自己人的确认、更新和交叉验证，否则奥瑞尼娅是不会采取行动的。

一开始发现突锐人也在监视地狱犬时，卡莉非常吃惊。不过回头想想，这倒不怎么让人震惊。地狱犬的目标是摧毁银河系中的每个非人类种族，这对突锐层级社会是个威胁。突锐人不会对这种威胁掉以轻心。

他们收集的敌人情报之多令人惊叹不已。卡莉花了很多唇舌才让奥瑞尼娅允许她查看这些保密文件。第一次接触战争虽然发生在差不多三十年前，这位前将军对人类的不信任依然挥之不去。不过，最终，令人望而生畏的情报数量迫使大使不得不放手。

卡莉是银河系中最顶尖的复杂数据分析专家之一。二十多年前她就凭借自己的专业技能在钱博士激进的人工智能研究中效力。她还依赖自己的技术帮助设计升华计划，并且强化新的生物异能埋植剂，以最大程度地挖掘学院中学生的潜能。现在她在用自己的天才努力拯救格雷森。地狱犬组织极庞大极诡秘，情报也纷繁芜杂。实际上，特工在完成指定任务时完全自主，可以自行其是。这就让追踪他们的行动变得非常困难，而且很可能犯错。

格雷森甚至在自己的文件里也有许多错误。在联盟内部，他直接接触过的也只有为数不多的几个人，他可以确定这些人是幻影人的特工。名单中的其他二十个人只有地狱犬特工的嫌疑；他们中的某些人甚至有可能是完全无辜的。

格雷森还提供了几个关键研究实验室的位置，但他警告说地狱犬会定期报废研究设施，把活动搬迁到其他地方去。这样的话，那些研究机构便更难以追踪。

而资助幻影人非法活动的公司全都是上市公司，雇员成千上万，绝大多数不知道自己的努力工作不过是在为恐怖组织提供资金。

如果突锐人想要追踪地狱犬，就需要精确的情报。他们不能马上就开始拘捕并刑讯可疑的特工——除了带来不可避免的法律和政治后果，这样做还会打草惊蛇，引起地狱犬的警觉，给他们时间逃跑、潜藏。

同理，他们不能就这么派出士兵袭击每个可疑的地狱犬据点。如果情报最后被证明有误，他们可能袭击的是民用设施，这将会被认为是对联盟的战争行为。而且，奥瑞尼娅手下的部队数量有限，他们必须仔细挑选目标。他们出击幻影人的机会只有一次，在已经废弃的地方浪费资源会损害他们的全部努力。

唯一可行的策略是闪击——同时逮捕神堡内所有已知的地狱犬特工，并派出攻击小队袭击关键设施。在格雷森的文件和突锐人的情报进行交叉验证之后，再加上卡莉自己的后续研究，她制作了一个经过确认的高价值目标清单。

如果他们能动用联盟资源进行协助的话，肯定会容易一些，但这样便会造成有人把他们的活动泄露给幻影人的危险。奥瑞尼娅决定把这事局限在内部，她和安德森是唯一知道风暴即将来袭的非突锐人。

至少他们有神堡警署在自己这边。从技术上讲，神堡警署是多种族警察力量，但是高级警官——还有一大半执行力量——是突锐人。神堡警署的首脑是执行官帕林，他在军中服役时曾是奥瑞尼娅将军的手下，所以他很乐意组建一个仅由突锐人构成的特别神堡安全任务组协助他们行动。

如果他们能够轻易抓到幻影人本人的话，一切都会迎刃而解。他是地狱犬的主脑、心脏和灵魂，干掉他之后，组织就会分崩离析，零散的细胞是无法团结协作的。

她希望格雷森能够揭示出幻影人的真实身份，但是他在文件中解释说这是不可能的。幻影人并没有像大多数人猜测的那样，以受人尊敬的大人物身份作掩护，过一种双面生活。他是地狱犬的全职首脑，他没有其他身份。如果他需要一张从事合法业务的公开面孔，他就会召唤唯人类大地党的代表，或者动用执政当局里在位的秘密特工来操纵并影响事件，以达到他想要的结果。

所以汇集出一份精准有效的清单至关重要。如果幻影人从他们的指缝中溜走，地狱犬的重新崛起将不可避免。他们要么直接抓住幻影人并杀了他，要么给地狱犬沉重一击，让他们几十年翻不了身。

卡莉了解一切，所以她愿意接受奥瑞尼娅谨慎小心的做法。但她也知道每往后拖一天，格雷森生还的希望就减少一分。

可能他已经死了，但她不愿相信。幻影人残忍狡诈，他不会把一个像格雷森那样背叛他的人简单处决了事。他会有个苦心经营的计划来复仇。

虽然这个想法很残酷，但还是在分析这些支离破碎的数据时给了卡莉一些微弱的希望，为了拯救格雷森而拼命与时间赛跑。

格雷森醒来时，惊恐地发现自己成了被禁锢在自己身体里的囚犯。他能看到听到身边的所有动静，但显得很不真实，就像是音量和亮度都被调高的投影。

他在床上翻过身，转身把脚放在地上，站起身，在牢房里面没完没了地来回走。但这些动作都不出于他自己的意志。他的身体拒绝对自己发出的指令作出回应，他无力控制自己的行动。他现在是个肉身木偶，收割者意志的驯服工具。

他突然想起来破损的膝盖一夜间就完全自行恢复了。他朝下看自己的躯体，感到一阵恶心，想要后退。

他正在变形。身体将改做他用。植入到他脑子里的东西已弥漫全身。

收割者能够自复制的纳米技术已经把自身编进格雷森的肌肉、肌腱和神经，他变成了机械和有机生命组织的怪诞混合体。他的肌肉拉长了，而且变得半透明。他可以看到肌肉下面柔软的血管沿着肢体的方向蜿蜒伸展。血管里面闪动着红色和蓝色的光，光非常亮，甚至可以穿过皮肤。

虽然他控制不了自己的躯体，但他还是能感觉到半人半机器状态下的他更快更强。他能够感受到周围环境的更多信息。他的感觉加强到了超自然的水平。人与机器的混合创造出来的存在已经在体能上超越了任何自然进化的极限。

但这不是唯一的改变。他甚至开发出了初步的生物异能，而这种生物异能肯定不是注射进体内的红砂临时赋予的能力。他能感觉到收割者主人正在急切地测试他现在不断增长的能力。

收割者转动他的身体，面对摆放供给品的架子。他感到体内正蓄积一股力量，就像静电增长了一千倍。他举起手，手掌向前伸出，去拿口粮包。突然他的手臂晃了一下，要命的疼痛狠狠抽击格雷森无助的意识。

精心摆放的口粮包被生物异能释放出的冲击力炸开，包装盒飞到空中，弹到柜子和墙上，然后又掉到地上。

很难说这是一场精彩的表演。格雷森亲眼看到过他的女儿举起几吨重的机器，把两个地狱犬士兵砸得稀烂。独立包装的口粮包一个还不到一公斤，冲击力甚至还不够把密封保鲜袋里面的食物打出来。但格雷森知道自己的能力会持续增长，而且他能感觉到收割者很开心。

格雷森垂下胳膊，花了整整一秒钟才意识到这个动作的重要性，震住了。

格雷森自己垂下了胳膊，不是收割者——是他自己！

生物异能的展示短暂地削弱了他们对他身体的控制。他意识到他们对他意识的主宰并不是绝对的，这激励着他继续反击收割者。

格雷森努力挣扎想要夺回对身体的控制，而此时他脑子里的耳语逐渐增强，由轻轻耳语变成了愤怒的咆哮。他对喊声置之不理，集中全部能量去做一件简单的事情，就是走出第一步。

他的左腿作出了反应，提起来了，向前迈了半步，踩在地板上。然后他的右腿跟上，在格雷森身体里产生了一串连锁反应。他可以清清楚楚地感觉到每块肌肉收紧、放松，他的意识重新夺回了本来就该属于自己的控制权。

他自我回归的时候，身体开始颤抖。他嘴发干，皮肤发痒。他意识到这是典型的戒断症状。红砂的效应正