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极品矮人王-第170部分
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克尔的戈兰港所在省，由于贸易发达，一向和王国头号商业世家本特家族联系密切。而东南的辛里兰是坎伯兰的昆西家族所在地。
另外，楚鹏你地托隆部落所在地卡达科斯省多山而贫瘠，是王国最弱的省份，大概最后哪边胜了才会站在哪边。卡达科斯东边地雷蒙特省是阿尔法罗家族发源地，其领主一向都唯阿尔法罗家族马首是瞻。最后最南端的培格诺省很可能也会保持中立。”
科克尔屈指点了几下，一脸欣喜地说道：“这样算来，王国十六个省份里，就有五个省肯定会支持我们，足以和爱德华与弗雷德分庭抗礼了，还很有优势。”
“科克尔你肯定把雷蒙特算漏了。”凯恩斯微笑道。
科克尔愣了下，恍然道：“对啊，奥古斯丁阁下是苍云前任统帅，而且据说他儿子安德鲁入狱也是被坎伯兰设计陷害的，那雷蒙特肯定也站在我们这边了。”
“何用说这些，仅就楚鹏和奥古斯丁阁下的渊源，雷蒙特必支持我们无疑。”凯恩斯笑着望向楚鹏。
那个死老头子，也不知他最近在忙活些什么，竟一直没和我联系，否则也不用通过凯恩斯来了解王国形势了。又没听说他有什么动静，格里菲斯如此器重他，不应该呀……
“不错不错，听说楚鹏还救了他一命，他肯定会支持我们。”科克尔呵呵笑道。正笑着，多伊丝轻轻拉了丈夫一下，指了指楚鹏。
科克尔奇怪的看了妻子一眼，望向楚鹏，微怔了下，问道：“楚鹏，有什么不妥吗？”
伊莎贝拉看着眉头深锁的楚鹏，想了想，轻声道：“你在担心奥古斯丁是不是？”
楚鹏咧嘴一笑，道：“你的确很了解我的心思。”女战神轻哼了一声转过头去，眼中一抹喜色一闪而逝。
楚鹏暗笑着摇了摇头，想了想，将奥古斯丁的情况讲了一遍，道：“不知凯恩斯你们有什么想法？”
他话音刚落，就听凯尔森失声道：“老师他不但为陛下暗中训练军队，还掌管着全国的密探系统？”
楚鹏微笑着点了点头，“这是格里菲斯陛下十年前布下的一颗暗棋。”
“陛下这招真是绝妙，”凯恩斯叹道，“密探不说，仅那数千特训战士，如果真像楚鹏你说的那么厉害，足以对坎伯兰的老家辛里兰产生很大威胁。如果最后真打起来，这又将是我们的一大优势。”
“可老师怎么一直没和我们联系呢？战争结束都这么久了。”凯尔森有些困惑的说道。
“也许……有什么变故，这还真不好说，王都现在形势太复杂，我派去的人根本得不到有价值的信息传回来。”凯恩斯摇头道。
变故？楚鹏又想到一个重要的问题，望向罗姆道：“格雷和卡罗琳公主也没消息吗？”
罗姆点了点头，脸色有些低沉，“卡特家族倒是逐步将大量家产转移到了梵登堡，但詹姆斯一直还留在王都。而我最后一次接到格雷他们的消息，还是七日前，他们说正在暗中游说一些王都的贵族。我也有些担心他们。”
“怎么卡罗琳公主潜回王都了？”凯恩斯有些讶异。
楚鹏点点头，将当时派两人回国的经过大致说了遍。
凯恩斯摇摇头，神情凝重，“错了错了。在争取其他贵族这事上，卡罗琳殿下能发挥的影响力很有限，她虽在平民中声望很高，但和贵族关系并不好，这点虽然我长期不在王都，也有所耳闻。如果她是为爱德华或弗雷德游说，那也许还有点用，但现在却是为柯南殿下。如果让人怀疑她别有居心那就更糟了。而且，她人在王都，随时都有落入爱德华和弗雷德之手的危险，如果成为事实，那我们会很被动。楚鹏，我不得不说你这步棋实在不是什么妙招。”
楚鹏背后冷汗横流，他明白过来自己终究是个外来人，对这种传统贵族权力圈子不熟悉，因而使出了这种昏招。
当然，也许事情没恶劣到这种地步，他突然想起一点，道：“格雷和卡罗琳现在都还不知道陛下传位遗旨的事，派他们回去的目的原本是为了防止爱德华他们设下什么陷阱等着我们，应该不会被人怀疑别有用心吧。”
凯恩斯微微一怔，继而缓缓点了点头，“这倒是，她应该还没有为了柯南殿下继位游说那些贵族官员，不过，她的处境还是很危险。一旦爱德华和弗雷德任何一方抓到她，就能借她大做文章，好的话，利用她争取其他人的支持，坏的话……甚至有可能将陛下之死的责任推到她身上……”
这话一出，所有人都愣住了，科克尔瞠目道：“这……这说出去也没人信吧？”
凯恩斯摇摇头，沉声道：“还是那句话，证据不重要，关键是立场。他们并不需要什么确实证据，只需推出个替罪羊来。王国大多数权贵们现在并不在乎陛下到底是怎么死的，他们只会关心谁更强势能当上皇帝，应该站在哪边才能能为自己争取最大的利益。卡罗琳殿下也是能接触陛下的身边人之一，是个理想的替罪羊。”
众人沉默了下去，良久，伊莎贝拉眼中寒光四射，咬牙切齿的说道：“如果他们敢这么对待卡罗琳，我非将他们头都割下来不可！”
楚鹏闭上双眼深吸了口气，片刻睁开眼平静的说道：“到时木已成舟，你剥了他们的皮也没用。”
“那你说怎么办？放任不管吗？”伊莎贝拉怒道。
“当然不会，这是我犯下的错误……”他声音低了下去，一会后突然展颜一笑，“看来我得亲自去王都凑凑热闹了。”
第一第8章 一切有情
楚鹏话说出口，几乎所有人都愣住了，只有凯恩斯看着楚鹏的目光里闪烁着赞许的意味，微笑着轻轻点头。
“不行！”回过神来的伊莎贝拉急了，几乎吼了起来，“你疯了吗？你知不知道现在王都有多少人想你死？你居然还自己送上门去？！不行！我绝对不会让你去，你死了这条心最好！”
凯恩斯几人对视一眼，都暗暗有些咂舌。伊莎贝拉这神情，对楚鹏的关切担忧显而易见，原本之前他们听凯尔森笑言花园中的打闹是对小夫妻之间的闹剧，还以为真是凯尔森开的玩笑罢了，却没想到，居然是真的？
这个王国出了名的美女战神，出了名男人勿近的冷面佳人，竟然对一个矮人产生了感情？
再联想起刚才看到的格里菲斯遗旨中最后那句话，他们有些释然之余，心中的感觉愈发怪异了。
也许感觉到了周围古怪的目光，伊莎贝拉觉得脸上有些发烧，狠狠横了众人一眼转过身去背对着楚鹏，犹自斩钉截铁的说道：“总之，不许就是不许！”
楚鹏心头掠过一丝淡淡的感动，走过去站到女战神面前，微微杨起头道：“我知道你很关心我，但是我让格雷和卡罗琳回去的，他们面临危险，我怎么能不管，难道你愿意看到陛下指明要你嫁的人是个胆怯懦弱，不顾身边人死活的家伙么？”
“你……”伊莎贝拉凤目圆睁，满脸通红，也不知是羞的还是气的，“谁……谁关心你了？还有，那句话只是陛下临死前开的玩笑，不许你以后总提起它！”
楚鹏微微一笑。轻蹭着鼻尖道：“哦？玩笑？你忘了当初梵心大宴后我们俩在陛下的书房里时，陛下也说过类似的话吗？我觉得陛下应该是‘蓄谋已久’，哈，伊莎贝拉，你想逃也逃不了罗。”
那天地事除了他们俩外只有斐度在场，凯恩斯几人听得一头雾水之余，愈发觉得有趣了，人人一副兴致盎然的模样看着两人。
伊莎贝拉有些惊呆了的感觉。楚鹏最后那句话里。似乎有些“主动进攻”的意味。这让她有些措手不及。
往前也许要追溯到当时在王都重囚牢前两人的初会，梵心殿的比武，皇帝书房的嘱托，然后。就是加登一役。也许从那开始，这个与众不同的矮人就开始以他处处出人意表地独特行径拨动了自己地心弦。
而其后的西征大战。自己很多时候撒手不管，起初还是高傲的个性使然想看看这个矮人焦头烂额的时候来求自己地模样。但后来，当惊喜越来越多的时候，却似乎隐隐觉得，这幅并不高大地身躯，也许就是自己十多年孤独疲惫的心灵最坚强地依靠吧……
直到林敦堡之战发动的前一天，雪莉尔那丫头口无遮拦的在市政厅内说出矮人和精灵的恋爱那一番话后，恼怒之余的自己，也终于明白这个身影已经牢牢在自己心里刻下了无可抹去的痕迹，彻底驱散了纠缠自己十余年那个英俊优雅的高大身影，当后来在战场上面对他的时候，自己终于能坦然以对了。
甚至于之后双方谈判撤军的时候，面对那张曾让自己甜蜜，让自己痛苦的完美脸庞，自己还能微笑了。
看着那对不知在想什么而有些失神的美眸，楚鹏无声的叹了口气，心中微微有些忐忑。
他不知道自己最后那句话是不是有些唐突了，不过他并不是傻子，从以往这冷面佳人对他的种种神情举止，他多少猜到了一些这冷美人的心意。
起初是惊奇，然后有些摸不着头脑，他不知道自己哪里“招惹”了这个原本并不想招惹的女人。
最后，当女战神独自承担起正面出击任务的时候，他是真的感动了。隐约猜到一些女战神和那万人迷统帅过往的他明白，要亲自面对这样的敌人，需要多么大的勇气和决心。
当离开林敦堡前的那一刻，这佳人微笑着对他说出“放心，我不会让你失望的”那句话的时候，他甚至都不记得自己是怎么走出林敦堡的。
他当然知道前往格兰蒂亚会面临怎样的危险，能活着进去，未必还能活着出来。然而正是这样，他似乎突然将一切都放开了……
何必想太多？
十丈红尘，百种因缘，三千世界，一切有情。
就这么简单吧……
“伊莎贝拉，”楚鹏开口了，静静的望着这张绝美的容颜，他脸上的笑容一如厅外的春光一般灿烂，“有些事，总要有人去做的。不止是格雷和卡罗琳的安危，更关键的是整个王国的未来。陛下将一切托付给了我们，我们怎能让他失望？我们既然站到了这个位置，就应该承担这份责任。就算死了又怎样？我不觉得我还有什么遗憾了，你呢？”
伊莎贝拉张了张嘴，却觉得嗓子眼好像被什么堵住了，又酸又涩，却还带着几分甜蜜，最后咬紧了嘴唇，红了眼眶。
忽然有人紧紧抱住了她的手臂，转头望去，爱汀正轻歪着脑袋看着她，小脸上布满了甜蜜的笑容。
“啪啪。”
两声轻轻的击掌声传来，凯恩斯哈哈大笑，“楚鹏啊楚鹏，我真对你佩服得五体投地，竟能赢得我们女战神的欢心，哈哈。”说着他走了过来，重重一掌拍在楚鹏肩头，“站在这个位置，就该承担这份责任，说的好！我终于明白你怎么一个矮人为什么会得到陛下如此宠信，能取得如此辉煌的战绩。那些狂妄愚昧之徒，只会嫉妒你的身份，还会干什么！”
他冷哼一声，望向伊莎贝拉时，脸上已化作一片微笑，“伊莎贝拉元帅，楚鹏的决定是正确的。现在的局势久拖下去，对我们这支孤悬在国外的势力最为不利。要奠定大局。最关键的仍在王都。然而现在奥古斯丁大人情况不明，斐度公爵地身份决定了他不能轻易表态。所以，三方比较起来，我们在王都的势力最弱，这种局面，只有楚鹏亲自前往王都才能扭转。
只有楚鹏在王都打开局面，我们再争取到其他各省的支持才能发挥作用，到时里应外合。才能最终奠定胜局。将柯南殿下送上皇位。所以，伊莎贝拉元帅，请你一定要支持他。”
看着凯恩斯右手抚胸微微弯腰，对自己行着标准的贵族礼节。脸上红晕微散的伊莎贝拉完全失去了惯常的冷静，有些慌张的将凯恩斯扶了起来。“凯恩斯大人你这是干嘛？我……我当然会支持他了……”说着迅快瞟了楚鹏一眼，却发现这矮人春光般的灿烂微笑没了。变作了一脸小人得志般地嘻笑，忍不住又气从心起，狠狠剜了这家伙一眼。
凯恩斯直起身来哈哈大笑，“没干嘛，只是我知道，如果你不支持，楚鹏他大概干什么地心思都没有了。”
厅中顿时一片大笑，笑声中伊莎贝拉几乎连脖子根都红了，轻轻跺了下脚，几乎就想这么跑掉，可心头的担忧还是及时制止了这份心思，又狠狠瞪了对面那没心没肺的家伙一眼，道：“那你打算怎么回去？暗中潜入吗？首先说了，不管你想怎么做，我是一定要跟去的！”
楚鹏当即苦下了脸，说实话他有些不愿伊莎贝拉也回王都。除了“不想自己女人面临任何不可测地风险”这种大男子主义心态外，他还有些担心伊莎贝拉这样冷漠高傲的性格会在有些时候给他处理事情带来麻烦。
，如果他要和弗雷德把酒言欢，用屁股想都知道女战神如果当时也在场，会是怎样地模样……
看着楚鹏的苦瓜脸，伊莎贝拉似乎明白了他在想些什么，眼中却闪过一丝得意神色，微翘起嘴，一扭头轻哼一声，拉着爱汀往一旁椅子走去，边说道：“既然我不能阻止你去，你也别想阻止我去。”
厅内几人几乎都被她这大异往常，宛如小女孩般地娇俏模样看傻了眼，做梦也想不到以冷漠著称，杀人如麻的女战神竟然也会有这么生动的娇态。面面相觑之后，又是一阵大笑。
凯恩斯拉着楚鹏坐到另一边，一边给两人倒茶，一边笑道：“元帅她说的对，就算你想偷偷潜入，又元帅她如此实力惊人的人帮你，你在王都的活动也会顺利许多。”
楚鹏轻轻摇晃着手中的茶杯，微微一笑道：“不，恰恰相反，我要大张旗鼓的返回王都。”
“大张旗鼓？”众人吃惊不小，科克尔赶忙放下茶杯说道，“你想清楚了吗？伊莎贝拉元帅说的没错，现在王都想你死的人数都数不过来，你这么张扬的话目标太明显了啊。”
楚鹏轻轻倒在了椅背上，悠悠说道：“我偷偷回去目标就小了吗？不不，以他们的能力和人手，只要我进入王都，要查到我的行踪轻而易举，那时偷偷被人杀了才冤枉呢。我就是要干脆把自己摆在明处，所有人都看得到，这样无论谁想对付我，都得想想万一被其他人发现该怎么办？这份遗旨不算，天神一战后陛下已升我为侯爵，谋杀王国高等贵族的罪名可不小，这个把柄没人想被其他人抓住。”
“可是，军部命令我们暂时不得返回国内，听候调遣，虽然我们不用在意他们的命令，但你这样返回国内，同样会给他们抓住抗命的把柄，形势会很不利的。”凯尔森皱眉道。
楚鹏哈哈一笑，“军部的命令我们表面上的确需要遵守。
但我大可以王国侯爵的身份返回王都，这个军部就管不着了，他们无权干涉高等贵族，只有斐度的内务处才有权禁止贵族的行为。所以，军队虽带不回去，但我们几个可以在王国内通行无阻的，要知道就算布鲁斯特他们也个个都有爵位在身，而且至少都是子爵以上。哈，这次我们就一起回去，好好唱出大戏！”
第一第9章 重返王都
圣历3 1 7 4年三月三日，格兰蒂亚正西门光辉门外。
旌旗飘扬，彩旗招展，一派人山人海，热闹非凡的场景。
十余米宽的光辉大道已被两旁拥挤的人群挤占得只剩下中央仅容两辆马车并行的宽度，王都近卫军和治安处执法队费尽九牛二虎之力，才勉强维持住局面，那些身处一线挡住汹涌人群的执法队员腰都快断了，郁闷的觉得自己大概随时会被人踩死。
远远的，一群骑兵队的身影出现在大道尽头。
“来了来了！”
“前面那个就是一把火烧了天神防线的那矮人统帅吗？啧啧，这身材，果然英伟神武，气势不凡。”
“蠢货！那人是在地上走，你见过将军会走路的吗？当然是骑马了！那个肯定只是个卫士而已。”
“啊！我的妈呀！那人长得好可怕，眼睛还是红的！”
“那……那旁边是什么？嘶——好像是一匹匹狼，好大个头的狼，还有人骑在背上！”
“果然……剽悍，半兽人后面跟着精灵……难怪百战百胜，打得罗切斯屁滚尿流……”
“废话！你没听王都那些矮人说吗？这个楚鹏是摩拉丁再世，有万夫不当之勇！那在战场上啊，站着吼上一嗓子罗切斯兔崽子们就吓得落荒而逃了，当然战无不胜！”
“伊尔卡伦万岁！楚鹏无敌！”
“伊尔卡伦万岁！楚鹏无敌！”
不知谁领头，眨眼间震天的欢呼此起彼伏，群情激昂处犹如火山爆发一般，近卫军亮出了长枪，治安队又加了一倍人手，才勉强没让秩序崩溃。
听着这阵阵声浪。策骑停在城门口的弗雷德的目光有些复杂，一时欣喜，一时嫉恨，还夹杂着些许恐慌，连他自己都说不清到底是什么感觉，只觉得非常不舒服。
眼角余光瞥去，并肩策骑停在身边的爱德华验色铁青，鹰隼般的精光在人群上扫来扫去。略一思量。他嘴角抹过一丝莫名地微笑，道：“大哥，看来楚鹏很得人心啊，父皇他当初的眼光真的很准。为王国发掘出如此人才，这方面。我们都还得好好学学啊。”
爱德华目光一凝，缓缓转过头看着弟弟。良久后冷哼一声。他知道弗雷德话里的意思是讥讽他没眼光。想当初无论是令楚鹏组建青空集群，还是屡次提升楚鹏的军衔和爵位，他在格里菲斯面前都是极力反对，认为一个矮人没什么大才，不值得如此重用。
可后来楚鹏用一系列辉煌的战绩打了他响亮的耳光，让他十分尴尬。
不过他仍有怀疑，觉得这些战绩很大程度上要归功于伊莎贝拉。他觉得，如果能将女战神争取过来，自己完全可以扭转自西征军宣布支持弗雷德后有些被动的局面。为此，他甚至准备好了“杀手锏”……
看着爱德华一语不发，弗雷德眼珠微转，微笑道：“听说军部一些人以保持国内秩序，准备再次攻打罗切斯为由，不准我们立下大功地西征军将士回国，嘿，真可笑，那些蠢才竟忘了楚鹏他们都是有爵位在身地人。大哥，小弟真诚的建议你好好整肃一下军部，免得这个王国最重要的部门沦为最没用的部门。”
爱德华目光陡然阴冷了下去，利剑般刺向弗雷德，而弗雷德依旧带着他那标志性地淡淡微笑。半响，爱德华神色带上了几分讥讽意味，冷笑道：“这矮人手下的亲信将领以及士兵，大部分都是异族，我看那些半兽人矮人忠心地大概只是他这个主帅而已，要想像霍根海姆的那份公报一样忠心于二弟你，只怕二弟你还得多费点脑筋了，否则一个不好最后反被他吃了，就别怪大哥我事先没提醒过你。非我族类，其心必异，这是古训，二弟你好自为之！”
怔怔地看着这大哥面带几分得色转回头去，弗雷德气得肺都要炸了，勉强为了保持脸上的笑容，憋的脸都有了几丝微红，两边太阳穴上更是青筋鼓动。
“多谢……多谢大哥指点！”他咬牙说了句，转回头去目光投到越来越近的楚鹏一行上，心渐渐沉了下去，脸色也变得极其难看。
爱德华的话正中他心底最脆弱的地方，自起初得知西征军的支持那短暂的狂喜过后，对于这点他就一直忧心忡忡，和自己的诸多幕僚一遍又一遍的商议，可没人都给出满意的答案，更别说拿出确切的解决办法。
对于西征军宣布支持他的公报里所说的格里菲斯很满意他，指定他为继续率军攻打罗切斯的大军主帅人选这一点，他自己也是惊疑不定。
西征一路自己并没有什么特别的表现，似乎谈不上赢得格里菲斯的欢心，唯一的解释，就是格里菲斯对传位的选择上偏向于他，才下令西征军这么做。
可如果真想让自己这二儿子登上皇位，怎么不直接宣布呢？搞这么一出又是什么意思？
这个问题想不通，但他也是才智不凡之辈，很清楚一点：
比起金雷集群和大哥之间，自己和西征军的关系并不稳固。
西征军的三大统帅里，自己仅仅和凯尔森关系还可以——
但这个所谓可以也不过是两人间吃过几次饭而已，凯尔森那个人，和王国大多数权贵都保持着不错的关系，和自己之间并没有什么特别的。
和伊莎贝拉就别提了，除了自己那死鬼老爹外，这女人对任何人都不假辞色，冷若冰霜，自己数次表达爱慕之情，都吃了闭门羹，差点气死。
至于那个楚鹏，最难说清楚——盖因他至今都还吃不准这到底是个什么样的人。当初在梵心大宴上也嬉皮笑脸没个正经，拍起老爹的马屁来更是不遗余力，可偏偏又不是那种只会溜须拍马的草包，武技之高，连在加登一战中都能正面对决身为战师的安东尼。其后西征一路的战绩更是让人瞠目结舌，难以想象区区一个矮人竟有如此卓越的军事才华。
就算凯尔森可以争取过来，但三剩其二，哪能让人放心？
更别说据相关一些模糊的情报表明，凯尔森和伊莎贝拉两人似乎都唯楚鹏马首是瞻。
这也是让他极其费解之事，你说这两大王国数一数二的集群统帅，怎么会对一�
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