佣兵天下-第162部分

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　　“大长老阁下，我以父神的名义宣誓，并非所有长老都同意这样的意见。”长桌左侧的一位长老猛的站了起来，样子很生气，遒劲的胡须被浓重的鼻息吹了起来。
　　四个客人又是一惊――矮人长老竟然在外人面前暴露了内部矛盾。难怪有人说矮人这个种族脾气急躁呢。
　　“你说的对。”大长老眼睛瞪得溜圆：“按照矮人王位继承相关规定，七大长老中，需要几个长老同意就可以成为候选人呢？”
　　“一人提议，一人同意，即可成为候选人。一人仅有一票。”左侧的矮人长老立刻回答了出来。
　　“那好呀，我提议火炉具有这个资格，有人同意么？”大长老胡须跳动着，看不出是微笑还是生气。话音刚落，下垂手两个长老毫不犹豫地举起了手。
　　大长老缩了缩肩膀，把结果向四位特使示意。
　　“大长老，我不同意！当初我们的祖先可是在父神前发下了誓言：‘只要英雄家族还在篝火灰烬中留下哪怕耗子都不吃的一滴牛油，王位就一定要由他来继承’，难道，矮人也要学习这些人类的自食其言么？连姓氏都没有的矮人，怎么能够具有成为国王的权利呢？”沙若和德鲁伊苦笑着互相看了看，都说矮人直肠子，现在看来，还真是这么一回事，连争吵中都能捎带脚把旁边无辜的人打倒，唉……这样人才，不去作渔夫真可惜了，这要去撒网打鱼，估计三天两天就把海里所有水族都捞个干净。
　　“难道，你认为取回圣物不是英雄么？难道你认为闯入魔法帝国余孽中心，勇斗魔法大长老不是英雄么？难道你认为面对神圣巨龙骑士，毫不惧怕，拼死搏斗不是英雄么？难道你认为杀死西帝君恶毒使者不是英雄么？”矮人大长老显得很激动，这几句话看来是酝酿以久了，毫不停顿地说了出来。
　　“大长老，你说的是另外一回事了。我们不是讨论他是否是英雄，我们现在讨论的是，是否要尊重我们祖先在父神面前发下的誓言。古老的王国还有英雄的子孙。”坐在最后面的一个长老站起来。
　　“是呀，当然有了，比如阁下身上就流淌着伟大的英雄血脉。”大长老身边的老矮人毫不客气的指出了关键所在。
　　大厅里再次陷入了寂静，所有人都明白了缘由。
　　“诸位长老是否可以通过举手表决呢？”沙若善意地提醒。
　　大长老苦笑着在五大王国四大特使面前展现了一下内部的争执：“同意达。帕拉。　瓦阔台成为新一代王者的举手。”左侧两位矮人长老立刻举起了双手。“那么同意篾尔。坼。　瓦阔台继承王位者举手。”右侧两位矮人长老站起来举起自己的双手。“同意火炉成为新的英雄王者举手。”大长老和左右两侧的两位长老举起了手。
　　看着七个都1000多岁的老矮人眼睛瞪得溜圆互相仇视得看着，沙若猜出了关键所在：“矮人国王是否需要半数以上的长老同意才可以产生呢？”
　　“当然，睿智的艾米帝国、精灵王国特使大人，您说的很对。只有矮人王才能够任免长老，现在也只有长老才能决出新国王的诞生。”大长老无奈地挥挥手，示意其他六位长老坐下来说，在客人面前表现出这样极度的不尊敬实在不应该是一个古老王国和七个加在一起都快一万岁的老人应该做的事情。
　　“亲爱的矮人兄弟，如果您所在的古老王国发生类似这样的事情，贵王国会怎么做呢？”他山之石可以攻玉，一位长老扭过头来很客气地和霍恩斯请教。
　　小矮人苦笑了，这样的话和没有问一样，魔武大战中，十大矮人英雄中六位来自森林矮人，除了一位外其他五位都留下了后裔――原因很简单，山地矮人因为地理原因参战早，所以四大英雄中有人还没有成婚，而森林矮人是本着国际主义雷锋精神跨越了千山万水前来支援的，几乎百分之百都成婚了，其中年纪最大的一位英雄参战的那年，孙子都有了。现在森林矮人王国，英雄的后代多得不计其数，否则，也不会这么多人都出来作佣兵参加军队什么的，都怕老死家中给祖宗丢人。
　　看霍恩斯不说话，沙若知道这个狡猾的家伙肯定犯难了，站出来接过了话题：“长老，关于王裔大事，实在不是我们这些外人所能够参与的，作为诸王国特使，我们此来仅两个职责，吊唁、恭贺。其他，还请诸位谅解。”
　　德鲁伊特使脸上露出了满意的微笑，人类的智慧终究是这些矮人无法比拟的，看，一个刚满20的小女孩，说出的话就这样滴水不漏，更不会犯诸如一棍子打死一船人的错误。德鲁伊也是一个很封闭的团体，他们潜心在界林北部的山丘密林里生活，对外界的事情了解的相当少，还不知道眼前这个文弱的女孩也是A级佣兵团中说话掷地有声的人物之一，更不知道女孩拥有世所罕见的幻兽――火凤凰。对于这些崇尚大自然的信徒，火凤凰、独角兽这样的圣洁物种，是他们崇拜的图腾之一。
　　七位矮人长老再度沉默了。这真是个难题，矮人王国七长老制度形成以来，还从来没有遇到过这样的难题，七位长老竟然分成了三派，人数少的两派竟然携手制约着人数多的一派。唉……就算十六万年前，面对邪恶的掌握五爪妖龙的魔法女巫，当时的七大矮人长老丝毫没有气馁，救下了白雪公主，并在白马王子的帮助下最终打败了邪恶的女巫。
　　“我有一个提议。”大长老站起来走到四位特使面前：“既然这里有五个国家的特使，那么我们可以让他们投票，如果他们中的多数，同意某个人继承王位，那么就以此人作为王位继承人。”
　　“我反对！”
　　“我反对！”
　　“我也反对！”
　　就在短短的一刻，竟然有三位长老跳出来反对这个意见。矮人长老们虽然无法用智慧来形容，但是，所有人都知道，这四位特使中，最关键的一个女孩手里竟然拥有两个国家的投票权利，而且，更重要的是，火炉之前的探险可是一直和这个女孩在一起。
　　“反对无效！”矮人大长老腾得跳上了石椅：“根据长老团法律，如果是大长老提出的意见，在正常情况下，只需要两位长老同意，就可以执行。”话音刚落，刚才那两位长老立刻举手同意。
　　其他四个矮人长老脸色顿时变得很难看，两个老矮人紧张的不断地在腿部搓着手，似乎在强忍着生理上的某种需求。
　　“四位代表，作为矮人王国的朋友，请履行你们的权利。”大长老再次回到了座位上：“同意达。帕拉。　瓦阔台成为新一代王者的举手。”大个子狂战士犹豫了一下，举起了自己的手。
　　“那么同意篾尔。坼。　瓦阔台继承王位者举手。”德鲁伊使者看了看狂战士，举起了手。
　　大长老和其他两位长老脸上露出了胜利的笑容：　“同意火炉成为新的英雄王者举手。”
　　霍恩斯犹豫了一下，举起了自己的手。
　　霍恩斯身边的女孩没有动。
　　大长老诧异地再次大声说了一句：“同意火炉成为新的英雄王者举手。”
　　白袍女孩还是一动不动。
　　所有人的眼睛全部集中在这个女孩身上，“精灵王国、艾米帝国的代言人，你为何不行使自己的权利呢？”
　　“我弃权！”沙若站了起来：“我这么做，并非是想把山地矮人王国陷入战乱中。第一，我相信，这件事情，矮人王国内部可以处理好，无需我的参与；第二，在接过两封请柬的同时，我受森林精灵王国摄政王殿下和艾米帝国亲王殿下所嘱咐，不能这样行使权利。抱歉。”
　　霍恩斯惊讶得看着沙若，他当然知道这两个亲王都是谁，在进行请柬交接的时候，他也在现场，直到现在，他才回想起当时的细节，真搞不懂，这些人类，竟然能够把语言精练这种程度，艾米一共才几十个字，沙若就理解出这么多东西。小矮人挠了挠头，还是没有搞懂真实的含义。
　　再次投票的含义，竟然是1：1：1？等于没有！最重要的两票，竟然弃权了！
　　“嘿……”大长老嘴里发出了愤愤叹息：“第一个难题解决不了，第三个难题无法解决，那替国王报仇这第二个难题就更是想都不用想了。散会！所有人都仔细想想，到底怎样才对得起自己的良心吧。”说完，长老从椅子后面摘下了自己的战锤，扛在肩膀上离开了席位。
　　“这个家伙！瞎操心！”霍恩斯一边往外走，一边在嘴里嘟囔着。
　　沙若知道霍恩斯不是说自己，嘴角露出了一丝微笑。想不到，艾米还真有先见之明。
　　霍恩斯和沙若刚回到自己的房间不久，外面有矮人侍者来报：“两位长老求见小佣兵团两位大人。”
　　哦？看来某些人的情报工作做的不差呀。
　　　　第四卷　第89章双S任务
　　　　　更新时间：2008…2…27　16：46：22　本章字数：4650
　　霍恩斯和沙若连忙从各自的屋子里出来。
　　门外站立着两位长老，霍恩斯立刻认了出来，这两位长老在刚才的会议上，支持的是矮人达继承王位。两个老矮人脸上露出了尴尬的笑容，素来以正直著称的种族，如果不遇到特别棘手的事情，肯定不会想到这样的办法。
　　“真是失礼，刚刚才知道两位竟然全部是小佣兵团的主要干部，真是鼎鼎大名。”矮人字典里恭维人的词汇少得都可怜，霍恩斯脑子都不用转就知道他们下面想要说什么：“真让我们想不到，少年英雄，大名鼎鼎，郎才女貌，如花似玉，早生贵子……”
　　看看……果然就这么几句……如果不是皮肤黑，霍恩斯脸都快羞成红布了。
　　矮人向来沉默，尤其是在和其他种族交往过程中，经常会因为言语不当而失礼，于是，有一位伟大的矮人学者专门进入人类社会某著名学府潜心学习了二十年，最终编订了一本《人类社会社交词汇百科大全》，上面把最常用人类词汇写得非常详细，矮人如果想离开部落到外面谋生，多数要买一本仔细研读的。起码也要过四级，象霍恩斯这样的高材生可是过了专业八级的。不过，后来霍恩斯在人类社会中呆时间长了，才发现，那位矮人前辈就学的学府竟然是史坎布雷高等贵族骑士学校附属小学学前班，这本书所代表的真实水平就值得怀疑了。这也不难理解，霍恩斯刚出来的时候闹得那些笑话，　200多岁的人上赶在艾米和大青山屁股后面叫大哥的。唉……现在想想，这位老前辈还真是毁人不倦。
　　沙若拼命压制住自己的笑神经，类似的故事，沙若当然知道怎么回事了。当年霍恩斯笑容满面甜蜜地叫大哥的时候，沙若也正在旁边。
　　“两位长老，请进请进，喝水喝水，吃水果吃水果……”霍恩斯连忙把两个老矮人让进了自己的屋子，茶水、水果使劲伺候，希望堵住老矮人的嘴。
　　在察言观色方面，守静的山地矮人真不如喜欢流浪的森林矮人，两个长老来了就是为了有事求人，自然奉信心诚则灵的不二法则，看到霍恩斯这么客气，自然大把的好话如同滔滔江水浩荡不绝：“王孙殿下，真是相貌俊朗，目如朗星，身材高大魁梧，声如洪钟，不动如山；这位美丽的小姐，真说的上慈祥无比，菩萨心肠，窈窕淑女，君子好逑，卿本佳人，奈何作贼……”
　　噗……沙若真得忍不住了，刚到嗓子眼的一口水全喷了出来，立刻感觉到自己的失礼，女孩连一句道歉的话都说不出来，捂着嘴跑回自己的屋子里坐在椅子上笑得喘不过气来。
　　“殿下，这位小姐怎么生气了？难道？她不是佳人？不慈祥？不菩萨？”两位长老反应到是极快，立刻猜出了自己可能犯错误的地方，本来也是，每次和人类发生口角十之八九都是因为说错了话：“殿下可否请她回来，我们一定注意，就算说她恶毒无比、蛇蝎心肠也在所不惜。”
　　噗……霍恩斯为了压住笑意刚把一口水咽到肚子里，这一次再也忍不住了，全喷到了两位长老的头上。
　　“行了行了，两位长老，饶了小子吧。”这两位不是说相声的吧，霍恩斯连忙打断了两个矮人的话茬，否则自己真要被笑死了：“两位来是为了投票的事情吧？”
　　两个矮人连忙点头，接着立刻把头摇得和卜浪鼓一样――生性耿直的矮人就算想走走后门也不能脸皮厚得直接说出来。现在也就是打打擦边球，沟通一下感情，如果真的这么说出来，还不被羞臊死。
　　“我们只是仰慕魔武大战英雄风采，阁下祖上可是和kelesit三人众并肩作战的伟大矮人，我们当然要来仔细瞻仰阁下一番……”
　　咳……霍恩斯实在不知道该怎么说了，瞻仰……这词似乎用在活人身上不好吧。不过，如果想和这两位老人家解释清楚瞻仰这词的具体含义所付出的代价，还不如就让老人家仔细瞻仰一番吧。
　　“是呀是呀，看看王孙殿下，这番风骨，如果不是英雄的后代怎么可能拥有呢？”两个老头子也不知道该说什么好了，索性动了手，直接开始摸挲霍恩斯的身体，一边摸一边嘴里还念念叨叨：“看看，这皮肤细腻的大手，看看，这充满健康的肱二头肌，看看，这丰润无比的东坡肘子，看看……”
　　“停，停，停……”霍恩斯越听越不是味，这东坡肘子都出来了，对，这也是那个老前辈词典中留下的词汇，确实也是形容美好的事物……不对，是用来形容美好食物的。又一处笔误。
　　更让霍恩斯听着浑身起疙瘩的是，两个老矮人摸得这先后顺序包括说得这先后顺序，怎么这么熟悉呢？对了……断冰港，有一次霍恩斯和几个佣兵兄弟被几个貌美如花的女子堵在小巷子里，恩客恩客叫了半天，好像有一个女子笑得象蜜一样甜，就这样说来着：“先摸手，后摸肘，顺着胳膊往下走……”
　　下面是什么来着？哦……大青山带着大队人马把他们给救走了，可惜了，否则就可以听一个全套的，对比一下今天这两个长老的话，说不定，两个长老也从事过那几个妙龄女子的工作吧，否则为啥就说得这么熟呢？
　　小矮人已经开始天马行空的胡思乱想了。
　　门咚得被推开了，一个矮人象皮球一样跳了进来。三个人吓了一跳，尤其是两个矮人长老，慌忙把手从霍恩斯身上拿开，脸上竟然露出了羞臊的神情。还好，值得庆幸的是，这就是在矮人王国，没有听说有人有断袖之癖，如果在人类国家，这事可就真的说不清楚了。
　　进来的人竟然是火炉？
　　两个长老对视了一下，心里一声长叹，对手的动作还真快呀，火炉这一出马，可比三个长老一起来还管用，在一起冒险经历尤其是面对那么多危险，这份交情，可以代替无数甜言蜜语了，就更不用先摸手，后摸肘，顺着胳膊往下走了……
　　“长老好。”矮人骑士首领也吓了一跳，立刻恭谨地施礼。
　　“你好，你们聊吧，我们出去了。”两个老矮人长吁短叹着垂头丧气地离开了。
　　“他们怎么了？”火炉非常莫名其妙。
　　“哦……还不是王位的事情？”霍恩斯不是多嘴的人，这事不说，火炉也能想到，还不如一句带过。
　　“什么王位？”矮人骑士脸上疑云不减。
　　这轮到霍恩斯奇怪了：“山地矮人前国王遇难，要挑选矮人国王，你是候选人之一。”
　　啊？火炉脸上露出了不可置信的神情。
　　“没有人和你说么？”霍恩斯当然相信火炉了，矮人不会撒谎！火炉头摇得飞快：“没有呀，回来后，我立刻去选拔新的矮人骑士，接着去挑选坐骑，还和其他的兄弟们喝得非常高兴。”
　　“哦，这事我是外人，不好和你说，回头会有长老通知你的吧。”霍恩斯经历两位长老的非人礼遇――这大概就是非礼简称的由来吧，现在小矮人可不想淌这摊子浑水了。
　　“我现在也不想作什么国王，我想出去作佣兵，你看怎么样？”火炉原来本以为自己的武力天下第一了，经历了这一次历险才知道自己过去的浅薄，自从掉入深渊中，以武力著称的火炉和艾米、大青山、沙若这样的人类少年比起来简直和废物没有什么两样。矮人勇者反复思考后，终于做出了重大决定。
　　霍恩斯惊讶地看了一眼火炉：“能么？按照矮人王国的规定，矮人骑士不离开王国的，更不能向世人展现自己的武力。”
　　“我知道！所以才找你。”火炉脸上露出了兴奋的笑容：“你是兄弟之国的王储，你可以要求我作你的侍卫，护送你回国。至于你什么时候回国，那就看你了……你……你不会离开这里就回国吧……”火炉瞪着善良的大眼睛可怜兮兮地看着霍恩斯。
　　霍恩斯仔细想想，似乎是有这一回事，两个矮人王国，遇到紧急的事情，必定会互相支援的，在此前，也有过请矮人骑士护送对方国家王族返回的先例：“恩，好吧，我想想看。不过，你为什么不做国王？”
　　霍恩斯极力想促成此事，山地矮人为了复仇，必定出面参战，山地矮人的战锤武士在武力方面仅略逊于狂战士，而且，一旦山地矮人参战，小佣兵团的装备岂不是全部可以免费更换成made　in　kelesit了？免费呀，想想就兴奋，现在霍恩斯在这方面已经大步向艾米看齐了。当然，如果火炉继承王位的话，这种可能性更大。只是，不知道沙若为什么不投票，霍恩斯脑子里又飘动着艾米的影子。
　　“国王？你看我象个国王么？”火炉正了正头盔，在地上装模作样地走了两步：“呵呵，只有英雄成为国王的，可从来没有国王变成英雄的，和艾米、大青山他们聊了，我想出去多看看。而且，我啥也不懂。从现在起，千万别和我说国王的事情，我就想去冒险，去打仗。”矮人极为认真地说。
　　“行，我帮你想想办法吧。如果你真的不做国王的话。”霍恩斯在小佣兵团里一直形影孤单，如果能够再有几个同族，似乎也不错，而且，听艾米说了，这个矮人的战力显然在自己之上，如果他真的铁了心不做国王，能网罗到小佣兵团显然是好事情。霍恩斯小算盘打的劈里啪啦响。
　　正说着话，门再次被推开了。一个矮人武士走了进来：“王孙殿下、火炉，长老团请两位去开会。”
　　“没有请沙若小姐么？”霍恩斯挺奇怪。
　　“她已经去了。”
　　哦，小矮人不再问什么了。进了矮人王族大厅，屋子里比之前的会议多了两个人，不，连火炉是三个人。在长老团一个方桌上坐着另外两个矮人，看上去，正是壮年，矮人特有的大胡须一根根在灯光下透着油光。
　　火炉和其中一位显得很熟悉，两个人都露出了笑容，亲切拥抱在一起，互相行了矮人特有的贴面礼。然后才给霍恩斯介绍：“这是我的好伙伴，篾尔，恩……我们在一个团队里合作过十年，有救命的交情。”
　　霍恩斯微笑着冲比自己略矮一些的矮人点点头，真没有想到，这里面错综复杂到这种程度。以矮人的观念，两个过命关系的朋友，绝对不会去争抢什么的。不知道长老团怎么考虑。
　　大长老清了清嗓音：“刚才，我们又讨论了一下。既然在之前几次推举中，都没有推选出新的国王……”
　　“大长老，我不想当国王，就把他让给我的兄弟吧。”火炉站起来。
　　大长老眼睛狠狠一瞪，矮人勇者吓得立刻坐了下来，大长老阁下原先可也是矮人骑士出身，甚至是火炉进入矮人骑士的前辈：“难道国王的任命，也由得你来决定么？你就算已经是国王了，这也是长老团的权限范围。”老矮人显出了相当的威严。
　　“我刚才说到哪里了……”老矮人在其他长老的提示后继续：“在这种情况下，我们决定，还是把第三点提前到第一的位置，三位候选人，去准备一下，准备深入地底去寻找地火精华，最终取得精华者，成为矮人王国的下一代国王。让父神保佑你们吧。訇达。”
　　大厅里的空气顿时冷了下来……地火精华？这个难度也太大了吧。传说中，在地底有高达万丈的火焰，无边的岩石象瀑布一样从山崖上掉落下来，被火焰很快融化成液体――这就是岩浆，象大海一样无边无际的岩浆，就在岩浆和地火的深处，隐藏着地火精华，天下至为猛烈的火焰精髓。传说中，地火精华是创世神锻造三大神剑高炉烈火留下的火种。
　　就在这时，所有人都听到了一个低低的声音在感叹着：“这样的任务大概也应该算SS级，这得值多少钱呀？”
　　　　第四卷　第90章地底囚徒
　　　　　更新时间：2008…2…27　16：46：22　本章字数：6730
　　“你们三位，各自去挑选自己的冒险队伍，记住，一定要取得地火精华。只有取得地火精华，新的国王才会诞生。”大长老没有理会这个潜心会神致力于佣兵事业的专业人士，口气相当严肃。
　　“是，大长老，这是我们无上的荣耀。”三个矮人勇者一起站了起来，向长老团深深施礼。
　　霍恩斯看没有人理他，无奈地站了起来，冲着沙若摇摇头，表示这单生意又泡汤了。沙若嘴角露出了一丝微笑，现在的霍恩斯简直就是当年在冰封大陆树屋酒吧里艾米的翻版。还好，大青山一直没有这种贪财的倾向，否则……