仙子谱-第68部分

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过吗？”
刘平道：“这是条官道，本不曾设卡的，不知何故来了几位太岁般的官爷，没收过路费，心黑得很，便是一般的过路人也不放过；有车马货物的还要交税钱，我们这几车私盐就更不用说了，被他们截住，全收缴了不说、还要吃官司的。本想夜间寻机混过去，谁知早晚都查得紧，实在没办法了。”说完，刘平与另外几个人自是唉声叹气，一筹莫展。
简良道：“公家人都是吃腥的，不知舍些银子打点一下，买通他们过去就是了。”刘平摇头道：“若是能这样就好了，便是舍了一半的本钱我们也心甘，可是那些人都是敲榨的魔头，给多了，他们认为你有亏，还想再多些，给少了反倒要坏事。昨日有一位贩布匹的老哥，两车货，硬是给收去了一车，还要另交三十两银子的税钱，那老哥一气之下，舍了货物不要，认了晦气，自家走掉了。我等本钱小，哪里能经得住这般。”
简良闻之，愤然道：“这哪里是查私货收税银的，简直就是拦路抢劫的强盗。”刘平叹道：“强盗也多是抢了财物去罢了，而这些官爷动不动就要送你去衙门里吃官司，不费些银子休想脱身。我等小生意人，如何经得起这般折腾，没得活了！没得活了！”
简良这时恼了道：“岂有此理！这些欺人的官吏好是可恶！这样罢，刘大哥你们跟我走，我保证你们人货平安过去，而且不破费分文的。”刘平等人闻之，惊讶地互相望了望，各呈惑异之色。简良道：“刘大哥，信不过我吗？”
刘平迟疑了一下道：“简哥在乡中是有本事的人，自能说到做到，能帮我等安全过去敢情是好，只要回到乡里盐脱了手获了利息，分两层与简大叔就是了。”
简良笑道：“你等辛苦钱，还是自家留着罢，但于我捎个平安的口信足矣。”刘平随即与另外几个人商量了一下，一人道：“如今进退两难，别无法子，也豁出去了，跟了你这位朋友走就是。”其他人也自无可奈何地点了点头。
简良宽慰众人道：“大家放心便是，他们那些人我还未放在眼里，到时依我眼色行事，保无麻烦。”刘平等人半信半疑地躬身谢了，然后推了货车上路。简良不知何故在路旁拾了几块石头用一块布裹了，藏在了怀中，刘平等人见了，大为不解。
简良、刘平等人前行了一程，果见前方路口处设有一关卡，十几名公差模样的人正坐在一凉棚里面饮茶，另有两个正在盘问一个担柴的樵夫。刘平等人见状立呈紧张之色，有人已后悔贸然前来，但此时回头已来不及了，只得硬着头皮前走。
刘平有些慌乱地道：“简哥，就是这处鬼门关了，可……可有什么法子？”简良坦然道：“你等勿紧张，前走便是。”说完大咧咧地走上前来。　　　
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第五十四回　随州客栈　1
此时那樵夫正与两位公差争论道：“二位官爷好没道理，我上山打一担柴，回来还要交两文钱的税不成？”一公差蛮横地道：“你这担柴是从山上伐来的，要知道这山乃是大明朝的江山，伐柴取木岂有不纳税的道理。”
那樵夫不敢再争辩，两手一摊道：“小人身无分文，哪里去寻两文钱来交税。”一公差道：“没有钱就留下这担柴顶账好了。”见樵夫有不愿之色，那公差双眼一瞪，凶巴巴地道：“怎么？想吃官司不成？”樵夫无奈道：“就算小人白费了半天工夫，这担柴送与了你们就是。”说完，樵夫摇摇头，忍气吞声地走开了。两名公差便笑嘻嘻地抬着那担柴交给了凉棚旁一名烧茶的伙夫。
简良这边见了，知刘平所言不虚，这些公差果在强抢豪夺，敲诈勒索，心中已然动气，竟自走上前来。凉棚里那些公差忽见五六辆货车过了来，不由各呈喜气，互相望着诡秘地笑了笑。一个似头目的公差伸了个懒腰，起身道：“生意上门了，看我的。”说完，出了凉棚，上前拦了道：“停下，停下，我们要检查。”
简良这边迎上去，一拱手笑道：“这位官爷请了，小民村里正闹饥荒，大人孩子每日都以野菜充饥，味道也太差了些，故到外地买了几车米回村救济，还望官爷行个方便。”那公差眉头一扬道：“米？大米更要交税和过路费，我查一查再说。”便要上前验车。刘平等人见状，相顾失色。
简良此时忙从怀中取出那包石块，呈于那公差道：“请官爷行个方便罢，这些是个意思，送于各位买酒吃。”
那公差见简良递上一个沉甸甸的布包，不由一喜，忙伸手接过，欲解开来看时，简良顺势往其怀里一塞道：“你且收了便是。”同时将手中早已暗扣的一枚棋子施在了那公差胁下期门穴处。那公差立时被点穴般的定住了，惊愕不能语，两眼望着简良呈骇然之色。
简良见一招奏效，便附在那公差耳边道：“你们这帮混蛋，好能诈取人家的钱财，今日且叫你尝尝厉害。”接着拍了拍那公差的肩膀，点头笑了笑，然后回头对刘平等人道：“这位官爷叫我们过去了，你们先走罢。”
刘平等人闻见，如遇大赦，虽不知怎么回事，忙推着货车就走。凉棚内的众公差中，有两个想起身拦住，然而见简良送于那公差一包东西后，又很亲热的样子说着话，以为那位老兄得了大好处同意放行了，便又坐了下来。简良见其他公差没有出来拦截刘平等人，也就没有施出手中已准备好的一把棋子。
待刘平等人推着货车走得不见了影子，简良这才又低声对那呆苦木鸡、惊恐万状的公差道：“今日且教训你一回，想法子把此处路卡去了，不得再行敲诈勒索之事。稍后尔等若有胆量便追来，我在前方候着你们。”
说完，简良又哈哈一笑，大声道：“今日承官爷给个面子，日后路过时还有重谢。好了，在下还有事，先走一步，勿送！勿送！”随向凉棚中的那些公差们笑着拱了拱手，大踏步去了。简良知道施在那公差身上的棋子过半个时辰后方能松动失去作用，所以也未再理会，乘机走开了，但把那些公差们唬住了。
前行了一程，简良便停下来候了候，见身后并无动静，知道那些公差们被镇住了，不敢追来，刘平等人已自安全去了，不会再有麻烦。简良复取出一枚棋子，举在眼前笑道：“这也算是一回以棋济世了罢。”欣然之余，择了另一条路去了。
这一日，简良行至湖北随州地界，傍晚时进了随州城，寻了家大客栈投了。
饭后无事，简良便在客房中的床上躺歇息，寻思道：“方国涣大哥不知到了哪里？有没有那国手太监李如川的消息？我已出来两月有余，这般漫无目的乱走实在无什么功效，应想个法子才是。对了，从随州下去可至武昌，天下闻名的黄鹤楼便在那里，莫不如在黄鹤楼上设一棋局，挑战天下高手，用不上几日便会传扬出去。那国手太监李如川棋家本性，必能在棋上将他引来，以逸待劳，守株待兔，自此满天下寻他省力得多。玉棋山庄的尉迟云璐设以棋会诱引李如川，以图在棋会上杀掉他，但是没有成功，让那太监起了警觉，半路走掉了。我此番在黄鹤楼上设伏棋以候李如川，先挑战天下高手，待棋上无了对手，自能激起那太监的棋兴，自持鬼棋无敌，定来与我一斗，那太监不会想到此棋局乃是专为他而设，也借此机会寻一寻棋道上还有什么样的高人国手。”想到这里，简良微松了一口气，定下了设棋黄鹤楼之念。
简良转而又思量道：“方大哥说那种地元化境的鬼棋，是反棋道行之的一种棋术，不知在棋路上是如何一个走法？又如何逆生出杀伐之力来？方大哥说这是双方在临枰对弈时，棋境相感之际的棋气伤人，暗耗对手心力，扰乱对手心境，鬼棋之术如何会有这些反作用？钟世源先生因应以快棋及响枰之声相护，才在李如川的鬼棋上险中逃生，钟先生曾对我说过，那太监的棋路有时虽违常势而走，但也无甚奇处，看来双方的对抗还是在棋境上，只有化境之棋才能应得下那鬼棋。虽如此，也是难测吉凶胜负。”
简良似有所悟，继而又迷茫不解，心中暗暗道：“看来只有与那太监亲自走上一局，才能弄清那鬼棋究竟有何异处。此人棋上再高，也不能高过方大哥罢。”想到这里，简良心中释然，起身来到窗前伸手推开了窗扇。此时天色已暗了下来，客栈楼下的大院中已亮起了灯笼。
此时在对面的楼上，有一中年人临窗而望，不时的向楼下探视，神色自有些焦虑，好似在等什么人。简良的目光与那人无意中碰视了一下，见此人尤显得不安，也不甚理会，复合了窗扇回床歇了。
不多时，简良忽觉房门前有人悄然而过，偶听得一人低声道：“蛇山的敏凤君不知请了什么人来……”“蛇山！”简良闻之，知道这蛇山位居武昌，黄鹤楼正坐落其上。
简良在房中躺了一会儿，自觉无聊，索性起身离了房间来到楼下，偶听得街上有叫卖声，便出了客栈在街上的摊位上买了数样当地的风味小吃，准备回房中当零食消遣。
当简良怀里抱了一堆食物刚进客栈，忽听身后有人道：“这位公子，你的东西掉了。”简良回头看时，果是自家掉了一包糖饼，忙转身捡起，向提醒自己的那人谢道：“多谢了。”谁知此人正是简良见过的那位中年人。那人朝简良点了一下头，并不言语，径直走到客栈门外张望去了。
简良望了此人背影一眼，心中道：“此人等人等得很急，不知对方能不能来。”
简良又向客栈的伙计讨了壶热茶，以备回到房间就着刚买来的东西吃。上了楼回到了房间内，简良把东西胡乱的堆放在了桌子上，刚转过身，简良忽见背后多了一个人，心中一惊，随觉肩头的肩井穴处一麻，已是被人疾点了穴位，全身立时动弹不得。对方背后偷袭，出手又快，未及简良施棋自卫，便被人制住了。
那人一招得手，随即将简良扶到床上平放了，然后低声道：“这位公子勿惊，老夫并无恶意，只想借用你的房间呆一会，得罪了。”
简良这才看清偷袭他的人是一位年逾六旬的老者，倒也无恶相，慈眉善目。那老者此时吹灭了蜡烛，转身伏于窗侧，轻启一缝，自向楼下的院中窥视。
简良此时虽被人制住，心中并无恐意，暗自惊讶道：“此人行踪诡秘，莫不是盗贼？今晚这家客栈内有很多人行动怪异，恐怕要出什么事。”此时但觉肩井穴处麻痛，而牵制住全身不能动。简良忽想起秋海林能以意行气于经脉，于是便全身放松，意守肩井穴处。
简良意达化境，念力极强，所谓意到气到，不多时，但觉肩井穴处一跳，全身随之一松，自家竟然把穴解了，心中一喜，微动了一下手脚，已复正常。
简良见那老者虽来历不明，贸然入室，但并无伤害自己之意，好像别有它图，于是仍在床上躺了，观望能到底发生什么事，同时左右手各暗扣了一枚棋子，以防不测。那老者伏于窗下，全神贯注地监视客栈楼下的院子，自想不到简良已将他点封的穴道意解了去。　　　
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第五十四回　随州客栈　2
这时候，忽听外面一阵人马喧杂，显是来了一伙投宿的客人。那伏在窗下的老者不由自语了一声道：“六合堂的人怎么也来了？”“六合堂！？”简良这边闻之一怔，心中道：“方国涣大哥曾在关外棋布天元阵肋六合堂退了二十万女真人铁骑，应该和六和堂的人很熟的。既然六合堂的人也到了这家客栈，当真要有事情发生了，不管怎样，明白向他们打听一下方大哥的消息也好。”
时间不大，外面又恢复了平静，已是人马都安歇了，只有一间客房内不时传出谈笑之声，显是那些六合堂的人正在用酒饭。
这时，外面忽又传来一阵人马响动声，已是又来了一伙人。但听一人大声道：“蛇山敏凤君拜见朱堂主，适才错过了路径没有及时迎到，还请恕罪。”随闻一人豪爽笑道：“敏先生，别来无恙否？”
那蛇山敏凤君笑应道：“几年不见，朱堂主更加威风凛凛，六合双刀，名如其人！”原来那位六合堂的朱堂主正是“六合双刀”朱维远。朱维远此时哈哈一笑道：“敏先生过奖了，楼上请。”
潜伏在简良房中的那位老者，见了外面的情形，不由摇头自语道：“敏凤君果然来了，没想到他竟然把六合堂的朱维远也请来了，看来此事有些棘手。”这时，忽有人在窗外轻轻扣击窗框，那老者便开启了窗扇，随即跃进一个人来。简良躺在床上见了，知道进来之人与那老者是一伙的。
果然，那人一进来便道：“大哥，有麻烦，六合堂的人插手了，是不是叫弟兄们抽身？”那老者犹豫了一下道：“不管怎样，那东西我们志在必得，不能独自便宜了敏凤君。六合堂插手又能怎样，看来也是为那东西来的。”简良这边闻之，心中惊讶道：“原来他们在争夺一样东西，是什么宝贝？如此兴师动众？”
这时，刚进来的那人“咦”了声道：“大哥，床上怎么有个人？”那老者道：“是这房中的房客，已被我封住了穴位，不妨事的。”那人低声道：“我们做这种事，还是不让外人知道的为好，且将他结果了，免得日后麻烦。”
简良这边自是听了个清楚，不由一惊，知晓这二人果然是强盗，闻对方欲对自己下手，手中便扣紧了棋子全神戒备了。此时那老者道：“一个年轻人，不会多事的，留他一条命罢。”那人摇头道：“大哥勿要心软，说不定是敏凤君老儿派来的人，先结果了他再说。”说完，那人杀机立起，直奔躺在床上的简良而来。
简良见了，知道不能再等，猛然坐起，左手一扬，一枚棋子施出。欺到床前的那人欲下杀手，不提防简良能起身，一惊之下，忽觉面门印堂穴处贴了一粒凉溲溲的东西，心中大骇，随即但感面门处一紧，眼前一黑，向后便倒，已是被简良一子“无相棋”制住了。
那老者见状大吃一惊，没想到被自己点封了穴道的这位年轻人竟然会起身反抗，并且一出手便制倒了一名同件，惊骇之下，知为劲敌，忽地一掌拍去。
简良一棋得手，见那老者继而袭来，于是右手一扬，一枚棋子施出。那老者见简良手臂又是一动，黑暗中隐见一道白光向自己击来，知为暗器，倒也不躲闪，先前拍出的一掌半路一停，将简良施出的棋子反抄在手中。
那老者见自己将对方的暗器轻意接住，觉得力道也不甚大，心中一喜，手一甩，欲将接住的暗器丢出去再去制服简良。然而忽感手心劳宫穴处一紧，那种石子般的暗器入手后竟然奇怪地贴粘在了手掌上。
那老者一惊。左手不由自主地来摘，忽“哎呀”了一声，但觉这粒小石子似生根了一般，牢牢地吸定在了手心上，手掌随之发胀，痛不可解。那老者自是惊呼了声“有毒！”不敢再停留，忙持起先前倒地那人负了，一个起伏跃窗而去。简良追至窗前向外看时，已然不见了那二人的踪迹，此时不由冒出了一身冷汗，知道要不是自己出棋快，性命早已不保了。
这时，忽从东南方向响起一声呼哨，隐见对面的房顶上有数条人影一闪逝去。接着一间客房的房门一开，走出了一伙人来。为首一人生得高大威猛，气宇不凡，背负双刀，尤为宽大，此人正是六合堂的朱维远。左边是一位身穿锦袍，壅容文雅的儒士，右边一人简良却是见过的，便是原在客栈中的那位中年人，后面是数名持了刀枪的大汉。
那中年人此时欣然道：“白兆山的人马已候许久了，刚才见朱堂主驾临，未敢动手，都已退了。”那儒士扬声笑道：“有六合堂的人在，尤其大名鼎鼎的六合双刀朱堂主亲临，白兆山的那些毛贼倒知趣得很，溜杆子走人，免得吃亏。”言语闻甚是得意。
朱维远此时轻轻摇了摇头，惑异道：“适才朱某一到此地，便觉得这客栈内杀机四伏，白兆山人马不战而退，其中必另有缘故，敏先生，我们且不可大意了。”那儒士正是蛇山居士敏凤君，中年人是其弟敏凤山。敏凤君宽然笑道：“有朱堂主与六合堂的兄弟们在，敏某就算吃了定心丸了，区区毛贼，不足为虑。”
这时，敏凤山一抬头望见了临窗而视的简良，不由一怔。简良见了，知道不便观看，于是退身合了窗扇。此时朱维远也朝这边望了望，眉头一皱，似有所悟道：“适才有一人负了另一人越房而去，身形之快十分少见，看来已有人与白兆山的人动手了。”敏氏兄弟闻之，各是一惊。
敏凤山惊讶道：“朱堂主是说另有高人暗助？”说完，惑疑地朝简良的房间望了一眼。朱维远点头道：“不错，适才定是有一高人制服了白兆山的高人，才令他们不敢对我们动手，示警退去了。”
敏凤君一旁惊异道：“能是何主方高人？”敏凤山诧异道：“为了迎候朱堂主，我奉大哥之命在此候了两日，虽见有些可疑之人出入，但太特殊的人倒没有见着，难道……”敏凤山不由的又向简房良间这边望了一眼。
朱维远这时道：“既然另有高人暗助，退了白兆山的人马，今晚一战也就免了，大家进屋再议罢，勿惊扰了店中的客人。”说完，率了众人转身进屋中去了。敏凤山沉思了片刻，回头又望了一眼，也自随众人入房中去了。
简良在窗内自将外面的话听了个大概，心中赞叹道：“这位六合堂的朱堂主果非一般人，适才发生的事就像他亲眼见着一般，厉害！。”又自窃笑道：“他们把我当做高人了。”忽又懊悔道：“不太妙，刚才那两人定是白兆山的强人，如今把他们得罪了，日后要有些麻烦的。”“管他呢！是他们先冒犯我的，又能把我怎么样，到时再说罢。”简良摇摇头，倒床睡去了。
第二天一早，简良刚起床，客栈中的伙计敲门进来，送了一盆洗脸水，道了声早，便要转身离去。简良唤住他道：“小二哥留步，问件事，对面房间的客人可都起了？”
伙计道：“那些客人起得很早，天刚见亮时就走了。”“走得好快！”简良微怔道：“看来问不着方大哥的消息了。”
简良用了些茶点，随后来到柜台前，对里面的伙计道：“结账退房。”那伙计见是简良，忙满脸堆笑道：“怎么？客官不住了，房钱、饭钱都已被您的朋友结算过了，还多付了十天的呢。”
“咦？”简良闻之，惊讶道：“有人为我结过账了，是什么人？”那伙计见状一怔道：“怎么？客官不知道？”
简良道：“我孤身一人，并无同伴的。”那伙计诧异道：“这就怪了，今天早上天还未亮时就来了一位大爷，指着客官的房间问您走了没有，小人说还未走，那位大爷就说是客官的朋友，接着就付了十天的房饭钱，还让小店好好的招待客官，随后那位大爷就去了，肯定是客官的熟人，否则如何会为客官结帐。”
简良茫然地摇摇头道：“奇怪！随州城内并没有相识的，这会是何人呢？”继而恍悟道：“难道是昨晚在朱堂主身边的那位先生，识出是我惊走了白兆山的强人，故为我结的账不成？是了，一定是此人，我简良岂能平白受陌生人的恩惠，那些人既然是蛇山来的，必然接了六合堂的朱堂主回蛇山了。也罢，我正要去黄鹤楼设棋局的，一定会在蛇山寻着那人，还了他为我结的房钱就是，免得欠他一个人情。”想到这里，简良便向伙计讨回了那十天的房钱，随后离了客栈，出了随州城，取道汉口奔武昌而来。　　　
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第五十五回　释棋白兆山　1
简良一路走来，中午时分，觉得走得乏了，便在路旁的树林中寻了一棵柳树，坐在下面歇了。想起昨晚在随州客栈，心中自有些后怕道：“若不是秋海林先生教我习成‘无相棋’来防身，必被白兆山的那两个强人害了，好险！真是好险！”转而又思道：“那老者点封了我的穴位，却被我很快意解了，看来我这棋上练成的‘真意’，不但能施‘无相棋’，还能解穴的，这或许就是一通百通罢。”自是快慰地摇头一笑。
就在这时，忽从不远处的草丛里传来话语声，但听一人道：“六合双刀朱维远果然厉害！我四人联手都敌他不过。”简良这边闻之一惊，忙起身前行几步探看时，见一旁的草丛里躺着四个人，各带伤痕血迹，地上胡乱扔着刀枪斧棍四件兵器，显是经历过一场搏杀之后败逃于此。
其中一人道：“怪我兄弟四人艺不到家，本事不济，没法子抢了那件东西来。”另一人惋惜道：“我们‘大洪山四杰’得到消息时也晚了些，抢在六合堂的人到来之前动手就好了，就凭敏氏兄弟哪里是我们的对手。”
一人又道：“那件东西在蛇山一出土就已传扬出去，敏凤君近水楼台先得月被他抢先得了手去，但他自知力量不够，护那东西不住，故急邀了六合堂的人来，六合堂一插手，恐怕就没人敢染指此事了。唉！也是我们晦气，不过总算把命保下了。”
这时，其中一位黑大汉道：“我们本事不敌人家，也是没有那么大的神气占有那件东西，要不是六合双刀朱维远刀下留情，我兄弟四人恐怕早就没命了。”另三人听了，面呈愧色，都低头不再言语。
简良这时已知道他们与六合堂的人动了手败下阵来，心中惑异道：“蛇山到