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佣兵天下-第199部分
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从5000长到三万，习惯指挥大军团作战突然再指挥小部队，所有军官都会有束手束脚的感觉。
苏文和塔扬这两个人都是人老成精的家伙，眉目眨动中就能够表达常人用嘴都说不出来的含义。主动邀请沙漠帝国出兵这样的话，两个老家伙一时还真说不出来，但是王子殿下这么主动表示，那还不赶紧着把钉钉死？
两个中年人同时带动坐骑上来和沙漠骑士寒暄起来，三言两语间，不知道怎么得，客军和主军的军官们就开始兄弟相称，更不知道怎么的，再说了几句话后，双方竟然就同仇敌忾地要讨伐共同的敌人，就差歃血为盟的仪式了。
塔扬才不管什么逾越职权范围，直接蹲在地上画了一个惟妙惟肖的大陆地图，把花语平原最北面近千平方里的地方直接划入了沙漠帝国。嗯……当塔扬站起来的时候，又不知道怎么得，这近千平方里的地方就变成了以大王子阿弗提殿下为首的十多位沙漠帝国军官的私人领地。
从严格意义上讲，池傲天也没有这样的权利来划分任何敌国的领土，统兵作战的大将和代表国王陛下的全权大臣完全不是一回事。塔扬这样的做法，如果真的被有心的权臣挑了理，诛灭九族不难办到。
“无利不起早”这句话大部分是用来描述相反的意思。分疆裂土，是每一个职业军人追求此生最高的荣誉，而沙漠帝国的军官们当然知道花语平原的肥沃是沙漠帝国任何一片突然都无法比拟的，能够在这里拥有一大片领地，在其他时期根本想都不用想。带有这种想法的甚至包括王子殿下。
决定了权益分配之后，出兵已经是板上钉钉的事情了。现在，有两件事情必须作，第一，是替远征军找到足够的骆驼，第二，则是把出兵的事情统治国王陛下和酋长联合会。阿弗提王子派出斥侯后，立刻带着远征军赶往绿洲。
两天两夜后，在中午时分，八千多人的军队逼近了沙漠中最大的绿洲之一吐鲁番。出于必需的谨慎，远征军并没有从大陆公路方向靠近吐鲁番，而是派出十多中级位军官随同沙漠骑士们进入盆地以沙漠帝国的名义征集所有商队的骆驼――这在战争中是很平常的事情。
这些骆驼，按照阿弗提王子的说法，算是友情赠送给友军的。
之所以如此仗义疏财，是因为在来的路上池傲天以帝国大公爵以及远征军将军的名义承诺，如果能过从沙漠帝国获得足够的支持，在战争结束后，他将为沙漠帝国再争取两个幻兽骑士的名额。在此前，沙漠帝国通过向艾米帝国、佣兵帝国、修斯帝国输出飞蜥，每一次幻兽试炼中可以得到总计8个名额，如果能把这个数字提高百分之二十，积少成多，沙漠帝国的整体实力将得到提升。阿弗提确信，以区区数千骆驼作成这个一笔买卖，肯定是有赚无赔。
而对于池傲天，这也并非是一件太难完成的事情，多了不好说，从红石陛下手中争取到1个名额是很容易的事情，至于第二个名额，已经叛逃的帝国副相家族有一个秘道，想来不会太难找到，池傲天想在这方面打主意。
当然，如果战争的结局是艾米帝国崩溃，那……已经不是池傲天的事情了。
作为远征军统帅，池傲天已经逐渐开始站在一个相对高的位置上考虑问题，远征军这一次出征，最开始的目的虽然是私仇，行动展开后已经变成刺入教廷联盟五腑六脏的长矛，连续不断地造成教廷联盟内部大出血，甚至在某种意义上来说，远征军成败与否已经开始影响了整个战争。如果远征军真的可以血洗乌鲁，那么，神圣教廷将被撕下神眷的外衣，被黏结在教廷周围的民众会产生疑惑乃至反叛，整个战局……起码是艾米诺尔大陆上的民心将快速倒向原有的诸帝国。
池傲天与阿弗提殿下达成此事时，远征军几个高级军官就在他们的身后。“副团长大人越来越具有池寒枫将军的风范了。”青洛说出了这样不知道是表扬还是贬低的华语。
“殿下，您确认在这个绿洲内能够获得足够的骆驼和食物么？”看着已经进入绿洲的军人们，池傲天还是有些不放心，再次和阿弗提确认此事。
“当然，阁下请放心吧。大型的驼队都有近千峰骆驼，如果现在不是战争时期，在吐鲁番这颗明珠上甚至会有以万计算的双峰骆驼。”阿弗提王子细长的眼睛紧紧眯缝着，语气极为轻松：“沙漠之子有一首老歌，将军阁下要听一下歌词么：相信你的朋友，就象相信你的左手和右手。”
燥热的空气在沙漠表面流动着，一点一点地窃走人类身体内部的水分。军人们为了节省体力，尽量一动不动的坐在背阴处，默默地等候着。沙漠帝国的斥侯们站在山丘上面，用眼睛和鼻子同时关注着来自吐鲁番的消息。
突然，几乎所有的斥侯同时向东方转动了脖子，几乎在同一时刻，最靠东的两个斥侯同时从沙丘上一跃而下。
“报――殿下，东北部出现三股黑色狼烟！”身经百战的斥侯脸上明显露出了震惊的神色。
远征军人们都不知道发生了什么事情，却可以清楚地从沙漠帝国高级军官们脸上看到慌乱和惊讶的神色，几个沙蜥幻兽骑士几乎同时召唤出了自己的坐骑，连招呼都没有打一声就窜上了沙丘。
此时，在沙丘下面也可以看到远处的蓝天上确实有着黑色的漂浮物。
阿弗提王子再次得到确认后，立刻安排骆驼骑士在军官的带领下向东前进，随即，派出骑士进吐鲁番召集所有军官和佣兵干部。最后，王子殿下脸色异常凝重地和池傲天等军官解释：“非常抱歉，池将军阁下，三道黑色狼烟只代表一个意思……嗯……国都孟买城出现了剧变。您可能不知道，此前不久，那个混蛋的神圣教廷一直在向沙漠帝国内部渗透，国内早有一些背叛主神的分子想改换门庭，所以我非常担心……”
顿了一顿，阿弗提狭长的眼睛里露出一道杀气：“这次我到要看看，胆敢背叛火神殿下的这些混蛋，到底有几个脑袋。只是，这样一来，我必需赶回都城孟买。我留下几位军官一定把您和您的军队送出大沙漠。请您放心。”
“哈哈，殿下，作为帝国精锐军人，我们怎么能看着自己的友好联邦陷入困境，我们愿意与您一起返回孟买，协助贵属平叛！就算我们帮不上，起码帮您摇旗呐喊还是可以的。”塔扬脸上带着浓重的笑，义无反顾地站了出来。
更让人想不到的是，紧接着青洛阁下竟然也站了出来，表示愿意为沙漠帝国平叛。而随后一秒钟不到，苏文阁下也冲着池傲天缓缓地点了点头。
这三位来自完全不同体系的加在一起估计有1000岁的老爷爷联手起来绝对可以当的了远征军的家。
“欲取先予。”池傲天完全明白塔扬、青洛、苏文的真实目的。
此时的远征军是极度疲惫之师，如果没有外力帮助而直接返回花语平原，一旦教廷重新集结相当规模的兵力，远征军还是要绕道前进避免出现决战。与其到草原上再去想办法，还不如现在踏踏实实地帮助沙漠帝国平定叛乱，如果远征军在平叛过程中起到了关键作用，出于感谢，沙漠帝国一定会派出精锐部队。
就算退一步，这一次出于道义帮助王族平定叛乱，沙漠帝国最终没有派兵参战，也一定会在粮草补给方面给予远征军足够的补充。利用这段时间还可以让远征军修整一二，以便于再战。
阿弗提王子殿下脸上的惊讶渐渐变成了灿烂的笑容。
大漠里的人最注重实力，沙蜥这样的怪兽在沙漠里绝对是以一敌百，而眼前这支看上去已经穷途末路的军队竟然能够以不大的伤亡一举搏杀数十头沙蜥，能够获得这样的战力，对于可能爆发的叛乱肯定最大的助力。
更好的消息接着就传来了，在吐鲁番刚好遇到了正牵着骆驼赶场的三个沙漠部落，军官们以沙漠帝国国王的名义征调了所有成年的骆驼，足足有5000多头。这些骆驼足以分配给远征军了。
重新分配坐骑后，阿弗提王子的指引下，远征军避开了大陆公路，悄然赶往了沙漠帝国国都孟买。
……
事态发展比想像中要严重的多。军人们距离沙漠方舟孟买城40里之外就可以清楚得看到一股股黑色浓烟冲天而起，半边天都变成了黑幕！
根据经验，如果不是整个城市都燃起大火不会有这么“壮丽”的景观。沙漠帝国军官们脸色变得和满地的沙土一样难看，塔扬则兴奋地舔了舔嘴唇象是看到了堆满金子的宝藏。
经历了花语平原近万里的征程，池傲天已经具有了同龄人很难拥有的冷静。黑衣少年伸手按住了阿弗提殿下的肩膀：“阁下，难道您要带领所有军人‘杀入’孟买城么？”
“怎么？”阿弗提狭长的眼睛里闪过一丝疑云。
“阁下这样带着铁甲骑士杀入孟买，难道阁下不但心会引起什么误会么？还有，难道阁下认为在城市地区，骑士部队能够战胜步兵么？”
远征军的军官们互相看了看，已经有人开始微微摇头了，显然，这一番听上去象是毒药的话语背后藏着的却是好心。
任何一个帝王最忌讳的事情不外乎臣下势力过大，即使这个臣下就是自己嫡亲子侄也一样，带着近万骑士其中泰半还是其他帝国的军事力量，这个罪名可大可小，一旦被抓住把柄，所有带兵将领被全部砍脑袋也不是不可能的。更让军官们感到有理的是，浓烟滚滚的巷道里，骑士部队所能发挥的战力相当有限，如果真有敌对势力守在城里，或许，只要一半的步兵或弓箭手就足以解决这近万骑士部队。
阿弗提惊出一身冷汗后也立刻冷静了下来：“池将军，您有什么好建议呢？”
“好建议？”池傲天迟疑了片刻，冷冷地推掉了本不应该由自己承担的责任：“阁下，我们是客军，说多说少都是不应该的。不过，如果您有什么需要我们帮助的地方，倒是不用客气。”
几个中年军官用狭长的眼睛商量了一下，终于有人站了出来：“大殿下，池将军考虑地确实非常全面，我们应该把军队驻扎在城市外围，派人进入城市打听一下到底发生了什么事情？或许，是国王陛下派兵在平乱也说不定。”
这样的话多少有安慰的成分在里面，看着乱糟糟的态势，孟买这一次的骚乱规模绝对小不了。如果……真的是某个势力在暗中操纵，那……现在来收尸或许还差不多吧。
“唉－－”阿弗提当然知道应该慎重一些，此时不犯错误就是最佳的选择。只是家族大部分人都应该在孟买城里，这节骨眼上不能要求他心静如水：“这样吧，我带领直属卫队去王宫参拜父王，诸位在这里等待，如果有意外发生，我会让沙蜥骑士前来通知。”
“殿下，这样非常不妥。您是部落的第一顺位继承人，当然也是王位的顺位继承人，君子不坐垂堂。殿下怎么能够身入险地呢？”
“是呀，殿下，属下愿意替殿下进入孟买探听消息。”
“殿下，请您三思呀……”
对于阿弗提这个提议，几乎所有的军官全部持反对意见。王子殿下第一位顺位继承人大义是维持这一支部队战力最主要的原因，退一步讲，就算王族全数战死，只要王子殿下还在，就还能树起平叛大旗，就还会有忠诚的部落为他效力。万一城里的叛军真的占了上风，这种做法等于就是把王子殿下送到虎口里一样。再说，阿弗提殿下的战力确实也无法与拉登殿下相比，如果敌人中真的有超级勇者，就算有沙蜥的帮助，阿弗提也不一定能从城里全身而退。
这样的话，将领们虽然不好意思说出来，但是，脸上的表情却泄漏了秘密。
“到了主人的地头，作为客人不进去拜见一番实在是有失礼数，王子殿下，请您带我去拜见一下国王陛下吧。青洛长老，你是否愿意和我一起进去呢？”池傲天在人群外面冷冷地插了一句。
“那就再加上我一个吧。”塔扬撕掉了头巾露出了浑圆的光头，脸上露出了不怀好意的笑容。
哦？原来可以这样呀？沙漠帝国的军官们脸上都露出了亦喜亦忧的古怪神色。
池傲天、青洛的战力是有目共睹的，再加上一个能够召唤上古妖兽的古怪牧师，论实力，不要说孟买城，就算史坎布雷也拦不住他们。只是，现在城里的状况不明，这么强大的战力万一……最后施加在大殿下和国王一族身上，哪……连个后悔的机会都不会有了。
说到底，毕竟与池傲天远征军相交颇浅，谁知道城里的叛军就一定和他们之间没有任何关系呢？不信任的目光开始在沙漠帝国高级军官中穿梭。
第五卷 第三十三章 生死搏杀
更新时间：2010…5…6 15：02：29 本章字数：5276
沙漠帝国与神圣教廷体制相同，也是一个政教合一的国家，只是所信奉的是十二主神之一的火神殿下。
帝国的最高权利者并不是国王而是拜火教教廷，但是，由于得不到主神应有的庇护，拜火教廷的势力正在不断衰落，后来，选举产生国王的酋长联合会反而成为沙漠帝国内最具有实权的组织。
――《万王之王。国传》
第33章生死搏杀
阿弗提殿下并没有这种的担心。世子明白一点：沙漠帝国是诸帝国中王权比较淡漠的国家，也就比佣兵帝国略微强一点，没有酋长联合会的支持，坐在国王宝座上也没有什么意义。池傲天这样天生的军人不可能为了一个象征性的王位而作出有损于自己无敌威名的事情。
退一步讲，就算城里叛乱的人与池傲天认识，阿弗提殿下确信，这位少年将军也一定会把自己先送出城后再谈其他。王子殿下没有说出这样的话，态度却相当明确――请池傲天护送自己入城。
随即，池傲天、青洛、塔扬三个人被夹进了世子亲随卫队里。青洛长老还让一伍精灵骑士随即升空，监控着地面上发生的一切，一旦有警立刻回报。
刚刚走出几里地，已经隐约可以听到城里的厮杀声！所有人的心全都提了起来。
不久，精灵狂鹫骑士们下来报：现在孟买城一片狼藉，到处都有冲突的人群，其中不乏有穿着整齐的军人，应该是正在平定叛乱。
“阿弗提殿下，您是否可以派出自己的亲卫先去城门打探一下，到底发生什么事情？”带着应有的谨慎，青洛驱动骆驼超过了池傲天向世子建议。
“殿下，这样最好，如果确认孟买发生大暴乱，而且守军无法维持秩序，那我们调动军队就不会被扣上大逆的罪名了。”侯赛因将军低声附和。
一伍的骆驼骑士扯动骆驼快速向城市跑去。
20分钟后，骑士伍长返回了：“大王子殿下，城门军官称，前几日神圣教廷的几位社区主教引发了暴动，国王殿下遇刺受轻伤，现在已经授意二王子拉登殿下带领城守军平定暴动。”
哦？是这样。阿弗提和护卫们同时长长出了一口气，二王子拉登素有沙漠帝国的第一勇者的称号，在军队中有很高的声望，有他在控制军人，孟买城应该不会出什么大问题。
“我们走吧，去杀光这些该死的异教徒！”大王子狠狠的骂了一句。
“神圣教廷怎么会在贵国国都建立教区呢？”青洛有些不明白了，沙漠帝国信奉的是十二主神中和光明神平起平坐甚至资格更老的火神殿下，神圣教廷的势力怎么会进入都城孟买呢？
“这……”阿弗提脸上一红：“这事情一言难尽，都是酋长联合会惹得祸，如果不是他们，怎么可能引狼入室？”
“哼。”塔扬鼻子里冷冷地吭了一声，鄙夷了沙漠帝国这种不作为的行为。不管什么原因，卧榻之侧，岂容他人鼾睡。不管什么原因，怎么能把其他的宗教放进帝国都城，这简直是搞笑。
军人们加快了行进速度，半个时辰后，孟买黄澄澄的城墙已经出现在眼前，西城门外，有近百名沙漠军人列队迎接，一眼看过去，并没有什么高级军官，在都城遭遇这么大暴动的情况下，想来高级军官们都在里面维持治安或者在守护王宫吧。
“世子殿下，您终于回来了。”一个帽子上插着蓝色羽毛的军官带着自己副官连忙跑了过来：“孟买城第三千人队千人长雅雅提恭请殿下入城。”
三个军官身上和脸上都有烟熏火燎的痕迹，显然是刚刚得到通报后从城内赶来迎接世子的。
“恩，谢谢。是谁反叛了？我父亲受了什么伤？我弟弟现在在哪里？”阿弗提提出了一连串的问题……
“请殿下放心，陛下只是手部受伤，二王子殿下正带着亲卫队在巡视，我已经请人去通报他了，相信二王子殿下必然会赶来迎接您的。您看是否等二王子殿下到这里后我们再进城？”千人长躬身回答。
“恩……不必了，我先去王宫看父王，我弟弟到后，请他也到王宫来吧。”
在沙漠帝国中，大王子与二王子的关系比较微妙。沙漠民族极度崇尚个人英雄主义，在这方面，二王子是其中的佼佼者，因此，民间曾经流传关于世子位置归属的不同说法。大王子殿下肯定不会在城门外等二王子允许自己入城。
“是。”雅雅提连忙闪在一旁：“大开城门，恭请世子殿下入城。”
主城门的黄铜大门嘎嘎吱吱中打开了。
“池将军、塔扬先生、青洛长老，请进。”着急中，世子殿下没有忘记应有的礼仪。
“殿下客气了，我们只是您的护卫而已。”塔扬打了哈哈紧紧跟在世子身边。
作为战魂榜排名第12的超级勇者，青洛能够在佣兵界出生入死数十年而巍然不倒，除了实力之外，更重要的是小心谨慎。眉目轻轻流转间，青洛心里微微一动。随即轻轻地碰了一下池傲天，眼睛给了一个暗示。
池傲天顺着青洛目光看去，眉毛也微微皱了起来：城门附近的沙漠帝国军人似乎都有一些不太对劲的地方，仔细一看，池傲天知道问题出在哪里了。正常的卫兵，不论站在多重要的位置上，握住武器的时候一般都是虚握，只有这样才能在岗位上站立更长的时间，而城门这些士兵手上显然用上了力量，手背上的经络象青色的蚯蚓一样弯弯曲曲。只有在临战状态，武者们才会有这样的动作。难道……城里现在局势还如此紧张？作为友军不得不向善良的方面考虑。
池傲天冲青洛轻轻点点头，后者不动声色地顺着斗篷摘下了背后斜背翠绿色的短弓。
塔扬的表现就更为惊人，他根本没有回头，却在一瞬间就察觉到背后两个人的举动有些异样。红彤彤的脸扭回来，在两个人扫过之后，立刻发现了问题所在。老牧师白眼球翻了翻，粘满了眼屎的铜铃大眼里面愣生生的飘过了一句骂人的话，这也真难为老牧师的眼睛了。随即斗篷里冲着青洛和池傲天竖起了愤怒的两个指头。老牧师也不敢托大，单手长战锤立刻被无声地摘了下来。
三个人同时选择了沉默，现在不便于和王子殿下说什么，说了也没有什么作用，或许，这些军人还真是刚从城里平叛调出来的迎接王子殿下，这种动作不算过分。小心一些，只要不吃大亏就行了。池傲天带动骆驼和王子殿下保持了半个骆驼头的距离……
世子的骆驼刚刚进入城门，突然！城门上方的城楼上发出呼呼的风声……
卫队的骑士们感觉到头顶的风声，连忙抬头向上看去……天，城墙上呼呼地落下近百袋大沙包，每一个起码有100斤重。骑士们拼命带动骆驼向外闪开，但是，坐骑的反应速度根本没有这么快，骆驼骑士们瞬间被砸得人仰马翻……尘烟还没有消散，城门内外的沙袋就象小山一样堆了起来，沙袋下还没有被压死的骑士发出一阵阵惨叫声。
阿弗提殿下被这巨大地变化惊呆了，语气间微微颤抖：“这……这是怎么回事？”
没有任何人给王子殿下明确的答案，城门对面的墙上却突然站起来一排身穿白衣的军人，手中握着一人多高张如满月的长弓。
“射！”一声命令中，白色的箭雨呼啸着劈劈啪啪象雨点一样打了下来……
如果没有提前准备，再勇猛的将军也会在这蓄意的谋杀中丧生。还好，池傲天早就把骑士方盾套在左臂上，在看到箭雨呼啸而来的一瞬间，星瀚长剑夺鞘而出，剑势没有一丝停留，剑光裹着盾牌和盾后的骑士冲到了大王子殿下的马前，成片的箭羽被长剑撕成了数十段！
“殿下！他们是叛军，快退！”
墙头埋伏的军官无法想像这样突然的袭击竟然还能有人逃脱，当然更想不到对方的阵营中还有一位箭技高超的精灵长老――淡绿色短箭压着风瞬间化成了十数道气影，弓箭手立刻被短箭点了名，连惨叫都没有来得及发出，一个个白衣弓箭手萎靡地摔倒了。
空中的几位精灵狂鹫骑士反应极快，在最短的时间进入了攻击状态，三张短弓根本不停顿的拉、放，当第一壶箭被射空的时候，整个城墙附近已经没有任何处于攻击状态的弓箭手存在。
除了暗精灵外，森林精灵们想不到竟然还有其他的种族也会设下这样阴险无耻的陷阱，四位精�
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