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大隐 精校版-第2部分
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梯子自动收了回去，上面的灯也灭了，窗台底下的那根线也缩了进去。
一切都恢复了原状。
最后看了这间卧室一眼，尼斯恋恋不舍地拎着东西下了楼。
从现在开始，他要行走天涯。
他不敢走前面，前门正对着大街，万一被人看到，他就走不成了。
尼斯穿过厨房进了院子，他无意间朝着马厩扫了一眼。
原本应该空空如也的马厩里面，居然有一匹马。
尼斯用力揉了揉眼睛，他怀疑自己眼花了。
那匹马仍旧在。
尼斯不知道说什么好了，他只能猜想，这或许是上帝的恩赐。
但是当他走到马厩前，他差一点惊叫起来。
在那匹马的前蹄边上，躺着一个人。那是一个老人，满头的白发，苍白的络腮胡子上面沾满了血迹。身上也全都是血，看得到的地方全都是血。
尼斯的脑子一片空白。
好半天之后，他才醒悟过来，这可能就是刚才的命令里面，所说的圣殿骑士团余孽。
几乎连想都没想，尼斯快步走到老人的身边，他打算把老人给抱起来。可惜，他的力气不够，只能把老人的上半身拖起来。
围着老人转了一圈，他试着趴在地上，把老人一点一点挪到了背上。
背起老人，尼斯朝着厨房走去，不过在快要进门的时候，他犹豫了一下。
现在家里空空荡荡的，除非把人藏在阁楼上，但是他没把握梯子能够承受住两个人的重量。再说，就算藏在阁楼上也未必保险，他的那些亲戚白天的时候，就到处敲打过，试图寻找隐藏的密室，万一明天他们再这么干，那个阁楼很可能会被发现。
尼斯背着老人转身朝着后面走去。
院子后面有一间酿酒作坊。
父亲和附近的其他几个领主有很大的不同，并不是靠地里的那些收入，来维持日常用度，而是靠做生意赚钱，那间酿酒作坊就是家里面最大的进项。
不过这件事，很少有人知道。
为了不显眼，当初建造作坊的时候，表面上搞得很小，只挖了两个发酵池，实际上另外还有八个发酵槽，一直延伸到院子底下，这么多的发酵槽，在方圆百里之内都是数一数二的，他家每年可以产出至少五十桶葡萄酒。
所有这一切都是父亲一手操办，为了保密，他连酿酒用的葡萄汁都是分开找不同的庄园收购。
酿酒作坊的门原本一直都是关着的，但是此刻却敞开着，锁头明显是被强行撬开的。
不用猜，尼斯也知道，这肯定是那些亲戚的杰作。
从敞开的大门里面，散发出一股熏人欲醉的味道，那味道强烈得让人忍不住想打喷嚏。
尼斯用脚勾开门，他看到的是一副让他伤心的景象。
他的那些如狼似虎的亲戚来过的地方，要么干干净净，什么东西都没有留下，要么就是乱七八糟，酿酒作坊显然属于后者。只见地上满是散乱的酒糟，两个发酵池里面扔着长木棍，扫帚之类的东西。
很显然，那些亲戚们怀疑，父亲把密室建在了这里，所以拿长的东西在发酵池里面乱捅乱捣。
尼斯看着那被污染了的发酵池，说不出的心疼。他家最宝贵的就是这几口发酵池，这两口算是彻底废了，一旦扔进脏东西，以后出的酒里面就会有股怪味。
酿酒作坊里面没有什么东西，除了发酵池，就只有一个铜质的大锅炉，那是蒸酒用的。可惜现在炉壁上被铁锹戳了个大口子，显然有人怀疑里面藏着财宝。
在作坊的一角，还堆放着许多酒桶，那全都是些空酒桶，现在还没到出酒的日子。
尼斯看到那些酒桶差不多都被砸开过，一股怒意再一次从心底升起。就算是有深仇大恨，也没必要做到这个程度，那些人居然还是他的亲戚。
“有朝一日，我会让你们一个个不得好死。”
尼斯咬牙切齿地在心底发誓。……
这个地方确实有一个暗室。
尼斯把老人放到地上，他小心翼翼地推了推靠墙的一排酒桶。
那排酒桶看似被其他酒桶压在底下，却被很轻易地推了开去，露出了一个黑漆漆的洞口。
尼斯拖着老人，顺着洞口的台阶走了下去。
台阶并不长，底下是一个仅仅能够让人站直身子的狭长隧道，一侧的墙壁上，每隔五六米就有一个水龙头伸出来。
当初建造酿酒作坊的时候，就有了这个暗室，为的是从这里出酒浆。
把老人放在地上，尼斯坐在台阶上大口喘着气，他已经没力气了。
不只是没力气，他还饿得不行。家里的仆人大部分投靠了他的那些亲戚，小部分走了，从中午开始，他就没吃饭，甚至连水都没得喝。
尼斯看着那些水龙头，一个劲地吧嗒着嘴巴。那里面有十几吨酒浆，可惜没蒸过，他绝对不敢喝。
突然，一阵轻微的哼哼声传进了他的耳朵里面。
那个老人醒了。
“水——”
老人的声音显得很无力。
尼斯左右看了看，他在找那个包裹，他从阁楼上翻出了一个银质的扁壶，本来是打算当做水壶。
他猛地一拍脑袋，刚才背老人的时候，他把包裹扔在马厩里面。
“你等着，我马上就来。”
尼斯站起身，跑了上去。
他刚刚离开，那个老人的眼睛就睁开了。
虽然显得很虚弱，但是老人并非一动都动不了。他其实在尼斯想要抱起他的时候，就已经醒了。只是出于谨慎，想知道小家伙打算怎么做？所以他才装作昏迷不醒。一直到尼斯把他藏在这里，他这才确定小家伙的善意。
过了一会儿，尼斯回来了，他的手里拿着一个银光闪闪的扁平酒壶，他把酒壶凑到老人的嘴边。
老人大口喝着水，好像这辈子都没有喝过这样好的东西一样，转眼间，一壶水喝了个精光。
“还要吗？”
尼斯问道。
“扶我起来。”
老人说道。
这明明应该是请求，但是听上去却像是命令，老人给尼斯一种不怒而威的感觉。
把老人扶了起来，让他靠着墙壁做好，尼斯看着老人身上的伤口，那绝对是他看到过的最可怕的伤口，很多地方都可以看到骨头了。
“你的伤势不要紧吧？”
尼斯问道。
“不要紧，我身上的伤已经不是一天两天了，这些大部分是宗教裁判所的那些人的杰作，三年下来，比我年轻的人都已经死了好几个，我却一直活到现在。”
老人说这番话的时候，显得异常轻松。
宗教裁判所绝对是让人谈虎变色的地方，但是这位老人却毫不在意，这越发让尼斯感到敬佩。
“这是在哪里？”
老人故意装作不知道。
“我家的酿酒作坊，不过很快就不属于我了。”
尼斯一提到这件事，就显得有些不自在。
“你遇到了什么麻烦吗？”
老人打算投桃报李，虽然他此刻的处境异常不妙，但是尼斯的麻烦在他看来，根本就没什么了不起的。
这就是地位不同，眼光也随之不同。
其实老人在尼斯发誓的时候，就已经大致猜到是怎么一回事了。
说来也好笑，尼斯的麻烦和圣殿骑士团的麻烦，简直如出一辙，都是一大笔财富被别人盯上了。
只不过圣殿骑士团碰上的是世俗君王和教皇的联手，他们的手里掌握着军队，教廷和宗教裁判所。而尼斯面对的是一群亲戚和镇上的几个小官吏，这些人的爪牙只不过是一些忘恩负义的奴仆。
在老人眼里，这些人根本就不值一提。
“我的父亲在不久之前，因为一场意外去世了，他刚刚去世，就突然有一群亲戚冒了出来，以前我根本就没听说过他们，最过分的是，他们居然说我是私生子……”
尼斯把前前后后的遭遇说了出来。
这些话他憋在胸口，一直想找个人倾诉，而这位老人显然是极好的听众，仔细地在听，始终没插过话。
等到尼斯说完，老人取过水壶又喝了一口，这才说道：“谢谢你救了我，我也会尽可能帮你。不过，现在最重要的是，你得把那匹马给处理掉，那匹马上有圣殿骑士团的烙印，如果有人发现它的话，你我都会有大麻烦。”
尼斯吓了一跳，他这才想起，老人和那匹马能够跑进马厩，说明后院的门根本就没锁。
这肯定又是那些亲戚做的好事。
他跳起身来就往上冲。
“等一下。”
老人喝道：“如果你不想别人顺着马蹄印子，一路找到这里来的话，就听我把话说完。”
尼斯连忙退了回来。
“现在听我说，你先去找几张油纸来……或者其他什么东西，只要能够隔绝气味，而且最后可以烧掉……”
老人非常细致地指点着小家伙。
尼斯耐心地听着，这比故事绝对有趣多了。
看着尼斯离开，老人非常艰难地坐直了身体，他双手交叉紧贴在胸前，不一会儿，他的身上泛起了朦胧的白光，在白光笼罩之下，那些伤口不停地蠕动起来，时不时地会往外冒出一些脓血，那场面让人感到恐怖，但是仔细看却会发现，所有的伤口都在收缩，并且渐渐地愈合。……
在马厩里面，尼斯正异常惋惜地看着那匹马。
那是一匹非常好的马，四条腿修长而又有力，皮毛光滑得如同丝绸，在月光照耀下居然能够看到反光。
父亲原本也有几匹好马，但是和这匹马一比，就什么都算不上了。
不过，恐惧最终战胜了惋惜。
他把刚刚从阁楼上拿下来的一张窗帘盖在了马背上，窗帘上全都是灰尘的味道，绝对能够掩盖住马的气味。
他的手里还有四条撕开的窗帘布，他小心翼翼地把其中的两条裹在马镫上，干完这件事，他开始往手上裹窗帘布，老人刚才已经说了，所有会接触到的地方，都必须用东西裹住。
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把门虚掩上，尼斯踩着马镫上了马，他骑着马一溜小跑，顺着大街出了镇。
他倒不怕被人发现，因为和他一样骑着马在镇外乱跑的人，有很多，全都是异想天开，想要得到赏金的家伙。
尼斯没跑太远，沿着大道往前走了两公里左右，就拐进了旁边的小路，前面有一条河。
是老人让他这么做，回来的时候必须淌水而行。
一路上，尼斯始终都注意着四周，他此刻正在做的是一件非常危险的事。
四周一片寂静，只有夜枭发出咕咕的叫声。
尼斯顺着夜枭的叫声往前走，这也是老人告诉他的，只要有夜枭叫，就说明那里没人。
果然，只要他一靠近，那些鸟就立刻不叫了。
骑着马又走了大概两公里左右，前方传来潺潺的流水声。
他要找的就是这条小河。
或者说得更确切一些，这应该是一条河沟，是为了灌溉而人工挖掘出来的，这里的水很浅，顶多到膝盖。
尼斯跳下马，从背后拔出一根木刺，那是用发酵池里面捞出来的扫帚柄削成的，顶端异常尖锐。
只要将木刺朝着马的屁股用力刺下去，这匹马就会沿着路狂奔乱跑。……
河水彻骨冰寒，现在刚刚开春，天气还很冷，尼斯就感觉到两只脚快要麻木了。
越往回走，他的心里越不踏实。
他不知道自己是不是做错了？
那绝对是一匹很有灵性的马，好像知道他要干什么，所以一直用异常无辜的眼神看着他，看得他心软了，他怎么也下不了这个手。
最后，那匹马被他藏在了一片树林里面。他是这么想的，万一没人发现的话，他或许还有机会回来把马弄走。
尼斯心里明白，这只是一个借口，一个让他感到安慰的借口。
往回走的这一路上，他已经无数次后悔过，但是现在再想回去，似乎有些晚了，他不想再趟水走个来回，这两只脚已经不像是他的了。
看着远处磨坊的影子，尼斯知道小镇已经不远了。
一靠近小镇边上，就有很多火光晃动，那是镇上的人打着火把，在搜捕圣殿骑士团余孽。
找了一块干的地方，尼斯把窗帘往地上一铺，然后踩着窗帘上了岸。这同样也是老人的吩咐。
用窗帘擦干冻僵了的双脚，他这才感觉到好受一些。
在地上坐了好久，他才重新穿上袜子和鞋子，在回家之前，他必须毁掉最后一件可能让他暴露的东西。
窗帘被小心翼翼地折了起来，连同撕下来包裹马镫和手的那四条，也一起紧紧包住，然后一圈一圈地缠在了那根木刺上。
等到尼斯沿着小路出来，回到大道上的时候，他的手里也点起了一根火把。
走近小镇，就看见进入小镇的路口边上，有一个大铁框子，那些一无所获的人进镇之前，全都把火把扔在铁框子里面。
火把是危险的东西，乱扔的话，说不定就会引起火灾。
尼斯也把他的火把扔进了框里。
看着那熊熊燃烧的大火，将最后的证据也彻底吞没，他心中的忧虑终于变得淡了一些。
从后门溜回院子里面，尼斯按照老人所说，用井水把整个院子冲了一遍，然后又用发酵池里面的那根长木棍挑了一些酒糟，像撒胡椒面一样，在院子、马厩和门口撒了一些，最后再胡乱地踩上一些脚印。
当这一切都做完之后，他终于松了口气。
尼斯拎起皮箱和包裹钻进了酿酒作坊。他想让老人帮他看看，这里面有没有能够改变他命运的东西。……
刚一进入密室，尼斯就看到老人正拿着银壶，站在一个水龙头的边上，酒浆从水龙头里面流出来灌进壶里“这不能喝。”
尼斯叫了起来。
“放心，我有分寸的。”
老人笑着说道，此刻的他看上去比刚才好了很多，不但人显得挺精神，连伤口都愈合得差不多了把壶灌满，老人用手指在壶上虚划了个十字。
突然，壶嘴亮了起来，有光从里面射出来。仿佛里面装的不是酒浆，而是火焰。
等到光熄灭，老人举了举银壶：“现在可以喝了。”
他仰脖灌下去一口，然后吐着酒气说道：“这很不错，如果变成酒的话，就更不错了。”
“刚才那个是……”
尼斯异常惊诧地指着老人。
“是神术，我是一个牧师。”
老人解释道。
尼斯这下子明白了，为什么老人说，比他年轻的人都已经死了好几个，他却能够一直活到现在。身为牧师，他当然可以治好自己身上的伤。
“我想请您帮我看看这些东西。”
尼斯将皮箱小心翼翼地放在了老人的脚边，“这里面是什么？”
老人问道。
“是信，我父亲的信。”
尼斯一边点着蜡烛，一边说道。
老人没有拒绝，他这条命等于是尼斯救的，自然要有所回报。
这个密室里面没有桌子，也没有椅子，老人只能把蜡烛放在一格台阶上，人也斜靠在台阶上，这样稍微舒服一些。
他看东西的速度很快，大部分信件都是随意扫一眼，就放在了一旁，只是偶尔会看得非常仔细，那些信全都被他专门放在一边。
时间一分一秒过去，蜡烛越燃越短。
当蜡烛烧到只剩下三分之一的时候，老人停了下来，他揉了揉眼睛。
“你想听真话还是假话？”
老人放下最后一封信，给出的居然是如此怪异的一个选择。
尼斯的心头顿时升起了一丝非常不妙的感觉。
“假话想必比较动听？”
尼斯试探着问道。
“你很聪明。”
老人点了点头：“你可以用不着担心自己会被扫地出门，你的父亲其实替你准备好了一切，要不是这场意外……或许这根本就不是一场意外……”
老人似乎想到了些什么。
“我可以拿回属于我的一切？”
尼斯顿时兴奋起来，他并没有注意老人最后低声嘀咕的那半句话。
“没错，你的那些亲戚不管拿走了什么，都会一件不少地吐出来，你还可以得到一笔赔偿，不过，那样的话，你的麻烦才只是刚刚开始。”
老人看着尼斯，他不知道小家伙是否值得他花心思。
尼斯刚才救了他，这让他感激的同时，也对尼斯的善良产生了好感，刚才他让尼斯出去把马处理掉，其实是一项考验，为的是看小家伙的胆量和执行能力。
圣殿骑士团不是单纯由虔诚修士组成的团体，而是当今世界上最强悍的军队之一。
在同一等级的军队之中，圣殿骑士团的规模远不能够和其他军队相比，所以圣殿骑士团的精干程度，也远不是别的军队所能够比拟的。骑士团的每一个人都必须能够独当一面。
正是因为这个缘故，任何一个人想要加入圣殿骑士团都不容易。
“为什么这样说？”
尼斯问道，他并没有因为听到能够拿回财产，而兴奋得失去理智。
老人对这样的反应，感觉到还算满意。
“财产就是麻烦的来源，没有财产的话，你顶多就是被送去修道院，反倒是拿回财产之后，你可能连命都保不住。”
老人淡淡地说道。
尼斯的脸色一下子变得煞白，他不认为老人在吓他，此刻他脖颈后面的瘀伤还没有消下去，刚才那个亲戚死命掐他，为的只是不让他说话，但是他感觉到这些人更希望他死。那样的话，就什么麻烦都没有了。
“那么，我应该怎么办？”
尼斯有些六神无主了。
白天的时候，他确实很在意那份财产，但是此刻，经历了这一连串，他突然间发现，整个世界并不是只有这一片天地。
就算没有和圣殿骑士团扯上关系，只要一想到父亲有意无意告诉他的那些酿酒技巧，他也可以靠自己的力量活下来。
“这要看你是否愿意放弃一些东西了。”
老人悠然地喝了口酒，摆出一副这和我无关的样子。
越是这样，尼斯反倒越是信任老人。
“放弃什么？”
他其实已经做出了决定，不管什么东西，都不可能比生命更宝贵。
老人用手指划了个圈：“放弃一切，房子，土地，钱财，也包括这个作坊。”
虽然心中早有准备，尼斯仍旧忍不住嘟囔了一声：“这和原来的结果有什么两样？”
“当然不同，原来的结果是便宜了你的那些亲戚们，而你主动放弃的话，你可以用这一切来交换些什么。 ”老人点出了其中的关键。
“能够换到什么？”
尼斯的阅历毕竟有限，他不擅长这种含蓄的对话。
老人对这个问题倒是有些难以开口了，因为能够换到的，绝对不是实实在在的东西。想了半天，他才回答道：“你可以得到的是更加广阔的未来。”
这话说得很虚，但是对尼斯来说，却已经足够了，因为他相信老人不会骗他。
“要怎么做？”
尼斯问道。
居然得到了无条件的信任，老人心中的好感越发强烈了。
办法早就在老人的脑子里面，刚才听尼斯说他的遭遇的时候，老人就已经想到了对策。
比脑力的话，尼斯的那群亲戚加在一起，也不是老人的对手。
“首先你要放弃继承权，你的亲戚里面会有一个人继承领地和头衔，但是他只能拿走这些，除此之外的一切都是你的，包括财产、庄园、房子、作坊和所有的奴仆，你可以把所这些全部捐给教会，换来加入教会的机会。这样的话，你直接就可以成为牧师。因为你是花了钱的。”
老人的脸上满是嘲弄的意味，虽然他自己也是牧师，但是对教会上层的那群人，他一点好感都没有。
对于把所有的财产捐给教会，尼斯倒是没什么抵触，至少比便宜了那些亲戚强。
“为什么不把领地也交给教会？”
他甚至连领地也想交出去，那些亲戚没有一个好东西。
“领地不属于个人的财富，你放弃继承权的话，要么被国王收回，要么由你的亲戚之中的某个人继承。”
老人耐心地解释道。
“我情愿让国王收回。”
尼斯说这话的时候，非常小心地看着老人脸上的变化，国王腓力四世和圣殿骑士团是死对头，老人这一身伤，可以说，都是拜国王陛下所赐。
对于小家伙的心思，老人自然一清二楚，他简直是哭笑不得。
“你难道没有想过报仇吗？”
老人问道。
尼斯一脸疑惑，他不笨，但是他怎么也想不出，放弃继承权和报仇有什么关联？
“你的那些亲戚，肯定有个私下的协定，谁拿领地和头衔？谁拿其他的财产？肯定是事先商量好了的，现在只有一个人获利，其他人什么都没得到，相信我，教会绝对会连领地里面的每一根秧苗都拔走，你说，你的那些两手空空的亲戚们会有什么想法？”
“他们会非常愤怒。”
尼斯眉开眼笑，他已经明白了老人的意思：“他们会非常嫉妒，会对那个得到领地的人恨之入骨。”
“你等着看狗咬狗的好戏吧！”
老人低声说道。
“我具体应该怎么做？”
尼斯迫不及待地想要看到那一幕。
“你去找教堂的神父……”
老人开始面授机宜。
话只说了个开头，就被尼斯打断了：“那个家伙不是什么好东西。”
“我知道，在这个堕落的时代，圣职者大部分都已经发臭了，为了钱，他们会干任何事。”
老人只说圣职者，并没说牧师。
圣职者是指教会里面负责传教的那些人，也就是神父、主教、大主教这一系列的人物，最顶端的自然是那位傀儡教皇。
“那么你为什么还叫我找他？”
尼斯实在无法理解老人的想法。
“你养过狗吗？”
老人又问道。
尼斯越发糊涂了，怎么突�
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