犹大之裔-第36部分

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“史瓦兹哈根大人，冲着您的面我可以答应。”他拉一拉铃索叫仆人进来。“您的邮件包裹，我会派人送到您的住所。这人就带您去税务部。”他举杯向他敬酒，他的脸颊这时已经因为酒精通红。“敬您！吸血鬼的发现者及研究者！”

维克多鞠躬，与仆人一起离开。在途中他取出外套口袋里席拉赠予的手绢，他闻着手绢深深吸一口气。想到地方贵族名册完全是临时起意，也许没什么用，等会儿察看之后就会知晓。

犹大之裔可能公开活动，也可能隐居在人群中。

这个秘密结社里，他知道至少三个名字。

【一七三二年四月四日】

【哈布斯堡领土（塞尔维亚地区）】

维克多沿着蜿蜒道路骑着马，通过山丘上的黑暗松林，直奔高耸的风车磨坊。

自从席拉治好他的膝盖，骑马比从前更容易，骑马单独通过旷野已不再令他害怕。

道路渐渐平缓，最后直通山丘上的磨坊和谷仓。一群乌鸦从附近林子飞上天，在他顶上呱呱叫着盘旋。

维克多让马小跑步上斜坡。一到达，他立刻跃下马鞍，一手握住身上双管手枪的枪把，一手敲门。弹药的成分是铁粉，一枪就能让脑袋开花。

巨大伸展的风车桨叶在风中不停转动，偶尔发出尖锐刺耳的声响。

维克多环顾周围，发现通往谷仓的阶梯前有很深的车辙，什么东西被运走了？

四下没有动静，维克多扯了扯链子，听见里头传来铃声。

“喂？”他用土耳其语大喊：“有人在吗？”他摇动门，但是门纹丝不动。席拉不在家。

乌鸦停在塔楼上俯视他，看着他走到谷仓，谷仓同样锁住；看着他又走回磨坊，坐在石阶上。事情没他想象中的容易。

他从大衣口袋取出折叠的纸张，上面是他抄写下来的贵族名单。

他找到了梅杜诺娃及卡季克的名字，另外一位伊利兹女爵多年前买下这磨坊及周围土地。这是犹大之裔过凡人生活的三条线索。

重测了这三个贵族宅第的距离后，他发现了确切对应的距离。吸血鬼似乎依照规则分配领地。

维克多翻阅纸张，直到他找到地图的草图，他看着画上阴影的区域。他偷听谈话时，马瑞克曾经提到血族会有十二个成员，加上席拉就是十三个。根据推断还有测量的距离，维克多在可能的地区也做了记号。这些不死人领地延伸范围大得惊人，甚至到达鄂图曼帝国领土。

他靠在门上，抬头望着蓝天，看朵朵白云飘过。阴影底下仍有些凉，但是太阳的光热预告了一个舒适的春天的到来。“我要踏遍土地，直到找到你为止。”他在心里对席拉发誓。“就算花几个月、几年的时间，我都在所不惜。”

维克多观察四周环境。森林释放黑暗，仿佛它在夜里抓住黑暗，现在还给其自由。他发现附近没有小鸟呜叫，乌鸦是这里的唯一住户。

维克多站了起来，走回马的身边说：“我们上路吧！”然后一脚踩上马镫。

背后发出的嘎吱声让他停住，他转回头看。

磨坊的门开了，慢慢敞开，仿佛在邀请他进去。

“你好。”他继续用土耳其语大声说道，“有人在家吗？我的马需要水。”维克多走向磨坊，右手再次握紧手枪的手把。他确信有人在磨坊里，问题是：谁要他进去？

他小心地跨过门槛，谨慎地站在阳光保护下。面前就是他当初逃走时爬上的斜坡。“谁在那里？”

风车桨叶突然停止转动，中轴磨擦的声响也戛然而止，四周陷入了一片死寂。

维克多不知现在该如何是好。这毫无疑问是陷阱，他不想掉进去，但是他又很想下去探个究竟。

他咽了一口气，往里面走了一步。“有人在吗？”

从他脚下楼层传来东西落地的模糊声响。

他吓了一跳，抽出手枪。走下通往地窖的楼梯，沿着他知道的通道前进，然后打开第一道门。面前是一间令人窒息的巨大图书室。书架紧密地排在一起，只有挂在天花板上的两盏油灯，像遥远的灯塔一样射出光芒。

维克多一只脚踏向前，左右挥动手枪。直冒冷汗，心跳加速。

他感觉这里不只他一个人，却什么人也没看见。影子对他而言变得有生命，吸血鬼有千百种不同能力的念头闪过，使他更加恐惧。

他发现室内有一张书桌，他估计大约是图书室中央，书桌上有一沓纸张及打开的书，旁边有一盏点亮的油灯。

维克多走近看了片刻。一张写满拉丁文的纸，他认出是女人的笔迹。底下还有其他的。

好几张纸上潦草不可辨的字迹，显然出于一个男人，在行间及边上都做了记号。他推测，席拉在寻找无法单凭阅读推断的东西。

维克多的好奇心熊熊燃烧。他专注在拉丁文写的笔记上。

只读了最开头几行，他已经被内容完全吸引住：一些私事！如果没有理解错误，一个叫卡罗的男人写下席拉的事。卡罗是她的父亲？

开头几页描述一些远在席拉出生前的事件。维克多对那些人名、地名一无所知，直到作者提到搬去磨坊。

维克多终于知道马瑞克的真正身份：他是席拉同父异母的哥哥，一个为达到目的不择手段的人。当她父亲担任伊斯加略时，马瑞克被任命为血族会成员。上面写着，卡罗不久便后悔有这样的儿子，儿子肆无忌惮的野心令他十分反感。

维克多竭力保持冷静，但他越来越激动。血族会？伊斯加略？他有预感，他正要深入犹大之裔的秘密。

他匆忙继续往下读，很快便忘记了周遭的危险，把手枪随手放在书桌上。

他读着关于席拉母亲的段落，叫卡罗的男人如何爱她崇拜她。有一个小段落几乎让他刹那间心跳停止：

她将永生不死！

杨亚喝下了血清，表示我们将偕老：我是吸血鬼而她是我的妻子。没有血的诅咒。

然而不是在这里，而是在遥远的他方，一旦我认为时机成熟。只有到那时，她才会知道自己的命运。

我们有的是时间。

“就如同重复父母的命运。”维克多自言自语道，抬起头看见油灯里的火焰渐小，灯油快耗尽了。差别只在她是吸血鬼，我是一般人。他想起在逃离卡季克的途中，在马车上她也让他喝了血清。现在他也不会死了？

几乎无声的脚步声，有人靠近书桌，维克多看到一个陌生女人，比席拉年长，但是仍颇有姿色。她的穿着像贵族，头上戴着醒目的假发，手上抱着一大堆沉重的书。

他非常惊讶她的出现，甚至忘记伸手去拿枪。

她也同样呆住，仔细打量着他。“瞧，那众人在找的维克多·冯·史瓦兹哈根打扮成什么模样。”她轻声道，他吃了一惊。“别害怕，我一点儿也不危险。”

“您是……梅杜诺娃女爵？”他猜测。

现在换她说不出话来。“您听谁说的？”

“马瑞克，纵使他不是故意的。”他承认道。“您知道席拉她在哪里吗？”

“她去找你了。”她一边回答一边把书放下。“这段时间由我负责照看磨坊。”

维克多脱下眼罩，将假发挂在椅背上。这些乔装一点意义也没有了。“您在意我在这里等她吗？”

“这让事情容易多了，”女爵语意不明地回答，“您在这期间做了些什么？”她察觉他脸上的表情，大笑道，“相信我，席拉和我是无话不谈的好朋友。”丽迪亚看着那一沓纸说，“啊，你擅自看了她的笔记。你看得懂她写什么？其中还写了些什么你不知道的事？关于吸血鬼？”她挖苦地问。“或者有关犹大之裔？”

“我想，在读席拉的笔记前，我已经找到不少犹大之裔的资料了。”他向她那以恩人自居的声调挑战。

“当然。”她鄙夷地大笑。

他期待看到她吃惊的表情，他狞笑道：“您想不想看看？”

丽迪亚仍报以倨傲的微笑。“我们的秘密隐藏得很好，维克多。”

维克多跃起，取出口袋里的图纸。“那就请看好，你会很惊讶。”

他兴奋地向她解释他的推测：哪些地区是这个组织自认的田产，根据他的看法哪些人哪些贵族必定属于这组织。“你们四处扩充版图，不是吗？塞尔维亚、罗马尼亚、保加利亚，影响范围相当辽阔。”他将手臂交叠在脑后，然后往后靠。他对自己的发现感到骄傲，而且也想让人看出来。“女爵，现在您有什么秘密？一旦西方学者得知这黑暗王国的存在，他们会怎么说？”

丽迪亚看着图，脸上的表情是否代表满意？她假装要鼓掌喝彩，“非常了不起，维克多。”

他作势鞠躬敬礼，吉普罗人的垂饰从衬衫袖子往前滑出。

女爵大叫一声后退。

维克多突然吃了一惊，听到护身符的叮当声，即刻理解是怎么一回事。他立刻抓起双管手枪，瞄准那女人的脑袋，并且抽出短剑。

“你是什么人　？＇…fsktxt＇”

二十一

【一七三二年四月四日】

【哈布斯堡领土（塞尔维亚地区）】

她看着他胸前的十字架。“请原谅我，我……”

“你不是梅杜诺娃女爵！”手枪仍然对准她的脑袋。“如果你是犹大之裔，那么十字架对你起不了作用。”维克多站起来。“你究竟是什么人　？＇…fsktxt＇”

她试着用微笑掩饰心中的恐惧。“我还以为成功骗过你了。”一道银光闪过她头上，她立刻变成另一个女人，他认得这女人，在他的梦中。“我是伊丽娜，我们有过几次欢愉，你还记得我吗？”

吸血鬼！维克多将手枪与短剑交叠成一个十字架，伊丽娜再次吓了一跳。

“伊丽娜，在你面前，主的记号仍然有效。”他阴森森道，并且向她靠近一步，而她的目光始终不敢离开临时架起的十字架。

她呻吟着退到书架旁，举起手臂抵挡。

“席拉人在哪里？”

“我不知道！”

“你在她的磨坊里做什么？回答我！”

“好，好。”她呻吟道。“我好不容易找到席拉，我观察了这磨坊一段时间，直到知道她离家，我才闯进来，好打探更多有关犹大之裔的事……”

“然后你打算做什么？”

伊丽娜迟疑，眼睛瞥向出口。

“你休想。”维克多举着枪伸直手臂，同时让吉普罗人垂饰在她眼前摇晃。基督教的符号镇住了她。“侦察的目的是什么？你想对付犹大之裔，因为你不属于他们？”

“我们吸血鬼都非常憎恨犹大之裔！据说他们要消灭所有吸血鬼。”她几乎是痛苦地喊出。“我要……”她倏地往上跳，奔进通道。

维克多迟疑了一秒钟，他无法在女人背后射击。然而他想起伊丽娜是吸血鬼，换成是他，她也不会放过他。

他扣下扳机，榴霰弹打烂了她的背。他只是想制止她逃跑，还不想杀她。席拉一定也会想亲自审问她。

在她左右两旁的书背溅染了无数血滴，木头也染了血，书本被枪弹击成碎片，其他横向通道里的书也遭了殃。

第二发枪弹造成图书室更大的损坏。但是当维克多从漫天飞舞的纸片中冲出往通道急奔，想要追赶伊丽娜时，她早已逃得无影无踪。地上血迹泄漏了她的去向。

他匆忙重新装上弹药，急起直追。

突然有人从旁边走道袭击，将他推到地上。头被铁器重击，他恍恍惚惚撞在地板上。有一个人坐在他身上，用力将他的手臂压在地上，他甚至可以听到骨头咔咔作响。维克多忍不住呻吟。

“是你？”他听到一个熟悉的惊讶声音，接着便将手放开。胸前的重量不见了，那人温柔地抚摸他的脸颊。“你怎么进来的？抱歉，我打了你。”

他的眼睛渐渐看清——是席拉，她跪在身旁。她身上穿着一件浅棕色的合身连衣裙，胸前及两边是黑色绣花。

维克多举起手臂将垂饰亮在她面前，她对符号没有丝毫反应，他才松了一口气。

不是伊丽娜。“打了我？”他声音沙哑道，并尝到嘴里的血腥味。“我以为被铁棒击中了。”

席拉扶他站起来。“你为什么开枪？”

“伊丽娜。”他道，并摸索跌倒时失落的手枪。“她假装成梅杜诺娃女爵，搜遍了磨坊，想知道更多有关犹大之裔的事。”他垂下眼睛。“我告诉她，关于这个组织所发现的……”

席拉跃起，抓起他的手。“走，我们会找到她，这次她绝对逃不过一死！她干的好事，这次必须以她的死为代价。”

他们一同冲上斜坡，一直到门外。

外面天色已黑。因为阅读笔记，维克多完全忘了时间。尽管他们四处察看，没有发现任何吸血鬼的踪迹。

“该死！”席拉看看四周，望向森林，又望向道路。“她有没有伤害你？”

“我已经知道如何对付她了。”他狡谲地回答，并且让她看他的带子。“我就是以此让她现形。”他正要向她坦白，他看过她的拉丁文笔记，同时还有许多关于吸血鬼与关于她的问题想问，她突然专横地举起手，细听周围动静。

“回到磨坊里去！”她神情紧张地说，并且把头转向右边。

维克多跟着往那方向瞧，他认出有一个男人骑在马上。右手支撑在一边，另一只手握住缰绳。在微弱星光下，维克多只能隐约看出他身上华丽的服装，头上的假发正闪闪发光。“犹大之子！”

“进磨坊去。”席拉再次说，并且推了他的肩头一把，挡在他前面，好掩护他撤退。她知道来者是何人。“卢宾男爵，”她恼怒道，“今天没有马车吗？”

他居高临下对她微笑，然后眼光移向一点也不想进磨坊的维克多。“拿你父亲长生不死的药方公式来换你和这德国佬的命，”他要求道，“否则我们自己动手，你们一个也别想活。”

“从男爵变成了跑腿的，”席拉口气尖锐地说道，“真是在自贬身份。”

“如果我们得到公式，你们可以离开这里往西方去。”他志得意满地嘲笑说。“喔，当然我们要先亲眼瞧见这公式是否奏效。”他坐在马鞍上挺起身子，抬起头，眼光停留在她的伴侣身上。“就在他身上试！维克多·冯·史瓦兹哈根，我们要先割下他的舌头，斩下两只手，这样才能确定无论他喝了不死药之后活多久，都不会把我们犹大之裔的事传出去。你们俩将活在我们的保护下，直到我们确定公式没错。你一定不会在意接下来五十年与一个废物在一起，因为你似乎深爱着他。这是血族会的决议。今天午夜，我们会在磨坊大门前等你、公式及这个德国佬。”卢宾让马回头，从容地往森林走去。维克多站在门槛上，握住手枪的手已经抬起。

席拉挥手要他放下。“这样徒劳无功，亲爱的。”

“他想要什么？”

她目送男爵离去，心下正在考虑该如何脱险。“太多了，维克多，远超出我能给的。”席拉走到他面前，吻了他，然后走到他身旁，拉着他走进磨坊。

她将他推坐在一张椅子上，然后坐在他面前握着他的手。是告诉他一切的时候了。关于她，关于犹大之裔，关于午夜即将发生的事。

维克多专心地听她叙述，脸色越来越苍白。他并不是真的希望知道这样的事情。

【一七三二年四月四日】

【哈布斯堡领土（塞尔维亚地区）】

席拉站在图书室里，手上拿着一张纸，上面记载的是父亲秘密的解答，她在几天前写下的。这是卡罗知识的总结：长生不死的公式。

血族会知道这公式在她手中，但是他们没有预料到，席拉会和维克多一起迎接这场战斗。这是犹大之裔之间第一次公开交战。

席拉竭力保持镇静。父亲为母亲准备了一份大礼——永恒的生命，可是她却不知情！当初要是没有土耳其禁卫军破坏，席拉拥有完整家庭的梦想也许已经实现。

太多印象涌向心头袭击，使她泪水盈眶。对维克多的担忧也掺进了这往上沸腾、原以为已克服的记忆。她啜泣着，用右手掩住眼睛，情绪悲不自胜。

过了几分钟，她才强迫压制自己的弱点，她必须为抵御今夜男爵及女爵的攻击做准备。丽迪亚会来吗？她会对付她，或是置身事外？

“席拉？”她听见维克多呼喊。“我已经好了，接下来呢？”

“我马上上去。”她回答。席拉让他套马准备今夜逃亡，但是在这之前，她要先冒险来一场激烈争论。她假设血族会派来对付她的代表会对她的反抗非常意外。实验室里还有一些战斗可用之物。

席拉指示维克多将一些装着强酸与酒精的箱子搬到上面。火及强酸对吸血鬼相当具有杀伤力，被削弱的敌人就容易对付多了。

总之她只要有短暂机会，让她的东西派上用场。在血族会从震惊中恢复过来之前，他们必须逃走。席拉非常清楚每个吸血鬼的特长。

她最担心的还是维克多。一个凡人处在吸血鬼生死斗之中，如同羊陷在饥饿的狼群里。

一道阴影倏忽而过，悄无声息地接近了席拉，在她背后偷窥她手上的纸。

阴暗的眼睛看着上面的文字。

席拉感觉颈背的呼吸，虽然什么也看不见。一股腐臭扑鼻而来，她迅速转身，认出背后的阴影。

“潜影鬼！”她脱口而出，放下纸，抽出短剑刺向那吸血鬼，吸血鬼猛然往后一跳将椅子撞倒。“是卡季克派你来暗中监视我和维克多的？”她往前攻击只闪不攻的不死人。席拉察觉他想要将她引开，她警觉地看着书桌。

第二个潜影鬼在他的掩护下，胆敢上前抢取写着公式的纸。

“不可以！”席拉对着他大喊，一口气跳了七步远，拿短剑的手臂伸直对准吸血鬼的心脏。

潜影鬼已经到达通道，正往斜坡跑，这时她的短剑刺入他的心脏纵切而过，他在尖叫中倒地。

席拉被击中腰部，往前飞出，撞上一个架子，冲力将木板折断，她被书本包围，然后跌落在通道上。一根较长的碎木片插入她的右肩，使她疼痛不已。她恼怒地从身体里抽出木片，然后旋转跃起。

潜影鬼拾起那张纸，龇牙咧嘴地看着她。

一个小小的物体飞过，撞碎潜影鬼的脑袋，并且发出嘶嘶声。碎片掉了满地，发臭的热气弥漫至图书室的天花板，潜影鬼痛得翻来覆去，哭嚎着找头颅。从他的脖子涌出汁液，沿着颈项流下，流过的地方立刻冒烟，如黑色毛皮留下烧灼的痕迹。

维克多出现在吸血鬼后面连开了两枪。榴霰弹击碎了潜影鬼的胸腔与心脏，那幽灵横尸当场。写着公式的纸张缓缓飘落在离尸体半步远的地上。

席拉站起来看着维克多。“好极了，虽然很危险，但是干得好，我的英雄。”

“在与你的旧友开始战斗之前，我得先练习一下。”他看来很镇静，但是她仍然看得出他心中隐藏着恐惧。这是可以理解的。“他们从哪里来？没有人可以过我这一关。”他看着地上被他消灭的对手，之后发现另外还有一个，已经被席拉解决了。

她拾起那张纸，折好收藏起来。“他们一定在这里有一段时间了，我推测是伊丽娜进到磨坊后不久。她切断警戒装置，才让他们畅行无阻。”她愿意付出任何代价抓到伊丽娜！“我们上去，时候快到了。”

维克多重新装上弹药。他们站在厨房里时，维克多说：“我怀疑伊丽娜想知道血族会的事有何用意。她似乎在计划什么大事。”各楼层铁制窗板全锁上，窗板、门上也都安上了刀子。敌人无法通过。

“我也是这样想。”席拉同意道。“也许他们正合谋对付犹大之裔。看样子那些浮渣——我们是这样称他们的——已经受够了被迫害的命运。”

他轻声地笑。“同样的情况。无论是人类或是不死人，暴民都会奋起反抗统治者。”

“要革命，伊丽娜显然寡不敌众。”

席拉冷笑着看着钟，还有半小时就到午夜了。“也许她够精明，躲藏在外头等待战斗结束，肯定对她的反抗暴动有利多了。今天将会死一些人。”

维克多走向他，将她抱在怀里。“今天是关键，我的爱。”他凝视她，温柔地说道。“你不必怀疑我对你的感情。我要和你在一起，我不在乎你是谁，与你之前的所作所为。”

她温柔地亲吻他。维克多已经征服她的理智与情感。甚至在叙述过自己最黑暗的过去，自己如何身为犹大之女逼得人们因恐惧四处逃窜后，他都不离不弃。

席拉与他相遇之际就没有看错：这人真心爱她。

“你是上天的恩赐。”她低语，并再次亲吻着他。“你知道你该做什么？”

他点了点头，同时抚摸着她的红发。“看到你的暗号，将瓶子扔到窗外。”

“然后……”

“然后撤退。”他叹气，却同时握住手枪的枪把。他希望自己不只是扔几个瓶子。

席拉摇头说：“保留恐惧，比英雄气概有用。犹大之裔和你杀过的吸血鬼不同。放火烧他们，用强酸浇淋他们，但是留在磨坊里，不要和他们交战，不管他们如何想办法引诱你！”她紧紧拥抱他，他们激情地拥吻。他喜欢她的味道，她的身体让他想起那一夜的温存。若非当前情势，席拉会立刻屈服在这迫切的欲望下。

她心情沉重地放开他，匆忙赶到磨坊平台上。维克多跟着她，深长地望了她一眼才关上天窗。她听到刀刮的声响，现在她知道那里也安了刀子。维克多在安全的地方，不用怕血族会，也不用怕她。

席拉抬起头望着天上繁星，并且绕着圈子。四面八方聚集了乌云，不祥之